被欧洲人称为“工作狂”的日本人，下班急着寻欢作乐，花钱买醉。东京饭馆如林，仅“中国料理屋”就比北京饭馆的总和还多一倍。
王开农上班来了。
“臭小子，到哪儿挺尸去了？又迟到！”大厨一脸凶相，张嘴就骂，其实还差三分钟才到上班时间。
王开农是北京人。在国门大开的今天，他不能免俗，但他没钱、没学历、没背景，硬是不愿放弃千载难逢的好机会，东挪西借，凑足两万外汇人民币，终于来到弹丸之地的日本。日本人把王开农这样的人称为“就读生”。“就渎生”与“留学生”的含义不同。在日本语言学校学习的叫“就读生”，在大学或研究院进修的才叫“留学生”。日本法律规定，“就读生”可以打工，但每周不得超过二十小时，不少“就读生”为了赚钱糊口，不得不超时工作，暗地里充当黑市劳工。王开农刚到八重寿司店打工时，除了知道“咪西咪西”是吃饭，“八格亚鲁”是混蛋外，一句日本话都听不懂。干活时，提心吊胆，手忙脚乱，耳朵成了摆设。大厨是日本人，脾气暴躁，叫王开农拿东西，他是光见大厨嘴巴动，却不知什么意思。他一怔神，勺子就敲到他脑壳上了。日本人可不讲做什么思想工作，对中国“苦力”抬手打，张嘴骂，凶得很。有一次，大厨居然将一盒大酱扣到他头上……王开农刚25岁，血气方刚的红脸汉子，在国内哪受过这个，可在日本，他成了受潮的爆竹——哑了。谁让咱不懂日本话？谁让咱端人家的碗？为了活，他什么都忍了。
为了还国内的欠债，为了今后能在日本混出个样来，他到处打工赚钱。下午，他在王朝饭店刷碗，为赶时间，衣服都放在厨房的角落里；到时间，换了衣服就跑，跑到八重寿司店，大汗淋淋了，“啪”的一声，打卡报到，时间不差。
“您来啦，请用茶。”
王开农吓了一跳，自打到了日本，他从没受到这种礼遇，真有点受宠若惊。眼前是个年轻的姑娘。她头戴雪白的厨师帽，穿件雪白的大褂，裸着健美的小腿，脚上却是地道的北京懒汉鞋，显出一股非日本的劲！王开农接过茶，怔怔的。
“我叫信子，初次见面，请您多多关照。”说着行了个九十度的鞠躬礼。
王开农连忙还礼，自我介绍。茶水洒了一半。
“混蛋！”大厨恶狠狠地骂道：“见娘们儿就迈不动步！还不干活？”
主开农给了大厨一个“卫生球眼，”然后洗手拿菜刀。寿司是日本特有的一种点心。大和民族有吃生食的习惯。黄瓜、西红柿一类的蔬菜，生着吃；生鱼肉、鸡蛋，也多是生着吃。据说，吃生鱼片就是从中国传到日本的，只不过像早年日本人到中国“取经”那样，日本人又把吃生鱼片的技艺发扬光大了。所以寿司离不开生鱼，还要加上粳米饭、海藻、醋一类的吃食，鲜美爽口，还可根据顾客的要求。加生虾鱼籽等海味。
王开农的活就是备辅料。
他片金枪鱼，开鱼籽罐头，切姜丝，一干上，再没说话的工夫，就连放“人生之气”也得偷个空儿。
大厨坐在冷风机旁，喝着啤酒，嘬着油炸大虾，老母猪拱槽似地吧唧吧唧山响。
信子抢过拖把，说：“开农君，天晚了，我来吧。”
“不好意思。”王开农脸红了，“我……怎好让小姐帮忙。”
“信子，你过来！我有话要对你讲。”大厨仰脖灌下半瓶啤酒。
“干什么？”信子不情愿地问。
“干什么？你敢用这种口吻向你的顶头上司说话？”大厨咆哮起来。
“您别生气。”信子缓缓走到大厨面前，低下头，“您说吧。”
大厨在漂亮女人面前，消了火：“信子，你要知道个天高地后！寿司厨师，是男人的专利，女人手劲小，饭团子都捏不实！老板追摩登，雇了你，你就该好好效劳。”
“谢谢您的教诲。”猪野信子忙鞠躬，“请您指教。”
“这还像个样。”大厨又开了瓶啤酒，呷了一口，说：“当年我学徒，师傅就告诫我：在寿司店当厨师，说起话来绝对不能蔫声蔫气的，要不然，人家会认为你的肉料都臭了呢！‘欢迎您光临’。”大厨哑着嗓子学信子的腔调，“这怎么成，活像个寡妇。”
“您……”信子眼含泪水。
“你是我的手下，我就是你的父亲加母亲，就是你的天皇！”大厨又吼起来，“我毕生精力都倾注在刀法上，就靠它，我混了三十多年，全日本的寿司厨师谁比得了我？你要懂得我的脾气，不许顶嘴！”
“我……”
大厨不容信子分辩，吼道：“你这个混蛋女人，光顾和男人调情，工作效率低碍可怜，简直没有必要再工作下去了！”
“请原谅……”
大厨粗暴地一挥手，站起来吼：“请个屁！你做的寿司个太大，肉料超重，十足的败家子儿。老板的生意不是你的情话，可以随便送人！”
信子再不敢申辩，唯有泪水洗面。
王开农原本坐山观虎斗，日本人和日本人吵，狗咬狗。为一个素不相识的日本姑娘，得罪大厨？不值。可是，大厨咄咄逼人、架势实在让人看不下去，何况寿司料的量是自己掌握的，本与信子无关，超量出售问题一旦大厨参一本，八重老板是个吝啬鬼，岂不是把两人的饭碗全砸了。
王开农放下手里的活儿，旧恨新仇一齐涌上心头。他一字一进地问：“大厨，你凭什么说信子小姐超了量？”
“混蛋！没你说话的份儿。”
王开农铁拳紧握，恨不得一拳把大厨的小鼻子打瘪了，但他忍住了：“料是我备的，秤是平的，你可以看嘛。”
大厨恼羞成怒，将桌上盛虾皮的盘子掷了过去，弄了王开农一身油腥。大厨根本没把这个一惯逆来顺受的中国小伙子放在眼里，破口大骂：“婊子养的，中国猪！”
王开农抄起装粳米饭的不锈钢钵子，“扑哧”一下，扣在大厨的头上，大厨浑身上下沾满饭粒，成了活人寿司。
“反了，”八重老板不知什么时候进来了，“给我滚！”
王开农最看不起这位长着啤酒肚子，塌鼻梁的老板。王开农刚来打工时，说定一小时七百日元，没过两天，八重对介绍人说：王开农太笨，片不出好鱼片，干脆打杂吧。杂工的工钱是店里最低的，五百五十日元一小时。王开农能说什么？找份工不易，人在矮檐下，只好把头低。但是，杂工没干够一星期，八重又说：“这些日子厨房忙，你去帮帮吧。”还是片鱼片，可工钱却白白少了一百五十日元，真他妈的！
别看大厨凶得像阎王，却说了句人话：“原来不知道你是‘就读生’，介绍人没说。老板知道了你的底，借机减你的工钱。他不直说，耍个手腕。”
王开农一听就火了，真不想干了，可他急需这份工钱。他没有取得合法就业的地位，原本东躲西藏地干活。一旦被发现，就有被遣送回国的危险。多少黑市劳工不都是忍受繁重的体力劳动和苛刻的待遇，在日本挣血汗钱吗？谁叫咱是“廉价苦力”呢。吃个哑巴亏算了。
今晚，王开农豁出去了，他指着八重的鼻子骂道：“老子还不伺候你这个黑心牲口呢！”他咒骂着踹门出了寿司店。
不夜的东京，华灯齐放，景色真美，汽车汇成的钢铁洪流汹涌澎湃。暗红色的汽车尾灯化成穿云破雾的巨龙。王开农是个寒酸的流浪汉，奢侈的花花世界跟他形成巨大的反差，压得他透不过气来。夜风一吹，他心头一番失落，一阵惆怅，一种难言的孤独。掏出从国内带来的大众牌烟丝，卷烟纸，认真地卷了一炮。烟雾升腾，精神为之一振，他笑了，大喊：“总算出了口恶气！”
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