在美国，没有车就等于没有腿，你会被困在家里的。比如谢老师家所在的小区，是没有任何公共交通工具可以抵达的。哥伦布仅有的一些出租车和公交车，只在市中心可见。出租车生意很少，一般是晚上喝酒的人才会要出租车。所以美国人家家有车，再穷也会有一辆。通常是二到三辆，夫妻各一辆，孩子一辆。其中必有一辆越野车。你在美国路上看到的车，越野车总是多过轿车。
所以美国人口虽然不多，车还是很多的。你想一个人长到16岁就可以开车了，一直要开到离世（年龄再大也可以开，只要眼睛没问题脑子清楚就行）。但美国的交通事故率并不高。我来这里一个多月了，每天在路上跑，只看到一次很小的交通事故，一辆汽车因下雨打滑，斜到路边碰了另一辆汽车。我们到学校的单边路程是37公里，这37公里在成都的话，40分钟是无论如何到不了的。我们却能在这个时间里到达，偶尔还提前。其原因就是道路通畅。道路通畅的原因就是美国人有着良好的行车习惯，真的是遵纪守法。
我们一路上要经过很多路口，这些路口大多没有红绿灯也没有警察，靠一块指示牌管理，上面写着STOP。按照美国的交通法，任何车到了路口见到这块牌子都必须停下，停稳，看清楚情况再走。美国人对此遵守得非常好，即使空无一人，也会停下看看再走。谢老师说，有一次她从一个丁字路口出来，忘了打转弯灯，结果横向行驶的两边的车都停下来等她。
如果有行人横穿马路（当然不是高速路），那肯定是车让行人先走。起初很我不习惯，每每看到车就停下来等车过去，但总是车停在那里等我先过。当然，那种设有红绿灯的人行道，行人过马路必须等绿灯，如果你闯红灯照样罚款，据说有一华人看到两边都没车，就习惯性地走了过去，结果被罚一百美元。
路上经常遇到校车，黄色的大巴，很结实的样子，早上一个小区一个小区去接孩子，晚上再送回去。玻璃窗都是茶色的，只能隐约看到里面有孩子，这个不知是什么讲究。从校车就可以窥见美国孩子的幸福童年。谢老师他们小区有三个残疾孩子，也照样在正常孩子的学校上课，专门有一辆校车接送这三个孩子。校车车身的左右两侧和屁股后面都写着红色的STOP，意思是任何人不得碰撞校车。如果你开车刚好走在校车后面，那就慢慢跟着，绝不允许超过它。在路口遇到校车，大家会让校车先过。
还有一种车大家也要让行，那就是警车，准确的说，是鸣笛的警车，说明它在执行公务。听见警车鸣笛，大家自动停下来，不管是在行驶途中还是在路口，这是美国法律规定的。
这里路口的红绿灯也让我好奇，很复杂，而且直接挂在电线上。我数了一下，多的地方一个方向就有13盏，四个方向加起来常常是三四十盏。不熟悉还真看不明白。后来我慢慢弄明白了，是因为他们的红绿黄三色灯各司其职，颜色不会变化。请教当地人何故？回答说，可能是因为这些红绿灯是很久以前安装的，所以那种可以改变颜色的现代化的灯还没发明出来。
不管多复杂，顶用就好。
当然不是说美国的路上就没有危险，危险依然很多，因为车速太快了，连大卡车都很快。美国的公路都规定了车速的，慢了会被罚款的。有时晚上我们出去散步，走出小区走到了公路上，那就得格外小心，往来车辆都是呼啸而过，看见路边有人也不会减速，真撞上了还是你的责任，因为那里没有人行道，不是你散步的地方。从小快速行驶让他们养成了习惯，就是看到前面路口亮红灯了，也会踩一脚油门冲过去，再来个急刹车。在我们看来这么做是很耗油的，但美国人不在乎。
有一天傍晚我们回家时遇到大雨，天昏地暗，挡风玻璃窗上模糊一片，但谢老师依旧飞速行驶，起码是每小时六十公里的速度。搞得我都有点儿担心了。我问她为何不能慢点儿？她说她吃过慢速的亏。刚来时不清楚情况，有一次回家途中路过一个大坡时，她看到前面路口正好是红灯，就放慢了速度，想着反正过去也要停车。这是很多中国人的习惯，认为没必要踩那脚油门，滑过去就行了。不想刚好被一辆警车看见，叫她靠边停下，问她为何那么慢？谢老师解释不清，就打电话给女儿，警察跟她女儿唧哇了半天，女儿才告诉她，原来警察认为她开那么慢，一定是身体出了问题，甚至怀疑她吃药了（吸毒），不能再开车，坚持要送她回家。谢老师哭笑不得，只好把车停在路边的停车场，坐着警车回家了，第二天才开着另外一辆车去取。假如家里没有第二辆车，那就麻烦了。打那以后，谢老师在公路上再也不敢慢行了，入乡随俗啊。
美国人开车还有个奇怪的特点，总是开着车灯。大白天的，一路的车灯都明晃晃地亮着。虽然我知道那也不费电，但还是不理解。是不是美国的车只要启动就自动开灯？后来有人告诉我，开着车灯可以降低约百分之零点一的车祸率。也许是为这个？
车灯开着，路灯也常常开着，大白天的，仿佛在与太阳争辉，是忘了关，还是预防着下雨阴天故意亮着？
不过这些在我看来奇怪的地方，都还可以接受，反正他们不缺电。让我看不惯的，不能忍受的，是他们对撞死的小动物满不在乎的态度。
哥伦布这个地方，人少地广，到处是草场和树林，野生动物很多，松鼠随处可见，加拿大雁也很多，还有野鹿，还有一种叫做臭鼬的小动物（当地人叫skunk，据说很臭很臭）。它们经常会从公路两边的树林里窜出来，不幸就被飞驰而过的车撞上了。
连续几天，我都在公路上看到被撞死的小动物，多数是臭鼬，有时是松鼠，有时还是鹿，有时还是加拿大雁。很远就看到路上有黑乎乎的一团，心里不由地一紧。
也许撞死小动物是难免的，车速那么快，小动物乱跑，让我不能接受的是，他们撞死了这些小动物，是绝不会停车的，更让我不能接受的是，从来没有人来搬走这些小动物的尸体，掩埋或者处理，而是任它们在路上被过往的车辆碾压，一直碾压到变成一张皮贴在地面上，看着很难受。
我觉得过往车辆不停下来处理是可以理解的，因为高速路不能停车，停车很危险。但总应该有路政局或者环保局一类的单位出来管管啊，至少应该有个动物保护组织出来抗议一下啊。这么着碾压动物的尸体，实在太残忍了。
这是我在美国路上行驶，最不喜欢看到的事。
很想问问本土美国人，他们怎么想的？无所谓吗？
2011-5-6 于columbus
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