小时候读书，是很渴望有课外活动的，因为那时的课外活动就是玩儿，豪华一点儿的是去公园玩儿，朴素一点儿的是回家玩儿。上大学以后课外活动增多，甚至正课不上也跑去参加，比如听什么讲座，比如看什么内部电影，还比如尾随一些文学爱好者参加文学活动，朗诵诗，或者谈些高深莫测的话题。那时大学里的文学爱好者之多，我根本都排不上号，只能尾随。
自从离开校园，课外活动这个词就被封存了。我根本没想到自己会重新进入校园，重新有了课外活动。所以写下这个题目时，我是有几分自豪和愉悦的，所以罗嗦几句。
来美之前，我给自己设计了很多活动，恨不能把美国的各种活动都见识一下。但来了之后发现，只能顺其自然了，一来我的主业还是教学，二来我没有车，不可能想上哪儿就上哪儿。关于车，我在一篇专门的随笔里写了，此处不赘。
李老师倒是很替我考虑，一发现有什么有意思的活动，都要跑来问我，去不去？我若说不方便，他马上会说，你不用考虑车。比如某一天他就打电话给我我：想参加市长竞选的晚宴吗？我要去，你想不想一起去看看？
我一听很稀奇，立即答应去。
去了才知，这个晚宴的全名叫哥伦布市市长助选餐会，由哥伦布的亚裔（以中国人为主）举办。其实就是大家聚在一起吃个自助餐，今年11月哥伦布市要改选市长了，原来的市长希望能连任，就需要选民支持。或者反过来说，选民想通过这样的助选餐会，表达对原任市长的支持。
作为一个哥伦布的老市民，李老师给我介绍说，以前哥伦布华人很少，几乎不参政。这两年开始比较积极主动地参与和举办一些社会活动了，比如亚洲节，中国节等。尤其亚洲节，影响很大，这个我会另写。这次的助餐会也是由华人主办，另有菲律宾人，越南人等参与。大约一百多人。所谓助餐会，就是大家以捐款的方式一起吃顿饭，所得款项用来帮助市长竞选。此次助餐会的标准是每人25美元（我那25美元李老师代交了，我也没客气，因为以我的身份，跑到那里去助选哪一个都不合适。我只是能旁观）。
助餐会在一家中国餐馆举行，装饰很有中国特色，有舞台，台上的墙面镶着很大的龙飞凤舞的图案，中间是个红双喜。大概是方便客人们在这里举办婚礼或者生日宴会等喜宴吧。
我粗粗算了一下，一百来人的话，可募集资金2千多美元，最多3千，3千美金能干什么？也许不在于钱多钱少，主要是以这种方式造一种舆论吧。据我所知，美国竞选总统时，对赞助的数额都有控制，每个个人的赞助费不得超过2万美元，以免用这种方式贿赂。但公司企业等集团是可以多给的，所以我们会看到那种美国电影，某大公司操纵政府什么的。呵呵。不过，我还是感觉太少了，这么大动静，才募集这么点儿钱。但李老师告诉我，这个活动之于市长的意义还不及之于当地华人的意义，因为这表明华人也开始参政了。
而且这仅仅是一次助餐会，以后还会陆续不断地有的。果然，一个月后，李老师告诉我，又有一个华人助选餐会举行了，这次参加的全部是华人企业家，标准是每人两百美金。我这才替市长大人释然了。
助餐会开始了，在开场白之后，一个矮矮的，年纪约六十左右的华人走上去讲话，李老师介绍说：他是这次活动的发起人鲁教授，鲁教授同时还是亚洲节的创始人之一，是一个热心社会活动的人。
跟着市长上台了。个子很高，尤其站在鲁教授边上显得更高，是个黑人，但显然不是正宗的那种黑人，已经混血了，在美国这样的人很多。他们也许是第二代第三代黑人。市长看上去五十多吧，头发已经比较少了，戴了副黑边眼镜儿，穿黑色西装。他还带着他的儿子一起来的，儿子看上去13岁左右，小小少年。不知为何不带夫人？也许场面不够大？市长简单地讲了一段话，估计是谢谢大家支持他，他会努力工作之类。然后鲁教授又讲话，然后又有另一个选民讲话。我感觉和我想想的差距很大，没有竞争对手，也没有反对派，吃吃喝喝，歌舞升平。
在他们轮番讲话时，大家开始取食物吃饭。助餐会是自助餐，当然是中餐，有米饭炒菜，有饺子，还有春卷。可惜我胃口有限。草草吃饱，便开始在会场里转悠，拍照，观察。
有如下细节值得一记：第一是入场的门口，只有一个很简洁的白色牌子，上面写着：助餐会由此去。没有其他任何标语横幅。很务实。第二，每个人进门前，取一张名片那么大的不干胶，在上面写上自己的名字，贴在胸前，方便大家彼此认识。我觉得这个国内可以借鉴啊，把白纸改成有颜色的纸就更好了（后来听说中国已经有了）。第三，会场里几乎没有一个年轻人。我说的年轻人是指二三十岁的那种（不然李老师会说，我就是年轻人）；不知是他们对政治不感兴趣，还是没时间？第四，会场几乎都是华人，却听不到人说中国话。看到满眼华人说英语，感觉像在举行英语大赛。
市长讲完话后，很多人跑去跟他合影。搞得他不停地放下刀叉站起来，饭也吃不好。当然他很有耐心，这个不意外。稍有意外的死，他索性跟选民一起唱起卡拉OK来了。即使是作秀，也值得表扬。
把所有过场做完后，市长就提前走了，当然我们也走了。
就在这次助餐会上，确定了我的第二次课外活动。
在我四处转悠时，我看到一个中年女人在跟李老师热情地说话，并拿出资料什么的给他看。李老师拿到后马上告诉我，这位女士是菲律宾人，他们夫妻组织了一个小型乐队，周末要演出，邀请他去欣赏，李老师考虑到我，就多要了一张票。
我有点儿犹豫，因为我一点音乐细胞都没有，跑去听音乐会，有点儿装。加上那个固有的原因，我要去，又得麻烦李老师接送。
李老师看我不积极，煽动说，那个音乐会，一般人参加都是要自己买票的。她给我的是邀请卷儿。
我一看有便宜可占，马上表示去。
那天天气非常晴朗，我们5点半从学校赶过去，到6点阳光还刺眼。7点半离开时，一眼看到了美丽的晚霞。
演出在一个小区的小型超市里举办，一边是超市，一边是小餐馆，可以吃自助餐，餐厅里有一块场地，可供乐队演出。每位客人的餐费是15美元，一边吃，一边听音乐。
这对夫妻挺有特点，男主人是美国人，老师，女主人曾经是，他们各自离异后相遇。因为都热爱公益事业，是在亚洲节上相遇的。可以说公益事业是他们的媒人，助人为乐是他们的婚姻基础。现在，女主人已经辞去工作，专职做公益事业了。
他们的乐队以菲律宾人为主，也有美国人和其他族裔的人。不以盈利为目的，就是自娱自乐。我真挺羡慕他们的，我要是会什么乐器，也希望能加入这样的乐队，生活一定会丰富很多。
我们进去时，先看到男主人。他过来和李老师打招呼，他们显然已经很熟悉了。过了一会儿，女主人化完妆走了过来，我一看，比那天漂亮很多。看来化妆还是很有效的。
六点办，演出开始了，所有的曲目我都陌生，我只能感觉到它们时而缓慢忧伤，时而快速热烈。相比之下，我更喜欢忧伤的。因为那种快节奏的热烈的曲目，让我有些晕眩。我一边听，一边四处打量，超市真的很小，大概就几十平米，货架上大多是菲律宾食品调料什么的。门口还挂了几件菲律宾服装。在哥伦布的中国人才一万，菲律宾人想必更少了。也不知这超市的生意如何。
客人在不断地进入，进来就先买票。有菲律宾人，有黑人，也有不少白人。在我们左边的一个长条桌上，就全部是白人青年。我们右边则是一家四口，父母带着两个孩子，父亲是典型的黑人，母亲是菲律宾人，他们的两个孩子更像父亲一些。黑黝黝的，眼睛很大很亮。我很想给他们拍照，又怕冒犯。所以一边听音乐一边纠结，不时拿眼睛去瞟他们，引起了那个小男孩儿的注意，他也开始不断瞟我。忽然想，我看着人家稀奇，人家看我不是也稀奇吗？
很快，就有客人起身，随着乐曲慢慢地跳起舞来，不是交谊舞，就是很随意地跟着节奏扭动的自由舞蹈。最让我感慨的是一个中年女性。她好像腿脚不便，加上身体也胖，走路很慢。但却是第一个站起来跳舞的。我甚至很难用跳舞来形容她，她没有跳，就是慢慢地随着乐曲摇摆着身体，但却很有韵味。想象她年轻的时候，一定是能歌善舞。
后来又有年轻人加入了，气氛一下活泼热烈起来。我暗自想，我这辈子是不可能在这一点上改变自己了，若要让我在这样的场合起来舞蹈，我宁可去厨房帮他们洗碗。
所以，不能加入乐队，对我来说根本原因不是我不会某样乐器，而是我没有一颗奔放自由的心灵。
一边听音乐，一边取食物进餐。仍是自助餐，但菜是菲律宾菜。很遗憾我不习惯，不知菜里放了什么佐料（感觉是某种香草），有一种奇怪的味道。我只好放弃吃菜，吃了一点烤肉，吃了一点白饭打发晚餐。
好在精神上的晚餐很丰富。
一个小时后我们打算离开。毕竟我们都不是音乐爱好者，来这里只是为了让我见识一下。见识过了，我们就准备撤离。我注意到李老师拿出支票，写下了30美元放在桌上。我问，我们拿到的不是邀请卷吗？李老师说，虽然如此，还是不好意思。
应该不好意思的是我啊。
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