C

    1

    休完产假，莲女便到农业银行去上班。上班的地方离家里不远也不近，骑自行车要二十分钟，第一天上班，她就领回来两个月的产假工资，那钱分文未减，她就晓得了城里人有工作的好处，要是在乡下，你一天不做，就恐怕要饿肚皮哩，她就暗下决心，要把工作做得让人瞧得起。

    孩子却是个问题，她和李坤白天几乎见不到孩子，保姆又小，把孩子交给她，莲女实在放心不下。她就建议，还是让婆婆来带。

    李坤说，你说得很有道理，就是我妈的工作难做，你晓得的，她来住了几个月，说住不惯，硬是回乡下去了。

    现在可不同！莲女说，现在带孩子，她每天就有事做了，不至于每天闷得慌。

    李坤说，那我就写封信去，叫老娘来，说是来带她的孙子，说不定她肯来呢！

    莲女听到“孙子”，脸偏到一边去，害怕丈夫见到她脸为什么突然红了。

    自从随军之后，莲女再无那人消息，可她总被一种绝情所折磨，想到自己是不是对那人话说得太重了，使他受不了，流落异乡，而自己则什么都有了，这是自己当初要他与自己分手的目的么？人啊，实在是太自私了些。

    虽然没有那人的消息，却总也没有将他忘却，她知道，不将他忘却，她是难做一个好妻子的。她为什么不做一个好妻子呢？丈夫对她多体贴，多温存，她吃的用的，他都考虑得很周到。丈夫还把她从遥远的山村弄到大城市里来了，并安排了一份如意的工作，使自己成为这城市中的一员，圆了少女时期的梦。这样的丈夫哪里找去？

    她有一千条理由做好妻子，不做好妻子的理由一条也找不到。因此，她总是尽一个妇人的能力，把自己的过去掩饰得彻底一些，并不断地忏悔自己，做那使丈夫高兴的事。

    可是，当她在尽一个妻子的义务的时候，那个人却常常从头脑深处突然蹦出来，将丈夫取代了！丈夫就听到了她近乎疯狂的呢喃和喊叫，甚至有时候丈夫还莫名其妙地听她说你让我美死了你让我美死了。丈夫以为是对自己的褒奖，躺在一边如酥软的泥鳅，不无快活地说，不比当年了，真是一岁年纪一岁人啊！妻子愣过神来，抱着枕头，暗自流下泪来。

    为什么突然流泪，丈夫不解，就随她去。丈夫总认为她有诗人气质，虽然她不曾写过一首诗，丈夫却认定她是一位诗人。而她为什么流泪，却总不说，反倒使丈夫徒增想象，给诗人加一点猜测的内涵。半月之后，婆婆果然来了。一进门，就孙子长孙子短地叫起来。当年的寡没有白守，终于守起了一个好家庭，有当官的儿子，有孝顺的媳妇，还有爱用嘴咬自己脚指头的胖孙子，婆婆自然满面红光。只是那额头的皱纹太长太深，沧桑岁月不可留，如今留下她当了奶奶，她能不感到活着就是一种胜利么？

    这就感叹起家乡的一些事来，晚饭时候，一家人围一张方桌，吃那饺子，我们又团圆了！李坤说，饺子天天有吃的，只要妈喜欢。莲女说，包顿饺子比做米饭还快哩。婆婆说，那我们天天过年哪！说着，就叹了一口气，说，你们知道不？隔壁家出了大事呢！莲女一惊，隔壁谁家？出了什么大事？婆婆说，是大山家。莲女忙问，是大山出了事？不会吧？正是他！婆婆叹了一口气，那孩子听说是到这边来打什么？李坤说，打工。对对！婆婆说，是打工。听说就是这个城市。你们都不知道哇？莲女看看李坤，李坤看看莲女。然后又都摇了摇头，说从没听说过。莲女急急地问，他到底怎么样了嘛？婆婆说，怎么样了？可惜了，死了！从脚手架上掉下来，活活摔死了！莲女浑身一颤，手一松，碗掉到水泥地板上，摔成几瓣，那饺子也滚了一地，她极力掩饰着自己，还是不能够控制自己的情绪，就“哇”地一声哭出来。

    李坤没有在意，也说可惜了。就劝莲女。别哭了，陪妈妈好好吃顿饺子，饺子冷了。莲女只顾得哭，哪还吃得下饺子。李坤说，你这人就是感情脆弱，村里死了人，哭那么久还不够啊，跟黛玉葬花似的，说你是个诗人吧你又反对我说，其实诗人的桂冠正适合于你。

    莲女抹一把眼泪，恶狠狠地说，你说什么风凉话你？你好薄情呀你！黛玉见花落还要哭哩，更何况他是一个人，还是……就要把那话说出口，便把嘴紧紧地闭上了。

    还是什么呢？李坤歪着头，有点少见的调皮，问道。莲女似乎还没有足够的勇气说他还是童车里孩子的父亲，她庆幸自己要说漏嘴了，终是没有说出他还是孩子的父亲这话，便改口道，他还是什么？还是我们的邻居呀！你问问妈，他没少帮过我们呀，扶犁打耙的重活，他都帮我们干过。他干了，省得你出力呀！婆婆说，是呀，大山是个好孩子。

    2

    一个人在世界上无声无息地消失了，这世界并不觉得，还是照样放肆地喧闹，该做梦的做梦，该憧憬的憧憬。

    莲女却不同。

    她在心中责备自己，大山的死，是自己一手造成的。现在打工的人满天飞，哪里赚不到两个小钱？可他偏偏要到这个城市来，还不是冲着自己来的吗？他来了，却并不来找我，只在远远的一旁，共吸一个城市的空气，感觉我的存在。要是他来找我，如人们通常所说的幽会，我会用我的热情很好地款待他。可见他对我并不是一时快乐，说分手就断了情意的。只恨自己把那话说得太重，才使他望而却步的吧？每每这样想，她心中便有汹涌的波涛，摇撼着她，使她头晕目眩。

    这样的日子似乎太长，令丈夫稍稍有些惊愕，你莫非是病了吧，要不要我陪你去医院看看？莲女摇了摇头，用可怜的眼光望着丈夫，他何曾知道自己病在何处！

    莲女也知道这样下去不成，自己应该振作起来。但当她一接触到孩子，就接触到了她永远难以回避的现实！这孩子是他留在她身边的骨血，是他的影子。当她刻意把那人忘掉的时候，孩子一声哭，或是一声笑，就把她拽回到现实中来。

    她无可奈何地消瘦了。

    时逢星期天，李建设来串门。丈夫便提起，莲女不知为何日见其瘦，不知你当医生的能不能看出一二。李建设说，我是检验科的医生，一切全靠仪器帮忙，与门诊医生不同，隔行如隔山哪！莲女削了苹果，递到李建设手里，白了丈夫一眼，我哪里有什么病？他天天咒我，都把我咒出病来了！

    丈夫认真地说，你瘦了，这是看得见的事实。

    李建设说，老弟呀，瘦一点你就心疼呀？说不定有人为了苗条，在偷偷地吃减肥药呢！

    丈夫转过身，对莲女说，你真的偷偷吃减肥药？

    我还不至于那么臭美吧！莲女说，李医生拿我开心呢！

    丈夫明白过来，依然认真地，她是真有病哩。待明日把她带到你那里全面检查一次。

    李建设朝莲女扫了一眼，那目光深邃，难以捕捉，又朝李坤做个怪相，却什么也不说。

    这时候孩子突然醒了，莲女就把孩子抱过来，逗了一会儿，李坤又把孩子接过。放在大腿上躺着，用手摸孩子的小脸，孩子咯咯地笑着，李坤说叫爸爸，叫爸爸。

    莲女霍地将孩子接过，没好气地说，你一接过孩子就这样，过爸爸瘾呀？李医生你说说，是他有病还是我有病？

    李医生半是玩笑半是认真地说，他有没有病我晓得，你有没有病我也晓得。

    李坤有点纳闷，不见得吧，我找你看过病不假，可她从没到你们那儿看过病呀？

    李建设哈哈一笑，不无深意地说，你问问莲女，看她得的是不是心病！

    莲女竟然不作否认。

    她暗暗地佩服，有些男人的眼睛是很厉害的，他一眼就能将你看透。你所经营的一切，在他看来，只不过是一场费劲的表演罢了！可李坤的眼睛却并不是那么厉害的，这是一个不设防的男人。

    可男人注定了是个要打破沙锅问到底的角色。也许他不知道，对女人总是要留给她一定的自由空间的，她把她的想象，她把她的过失，她把她的秘密……留在那小小的空间。这空间让他进去，一般是不会得到什么好处的。这空间之于女人，是她的财富；之于男人，却是他的灾难。李坤常年与步枪大炮之类的武器打交道，对此道就不甚了了，待那李建设刚刚出门，他就皱起了眉头，迫不及待地问道，你有心病？你到底有什么心病？他的那种口气和姿态，恨不得钻进她心中，在她心里走一遭。

    莲女拿静默回答了丈夫。她实在是没有想好，应不应该告诉他自己的心病所在，然而，他每问一次，自己的伤处便被他触及一次，她的痛苦是越来越重了！

    3

    由于近日连降暴雨，这城市遇到了空前的灾难。因为郊区水位比城里高，城里积水就排不出去，往日宽阔的马路，如今却汹涌着波涛，那些年久失修的房屋，经不起雨水的浸蚀，纷纷倒塌下来，时不时传来救人的声音。那积水若不迅速排除，危险将会越来越大。

    李坤所在的部队，全部投入到抗洪救灾第一线上去了，哪里危险，哪里就有最可爱的人的身影。在和平时代，这是群众认识人民军队价值最直接的途径之一。这就不必说，李坤他们是如何抱了献身的决心，在漩涡处，在激流中一次又一次地谱写爱民的篇章。

    到天黑的时候，莲女和婆婆都把李坤盼回来了，他一身湿，累得失了往日神气。她赶紧打开热水器，把他推进去，让他痛痛快快地淋个热水澡。丈夫洗完澡，她又端上来一碗热气腾腾的姜汤，命令似的说，趁热喝了，小心感冒了。

    喝完姜汤，一家人又围在一起吃饭。各自说了各自的见闻，那饭也就下到肚子里去了。

    婆婆说，今晚你们就莫要看那电视了，晃来晃去的，晃坏眼睛哩。坤儿在外淋了一天，早点歇着，别累垮了！

    也许是真的累了，吃完饭，李坤小坐了一会儿，就躺到床上去了。就像是一只受了伤的兽，用一种凄凉的口气唤着妻子，你过来。

    妻子很宁静地走过来，在床边坐下。丈夫伸出手，摸她的手背，很痛苦地说，我一直以为你是无比透明的，可你似乎有什么事瞒着我，问你有什么心病，你又不肯说，难道我做丈夫的还信不过么？

    妻子这些日子很失常，炒菜不是忘了给盐，就是忘了给油，那饭煮得焦气直冒。眼睛直盯盯地望着，竟不知道如何处置。以前还以为自己有一点掩饰的功夫，其实，她的表情写在脸上，她根本掩饰不了什么。她觉得丈夫的目光正在一层一层地将自己剥开，自己原来不是那么透明的，有那么一个小小的不可擦去的污点，她知道，男人很在乎这一点，这一点也是自己痛苦的根源，这一点不除去，她就要经常地从这源头挹取痛苦，听了丈夫的话，她就要张口了，但她还是轻轻地叹了一口气。

    她觉得自己很孤独，很痛苦，她何曾没想到要泰然坦然地生活，不去背负那份沉重？她何曾没想到向丈夫陈述那一切，使她的痛苦能够让他分担一些，若是伟丈夫，定能够原谅她的过失。他拿不准，丈夫是伟丈夫吗？

    丈夫心上已经罩上了阴影，这也是妻子感觉到的。同时，也感到了丈夫从未有过的那种审慎的目光。那目光是今天才有的，是他从雨中归来才有的。那目光很陌生，使她感到困惑和寒冷。此刻，丈夫望着她不做声的样子，便两人一起共享那一个寂寞。

    过了许久，丈夫用了一种温和语气，看来你真的是信不过我了？其实，我不是一个坏男人，你有什么痛苦，说出来，让我为你分担分担，憋在心里，多难受呀！

    妻子想，话虽这么说，可你分担得起吗？我还没有说呢，你就成了一个病夫模样了。

    丈夫突然说，我今天碰见李建设了。妻子不懂，丈夫为什么把话题扯到李建设身上来了？

    李坤是在午饭后碰到李建设的。与其说是碰到，不如说是找到更为合适。午饭后李建设抓紧在市中心广场医疗队的病床上休息，李坤把他拉了起来。

    李建设以为有病人来了，看李坤身后，并无一人。李坤脸色很憔悴。

    李建设问道，你要看病么？

    李坤说，不看，来跟你聊聊。

    李建设看李坤神色不对，怎么，你也有心病哪？

    李坤问道，那天你说我老婆有心病，你知道她到底有什么心病吗？

    李建设说，老乡，我不是跟你开玩笑吗？你怎么当真了呢？

    不，她有心病千真万确，我问了她，她也没有否认。

    现在就要弄清楚她到底得的是什么心病！

    我说，你别他妈的那么认真好不好？李建设一甩袖子，女人嘛，就这样，只要每天跟你睡在一个床上，管她什么心病不心病！

    作风问题？李坤一笑，我不相信她有作风问题，我是说她到底有什么心病！

    李建设哈哈一笑，你问我，我问谁呀！你硬是要知道，只有问她本人。她要是肯说，你把我的头拿去当板凳坐。

    李坤见他这样肯定的语气，连连说，是嘛是嘛，你还是知道她得的是什么心病嘛！

    李建设连连摇手，我不晓得哟，你别这样瞪着我哟！

    他知道什么呢？只知其一，不知其二，就是把那其一说出来，保不准李坤要干糊涂事呢！他只好不说。

    李坤却生了气，一把抓住李建设的衣领，要打架的样子，狠狠地说，李建设，我们都是一个火车皮拉来的老乡，这之前，哪一天不是无话不说，两人合穿一条裤子都嫌肥了？现在你跟我来这一套，让我看不起你！

    李建设见李坤生了气，就说，你把手放下，慢慢跟你说。

    李坤就松了手。

    但李建设还是很犹豫，他点了一根烟，也给李坤点了一根，他想劝劝李坤，正在想怎么讲合适。

    李坤有些急，你这人怎么一点也不像男子汉！

    李建设也是古怪脾气，说自己不像男子汉心里便来了气，那说出来的话就失去了分寸。他鼻子哼了一声，你是男子汉哟，男子汉坐在屎里都不晓得臭！

    李坤知道这是他在讥讽自己，但他却听不明白他指的是什么。他说，你把话往明里说，我怎么坐在屎里不晓得臭？

    李建设突然觉得李坤可怜。既然是朋友，应该让他知道他不是那个孩子的父亲。李建设说，我说的话要对你负责，可你要对我负责，要是闹出人命来，对你我都不好，你答应我，我说了之后，你不闹！

    李坤四肢有些麻木，心微微有些慌，你别说得那么玄，莫非莲女真他妈的不规矩与人有那么一腿？

    李建设只问，你说，你是答应我还是不答应我？

    李坤说，我答应。

    李建设说，人是要有一点度量的，你有度量，这一点我信。

    李坤说，莫绕弯子。

    李建设问道，还记得不，去年春天，你探家前来过我这里一次。

    李坤当然记得。当时有好几个老乡要他到医院检查，结婚五年没让老婆怀孕，怕不是单纯意义上的枪法不准的问题吧？会不会是子弹的问题？李坤从没对自己的武器系统怀疑过，这下子只好去了医院。在厕所里，人进人出的，他对着一个喇叭口的瓶子，毫无办法，子弹就是射不出去。后来，他索性把厕所的门从里面闩死，弄出一头大汗，才往瓶子里放进去一些白色糨糊似的东西。他把那东西交给李建设时，脸红得像泼了血。李建设说，你先回去吧，结果出来后，我打电话告诉你。

    李坤说，是不是我来检查身体那次？

    李建设说，你还记得吧？

    李坤说，你打电话来的时候，我正好离开了办公室，值班员说是你打来的，叫我下午跟你回个电话，可是下午我就上了火车。

    李建设点了点头，你还记得挺清，可你探亲回来也没有到我这儿来！

    我一回来，就出差了。一去两个月，你知道的。

    是啊，你出差回来就来跟我说，你老婆怀孕了，对吧？

    是有这么回事！我还说，早知如此，还要做什么检查，害得我在厕所里出了一身臭汗！

    你也没有再问我结果如何。

    那还用问吗？

    问题就在这里。李建设化验出结果之后，很为李坤感到沮丧，那些他认为很好的东西全是废品，几乎没有什么成活率，而且少得可怜，根本没有使女方怀孕的可能。两个月之后，李坤却说老婆怀了孕。他只好对此缄口不言。

    李建设说，那是没有必要再问了。

    李坤却表现出异常的敏感，仿佛从一团混沌之中看见了一丝光亮，你为什么偏偏要提起这件事？

    李建设看见李坤的嘴唇在颤抖，嘴半张着，露出雪白的牙齿，仿佛要撕烂什么似的，李建设犹豫了，如果还要继续讲下去，李坤肯定承受不了。这时候正巧有几个落水的人被抬着走了进来，他们的谈话就此中断了。

    李建设想，李坤也不是个呆子，或许他听懂了？

    李坤这时躺在床上，妻子也在他身边躺下来了，丈夫没有习惯性地伸出胳膊，把妻子挽住，妻子感觉出了他的冷淡，妻子就把手放在丈夫的胸脯上，温柔地抚摸着。妻子说，我从来没有发现你冷淡我，你说，你是不是对我有什么意见？

    丈夫说，俗话说一床被窝不盖两样人，可你有话不跟我讲，我们真真是两样人了呢！

    妻子说，你要这样讲，我又有什么办法！你说我们是两样人，是不是说我哪里做了对不起你的事？妻子说完，觉得这不是不打自招吗？她心里有一种说不清楚的痛苦。

    我可没有那样说！丈夫说，这可是你自己说的。

    妻子心里深藏的一角有一种朝不保夕的感觉。她睡在丈夫身边，突然地失去了一种安宁。而丈夫，现在她所依靠的并一直爱着的丈夫却痛苦地蜷缩一旁，她的心一阵痉挛！她对丈夫产生了一种情意绵绵的怜惜之心。她有多少话要对他讲啊！那些话沉重地压在她的心头，使她喘不过气来。她对自己作了多少的忏悔，是自己害得丈夫如此可怜呀！她深感羞愧。她沉溺在自己的自责中，还是向丈夫全盘托出吧，夫妻之间总应该透明些！与其让他这样痛苦，还不如让他知道实情，从痛苦中解脱。而自己，在那种需要每天掩饰、每天说谎的氛围中生活，无论如何是坚持不下去了。

    丈夫却微微起了鼾声。

    莲女将被子给他盖严实了，心里说，明天吧，明天我把一切都告诉你。

    4

    然而，莲女的决心很快被一场风雨摧毁了。

    翌日早晨，狂暴的风雨再次袭击了本城。李坤抬头骂了一句，这鬼天！便走向了风雨。两个小时后，莲女便得到了李坤在洪水中救人，不幸被激流中的木头撞成重伤现在正在医院抢救的消息。她抱着孩子，跌跌撞撞地赶到了医院。在急救室门口，见到李建设。李建设说，你快进去吧，他好像有什么话要跟你说。

    莲女进了急救室，见到丈夫躺在病床上，那脚上、手上和头上都插着针管，在输血和输液。丈夫一动不动，艰难地睁开眼睛，看着莲女和她手中的孩子。莲女的眼泪像雨水一样往下流。她看到丈夫的嘴唇微微动了动，她就俯下身子，你想说什么，我听着哩。

    李坤的脸上已经没有一点血色，白纸一样。他的声音很微弱，但是很清晰，莲女可以听到。他说，你不要哭，我没有事的，你不要把孩子吓着了。孩子与我们还是有缘分的。莲女第一次听到丈夫没有说儿子，而是说孩子，很是惊异。她在惊异之中，仿佛明白了什么，那些话也许再也没有必要告诉他了。男人本来活得太累，能给他一点温暖，就给他一点温暖，何必再给他增添那么多烦恼呢？至于那苦，也只能一个人慢慢地去嚼碎了。

    想到这里，她情不自禁地哭了起来。为自己，也为丈夫，哭得很伤心。那哭声像刀子，割得人心痛。

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