友人在北京购得一幅名画，特请装裱大师刘金涛装裱，一饱眼福，果然名不虚传。正应了大画家傅抱石讲的：“三分画，七分裱。”确实，好的裱工不但可使作品大为增色，而且可以使其“延年益寿”；蹩脚的裱工则会使作品大为减色，甚至因此受到不应有的损坏。

    1934年，年仅十二岁的刘金涛从河北省枣强县沿途乞讨到北京谋生，在琉璃厂裱画店学徒时，起早贪黑，刻苦学艺，十年后，终于练得一手好装裱技术。他拿出平时自己省吃俭用积攒下的一笔钱租得半间房子，便自己开业裱画。可是由于他年轻，而裱画又是个“利小关系大”的行当，所以开始生意不太好，只能勉强度日。

    1946年，绘画大师徐悲鸿出任北京艺术专科学校校长，在一次偶然的机会里他看到了由刘金涛装裱的一幅画，大为赞赏。当结识刘金涛之后，更是喜欢这个为人敦厚的年轻人。为了帮助刘金涛，一天，徐悲鸿设家宴，向应邀赴宴的齐白石、叶浅予、蒋兆和、李苦禅等著名画家介绍刘金涛，并请诸位画家每人作画三张，交刘金涛装裱。装裱好的画展出时，盛况空前。徐悲鸿还专为刘金涛题写了门匾“金涛裱画处”，刘金涛从此名声大振。昔日门前冷落的金涛裱画店，很快生意兴隆起来了。

    刘金涛裱的字画干净、平整、柔软，镶料与书画颜色搭配恰当，色彩协调，明朗典雅。一件书画作品，一经他装裱，其墨色的变化，光线的明暗，用笔的气势，都会立时显现出来，宛如锦上添花，成为一件珠联璧合的艺术品。因此，他深得书画家们的信赖。据说徐悲鸿珍藏多年，盖有“悲鸿生命”印记、世人称为“国宝”的古书《八十七神仙图》，北京人民大会堂有一幅关山月、傅抱石合作，长达二十四米的巨幅国画《江山如此多娇》，还有齐白石送给毛泽东的《松鹰图》等皆出自这位装裱大师之手。

    吴作人曾为刘金涛题字：

    余与刘金涛之谊至今已四十余年，京华诸名画家莫不求其裱画。他虽已过花甲，壮心仍不减当年，仍孜孜为之尽劳，精益求精至可钦佩。

    20世纪40年代末，笔者曾与刘金涛有一面之交，深感其不仅技艺精湛，人品也颇为厚道。书画家为了作品的艺术效果与艺术生命，对裱师总是不惜一切地打交道，“卑辞厚币，如待厚宾”。

    可刘金涛总是把钱看得很淡，而把友情看得很重。他铭记徐悲鸿对他的教诲：“做裱画艺人，不做裱画商人。”

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