那是一九八四年，我到团县委工作的第一个春天。当时，是兴州乡的团委书记告诉我们的。可是，只是“耳闻”，我们都没有条件和机会马上去“目睹”。
后来，在报纸上陆续看到了几篇写兴州牡丹的文字，有新闻，有散文，还有一些是零散的杂记。
趁下乡的机会，我几次去过兴州，看见了牡丹。但是，遗憾的是都没有赶上花期。
一九九三年年初，我调到县委宣传部，开始分管的工作之一，就是新闻宣传。当年，县委、县政府正在开展“项目年”活动。“首季开门红”之前，我奉领导指示，去承德地区电视台，请来了新闻部的两位记者。请他们来的目的，是报道项目年的显著效果。连续几天陪记者采访，听说了兴州牡丹的事。说者无意，听者有心。地区电视台的记者哥们，有新闻意识，嘱咐我：兴州的牡丹开花的时候，你务必去接我们来。
终于在那株白牡丹开花的时候，我接来了承德地区电视台的两位记者。我第一次见到了盛开的牡丹花。
我记得当时就是一株白牡丹。牡丹的东面，是一株红芍药。地区、省和中央电视台，先后播出了塞外兴州罕见牡丹花的新闻和趣事。
此后，我也几次想为那株白牡丹写点什么，可一直没有如愿。
再后来，就渐渐地淡忘了那株牡丹。
去年，因工作关系，又一次想到了兴州的白牡丹。
收拾记忆，查找资料，咨询知情人，实地去了解，收集了很多美丽的传说故事。
出了思路，拉出提纲，关门闭户，键盘敲击。
《牡丹梦》初稿完成了，先是自己修改，后又委托朋友校正。工作关系，接触了几位北京来的文学艺术圈的朋友。他们听我说起《牡丹梦》的故事，劝我不如直接写成电视剧本。时下，拍电视剧多火啊！
我说，我现在还不会写电视剧本，等我的“东西”写出来了，再伺机改编成电视剧本或是电影剧本吧。
我自己想来想去，感觉自己写出来的这近三十万字的东西，当“小说”看还算勉强。
如果说我的《牡丹梦》是一部小说的话，读者朋友们就应该当做文学作品来看。至于小说里面的人物和故事，有古有今、有虚有实、有远有近、有哭有笑。谢绝煞费苦心、对号入座。其实，谁也没有那必要。
《牡丹梦》的创作源泉，是兴州那株鲜活的白牡丹，奇迹般地在塞外度过了三百二十八个春夏秋冬，引来无数的传说与梦幻。
我想告诉读者朋友的是，兴州，不仅仅局限在现在的“兴州村”。因为，历史上的兴州，当过县城，设过州府，管辖过滦平、承德乃至更大的区域范围。不过，那时还没有“滦平”、“承德”的地名呢。
古之兴州，今之兴州，千古兴亡数风流！《牡丹梦》中有简有繁地写了满族历史和文化的孕育、兴起、强盛、衰落及传承中的一些人物与事件，参考和采集了一些史料，既有正史，也有野史，还有民间传说。这些人和事，都与兴州牡丹有着不解之缘。把他们写进《牡丹梦》，就当故事或是笑话看吧。因为，文学创作的空间广阔，文学艺术来源于生活又高于生活。
写到这里，我感觉想要说的创作灵感、思路和过程，都已经说出来了。
最后必须要说的话就是感谢对我和《牡丹梦》给予关心、支持、帮助的这个文化大发展、大繁荣的时代和各界有识之士。特别是给《牡丹梦》的创造和出版大力支持的县委常委、宣传部长厉辉同志，县委常委、常务副县长杨宪军同志，在创作过程中提供文史资料的县政协副主席王国平先生、档案局老局长计俊录先生、宣传部副部长吴立国先生，题写书名的县文广电局局长、著名书法家赵俊海先生，提供绘画知识和素材的著名画家于艳华女士，提供民间传说素材和根雕技术要领的民间工艺美术家于占海先生、作家黄树森先生、兴州及子沟等地的乡亲们，提供有关牡丹等故事素材的著名诗人王振华先生，提供牡丹栽培技术的原县人大常委会副主任朱全昌先生，联系出版发行有关事宜的文化传媒企业家黄振槐先生，先后帮助校正书稿和提出修改意见的同事同仁于振兴、李凤云、王月平、孙柏荣、王光玉、辛天华、曹景舞、代慧伶等，师兄王松华、师弟刘亚平。在此一并致谢。
谨以我的一首七律诗结束全篇：
兴州那株白牡丹
兴州汉置县白檀，大帝康熙敕牡丹。
民女守节称类典，乾隆敬仰赐贞言。
行宫御道君王乐，沃土良田百姓安。
换代改朝逢盛世，文人笔会赋诗篇。
黄宝铭
2012年12月12日结稿于滦平铭心书屋
2013年10月8日定稿于北京上北小区
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