慕凌飞一生结缘翰墨，他除了绘画，最大的爱好要属京剧。他自己曾说过，如果当年不是拜了国画大师张大千、张善孖弟兄为师，真是差点下海唱了京剧。
1929年前后，慕凌飞在上海齐鲁公学上小学，李少春姐弟四人也在这所公费学校念书，而且那时他和李少春还是非常要好的朋友。
李少春的父亲小达子是很有名气的花脸演员，家庭生活很宽裕，每周都要用汽车把少春姐弟接回家团聚，慕凌飞也常常被叫了同去。到晚上吃完饭又一块儿去大舞台看戏。当时小达子演的《狸猫换太子》，一演就是几个月，不仅唱、念、做、打俱佳，还有机关、布景，都很是吸引观众。过后，少春的父亲曾对凌飞说：“你长得很漂亮，将来要是唱戏应该唱老生，可别像我勾个大花脸，什么也看不出来了。以后我给你找个师父，你会有出息的。”从此，慕凌飞就迷上京剧了。什么余叔岩、杨小楼、盖叫天、梅兰芳等名伶的戏，每演必看，因为悟性好，当时十五六岁，就会唱很多戏段。
人的生命真是变幻莫测。正在这时，慕凌飞绘画的天赋被人看中，经介绍拜在了张大千、张善孖门下，从此便走上了绘画之路。两位老师对慕凌飞格外喜欢，把他安排在自己家，不但教艺，而且还包吃、住、穿。张家是个大家庭，张善孖排行第二，慕凌飞叫他“二老师”；张大千排行第八，就叫他“八老师”。
张大千和张善孖虽已是著名的大画家，但业余特别喜欢看戏。既爱川剧又爱京剧。家里有京剧唱片，每次放时慕凌飞总侧耳细听。有时也随两位老师到剧场去看金少山、梅兰芳、程砚秋等名家的戏。一次慕凌飞陪八老师看完程砚秋演的《荒山泪》后，张大千画了一张水墨淡彩的人物画，形神兼备，令程砚秋爱不释手，从看戏到画在纸上，使慕凌飞大开了眼界，从中学到了如何观察人物动态和如何在宣纸上挥洒笔墨。
我与慕凌飞早年相识，他常说：“我虽潜心于中国绘画艺术，但同时也没有放弃对京剧的爱好。”说着便悠然唱起了《骂毛延寿》和盖派的《武松打虎》。
算起来，慕凌飞现在应该是八十有二的老人了。据说，精神矍铄，谈锋甚健，平时除画虎外，仍不断听京剧、唱京剧。
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