一

    不管人们怎样哀叹“婴儿的第一声啼哭正是人类悲剧命运的暗示”，但这婴儿呱呱坠地的第一声啼哭，让这个饱受分娩阵痛的女人总是感到欣慰和幸福。

    这是她为曹氏家族生下的第三个儿子。

    此时本家男人曹操自陈留起兵，封东郡太守之后，正率领曹家军在山东寿张、济北、兖州等地镇压黄巾军，降其精锐三十余万，男女百余万口。自此，曹操终于有了一支数量可观的军队，号为“青州兵”。相继又占领了东阿、范县、-城等地，曹操出任兖州牧。这偌大一块地盘就成为了他的发迹地和根据地，一大批谋臣武将投奔到他麾下，一时兵多将广，威震一方。

    “薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……”这个史称卞氏、倡伎出身的女人怀里搂着吮乳的婴儿，嘴里哼着忧惋的曲子，在东郡治所东武阳曹宅期盼着男人的归来。

    不久前从袁绍那里前来投靠曹营的谋士荀彧，被曹操任用为司马，留守东武阳。此刻他向凯旋的曹操恭贺道：“曹公添喜啦！新生儿带来好运道，平天下者必吾主也！”

    曹操大悦。为这个儿子取名植，字子建。

    这名与字饱含深意与憧憬：种植下所有的希望，创建一个天下一统的曹魏江山。

    这一年是汉献帝初平三年（192）。

    翌年春，曹操将兖州府治所迁至-城，一家老小终于有了安居之所。

    然而，这是一个为死神眷顾的乱世，汉王朝气数已尽，群雄并起，天下骚乱，眼前的世界呈现出一种大裂变、大破坏、大开始的气象，所有的秩序都被打乱，所有的面具都被撕开，人性中的一切欲望都被唤醒，一切都在骚动，都在分化，都在告别，都在挣扎，生命裸露在天地之间，如蝼，如蚁，如烟，如风……这是个乱世造英雄的时代，也是曹家父子打天下的时代。曹操的功业方兴未艾，三国的大幕刚刚拉开。

    在这个天翻地覆的大变迁中，出身低贱的卞氏一直伴随着曹操。曹操妻妾成群，知其姓氏者就有十五人之多，为他生二十五个儿子[2]、七位郡主。这是让傲视群雄的曹操引以为豪的，仿佛在向这个世界炫耀，他曹阿瞒不仅有盖世雄才，而且有极旺盛的生殖力，足以使天下的女人都能受孕，繁衍出一代剽悍强健的子孙与世界上任何强大的敌人抗衡！

    在这些妻妾中，最受曹操信赖的女人就是卞氏。

    卞氏出生于琅牙开阳[3]一户倡伎世家。倡伎泛指中国古代以歌舞杂戏娱人的艺人，大多因身家不幸，跌落烟花柳巷，她们不只是姿色可人，且琴棋书画无一不精，在身不由己的欢笑场里，在滚滚红尘的浮荡中也体现出一种“楚楚文弱，寒淡如孤梅冷月，含冰傲霜，不喜与俗子交际，矜贵寡言笑”的高贵，以温柔多情、凄美娇艳、充满灵性的生命姿态，成为风流才子们追慕的对象，在偎红依翠、吟诗唱词中，为他们成就了一段段风花雪月的风流韵事。据说卞氏出生时，屋子里充满黄光，初为人父的卞敬侯惊异非常，便去向卦仙问卜，卦仙收下“请礼”答曰：“此乃大喜之兆，夫人所怀必为非凡胎，无论是男是女前途不可限量也！”卞家一片欣喜。但长大后的卞氏仍然承传卑贱的职业，成了一名歌舞伎。

    这个以卖艺为生的家庭四处飘零，来到了谯地[4]。此时的东汉王朝佞臣当权，贵戚横恣，朝廷命曹操去做东郡太守，而他为避权贵之祸，称病辞官返乡。在谯地城外建起屋舍，读书放猎，自娱自乐，窥视时机，以图发展。就在这时，年方二十的卞氏以其诱人的才色，令二十五岁的曹操心荡神摇，遂将卞氏纳为妾室。卞氏入嫁曹家时，虽曹操正不得志，但她也倍感受宠若惊。曹操乃名门望族，其祖父曹腾在汉桓帝时为中常侍大长秋，封费亭侯。大长秋是宫中最大的宦官，秩二千石。而曹操的父亲曹嵩虽是曹腾的养子，曾为朝廷司隶校尉，汉灵帝时擢升为大司农，官至“三公”太尉。曹操乃曹嵩的长子，一名吉利，字孟德，小字阿瞒，二十岁时举孝廉，任洛阳北部尉，后任骑都尉，率兵镇压颍川黄巾军，斩首万级，曹操居功提升为济南相，因惩治当地官吏贪腐淫奢之风，触犯了权贵，专朝宦臣假借朝廷之命，调任曹操为东郡太守，曹操不就，托病辞官，返回老家谯地卧薪尝胆。

    曹操原配妻子丁夫人一直没有生育，反倒随丁氏陪嫁到曹家的侍女刘氏为他生下长子曹昂、长女清河公主，还有次子曹铄，早薨。因刘氏早逝，将儿女托付给丁夫人抚养。卞氏嫁给曹家，深知自己的小妾身份，对被男人冷落闲置的丁夫人敬重有加，对刘氏撇下的儿女也视若己出。而她毕竟出身倡家，经见情为何物，于夫妻之道也更为浪漫娇媚，将男人服侍得舒舒服服。但曹操岂是陈规陋习、伦理纲常所能约束得了的寻常男人，继卞氏之后，又纳众多姬妾，生育儿女。卞氏知道，在这个男人眼里，只有看不上的女人，没有弄不到的女人。这些姬妾出身虽也千奇百怪，但只要令曹操着迷必成宠到手。故此她与姬妾们也都彼此友爱，亲同姐妹，对众多儿女尽养护之责。这很让曹操对她格外另眼相看，对她的贤能阔达非常赞赏，称其为内助之贤。况且她很快进入角色，一连为曹家生出四个出类拔萃的儿子。

    二

    且说曹操纳卞氏为妾不久，京都洛阳那边出大事了。

    汉灵帝刘宏死了，少帝刘辩即位，何太后主持朝政，其兄何进身为大将军与宦官争权，张让、段珪酿成东汉倾覆之殃。先是金城边章、韩遂杀刺史郡守起兵反叛，紧接着冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等人谋叛废汉。时局动荡，烽烟四起。闲居故里的曹操被朝廷急召，命为典军校尉。曹操看时机已到，领命出山，再次来到祖辈父辈成就功名的都府。

    新婚燕尔的卞氏随丈夫来到洛阳。卞氏自觉遵循自己的小妾身份，大门不出，二门不迈，过着平静安逸的生活。中平四年（187）冬天，卞氏生下了大儿子曹丕，字子桓。奇怪的是，曹丕不是出生在洛阳，而是生在曹操家乡谯地。为什么怀上了身孕反而独自返乡待产？这当然与曹操的嫡妻丁夫人有关。良家出身的丁夫人心高气傲，对于倡家出身的小妾卞氏很是瞧不上眼，再加上丁氏不育，卞氏只好巧言说服曹操，早早送她避居乡里待产。据说，曹丕生下来时，有一团青云笼罩其身，形状如同一副车驾的上盖[5]。在古时，乘坐带伞盖的车驾是非同寻常的规格，而这小婴儿身上的云盖就更加不同凡响。曹家人赶快请当地颇能望气的术士前来看吉凶，一见此云盖，术士顿时满面肃然，认为这小婴儿非比寻常。曹家人听了很是欢喜，问术士这孩子前途如何，可否赶上他的祖上，也做一个朝廷亲信大臣？术士连连摇头，讥笑管事者目光短浅，而后答曰：这不是人臣所配有的云气，而是至尊至贵的人主征兆。生下如此贵子，想必做了人母的卞氏心里充满了幸福感。过罢百日，卞氏带着尚在襁褓中的曹丕回到洛阳。

    转眼到了中平六年（189）夏天，东汉王朝宫廷大乱，大将军何进与司隶校尉袁绍合谋，密令凉州牧董卓率兵进京诛杀宦官，不料消息泄露，何进反被宦官们诛杀。袁绍、袁术进讨宦官，把宫中大小宦官以及没有胡子的男人杀个精光，老少尽诛逾两千之众。随即董卓率二十万凉州兵攻进洛阳，驱逐袁绍、袁术，弑何太后，废少帝为弘农王，遂又将其毒死，立陈留王刘协为献帝。董卓任相国，专擅朝政，史称“董卓之乱”。

    董卓觉得曹操有才可用，便封他为骁骑校尉，而曹操却拒绝赴任，偷偷带几个亲信微服逃出了洛阳城。曹操为何这般举动？他引孔子的话说：“道不同不相为谋，亦各从其志也。”因他此前曾反对何进、袁绍的尽诛计划，主张除掉几个首恶就足够了，何必召外将进京大动干戈呢？若要尽杀宦官，势必会走漏风声，引发朝中大乱，这将遭受失败。事实不幸被曹操言中：乱天下者，必何进也！

    曹操出逃不久，洛阳城就传出曹操被敌军杀死在荒郊野外的消息。这消息一时间弄得曹府一片混乱，尤其是早先投靠曹操的部下侍从觉得没有了奔头，树倒猢狲散，都想离开洛阳各奔东西。作为一个从小就跑江湖卖艺的女人，卞氏见多识广而且极有主见，在全家上下惶恐不安之时，二十八岁的卞氏挺身而出。她按捺着对丈夫吉凶未卜的焦虑，不顾内外之别，对将要散去的部从进行劝说：曹君的生死不能光凭几句传言就信以为真，假若流言是别人编造出来的假话，你们今日因此辞归乡里，明日曹君平安返回，诸位还有何颜面见主人呢？为避未知之祸，便轻率放弃一生名节声誉，值得吗？

    众部下面面相觑，被这个平日默行寡语的年轻女人说得哑口无言，自愧难当，纷纷打消临阵逃脱的念头，决定留下来等候曹操的消息。

    卞氏一席话，为曹操挽留了一批人马。在那个兵荒马乱的年月，部属兵将的多寡与忠心，代表着一个首领的势力与威望，曹操人虽不在洛阳，而他在洛阳的旧部竟没有人离弃他，这无疑为远走他乡的曹操在异地招兵买马大壮了声威。

    果不出卞氏所言，爆出曹操死于野外的谎话实为袁术所传。此时的曹操正在陈留[6]募集兵勇，并于当年冬在已吾[7]起兵。翌年正月，后将军袁术、勃海太守袁绍、冀州牧韩馥、豫州刺史孔怞、河内太守王匡、东郡太守桥瑁、陈留太守张邈、济北相鲍信等地方大员，同时起兵，他们公推袁绍为盟主结成大军向洛阳进发，曹操率军其中，任奋武将军，充当讨卓先锋。

    董卓闻讯，便徙献帝迁都长安，把洛阳城洗劫一空，殿宇宫室燃成灰烬，数百万人死于非命。不久，陷于众叛亲离的董卓便为他的恶行付出了代价，被自己的亲信吕布一矛两洞，然后成了长安街头的人油蜡烛——给他点了“天灯”，足足烧了一昼夜。然而，何进、董卓人虽已死，但他们惹下的塌天大祸却才刚刚肆虐开来。

    幸亏卞氏劝留下来的这些旧部，在这一片混乱中，昼夜守卫着曹府的安危，曹家眷属儿女得以保全。此时的卞氏挺着日趋隆起的肚腹，俨若雍容华贵而不失威仪的母狮，从容应对，洞若观火。一日深夜，在漫天的腥风血雨中，一个躁动于母腹的婴儿伴随着女人分娩的痛吟呱呱坠地。这是卞氏为曹操生下的第二个儿子，取名曹彰，字子文。这个儿子一出生就这般虎头虎脑，两眼圆睁，且长得一身黄绒绒的乳毛，深得曹操喜爱，叫他“黄须儿”，断定他必是曹家的一员虎将。这一年即为汉献帝初平元年（190）。

    接下来，各路诸侯趁乱而起，拥兵自重，争夺地盘，相互杀伐。卞氏带领曹操的妻妾儿女也一直跟着他东跑西颠。直到卞氏生下三子曹植，后又生下四子曹熊，以曹操封为兖州牧为止，这种居无定所的日子才算告一段落。

    此时，几经折腾的东汉王朝已是虚有其名，年仅十一岁的小皇帝刘协被各路诸侯当作“人质”夺来抢去，在汉军将领李傕与郭汜火并时曾一度脱离险境，由献帝的舅父董承和车骑将军杨奉护驾逃回到一片狼藉的洛阳，但仍担心李傕、郭汜来犯，故奏请献帝，宣曹操入朝，以辅汉室。且董承早就赏识曹操才智，平剿青州黄巾军有功，眼下又拥有雄厚兵力，当可前来救驾。然而，信使刚走不久，李、郭又合兵杀到洛阳追捕献帝。情势万分紧急，献帝不停念叨：曹操何时到，曹操何时到呀！眼看走投无路之际，只听令兵来报：曹操救兵已到，并将李、郭联军击溃。情形如此机巧精妙，故有“说曹操，曹操到”之说，成为一句流行语作为典故流传下来。同时也形容曹操诡秘谲诈，耳目众多，动作迅速，无所不在，随时都可能出现在人们面前而防不胜防，却又要时时处处小心提防。当时真实情况是，曹操接旨后，即派夏侯惇率兵急速赶往洛阳，正巧与李、郭联军相撞，一场厮杀恶战，解了洛阳之危。与此同时，曹操尽起重兵，疾如星驰，赶来洛阳护驾。少年献帝和僚臣对他感激涕零。这时候，曹操笑了，笑得很痛快，笑得很滋润，笑得神气活现。他对卞氏说：运气来了，挡都挡不住。这里面也有你和儿子带来的好运道啊！卞氏婉尔一笑说：这也许是老天眷顾夫君谋策，才有这不可预测的意外收获。她最能读懂曹操脸上的那种笑：此男人大丈夫也！每每下注不但手快心狠，而且眼光精准，在人生赌局中总是屡有斩获。

    于是，曹家军理直气壮地进驻洛阳，并且随即更理直气壮地把一个汉末王朝装到马车上迁往许昌。曹操“挟天子以令诸侯”的政治生涯正式开了张。

    三

    公元一九六年为建安元年。将穷困流徙中的献帝迁至许都，由自己来充当献帝的保护人，是曹操政治生涯中的得意之作。“建安”这个年号显然寄托着人们深长的愿许，也是曹操施展壮志的一种体现：平定长久纷扰的乱世，建立一个国泰民安的祥和社会。尽管这种安定、祥和的局面最终并没有出现，但这个年号承载着这二十多年间雄浑激荡的故事注定要载入史册，不容你忘记，不容你忽视，千秋功罪任你评说。

    是年九月，献帝任命曹操为大将军，封武平侯，权位在三公之上。袁绍为太尉，封邺侯。太尉虽是三公之一，但位在大将军之下。袁绍见自己地位不如曹操，大怒道：曹操几次险死，却是我救了他，今日他竟然背弃我的恩德，挟天子来命令我吗？袁绍拒不接受任命。曹操马上做出谦让姿态，把大将军头衔让给袁绍，自己改任司空，兼车骑将军。其实，在曹操看来，这一切只是一种虚设，他有皇上授给他的“腰牌”——节铄令牌，实握总统内外诸军大权。这就是说，他仍然可以总揽朝政。

    随着曹操权力的升级，曹氏家族的地位也急剧攀升。这年曹植已七岁，大哥曹丕年长他五岁，二哥曹彰亦有十岁，他的弟弟曹熊还黏在母亲怀里不知天高地厚地吃奶。时值金秋，全家举迁许都。

    在曹植的记忆里，从东武阳移居-城他没有什么印象。只是在-城，留在他幼小心灵最强的印记，就是他和哥哥依在母亲身边，看母亲给一个陌生的男人清洗伤口，敷上草药，然后用蒸过晾干的粗布包扎裹好。那晒衣绳上总是挂着一条条一块块被鲜血浸染过的包扎布，他知道这个陌生的男人就是自己的父亲曹操。另一个印象就是，突然有一天，母亲去户外挖野菜，捡回来一个女婴，奄奄一息，连哭的气力都没有了。母亲赶快盛一小碗米汤，一勺一勺地喂她，又抓来蒸好的槐花饭给她吃。母亲从女婴身上发现一张纸条，看罢又递给父亲看，父亲看后说，收留下吧，就当我们的亲闺女。当时正闹大饥荒，家中已存粮无多，母亲就领着家丁仆人到户外挖野菜、下河塘捞水草回来搭配着充饥度日。眼见院里几棵老槐树开花了，母亲十分珍惜地每天采摘些槐花下来，拌些杂面蒸着吃，算是上乘的美食了。孩子们在槐树下玩耍，帮母亲捡一朵朵落在地上的槐花。他突然天真地对母亲说：“小妹来咱家这么多天了，您总是闺女闺女地唤她，可她总得有个名字呀，我看就叫她槐花妹妹吧。”母亲一听，觉得这名字不错，就让大家从此往后叫她槐花妹妹。

    而最早让曹植认识这个乱世时代的，是父亲曹操写下的两首五言乐府诗《薤露行》和《蒿里行》。启蒙老师就是他的母亲卞氏。平日里，每当父亲曹操率兵出营，孩子们就听到母亲哼唱“薤上露”的曲子，后来听着听着，唱词变了，曲调也跟着时而激愤，时而凄婉，时而悲凉：

    惟汉廿二世，所任诚不良。沐猴而冠带，知小而谋强。

    犹豫不敢断，因狩持君王。白虹为贯日，已亦先受殃。

    贼臣持国柄，杀主灭宇京。荡覆帝基业，宗庙以燔丧。

    播越西迁移，号泣而且行。瞻彼洛城郭，微子为哀伤。

    卞氏告诉孩子们，这是父亲写的诗，也是他的亲身经历。汉朝自高祖刘邦建国到汉灵帝刘宏已经历二十二世，只恨那何进本是个徒有其表的庸臣，就像猕猴戴帽穿衣，然终不成其为人，智劣而贪图大事，虽欲铲除宦官，反而误国殃民，身罹其害，造成君王被劫、汉祚覆坠的乱局。更恨那暴臣贼子董卓抢夺国家大权，逼宫杀帝，焚烧洛阳，汉朝帝业由此倾覆，帝王宗庙也在烈火中化为灰烬。少小献帝被挟持长安，被裹胁一同迁徙的百姓途遭蹂躏，一片凄惨……

    卞氏接着悲切地说，你们的父亲望着洛阳城内的惨状，就像当年殷纣王的庶兄微子面对殷墟一样悲伤不已。“薤露”二字意谓人的生命就像薤菜叶上的露水，太阳一晒，转眼间就不见了。权贵争位，祸国殃民，贼臣一场杀戮，百万民众生灵涂炭。你们的父亲用挽丧之曲记下这场灾难，意在警示后人，切莫重蹈覆辙，以史为鉴。你们生逢乱世，少小立志，应以父辈为楷模，做匡扶天下之人杰。

    曹植从挖来的野菜里找出一棵薤菜，鳞状的叶茎中间生出一束淡紫色的花蕊，他从来没有像现在这样看得入神；他也从来没有像现在这样羡慕父亲，竟然以一种很平常的野菜为题，记下一个王朝的兴衰，那字里行间都浸满了血与泪。但是少小的曹植有点弄不明白：曾听母亲说，这个小名阿瞒的父亲少小时机智警敏，而任性好侠，放荡不羁，不修品行，不研学业，祖父就曾担心他终日游荡，不务正业，不能继承家道，争列名门。可他为什么就写出这么好的诗呢？母亲的回答是：他的机警和智慧，他的果敢和谋略，都是他一生所拥有的财富，在乱世非常有用。他肯定不是一点书不读，而是不读那些于世无补的书，特别不愿走成千上万的汉儒曾经走过的那条皓首穷经的道路。他不是不读儒家的书，而是不专读儒家的书，诸子百家的书他都找来看，只是把有用的东西装进脑子里，他特好兵法，所以对领兵打仗就有自己的独到见解。他写诗，根在性情，纯出自然，有感而发。

    此时，大哥曹丕在书房里似乎也有感而发地背诵《孟子·告子下》：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻；入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。

    卞氏听着，欣慰地点头道：孟夫子说得好呀，在一个国内如果没有坚持法度的世臣和辅佐君主的贤士，在国外如果没有敌对国和外患，就会经常导致灭亡。长于忧患可以使人生存，而安于享乐会使人萎靡死亡。

    二哥曹彰总也坐不住，一看书就头痛，跑到院子里耍一阵刀枪棍棒才能安静个把时辰。他的志向是当将军，做个像典韦叔叔、许褚叔叔那样的威猛将军，为父亲当好保镖。那典韦、许褚二将是曹营虎卫军首领，皆形貌雄毅，勇力绝人，对曹操忠诚不二，一个被曹操封绰号“虎痴”，一个被曹操赞为“我的樊哙”。自从陈留起兵征战，二壮士鞍前马后，形影不离其主左右。一有得闲，曹操就让二人调教曹昂、曹彰，传授武艺。

    唯独曹植，一直钻在父亲的诗行里，一字一句地向母亲讨教：蒿同薨，枯也，人死则枯槁，蒿里乃指死人所处之地也。父亲居然以此写诗抒怀，可见何等悲伤啊！母亲说：《薤露》《蒿里》原为一文分二章，并丧歌也。一章言人命忽如薤上露，二章言人死精魂归蒿里，词曰：“蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，今乃不得少踟蹰。”是说不管你有才无才，有德无德，死后都得魂归蒿里，不能稍有迟疑，而且还得受阎王的压迫，做鬼也不自由。

    一个童稚的声音背诵起那沉雄悲凉的《蒿里行》：

    关东有义士，兴兵讨群凶。初期会盟津，乃心在咸阳。

    军合力不齐，踌蹰而雁行。势利使人争，嗣还自相戕。

    淮南弟称号，刻玺于北方。铠甲生虮虱，万姓以死亡。

    白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。

    这种借用民歌韵式，率真呼出汉末实录的诗章，无疑给少年曹植的心灵烙下了强烈的印迹。这为他和大哥曹丕以后承传父辈诗风气脉，构筑建安风骨，夯下了坚实铺垫。这诗中所记述的正是眼前刚刚发生过的事情，不用母亲再作任何讲解，他似乎也能理解其意：他和家人在随父亲的兵马奔波征伐中，目睹了战乱给百姓带来的惨状。他在后来写的《陈审举表》中发出“臣生乎乱，长乎军”的感叹。眼下，不用母亲再作任何讲解，他似乎也能理解其意：

    宫廷奸佞作乱，关东各郡将领公推渤海太守袁绍为盟主，兴兵讨伐祸国殃民的董卓。各路将领都希望团结一致，效法周武王，会师盟津，除奸诛恶，忠于国事，匡扶汉室。可是这大好形势却被袁绍、袁术等野心家给破坏了，虽各路大军云集，却相互观望，裹足不前，甚至各怀鬼胎，为争夺霸权，图谋私利，竟致互相残杀起来。袁氏兄弟借讨董卓为幌子，行争霸称孤之实。袁术分裂，在淮南自立为帝；而袁绍在北方铸印刻玺，企图废掉献帝，立刘虞为帝。由于连年争战，将士们铠甲不离身，长出了虱子；百姓死亡惨重，百不余一，荒野上白骨累累，千里之内听不到鸡鸣之声。面对如此荒凉、凄惨的景象，怎不令人发出“念之断人肠”的悲叹！

    随着年龄的增长，曹植对这个世界的看法也渐渐明白：在历史上，凡王朝标明为“末”的时期，都是国将不国，天下骚乱，老百姓饱受痛苦的灾难岁月。夏、商、周如此，大秦帝国如此，这汉末时期也无不如此。一棵大树轰然倒下，不外乎外力的突然摧折或内部的逐渐败朽。而一个偌大王朝的覆灭，通常是内因在起催死的作用。眼下的东汉王朝不就是这样倾覆而乱世的吗：宦官贪黩，朝政腐庸，奸佞专权，虎狼当道，导致黄巾遍野，赤地千里，诸侯蜂起，乱世攘争，山河破碎，民不聊生。想想看，从汉光帝刘秀定都洛阳，迄今已有二百多年历史。华宫宏殿，芳庭秀苑，繁闹街市，良驷华轩。可就是贼臣董卓的这一把火，令蔚然王气的洛阳，一国之首善朝府，拥有数十万之众的大都市，化为灰烬！“火焰冲天，黑烟铺地，城郭夷为废墟，河洛一片焦土，二三百里并无鸡犬人烟，数劫不覆，令人闻之发指，言之齿寒。”历史上不止一次出现过如此灭绝人性的大倒退，董卓这把火比起秦末那位输急了的项羽，在阿房宫放的一把烧了三个月的大火，似乎差了一点点吗？但其残暴行径则有过之而无不及。

    不论人之初性本善，还是性本恶，每个人的灵魂深处都有善与恶的两面。老子曰：“上善若水，水善利万物而不争。”善若控制住恶，此为善良之人，贤达之人；善若约束不住恶，必如毒疫一样蔓延成灾，溃变为集团性的恶，而集团性的恶一旦被奸佞贼臣操控，必然上演一场社会大动荡、国家大乱局的人间悲剧。于是，人类最大的恶行开始肆虐，这就是屠杀。在中国有记载的历史上，有部族与部族之间的彼此残杀，国与国之间的彼此残杀。但更多的是一国之内，这个集团与那个集团、这个山头与那个山头、这支军队与那支军队的自相残杀，而以这类内讧大开杀戒者，更加腥风血雨、残酷可怕。统治者杀臣下，反叛者杀皇上；镇压起义，必杀无疑；荡平官府，定斩草除根。乃至于王子后妃、内宫外府的互杀，军阀诸侯、文臣武将的内战，更是人头滚滚，血染残阳，成了一片天昏地暗的宰杀场。当事者株连九族，无辜者波及所至，无一幸免，丧命刀下。那些奸顽流痞走卒帮凶刽子手们已经发狂发疯，噬血成性杀红了眼睛，不问青红皂白，祸殃黎庶，像割庄稼地杀将过去，尸骸遍野，血流漂杵。人命若蝼蚁，动辄以万计、十万计地被屠杀、被填埋、被放逐……中国文明史上每一次大倒退，大都因朝廷昏庸腐败，导致这些破坏力极大、作恶绝不手软的乱世贼臣所造的“杰作”。它满足了人的恶性膨胀的贪婪和好斗的本能，但它同时还满足了人对掠夺、破坏以及残酷的专制力的欲望。

    凡分裂，必爆发战争，凡战争，必定要死人。据《国史大纲》记载：公元一五六年，即东汉桓帝永寿二年，全国总人口为五千万，到了公元二八〇年，也就是西晋太康元年，全国总人口仅一千六百万，也就是说这一百多年的仗打下来，只剩下三分之一人口。如史所言：三国晚季如此，其大乱方炽难以想也。

    四

    从-城到许都一路西行，一马平川。曹操特派许褚将军率一干人马负责护卫曹家家眷和家当的搬迁。曹植、曹彰和弟弟妹妹乘坐两辆马车夹在队伍中间，个个像欢快的小鹿小羊小鸟似的，时而嬉闹，时而欢唱。只有曹丕骑着马紧随马车，一会儿在前一会儿在后，怀里系着一卷书册。

    少静好动的曹彰实在不想坐马车，他想骑马，却又装着悠哉游哉的样子，随着马车有节奏地晃动，便摇头晃脑地捏着腔调哼哼道：“哈哈，呵呵，坐在这马车上就像小时候睡在摇床一样，舒坦得很哟！你听你听，车轱辘吱溜吱溜地转，就像听小鸟在歌唱！若是坐在这车上既能看书又能看这路两旁的风景，真像神仙一样快活哟！”

    曹植听得出来，二哥这种挑逗的话是专说给大哥听的。于是就笑笑看着曹丕。

    曹丕瞟了曹彰一眼，故意板着脸，不为二弟的吆喝所动。

    曹彰急了，跳下马车，一把抓住曹丕手中的缰绳：“大哥，二弟看你骑马骑了大半天挺累的，又不得看书，我想跟你换一换，我骑马你坐车。”

    曹丕也就顺势做了个姿态，摇摇头跳下马，把鞭子交给曹彰：“你呀你呀，父王多次叮嘱我要教弟弟妹妹读书，特别要督促你子文，可你就是读不进去，一看书就喊头疼，真拿你没办法，看来父王给你起字号‘子文’算是白叫了。”

    曹彰哪还管他说什么，纵身一蹿上了马，冲曹丕咧嘴一笑，挥鞭奔到队伍前面找许褚叔叔去了。

    曹丕坐到马车上，解下书册，抱在怀里。

    曹植忙把自己倚着的包裹垫到曹丕背后：“大哥，你骑马一定累了吧？就倚着包裹躺一会儿。”

    曹丕很高兴，夸奖道：“还是子建知道疼哥哥。”

    曹植说：“你不也疼我和二哥吗，几天前，你和子修哥哥去野外打猎，把烤好的一只兔子特意留下两只腿，给我和二哥吃，你只啃了个兔子头和一些骨头。咱娘要我们兄弟好好向大哥学习。”

    曹丕说：“我这个当哥哥的就要给你们做榜样嘛，因为我是老大啊！”

    说着，曹丕将怀里揣的竹简打开，上面写着密密麻麻的字，是《诗经》。他翻到其中一首叫《小雅·棠棣》的诗，教大家朗读背咏。他念一句，大家跟着朗诵一句：

    棠棣之华，鄂不 ，凡今之人，莫如兄弟。……

    朗朗读书声陶醉了暮色斑斓的原野。天边的云霞，红红的落日，金色的秋叶，潺潺的溪流，都仿佛陶醉在这天真烂漫的读书声里了。

    “子建，你读过这首诗吗？你懂这诗的意思吗？”曹丕瞅了一眼正沉浸在诗意里的曹植，突然问道。

    “呵，我读过。”曹植回答说，“还是从东武阳搬到-城时，我和咱娘整理父亲的书籍，翻看《诗三百》读到的。我一直在想，古人为什么把兄弟之情比作棠棣呢？”

    曹丕抖起了精神，显然是胸有成竹，于是提高嗓门要大家听他答疑解惑：“棠棣是一种树，它的叶子长得非常茂盛，从春到夏郁郁葱葱。枝枝相依相接；开出的花朵也都紧紧地相抱相拥着，看上去非常华美灿烂，令人羡慕。所以，古人把它看作是兄弟之义、手足之情的象征。我们曹家兄弟姐妹都要像棠棣那样才是啊！不辜负父母长辈对我们的期望！”

    曹植禁不住赞道：“大哥说得真好！从现在起，我们都应该做像棠棣一样的兄弟树、姊妹花。”

    大家齐声呼应，击掌响合。在兄弟姐妹看来，曹丕就是他们的“领头羊”。

    迁至许都，卞氏还同往日一样，每到傍晚时分她就把洗澡水烧好，然后再一桶一桶倒进一尊大木缸里，等丈夫下朝回来洗澡。

    献帝迁许，宫殿、宗庙尚未建好，暂且住进曹操军营中。当时许地只是县所，曹操便把县衙作为自己的指挥中心。献帝和皇宫设在县府后院，朝臣们集中在左右两侧厢房办公，曹操的军帐则设在大堂前厅空场上。整个县衙周边布下侍卫将兵，昼夜巡护。曹操也想方设法改善皇上和众臣们的生活条件，且以膳食为先，一日三餐，好生侍候。这让满朝文武百官看上去对他俯首帖耳，少年献帝更是显得一副乖顺模样，对曹操一切都言听计从。曹操当然懂得，笼络人心须从细节从小处着眼。在他看来，这整个朝廷宛若拎在手上的鸟笼子，随时可以聆听百鸟啼啭。

    回到家中，洗澡更衣，然后吃饭，喝一壶煮好的小酒，实在是温馨惬意得很啊！他情不自禁地低吟浅唱：

    对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

    慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康……

    这首运用乐府旧曲填作新词的《短歌行》，是曹操当时心境的真实写照。当然，你可以认为这是一个壮志未酬的老男人喝醉了酒，发酒疯。起初，儿子曹植看到他一边唱酒一边哼唱、时而酣笑时而泪下、一发而不可收之情状，煞是惊愕，忙躲到母亲身后直喊：“娘，您看，您看，爹发酒疯啦！”卞氏只管对儿子笑，却不言语，意思是说，你爹不是发酒疯，他是在抒情，他心里高兴着呢！

    呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

    山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

    曹植惊奇地发现，父亲吟唱的诗句里还引用了他正在读的《诗经》中《小雅·鹿鸣》的句子。这对一个十岁少年是个不小的收获。虽然他一时还不能完全领会这首诗每一句的含义，但父亲声调里所表达出来的求贤若渴的思慕之情，却让他为之心动。他不忍打断父亲的思绪，悄悄地从母亲手上接过酒壶为父亲斟上，见父亲哼吟得涕泪纵横时，他竟然也被感染得落下两行泪。很快，他便读懂了父亲这首诗的真切寓意。这首《短歌行》实际上就是一曲“求贤歌”，希望有大量人才来为自己所用。

    后来有一次，曹植趁父亲正津津有味地喝酒吃菜，便悄悄将他朝服中的“腰牌”掏了出来，十分好奇地拿给哥哥曹丕看，问道：“大哥，你知道咱爹爹拿这令牌当何用场？”

    曹丕马上夺过来，显出很神秘又神气的样子说道：“这令牌用处可大了，叫谁活谁就活，叫谁死谁就得死，不听令者，斩！”

    曹植说：“不听令者，也不全是佞臣呀！”

    曹丕说：“那也得斩，谁叫他不听话呢！”

    曹植说：“那董卓老儿进宫后，不就是想杀谁就杀谁吗？连少帝、何太后都杀了。”

    曹丕显得很生气的样子：“你怎么敢把爹爹与贼臣董卓相比呢？”

    曹植也不依不饶，从曹丕手中夺回令牌交到曹操手上，很委屈地说：“爹，哥说我把您与董卓相比，我没有这个意思。”

    曹操听着兄弟俩的争辩，并不生气，随即把在院里习武的曹昂、曹彰也叫了过来，对儿子们进行了一番训话：“为父从小的志向只是想做个郡太守就知足矣，后来天下乱了，群雄并起，为父将所学才识都派上了用场，不为光宗耀祖，只图旷世声名，做经邦济世之人杰。于是起兵陈留，三进京都，救乱局于倒悬，匡扶汉室，护驾献帝迁都许都，至是宗庙社稷始立。假若我不出来以担当天下为已任，当不知几人称帝，几人称王。所以，为父这样做的目的，并不是为了能拿到这个令牌。至于你们，有一天，这令牌谁都可以拿到，那就看你们的努力了，有了它就可以号令千军万马，满朝文武百官唯吾马首是瞻。”

    接下来他把节钺令牌的无上尊威讲给诸儿听。

    有着强烈好奇心的曹植这才明白这“腰牌”的用场。父亲曹操护驾小皇帝刘协来到许地，担负着保卫京都和天子的重任，献帝授予他节钺令牌，录尚书事，任司隶校尉。“节”即符节，是皇帝派遣将相委以重任时用作凭证的一种信物，有了它就有了斩杀违犯军令者的权力。“钺”是一种像斧头的兵器，是帝王专有的代表征伐之权的一种斧钺，多以金银为饰，有了它就有了统管内外诸军的大权。“录尚书事”就是总领诸事之意。东汉以来，朝廷最高层权力为号称“三公”的太尉、司徒、司空[8]的首脑执掌，而实际权力在尚书台。这也就是说，眼下朝廷军政大权都集中到了父亲曹操一人身上。

    流金溢彩的节钺令牌在儿子们手上竞相传看，最后落到排行老大的曹昂手上。大家都说，最有资格拿到这“腰牌”的是大哥曹昂。此时曹昂已成为率兵打仗、声名远扬的少年将领，十九岁时便举为孝廉，人长得清秀儒雅，且文武双全，曹操视他为曹家“掌门少主”。曹昂把令牌恭恭敬敬地挂到父亲的朝服上，然后说道：“孩儿才疏学浅，能为父亲尽孝道，分担些忧难就知足矣，不求位高权重，只图向上名节。”

    曹操欣慰地点点头。

    “黄须儿”曹彰马上接上曹昂的话茬儿说道：“孩儿志向与子修大哥同，如那卫青、霍去病率八百骠骑灭匈敌万兵，立功建勋耳，封冠军侯！”

    曹操大笑：“黄须儿好样的！听说你一读书就头皮发胀，脑袋发蒙是吗？你不想读书追慕圣道，而好舞刀弄棒，此一夫之勇，何足贵也！”

    接着又借此训诫诸儿道：“今时国家方难，天下未安，尔等处乱世之秋，故当读书明理，弓马、剑术样样俱通，方可成非常之人，建非常之功。”

    曹操的目光落在曹丕、曹植脸上：“子桓、子建，你们最近在看什么书？”

    曹丕答道：“回禀父亲，丕儿正在读《史记》《汉书》，可敬那太史公究天人之际，通古今之变，成一家之言。更慕那班氏父子笃志于博学，九流百家无不穷究，文赡事详，非后世史官所能及。”

    曹植答道：“《史记》和《汉书》洋洋大观，孩儿只是挑选几篇来读，对贾谊《过秦论》、司马迁《报任安书》颇感兴趣。还有《诗三百》，还有父亲的《薤上行》《蒿里行》《短歌行》，最近母亲又教我读《孟子》。”

    曹操颇感惊异：“读来听听。”

    曹植并没有去找书，张口背诵起来：“孟子曰，君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。”

    曹操问：“三乐何意？”

    曹植随即作答：“父母皆健在，兄弟也都没什么灾病变故，从而得以躬行孝悌，享天伦之娱，这是第一乐；为人处事合乎良知、道义，上不愧于天，下不羞对于人，这样才能获得心灵的安宁，这是第二乐；君子以仁存心，以礼存心，既能得到天下的贤良才俊，且施教任用其才智，而使君子之道传遍天下，泽惠百姓，为苍黎社稷造福祉，这是第三乐也！故此孟子告诫君主：万物皆备于我，反身而诚，乐莫大焉。”

    曹操情不自禁地随声相和，神思高驰，连声称道：“好啊，好啊！学以致用，子建习读能思，大有长进！”

    卞氏曾跟他说，你看这老三子建长得越来越像你了。曹操也从不掩饰他对曹植的偏爱。这让做哥哥的曹丕心里不免生出小小的嫉妒。

    说起《过秦论》，曹操何其熟悉，当年他辞官返乡，在乡间的书舍里，他把此文不只是背得滚瓜烂熟，而且深悟其意：统一华夏的大秦王朝，缘何从气焰赫赫、不可一世的霸主之国而迅速土崩瓦解、走向覆灭？不幸被贾太傅言中：“仁义不施，而攻守之势异也。”焚书愚民，独裁暴政，貌似强大的秦王朝岂有不亡之理呢！

    进而他又想，看来子建这儿子有点早熟，聪明颖慧，颇能揣度为父的心境啊！虽说童言无忌，倒也令人可畏。

    毫无疑问，曹操诸子当属官二代，个个竟也了得。世说“富不过二代”“名不过二代”，那些高官权贵、富豪名流的儿孙们，往往成为压垮他们威望名声的最后一根稻草。曹操培养孩子的目标很明确，他要的是治国平天下的万乘之才。为实现既定目标，曹操当然也玩特权，为儿子们选择最好的智谋文士做老师，良师才能出高徒啊！先后有荀彧、邢颙、邯郸淳、邴原、崔琰等被曹操称为“国之重宝”级的大师辅佐诸子，为他们传道、授业、解惑。这些大师确是“德行堂正，深明法度”“秉德纯懿，志行忠方”，曹操很敬重很客气地对他们说，我担心儿子们不成材，怕他们不走正道，想请你们去匡正劝勉他们。“不成规矩，不能成方圆”，曹操深谙其道。

    当三国已见端倪时，曹操曾把孙权当作儿子们的榜样，他说：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳！”因为孙权属于当时“官二代”的佼佼者，雄才大略，独霸东吴，不臣曹魏，这是个让他曹操又恨又敬的少壮派豪杰。而刘景升（即刘表，字景升，献帝初任荆州刺史）的儿子刘琮这个“官二代”就差远了。当他曹某人挥戈南下，还没打到荆州呢，这小子就率众投降了，把其老子辛辛苦苦创下的家业拱手相送。这样不忠不孝没有骨气的人子，在他曹某人眼中简直与猪狗无异。

    另外，曹操对儿子们的培养不是“圈养”，而是“放养”，凡十岁以上的男儿统统都下到军营去摔打，随军出征，让他们在战火硝烟中接受洗礼，增长才干。曹植在后来的诗文里便记述了还是少年的他就随父出征，和兄弟们几乎经历了魏武帝东征西讨的每一次重大战役。一次，曹操让曹彰领兵出征，临行前，他告诫曹彰：“居家为父子，受事则为君臣，待人处事须遵王法，尔其戒之！”言下之意，就是你即使将在外，一切也要按规矩来，不能自我行事，否则，别怪我不讲父子情分。为了激励儿子们发奋学习，他曾颁布“诸儿令”，让他们比学赶帮搞竞争：“儿虽小时见爱，而长大能善，必用之，吾非有二言也。不但不私臣吏，儿子亦不欲有所私。”意思是说，儿子们小的时候，我都喜欢，但长大了，我会量才而用，说到做到。对部下，我不偏心，对你们，我也公正，不徇私情，唯才是举，最有才能的人方可配当我的接班人。

    在儿子们眼里，父亲曹操就是他们最热爱最崇拜的大英雄，他们被父亲的雄才大略、赫赫战功与威名激励着、鼓动着，开国兴邦的大志便在浴血疆场、风萧马鸣之中滋长起来。生逢乱世，英雄呼出，有血性的男儿并不看重现世的生命，而钟情于旷世持久的声名，他们为追求的目标或信念所驱使，毫不吝啬地挥洒热血与才情，自信生命藉此而不朽！

    五

    曹家大院一天天热闹起来。厨师、马夫、丫环、奶娘，不断有新成员来到曹家，人口日见壮大。今天环夫人这边生下个儿子，明天杜夫人那边生出个姑娘，后天宋姬、李姬、孙姬又接二连三传来婴儿呱呱坠地声……

    此时，在曹家人的心目中，这个忙不迭做父亲的男人已是今非昔比，神气得很哩！上朝时神态庄严，威风八面，回到家中便又换了一副面孔，和蔼可亲，慈爱平近，抱起这个儿子亲一口，拎起那个小女儿悠一圈，望着围拢过来的一堆孩子，他竟一时分不清哪个是谁所生，哪个是谁所养。曹家人知道，这个精力充沛的男人十分喜欢女人，也非常热爱孩子。

    接下来的事情似乎令人匪夷所思，何进的儿媳尹氏自丈夫死在董卓的屠刀之下，她便带着幼子何宴四处躲藏度日。不知是被尹氏的美貌所迷，还是对孤儿寡母顿生悯情，曹操遂将尹氏纳为妾室，并将其幼子何晏收养，称之为“假子”。同样，还有吕布部将秦宜禄的妻子杜氏带着她的儿子秦朗，也被曹操所纳。

    建安二年（197）春月，曹操率军讨伐南阳张绣。张绣见曹操兵力强大，又奉有天子号令，便接受军帐谋臣贾诩的劝告，向曹操投降。原本要血战一场，竟然这般轻轻松松地不战而胜。曹操不仅收编了张绣，也收编了他的风流寡妇婶娘。不知曹操是被胜利冲昏了头脑，还是让颇有几分姿色的婶娘迷得忘乎所以，仅仅是彼此偶尔一见，这婶娘便心甘情愿地为他占有。张绣投降本来就心有不甘，得知此事，愤恨之极，遂率旧部夜袭曹军大营。曹操被打了个措手不及，慌乱中骑马逃奔，幸得身边猛将典韦率亲兵为他护驾，死命抵挡，他才得以逃脱。典韦在混战中身中数十箭，最后支持不住瞠目大骂而亡。曹操右臂也负了箭伤，险些丧了性命，他的坐骑“绝影”为流箭所中。他之所以能够死里逃生，多亏长子曹昂将马让于他，而曹昂却被乱箭射杀，还有侄儿曹安民也死在乱枪之下。

    引发这惨痛的一幕，竟然是为了一个女人。虽说曹操惯有喜欢“熟女”的癖好，但这一次却是令他最刻骨铭心的一段灼痛之情。还有那寡妇婶娘，更是一夜春宵苦短，一缕香魂殒于烽烟。

    消息传来，丁夫人痛不欲生，当她弄明白张绣反叛的原因之后，更在哀伤之余，恨透了曹操。曹昂虽非她亲生，但她始终把曹昂当作自己的孩子宠着护着，又仗着自己是曹操的结发妻子，理所当然地在曹家女人中自恃老大。当年曹操纳卞氏，她就十分妒恨，而卞氏接连给曹操奉献儿子，对于不会生育的丁氏来说，更是莫大的刺激。但她无法阻止曹操不找新的女人，就像她无法不让卞氏生孩子一样。曹昂之死对她是致命一击，一连几宵哭声堪似狼嚎，见曹操竟敢指着他的鼻子哭骂道：“你个贪花好色的曹阿瞒，你害死了我的儿子，居然对他连一点思念追悔都没有！”

    看着大哥曹昂、堂兄曹安民、悍将典韦的遗体被白布裹着装进棺材，曹植竟也无所顾忌地大声号啕起来。他第一次感受到生与死，阴阳两界，竟如窗户纸一样一戳即穿。当日深夜，他看到母亲独自坐在孤灯下，哼着忧伤的曲儿：“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归……”当听到隔壁大娘那狼嚎一样的哭声，他心里更是十分难过，觉得大娘很可怜。他悄悄跟母亲说：“娘，子修哥哥死了，咱们以后要对大娘好啊……”卞氏把儿子搂在怀里，更觉得他是个心地多么善良的孩子，于是深叹一声说道：“这事搁到谁身上都心痛难受，这都是你爹爹惹的祸……”听到母亲哀怨的话，曹植又有点担心害怕起来，不知道又会发生什么事……

    面对不依不饶的丁夫人，不管曹操怎么辩解怎么献殷勤，丁夫人都没有好脸色给他看，当面骂，背后骂，弄得曹操在姬妾儿女奴婢面前颜面扫地。当时很盛行一句话：“宁为英雄妾，不做庸人妻。”但是，真正有资格说这句话的女人实在不多，而有资格做英雄妻的女人更是少之又少。以曹操之威，十个男人有九个半心生畏惧，可是世上偏偏有一个嫁给他的女人，敢把他这个男人不放在眼里。曹操虽然对丁夫人和曹昂心怀愧疚，但是终也忍耐不住这女人没完没了的埋怨、咒骂、悲伤，下令将丁夫人送回娘家。他原以为丁夫人在曹府过惯了锦衣玉食的生活，返回娘家必然难耐清贫，很快就会回心转意。可是没料到丁夫人却泰然自若地坐在织布机前织布，对曹操派去的使者连看都不屑看一眼。

    这时的曹操已是睥睨天下，堂堂曹府居然没有正室夫人岂不令人笑话。于是曹操亲自带着侍从人马，去丁家接妻子回来。丁家人听说阔女婿来了，简直如雷轰顶，连忙让丁夫人出来迎接。谁知丁夫人恍如未闻，雷打不动地专心织布。曹操见妻子不出来，就只得自己走过去，抚摸着她的背请求：“你就不能回头看看我？跟我一起回去好吗？”

    丁夫人既不回头，也不答话。曹操等候良久，只得退了出来。侍从请曹操上马，他却犹豫着再次折返回来冲着丁夫人的背影问道：“真的再也不肯原谅我了吗？”

    丁夫人仍然不理不睬，手里的梭子一直没有停下来。曹操只得长叹一声：“看来真是下了决心与我分手了。”

    曹操回到府上，派人传话给丁家，既然已无法挽回夫人的心，也不想耽误了她的年华，任其改嫁好了。这倔强刚烈的女人依然不把曹操的话当回事，也一直守在娘家没有改嫁。

    于是，曹操将卞氏扶立为继室正妻。从这时起，三十八岁的卞氏才真正成为了卞夫人。

    成为正妻的卞夫人仍然一如既往地辅助丈夫，善待姬妾。其他没有母亲的儿女也由卞夫人养育起来，她对这些孩子的生母毫无芥蒂，皆尽心尽意地关爱照料，这使得曹操很是欣慰。丁夫人当初瞧不起卞氏母子，卞氏正式由妾转为续弦妻室后，不念旧恶，常派人送东西给丁夫人，每逢佳节也不忘把丁夫人邀来赴宴，把与丈夫并排的嫡妻座席留给丁夫人，自己退居妾位。这让丁夫人很是有些过意不去，说道：“我是被废了的女人，你怎么还能像往常一样对我？”她向卞夫人说这般客气话时，对旁边眼巴巴看着自己的曹操依然是一脸的冷若冰霜。后来，丁夫人在娘家静静地死去，曹操非常痛心，感慨自己再无赎罪机会，叹息道：“我这一辈子最难释怀的就是丁妻，对她始终未曾当真负心，可是做错了事却难以挽回而致决裂。假如人死后当真有灵魂，我在阴间里遇到昂儿，他若问我：‘我的母亲在哪里？’我该如何回答他呢？”卞夫人敏锐地体察到丈夫悲痛的内心，主动提出由自己操办丁夫人的丧事，把她安葬在许都城南。

    这一切的经过和结果，都被少年曹植看在眼里记在心里。他所担心害怕的事情并没有发生。他看到一个既说不清又看不透，性情狂放而又知错思过的男人；同时看到一位能忍受，会宽容，不计小恶，愿为男人补漏子、擦屁股的女人——她就是自己的母亲！

    应该说，在少年曹植的身上传承了曹氏贵族的血脉，同时也注入了母亲慈悲善良的基因。

    六

    建安五年（200）春，曹操在官渡[9]与袁绍展开决战前夕，一直在寻找机会消灭张绣，一雪杀子之仇。此前已三讨张绣未果，让他颇失颜面。同时他决定让十五岁的曹丕、十三岁的曹彰随他出征。这让卞夫人很是不安，说道：“子修已死于张绣刀下，你这不是又让孩子们去送死吗？”曹操劝说道：“你一百个放心，就是我死也不会让儿子们去送死，有许褚、于禁诸将军打头阵，且有众勇护卫，不会出任何差池。不在战场厮杀中磨砺他们，将来能堪何大用？”曹操相信后天的习染是可以弥补先天不足的，让曹家男孩子们亲历战争，是曹操培养其子弟的一项必修课程。

    说起来令他有点好笑。几个孩子的天分各有所偏，不够全面，并没有按他所希望的方向成长。当初他给曹丕起名字是寄予他的志向和意志的，丕的字意显而易见，说一不二，有朝一日做周武王、齐桓公式的王者，但眼下看来还欠火候，武不强，文不精。给曹彰起名字是希望儿子能彰显曹家风华，成一名士，谁知这小子一读书就喊头疼，弓马击剑、舞枪弄棒倒成了一把好手。给曹植的名字才真真寄予更大的期许，文韬武略，堪有建树，可这儿子少小颖慧，善属文，言出为论，下笔成章，而对武功不是太痴爱。对此，卞夫人也感到怪纳闷的：俗言道，三岁看大，七岁看老。但也万不能矫枉过正啊！

    曹植听说两个哥哥要随父出征，争着闹着也要去。曹操说：“你们几个轮着去，子建这次先留下，阿翁下次即带你出征。”曹植只好听从。

    大队人马刚刚出发，突然有信使来报：张绣率部来许都投归曹公。张绣本打算归附袁绍，遭到谋士贾诩的反对，贾诩劝道：“袁绍与袁术兄弟尚且不能相容，怎么能容天下国士呢？若屈从袁本初，不如归附曹公。”张绣说：“我等曾与曹操结下怨仇，归附于他不等于自投罗网吗？”贾诩向张绣作出缜密的分析：“将军的这种担忧正是我们归附曹操的原因。曹公奉天子以号令天下，现已讨杀了袁术、吕布，这是其一。袁绍强盛，我们这么少的兵众投奔他，他必定不把我们看得很重。曹公兵力不如袁绍，得到我们这支兵马，定会十分高兴，这是其二。据我多年观察，此公气度不凡，胸怀宽阔，有建立霸业之志，眼下他招贤纳士，必定不会计较个人私怨，这是其三。我已思量再三，希望将军不要有什么疑虑，归附曹公，事不宜迟。”

    在贾诩的说服下，张绣大胆率部投奔曹操。如贾诩所料，曹操大喜过望，不计杀子侄和爱将之仇，热情地欢迎张绣，“执其手，与欢宴”，立即任命他为扬武将军，还与他结为儿女亲家，为己子曹均娶了张绣的女儿。曹操对贾诩自然也是亲热异常，拉着贾诩的手说：“使我取信于天下的，就是您啊！”他上表举荐贾诩为执金吾（相当于卫戍司令），封都亭侯，很快又提升为冀州牧。从此，贾诩同荀彧、荀攸、郭嘉等人一起，成为曹操身边的重要谋士。

    我们有理由相信曹操这样做是真诚的。他确实是冰释了恩怨，为天下人做一个不计私仇、宽宏大量的榜样。因为他的势力还不够强，因为他的远大志向还没有完全实现，因为他还需要招徕大量人才为己所用。张绣能抛弃前嫌投归于他，他可算是找到了一个展示自己博大胸怀的绝好机会，找到了一个化敌为友的绝好典型，找到了一个可以达到“吾任天下之智力，以道御之，无所不可”的绝妙境界。

    张绣更是十分感激曹操对他的信任，在紧接着展开的官渡之战中，他因力战有功，被提升为破羌将军，封邑增加到二千户。曹操说，如果没有张绣效命，他在官渡就不可能以少胜多击败袁绍大军。

    曹操以儿女婚嫁与政治联姻，为己所用，不乏其例。此前他将曾追随袁术的孙策结纳于己，上表奏准任命为讨逆将军，封吴侯。为稳住孙策，曹操把从弟曹仁的女儿许配给孙策的弟弟孙匡，又让只有十二三岁的儿子曹彰娶孙策从兄孙贲之女，并以礼征召孙策的弟弟孙权为茂才。此后为瓦解袁绍儿子们的势力，曹操拉拢其长子袁谭，并将儿子曹整与袁谭女儿约为“娃娃亲”。

    曹操不惜代价网罗天下人才，并先后三次发布求贤令，使四面八方人才纷纷聚集在自己周围，形成谋臣如雨猛将如云的局面。

    最先投靠曹操的荀彧乃东汉名臣荀淑之孙，少有才名，董卓乱起时，荀彧率宗族追随冀州牧韩馥，后来袁绍夺了韩馥官位，以上宾之礼对待荀彧。但荀彧认为袁绍不能成就大业，便离开袁绍投奔曹操。曹操与他谈论时事，荀彧见解精辟，曹操大悦道：“文若（荀彧字）乃吾子房也！”把荀彧比作张良（字子房），并任命他为奋武司马。建安元年（196），曹操接受毛玠和荀彧等人建议，至洛阳迎汉献帝迁都于许，曹操以荀彧为侍中，守尚书令，并让荀彧推荐一些“策谋之士”，荀彧便推荐他的侄子荀攸和颍川人郭嘉。曹操与荀攸会面交谈后，十分欣喜道：“公达（荀攸字）乃非常之人也！吾得与之计事，天下当何忧哉！”于是以荀攸为军师。郭嘉乃著名谋士，堪与诸葛亮匹敌，最初追随袁绍，见袁绍不知用人，多端寡要，好谋无决，难成大事，便离之而去。曹操召见郭嘉，纵论天下，窥见他见解不凡，异常高兴，事后对人称赞：“使孤成大业者，必此人也！”郭嘉事后也对人感叹：“曹公真吾主也！”曹操即任郭嘉为司空军祭酒（高级军事参谋），也就是他的贴身谋士。

    在曹操麾下已先后聚集了一大批足智多谋的文臣和骁勇善战的武将，其代表人物是他身边的五大谋士和五大良将。五大谋士是荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩、程昱，五大良将是张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃。正是依靠众多智谋良才的辅佐，曹操纵横乱世，扫荡群雄，藉以完成统一北方的伟业。

    而最令曹操遗憾的是，他最终没能挽留住关羽。建安元年（196），刘备被吕布打败，前来投奔曹操，曹操待以上宾之礼，并以刘备为豫州牧。有人对曹操说：“备有英雄之志，今不早图，后必为患。”曹操征求郭嘉的意见，郭嘉说：“公起义兵，为百姓除暴，推诚杖信以招俊杰，犹惧其未也。今备有英雄名，以穷归己而害之，是以害贤为名也。如此，则智士将自疑，回心择主，公谁与定天下乎？夫除人一之患以沮四海之望，安危之机也，不可不察。”曹操笑道：“我乃意如此也！”于是，曹操不仅不杀刘备，还“益其兵，给粮食，使东至沛，收散兵以图吕布”。其间，曹操曾让张辽私下劝说关羽留下，关羽不应，随刘备而去。建安五年（200）正月，正当曹操在官渡部署对袁绍作战之时，刘备起兵反曹。曹操为避两面作战，出人意料地率精兵东击刘备，关羽为掩护其主被擒，刘备率残部投奔袁绍。曹操旋即还军官渡与袁绍对峙。曹操十分钦佩关羽的为人和勇武气概，很想把他留下来，在俘获关羽后即任他为偏将军，平常礼遇十分优厚。但曹操发现关羽常常心神不定，似乎并没有长期留下来的意思，便找张辽说：“你同云长交情甚笃，不妨再同他聊聊，我之诚意，天地可鉴。”张辽遵命去见关羽，说明来意后，关羽感慨道：“我深知曹公待我不薄，一心留我。但我受刘将军厚恩，曾发誓同他共生死，我无论如何不能背弃于他。我终究不会留在这里，不过，也想找机会报效曹公一番后再走。”张辽听了这番话，甚感为难。若如实向曹操禀报，恐怕曹操把关羽杀了；若不如实汇报，这又不合乎事君之道。考虑再三，还是如实向曹操作了禀报。曹操听后，非但不怒，反而十分赞赏关羽的忠义，赞叹道：“事君不忘其本，真是一个难得的义士啊！”不久，袁绍率十万大军南渡黄河攻打许都，同时派大将颜良突袭白马[10]。曹操派张辽、关羽率兵出击。颜良于阵间措手不及，为关羽所杀，遂提颜良首级来见曹操。曹操立即表奏朝廷，封关羽为汉寿亭侯。曹操因关羽有言在先，预料关羽即将离他而去，因此更对关羽厚加赏赐，希望借此稳住关羽，再留些时日。无奈关羽去意已决，他把曹操赏赐的贵品珍物全部封好，留下一封告别信，径自跑到袁绍军中寻找刘备去了。曹操部下要求前去追击，被曹操下令止住。曹操深沉地说道：“他这也是各为其主，就不用再去追了！”

    不懂用人艺术的公孙瓒、袁绍、袁术、刘表、刘璋等豪杰均以失败而告终，只有深谙用人之道的曹操、刘备和孙权最终确立了自己的王者地位。

    陈寿《三国志》这样评价曹操：“汉末天下大乱，雄豪并起，而袁绍虎视四州，强盛莫敌。太祖（曹操）运筹演谋，鞭挞宇内。揽申商之法术，该韩白之奇策。官方授材，各因其器，矫情任算，不念旧恶。终能总御皇机，克成洪业者，惟其明略最优也。抑可谓非常之人，超世之杰矣。”

    司马光在《资治通鉴》中对曹操也作出高度评价：“王（曹操）知人善察，识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用。与敌对阵，意思安闲，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。勋劳宜赏，不吝千金；无功望施，分毫不与。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。雅性节俭，不好华丽。故能芟刈群雄，几平海内。”

    七

    官渡之战，曹操把三个儿子都赶上了战场。曹丕、曹彰随曹操从弟曹纯、养子曹真统领的曹家劲旅“虎豹骑”（骑兵师）巡守官渡要塞延津、白马一线；曹植留在曹操身边，与荀攸、郭嘉在一起于运筹帷幄之中增长才干。出发前，曹操将三个儿子召至帐中，晓以诸项军规，各送铠甲一具，要他们在战斗中历练成长。

    袁绍率十万精兵、战马万匹，南渡黄河与曹军决战，欲以重兵压境之势一举拿下许都。派其大将进攻白马，企图夺取南岸隘口。曹操采纳荀攸、郭嘉建议，以声东击西之计，引兵至延津，伪装渡河攻袁绍后方，分散袁绍兵力，然后攻其不备，击败进攻白马的颜良。袁绍果然中计，分兵延津。曹操乘机派张辽和迫降的关羽为前锋，急趋白马。关羽冲进万军之中杀死颜良并斩首而还，袁军溃败。曹操遂令迁徙白马百姓沿黄河向西撤退，袁绍率军渡河追击至延津，派大将文丑与刘备继续率兵西进追杀曹军。曹操即让张绣、徐晃二将令士卒解鞍放马，佯装溃逃，故意将辎重丢弃道旁。袁军果又中计，纷纷争抢财物。曹操遂令隐蔽丘壑之内的“虎豹骑”师杀将出去，以迅雷不及掩耳之势向袁军冲击，斩杀大将文丑[11]，刘备落荒而逃。此役俘获兵将万余，战马五六千骑，而后退守官渡。

    当延津之役战斗正酣之时，曹植随父亲和荀攸、郭嘉等军要登于土丘之巅观察战况。曹操有意探问曹植：“我令将兵不战而退，是为何谋？”

    曹植答：“兵法有言，逼则反兵，走则减势。紧随勿迫，累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。此为欲擒故纵之计也。”

    曹操听之，点头甚慰，而郭嘉、荀攸听后甚是惊异：子建竟也通懂用兵之道，此乃曹公教子有方，可喜可贺。

    曹操说：“此次带他随军帐中，就是让他向你们多多领教。”

    曹植马上恭敬地向郭、荀二人作揖道：“承蒙二位叔叔多多赐教，子建有礼了。”

    正说笑间，只见远处丘谷间升腾起滚滚狼烟，曹纯率领的骑兵精锐宛如万千黄龙翻卷出谷，风驰电掣，似从天而降，转瞬间将袁军文丑阵营团团围住。最显眼的是那“黄须儿”曹彰竟冲到领军曹纯前面去了，曹丕也紧随其后。曹植看得真切，激动地对曹操喊：“爹爹你看，我二哥跑到叔叔前面去了！”

    曹操睁大眼睛吼了一声：“这须儿太莽撞，要慢一点，不能太猛！出了闪失，如何得了！”

    曹植说：“我读太史公《廉颇蔺相如列传》中曰：其道远险狭，譬之犹两鼠斗于穴中，将勇者胜。兵书开篇即曰：兵者，国之大事，生死之地，存亡之道，不可不察也。今我师蹈敌入险，进不能克，退必丧威，欲置死地而后生也！且悬师深入，难以持久，彼胜则骄，我败则惧，以惧敌骄，必以勇当先，速决夺胜也！”

    一听此言，更让郭嘉、荀攸惊讶不已：一个羽翼未丰的少年，竟引经据典，谈兵论法。看长势，这孩子比起“万人敌”孙坚的儿子孙策、孙权毫不逊色。继而感叹：打仗亲兄弟，上阵父子兵。眼前，当爹的固然是雄风凛冽，当儿子的亦不甘人后，皆驰骋于这疆场之上，真令人羡慕啊！

    “虎豹骑”快如闪电的出手，漂亮得不可思议。远远望去，这支骑兵像一团旋风，忽而聚拢，忽而分散，忽而包抄，忽而穿插复转，阵容强大的袁军瞬间被分割、瓦解、撕裂、剿灭，曹军的马蹄下炸裂起一片片血腥的繁花，像缤纷的花雨浇透着滚热的土地……

    战斗刚一结束，曹纯带曹丕、曹彰来见兄长，算是把两个儿子毫发无损地交给曹操，且向曹操侧下私语了一番。曹纯向曹操说了什么，周围人不得而知。曹操听罢，只是向从弟笑笑，点点头。但曹植似乎从父亲那眼神里看懂了什么，在返回官渡的路上，他向曹丕、曹彰好像是开玩笑地说道：“大哥二哥率先冲进敌阵，我和父亲都惊呆了。”

    曹丕瞪了曹彰一眼，说道：“还不是因为你子文，跳上马也不听叔叔指挥，就只管冲！冲！我就赶快跟上去，保护你。”

    曹彰说：“多谢大哥！可我一看你也冲过来了，我更来劲了，当时心里真叫痛快。兵书上说，将在外，军令有所不受嘛！看那阵势，稍一迟顿，机会就没有了。那一会儿，我只想多杀敌，立大功。”

    曹丕又瞪了他一眼说：“你这是鲁莽，不是勇敢。你要是万一出了事，我和叔叔怎么向父母交代！”

    曹彰说：“什么是勇敢？置生死于身外，我当时就是这样想的，毫不惧怕。”

    曹植说：“二哥是勇敢的，就要不顾一切往前冲，令敌闻风丧胆，杀他个措手不及。不过，这样承受的危险也大啊！”

    曹丕有点不悦，责怪曹植道：“你怎么替他说话？我要不跑上去保护他，谁知会发生什么后果？”

    曹植说：“大哥马上跑过去保护二哥，不只是勇敢，还有兄弟亲情啊！我为大哥感动。以后我和二哥多听大哥话就是了。”

    曹彰马上应声：“好，多听大哥的。”

    曹丕顿时感到一种当老大的威望与欣慰。

    曹植说：“据弟观察，我觉得父亲会对大哥二哥委以重任。”

    曹彰马上问：“父亲对我会如何任用？”

    曹植说：“让你做曹纯、曹真二位叔叔的辅佐，‘虎豹骑’副将。”

    曹彰哈哈大笑：“太好啦，太好啦！我一定不辜负父亲的重托。那大哥呢，父亲会怎样安排？”

    曹植说：“大哥文武兼备，有谋略，父亲会让大哥担当大任。”

    曹丕显得亢奋起来，对曹植也显出几分亲热，探问道：“父亲对你说过什么吗？”

    曹植说：“这只是我的推测而已，但我觉得父亲会这样做的。”

    此时此刻，在曹家三兄弟眼里，战争和死亡已经不再陌生。血肉飞溅的战争场景绝不是儿时的游戏，对死亡的恐惧、厮杀的惊愕、肉搏的惨烈，一切都随着父亲的号令和战马的嘶鸣顷刻间消失得无影无踪。在他们看来，父亲何以有如此巨大的号召力和魅力，他像一座山，让人仰视。因为父亲的缘故，曹氏兄弟如此亲密，战争也显得壮丽。

    果不其然，曹植的推断很快被证实。官渡之战后曹操即任命十七岁的曹丕为五官中郎将，十五岁的曹彰任“虎豹骑”师副将，而对十二岁的曹植则没有任何奖赏的迹象。为此，曹彰私下问曹丕，父亲为何不犒赏子建？曹丕说，子建虽也参入征战，但未置身前沿杀敌，且年龄还小，何以任用？父亲让他留于身边，与军师谋臣多接触以长见识，将来比起众军之将更有用场。

    曹操确是如此。还在官渡交战正酣之时，曹操向曹植出了考题：明知我弱敌强，为何要打此仗，我能胜否？曹植以郭嘉等谋士的分析为精要，且加以自己的思考与见解向父亲交了答卷：想当年刘邦不敌项羽，汉祖唯智胜之，故羽虽强，终为所擒。今袁绍有十败，阿公有十胜，绍虽强，无能为也。绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜也；绍以逆流而动，公则顺以而下，此义胜也；桓灵以来，政失于宽，绍以宽，济宽敌乱于政，公纠之以猛而上下知制，此治胜也；绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人不疑，唯才所宜，不间远近，此度胜也；绍多谋少决，失在后事，公得策而践行，应变无穷，此谋胜也；绍好高骛远，沽名钓誉，士之好言粉饰阿谀奉迎，公以至心待人，不为虚美，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜也；绍见人饥寒，恤念之，形于颜色，其所不见，虑或不及，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑无不周，此仁胜也；绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜也；绍是非不可知而混文理，公所是进之以礼，所非正之以法，此文胜也；绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜也。

    曹操听罢，十分欣悦：吾儿子建随父从征，不虚此行也！

    再说白马之役。也有一道传文，虽不见魏书、纪传所载，但却广为流传，是说曹植十分仰慕关羽，“尊其名，畏其威，怀其烈而终不能忘”。近距离接触后，这种仰慕之情更加强烈。曹植亲眼目睹关羽直闯袁军阵中取颜良首级返回的一幕，十分惊骇，连父亲曹操都看呆了。开战前，曹操与关羽、张辽商议如何对付颜良，曹操指着袁军摆开的阵势对关羽说：“你看颜良人马，枪刀森布，严整有威，如此雄壮！”关羽举目望了望说：“以我观之，那阵势如土鸡瓦犬耳！”曹操又指着对方的帅旗和车驾说：“你看那麾盖之下，绣袍金甲，持刀立马者，乃颜良也。”关羽抬眼又望，说道：“我看那颜良如插标卖首耳！”曹操说：“万不可轻敌啊！之前那颜良已连诛我二将，勇不可挡。”关羽即刻起身道：“关某虽不才，愿去万军阵中取颜良首级，来献曹公。”张辽忙搭言道：“军中无戏言，云长不可忽视啊！”关羽奋然上马，倒提青龙刀，飞一般直冲过去，袁军如波开浪裂。转眼间关羽就来到颜良面前，未等其反应过来，就被关羽一刀砍下马来。关羽忽地下马割了颜良的首级，拴于马项之下，飞身上马，提刀出阵，如入无人之境。袁军大惊，毫无一人敢上前阻拦。曹军乘势掩杀过去，死者不可胜数，马匹器械缴获极多。关羽提颜良首级来见曹操，众将尽皆称贺。曹操说：“云长真神人也！”关羽说：“何足道哉！吾弟张翼德于百万军中取上将之首级，如探囊取物耳。”曹操大惊，对众将说道：“今后若遇张翼德，不可轻敌。”令写于衣袍襟底以记之。

    眼下，在关羽帐中，出现了一个兵娃仔，缓缓地走到关羽跟前。关羽很是惊疑，问道：“这位小壮士，你从何来？”

    曹植答道：“在下是曹公的儿子曹植。关阿公大名晚辈仰慕已久，您此战立下奇功，我父表奏朝廷，为关阿公封侯，您为何不肯接受呢？您有什么心事能告诉晚辈吗？”

    关羽说：“孩子，你年岁方小，尚不通晓为人之理做人之道啊……曹公对我如此礼遇，更让我内心难安。这难就难在一个‘义’字之上，我已有其主，不能弃义而败名节。”

    曹植说：“关阿公此言极是。孟子曰：生，亦我所欲；义，亦我所欲，二者不可得兼，舍生而取义也。”

    关羽凤目圆睁，仔细打量面前这个少年兵仔，抬手抚摸他的肩头，说道：“孩子，知我心者，竟是你这位少年啊！”

    曹植几乎是以哀求的口气说：“关阿公，我多么愿意您能留下来，您若是走了，我心里会很难过，我会多么想您啊！还有我阿公和那些谋臣将士都舍不得您走啊！……”说着说着，天性纯真的少年流泪了。

    关羽也被这少年的真诚所感动，两眼盈泪：“孩子，关阿公人在江湖，身不由己啊！……”

    此前，曹操让张辽打探关羽的底细，张辽与关羽交谈后，不敢把关羽决意要离开曹营的想法如实禀报曹操，怕曹操一怒之下杀了关羽。正犯难不知如何是好之际，只见曹植在他面前晃来晃去，然后说道：“想必张将军有难事缠身，不妨说与子建听听。”张辽就把此桩“难事”说了出来，而后问道：“子建有何妙招？”曹植笑了笑，说道：“我父有言：周公吐哺，天下归心。关公乃天下义士，我父爱之心切，求贤若渴，岂能因关公义重不易其主而怒之？您就如实禀报吧。”事情果如曹植所言。张辽事后曾向曹操夸赞：曹公命我与关将军交谈，其难亦不亚于一场战役，是子建担任了我的贴心小谋士，真是令人叹服啊！曹操听罢，甚为欣叹：这孩子简直就是个小人精！

    关羽只身离开曹营那天，曹植站在军帐附近的一座土丘上，久久望着那个远去的背影，两颗泪珠挂在眼帘……

    八

    官渡之战，终以曹操二万人马战败袁绍十万大军而告捷，袁绍和儿子袁谭仅剩八百步骑渡河逃脱。此役成为曹操统一中国北方广阔地域的历史性大转折。建安七年（202）五月，袁绍在邺城吐血而死。

    曹操为解南边之患，引兵征讨刘备。刘备闻讯，自怀会遭致灭顶之灾，遂偕关羽、张飞、赵云诸将投奔荆州刘表。而东吴这边，素有“小霸王”之誉的孙策欲趁曹操与袁绍交战之时，预谋突袭许都，不料未及动手，孙策被刺客所杀，其弟孙权领其军雄据江东。

    当曹操乘势南征刘表，如期所料的事情发生了：袁氏兄弟因内讧相互打起来了。曹操大悦：“此乃天助我也！”随即挥师北上，向河北进发，直指袁绍老巢邺城。

    官渡开战前，袁绍占据的地盘称四州，他和小儿子袁尚驻守冀州，长子袁谭领青州，次子袁熙领幽州，外甥高干领并州。

    袁绍临死前，欲立后妻刘氏所生的小儿子袁尚为继承人，但未来得及立诏即忧愤而终。僚臣认为袁谭为长子，按宗法“立嫡以长”制应为正式继承人，但部将谋臣逢纪、审配一派与袁谭、辛毗、郭图不和，惧怕性刚好杀的袁谭继位后罪罗加害，私下与刘氏密商，改袁绍遗诏，立袁尚继位。袁谭非刘氏所生，得到父亡噩讯，急速赶回邺城。但他来晚了，邺城已无他立足之地。袁谭只好自号车骑将军，屯兵黎阳[12]。建安八年（203）初，曹操征讨袁谭，袁尚不增兵给其兄，袁谭一怒之下，将跟随紧盯的逢纪斩杀。情急之下，袁尚怕袁谭得到增兵后不还，令部将审配守邺，自己带兵增援袁谭。三月，曹操攻破黎阳，袁谭兄弟退守邺城。曹操攻邺屡攻不下，便依从郭嘉之计，先行撤军，静待袁氏二人自相残杀。果真所料，袁谭在郭图、辛毗等人挑唆下进攻袁尚，争夺冀州却遭击败，退守南皮[13]。及后袁尚大举进攻，袁谭败走平原，派辛毗向曹操乞降。曹操知道袁谭并非一心归顺，但为了不让袁谭再与袁尚联手，于是将其子曹整过娶袁谭女儿为媳以安其心。曹操派兵攻邺以解袁谭之危，谁知曹军围邺期间，袁谭立即叛变，略取甘陵、安平、勃海、河间，攻击袁尚于中山。袁尚败走故安[14]，跟从二哥袁熙，试图稍作喘息，杀回邺城[15]。曹操得知袁谭叛变，甚是震怒，归还其女儿，兴兵追剿袁谭。此时袁谭已众叛亲离，逃往南皮。

    现在好了，袁绍经营多年的老巢已成了曹操的囊中之物，袁氏兄弟相杀于外，有家也不能归了。建安九年（204）春，曹操率军直趋邺城，在城西南五十里处的漳水河畔安寨扎营，指挥大军攻城。邺城及周边百姓为躲战祸，纷纷携家带口背井离乡，四处流散。

    曹植一直随父留在帐中。一日，他趁父亲调兵遣将的空隙，主动要求到营地西南河滩操练骑马射猎之术，曹操欣然应允，派张辽手下弓射手数人陪同示教。

    论击剑射术，曹植不抵二哥曹彰，也逊大哥曹丕一筹，虽他不甘人后，但禀赋体质使然，无论怎么竭力苦练，也赶不上兄长的武艺。练至夕阳西坠，正要收马回营，忽听河对岸森林里传来驴和野兽的吼叫声。曹植率侍从骑马蹚水急奔过去，只见一群野猪正在追咬逃难的人群，哭声、哀号一片。曹植和侍从支弓放箭，一阵射杀，数头野猪中箭倒地，其余惊慌逃窜。

    曹植下马，去安抚难民。走到近前一看，尽是老弱妇幼，凄凄惶惶，围缩一团。他对难民们说，你们不要怕，我们是曹操的军队，纪律严明，秋毫无犯，是为百姓打天下的。你们不要再逃难了，都回到自己家乡去吧，过不多久，你们就能过上安稳日子。我们会和你们一起开荒屯田，生产很多粮食，不让百姓再受饥饿。现如今，黄河南很多地方都实行屯田，荒芜的土地种上了庄稼。你们听说过曹操割发代首的故事吗？因为他的马踩坏了庄稼，他为马代刑，割发代首。

    接着他又提醒大家，晚上这森林里野兽出没，在林子里过夜很危险。他要侍从把所有难民都带到军营宿夜。

    这时，有一赶车老汉向曹植求情说，他的驴被野猪咬断了腿，二女受惊吓，老婆婆的脚也摔伤了，不知如何是好。曹植走过去一看，确是如此，便问老汉从何处来到何处去。老汉说，眼下邺城大乱，人们四处逃散，他携家带口到无极投亲，暂躲避些时日再回来。曹植与侍从官商议，遂将一匹马借于老汉。一家四口千恩万谢。临别时，有一女走下车来，将一个用绢帕包着的东西赠送给曹植，以答谢他的救命之恩。尽管天色已暗，但这女子的容貌还是无比强烈地吸引了英俊少年的眼神。尽管是一瞬间的定睛对视，那女子便低垂双目、面含凄凉地匆匆而去，但她那眸似秋水、妩媚动人的倩影无可磨灭地镌刻在少年曹植的心扉上。他打开绢帕端看，竟是一只雕刻精美、玲珑剔透的玉佩。他由此推测，此物绝非出自穷苦人家，这女子也非同寻常门第……

    建安九年（204）夏初，曹操下令攻打邺城，攻城进行得相当艰苦。袁尚率兵去攻打平原的袁谭，留下审配、苏由驻守邺城，苏由投奔了曹操。曹操本以为乘袁氏兄弟相杀的机会，能轻松地拿下邺城，却没有想到这么费劲。先是堆土山居高放箭火攻，不成；后又在城四周挖沟堑围攻，也不成；再又掘地道从地下进攻，结果派进三百号人被封杀，全部丧命；从五月到八月，邺城被整整包围了四个月，这让曹操大伤脑筋。最后不惜用狠招——水攻，决漳河水灌入城内。半晌工夫只见城里城外一片汪洋。

    袁尚得到邺城危急的消息，带兵万余回救邺城，举火向城内打暗号。审配知道援兵已到，便出兵城北，打算同袁尚里应外合，击溃曹军。曹操对此早有防备，审配刚一出城，就被曹操打退回去。同时，袁尚也被曹军包围。袁尚见势不妙，急忙派谋臣陈琳等人来求降，被曹操拒绝，命精锐“虎豹骑”讨伐。袁尚无计可施，乘夜突围逃走。曹操尽获其辎重、印绶和财物等，拿到城下，向城中展示，袁军看见，莫不情绪颓丧，斗志瓦解，城内遂大乱。死到临头的审配却还在顽固抵抗，他要守兵死战，等待幽州刺史袁熙将军赶来救援。可是，审配的侄儿审荣暗中投降了曹操，趁天黑打开了他负责防守的东城门。曹军潮水般涌进城内。邺城终于被平定。

    曹操似乎并没有被全城欢呼的声浪所陶醉。他凝目望了一下袁府的大门，并未马上走进去巡察，却表情沉重地来到袁绍的墓前祭奠，且为之痛哭流涕。曹操此举，前人颇有訾议，如晋人孙盛说：袁绍“因世艰危，遂怀逆谋”，“上渎神明，下乱国纪”，而曹操竟然“尽哀于逆臣之家，加恩于饕餮之室”，实在是荒谬之行为。其实，曹操此举是有意做给人看的。袁绍统治河北诸州多年，根基很深。他死时，不少人前来吊唁，像自己死了亲人一样悲伤。曹操这样做，实际上是做出一种姿态，目的是为了感化人心，以利于今后对河北的统治。再说，曹操从少年时代即与袁绍相交，合合分分，恩恩怨怨，期间总也有些触及衷肠的东西，值得回味和留恋。

    九

    一队人马急匆匆赶到袁府门前，为首的正是曹丕，年方十八，体貌俊朗，意气风发。他下马拔剑直入袁府，被守门侍卫阻拦：主公有令，无主命不得进入。

    曹丕将侍卫喝退，提剑直入后堂。

    厅堂内一片狼藉。地上围坐着一群被看押的女子，她们大都是袁氏的姬妾侍女，个个蜷缩发抖，有的竟惧怕得捂面啜泣。曹丕扫视过去，一眼就发现了要猎取的目标：一个中年妇人双手被绑缚在椅上坐着，另一个年轻女子披头散发，低头伏在妇人的膝上。那妇人惊恐地望着这位杀气未消的青年将官，瑟瑟颤抖。她的这种眼神让曹丕仿佛又看到打猎时装在笼子里的野兔。

    曹丕走到近前问道：“你是何人？”

    妇人道：“卑妾乃袁本初续妻刘氏。”

    曹丕指着她身边的女子又问：“她是何人？”

    刘氏答：“她是我次子袁熙之妻甄氏。”

    曹丕一听，不禁心中暗喜。因他早就听说甄氏美艳，赛过双乔，适才不顾曹操禁令，抢先一步闯进袁府，一睹为快。接下来当他与甄氏的目光相碰撞的一刹那，故事注定要发生了。

    据《魏略》记载：“绍妻及后（甄氏）共坐皇堂上。文帝曹丕入绍舍，见绍妻及后，后怖，以头伏姑膝上，绍妻两手自缚。文帝谓曰：刘夫人云何如此？令新妇举头！姑乃捧后令仰，文帝就视，见其颜色非凡，称叹之。太祖（曹操）闻其意，遂为迎娶。”

    再有裴松之注引《世语》曰：“太祖下邺，文帝先入袁府，有妇人被发垢面，垂涕立绍妻刘后，文帝问之，刘答是熙妻，顾揽发髻，以巾拭面，姿貌绝伦。既过，刘谓后不忧死矣！遂见纳，有宠。”

    这两段描述，简而精妙，道出了曹丕与甄氏一见而为其倾倒。什么样的女子，在惊恐颤栗之中，披发垢面之际，仍不能遮掩迷人的美艳、绝代的风华，使人一见不能自已呢？足见甄氏玉肌花貌，有倾国之色，乍一看即可挑起所有男人潜藏的热情与欲望。故此，曹丕遂对刘氏说：“我乃曹公之子也。愿保汝家，汝勿忧虑。”刘氏一听是曹操的儿子，忙令甄氏下拜裣衽。甄氏含羞施礼，偷觑曹丕，倒是一位风度翩翩的俊郎。

    更有意思的是，《世说新语》载：“曹公之屠邺也，令疾召甄，左右曰：五官中郎将已去。公曰：今破贼正为奴也！”世说乃小说家言，姑妄听之。然而寥寥数语，极为传神，甄氏之美，呼之欲出。在汉末军阀混战中，妇女与财物一样，都是战利品，胜利者对失败者的妻女是可以任意抢夺占有的。既然袁家破灭，甄氏和袁氏家族一起，也就成了曹家案板上的鱼肉。而最先抢到这人间“秀餐”的不是曹操，而是他的大公子曹丕，这是他所始料不及的。

    曹操去袁绍墓凭吊后，即径趋袁府。曹丕闻之，忙出来迎候。曹操让手下把缴获的袁氏家财宝珍藏归还他们，并赐缯絮，供给粮食。这让绍妻刘氏感动涕零，遂唤甄氏出来拜见。甄氏已稍作梳洗打扮，姿色惊艳得令曹操眼睛一亮，他原想身边再多一个女人不也是随手可掬的艳福耳？可转眼瞅见曹丕两眼直勾勾地盯着甄氏，甄氏即低下头，满面羞红，更显出她的婉嫣娇柔，可怜可爱。刘氏见状，赶紧下拜：“承蒙曹主公和太子不杀之恩，实为万幸，妾等舍身难报！愿献儿媳甄氏为太子执箕帚。”曹丕马上跪地向曹操乞求道：“儿一生别无他求，只有此人在侧，此生足矣！望父亲念儿虽壮年而无人相伴之分，予以成全！”话已至此，曹操不好拒绝，笑曰：“真吾儿媳也！”既已如此，刘氏不敢不从，甄氏也无异言，尽管她的丈夫袁熙还活着。

    曹操遂差人做媒，当择吉日成婚。

    曹丕急不可待，当晚即把甄氏占为己有。

    曹操班师回营，献帝和众臣对其破邺之功大为盛赞，并向曹丕迎娶之喜置御礼道贺。时任将作大匠的孔融更是称颂曹操破邺成功，且为令子喜得佳丽，可喜可贺，特致书信贺道：“武王伐纣，以妲己赐周公。”曹操看了颇受用，以为孔北海（孔融字）博学广识，每事都能找到出典。只是他也看过不少典籍，没见过武王将妲己赐予周公之说。他打算见到孔融当面求教。

    甄氏以此获得一个华丽的“转身”，由昔日陪奉绍妻刘氏成为今日侍奉操妻卞氏。卞氏端详眼前这儿媳不仅秀美，而且贤惠，感到十分惬意。

    据《三国志·魏书·文昭甄皇后传》载：甄氏乃中山无极人，生于汉光和五年（182）十二月。汉太保甄邯[16]之后，甄家世代享二千石官爵，其父甄逸，做过上蔡县令。其母张氏常梦见一仙人，手执玉如意，立于其侧；临产之时，只见仙人入房，玉衣盖体，遂生甄氏。甄氏三岁丧父，曾有相士刘良看了她的面相之后说：“此女之贵，乃不可言。”甄氏不仅贤德，而且文才出众，自小至大，不喜玩耍，酷习文。八岁时，门外有立骑马戏看，家中人及诸姊都上阁观之，独甄氏不去。姊们觉得奇怪，问她：“门外走马为戏，老幼竞观，汝独不观，何也？”甄氏回答：“岂女子之所观耶？”年九岁，常读书写字，借诸兄笔砚使用。兄说：“汝当习女工，何用读书写字，欲作女博士耶？”甄氏回答：“古之贤者，未有不学前世成败，以为己试。不知书，何由见之？”不久天下兵乱，加上饥馑，百姓皆卖金银珠宝买谷物。那时甄家巨富，多有积谷，趁机收买不少宝物藏之。甄氏就对家人说：“今世乱，何多买宝物？此取祸乱之端也。匹夫无罪，怀璧其罪。又兼左右皆饥乏，不如以谷赈给亲族邻里，广为恩惠也。”举家皆称其贤。果有一大户，敛金聚财，横遭贼窃之殃，而甄氏家族却幸免被剽掠的厄运。建安五年（200），甄氏初嫁与袁绍次子袁熙，袁熙带兵出外征战，留下甄氏照顾婆婆……

    可以想象，出身名门的甄氏，嫁到袁氏家族后，她同样显出大家闺秀的仪态万方，怡情悦性，如果这是一个太平盛世，甄氏的一生也就富足安逸地过去了。不幸的是，她必须去承受另外一种命运。然而，她的风流妩媚，又使她的命运发生出乎意料的嬗变。名烁古今的建安风骨，如果没有甄氏的凄美来衬托，不知该减了多少风情。

    曹植听说哥哥要纳出了名的美女甄氏为妻，很是为哥哥高兴。他早就听说甄氏不仅貌美而且是位才女。他在想，这位美丽的嫂嫂是否像楚辞名家宋玉《神女赋》里所描绘的那样呢：“其象无双，其美无极；毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。近之既妖，远之有望，骨法多奇，应君之相……貌丰盈以庄姝兮，苞湿润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。眉联娟以蛾扬兮，朱唇地其若丹。素质干之实兮，志解泰而体闲。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。宜高殿以广意兮，翼故纵而绰宽。动雾以徐步兮，拂声之珊珊……”

    这就是说，她那相貌举世无双，她那美妙人间极少。毛嫱见了她举袖遮面，自知无法比量；西施与她照面双手捂脸，怎敢和她争艳。近处瞧她叫人神魂颠倒，远处望她更让人魂牵梦绕。她那非凡的气质风度，分明是陪伴君王的命相。再仔细看哦，她的体态丰满庄重，她的容颜温润如玉；她的美眸炯炯放光，明亮的眼珠流转有神；弯弯的细眉像蛾须飞扬，鲜亮的红唇似点过朱砂；娇娆的身段极富性感，娴雅的神态安逸无躁；既能在幽静处表现文静，又能在众人面前翩翩起舞；高大的殿堂正合她意，可任她尽情欢舞或信步徜徉。她轻盈妙曼地走来，裙纱拂阶飘动，发出玉佩的声响……

    曹植背诵着《神女赋》中华彩的词句，赞叹宋玉把世间绝美的女子写得那么惊世骇俗，活灵活现。她那脸庞、眼睛、眉毛、嘴唇、身段……不仅令人痴迷，而且摄人魂魄，令人感受到整个肉体和心灵的震颤。她的脉脉含情叫人迷醉不舍，她的洁雅守身又令人非礼难近。宋玉怎么也不会想到，数百年后，这个将要被称为“建安之杰”的才子受到此赋的激发，以青出于蓝的高妙手笔创造出更加美绝的洛神形象，终使神女在北国有了一位冰清玉洁的姐妹遥遥与之辉映千古。

    曹植极力想象着这位未曾谋面的嫂嫂的模样，好奇心驱使他来到母亲居住的后院，刚进门，就见小妹槐花和一个年轻女子在井边洗衣。年方十一二岁的槐花见曹植走来，高兴地喊道：“子建哥哥，母亲刚才还说，等你回来再教我读《诗三百》呢。”

    曹植说：“好，好，我不只教小妹《诗三百》风、雅、颂，还教你《汉乐府》诗之歌也！”说着，目光投向那位低头洗衣的女子。

    槐花眼尖，马上甜甜地对曹植说：“嘻嘻，她就是咱们的嫂嫂，母亲正叫管家张罗迎娶的事哩。”转身又向那女子介绍，“嫂嫂，这是我的三哥，子建。”

    那女子转过身向曹植施礼，曹植还礼，二人目光相视的这一瞬间，彼此都突然愣住了。

    曹植惊喜得直喊：“啊！是你呀！”

    甄氏微笑道：“自从那次幸遇弟弟拯救于斯，就已闻弟弟的大名了。”说罢又低头施礼，柔婉的声音略带一丝胆怯和娇羞。

    槐花惊奇地问：“原来你们早已认识呀？”

    甄氏说：“虽然见过一面，我认识他，他却不知道我。”

    曹植怎么也想不到，仅隔半年时间，他帮着逃难的美丽女子竟成了自己的嫂嫂。

    甄氏如实道出事情的原由。

    袁尚、袁熙得到邺城的消息，于七月间撤除平原之围，率兵万余回救邺城。为让守城的审配早有准备，里应外合，派主簿李孚进城通报消息。此时邺城已被曹军围得铁桶一般，不可能硬闯进去，李孚便假称是曹军都督，带了三个随从，一路喧呼呵斥，骗开一条通道，来到城下，由城上守兵放下绳子吊拉李孚等人进入城内。曹军这才发觉上当，急忙放箭，但已无用。李孚告知审配里外夹攻时间，说袁尚已陈兵阳平亭，等候接应，若城中兵出，亦举火为号。李孚此次冒险入城，还有一项任务，就是接袁尚的母亲刘氏和袁熙的妻子甄氏出城。因得知曹军正挖深沟引漳河水淹城，袁氏二兄弟要李孚无论如何把刘氏和甄氏接应出来。于是李孚便和审配合谋，把城中数千老弱妇幼集中起来，在夜间同时打开城南三座城门出降，一来可为城中节省口粮，二来李孚等人也可趁机护驾刘氏、甄氏跟着人群混出城外。那个装扮成赶车夫的正是李孚。按原定的行走路线，出邺城往西经邯郸直奔太行山脉中的鼓山，即可到袁尚的营中。

    没想到刚走进漳河西边的森林里，遭到一群野猪突袭，幸亏遇上习猎的曹植才得以脱险。曹植让他们和难民一起暂去曹营宿夜，李孚马上心生一计，向曹植借马，谎称投亲中山。《魏略》称李孚“其于精断无衰，而术略不损于故”。袁尚和审配的夹攻计谋破败，袁尚无计可施，只得乘夜逃走。曹军穷追不舍，袁军纷纷溃逃。袁尚、袁熙见大势已去，带着少数随从逃奔辽西。大溃逃中，李孚和刘氏、甄氏被曹军俘获押回邺城。曹操知道李孚乃良才，足可用也，遂命他为阳平太守。被擒而拒不投降的审配面北临刑而死，处斩前，他看到袁家这悲惨的一幕，愤愤地骂道：就是小儿辈不成器，才把事情弄到这个地步！……

    一颗晶莹的泪珠挂在她那玉脂般的脸颊，她抬手借抚发鬓的当儿抹去，于是又俯下身搓洗衣裳。

    曹植一时竟不知如何安慰这位嫂嫂曾蒙受过的哀伤，许久才开口道：“现在好了，没有人再敢欺负你，我和哥哥都会保护你。”

    槐花也接着说：“我们的母亲，还有阿公都会对你好的。”

    甄氏点头含笑。笑靥凄艳得令人迷醉。

    曹植突然想到什么，转身跑去，很快就跑了回来。他把那个绢帕包着的玉佩还给甄氏，随即放声咏道：“屈子曰：登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光。太史公《列传》曰：城入赵而璧留秦；城不入，臣请完璧归赵。现小弟将玉佩物归原主，请嫂嫂笑纳。”

    说及玉佩，民间流传着另一种曹植救甄氏的故事：官渡之战，曹操大战袁绍，随军征战的曹植在洛神庙偶遇藏身于此的袁氏妻妾侍女，其中就有甄氏。曹植怜香惜玉，且早有耳闻甄氏是出了名的美貌才女，遂将自己的白马送给甄氏，帮她逃返邺城，甄氏也将自己的玉佩送给曹植以示感谢。——听起来这是一个俗套的英雄救美的故事，但从史实和时间上考究，不过是民间美好的杜撰和演绎罢了。官渡之战发生在建安五年（200），那时曹植刚八岁，即使随军出征，曹操也不可能让他单独行动。洛神庙在洛阳附近，远不在官渡的范围，军事实力强大的袁绍被处于劣势的曹操打败，只能逃渡黄河，往他盘踞的河北撤退，不可能丢弃家眷于不顾，让她们从豫东逃向豫西，逃到洛水之畔的洛神庙。在此期间，史上也从未有甄氏到过洛阳的记载。

    再有南宋尤袤所刻唐代李善注《文选》所引《感甄记》曰：“魏东阿王，汉末求甄逸女，既不遂。太祖回与五官中郎将。植殊不平，昼思夜想，废寝与食……”按说，这个故事的真伪，糅入话本小说，是极好的素材。然而，这个故事的真伪，却从古至今一直是史学界论辩未解的一桩公案。有学者认为，“感甄故事”并不具有历史真实性，理由是陈寿《三国志》和裴松之注引，前者成书于西晋时代，后者成书于刘宋时代，直接的或间接的记载竟无一言涉及此事，至于唐代《文选》所载引此记，不知是李善亲注还是后人所加。如果信此记为真，不外乎将《三国志》与《三国演义》混为一谈。

    笔者认为，今研究、评价曹植和甄氏，既不能局限于有限的所谓的“正史”记载，也不能钻进故纸堆里被历史谜团遮蔽了视野而莫衷一是。对此，我赞同林语堂先生所言：写传记不比写小说，可任凭想象为驰骋，必须不背乎真实，但又不可缺少想象力的活动。写小说可说是天马行空，写传记则如驱骅骝、驾战车，纵然须绝尘驰骤，但不可使套断缰绝、车翻人杳，只剩下想象之马，奔驰于其大无垠的太空之中。所以写传记要对资料有翔实的考评，对是非善恶有透彻的看法，对资料的剪裁去取、写景叙事、气氛对白的安排上，全能表现艺术的手法。所写的人物、事件虽然是历史上的，而叙述上必须有所选择，有所强调，同时凭借头脑的想象力而重新创造，重新说明那活生生的往事，使作品超乎干枯的历史之上。

    回观“感甄故事”，不能说所记载的不真实，我只是认为，此记乃为后人对曹植与甄氏情感发展历程的一种简缩的概述，自然省略了诸多细节。其初，对当时只有十三岁的曹植而言，虽情窦初开，稍懂男女之事，但甄氏是他的亲人，和当时许多皇亲国戚一样，他对这位美丽、贤德的嫂子非常尊重，也非常喜欢。之所以喜欢，只是对美的欣赏，而无非分之想，为其兄先得这样一位天下称道的美嫂而高兴。三国时期的美丽女性有很多记载，如张济之妻[17]、袁术姬妾冯氏、孙权夫人步氏，还有相传的大、小乔及貂蝉，罗贯中著《三国演义》更是重彩描绘貂蝉的美丽和魅力，将董卓、吕布玩弄于股掌之中。但很快雄霸北方四州的袁绍为次子袁熙“选美”选中的甄氏，以盖下群芳的美丽冠以三国第一美女的头衔。这让袁氏家族很是自豪、炫耀了一番。所以曹操击败袁绍后说“破贼正为奴也”！当曹军攻下邺城，曹丕抢先一步便将甄氏占为己有。

    最能解开曹植与甄氏初始之谜的是槐花姑娘，也是解读“感甄故事”所记载的重要参照。众所周知，曹植的人生之舟承载了太多的苦难，而陪伴曹植度过后半生的是当初卞氏收养的弃婴槐花。似乎是天意使然，槐花的出生地正是曹植最后的封地陈郡，也就是笔者的故乡淮阳。她本姓陈，史称陈氏。在故乡流传至今的“感甄故事”不乏陈氏后人相传，虽不见文字记载，但当地人一代代口传为真。也就是前面所述曹植在河滩习猎偶遇甄氏的故事。

    且说槐花和甄氏洗完衣物，晾晒绳上，卞夫人已沏好香茗，要甄氏回屋歇息喝茶。叙话间，槐花姑娘就把曹植与甄氏邂逅奇遇和送还玉佩的事讲给卞夫人。卞夫人听了甚是惊奇，忙叫甄氏拿出玉佩给她看。

    卞夫人拿在手里，仔细端看，脸上露出淡淡的笑颜，亲切地说道：“这可是姑娘家护身之物，也是男女示好的信物，怎么能轻易给人呢。”

    甄氏说：“当时疲于逃难，忽遭野兽袭扰，多亏子建弟弟率兵卫及时营救，才幸免落入兽群之口。奴婢身无分文，只好将母亲留给我的玉佩赠于弟弟，以谢搭救之恩。”

    卞夫人听罢唏嘘不已，欣悦地说道：“子建生性好侠仁厚，做得好事也没听他言说。”

    槐花似乎明白了什么：“噢，怪不得子建哥哥把玉佩还给了嫂嫂。”

    卞夫人说：“傻丫头，等你遇上好的夫君，母亲我也送你一副信物向婿郎示好。”

    晚上，曹操回到家中，卞夫人就将此事如实地说给曹操听。曹操回想了一下，便记起曹植习猎之事，当晚确有一群难民被曹植安置营地宿夜，为此他还向难民安抚了一番，赞许儿子施德行善，是其所倡“天下归心”的最好体现。曹操似有所思地笑了笑，想说什么却没吐口。

    卞夫人也随之而笑，将曹操想说的替他说了出来：“无奈子建小甄氏多岁，要不他俩真是天造地设最为般配的一对。”

    曹操说：“夫人所言极是，可丕儿还小她几岁呢，没想到这鬼儿子先下了手！事已既此，就成全丕儿吧。”

    卞夫人说：“只能这样了。我已差人把后院西厢房收拾停当，套了六床被褥，全是上好的新里新面新棉花。后天是吉日，为丕儿即成大婚，我等着抱孙子哩！”

    卞夫人颇喜欢甄氏这个儿媳，向曹操提出一定要为曹丕和甄氏办个体面的婚礼。曹操虽也同意，但考虑曹丕已有正室任氏，甄氏只是妾，再说甄氏是有夫之妇，让人觉得曹丕有夺人之妻嫌疑，毕竟不是什么体面的事。你没看那孔融不就在冷嘲热讽吗？曹操见到孔融，问其前言出自何典，孔融冷笑着卖弄关子说：“哦，以今度之，想当然耳。我想武王伐纣必不忍杀死美人，将纣王爱妾妲己赐给弟弟周公，正可满足怜香惜玉之心和顾念同胞亲情之意，岂不是两全其美吗？曹公效仿周武王，将甄氏赐给太子，颇有胸襟，英明仁厚，实乃可喜可贺啊！”曹操听后，噎得差点没缓过气来，这才明白孔融在嘲笑他们父子，自知又上了孔融的当。但又一想，既然如此，我就把儿子的婚礼办得风风光光，让那些群小断了舌头。他让卞夫人倾力操办。

    曹丕与甄氏的婚礼举办得相当隆重。献帝派后宫贵妃娘娘送来锦罗绸缎、裘貂玉马，朝中众臣趋之若鹜、曲意逢迎，曹操还从老家谯郡请来了“响器班子”[18]，吹吹打打，煞是热闹。

    曹植为哥哥贺喜，别出心裁地教槐花及曹家诸多童弟小妹组合一个咏诗班，紧随新郎新娘身后，舞之蹈之，诵唱《雎鸠》歌谣：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寝思服。优哉游哉，辗转反侧……”

    孩子们的表演赢得满堂喝彩，曹操更是喜形于色，便问卞夫人，此举谁为谋策编排？卞夫人说，焉能谁也，子建为之。曹操叹曰，乃睿智盈巧，超乎想也！

    最受感动的是曹丕，他怎么也想不到，弟弟子建竟把《诗经》里男女情缘如此巧妙地搬到婚礼殿堂，并且颇具新意，他对甄氏夸说，乃弟自幼颖慧，好记性，看书过目不忘，出口成章，做哥的自愧弗如。

    此时的曹家父子声望日隆。自官渡胜战以来，只是转眼间事，汉室基业得以稳固，曹操兵强马壮，麾下贤才云集，中原及河北广袤土地已归曹魏。在曹丕的婚宴上，就有僚臣酒后吐了真言：曹公灭袁绍，拿下邺城，也就一举定了乾坤，父得江山，子得美人，斩获颇丰矣！

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