谯生曾来过一次，也是雪后，只是当时场景说起来令人尴尬。那时他正读岑凯伦的《暮雨》，喜欢朦胧诗和某个同窗，因为性格原因和囊中羞涩，一直未敢表白。某日午后，在校门口东侧不远，谯生偶遇到正在雪中独行的那个女孩儿，她的心情似乎不错，嘴里哼着“洁白的雪花飞满天，白雪覆盖着我的校园”，也许是雪花和歌声激发了他莫大的勇气，当相向而行的女孩儿羞涩地问谯生去哪儿时，他竟然说：“大铁桥，去吗？”
女孩儿羞红着脸跑了，而谯生却鬼使神差地真就去了大铁桥，一个人在雪中怅惘了那么久，他多么希望那个纯净如水淡雅如兰的女孩儿能来啊，尽管当时连这样的梦也未敢做。女孩儿终究没有来，时光渐逝，这组片断终于沉淀成了一段城南往事，而感伤却在谯生心底留下了深深的烙印，多年以后也磨不去。
雪愈发密了，纷纷扬扬，簌簌而下，如花似梦一般。谯生将车泊在路边，四周静悄悄的，天地茫茫一体。放眼望去，铁桥飞度，汤水清泠。岁月逝川，沧海桑田，再也不见当初的少年。一时间，眼角竟有些莫名酸涩，他摘下眼镜揉了揉，等再戴上时，眼前不知何时已现出一抹淡雅的鹅黄，一位身着羽绒大衣的女子正站在十几步外默默望着远方，在她身后的堤上，正驻着一辆黑色吉普。那女子就这样脉脉凝视着东流水，若有所思。
如此天气，独自赏景，必是风雅之人。谯生下意识地瞄去，那身影似有些许熟悉，自然，造访此处之人必定藏有原诗或爱情的过往，至少也属性情中人。相逢何必曾相识，邂逅半是同道人，谯生一时兴起，半是自语半招呼道：“落雪似有意，流水最无情，只能是回忆咯。”
“哟，这腿看来是好了，跑这儿遗世独立来啦！”那女子慢慢转过身来，虽然着一副墨镜，依然挡不住那张清雅的面孔。昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。单从戏谑的声音就已断出何人，真的是她吗？可惜，晚到了两个轮回。
一想起往事，谯生心底便五味杂陈，唯有苦笑而已，然而，此时却连苦笑也不可能。他努力控制住情绪，故作淡然道：“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。在下只是在温习当年的一个场景，不知灼灼大小姐也有此雅兴，吟风弄雪，邂逅孤独，好性情！怎么，潜逃回来啦？”
“果真是个记仇的人。”端灼灼格格笑起来，“你真不应当怨我，在西藏尼玛县，俺可救过你的命呀，难道还抵不过一次迟到吗？”旋而，她又轻轻叹道：“一切都是命中注定，那次校门口相逢，本以为你只是玩笑话，可不知怎么，我还是想来看一下，放下东西匆匆追过来时，却不幸崴了脚，等我咬着牙忍痛来到这儿，却连一个人影儿都不见。或者你根本没来，或者你已经走了，总之错过了，就像刚才，孑然一身，在水一方，倒真是遗世独立了。当初，我把这归结于自己的脚伤，甚至为此选择了学医。”
原来竟是这样！
青山遮不住，毕竟东流去，谁奈岁月何，斯时故事不过是一场未醒的梦罢了，既然如此，只好如此。乱雪斜飞，过往已渐模糊，谯生也不想乱了眼前意境，便道：“嗯，腿没事儿了。想听听后来的传奇吗？”
“俺的时间可宝贵着哩，年后就走，还得去尼玛县，五·一才结束呢。”端灼灼一笑。
机会难得，谯生不愿再像当年那样擦肩而过，便道：“相请不如偶遇，方便跟我走，不方便我走。天寒地冻的，还想着远走高飞？不如一起到望月楼喝一杯暖暖身子，也省得再走失咯！”
相视一笑，胜却万语千言，二人遂回身上岸，伊人在前谯生在后，驱车直奔望月楼而去。
才后半晌，饭点儿尚早，望月楼前食客不多。刚驻好车，店员已迎了上来，小二眼力老道，一看车辆便知不是俗人，寒暄之后忙引二人登楼。临窗而坐，视野阔达，远方城墙、近处市井在雪中雾蒙蒙一片，别有一番味道。
谯生吆喝沏菊花一壶，端灼灼点了两碗羊肉面，吩咐菊花加水两次以后再上。二人心有灵犀，十分默契，小二应声张罗下去，未有丝毫怠慢。
望月楼为名楼老店，档次自然不低，且一向童叟无欺，绝无眉眼高低之分，来的都是客，服侍不差分毫。也难怪，这布衣之中说不定就有哪门世家，气势容止上也能察出一二，说不定今天只来小坐，明天就是浩浩荡荡贵客盈门，所以向来不敢有半分势利。
楼上温暖如春，而窗外依旧纷纷扬扬，雪片越来越大，轻盈曼舞，仿佛恋着半空，并不急着落下。没有风，四周很静，耳畔偶尔传来一两声爆竹，近处城头、远处楼宇仿佛融在了朦胧的水墨画里。的确，有老街的小城才是有故事的城。
茶杯里的水冒着白色的气儿，缥缈如浣纱，无语对坐，时光在指间静静流淌，蛰伏的印记已被茶水悄然洇湿，淡淡荡散，一场雪、一杯茶、一个时辰，当可温暖半生。年华老去，斯人尚在，那些琐碎就让它尘封了罢，如此最好，倘若去碰，飞扬的灰尘怕是会惹人皱眉，无望的固守未必不是一道最美的风景。中途离开，回忆却驻，衣袂斜过，背影长留，即便已经走散，心底的烙印何曾灰飞烟灭。疏离抑或放弃，斯时的暮雨将息，心底沧桑注定将成。
谈天说地，信马由缰。聊到尼玛县奇遇，谯生将进藏的前因后果一一讲述，并简单道出回到倾城后经历的那些关于贡觉玛之歌李代桃僵的故事，其中情节惊心动魄，将端灼灼深深吸引。回望谯生，云淡风轻，仿佛又回到少年时代。
时光慢慢流淌，不知怎么，两人竟生同感，这唯一一次的单独茶餐，似乎既成今生绝唱，日后倘若再有，也定已物是人非，唉，上天怎忍将世间美好全予一人呢。那些敏感的话题，自然心有灵犀，不说也罢。
此刻场景，再没有比谈论古人风雅更适合的话题了，譬如秦淮八艳之玉京故事。谯生徐徐道来：“吴伟业年轻时已名满天下，卞玉京亦才貌惊人，两人初见，相互倾情。玉京手抚几案，脉脉相问，亦有意乎？不知何故，伟业王顾左右，故作不知。一别经年，世事沧桑，吴伟业费尽周折，通过旧友到底打听出卞玉京下落，并相约一晤。终于等到那令人心跳不已的辘辘声，卞玉京下了车，却是着道袍相见。茶已凉，聚又散，落花流水，玉人不再。深秋日暮，寒虫喓喓，落叶萧萧中，吴伟业踽踽而谒卞玉京墓，一曲绝唱，无限关山，繁花不再，转身凋零。”
“亦有意乎？”端灼灼半是自语半是问，半醒半痴半率真。
“他该有自己的难言之隐吧。很多时候，说出来已是牵强。”谯生淡淡回道，“据我所知，刘恒心底往事深藏，该是最有意之人，不知‘亦有意乎’? ”
端灼灼不语，扭头望向窗外，那一天茫然无知却又苍凉感伤的雪啊！
昏黄的街灯不知何时点亮，天色分明已晚。小二如约上饭，手擀面，老汤羊肉，一人一碗。梅花拥雪暖，故人对窗明，别有一番滋味。饭罢，谯生说，就此别过，后会有期。端灼灼道，送你一程，权当失约歉意。
迈步下楼，端灼灼前头引路，谯生渐行其后，夜雪空城，车子在茫然中缓缓绕行，风中谁送，无边殇情，此地一为别，今夜难为情，人海不再涌，往日难再逢，美好或雷同，悲伤千万种……
灵津渡口，十字街头，时光流逝，分别在即。端灼灼鸣笛径直前行，谯生和鸣右拐离去，倒车镜中，对方车影渐行渐远，终于消失在下一个街角，消失在斜飞如织的乱雪里，消失在彼此转身的凝视中。
回首萧瑟处，已是灯火阑珊，恍惚难辨，漫天弥目的银粟在孤独的街灯映衬下，簌簌洒洒，纷乱抖旋。这一次，是真的走了，走得很远很远，也许此生再见无因，尽管不舍，也已是一元复始、万象更新的岁月了！
雪凝南屋瓦，鸡咽后园枝。谯生失魂落魄地闯入院子，点亮灯，独自呆坐在书房窗前。雪花依旧在簌簌而下，头有些发沉，空空荡荡，他强打精神拨弄开铜炉，兽炭燃着，一会儿便觉暖气融融，而思绪也越发散乱起来。
铜炉精美，旁边铺有一方长绒羊毛毯，上面覆压一张精美的檀木桌，桌上摆着一爿花梨木茶海。水开了，谯生将普洱茶冲泡在紫陶茶具里，呼呼冒出的水烟儿反倒让人阵阵发冷。“坏了，莫非惹了风寒？”他思忖着转身去找瓷盆，兴许洗洗脸能暖和些。
唉，一场雪，一池波，是别愁，是离忧。今晚雪落颜色改，明晨雪融复何在……时光如水复如电，昨日少年今不还……唯有别时今不忘，暮烟春雨过枫桥……最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树……谯生脑子里乱成了一团麻，挣扎着摸到床边，胡乱和衣躺下，片刻便昏昏沉沉睡去……
月光如银，透过窗棂洒在窗前，一地的白，清幽而迷蒙。院子里的树光秃秃的，一场雪全落了叶子，鸟儿躲进巢中，瑟瑟发抖，偶尔发出一半声哀鸣，院子里弥漫着莫名的孤寂。
墙角处，一阵旋风乍起，枝桠吱吱作响，窗棂随之轻轻抖动起来。恍惚迷离，天地苍茫，一头青牛驾着祥云而至，一位鹤发童颜手执拂尘的老者端坐其上。云朵在小院上空浮停，老者飘然而下，登堂入室，移步而至，一时紫气缭绕红霞如练。
谯生觉得奇异，便问老者何人。老者微笑不语，随手翻阅桌上书册，一册《大水汤汤》，另一册是《过往倾城》。说也瑰异，当这老者捧起《大水汤汤》时，那封面竟忽然活了起来，流水匆匆，白云飘忽，一叶扁舟随波逐流，继而一条老街渐渐浮现岸边，两旁店铺拥挤嘈杂，人来人往，熙熙攘攘，市井百态无不毕现，仿佛一幅清明上河图。轻轻将书放下，封面顿时又恢复如常。
老者又拿起《过往倾城》，方才情景乍又重现，一座古寺恍然眼前，梵声阵阵，寺外东北角，一株大树铺天盖地，郁郁葱葱，榴花殷红，春风和畅。突然，浓烟翻腾，一团火焰喷薄而起，两朵空灵的榴花在火光中起落不定，轻唱飞飏……
正看得出神，那榴花刹那间竟裹着火光迎面而来，眨眼便将脚下古宅呼呼点燃，霎时火光熊熊，烈焰滚滚。谯生一时不知所措，惊恐万状。老者见状，嗖地将他拉过，一手以袈裟遮挡，一手挥动拂尘，将那火团一步步驱向院中。失去助燃，火势渐弱渐小，不久灭失在院中一隅，两朵榴花也随着清风飘舞追逐，倏忽消散。
谯生慢慢缓过神来，老者似有所嘱，抬头望天，莫名唱道：“红尘回望路迢迢，倾城几度榴花夭。清明一曲阳春梦，痴人焉得不魂销！”声音未泯，但见白光一闪，老者倏忽不见。
谯生猛地惊醒，一头虚汗，却原是南柯一梦，时风清月白，鸡鸣桑巅。他艰难地扶床起身，头烧得不轻，遂服了药静坐窗前。月光透过玻璃窗洒落一地，谯生愣愣地瞅着，脑子里不停闪现着方才梦境，那团烈火仿佛某种情景的再现，难道院中有不净之物沾惹了怨戾之气？还有，梦中老者神似道教鼻祖老聃，那一番话究竟预示着什么？红尘、远道、榴花、清明、阳春、痴人，到底有何谶纬？
谯生头痛难耐，百思不得其解，却又极想解开其中拧着的扣，一时无着，遂披衣出屋，打算到院里理理思路，一推门，目光所及却是西南墙角那株摇曳的小石榴树。
啊—火、榴花、石榴树，莫非与倾城寺那场殉情自焚有关？！玄机参透，谯生急忙转身进屋，抖索双手将书房那柄松纹宝剑拿下，用力托举，直悬于明堂之上，而此时，额头上的汗水也已泚泚流淌下来。
门闭仍逢雪，厨寒未起烟。天刚蒙蒙亮，满箩就推门喊上了：“二叔，俺来看看你，家里没事儿吧？”
谯生懒得说话，只是摇摇头。满箩一边往里走一边笑嘻嘻地说：“下雪路滑，俺想在家歇一天，来听听前些日子二叔西行的新鲜事儿，反正闲着也是闲着。”说话间，他忽然发现谯生脸色苍白，忙问，“你这是咋的啦？二叔。”
“无碍，只是偶惹风寒。”谯生轻描淡写地说，“满箩啊，你速去寻些鞭炮过来，快过年了，咱在院子里崩一崩，也添添喜气儿，就在墙角那株小石榴树旁边放。”
满箩一脸疑惑，不过还是去了，不大一会儿便返回来，手里果然拿着一挂鞭。紧接着，叔侄二人一起动手，在墙角地上码好，满箩用烟头一杵蹭地跳开，顿时院中噼里啪啦响成一片。看着漫天崩飞的纸屑，谯生的心终于慢慢消停下来……
头依旧发晕，谯生心事重重地进了城，过了灵津渡口，沿着百步大街一路南行，并无指向。临近年关，天气奇寒，街面上人影绰绰，倒越发热闹。谯生对这些似乎视而不见，只是漫无目的地前行，不觉间又来到望月楼。他早已饥肠辘辘，决定先吃早饭，于是便随着伙计的招呼声进了大堂，寻一角落坐下，依旧点了一碗羊肉面，日换星移，不知这面是否还有昨日的余味。
早餐简单，伙计也少，操作间里一个胖小伙正在低头切着东西，外面还有个稍瘦的小伙子在忙不迭地收拾碗筷。这时，门外进来一位驼背老人，手中拎着一只鱼鳞布兜子，就站在谯生对面，看样子有六十多岁。
见没人搭理，老人只好上前嚅嚅地问伙计：“羊肉面最少的多少钱？”答曰10块。又问，有烧饼吗？答曰有。再问，多少钱？答曰肉的3块，不带肉的1块。老者犹豫一下，终于下了决心：“那就来一块素的吧。”
瘦小伙儿转身进了操作间，很快便拿出一个酥饼。老者一看有点为难：“太小了，这么点儿啊，不要了。”说着，从怀里掏出一幅裹着的脏兮兮的手绢，一层层打开来，一遍遍点数，然后便转身默默走开了，一直踏过了门槛，依旧在数，就这样慢慢地去了，一晃即消失在门口熙熙攘攘的人流中。
谯生旁观着这幕近在咫尺的场景，一时竟未反应过来。邻桌正坐着一对粗壮的男女，就听那女人在小声儿对男人嘀咕：“那老头儿可能钱不够，真可怜，要不走咱就替他掏了，咋走了呢！”男人只顾呼噜呼噜地吮吃，间或嗯一声，算是允了。
说话间，砂锅羊肉面已端了上来，热气腾腾，香味诱人。谯生一边享用一边低头想着心事。不知何时，旁边又新坐上一位食客，依然是嚅嚅的声音：“来一碗10块的羊肉面吧。”
谯生扭头去看，却原是方才那已走掉的老者，正一边啃着手里的包子一边掏钱：“给你钱，差你两毛啊，不够了。”
小伙子接过一打零钱，先愣了一下，随即答道：“行行，大爷，吃完饭给也行。”
谯生差不多已经吃完，便招呼伙计过来，轻声问道：“小伙子，我们多少钱？”
“您—不就一个人吗？”小伙子有些发懵。
见其未能会意，谯生遂冲他连比划带使眼色，并指着自己的左胸一再示意。伙计终于顿悟，忙讪笑着自我解嘲：“哦，30。俺还以为您老展示胸肌哩！”
显然，谯生是想替老者付账，却又唯恐伤了人家自尊。小伙子倒也利索，当即将钱还给老人，并和气地说：“大爷，今天店庆，不要钱啦。”
接过钱，老人低声而谦恭地道了谢，然后继续慢吞吞地享用这顿幸运早餐。吃完后，他轻轻起身，提着鱼鳞袋提包缓缓走了，到了门口却又驻足回首，依旧嚅嚅道：“谢谢你们这顿饭。”
老者刚走出门，谯生蓦地觉悟，急忙起身追向门口，而那身影却早已挟裹在熙熙攘攘的人群中了。这条古老的街上和每一条逼仄的胡同里，从不缺乏光怪陆离、河东河西的故事，而那老者，或许亦该是其中之人！此刻，谯生似乎隐约悟出了昨夜噩梦的谶纬之意。
“大叔，您老跟刚才那位大爷熟识？”身后的小伙计搭讪道。
谯生依旧在望着街上来往的人群愣神儿，仿佛自言自语道：“不熟识。”“那您咋还替他结账！”溢美之外，小伙计又补上一句，“真是三十年河东三十年河西，还不用说三十年，就俺老头儿城墙根儿倒弄粮票那阵子，顶算十年头儿，人家也是响当当的大户，可用不得别人给结账，望月楼的老师儿长期请到府上哩。”
小伙计整日里迎来送往，阅人千面，耳听八方，事故通达，尤其是这古巷的草木枯荣寒暑变幻，更是门儿清。他格外健谈，所讲皆是些起伏沦落、红尘走马的旧事，而正是这一番说者无心听者有意的清谈，却令谯生心窍大开，吃惊非小。
哎—各位看官且稍候，听俺为恁说从头。人生自古多别离，南浦送客客难留。白头莫谈黑发事，相思空见汴水流。常言道，有话该讲自当讲，莫说当年难开口。笔底明珠无处卖，执拗神仙也发愁。南柯有梦终须醒，少年偏爱上层楼。壮年听雨悲断雁，残月如钩伴孤舟。千帆过尽皆不是，独倚危栏说还休。有道是心事如海不可道，却只道天凉好个秋……
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