“惠”，字义广泛。现在看到的各类辞书对“惠”字的解释有简有繁，但其源流、结构、本义、引申含义基本相同。为了加深读者对惠字、惠姓的全面了解，将几家的解释摘录如下。
我们先来看看叶柏来先生着述的《解文说字》（华南理工大学出版社出版）里的解释，他写道：金文上专下加心，构意未明。有说专字古读若惠。疑古曾以专形类意为惠。金文专字下有ｕ形，可看作给纺砖自注，也可看作拿纺砖送给人。
古时候一个纺砖相当珍贵，送纺砖算是给人很大好处，从而类意为惠。后来为区别字形彰显词意而置换，又形为心，形作专注意。小篆承袭金文，隶书写定为惠，义为恩惠，仁爱。同书对“专”字的详释是：甲文右上像用收丝器具缠绕丝线结成的纺砖形。左下的ｕ形为自注。注明用手缠结丝线成的纺砖。
一个纺砖是由一根丝缠结成的，故引申为专一、单独等。金文承袭甲文，小篆变ｕ形为寸，隶书、楷书承袭小篆，今简化为专。
《新华大字典》有惠字源流条，作了这样的叙述：惠是会意字，由心和表示专注且谨慎的叀（读作zhuan）两部分组成，合起来表示专心。惠的本义为仁爱，引申为柔和、温顺。仁爱体现在行动上是给人以财物或好处，故引申表施惠义的动词。又指恩惠、好处，作名词用。由施惠引申为赠。又由恩惠引申表示施事者的行动对自己是一种恩惠，放在动词前面，虚化为敬副词。惠又假借为慧，表示聪明。
该书对专字的源流作了探究，说：“在甲骨文中专的字形像一只手摇动纺锤，将丝盘绕在纺锤上。这个字在篆文中成为形声字，寸为形，叀（zhuan）为声。楷书写作専。专的本义是指收丝的纺锤；一说专字还有一义，即法律典籍。
专一般指独一、单纯，集中在一件事情上，有人认为此义由收丝义引申而来。由专一义又引申指独自掌握和控制，再引申为独断专行。”该书对心字的解释是：“心在古文字中是象形字，字形如同心脏。心的本义就是指心脏。古人认为进行思维是心的功能之一，引申指意念、感情、思想，还引申泛指胸部。心脏位于身体的中央，所以引申为中心、中央，再引申指花蕊。”
《汉字源流字典》认为从构造看，是会意字。金文从心，从叀（纺锤，表专一纺线），会心专之意。篆文整齐化。隶变后楷书写作惠。本义为专心纺线，引申为仁爱、恩惠等。《细说汉字——1000个汉字的起源与演变》也说，惠字的本义应为“专心”，专心为“惠”。最权威的《辞源》对惠字的源流、本义没有渉及，除认为是姓、兵器、通“蟪”外，从引申意义上作了5种解释，把恩惠作为第一条。
惠字从古到今，在生活中应用十分广泛，其含义不断得到丰富，有深度有广度，综合各家解释，多达10多层意思：1.仁爱。《说文》：爱民好与曰惠，柔质慈民曰惠。如《诗经·小雅·节南山》：“昊天不惠，降此大戾。”大意是老天没有仁爱之心，降下这个大罪。
《盐铁论·忧边》：故民流溺而弗救，非惠君也。“这是说老百姓处于苦难之中而不去拯救，这就不是一个有仁爱之心的国君。仁爱之主称惠主、人爱之君称惠君。引申的词有惠爱、惠愍（min）、惠慈、惠育、惠训、惠泽、惠化、惠人、惠政等；2.恩惠。由仁爱引申出给人好处。如惠济、惠下、惠渥、惠鲜、惠润、惠康、惠赦、优惠等；3.恩爱、宠爱。如”惠而好我，携手同归“等；4.温顺、顺从，柔和、祥和。如惠风、惠和、惠音、惠气、惠来等；5.通”慧，聪明。如惠悟、惠美、惠丽、聪慧等；6.善、贤。如贤惠、惠心等；7.美好。如惠色、惠声、惠问等；8.装饰。如五彩惠之；9.赐、赠。如惠赠、惠赐、惠及等；10.敬词。用于对方对待自己的行动，如惠邮、惠书、惠函、惠泽、惠顾、惠临、惠绥、惠示、惠存、惠允、惠贶、惠鉴、惠然肯来等；11.付账、付款。如惠钞等。
综上所述，可见惠字之义既高雅又美好，周有谥法，谥法说：“柔质慈民曰惠，爱民好与曰惠。”史官们常常根据谥法对惠字的解释，用惠字给皇帝、皇后作谥号、庙号或诸侯国君的谥号；皇帝也用惠字给贵族作谥号或大臣的封号；僧人多用惠字作法号；士人爱用惠字打头起字命号；就是山川河流及府州县也不乏用惠字命名。
谥号为惠王的有：周第17代天子姬阆（《世本》称姬凉），称周惠王；战国魏第3代之王魏罃，称魏惠王；战国燕第32代之王称燕惠王；战国楚第32代之王称楚惠王；战国韩第7代之王称韩宣惠王、第10代之王称韩桓惠王。汉广川王刘越称惠王；后汉济北王刘寿称惠王；后汉下邳王刘衍称惠王。后梁朱友能之封号称惠王等。
谥号为惠帝的有：汉第2代王刘盈称惠帝；西晋第2代王司马衷称惠帝；明第2代王朱允炆称惠帝。
庙号为惠宗的有：五代闽第3代之王麟称惠宗；西夏第3代之王李秉常称惠宗；元14代之顺帝称惠宗。
谥号为惠后的有：周襄王的后母、叔带的生母称惠后；战国赵惠文王的母亲吴娃称惠后。
诸侯国国君谥号为惠公的有：春秋鲁国第13代国君姬弗涅称鲁惠公；春秋晋国第22代国君姬夷吾称晋惠公；春秋齐国第22代国君姜元称齐惠公；春秋卫国国君卫朔称卫惠公；春秋陈国国君妫吴称陈惠公；战国秦国第26代之君称秦惠公；战国燕国第17代国君称燕惠公等。
还有一些名臣大将以惠公为谥号。
惠字的仁爱含义，很符合佛家思想。因而僧人们爱起带惠字的法名。《中华佛教人物大辞典》列有100多个惠字打头的僧人名，只有极个别姓惠。有的专家，不作详考，把僧人列入惠姓名人，这就给人们造成一个错觉，惠家僧人多，其实僧人都有自己的姓和名，法名在人际交往中用的多了，真实姓名反而鲜为人知。如惠远，东晋名僧，山西雁北楼烦（今山西朔城区）贾姓之子；惠休，南朝宋僧，汤姓之子；惠主，隋至唐初僧，始州永归贾氏之子；惠日，唐高僧，河南濮阳庆氏之子；惠忠或作慧忠，唐僧，润州上元王氏之子；惠立，唐高僧，新平人，姓赵名子立；惠秀，唐僧，陈留（河南开封）李姓之子；惠洪，宋高僧，宜丰人，姓彭名觉范；惠山，元僧，嵩下（河南登封）张姓之子等。
古代人也爱用“惠”字，打头组词，起字命号，他们是取其字义，与惠姓毫无瓜葛。如：惠班（字），姓班名超，别号班姬，后汉人，女学者；惠文（字），姓周名嘉，后汉人，拜尚书郎；惠恕（字），姓张名温，三国吴国人，为太子太傅；惠襄（字），姓李名泰，唐代人，唐太宗第4子；惠溪（号），姓徐名霈，明代人，嘉靖进士；惠如（字），姓王名起鹏，清代人，任绥德知州等。像这一类的字、号在《古代人名字号辞典》里列有42人，这个数字极不完全，实际上比这要多得多。
还有一些地名，取惠字的某种含义组词命名，而一些人以为是以惠姓命名，猜想那里惠姓人很多，其实与惠姓无关。如广东的惠州、惠阳、惠东，福建的惠安，河北清河县的惠元庄、大惠庄、惠济场，惠济场是取村民互相周济之意。
（第二节）惠念“xì”及别字“亩心”之谜
这虽是个小问题，却是许多惠姓人关心的问题。经常有人提醒我：你这次研究惠姓，一定要弄清惠为什么有的地方念成xi，与‘惠亩’是什么关系。我一直努力想解开这个谜团，可到现在只能够说理出了头绪，取得了进展，但还不敢下结论。现将了解的情况介绍如下，与大家共同商榷。
惠姓在陕北清涧县160个单姓中，按人口多少排序，位居第一，是本县的大姓。
现有户籍人口20377人，遍布全县，以惠姓命名的村庄有16个。这里有一种奇怪现象，在念姓的时候，都读作惠（hui），而叫村名的时候有三个村庄念作惠（si），如：惠家塬，叫作惠（si）家塬；惠家河，叫作惠（si）家河；惠家沟，叫作惠（si）家沟。清涧人发音把“西”念作（si），如西安念作西（si）安，洗脸念作洗（si）脸，老师念作老师（si）。因而清涧人把惠念作si，实际是指xi，相当于关中人把惠念作xi，也是一种方言。清涧惠姓人中流传一种师（si）惠不分户的说法，这完全是读音si、xi不分造成的错觉。
师与惠是没有任何瓜葛的两个姓，师（si）惠不分户中的“师（si）”是指惠（si），而正确的说法是惠（xi）惠（hui）不分户。关于“惠亩”这个字，在新中国成立之前，在清涧县城乡非常流行，常常把惠写成“惠亩”，把“惠亩”看作惠的一个异体字，读音也读作hui或si，不念xi。对于这种现象，清涧人中有两种传说。第一种说法是惠阁老（指惠世扬，明崇祯十五年他被推为阁臣。清涧惠姓人谈及惠世扬，从不呼其名，而称阁老）在朝中遭魏党诬陷，又得罪了皇帝，天启二年被罢官，天启五年又下狱，备受酷刑。
消息传到清涧，族人怕遭灭族之祸，将惠字改写成“惠亩”，读音为si。天启七年偶遇熹宗生子，阁老获释，免遭“弃市处决”之祸。第二年毅宗登基，为其平反昭雪，任大理寺卿，继升刑部左侍郎。
喜讯传来，族人扬眉吐气，又把“惠亩”改回为惠。但因已持续三、四年了，人们已习惯了，惠、惠亩字形也相像，故此后只是在严肃的场合写成惠，如写家谱，科甲考试时等，在日常生活中却很随意，如记账、写信，用到惠字时，随心所欲，写作惠亩，这就出现了惠、惠亩并存的现象。第二种传说也与惠世扬有关。说的是李自成义军打下延安后，听说惠世扬已被崇祯皇帝削职为民，隐居宜川，就派人请惠世扬出山，辅佐义军，被惠世扬拒绝。李自成很恼火，扬言要杀尽清涧惠姓人。
清涧惠姓人听到这个坏消息，非常害怕，急中生智，造了一个与惠字结构形状相似的字：惠亩，“读音为si，如果惠姓人受到义军盘查，问其姓名，就回答姓”惠亩“（si），可以躲过一劫。后来证明清涧惠姓的恐惧是多余的，义军到清涧后没有屠杀惠姓人的意向，要杀惠姓人是李自成气头上的话。局势稳定之后，清涧惠姓人又恢复了原姓，惠亩”作为惠的异体字存在下来。
在青海省又有一种传说（称第三种传说）。惠亩（当地念xi）文林，是青海省人大副主任，他回忆说，惠亩姓是由惠姓演变来的。听老人们讲，他的祖籍在南京，明洪武年间有一年正月十五他们那个街巷的人闹红火，触犯了马皇后，朱元璋下令，叫全巷的人发配到西北去。先祖不愿走，将惠的写法和读音都改了，写作“惠亩”，读作xi，过了一段时间，朱元璋发现这些人改了姓，没有走，就强逼迁走，先祖第一站流落到陕西兴平县锣鼓村，数代后，又迁到甘肃会宁县，会宁县住了数代，于清同治年间又迁到青海望都县高庙镇卯寨沟惠亩家庄。
据《兰州晚报》报道，在甘肃一些惠亩姓中，对其源头还有这样一种传说（称第四种传说）。
普遍认同是由惠姓更改而来，更改的原因是一位惠姓大学士触犯了朝廷法律，被贬为平民，赐姓惠亩，意为从今以后心里想着“一亩田”，不要再想当什么官。另有与之稍有不同的说法是这位大学士，深知伴君如伴虎，决定将两个儿子中的一个留到民间，便将惠改为惠亩。
再看看三封来自专家和国家语言文字工作委员会的信。
惠树人是陕西周至人，当地人把惠字念作xi，他到兰州工作后，有的人把他叫惠（hui）树人，有的把他叫惠（xi）树人，查字典，各类字典都注音为惠（（hui），这使他很困惑。1958年，他给兰州大学中文系教授张文轩写了一封信，询问为什么关中将“惠”念作xi。不久张教授给惠树人回了信，这封信他至今保存着。信的全文如下：
惠姓读音
宋《广韵》“惠”胡桂切，音同“慧”，无异读。谓姓“出琅邪，周惠王之后”。据此，惠姓今当读惠hui（慧）。《庄子》有“惠施”，皆读hui。
元《古今韵会》注反切为“胡计切”，折合今音当为xi（细）。今关中惠姓读xi，当据《韵会》反切而来。《韵会》也许据当时关中方音而注此音。同理，邽今据《广韵》读gui（规），而关中读ji下邽）。
《新华字典》《辞海》《辞源》均读惠姓为hui（慧），从《广韵》而不从《韵会》，故与关中方言有别。依惯例“名从主人”。惠姓关中读xi，其他地方读hui，当分别遵从“主人”读音。
2009年7月1日笔者就惠的两个读音问题电话请教训诂专家、运城日报总编王学樵，王先生7月3日就来了电传，全文如下：
惠姓为何又读xi音
陕西惠姓有hui与xi两种读音并不奇怪，xi是从hui演变而来的，他符合汉语语音变化的规律。
原来，元代以后汉语声母中，舌根音g、k、h的一支，演变为舌前音j、q、x。街字由gai读作了jie，客“字由ke又读作qie，孝”字由hao读作xiao。惠hui字的声母h，依照这个规律也就变成了x。但是声母j、q、x又不能同u以及以u为介音的韵母相拼，而韵母ui（uei），作为独立音节又与i常常相互对应转化，“尾”、遗“贻”等字都有uei和i两个读音，就是这个道理。所以惠hui字在声母变为x以后，韵母ui就变作了i，惠姓的hui，就读作了xi音。
总之，惠姓的两个读音，hui是古音，xi是近代音，是元代以后才衍生出来的读音。在元代以前，惠姓人家是不可能称其姓xi的。
1989年陕西勉县惠云青就惠与惠亩的读音、写法，曾致信国家语言文字工作委员会，询问其原因，不久就得到答复。这封回信他侄子惠明夫于2008年公布在“中华惠氏博客”上，全文如下：惠云青同志：
来信收到，经查即惠字，过去的书法作品中，有时书写不十分规范，所以惠才有惠亩的写法，惠今读hui，经查古代韵书，惠也可以有xi的读音。但今天没有保留此音。由于你们的先人用“惠”字作姓氏，所以保留了它的特殊写法和读音。目前，我们正在作姓氏的收集和整理工作，你的来信给我们提供了宝贵的资料，如有可能，希望能进一步提供给我们有关惠亩姓的资料，（比如族谱、县志有有关记载或关于该姓的传说等），我们将十分感谢。
由于“惠亩”姓鲜为人知，所以一般字典上没有这个字。要解决你信中提出的那些问题，还需要做很多工作，这一点请谅解。
此致
敬礼
盖有“国家语言工作委员会信访专用章”
1989年5月21日
根据以上三地四种传说和三封信的内容，我提出如下看法：
一、惠字从产生，历周秦汉唐直至宋，只有hui（慧）一个读音，作姓读hui（慧）。由于元代以后汉语声母中舌根音的一支转换为舌前音，产生了xi的读音。这个读音在关中流行，而关中人为什么把xi音，只对惠作姓时才使用，除此以外仍然念hui，如念优惠、实惠、惠顾时，而不念作xi的读音，我请教过不少语言学家，没有一个作出明确回答，因而至今还是个谜。
据说江苏南通和上海市还有把惠读作ji音的。
二、关于“惠亩”的出现。据秦公、刘大新编着的《广碑别字》（国际文化出版公司，1995年出版）一书认为，是惠字在民间流行的“俗体字”，也称“别体”、手写体，“现在能够查到的是”汉李翊夫人碑“唐右威卫兵曹参军王冷然墓志”中，把惠字写成了“惠亩”，由此看来，“惠亩”的写法，不是明代南京惠姓、陕西清涧惠姓的创造，早在汉唐就有了这种写法。
从第一、第三种传说看，可能南京惠姓、清涧惠姓利用这个“别体字”，为避祸，对付过当权者。第二种传说可能性不大，因李自成对清涧惠姓很尊崇，仰慕惠世扬一家的正直，惠世扬的弟弟惠显坚守榆林城，杀义军无数，城破被俘，义军还是不杀。
可见李自成对惠姓不会因惠世扬不就犯，就作出灭族的决定。最近发现清人戴名世作的《崇祯癸未榆林城守纪略》（《南山集》）说：贼破西安后，惠世扬在对方威胁下，担任了职务。“如此记载可靠的话，那第二种传说更不可信。第四种传说也不可信。因在清代，除惠士奇外，再没有大学士。
惠士奇虽受过雍正的惩罚，没听说儿子中有姓惠亩的。三、惠亩”在明清墓碑中、书法作品中还是很少见。我只发现乾隆四十六年陕西周至涧里村惠元士的堂叔惠璞的碑文里有两处将惠写成惠亩，此文由河北景县人、翰林院编修、广西学政戈岱撰，周至教谕、举人李登衡书丹。
书法家喜欢把惠写“恵”，汉着名的《曹全碑》、东晋王羲之的《兰亭序》、唐李世民的《晋祠铭》、宋欧阳修的《三希堂法帖》都写作“恵”，而不是“惠亩”。可见惠还有一个别体字“恵”。
（第三节）与惠同音的单姓和复姓
在古代姓氏文献与当今出版的《中国姓氏大全》、《中国古今姓氏辞典》等书籍中还记录了一些与惠音相同的罕见姓。这些姓与惠不是一个姓，各有各的源头，但一般读者却误认为是惠姓派生出来的，与惠姓有千丝万缕的联系。现将这些姓整理于后，供惠姓族人与姓氏爱好者参考。
一、单姓
会，有的注音为gui。《中国姓氏大全》说是较罕见姓，分布较广。《风俗通》记载陆终之子帝乙之后。《世本》记载陆终第四子会人之后。《姓氏急就篇》记载陆终子求言封于郐，郐仲为郑所灭，后以为氏。《元和姓纂》说，郐仲之后，避难去邑为氏。《路史》又说皋陶之后有会氏。齐景公时有大夫会谴、汉有武阳令会栩。今有会应忠，四川人，武警部队四川省总队政治部大校主任。
慧，《中国姓氏大全》说是较罕见姓，但南北兼有。明山西洪洞大槐树移民移出的姓氏之一。今有慧全，贵阳人，从事英语教学与科技英语翻译工作，时而发表文学作品。
汇，现代罕见姓，《新编千家姓》收。
绘，历史上的罕见姓，夏代有诸侯国绘，后代以国为姓，现代无此姓。
讳，较罕见姓，南北兼有。
蕙，极罕见姓。
豗，《元和姓纂》说，古有豗傀氏，后又傀氏、豗氏。
虺，《路史》说，宋微子后有虺氏。《唐书》记载，武则天篡夺李唐政权得手后，对反对过她的宗室改姓以示惩罚。削越王李贞、琅玡王李冲等属籍，俱改其姓为虺，意即毒蛇。
回，《姓源》说，出古贤者方回之后。《古今姓氏书辨证》却说，出自妘姓，祝融孙吴回之后。明宣德中有御史回续。
恽，《中国人的姓氏名号》一书中称：司马迁的外孙杨恽，博学多识，汉宣帝时任左曹，因告发霍氏谋反有功，升中郎将，又封平通候，后被免为庶人。他给友人的信中，对此表示不满，被朝廷发现，认为大逆不道，处以腰斩之刑。杨恽的儿子为了逃避朝廷的追究和仇人的报复，改用父亲名字中的“恽”为姓。
《姓苑》上还记有卉姓、徽姓，《万姓统谱》上又记有晖姓。
二、复姓
会庌，历史上的复姓。《元和姓纂》说，春秋时卫灵公的儿子虺，生灶，为会庌氏；《中国姓氏大全》说，雅父子食采于会庌，以地名为姓。
惠叔，《万姓统谱》说，惠叔、姬姓，鲁大夫孟惠叔难之后，东汉有尚书郎惠叔俭；《中国姓氏大全》说，卫国司寇惠叔兰的后代，以惠叔为姓。现无此姓。
惠墙，《左传》中宋诗人惠墙伊戾为太子内师。杜预注：惠墙，姓，伊戾，名。
回纥，《唐书·回鹘传》有回纥九姓，一曰回纥氏。唐有回纥承宗，瀚海大都督。
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