匈奴与华夏的恩怨，源远流长。
秦时始皇用蒙恬筑长城，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨；楚汉相争之后，有汉高祖白登之围，有文景遣公主和亲，到骠骑将军横空出世，遂使匈奴悲歌“亡我焉支山，使我嫁妇无颜色”；陈汤扬言“犯我强汉者，虽远必诛”，奔袭三千里，但是那并不能阻止一代名姬昭君北去；及至汉武中兴，定远侯犁庭扫穴，冠军侯燕然勒石，伏波将军马革裹尸。
对华夏来说，匈奴就是这样一个存在，华夏强大，势必驱逐它，削弱它，而一旦华夏衰弱，匈奴就会起窥伺之心。
如今匈奴遣使，所为何来，可想而知。魏王在镜子前照了一会儿……觉得还是不要照的比较好。
古人重视仪容，甚至上升到了“礼”的高度。能够在三国政坛上呼风唤雨的人，通常都有不俗的仪表，比如袁绍，史书上说“绍姿弘雅”，比如刘备，“身长七尺五寸”，比如诸葛亮，“容貌甚伟”，江东孙策更是“为人美姿颜”。
建安五年，孙策丹徒遇刺，面部中箭，其时医生认为可以治愈，但是孙策引镜自照，对左右说：“我的脸毁成这个样子，难道还能建功立业吗？”悲愤至于槌打案几，创口尽裂，死于当晚。
时人如此重貌，而魏王曹操的长相，《魏氏春秋》中记载：姿貌短小；以魏国为正统的《三国志》中，作者陈寿为尊者讳，索性不置一词。可想而知，曹操的容貌，应该是既不俊美，也无威严。
这就是为什么匈奴使者求见，曹操会如此烦恼的原因了。
话说回来，曹操虽然其貌不扬，平日里也是要出门见人的。之所以对匈奴使者格外慎重，大约是不愿意因为自己的容貌，给匈奴留下“中原无人”的印象，让他们以为汉室衰弱，就有机可乘。
毕竟在那个时代，君王代表国家，君王的仪表，就是国家的脸面。
因此曹操做出决定：让尚书崔琰冒充自己，接见匈奴使者。
崔琰出身名门，声姿高畅，眉目疏朗，又有美髯，须长四尺，是当时出名的美男子，有学识，有威仪，由这样一个人接待使者，曹操心里想，应该是能令桀骜的匈奴人，不至于小瞧中原人物罢。
到底放心不下，到使者来见，崔琰摆足了魏王架势，曹操就亲自持刀，扮作侍卫，立于坐榻之侧。
使者中规中矩拜见，崔琰应对得也十分得体，谈笑风生，宾主尽欢。
看上去完美无缺的一场拜见与接见。匈奴使者回到下榻的驿馆，有人好奇地问他：“魏王人怎么样？”
使者回答说：“魏王雅望非常。”
问话的人听出他语气里的犹豫：“还有别的吗？”
“魏王雅望非常，”使者重复，大约是困惑，或者不解，也许不无试探：“但是床头捉刀人，才是真英雄啊！”
话很快就传到曹操耳中，曹操沉下脸，发出一个指令：“去，把匈奴使者的头给我带回来！”
没有人敢问他一句为什么，为什么要杀匈奴使者呢，他不是在赞美他么，他不是赞美说，魏王才是真英雄么？
没有人能够回答。
那也许是因为，曹操在忌惮。匈奴使者能够堪破皮囊的美丑，看出英雄气度，这样的眼光，这样的见识，他会是个可怕的敌人，所以不能放他回匈奴；
也许是因为，曹操发现，他的失误，让匈奴使者以为风度翩翩的“魏王”身居高位，而真英雄却只能床头捉刀，有本事的人不能尽其才，这是匈奴的机会——不能让他把这个信息传达给匈奴。
也有可能，曹操是在害怕，怕匈奴使者其实已经识破他才是魏王的真相，意识到他最大的弱点，从而利用它，也怕他一路北去，广为传播，让天下人都知道他丑陋，知道他自惭形秽，让他成为天下人的笑柄。
世人千百种揣测，然而最大的可能还是，曹操恼羞成怒了。
人总要面对自己，从镜子里，从别人的眼睛里。长相不佳这个事实，对于曹操来说，即便不是心病，恐怕也是心结。即便这个时候，他已经是万万人之上，即便是他的敌人，也不得不承认他的出色。
但是心结仍然是心结。
一个容貌不佳，而天资出众的孩子长大之后会变成怎样一个人？
大约……就是曹操这样的吧。
学文，登高能赋，千古留佳篇；习字，荆玉分辉，瑶华璀璨；论武勇，仰射飞鸟，躬擒猛兽，曾经在一日之内，射下野鸡六十三只；至于白手起家，天下三得其二，说一句“才力绝人”，不为过。
更勿论他还能医，能注《孙子兵法》，擅作宫室，缮治器械，曾撰写过《四时食制》，虽已失传，也不失为一美食家。
然而这种种，文治武功，都无法掩盖他容貌丑陋的事实，那就仿佛白璧微瑕，白璧越完美，瑕疵就显眼。他的成就越光辉灿烂，他在仪表上的欠缺，就越容易为人诟病，或者惋惜。
有多少人久仰其名，到见面之初，仍免不了在心里“啊”一声，也许意外，也许惊讶，多少还有些沾沾自喜：原来威名远播的魏王就长这样啊。
原来魏王还不及我高啊。
原来魏王还不及我有威仪啊。
明智如孔子，也免不了以貌取人，失之子羽，而况余人碌碌。以曹操的才能，大可以在日后惊艳众人，以曹操的坚忍，也大可以压制住天性里的敏感与自卑，但是它会一直在，一直存在于人的潜意识里。
正因为它在，所以一个异族使者都能看出英雄气，他却不相信自己能够威慑远人，所以有这一场李代桃僵。
也许匈奴使者根本没有想过，床头捉刀的真英雄，才是真正的魏王，他只是在打抱不平，只是在疑惑，英雄何以落魄，英雄何以甘居人下，但是曹操却不得不面对这个事实：他闹了笑话。
他会嘲笑他吧，如果知道了真相，他想，全天下的人都会嘲笑他吧，堂堂魏王，竟然不敢以真面目接见匈奴使者。
他会瞧不起他吧，他想，全天下都会瞧不起他吧，竟然连这样的信心都没有，他当初拔剑而起，首倡义军的胆气呢？
身体发肤，受之父母，为什么不能坦然面对呢，连他自己也会忍不住嘲笑自己，连他自己也会忍不住瞧不起自己吧。
他于是缓缓举起手，一个“杀”的动作，有人领命而去，有人魂断异乡。
两国交战，尚且不斩来使，而况不在战时，曹操急于掩盖自己的过失，竟顾不得考虑周全了。
到最后，哪怕权倾天下，功高盖世，一个人也总还要面对自己，也许是容貌上的丑陋，也许是灵魂里的卑劣，也许是才能上的平庸，那是人性的弱点，即便才智绝伦如魏武王，也无法克服。
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