稀世瑰宝西周青铜器毛公鼎，于清道光末年出土于陕西岐山，铭文四百九十七字，记述周王诰诫褒赏其臣下毛公麼事，为现存铭文最长的铜器之一。此鼎对研究中国古代史、西周社会史、文字学史以及冶炼、铸造史，都极有价值，是难得的实物资料。青铜器铭文有十余字已属珍品，此器铭文近五百字，实属珍贵难得。

    毛公鼎素为山东潍县陈介祺氏所藏，陈字寿卿，号簠斋，生于清嘉庆十八年（1813），卒于清同治十年（1871），是清代著名的金石收藏家，与江苏金石家潘祖荫齐名，有“南潘北陈”之誉。陈氏后人家学渊源，对金石学造诣亦深，被称为金石世家。后来陈家由潍县移居天津，仍以祖藏毛公鼎知名于世。当年我有幸结识陈氏后人，对这件瑰宝的珍藏有些传闻故事，尚可一记。

    陈氏家藏毛公鼎，从不肯轻易示人。盖藏此重器，极易招祸。京剧《一捧雪》演莫怀古因藏玉杯（其实是当事人因珍藏名画《清明上河图》而被当时权相严嵩之子严世藩所害，所谓玉杯及莫怀古等都系假托）送掉性命的故事，剧中人起名“莫怀古”，意指莫藏古董！这是给收藏稀世珍宝的人一个警告。历来收藏家怕惹事，对所藏珍品不是保守秘密，即推说已经出手。陈簠斋有友人吴云，当时任苏州知府，也是有的收藏家，他写信给陈，想看看这毛公鼎。陈簠斋见友情难却，只好送他一份拓片。其后，为满足古文物爱好者的欣赏要求，陈家把拓片又石印若干份委托书店代售，算是公诸同好。

    辛亥革命前，毛公鼎已由陈家卖给直隶总督清人端方。从此，盖有“簠斋藏印”的毛公鼎原拓片即已难得。20世纪40年代中，天津曾传言陈家出售毛公鼎前曾赶拓了若干拓片，倘有熟人介绍，原拓仍可在陈家买到云云。近年见有翻印的毛公鼎拓本问世，但总无原拓本清晰，且缺乏手拓感。去年曾托赴津友人在天津寻访陈氏后人打听有无原拓本，今传来口信：四十年代所传陈家出售原拓并无其事，早年石印本也已无存。

    陈簠斋先生生前著述甚富，其已刊的《十钟山房印举》《金文考释》等书极为学术界所重视，惜久已绝版。未刊稿也有数种，偶有传抄，多非全帙。据悉，陈氏后人正据原稿整理簠斋全部著述，不久将陆续出版。这却是古文物研究者所欢迎的好消息。

    早在辛亥革命以前，端方由陈家买到此鼎不久以后，即奉旨带鄂军入川查办四川路潮，被义军杀死。端方死后，此鼎又辗转由政府收回，现保存于台湾。

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