科学殉道者在真理面前无所畏惧，在孤独中忍受一切不公正的待遇，他们的勇气令人敬佩。他们即使得不到丝毫的鼓励与同情，也决不放弃他们的追求。
人类取得的每一次进步，都与那些思想先驱、伟大的发现者、爱国者以及各行各业的英雄人物所表现出的大无畏分不开。人类每前进一步，都要战胜无数的艰难险阻。每个真理的诞生、每一种学说的普及，都是勇于正视铺天盖地的贬斥、诽谤和迫害的结果。海涅说：“伟人用灵魂说真话的时候，也是他受难殉道的时候。”
许多人终其一生都在寻求真理，他们在浩瀚的典籍中苦苦追寻，终于用辛勤和汗水揭开了真理的面纱。渴望真理而不得的人，是懦弱和不幸的。只有为真理而战的勇士，才能真正地沐浴在真理的光辉之中，因为他们热爱真理，不顾一切捍卫真理。虽然这种体验转瞬即逝，却是一种最幸福的情感。
苏格拉底被指控为蔑视国家守护神和败坏雅典青年的德行，他的学说有违于他所处时代的人们的偏见和教派精神，被判饮鸩自尽。但是，他凭着道德勇气，勇敢地面对专制法庭对他的控告，以及那些不能理解他的群氓和暴民。他临死前发表了万古不朽的演说，他对法官们说：“我即将死去，而你们还活着，但是除了英明的上帝，谁也不会知道我和你们的命运哪一个更好。”
太多的杰出人物死于宗教迫害。布鲁诺被活活烧死，因为他揭露了那个时代颇为流行却大错特错的学说。而在罗马，他面对法庭的宣判，依旧坦然地说：“我如此慨然赴死，你们会因此而胆战心惊吧！”
紧随布鲁诺之后的是伽利略，他作为一个殉道者，其名声比他作为一个科学家还高。他因为提出了关于地球运转的观点，遭到教会的强烈谴责和迫害。70岁高龄的时候，他还因“异端邪说”被押往罗马并投入监狱。虽然没有遭到严刑拷打，却在狱中度过了余生，死后仍不得安宁，罗马教皇不允许他的尸体下葬。
早期的英国思辨哲学家奥卡姆被教皇开除教籍，流放到慕尼黑，幸运的是，德国皇帝待他非常友善。
罗杰·培根是修道士，因其在自然哲学方面的研究而惨遭迫害，人们竟将他的化学研究指控为玩弄巫术。因此，他的著作被人排斥，他本人也遭到10年的牢狱之灾，虽然这期间换过多任教皇，但他并没有蒙恩被赦免。有人说他最后死在狱中。
维萨里揭示了人体的奥秘，就像布鲁诺和伽利略揭示了天体的奥秘一样。维萨里用实体解剖来研究人体结构，勇敢地打破了人体研究方面的禁区，为解剖学奠定了牢靠的基础，不想却为此付出了生命的代价。宗教法庭将维萨里视为“异端分子”，将他判处死刑，后来由于西班牙国王的求情，才减为千里迢迢去朝觐圣地。可是在他返回途中，因为发烧和贫困，悲惨地客死桑德，当时他正值盛年。他是又一位科学的殉道者。
弗朗西斯·培根是英国赫赫有名的哲学家，当时他的《新工具》一书甫一发表，就引起了轩然大波，人们纷纷反对，认为这本书有产生“危险革命”的倾向。连英国皇家协会也认为，《新工具》一书所阐释的经验哲学思想会颠覆、动摇基督教信仰。有一个叫亨利斯·塔布的博士专门写了一本书痛斥培根的新哲学（若非如此，他的名字早就湮没在历史中了），将所有经验主义哲学家视为“新培根一代”。
宗教法庭把哥白尼的拥护者当作异教徒加以迫害，开普勒是其中之一。他说：“我总是站在与上帝命令不一致的一边。”同样，富兰克林因为揭示雷电之谜而被判有罪。甚至连最淳朴、最没有心机的牛顿（伯奈特主教说牛顿是最纯洁、最聪明的人）也因为万有引力定理的发现被判为“亵渎上帝”。
斯宾诺莎因为其哲学观点有违犹太教教义而被逐出教籍，并一直遭到迫害。但他毫不畏惧，凭着勇气自力更生，虽然非常贫困凄凉，但自信丝毫未减。
同样，笛卡儿的哲学被斥为敌视宗教；洛克的学说被指责为唯物主义的温床；当今的布坎南、塞奇威克先生及其他资深地理学家被指控有推翻《启示录》中有关地形及其历史的启示的倾向。的确，无论是天文学领域、自然历史领域或物理学领域，任何一个伟大的发现都会受到偏激和狭隘之人的攻击，而被冠以“异端邪说”的罪名。
有一些未被控诉为敌视宗教的伟大的发现者，依然受到来自同行和公众的嘲笑和谩骂。约翰·韩特尔说：他做的仅有的几件好事，不仅用了极大的努力去克服困难，也用了巨大的勇气去面对各方的斥责和反对。哈维博士的血液循环理论公之于世不久，他的医疗业务锐减，以至于被医学界嘲笑为十足的傻瓜。查尔斯·贝尔先生在神经系统研究的一个重要阶段曾写信给朋友说：“如果我不是这么贫困，如果我没有遇到这么多的烦恼，我该是多么幸福啊！”他的研究已被列为生物学上最伟大的发现之一。可是，自从他的发现公之于世之后，他的业务也明显减少了。
可见，那些让我们更加了解天文、地理和人类自身的知识领域的拓展，都离不开过去的各时代中的伟人的热情奉献、自我牺牲和英雄气概。无论这些伟人受到怎样的谩骂和反对，他们依然奋勇直前。
对于那些认真勤奋、诚实耐劳并毫无偏激地说出他们的信仰的人，我们应该宽容为怀，而不是打击压迫。我们可以从这些不公正地、褊狭地对待科学巨人的事例中得到警示。柏拉图说：“世界是上帝交给人类的书信。”所以，认真研读上帝的书信，我们会更加深刻地理解它的真正含义，会对上帝有一个更深入的了解，更加尊重上帝的智慧和力量，更加感激上帝的恩赐。
这些深怀历史使命感的人，显示出了大无畏的精神，并为我们做了一些极其睿智的预测。就算是一些温柔贤淑的女子，也决不逊于男子，她们正义凛然、勇气非凡。
玛丽戴是一名贵格会教徒，因其对人民群众布道被施以绞刑。在绞刑架面前，她从容不迫，在就义演说之后，平静地死去。安娜·阿斯库被施以脱肢刑，即使关节脱臼，她也不吭一声，一动不动，只镇定地注视着施刑者的脸，不愿忏悔，更不愿放弃自己的信仰。拉迪米尔和里德利也没有哀叹自己不幸的命运，而是像新娘一样欣然走向圣坛，慨然就义。拉迪米尔甚至愉快地说：“我们今天将在英格兰点燃智慧的圣火，它在上帝的庇护下永不熄灭，它折射出的理性之光将遍及整个英国。”
托马斯·莫尔不像其他许多伟人那么幸运，就算在最艰难最危险的时刻，也没有得到妻子的支持和安慰。他被羁押在伦敦塔期间，他的妻子没有给他一点儿安慰，她根本不理解他为什么还要被监禁在那儿。那时，只要莫尔对国王点点头，就可以重获自由，就能再次漫步于他的果园、书室和画廊，就能重新拥有他在切尔西的精致漂亮的住宅，就能享受和妻子、孩子在一起的生活。一天，他妻子对他说：“我真的想不通，你只要按照主教们的意思做，就可以重获自由。在这之前，你一直被认为是最精明睿智的人，而现在却傻到被关押在监狱这个又臭又脏的地方，还情愿与老鼠为伴。”但是，莫尔不为所动，反而温和地说：“精致漂亮的住房怎能与我热爱的真理相提并论？”他妻子蔑视道：“你真是愚不可及，迂腐透顶！”
所幸的是，莫尔的女儿玛格丽特·罗波尔给了父亲无限的安慰和支持。当莫尔的笔和墨被没收之后，他只好用炭给女儿写信，其中一封信中写道：“仅用一块炭就想把你的关爱带给我的安慰写下来，怎么够呀！”莫尔成了第一个坚持真理的殉道者，诚实正直让他付出了生命的代价。他的头被砍下来之后，悬挂在伦敦桥上。玛格丽特·罗波尔勇敢地请求人们把父亲的头还给她，并要求死后与之合葬。很久以后，当人们打开玛格丽特·罗波尔的坟墓时，发现她仍然抱着父亲的头颅。
马丁·路德刚开始伟大的斗争时，几乎是孤身奋战，形势对他极为不利。他并没有因为他的信仰而丧命，但是从他反对教皇的那一刻起，他随时有失去生命的危险。他自己也说：“一方是崇高、权贵、博学、才华和尊严，另一方却是可怜无知、仅有少数朋友的威克利夫、洛伦佐、瓦纳·奥古斯丁和路德。”当皇帝召他到沃姆斯去为他的学说作答辩时，人们都劝他不要以身犯险，可是他却说：“我绝不做逃兵，那儿的魔鬼会比这里公开张牙舞爪的魔鬼要可怕得多，虽然我知道这一切，但我不得不去。即使是龙潭虎穴，我也必须去，我要去浇灭乔治公爵仇恨的火焰。”
路德随即踏上了危险的旅程。经过沃姆斯古老的钟楼时，他在马车上高唱：“坚固的城堡是我们的上帝。”这是路德在前两天即兴创作的“马赛进行曲”。在路德会见迪埃特之前，一名叫乔治·弗伦德伯格的老军人拍着他的肩膀说：“虔诚、仁慈的修士啊，小心你的言行，你将投入比我们更艰苦卓绝的斗争中。”但是路德回答老兵的仅仅是：“我会不顾一切地捍卫《圣经》和我的良心。”
后来，在奥格斯堡他又遭到敌人的百般刁难，可他说：“为了我的信仰，如果我有5万颗脑袋，我也宁愿全部失去。”路德的勇气随着困难的增加而增加，他像所有英勇的人一样不屈。霍顿曾说：“在德国，没有人比路德更视死如归。”我们的确应该把现代的思想自由以及对伟大的人权的维护，归功于每个像路德这样的人，其中路德的贡献应该是最大的。
苟且偷生的决不会是高尚勇敢的人。保皇主义者厄尔斯·特拉福德走向塔山的断头台时，其坚定的步伐和无畏的精神不像一个被判死刑的犯人，却像一个率领军队去夺取胜利的将军。
成功是对那些长期坚持不懈、辛勤奋斗的人的赏赐，可是他们一直在看不到希望的情况下顽强奋斗着。他们必定是依靠了勇气的力量才得以生存——在黑暗中播种，在希望中生根发芽，也许有一天就根深叶茂、硕果累累了。崇高的事业总是要经历许多次失败才最后取得成功的。很多斗士在黎明到来之前功败垂成。因此，在遇到艰难险阻时，积极斗争所显示出来的勇气，才是衡量英雄气概的真正标准。
那些在敌人得意洋洋的叫嚣声中慨然赴死的殉道者，那些屡败屡战的爱国者，以及那些伟大的探险者（比如哥伦布，他始终保持了一颗顽强的心，航海岁月再艰苦依然坚持自己的信仰），他们才是崇高道德的楷模。比起那些完美的显著的胜利，他们的成就更激动人心。在他们面前，那些在肉搏战中表现出来的勇武行为并不足道。
因犹豫不决和懦弱导致的不幸和罪恶，其根源在于缺乏勇气。但是，无论如何，我们更需要生活中的勇气，比如诚实、正直，它们和历史事件中所表现出来的英雄式的勇气相比，显得更为真实。懦弱者知道什么是对，也知道什么是自己应尽的职责，可就是没有勇气付诸实践。他们软弱而缺乏磨炼，受制于诱惑，缺乏说“不”的勇气。如果他们一旦交友不慎，就更容易误入歧途。
当你想放弃努力的时候，决心会拉你一把，并赐予你力量。如果这时候你稍有屈服，就很有可能踏出自我毁灭的第一步。毫无疑问，坚毅的行动塑造了果敢的性格。没有果敢的性格，就不可能有顽强的意志，也就难以抵制邪恶力量的入侵，为善就更难以做到了。
无论什么时候，都不要依赖他人。尤其在危急关头，依靠自己的力量勇敢地作出决定才是最重要的。千万不要效仿马其顿国王，他在战斗中以祭祀海格拉斯为名，将军队撤入附近的一个小镇，却让对手伊米纽斯趁机赢得了胜利。
这个道理也适用于日常生活。很多人并没有把勇气落实到行动上，他们只是嘴上说说而已。他们准备了很多事情，却从未真正着手，设计了很多方案，却从未展开行动，这一切都是缺乏勇敢决断的后果。说比做容易，只有将说的落到实处，才有可能获得预期的成果。纸上谈兵毫无用处。
一心想过新生活，又不付诸行动，就像一个人把吃、喝、拉、撒、睡从一天推迟到另一天，结果自己挨饿，毫无着落。迪洛桑说过，即使情况再明朗，决断再紧迫，对于那些意志薄弱、优柔寡断的人来说，要作出一个明确的决断，依然困难重重。
要抵制这种不良习气的影响，道德勇气必不可少。平凡、庸俗的格兰蒂夫人对社会产生了巨大影响。很多人，尤其是女人，成为他们所属阶级的道德律法的奴隶。在他们中间，一种无意识的彼此相轻的心态悄然滋长。他们自己组成小圈子（这个圈子可能是一个部门，也可能是一个等级或阶层），保持遵从着自己的风俗习惯，从不触犯禁忌，甘心将自己封闭在传统习俗与思想的牢笼里，能够跳出这个怪圈、有勇气进行独立思考的人很少。有的人为了按照本阶级的礼仪、习惯生活，甚至在负债、破产、痛苦中吃喝挥霍，仍然不思改变。这种畸形化了的时髦，正是格兰蒂夫人无所不在的影响的体现。
不仅在私人生活中，即使在公众场合，人们也表现出来了相当严重的道德懦弱。过去，人们只是对地位高的富人阿谀奉承，现在，即使对穷人也一样不敢讲真话。势利已经从富人之间蔓延到了穷人堆里。如今的“大众”手里掌握着政治权力，讨好“大众”已演变成一种社会趋势。公开阐明事实真相的做法并不可行，有些美德连大众都意识到自己并不具备，统治者只好提一些模棱两可的、不易实现的观点以迎合人民群众的口味，从而得到人民群众的拥护。
现在，迎合那些文化水平低下的人显得尤其重要。为了得到选票，连地位显赫、身份尊贵、教养极佳的人也不得不去奉承那些愚蠢无知的人。他们放弃了准则，抛弃了正义，与那些勇敢高尚的人相比，他们更容易屈从于偏见。逆流而上靠的是勇气和力量，随波逐流的都是懦弱的人。
人们习惯于阳奉阴违。近年来，一种迎合大众的奴性趋势迅速蔓延，公务员形象被一损再损，良心的标准也越来越具有伸缩性。甚至伪善也是司空见惯的了，虚伪的党派利益争斗越发普遍。
社会各个阶层也开始充斥着道德上的懦弱。上层的伪善和趋炎附势，必定导致下层群众的伪善和趋炎附势。他们会向高处看齐，模仿上层人物的模棱两可与扯淡。因此，我们无法要求群众鼓起勇气阐释自己的独特观点，只能给他们一个密封的小盒子，让他们享受所谓的“自由”。
追名逐利的人不管在什么情况下，都能做到八面玲珑，他们的脊柱是由软骨构成的，为了能得到大众拥护，他们已经不知廉耻为何物。当今社会，一个人的名望往往不是一种成就的证明，而是堕落的依据。俄罗斯的一则谚语说得好：“即使是脊梁笔直的人，也休想从荣誉中站起来。”
杰勒米·边沁论及一位著名的公众人物时说：“他的政治纲领不是对多数人的爱，更多的是对少数人的恨。他的政治纲领渗透着自私自利和反社会的情感。”没错，通过书写低级趣味的东西，用阿谀奉承掩盖真相，甚至散布阶级仇恨来获得名望，为正直人所不齿。可是，在我们这个社会中，又有几个人不是这样的呢？
即使谎言成为一种时尚潮流，那些品格高尚的人依然敢于讲述真理。哈金森的妻子说他从不刻意赢取大众的喝彩，也不会因为大众的喝彩而感到自豪，相反，他更注重做实事。他绝不会为了荣誉有违他的良心，却会去做那些看上去非常卑微的好事。因为他是用事物本身的是非曲直来判断是否应该去做，而不是用世俗的价值观来衡量事物本身。
品格修炼
崇高的事业总是要经历许多次失败才最后取得成功的。因此，在遇到艰难险阻时，积极斗争所显示出来的勇气，才是衡量英雄气概的真正标准。
§§§第二节 自信是迈向成功的第一步
在1867年伍斯特举行的一次公共集会上，约翰·帕金顿说了一句非常精辟的话：“名望，通常情况下并不值得去追求。”只要努力做好自己的本职工作，认真履行自己的义务，得到良心上的安慰，名望也就自然而然到来了。
名望的高低并不取决于受欢迎的程度。在这方面，理查德·洛弗尔·埃奇沃斯看得比较透彻，他在晚年很受邻里欢迎。有一天，他对女儿说：“玛丽亚，我变得越来越受欢迎了，这真可怕！我很快就会变得一文不值。受欢迎的人总是一文不值的。”也许，他此时想到福音书里的诅咒：“赞扬包围你的时候，也是灾难降临的时候。”
顽强的信念是一个人自立自强的关键因素之一。一个人必须要有勇气站出来，而不是总躲在别人后面。他必须依靠自己的力量，独立自主地思考、行动，并阐述自己的思想观点。不能表达自我的人是白痴，不会表达自我的人是懒人。
然而，许多很有成就的人之所以使他们的亲友失望，就是因为缺少这种顽强的信念。他们的勇气日渐消失，他们的果敢和毅力也逐渐消退。他们处处算计着风险，时时掂量着机会，一旦机会错过，后悔已经晚了。
出于对真理的热爱，人们才勇敢地阐述真理。约翰·比姆说：“我宁可为真理而死，也不愿真理因我而亡。”如果在该说真话的时候不说，在该提反对意见的时候沉默不语，那么这不仅仅是一种怯懦，更是一种罪恶。当一个人的信念诚实而坚定，观点公正而成熟，他就完全可以将其付诸实践。在某些情况下，罪恶是欺软怕硬的，你越妥协，它就越凶恶，只有顽强的抗争才能将其消灭。
诚实正直的人蔑视欺诈，正义凛然的人鄙视压迫，善良纯洁的人反对邪恶。他们不仅与这些社会陋习作斗争，并尽可能彻底地消灭它们。这样的人是道德的楷模，他们的仁爱和勇气使他们成为社会的中流砥柱。可以说，这个世界之所以能摆脱自私和罪恶的统治，就是因为这些伟大的改革家和殉道者坚持不懈地斗争，他们是谬误和罪恶的克星。在我们周围，克拉克森、格兰·维尔夏普、马修神父和理查德·科布登等人，用生命阐释了高尚品格对社会的巨大影响。
世界的引导者和主宰者是坚强、勇敢、自信的人，而软弱、无能、胆怯的人从来不会留下什么痕迹，他们只是白走这一遭。正直果敢、积极向上的人是一道璀璨的光芒，照亮人们心灵的同时，也为人们所铭记。他们的精神、思想和勇气激励着一代又一代人。
在每个时代，精力都产生了奇迹。作为意志的重要标志，精力还是人格魅力的源泉，是一切伟大行动的动力。意志坚定者会为了正义的事业勇往直前，比如戴维，就算有个恶魔拦在他面前，他还是会坚定地走向格里斯。
人们常常在自信中战胜困难，而这种自信往往能感染周围的人，使他们勇于面对困难。恺撒在远航时突遇风暴，狂怒的海风和滚滚的波浪使船员们惊慌失措。“你们如此害怕做什么？有我恺撒在！”恺撒的自信深深感染了船上的人，连最怯懦的人也安静了下来，与恺撒共渡难关。
意志坚定的人绝不屈服于艰难险阻，更不会半途而废。当第欧根尼决定做一名安提修斯的信徒时，他放弃了一切。即使安提修斯举着鞭子威胁他，他也毫不动摇，他说：“打吧！你的鞭子有多硬，我的决心就有多坚定。”安提修斯深深地为他的毅力所感动，便收他为门徒。
坚强的品格需要精力和才智的有机结合，只有才智没有精力，就像空有发动机却没有汽油一样无法运转。人一旦有了精力，就有了做事的能力、活力和动力。一个人如果具备了精力、智慧和沉着冷静的处事原则，就能拥有无穷的力量，就能做好任何一件事情。
所以，能力平平的人往往因其过人的精力，取得了非凡的成绩。应该说，对世界最有影响力的不是那些最有天赋的人，而是那些信念坚定、勇气非凡、精力超群的人，像穆罕默德、诺克斯、加尔文、劳拉、路德、韦斯利等。
精力和毅力，再配以勇气，就能无往不胜。勇气给人前进的动力，它绝不允许人畏缩后退。廷德尔说法拉第“在激动的时候作决定，在冷静的时候坚定信念”。只要拥有了不屈不挠的毅力，即使最平凡的人，也能取得非凡的成就。一味依赖他人毫无用处。当迈克尔·安吉洛的一个主要庇护者逝世的时候，他说：“我终于发现，这个世界大部分的承诺是虚幻的，只有依靠自我，才是最好最安全的途径。”
品格修炼
人们常常在自信中战胜困难，而这种自信往往能感染周围的人，使他们勇于面对困难。
§§§第三节 勇气的宽厚柔和之美
勇气并不排斥温柔。勇敢的男子身上的温柔也并不比女子少。查尔斯·纳皮尔从不随便拿他人开玩笑，他始终尊重他人。他的兄弟、历史学家威廉先生也同样如此。詹姆斯·奥特勒姆被查尔斯·纳皮尔称为“印度的贝亚德”，即集勇敢、柔和于一身的人。他尊老爱幼、敬重妇女、善待弱者、鄙视堕落、反抗邪恶。正如富尔克格·富维尔评价西尼那样：“他的每一次行动都那样伟大而勇敢，他崇高的品格无与伦比，他是开拓者、改革者、征服者，而且他的最高理想是为国家、为人民鞠躬尽瘁。”
爱德华王子取得了波伊克尔战争的胜利之后，居然设宴款待他的俘虏——法国国王和王子，还坚持亲自在一旁服侍。这一谦恭举动完全赢得了法国国王和王子的心，就像在战场上用勇敢俘获他们的人一样。事实上，年轻的爱德华王子已经是个真正的勇士了，他极有勇气、风度翩翩，是那个时代骑士的典范。他高尚的品质还体现在他的座右铭上：“崇高的精神和虔诚的服务。”
勇敢的品格使人宽厚慷慨。纳斯比一役中，费尔·法克斯将缴获的敌方军旗交给一名普通士兵保管，那名士兵居然吹嘘是他得到的，费尔·法克斯听后付之一笑：“让他说吧，反正我的荣誉已经够多的了。”
在班洛伐本战役中，道格拉斯看到战友伦道夫寡不敌众，立即予以援助。一旦看到伦道夫击退了敌军，他就对部下说：“好了！我们帮不上什么忙了，来得太迟了。我们不要分享他们辛辛苦苦得来的胜利果实吧。”
做事的方式决定了性质。满腹牢骚地做一件事，就会被人们看作小气；慷慨无私地做一件事，就会被人认为友善。本·约翰逊困厄不堪的时候，国王派人给他送去了微不足道的一笔赏金。率直的诗人毫不犹豫地说：“他一定是看我住在穷巷里才送我东西，其实，真正住在穷巷里的是他的灵魂。”
依照我们的观点，勇气在品格的形成过程中扮演着极为重要的角色，它不仅是生活之源，也是幸福之源。怯懦是人生的不幸之一，所以明智的人总是要把他们的子女培养成勇敢的人。可见，大无畏的习惯和勤奋、注意力、快乐、钻研精神的习惯一样，是可以培养的。其实，生活中很多恐惧都是自己幻想出来的。很多困难本可以用勇气去摆平，可是幻想出来的恐惧使我们退却了。所以，我们需要对之加以控制，不要让想象创造出来的负担压得无法喘息。
通常，勇气教育并没有被纳入女子教育之中。可是，我们要明白，勇气教育比音乐、法语或是象征着君主权力的小金球更重要。我们不能赞同理查·德斯尔的观点，他说女子应该温柔可爱且胆小自卑。我们认为，女子更应该接受勇气教育，从而获得自强和快乐。
胆怯和恐惧不是什么好东西。无论是意志上的懦弱，还是身体上的软弱，最终都会成为事业的绊脚石。除了极其温和亲切之外，任何形式的恐惧都是卑鄙可憎的，唯有勇气是高贵而有尊严的。艺术家阿里·谢弗曾写信给女儿说：“亲爱的女儿，一定要勇敢些、热情些、温和些，这些是女孩真正高贵的品质。每个人都会遇到麻烦，正确看待命运的方法是无论幸福或是痛苦，都应该举止端庄，体现尊严。就算命运对我们和我们所爱的人不利，我们也不能失去勇气。生命的真谛是顽强的奋斗。”
在疾病缠身和痛苦悲伤的时候，女子表现得最勇敢，她们极少抱怨，像男子一样与不幸作斗争。但现实生活中，她们往往会受到细微恐惧和琐屑烦恼的折磨，久而久之，这种折磨会使她们产生不健康的错误想法，甚至毁灭她们的生命。
想要矫正这种不健康的情感倾向，最好的方法是加强她们的道德修养和心理训练。女子品格的发展和男子品格的发展一样，都少不了精神的力量。它能使女子在紧急情况下镇定沉着地开展行动，并取得有效的成果。很多时候，女子要用品格捍卫美德和信仰。
女子的勇气并不是都是因爱而生的勇气，当责任感和使命感逼近时，她们也极富英雄气概。当追杀詹姆士二世的反叛者闯入他在珀斯的住所时，这位国王只得让女眷把守大门，以便他能有充足的时间逃跑。那些反叛者以前就破坏了门锁，门闩也已经被移走。此时，勇敢的凯瑟琳·道格拉斯毅然用自己的胳膊当门闩，以阻止反叛者破门而入，她一直坚持到手臂被砍断。其他的女眷也英勇抵抗。
夏洛特·德特里·莫莉捍卫莱瑟家族的斗争的事例，也体现了高贵女子的英勇气概。当议会军队劝她投降时，她说她答应过丈夫要保卫家庭，除非她丈夫下令，否则绝不屈服，而且坚信上帝的保佑和解救。在忍耐中，她显示出了一份刚毅。在布置防御工事时，她没有让一件事有所疏漏。这位威廉·拿骚和科里奇海军元帅的光荣子嗣，就这样坚守了家园整整一年，其间还有三个月的猛烈轰炸，直到国王的军队击退了敌军，这场防御战才告结束。
富兰克林夫人的勇气也被人们铭记在心。即使其他人都已放弃寻找富兰克林，她仍不放弃努力，于是最后，皇家地理学会决定授予她“发现者奖章”。其时，她的好友罗德里克·默奇森说：“富兰克林夫人优秀的品质一直感动着我，她屡败屡战，毫不气馁。经过12个漫长春秋的探险，终于发现两大事实，即她的丈夫穿越了无人横越过的海洋，并在一条西北通道中丧生。所以这份荣誉完全是她应得的。”
但是，那种恪尽职守的勇气更多地表现在女子所做的一些鲜为人知的仁慈之事上。她们远离公众的目光，只是悄悄地完成这些事，从来不期待获得什么荣耀，而一旦荣誉降临，她们反倒觉得是一种负担。有谁不知道探监者福瑞夫人和改革家卡彭特夫人？有谁不知道倡议海外移民的奇泽姆夫人和赖伊夫人？有谁不认识倡导医护事业的南丁格尔小姐和加赖特小姐？
这些从事慈善事业的女子走出家庭生活，为公共事业服务，这体现的正是一种道德勇气。谁说女子就应该文静优雅，生活于家庭的小圈子中？可是当她们想去寻找更广阔的天地时，谁也无法阻拦。凭着一颗热忱之心，人们可以帮助左邻右舍，而她们将慈善事业视为自己的义务，完全是出于良心，并不是有意地“选择”，不求名，不为利，只求问心无愧。
在众多的监狱探访者中，比起福瑞夫人，萨拉·马丁并不那么出名，但实际上她的工作也做得极为出色，充分显示了女子的忠诚和勇气。
萨拉出身贫寒，很早就失去双亲，只和祖母相依为命。在雅茅斯附近的卡斯特靠替别人做针线活儿维持生计，但每天只能赚到可怜的1先令。1819年，一位妇女因虐待孩子而被判监禁，关押在雅茅斯监狱中，这一事件顿时成为小镇上人们茶余饭后的话题。萨拉，这位年轻的缝纫女工被这一审判报道所深深触动，产生了想去监狱探访并引导这位母亲的念头。以前，她每次经过监狱的围墙时，总有进去探视犯人的冲动，她想给他们念《圣经》，以便帮助他们重返社会。
终于有一天，她无法抑制内心的冲动，决定进去见一见那位囚犯母亲。于是她跨进监狱的门廊，敲了敲门环，请求看守让她进去，可是被拒绝了。她没有灰心，再一次提出她的请求，这一次她得到了许可。不一会儿，那位母亲就出现在她面前。当这位囚犯母亲得知萨拉的来意时，被深深感动了，泪流满面地向萨拉道谢。影响了萨拉的一生正是这些感动的泪水和感激的话语。从此，这位贫穷的缝纫女工一边做针线活儿维持生活，一边利用空闲时间去监狱探视囚犯，帮助他们改邪归正，努力感化他们。那时并没有什么女教师和牧师，但萨拉同时扮演着这两个角色，教他们读书写字，给他们朗读《圣经》。除了闲暇时间和星期天，萨拉还特地从一星期中抽出一天来做这些事，她说：“这是上帝的祝福。”她教女犯编织、缝纫及裁剪技术，把她们生产的产品拿出去卖，赚回来的钱用于生产原料的购买和继续从事她的教育工作。她也教那些男囚犯编织草帽和各种男式便帽，制作灰棉衬衫，缝缀各色布料，这样，他们就不会无所事事，而且懂得重新做人的乐趣。萨拉从这些产品收入中取出一部分设立了一个基金，用于犯人出狱后寻找工作，使他们能靠自己的诚实劳动立足于社会。同时，萨拉也感到了从未有过的欢欣和满足。
由于萨拉把太多的心血都花在她的狱中探访上，以至于服装制作业务明显下降，这使她面临了一个难题：是暂停狱中的工作，恢复她的服装业呢，还是继续专注狱中工作？萨拉毅然选择了狱中工作，她说：“我早已权衡了这其中的利害得失。在给那些犯人传授真知的时候，我感到我是一个很富有的人。这是上帝的旨意，我不得不做。而我个人的得失不值一提。”萨拉仍然每天花6～7个小时帮助那些囚犯改邪归正，使他们在出狱后能够正常地生活与工作，并成为有用的人。有时新囚犯桀骜不驯，但萨拉都以耐心和宽容赢得了他们的尊重和合作。无论是屡教不改的惯犯，衣冠楚楚的伦敦扒手，失足成恨的少年，还是吊儿郎当的水手，行为放荡的女子，走私者和偷猎者，都受到她爱的感化。她赢了他们的信任，倾听他们的哭泣和忏悔，给予他们坚定的信心，引导他们走入正途。
在从事这项高尚工作的20多年里，这位诚挚善良、古道热肠的妇女，几乎没有得到过任何鼓励和支持。她只是靠她祖母留下的每年10～12英镑的遗产和微薄的制衣收入维持生计。在萨拉从事狱中工作的最后两年，雅茅斯镇长得知她的工作为政府节省了配备监狱牧师和教师的法定开支后，决定支付她12英镑的年薪作为报酬。这一举动却深深伤害了萨拉的感情，她并不想成为政府的带薪管理人员。然而，当局的监狱委员会很粗鲁地告诫她：“你要是不想被赶出去，就必须接受这个条件。”这样，萨拉成了年薪12英镑报酬的监狱管理人员。
但当时萨拉已经年老体衰，加上监狱的不良环境，两年后她就倒下了。她临终之际，重拾写作之笔，创作诗歌。从文学作品角度看，她的诗并不出色，但字里行间都倾注了她满腔的热情。其实，她的一生就是一首极其美妙高尚的诗——充满了真诚、勇气、坚毅、慈爱和智慧。
她的人生诗篇正是她的一句话的说明：“愿所有人都能幸福。”
品格修炼
勇气在品格的形成过程中扮演着极为重要的角色，它不仅是生活之源，也是幸福之源。
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