赖四海来看望敖苹，亲热地叫道：“苹苹，我的好外甥女。”敖苹冷冷的，没有说话。“苹苹，你看舅舅给你带什么来了。”赖四海给她送来了很多好吃的，几件非常漂亮的衣服，除了旗袍，还有两件洋装。敖苹毕竟是女孩子，她对吃的不感兴趣，但那几件衣服尤其是洋装却深深吸引着她的目光。
赖四海看到敖苹双眼放光，亲热地来拉她的手。敖苹一惊叫道：“不要碰我。”赖四海笑嘻嘻地：“还害臊呢，我是你舅舅，又不是外人。来，把这些衣服换上，让舅舅看看。”敖苹扭身走到一边。
赖四海叹了口气：“我知道你恨我。苹苹，我当年失手打伤了你娘，这些年来一直懊悔不已。你以为我真是狼心狗肺呀？你娘可是我的亲妹妹。你告诉我，你娘她好吗？”敖苹听他提起娘，顿时眼圈就红了，说：“娘早就死了。”“什么，水香死了？什么时候死的，怎么死的？是不是敖世章害死她的？”“不许你冤枉我爹。我娘在我十岁那年就死了，是被你害死的。你打伤了她，叫她一辈子都下不了床。赖四海，你不要在这里假慈悲。”
赖四海猛然号啕大哭起来，捶胸顿足地叫：“水香，好妹子，是哥哥害了你呀！我该死！我真混！水香，妹子，哥哥当年没有保护好你，害得你落到土匪手里……哥好悔呀！水香……”
赖四海的眼泪哗哗地往下掉，这一哭，使单纯的敖苹一下子就原谅了他。她一边哭，一边去拉赖四海：“舅舅。”赖四海其实是假慈悲，一见敖苹认了他，“哭”得更加伤心了。
甥舅二人哭了一场后，赖四海这才抹了眼泪问敖苹为什么下山来。敖苹就把她不想做匪女的意愿说了。赖四海道：“好苹苹，你做得对，这样才对得起你那死去的娘。你放心，有舅舅在，决不让你再做匪女。”“那——舅舅，你把我二叔放了好不好？让他回去，我留在你这里。”
赖四海假意答应，其实根本不会放了崔刚。崔刚已经被团丁用鞭子抽得浑身是伤。因为敖苹和赖四海认了亲，赖四海又看出敖苹是个很单纯的女孩，因此对她放松了戒备。赖四海到县政府去后，她就来到牢房看崔刚。守卫不要她进去，她说是舅舅允许她的，才得以进牢房。
敖苹扑到浑身鞭痕的崔刚身上，顿时泣不成声。崔刚笑道：“傻孩子，这有什么好哭的，这点伤，伤不着你二叔。苹苹，不管赖四海要你做什么，你可都不能答应。”
虽然赖四海对她做出一副很亲近的样子，但敖苹在看到崔刚的惨样后还是对他产生了怀疑。等到赖四海回来，她就请求他放人。赖四海却说过几天才能放崔刚，说他这几天正忙着给她找婆家。原来，近两天重庆将派个特派员来荣昌县视察工作，尤其是检查保安团地方武装，准备收编。赖四海想巴结特派员，苦于找不到特别的礼物作为见面礼。敖苹的出现让他欣喜若狂，他要将外甥女作为见面礼送给特派员做小老婆。
敖苹大吃一惊，她不嫁土匪，并不表示别的什么男人都可以嫁，她坚决不答应。赖四海恼了：“你不是想改变匪女的身份吗？嫁给了这个人，你不但从此不是匪女，而且还是官太太，荣华富贵享用不尽。”敖苹哭道：“你不是我舅舅，你是大坏蛋！”“你读了那么多书，难道不知道娘亲舅大吗？做舅舅的给你找一个好婆家，也算对得起你那死去的娘了。否则，你休想让我放了崔刚。”
敖苹知道舅舅是在威胁她，她好伤心。爹逼她嫁土匪，舅舅逼她嫁官兵，她的命怎么这么苦？她哭哇，叫哇，都没用，赖四海怕她跑了，让人看管着她。
敖苹到底是敖苹，她明白靠自己是救不了崔刚的，于是假意答应赖四海，使他放松了警惕。然后，她趁赖四海到县长那里去筹备迎接特派员的机会，悄悄地溜出了保安团大院。
敖苹打算回铜鼓山去搬父亲来救崔刚。可是，她刚刚出城，就被几个人盯上了。那几个人正是前些日子在螺灌山村里胡作非为的家伙——飞龙岗的土匪。他们是这两年才在飞龙岗盘踞下来的，人不多，为首的是个白面书生模样的家伙，专门打扮成女人去迷惑人，然后烧杀抢掠，奸淫妇女不计其数，手段毒辣，神出鬼没，连赖四海都很难掌握他们的行踪。
今天，他们打扮成富家子弟模样进城，在城门口看到了敖苹。敖苹什么也不知道，由于害怕赖四海的人追来，不免有些慌乱，结果还是走错了路。飞龙岗那几个家伙就一直尾随着她。出了城，在一个行人不多的地方，他们突然冲上去，轻而易举地将敖苹抓住了。
他们正要往路边的小路逃遁，一辆黑色轿车戛然停在他们面前，从车上下来的三个全副武装的军人拦住了他们。接着，一个三十来岁的威武军官下了车。由于几个土匪打扮得很像有钱的人，那军官以为他们是纨绔子弟，因此吼道：“大白天的就强抢良家妇女，还有王法没有？”
匪首本来想掏枪，但看到军官等人的武器全是美式装备，知道这些正规军人是惹不起的，于是跟同伙使了个眼色，放了敖苹。军官骂道：“下次再让我看见你们干这勾当，小心老子崩了你。滚！”
敖苹头一次看到军人的威严，何况那军官不但威武，而且长得还很英俊，他下车来训斥那几个坏蛋的样子既潇洒又有一股正气。那一瞬间，她的心湖里如投进了无数的石子，激荡起无数涟漪。她几乎把自己遭遇险境的事忘记了，傻呆呆地望着军官。军官以为敖苹是城里的富家小姐，因此说：“小姐，我正要进城，为防万一，我用车带你回家吧。”
“我……”敖苹突然有个念头一闪而过，就是请这个军官帮忙救出崔刚，因为她觉得他很有正义感。于是，她说她的叔叔被保安团抓去了，请军官救人。
军官带着敖苹进了城，直奔保安团大院。赖四海正在为没有看管好敖苹而大发雷霆，突然手下来报告，说特派员到了，惊得他路都走不稳了，叫：“怎么来得这么快？不是说明天才到吗？”赶紧下令列队欢迎。
特派员就是这位名叫和伟达的军官。他一来就劈头训斥道：“保安团是抓危险分子还是抓老百姓的？”赖四海看到敖苹在和伟达身边，更加惊奇，叫道：“苹苹，你怎么……”“怎么，你认识这位小姐？”和伟达诧异了。
敖苹也诧异了，原来赖四海要她嫁的人，就是这位救了她的军官。这一瞬间，她的心情好复杂。和伟达问：“赖团长，你是不是抓了这位小姐的叔叔？”“卑职的确抓了她的叔叔，但是，她的叔叔是——我们这里的一个土匪头子。”“土匪头子？”和伟达感到意外，扭头去看敖苹，目光很是疑惑。赖四海道：“不敢欺骗和特派，她的父亲也是土匪头子，而且就是铜鼓山的土匪头子敖世章——”
“过山龙？”和伟达打断了赖四海的话，荣昌县的土匪过山龙敖世章太有名了，那个不可一世、横行无忌的悍匪怎么会有如此清纯脱俗的女儿？他重新打量着敖苹。
敖苹的一颗芳心，竟莫名其妙地为和伟达的一个眼神而激荡着。
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