引子

    往日，日头只要爬上山坳，飞云寺必有一缕蓝蓝炊烟，悠悠缠云而去。可今天，日头被江水洗净，离开山坳沿着竹竿爬了一阵之后，苍松翠柏环抱的飞云寺一片寂静。

    门闩哐啷一声，那扇黑寺门便开了。一个圆脸小和尚，在青石门槛那里弯下腰，拔上鞋后跟，便甩开手脚，急急忙忙走出了寺门。

    飞云寺地处龙首山顶，视野开阔，八面来风。龙首山半腰，坐落着一个小村——石湾。村子二十多户人家，百十来口人。村子背后，一条青青石板小路，梯子一样架向飞云寺。

    小和尚下山，两袖呼出一阵风来，他眉毛紧锁着，睫毛下流露出哀愁和焦急的神情。

    村头第一家是城的家。小和尚径直去敲他的门。敲了几下，方知那门半掩着，他就推开门，侧身走进去。叫着“城伯伯”，也无人应。那声音大约是吓着了一只黑猫，它从暗处呼地蹿出来，倒把小和尚吓了一跳。小和尚急急忙忙退了出来，和一个又高又大的黑汉子撞了个满怀。

    小和尚又吓一跳，定睛一看，面前站着的正是城。小和尚连忙跪下：

    “城伯伯，我师父他不行了。”

    城一惊：“吃药了？”

    “那黄汤止不住他吐血。”

    “再去请个郎中嘛！”

    “师父他不要我请。”

    “不请郎中你为么事跑出来？”

    “师父叫我来请城伯伯。”

    城觉得有些意外，略一思忖，就跟在小和尚身后，直奔飞云寺。

    老和尚躺在禅床上，深陷的眼睛憔悴而又暗淡。听见有脚步声轻轻地移到床前，老和尚极力睁开眼睛。看清了是城，便抖抖地伸出那只枯如干枝的手，示意城坐到另一只竹椅上去。城没有那样做，就近坐在他的床边，并将老和尚那只颤抖的手轻轻塞进被子里去。

    老和尚嘴唇嗫嚅着。

    城凑近他的耳朵，大声地说：“你有什么要说，尽管说好了，不要有什么顾虑！”

    老和尚叹了一口气，眼角滚出几滴老泪，泣不成声。城安慰着，叫他不要再难过，还有什么没办的事，尽管吩咐，老和尚停止了哭泣，那双眼睛不敢再看城的脸，他嚅动着嘴唇：

    “城老弟，我这辈子罪孽深重，害得你家破人亡！我知道你为人忠厚、豁达，早不跟我一般见识。可我这负疚的心，再忏悔也得不到安宁啊！”

    城欲说什么，老和尚继续说道：“城老弟，我有一事求你，不知你能不能答应？”

    “我们在一个山上过了这么多年，”城说，“谁不互相帮帮忙！别说求了！只要我能办到的，你只管说出来。”

    “这是我最后的愿望，也是我这一辈子的愿望。我死后，你能把我埋在你爷爷的坟旁边么？”

    城一惊！脸上露出不解的神情。

    “我这条命，是你爷爷从火里救出来的。他也是为我而死的。

    我生为他超度亡灵，死，也让我做个小鬼，侍候在他的身边吧！”老和尚像是释放了许多的忧愁，“求求你了！”

    城正要答话，外面有人敲门，并大声叫着：

    “城伯伯在吗？”

    城闻声，走了出去。来者是乡邮员，他手里捏着一封电报，挺神秘地说：“日本来的！”

    城接过电报，急忙撕开封口，电文是：

    龙首山乡石湾村石城转大平和田妻儿孙女三人于1991年4月5日抵石湾城谢了乡邮员，目送他下得山去。

    小和尚匆忙跑了出来：“城伯伯，我师父归天了！”

    城的手猛然哆嗦了一下！那封电报从手里悄悄滑落。一阵风，吹得它坠入悬崖，如一只断翅的信鸽，坠入江波，溅起一片血和泪的波涛……一

    1938年春天。

    日本兵船乌龟似的，沿长江逆流而上，从龙首山下缓慢地移过，撞得那流水不停地呜咽。

    这以后村里人莫不提心吊胆。这儿距石灰窑不到五里。从石灰窑时常传来消息，说那东洋鬼子杀人、放火、奸污女人。天气晴朗的时候，可望到那膏药旗在风中呆立，使天空变得毫无生气。

    黄荆山，是座矿山。日本人在这里开起矿来。石灰窑附近，日本鬼子经常来进村抓夫。石湾也被抓过几次。可每次被抓的寥寥无几。只要日本鬼子在石板路上一露头，就会有人喊“牛吃麦啰——”大家于是一阵风钻进山洞，就近隐进竹林，屏息凝神，把自己化作一块石头。只有那些迎面碰上的，实在来不及逃脱，才被抓去。抓去之后，每人一根扁担，两只藤箩，在刺刀威逼之下，往船上挑矿石。淹到吃水线，船就顺水而下，越洋过海而去。

    清明时节，一场春雨，不但淋绿了许多枝条，而且酥软了泥土，带壳的竹笋破土而出。

    有了竹笋，村民便有了许多希望。只要手脚勤快，挽着竹篮，上得山去，抽满满一篮，第二天一早，再拿去卖。那小街人莫不爱吃。那篮子便装回自己要的油盐酱醋和米面。

    石湾村村前屋后多有泉水，汇成小溪，亮晶晶，跳着流入长江。地皮潮湿，做屋就用那石枕下脚，不怕水沤，也不怕烂穿。多数人家还用石枕垒墙，风蚀不烂，雨咬不断，固而又固！

    石磊十岁起与石头打交道，几十年，把那石头摸得没有了脾性：要方能方，要圆能圆，成为当地有名的石匠。

    石磊话不多。他的话一钎钎、一锤锤叮当作响，全交给了山野和石头。无论烈日暴雨、风雪严寒，他都很少歇息。那石头成为他生活的一部分，他默默地把自己的岁月融进那青色的石头。他在山里呆了四十年，恬淡、安详，没有什么失意和烦躁，更何况他有一个很乖的儿子和那敦厚贤惠的堂客。

    他的堂客柳柳是十五年前一顶花轿抬来的。那时她十七，瘦小如一根毛竹。预先做好的衣裳，穿在身上，左右晃荡。过了门，像是吃了人参发药，胸挺起来，臀圆起来。那该耸的都耸起来之后，腰则显得更细了。自石磊在她肚里下了种，那肚子便一天天把衣服撑起来，直到撑得不能再撑，儿子就哭闹着爬到了这个世界。石头屋里，洋溢着蓬勃生气。

    石磊给儿子取名为城。

    城像条狗儿，在石头窝里爬来爬去，哇哇乱叫，好像有许多话要说。小小人儿，见风就长，等他会叫姨会叫爷了，石磊和柳柳更不知道什么叫苦什么叫累了。

    一方天地有一方天地的规矩，这里称父亲为爷爷，祖父为爹爹，母亲为姨。

    眨眼工夫，城就十二岁了。

    日子虽清淡，却也安静平和。

    日本鬼子一来，就全乱了。

    大家都躲着日本鬼子。石灰窑可以不去，那油盐总不能不吃。男人去石灰窑，必装跛子。要扭得很歪，日本鬼子见实在不能挑担，也就不抓你去挑矿。年轻女人去石灰窑，则往脸上抹灶灰。胸凸一点的，臀肥一点的，还要将那该勒的勒紧，穿上肥衣肥裤，尽量模糊身上的线条。

    柳柳说：“当家的，盐罐要见底了！”

    石磊头也没抬：“吃淡点！”

    “淡点淡点！不吃盐，哪有劲！”

    石磊不吭。

    “城也在抽条儿。不吃盐，就枯了！”

    石磊把锤和钎一丢，碰在石头上叮叮当当脆响一片：“戳他姨！这日子没法过了！”

    柳柳说：“要不，我去抽点笋子，明日去石灰窑一趟？”

    石磊说：“你不怕？”

    “人要活命哇！”柳柳长叹一口气。

    石磊一屁股坐在石头上，点上水烟袋，狠吸一口，说：“明日我去！”

    也只有这样了。柳柳转身进到屋里，挽起竹篮，向江边山上走去。

    “姨——”城在后面喊，“等等我！”

    柳柳收住脚。石板小路上一阵啪啪脚步声，声到人也到，“姨，我也去。”

    母子俩钻进竹林。林子很密，人走时要用手把竹子掰开。城人小，也机灵，松鼠般跳来跳去。发现一根竹笋就钻进去，伸出手去，捏到竹笋根处，用力一抽，笋便离土了。林子也很静，只有微微南风在吹，竹叶飘动，也没有声音。偶尔有三两只野鸡，从绿色的草丛霍地飞起，拍打着翅膀，飞一道弧线，在另一片丛林落下，发出“咕咕”叫声。

    “姨，这里笋被人抽过了。往前走吧？”就往前走。

    有石头的地方，就有苔藓，爬在石头上，滑腻腻的。人走上去，不敢踩瓷实，只踮起脚尖，小心走过。不知不觉中，母子俩已走得很远，俯身可见江水流淌，仰头可见山峰耸向天空。峰尖隐在云中，看不见它的巍峨和陡峭。

    柳柳见城走得远了，喊了一声，城便停住了。待柳柳走上一个山坡，突然愣住了！

    从大青石后头闪出一个日本鬼子来！瘦瘦的，面孔如菜板。两撇八字胡，像两根黑毛虫，微微颤动。军帽歪向一边，斜背着一支步枪。刺刀闪着幽光。一开口，便咧开牙：

    “花姑娘的过来！”

    事情来得猝不及防。柳柳着实显得慌乱。慌乱之中，她一把将城拉到面前，像是他要被人抓去。当她醒过神来，猛地扔掉竹篮，拉住城的胳膊，转身就跑。

    退路上也立着一个鬼子。他就是佩戴着上等兵军衔的大平和田。大平和田粗而壮，腿像树桩埋进草丛。他也有两根黑毛虫八字胡，所不同的是一块黑痣如一只苍蝇叮在他的下巴上，挥之不去。

    左边是悬崖，崖下便是长江。右边是陡壁，再也无路可走。柳柳站住了。

    面前的这鬼子一步一摇地走过来。

    柳柳遗憾手里什么也没有。没有铁锤，没有铁钎，哪怕是一把砍柴刀也好啊！那两个鬼子一前一后越逼越近。柳柳叫城快走，城正要跑的时候，只见那个瘦鬼子几步上前，伸出手朝姨腰里插。姨向后躲闪。城弯腰捡起一块石头，朝瘦鬼子扔去。瘦鬼子一闪，石头砸在大平和田的右脚上，痛得他直咧嘴。瘦鬼子丢下柳柳，去抓城，城一闪，瘦鬼子扑了个空。大平和田趁城躲闪之机，从背后飞起一脚，将城踢翻在地。瘦鬼子企图将柳柳掀翻在地。柳柳那一瞬间便狂了，做了宁可玉碎的准备，她竭尽全力把瘦鬼子向崖边拖，要与鬼子同归于尽。瘦鬼子显得力不可支，眼看要把他拉到悬崖边了，大平和田几步上前，将刺刀从柳柳背心捅进去。噗嗤一声，血溅出来，翠绿的草丛立刻染红了一片。

    城朝母亲扑了过来。大平和田不让他靠近，一脚将他踢下悬崖。

    那时云雾遮住了日头，天色很暗。

    城被踢下三丈高的悬崖，跌入江中。幸亏被渡船上的老艄公发现，救了上来。

    二

    四十岁的石磊，把儿子留给了奶奶，悄悄地跑到了大别山，投奔了抗日游击队。后来那支游击队被新四军收编，在中南地区使敌人闻风丧胆。石磊捏惯钢钎和铁锤的手，拿了五年“汉阳造”！立了三次战功。在一次战斗中，他的右腿炸断。治好了伤，他却多了一根拐杖，少了一条腿。再也不能上战场了，他晃着一只空裤筒，一步一磕地回到了石湾。

    没有谁知道他为什么丢了一条腿。问他，他也不说。石湾属于白区，歪戴礼帽的汉奸比狗还咬人！他留一个谜给别人猜，自己仍然拿起钢钎和铁锤，再与那冰冷的石头打交道。

    几年过去之后，便是1945年闷热的夏天了。

    三

    城接了堂客，那是几天前的事。

    山里的风和水，膨胀着城。他身材方方正正。胸脯阔，肩膀宽，腰板直，个头与石磊一般高了。石磊教他一手好手艺，在当地已是小有名气了。

    叶子喜欢他。

    叶子少吃他一年饭，整十八。三年前她父亲被鬼子抓去挑矿。上船的时候，跳板塌了，他掉进江里。只冒了一阵水泡，就再也没有浮出水面。她母亲哭得死去活来，还搭上了一双眼睛，世界在她面前从此漆黑一团。叶子的大哥不言不语，赶着那头老牛，侍弄黄土地。二哥自父亲死后，就被抓了壮丁。一直没音信儿，不知是死是活。

    叶子勤快。她家和石磊家是邻居。石磊家缝补浆洗的事，叶子总是帮着干。城也帮叶子干些力气活。她大哥忙不过来的时候，他帮她挑水、抬粮什么的。叶子很喜欢看城干活的样子。城干活的时候很专注，从不打野。他用劲的时候，身上像吹了气，顿时到处都鼓凸起来。那些肌肉条条块块的相互错动，好像能听得出哧哧的声音。他的颈、他的肩、他的胳膊、他的胸大肌到处闪耀着熟桃子般的光环。

    “城哥，歇会儿！”

    “不累。”

    “喝口水！”

    “嗯！”

    “擦擦汗。”

    接过她手里的毛巾，顺势看了叶子一眼。叶子正拿一对澄澈如水晶的眸子看他，他的心一下子乱了。毛巾在手里捏着，忘了擦。目光相撞的那一刹那，他似乎掉进她眸子的深潭，再也爬不出来。那种突然而至的甜蜜使他恍然大悟：原来叶子那羞涩的温柔和鲜艳的容光，都是为自己准备和绽开的啊！

    这以后，城干活就经常走神。不是忘了拿钎，就是忘了拿锤。有时还一锤落空，砸在石头上，留下一个白印。

    石磊自然把这一切看在眼里。他托人说媒，一说就成。

    结婚那天，日头特别的好。一大早，太阳就在山顶涂上金黄的颜色。光芒四射的太阳带着欢喜，带着祝福不慌不忙而来。

    喜酒是在中午开始喝的。堂屋摆了两张八仙桌，坐了二十多人。大家正喝在兴头上，门口突然出现了三个人。

    来者不是客！

    站在前面的是戴草帽的假洋鬼子。后面的两个，一高一矮：高的腰里有把短枪，矮的背着一杆长枪。矮的就是大平和田。

    两个鬼子对着二鬼子叽里呱啦一阵。二鬼子对屋子里的人说：

    “太君问你们在干什么？”

    石磊放下酒壶，跛到门口，对那个汉奸说：

    “你也认得中国字么？”

    他又指着门两边“鸳鸯鸟双飞，福禄水流长”的对联，说：“我伢娶亲。”

    “呦西！”

    高个子明白之后，显得颇为高兴，又说了一通日本话。

    汉奸说：“太君说，在他们富士山，碰到别人举行婚礼，表明自己运气好！在中国也是这样吗？”

    石磊说：“中国自有中国的风格。各地也不一样。在这里，谁吃了喜糖，谁的牙就不痛！谁喝了喜酒，谁就能交上好运！”

    汉奸翻译了一遍。

    两个日本兵咧嘴大笑。同时伸出手，要吃喜糖。

    石磊见他们并无恶意，便把他们让到堂屋里坐下，给了他们糖。

    他们轻轻剥开糖纸，那是两颗黑不溜秋的苕糖。他们把它放在手掌上，反复玩味，才放进嘴里，轻轻嚼着，露出微笑。

    这时大家都松了口气，恢复到常态。开始低低地说话。

    两个鬼子开始喝谷酒，一气喝了三杯。

    那三杯酒，少说也有二两。高个子满脸通红，情绪起了变化，哭丧着脸，与大平和田谈着谈着就哭了起来。

    大家微微有些慌。

    石磊不敢再斟，便叫汉奸翻译。汉奸说：“高个子太君说，他正准备结婚的时候，战争开始了，不得已他当兵到了中国。现在他的未婚妻是死是活他都不知道。他说她肯定在等着他回去。他对自己能否回去，表示怀疑，因此而伤感。”

    大家晓得了是怎么回事，也不说什么。

    大平和田站了起来，对二鬼子说了句什么。二鬼子说：“太君要看看新娘！”

    石磊这时一跛一歪到洞房门口，脸掉了下来，很威严地说：

    “按我们的规矩，生人是不能见新娘的。”

    汉奸翻译完，大平和田不以为然，用膀子撞击石磊，硬要进。脸上还露出淫邪的笑。

    石磊伸出满是老茧的手，抓住他的衣领，一字一句地正色道：“你敢进，老子就卡死你！”

    大平和田退后一步，把横在背后的枪拿在手里。

    高个子吼了一声！走了过来，伸出巴掌，在大平和田脸上左右开弓，大平和田被打得左右摇摆，只好把枪又放回背上背起。

    高个子对石磊叽里呱啦又说了一通。那样子似乎是道歉。

    汉奸和鬼子退出了酒席，走了。大平和田朝后望了望，眼神狠狠的。

    大家重又喝酒。

    酒席上就有了新的话题。有的说，那高个子肯定是矮个子的顶头上司。不然打他，他为什么只能干挨。要不是高个子，今天还不知道怎样了。有的说，大秦朝，我们中国五百童男童女越洋过海，停在一个岛上。在那里开荒种地，安营扎寨，生儿育女，才有了日本。

    “那我们中国人不就是他们的祖先了？”

    “谁说不是！”

    “可这些龟孙子现在来打咱们老祖宗！”

    也有的说，这只是传说，根本就没有这回事。

    “你说不是？那他们长得怎么和我们差不多？”

    “都是黄皮肤、黑头发。”

    “除了说话不同，你说他们和我们哪一点不同？”

    “那倒也是！”

    “喝！喝！他姨的日本鬼子，尽干坏事！今天是日头从西边出来了怎么着？”

    四

    到了端阳节。

    端阳节划龙舟，在当地很盛行。一般的，一个村子一条龙舟，一条龙舟十个桨手，一个鼓手。桨手是本村挑出来的好汉，代表本村的形象，去参加划龙舟竞赛。谁被选中为桨手，那是一份自豪！也有的在划龙舟中大显身手的，被姑娘看中，结为秦晋之好的。心头荡漾着春波的姑娘，胸中燃烧着情焰的小子，都把端阳节当做一个快乐的节日。

    城被选为石湾的桨手，是最近两年的事。石湾的桨手暗暗下了决心：这第一今年还得拿回来！

    早饭时，叶子给父亲和城各斟了一杯雄黄酒。自己则将雄黄酒润湿太阳穴。说是雄黄可驱蚊虫，就连毒蛇也不敢叮咬。

    “你去不？”城问。

    “爷爷呢？”叶子分明想去，但又怕自作主张，惹得父亲不高兴。

    石磊想了想，说：“想去就去吧！呆在山里也闷得慌。只是外面兵荒马乱，要格外小心才是。”

    叶子点了点头。

    不至于太惹人，叶子换下了那件红衬衣，穿上一件白色棉绸短袖褂子。裹在人群中，也不怎么出众。只是那身段无法改变，身上总有热辣辣的目光。她拂也拂不落。

    划龙舟要开始了。

    长江正是汛期，江面宽。龙舟赛场设在一个很大的水湾，起点和终点均插着小黄旗。叶子站着的地方，正处在终点。终点距起点大约千步之遥。岸边上都是看热闹的人，皆勾了脖子，等那鼓声咚咚擂响。

    岸边突然骚动起来。

    三个日本鬼子横背着长枪，摇摇晃晃向岸边走来。他们东瞧瞧，西望望，眼睛滴溜溜乱转。

    年轻一点的妇女，赶紧往人丛里躲。

    一个鬼子直向叶子走来。看见她窈窕的身躯，发出一种古怪的笑。他一笑，众人头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩。笑声刚落，后面的两个便咧着嘴走上前来，贪婪地盯着叶子。

    叶子一时不知如何是好。她只感到浑身有虫子在爬。她很恐惧，不由得哆嗦起来。

    叶子正要往人群里钻，便被鬼子拦腰箍住。这个鬼子正是在她家挨了两记耳光的大平和田。村里人也认出他来了。叶子想挣脱大平和田的手臂。大平和田箍得很紧，她一时挣脱不得。他腾出一只手来，伸进叶子的胸脯，随即发出一阵淫笑。

    村人被激怒了，一齐吼道：

    “放开她！”

    如雷霆，在大平和田头顶炸开。大平和田被这声音震慑住了，松开了手。另两个鬼子面面相觑，气色很虚。有一个鬼子竟面孔发白，不知所措。当鬼子发现所有的人只不过瞪着眼睛，两手空空，一根根柱子一样立在那里的时候，自己的手便得意地握紧那枪，便壮了胆，黑色的枪口在人前晃来晃去！

    叶子见鬼子松了手，拔腿就跑。

    正在这时，划龙舟开始了。

    只闻岸边“咚咚咚”三声鼓响，江里八条龙舟的八个鼓手，站在船头，几乎是一齐擂响了各自的铜鼓。一瞬间，鼓声震天，像落地雷“砰”地炸开，轰击着江岸。那鼓声如漫天洪波狂涛，裂岸而去，一下子淹没了岸边站立的人群。

    这突然的鼓声，使岸边所有的人都受到强烈震撼。他们的眼睛突然一亮，有了绚丽的色彩。他们和那鼓声一齐吼，“加油！加油！”声音铺天盖地。

    鼓声显然构成一种威慑的力量，使三个鬼子在几分钟之内惶惶不安！他们东张西望一阵，确信对自己构不成实际的威胁时，便又哇哇乱叫，追起叶子来。

    大平和田正要抓住叶子时，一个汉子伸出腿，将他绊了个嘴啃泥。他从地上慢慢爬起来，咧着嘴，“呀呀”直叫。他慢腾腾地端起枪，又慢腾腾地拉开枪栓。推子弹上膛的声音又脆又亮，周围的人都听得耳根发麻！那汉子猛扑过去，大平和田这时抠动了扳机！子弹像水里的蚂蟥，一下子咬住那汉子的腿，那汉子扑倒在地。大平和田怪叫着爬了起来，对准那汉子，又开了一枪。那汉子痉挛了一下，就一动不动了。血在弹孔处汩汩涌出，咕嘟咕嘟冒着鲜红的血泡。

    大平和田哼了一声，向正在与叶子扭打的那两个同类走去。他走到他们身边，见他们扭打毫无结果，很蔑视地盯了他们一眼，嚎叫了一声，那两个鬼子便住了手。

    大平和田慢腾腾地打开刺刀。刺刀白花花如一条僵硬的毒蛇，顶住叶子丰满的胸脯。叶子从刚才愤怒的挣扎中渐渐平静下来，她以为他要把她挑死。鬼子把刺刀用力向上一挑，那件白棉绸短袖褂子“嘶啦”一声撕成两半，叶子正在惊恐之中，鬼子又用刺刀挑碎了那件贴身的背心。叶子“哎哟”一声，忙用双肘靠紧，遮住裸露的胸脯。她的细腻而富有弹性的肌肤和那圆滑柔润的双肩，在阳光下闪耀着白瓷瓷的光泽。

    大平和田把枪交给另一个正在淫荡地大笑的鬼子，一步上前，把叶子按倒在地。

    在黑洞洞的枪口威逼下，人们不敢近前。大平和田吞噬着叶子的生命和尊严。叶子竭尽全力抗拒着他，那喘息和臭气喷在她的脸上。她想大叫一声，但她无力开口。肢体像被切开不复存在了。

    江上的鼓声越来越近。鼓声轰轰隆隆，在人们头顶擂过。

    生命的蹂躏不死的力量支撑着她，叶子奋力推开了已经瘫软的大平和田。她爬起来，向江边跌跌撞撞地跑去。

    大平和田举起了枪。

    八条龙舟呼啸着，翻动着浪花，正要压过来。

    枪声响了！

    叶子应声倒入江中。

    枪声激怒了八条龙舟。八条龙舟如一条巨龙，前后一线，倒海翻江般扑了过来。桨手哪还顾得上什么龙舟竞赛，纷纷跳下水，朝叶子游去。

    江水已经染红了一片。

    五

    一丝风也没有。头发丝儿也不动一下。天空像烤得冒烟的锅盖，闷得人要死。

    城不吃不喝，已有三天了。

    石磊颠踬着，摸到城的床沿：

    “你该吃点东西了。”

    “不想吃。”

    “这样闷着不是个事。”

    “这日子没法过！”

    “谁说不是？叶子，你姨，都死在日本矮子手里。”

    “这口气我咽不下！”

    “谁能咽得下！”

    父子都不说话。静了一会儿，石磊拿来一把蒲扇，为城一边扇风，一边说：

    “可我们还得活命啊！这么大热天闷在屋里，还不闷出病来？！”

    “这样活着不如死了好！”

    “这是什么话？没出息！有道是留得青山在，不怕没柴烧！仇，总有一天要报！”

    “爷，我有句话不知该不该说？”

    “你想说，你就说！说错了，爷也不会见怪！”

    “我要是有个三长两短，爷不要说伢不孝！爷可要挺得住。”

    “你想搞么事？”

    “寻日本矮子去！”

    “你用什么家伙？”

    “拳头！”

    “那不行！你没拢上他们的边，他们就先把你搞倒了。他们有枪！”

    “他们发现我了，我就跑！”

    “跑？你能跑得过枪子儿？”

    “……”

    “你岳母屋里有铳！”

    “你是说用铳？”

    “不用铳用么事呢？”

    “只怕是岳母不肯。”

    “你说打猎用。”

    “山里又没什么好打。”

    “就说打狼！”

    “……”

    城翻身坐起，几口喝尽了父亲给凉好的稀米粥。用手掌在额头抹了把汗，再一甩，一串汗珠成一线砸在地上。他忽然来了精神，从床上一跃而起，借铳去了。

    六

    土地被烤裂，村子里连狗都不叫，那是七月八月的事情。

    石磊父子一直在寻找机会。

    那根老铳，很有了些年头。据说还是叶子的曾祖父传下来，只是多年未用，到处是锈。那锈点点块块，如同老者脸上暗紫色的老年斑。石磊毕竟摸过五年枪，擦枪还有些办法。他用一块纱布，蘸上煤油，几经擦拭，老铳霍然一亮。

    那铳被城背着，形影不离。

    九月来临的时候，一阵阵的凉风也就吹到了龙首山。正当人们对残夏厌倦时，秋天又以它的果实散发出芬芳馥郁的草木气息，唤起人们的希望。

    那些日子，站在半山腰，可看到长江上游漂下来一只又一只日本兵船。那船头都飘着一面白旗。船上没有什么躁动和喧哗。

    “为么事挂白旗呢？”

    “挂白旗挂红旗，还不是由他们高兴！”

    “是从汉口下来的？”

    “可能是吧！”

    “这是去哪儿呢？”

    “哪个晓得！”

    “你看你看，那只船斜了！”

    “好像要沉！”

    “沉了才好哩！”

    “这几天每天都有沉的！”

    “这才叫报应呢！谁叫他们造那么多孽！”

    “江上漩涡多，只怕是他们来得去不得！”

    “全沉了才好！”

    “你看真沉了。”

    “哈哈！沉了，沉了！”

    “狗日的也有今天！”

    石磊那些日子没有出村，看不到那些日本兵船和那些白色的旗帜。他不知道外面的世界发生了多大的变化——日本战败，已宣布无条件投降了。

    七

    石磊父子在郁悒中等待的机会，也终于来临了。

    那天，云彩很淡，天空尤显其高。日头照到茅屋顶的时候，三个日本鬼子背着枪，沿着石板小路，嘻嘻哈哈上了山。

    村子里便有人喊：“牛吃麦子啰——”

    村子里一阵鸡飞狗叫，一会儿就空了。

    鬼子们站在村头，把步枪取了下来，三杆枪呈三角架在一起。那个高个子鬼子脖子上挂着一个照相机，正在东张西望，这是他第二次到石湾了。大平和田来过多少次，他自己也记不清了。另一个鬼子是第一次来。

    他们正准备照相。

    石磊和城一早就上了山。锤声钎声石头声响了好一阵。突然听到村子里有人叫喊，晓得是鬼子来了。立即丢掉那锤和钎，提起铳，城搀着父亲，沿着竹林小路，急急忙忙地溜下村来。

    三个鬼子在照相。

    快门咔嚓咔嚓响过一阵，两个鬼子头碰头在一起嘀嘀咕咕。他们这里看看，那里指指，最后走到石磊门前，大平和田从裤兜里取出洋火。

    手提照相机的高个子大喝一声，大平和田捏着一根洋火，不敢擦。

    另一个鬼子叽里呱啦，带着讥笑的表情，显然是在怂恿那个手捏洋火的大平和田。

    手捏洋火的大平和田显得颇为得意，一边吹着口哨，一边擦着了洋火。

    手提照相机的鬼子又大喝了一声，显然是在阻止他。

    另一个鬼子也干嚎了一声，分明是在怂恿他。

    大平和田依旧吹着口哨，那火苗飘忽着，舔着了一把茅草，茅草呼呼燃烧着。手提照相机的鬼子急忙跑过去，要从他手里接下来。大平和田连忙将燃着的茅草扔在石磊的茅屋檐上。那火顿时呼哧哧而起，屋顶的竹梁烧得啪啪脆响。炽热的气浪使周围的树叶、竹林发出恐惧的簌簌声。火舌卷曲着，如一条蛇，在房顶上窜来窜去。

    鬼子们被火光映得通红。高个子鬼子站在那儿，像发呆。另两个鬼子得意地吹着口哨，高个子鬼子不肯跟他们照相。他们把照相机拿去，以燃烧的房子为背景，幸灾乐祸地做出各种丑态，自顾自地照了起来。

    石磊和城这时离鬼子大约十来丈远。看不清鬼子的脸孔，只看见房子在燃烧。父子两人的脸都憋得通红，城就趴在地上，催父亲快装铳子铳药。石磊一言不发，找了个地势开阔、便于放铳的土坎趴了下来。

    铳子铳药上好了。城把铳要了过去。

    城把铳伸了出去。

    城的手战栗着。

    父亲低声地说：“还是我来吧！”

    “不，我来！”

    “看你，手抖得邪乎！”

    “不碍！”

    “那就快放！”

    城瞄准着鬼子。高个子鬼子走到一棵老槐树下坐了下来。槐树背后是一个茅棚。茅棚四周全是堆起的干茅草，那两个鬼子仍在照相，刚好对着城的铳口。

    “只能套住两个。”

    “三个都要套进去！”

    “先干掉两个！”

    “莫！放了一铳，再装铳子铳药来不赢！那一个就能去捡起枪打我们。”

    “那就等等？”

    “我来看看！”

    “不！这一铳我打定了！”

    “你可别慌！”

    城咬着牙。腮帮子格格响。

    石磊见另两个鬼子照完相，也走到老槐树下，坐在高个子鬼子身边，便问：

    “可以了吧？”

    “可以了！”

    “扣扳机！”

    ……

    “么事扣不响，爷？”

    “要扣到位，还是我来。”

    “不，我能行，再来一次。”

    “手莫颤。”

    “嗯。”

    “扣。”

    “砰——”铳响了。沉沉的、闷闷的声音如同浑厚的男低音在山谷回荡。铳子儿雨点般洒去。三个鬼子大约全淋湿了，齐齐鬼叫了一声，倒了下去……四周空旷而寂静。只剩那房子劈劈啪啪地燃烧，浓烟横在空中，像倒淌的一条黑河。

    这一铳响的那一瞬间，父子俩头脑里只有铳响的声音。打那一铳，城像是耗尽了多少年的精力！他散了架一样，无力地扑在地上，额头冒着豆大的汗珠。用铳打人，毕竟他还是第一次。

    这一铳终于打出去了。至于打着没打着，城心里实在没底。

    “打着了吧爷？”

    “好像打着了。”

    “去看看吧爷？”

    “去看看。”

    城只晓得，在扣扳机的一刹那，自己用力很猛。不晓得那铳托就很自然地压下了一点，铳口便翘起，铳子就打高了。

    三个鬼子果然没打死。但都被铳击中了，只是没打在要害处。鬼子被突然的铳响吓瘫了，不知道是什么武器在对他们射击，那种声音他们没有听过。他们不敢抬头，趴在地上如缩脖子乌龟。

    过了一会儿，鬼子见没有动静，就开始向架枪的地方悄悄地爬行。那三支枪离他们只一丈远。

    这时父子俩一前一后走了过来。

    石磊一看，鬼子没死！他迅速取过一支枪，端在手里，把另两支枪向后扔得老远。他端枪的动作那样熟练，三个鬼子以为是遇到了新四军，吓得面如土色，跪在地上，哆哆嗦嗦。那个高个子鬼子用生硬的中国话求饶：

    “开枪的不要！开枪的不要！”

    石磊晓得手中是一根日本三八大盖。他从容地拉了枪机，把子弹推上了膛。城见父亲会熟练地使用那杆枪，很是有些意外：

    “你会用，爷？”

    石磊微微点了点头。

    石磊一句话也不说。紧咬着牙齿，面孔如岩石。他稳稳地平端起枪。

    那三个鬼子突然平静了下来。

    “开火吧，爷！”

    石磊眯缝着眼睛，进行瞄准。

    “哇……”那个高个子鬼子突然大声哭了起来。

    “开火吧，爷！”

    “开枪的不要！开枪的不要！”鬼子急促地呼叫着，并摆着手，“开枪的不要！饶命了的我们。开枪的不要！我们就要从中国的离开！让我们回家的你的大大的好！”

    石磊鼻子哼了一声：“让你们回家？”石磊捏紧了枪，“你们这些畜生，还记得有家！”

    高个子鬼子哭丧着脸：“有的有的大大的有！我家有七十岁的妈妈！你的开枪的不要，放我们回家的，你的大大的好的！”

    石磊平端着的枪，晃动了几下，仍旧一言不发。这时候求老子放你们回家？你们杀人放火的时候，怎么不想到我们也有家？你们这些两条腿的狼，喝了我们多少中国人的血！把你们千刀万剐也不解我们心头之恨！晓得吧畜生！

    高个子鬼子看着石磊的脸。他从石磊愤怒的表情看出，石磊对他们恨之入骨！他突然认出来，面前这个拿着不知是什么武器的中国人，不是别人，正是那燃烧的茅屋的主人！他没有认出石磊的脸，却认出了石磊那只飘摆着的空裤筒。几个月前，自己还喝过他儿子的喜酒啊！他突然哇哇大哭起来，一边哭一边用拳头擂着身边那个放火的大平和田，还哇哇地说着什么。大平和田也不动，由着他打。

    石磊看在眼里，鬼子的话虽然听不懂，可以看出是在埋怨那个鬼子。石磊趴在地上的时候，看见是那个矮鬼子点的火。石磊就想：你点我那茅屋算得了什么！我会到山上去砍茅草啊！你也可以把山烧光，但那雨一落，逢了春，新茅草还会突突冒出土啊。日本矮子，你们虽恶，虽毒，可你们总不能把这山这土如何得了吧！石磊见鬼子停住了打，也不再哭，右手食指放在枪的扳机上。高个子鬼子突然大叫：

    “开枪的不要！开枪的不要！”

    “开吧，爷！”

    “我到中国的，也是不愿意的！”高个子鬼子说。

    城大喝一声：“不愿意怎么来了！”

    “抓来的。”

    “抓来的？”城和石磊有些惊异。

    “是抓来的！那时我正在大学读书，抓来当兵了的！”

    石磊把平端着的枪缓缓放了下来，一只手提着。

    高个子鬼子见石磊放下了枪，轻轻嘘了一口气。他对石磊说：“我在你家的米西过的。”

    石磊听不大懂。

    鬼子用手做成一个酒杯模样，往嘴唇边一放，成喝酒状。

    石磊顿时记起来了，这是那个喝了三杯酒就哭起来，说他正准备结婚被抓来当兵，未婚妻不知如何的鬼子。

    另外两个鬼子一声不吭。城盯着他们，一个满脸横肉，年龄也就二十一二的样子，吓得粗气都不敢喘。另一个就是大平和田，年龄大约二十七八，留着两撇八字胡，下巴上有一块黑痣。

    城脑袋像是被人砸了一下，天旋地转，似要爆炸：这不就是七年前害死母亲的那个日本矮子吗？

    “爷，把枪给我！”

    “给你？”

    “那个下巴长痣的鬼子就是害死我姨的鬼子！爷，打死他，打死他们！”

    “你没有看错？”

    “剜了我的眼，我也认得是他！”

    石磊重又举起了枪。那枪有些颤动。石磊喘了一口气，定了定神，黑色的枪口对准了日本鬼子。

    “不！不！”高个子鬼子吓得又大声嚷着：“你的饶了我们。开枪的不要！开枪的不要！”然后又爬到那两个鬼子面前，用身体挡住他们，“开枪的不要，开枪的不要！”他指着大平和田，说他的妻子和儿子都盼着他回去。他不断地叫着。

    “够了！”城咆哮一声，“你们一个个心狠手毒，坏事做绝！对我们么时候手软过？！今天是你们的报应！你们哪一个也别想活着离开这里。”

    石磊盯着大平和田，眼睛被怒火烧得通红，浑身颤抖着，枪也在晃动着。

    石磊的食指放在扳机上，没有扣。他突然想起叶子的二哥，抓了壮丁现在不知下落。他把枪一横，对那高个子鬼子大吼一声：“你跟老子过一边去。”

    高个子听不懂，愣在那里。

    “过去！”石磊用手指着旁边，鬼子大约明白是让他离开。他猜不透石磊要干什么。便爬到一边去了。

    石磊重又举起枪，向那两个鬼子瞄准。爬到一边的鬼子突然明白了什么，又连滚带爬，挡在那两个鬼子前面，向石磊跪下：“你的饶了的他们！饶了的他们！”

    石磊颇为震惊！这个面目清瘦的鬼子，倒是有点不同寻常。石磊曾常常为城圆房那天的事后怕。如果不是高个子鬼子那两巴掌，说不定那天就要搞个稀里哗啦，喜事怕要变成丧事哩！想到这里，他又把枪放下来。

    高个子鬼子磕头如鸡啄米，视石磊为救命恩人。磕毕，指着大平和田，说他在中国八年，除了妻儿，还有瞎眼的老父亲等待他回去。

    城吼了一声，打断了鬼子的话。

    “你问他，八年他杀了多少人？做了几多的坏事？说得倒轻巧，他狗日的是回不去了！”

    石磊重又把枪口对准了他们。

    大平和田流露出乞怜的目光，颤巍巍地举起了双手。另两个鬼子也颤巍巍地把手举了起来。

    城不明白鬼子玩的什么鬼花样：

    “爷，为我姨报仇，放枪吧！”

    石磊平端着枪，枪口向上抬了抬，告诉城：

    “鬼子投降了！”

    “举手就是投降了？”

    “投降了就不能打了。”

    “为什么？”

    “不能虐待俘虏！”

    “这是哪里的规矩？”

    “新四军的规矩！”

    “你怎么晓得？”

    “我……我当过新四军！”

    城“啊——”了一声，仿佛明白了什么。顿了顿，他又说：“现在你不是了！那规矩管不得你了！”

    石磊无言以对。不错，现在自己是普通老百姓了，战场纪律与自己还有什么关系。但他立刻脸红了，又否定了自己。

    他额头爆出许多蚕豆大的汗珠。他紧咬着嘴唇，陷入蚀骨裂心的痛苦之中：面对杀妻的仇人，却不能向他开枪！他不能忍受杀妻的仇人在他手下生还。他情不自禁地把枪口压下来，重又对准了大平和田。大平和田的双手哆哆嗦嗦，在他的准星上晃来晃去，晃来晃去就又把他的心晃乱了。此刻，他真想大平和田能够张牙舞爪地向自己扑过来。抖抖侵略者无法无天的淫威，同自己厮杀一番！他可以赤手空拳打他个人仰马翻，还可以用他们自己的枪把他们穿成马蜂窝。可是，大平和田双膝跪地，只是无力地举起双手，那双手像冬日枯萎的树枝。

    城说：“开枪啊开枪啊爷。”

    石磊紧咬着的嘴唇几乎不动了。他喘息着，像是跋涉了很久很久，显得非常疲乏。他的痛楚使眼睛射出凶狠的光芒。然而，这种光芒在迟滞的时间里渐渐暗淡，成为一种痛苦的闪光。身体内有一种他说不出来的东西抑制着他的手指。他的手指勾在扳机上，可他没有勾动。他像一座雕像立在那里，一动不动，唯一摆动的，是那只空裤腿。

    匆忙躲进山洞隐进竹林的人们，这时都纷纷走了出来。老槐树下呼呼啦啦围上来一大堆人。男的，女的，老的，少的，强壮的，瘦弱的，聋哑的，跛腿的，全都没有了惧色，一齐跑了来，脸上都堆积着极端仇恨之色。他们有的拿着棒子，有的拿着铁锹，有的拿着挖锄，还有的拿着打狗棍。实在没来得及拿上什么的，手里就捏着半块砖头或石头。

    人群中有人惊叫：

    “噫！那不是杀死叶子姨的那个矮鬼子吗？”

    “哪个哪个？”

    “那个那个！”

    人群一阵骚动。城这时冲了过去：“打死叶子的是哪一个？”

    那人指给城看。大平和田一脸横肉，正恐惧地望着人群。他的骨头开始一根根发抖。

    “打呀！”

    “打呀！”

    一人带头喊，其他人齐声应和，吼声如困狮，响彻山水。有的用棒子打，有的用铁锹抡，有的用石头砸。一边打还一边骂：“打死这些狗日的！打死这些狗日的！”“你们也有今天，让你们尝尝挨揍的滋味！”老槐树下，落叶纷纷，脚步踢起的尘土，扬起好高，成一团黄色的粗壮的烟柱，把老槐树隐在中间。

    鬼子被打得嗷嗷直叫。他们三人抱成一团，以老槐树为掩护，不时躲避着石头和棍棒。这时，一个手臂粗如一棵小树的汉子，几步上前，拎起那个高个子鬼子的衣领，拉了出来，扔到一边。五六个人便立即围了上去，用拳头揍，用脚尖踢，用手指抠，用砖头砸，打得鬼子在地上乱扭。那双手，一时抱头，一时护屁股，发出声声惨叫，如杀猪。

    “打！往死里打！”

    发怒的人们正如一座酝酿很久的火山！他们把屈辱和苦难火山一般喷出来，那火焰喷向那三个鬼子。

    大平和田见高个子鬼子被打得在地上乱扭，突然双膝跪地，一声大叫。拿着棒子和砖头的人一惊，便住了手。他用手击打着自己的胸脯，做出叫大家打死自己别打死高个子鬼子的动作。人们从他生硬的中国话听明白了，他说高个鬼子没有杀过中国人。最后他大叫一声：“留着他，打死我吧！”人们的手只停顿了一下，他们的眼睛已被愤怒的火焰烧得红炽炽的，谁能制止一座火山的爆发呢？！人们举起的手仍继续向鬼子们砸过去。

    鬼子的声音渐渐止息了。

    村民们这才住了手，一个个站在原地一动不动。他们看着三个以不同姿势扭在地上的鬼子，长嘘了一口气。

    有两条壮如小牛的黄狗，红舌头伸出来，掉得老长，龇出白得发亮的尖牙，呼呼呼地从远处跑了过来。狗也不想把鬼子放过。它们最先发现躺在地上的那个高个子鬼子，恶狠狠地一齐向他咬去。两只狗见他不动，便松了口。围着他转了一圈，吠吠有声。两只狗转到鬼子的两腿处，一只狗咬住一只脚，将那鬼子向另两个鬼子挺着的地方拉过来。那个鬼子大约是瘦长，两只狗竟也把他拖动了。他的额头砸破了，鼻子和眼窝砸得一齐塌了下去，只剩下一个黑窟窿，已完全看不清他的面目了。他的头在地上拖着，像一个破葫芦。

    村民们有的自己倒吓了一跳。没想到鬼子这么不经打，一打就打得稀里糊涂，不敢朝他们看了。他们从来没有杀过人，当他们确信自己真的杀了人时，他们的心怦怦地跳得很急，竟然有些害怕起来。他们只想出口恶气，没想到这么三下两下就把鬼子打死了。

    村民们依然站着，谁也没有动弹一下。当狗咬大平和田时，他的手痉挛了一下。他的脸已被打破，血流满面。另一个鬼子趴在地上，当狗咬他的小腿时，他的脚猛地缩了一下。

    原来两个鬼子没有死！

    石磊拄着拐杖，一歪一歪地歪过来。也不说话，只把狗赶开。狗用尾巴垫着屁股，蹲在一旁，伸出如血的舌头，喘着气，偶尔对鬼子吠几声。

    村民们都以为把日本鬼子全打死了，谁知只打死了一个。这时就有人开口了：

    “我看再补几下。”

    “这两个才是最坏的。”

    “不打死，就便宜了狗日的。”

    也有人说：

    “算了吧，说不定等会儿就死了。”

    没有人再说什么。

    说再补几下的，也就说说而已，并无动作。大家依然站着，并不离开。

    石磊紧咬的嘴唇松开了。他严峻的面孔流露出让人难以辨认的表情。他对大家说：

    “算了吧，打也打了，死也死了。”

    没有人吭声。

    于是，他像指挥打扫战场一样，叫两个汉子把那两个没死的鬼子抬到茅棚去。有一个汉子问：

    “抬进去干什么？”

    “说不定等会儿能活过来。”

    那汉子也不多说话，就按石磊说的去做了。

    “死了的这个，挖个坑，埋了。”石磊说罢，有几个年老一点的，便动了身。离大槐树不远处，石磊指了那个洼地：“就那儿吧！”也无人说是，无人说不是，便默默地挖坑。土很松软，于是有人说：

    “这里种棵番瓜才好呢，结的瓜怕要放半屋。”

    石磊也不答话。

    坟坑挖到两尺深的时候，过了一袋烟的工夫。这时茅棚冒起一股烟，随即一炷火劈劈啪啪而起。石磊一惊，拄起拐杖，一歪一歪地赶去。

    那火是怎样烧着的？他不知道。是哪个点着的呢？是城？是叶子她大哥？是……或是他们一起点着的？或者谁也没有点，而是那一阵回头风，从自家燃烧的房子吹来的火星，把茅棚点着了？

    石磊来到茅棚跟前的时候，那火烧得呼呼翻卷，把茅棚的门封住了。他似乎听见了鬼子在哀嚎。

    石磊浑身一颤，随手在泉边提起一桶水，当头淋下，一头钻进茅棚。

    村民一下子全呆住了。烈火毕毕剥剥地燃烧，一下子就蹿上了棚顶。

    棚里还没有起火，只是那黑烟很浓。石磊睁开眼睛，什么也看不到。他摸到一个，那鬼子的手正在空中乱划着，像一个落水者。他弓下身子，用力把那鬼子挟起来，另一只手拄着拐杖，一步一拐走出燃烧的茅棚。

    石磊把鬼子放到地上时，鬼子的眼睛流露出惊异和感激的目光，眼角滚下一串泪珠。

    村民们站着，仍一动不动。

    当石磊正要第二次进入茅棚时，城一下子抱住了他的腿，哭喊着：

    “爷啊，棚子要塌了！”

    “伢，放开我！”

    “不，烧死他！”

    石磊用力掰开城的手，拄着拐杖，那拐杖磕在地上闷闷地响，一路匆匆地磕进草棚。这时棚子里面的茅草也烧着了。棚子里火浪翻滚，他摸着鬼子就想挟起来。他发现自己力气不够了，怎么也不能将大平和田抱起来。他抓着他的胳膊，干脆就向外拖。正要拖出棚子门时，顶棚那根梁落了下来。大平和田面朝上，一声惊叫。那根梁砸在石磊头上，“砰”一声闷响，石磊软软地倒在大平和田身上。

    村民见状，一哄而上，七手八脚把石磊和鬼子拉出了火堆。整个棚顶一下子全塌了下来。四周堆放的茅草全烧着了。那火凌空飞翔，仿佛有无数只红鸟在展翅。

    石磊半躺在城的怀里。城大声叫唤着：

    “爷啊爷啊！”

    石磊闭着眼睛，像睡了过去。

    “爷啊爷啊！”

    石磊嘴唇开启了一下。

    “爷啊爷啊！”

    石磊睁开了眼睛。睁开眼睛的样子很艰难。石磊睁开眼睛后，城便不叫了。石磊嚅动着嘴唇，好像要说话，可老半天也没有说出来。石磊看到那两个蜷缩在地的鬼子，脸上浮现出黯淡而豁达的神情。那只满是老茧的手抓住城的手，城也抓住父亲的手，石磊终于说：

    “不要再……打死……他们。”

    声音很细，很低。他说这话的时候，脸上的皱纹不再那么僵硬，顷刻之间柔和了许多，被暖暖的温情所净化。额头光洁发亮，一种纯白的色调弥漫了石磊整个脸庞。石磊的话不重，城却要面对它。城看着父亲的脸，看着父亲的眼睛，一种深沉无边的情感如洪波巨澜将他覆盖。面对父亲的眼睛，城庄重地点了一下头。他点头的时候，看见父亲的嘴角微笑了一下。微笑之后，眼睛又如天上的流星一样闪烁，倏忽便闭上了。

    八

    安葬完父亲，城的眼窝瘦了一圈。眼角和眼泡微微有些青，脸也发白。

    茅屋烧了，乡亲们又帮他盖。说是茅屋，其实石枕码起很高，连两边山头也码得是。那火烧不着石头，烧去的只是茅草、竹竿和房梁。乡亲们这个背来一捆草，那个抱来一抱竹，还到山上去砍来滴着白浆的青栎树当梁。那房不到半日，便又盖起来了。

    家里的东西烧得只剩下一只水缸、两口铁锅和一把杀猪刀。碗柜烧了，碗自然砸得希巴烂。米坛盖也烧了，米上面落了一层灰。他也无心去煮饭，奶奶含着泪给他做，一口一声说他是苦命人。他不哭，奶奶倒是哭得挺凶。他劝奶奶别哭：“人死了，又哭不活。泪水是血做的，别哭了，奶奶。”自己则把眼泪往肚里流。

    奶奶摸着他的手，说：

    “伢，听说打死了一个？”

    “早埋了。”

    “还剩两个么样了？”

    “还爬不起来。”

    “……”

    “日本矮子作孽太多，难怪都吼起来打他们。都打死也不解恨哩。”

    “就是。”

    “他们就没有父母兄弟堂客细伢？对我们么样就能下这样的毒手？！”

    “……”

    “都是爷姨所生，怎么连禽兽都不如！”

    城不吭声，气却喘得很粗。

    “听说东洋人败了，也该走了是不？他们的家人就不盼望他们回去么？”

    “鬼晓得！”

    “伢，你能不能听奶奶一句话？”

    “奶奶说吧。”

    “伢，人心都是肉长的。你爷怕是想到了这个，才跟你留下那话，还不是为了让他们活着回去？”

    “……”

    “去把他们搞到屋里来。过几天他们能走了，就让他们走。”

    城两眼瞪得发直。后又低着脑袋，很久很久。

    站起来，默默地去做那件事。他先借来几条长凳和木板，支起两张床。铺上竹席，再把鬼子放在竹席上。又烧了一锅水，把粘在鬼子身上的土和血都一一洗去。日头从门上斜射进来，落在城的脸上，那脸闪烁着成熟的麦子一样金黄的颜色。

    几个弯腰驼背的老人，还送来一些草药。城便用石头捣烂，敷在鬼子的伤口上。过了两天，两个鬼子都能下地了。

    天色微明，城便起了床。他提着锤和钎，想去为父亲凿一块碑。他轻手轻脚出了门，怕弄醒里屋困觉的鬼子。夜里，两个鬼子哇啦哇啦说到半夜，有一个还呜呜哭了。最后还吵起来，声音很大。城翻了一个身，鬼子听到竹床吱吱响，就不吵了。

    星星渐渐隐去，山影也渐渐地明朗。大约是那露水下得很重，扑鼻的空气也很潮。城猛吸了一口气，像添了许多力量，大步向山上走去。

    走了几步，他看见父亲的坟前跪着一个人。他好生奇怪，是谁呢？这么早就在向父亲下跪磕头。从那磕头的姿势看，那人显得非常虔诚，嘴里还念念有词。城离那人也只有十来步远，那人竟没有听见他的脚步声。城放轻了脚步，走了几步，便站住了。那人也抬起头，神情专注。城从侧面认出，这人原来是那个脸上有痣的鬼子。

    城吃了一惊。

    大平和田立了起来，换了个方向，又面向东方跪了下去。前面江水如银，正缓缓地向东流去。大平和田拭去两行泪痕，面孔如雕，一脸肃穆之色。他一边喃喃有声，一边合掌磕头。城不晓得他要搞什么名堂，忽然见他解开衣扣，露出胸脯，从地上捡起一把刀来。那把刀宽约两寸，长有两尺，不正是自己家里的那把杀猪刀吗？大平和田左手两个手指轻轻抹去刀上的灰尘，那刀寒光闪闪。他在刀上吹了一口气，然后很从容地把刀尖对准了自己的心窝。

    城一个箭步蹿过去，一脚将刀踢飞，顺手给了鬼子一个耳光，还骂道：

    “狗日的，我爷把你从火里救出来，是为了你再寻死么？你就不想想你那瞎眼的父亲和堂客细伢？”

    鬼子似懂非懂。但从城的神情看出来，是明显地阻止他自杀。他“哇”的一声嚎出来，趴在石磊的坟头上抽搐着。

    第二天，村人就送走了另一个鬼子。下山之前，他与大平和田抱着哭了一场。大平和田一一交待他什么，他不停地点头。他拉大平和田一起走，大平和田硬是不走。他要到山上寺里去，去做僧人。他无脸面回去见妻儿父老，自己手里沾了中国人的鲜血啊！他面如死灰的脸孔，跳动着两粒火星。他要留下来，忏悔自己的罪孽，为死者超度亡灵。他们两人扑通跪在城的跟前，城把他们扶了起来。城目送他们走过那棵老槐树，走到那条石板路上。他们哇啦几句，用手掌抹掉泪水，一个挥手别了城和同胞下山而去，在拐弯处一闪，便没了踪影。一个回过神来，向城又深深弯腰，鞠了一躬。他的目光恍恍惚惚，眼窝溢满了泪水，点点滴滴洒在青石板上。别了城，沿着石板小路，拾级而上。他的步履沉重，拍打着石板，发出“扑扑”的声响，惊飞栖息在枝头的一群小鸟。他的背影，一会儿便消失在早晨那团缥缈的乳白色雾霭之中。

    写在后面

    公元一九九一年。农历二月二十一日。清明节。

    飞云寺内立着陌生的二女一男。他们是祖孙三代：白发苍苍的祖母，西装革履的儿子，亭亭玉立的孙女。

    他们把所有的波涛抛向身后，虔诚而平静地弯下膝盖，跪了下去。

    那妇人，欲哭无泪。嘴唇痛苦地颤动着，发出一阵轻微的声音，如泣如诉。

    那男子，手极度颤抖着。颤抖中好不容易点燃了两炷香：一炷敬给父亲大平和田，一炷敬给中国伯伯石磊。

    那少女，颇潇洒地将锦缎制作的小旗插上香案。那旗上很精心地绣着一只洁白的和平鸽。

    紫烟袅袅，很快融入丽日蓝天，谁也再看不见。唯有青山不老，叶绿花红，一年一度如期而至。

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