强悍的维京战士

    观点：从公元8世纪末到11世纪，维京人跨越海域，在整个欧洲大陆写下属于自己的光荣诗篇，期间涌现无数英雄人物和传奇故事，而对被征服者来说，他们却是残忍的海盗和外来侵略者。

    在许多西方国家，人们一提起海盗，首先就会联想到“维京人”。早在1000多年前，这些被称为“维京人”的北欧海盗，就曾经驾驶着他们的龙头战船，攻掠从英格兰到苏格兰、爱尔兰、法国、比利时、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙、俄罗斯直至君士坦丁堡的广大地域。他们手持长矛、剑、战斧等各种武器，以山呼海啸般的猛烈攻势，足迹几乎踏遍了整个欧洲。直到现在，在众多西方国家的传说里，“维京人”就是“海盗”的代名词。

    现代的电影、电视剧作品中很仔细地描绘了维京海盗们的形象：强壮的身躯，纠结而浓密的胡须，坚硬的铁制牛角盔，举着硕大的长剑或战斧，以一种凌厉的气势逼近他们的敌人。

    维京人生活在欧洲大陆北部的斯堪的纳维亚半岛，也就是如今挪威、丹麦和瑞典三国的地域。因为地处北欧，所以当时欧洲人更多将之称为“Northman”，后来的英王“征服者威廉”就被称为“诺曼人”，他是维京人征服欧洲其中一支部族的后裔。“Vik”维京是他们的自称，在冰岛语中是“海湾”的意思，意喻他们是生活在斯堪的纳维亚半岛的人。在北欧的语言中，这个词语还有征服、掠夺的含义。最开始，维京人的国家边界很模糊，只有两百万居民，被一些欧洲国家视为“野蛮民族”。

    维京人体格高大英俊，通常满面虬髯，胆识过人。他们常年漂流在海上，贪财、勇猛、喜欢冒险，他们的血液里含有非常强烈的征服嗜好。

    维京人远航的足迹遍及整个欧洲，南临红海，西到北美，东至巴格达。但他们第一次在其他欧洲大陆出现时，就是以海盗的身份抢劫掠夺。在历史记载中，最早的维京海盗记录在《盎格罗—撒克逊编年史》中——公元789年，维京海盗发起了一次对英国海岸的袭击，在他们刚上岸的时候，还被当地官员误认为是商人，但这些维京人杀死了要向他们征税的官员。他们手持矛、剑、战斧迅速上岸，见人就杀、见东西就抢。他们烧毁建筑物，劫走家畜，然后满载着战利品往海上疾驶而去。

    最初的时候，维京人只能驾驶一些简陋的捕鱼船出海，这种船大约只能配备不到30名水手。但是，当他们走上海盗这条道路后，他们不仅从海上抢走了许多先进的船只，还从袭击过的沿海地区强行掳走精于造船的能工巧匠，维京人的造船技术得以飞速的发展。

    公元793年6月，维京人驾驶着几只龙头战船劫掠了英国海岸附近的林第斯法恩修道院。随后的几年内，同样的龙头船先后袭击了英国海岸的圣高伦邦修道院、圣帕特里克修道院以及贾罗等地的修道院，苏格兰的艾奥那岛、不列颠群岛的马恩岛等沿海地区也没有幸免。在中世纪，教会的势力和财富都十分惊人，因此维京人经常掠夺海岸附近的教会，劫夺大量财产。

    当时的欧洲人大多信奉基督教，所以教堂和修道院已经成为人们心中的圣地，这些地方遭到洗劫，当地人既怒又怕——在他们看来，这些维京海盗简直就是亵渎教会的魔鬼。海盗们每到一个教堂海边的修道院里，就将所有值钱的物品抢劫一空。对那些教堂中的收藏珍品、黄金圣物、金十字架、镶嵌宝石的福音书，教友们捐赠的珍宝，海盗们更是毫不手软。

    除了教堂，他们又相继劫掠了一些村庄，凡是遭到袭击的地方几乎都变成了血与火的海洋。维京海盗往往是乘坐龙头战舰快速登岸，掠夺珍宝和家禽后很快回到船上，他们有时还英国的爱尔兰朵娜城堡，维京海盗曾经在此登陆发掘的海盗遗骸。

    俘虏女人和壮年男子，把他们当作奴隶卖掉。

    从公元８世纪末起，这些来自欧洲大陆北部斯堪的纳维亚半岛的维京人，从海盗渐渐地变成了征服者和拓殖者。他们以骁勇善战、勇敢残忍而闻名。他们四处抢劫、侵掠、征伐，向各个方面进行扩张。400多年中，他们几乎在欧洲所有沿海的城镇乡村进行了一系列暴力入侵，袭击了整个西方世界。他们让人闻风丧胆的名声在欧洲各国一直流传至今。

    维京战士非常强悍，在战斗中，他们表现得异乎寻常的狂热，悍不畏死，那时的欧洲人谈维京人色变。由于人数较少，维京人常常依靠周密的策划与出其不意的突袭来获得胜利。他们的突击基本分成两个步骤：先是远距离攻击，向敌船投掷长矛和发射火箭；然后就是近战，也就是人们常说的白刃战，维京人偏爱用巨剑和战斧与敌人做近距离的厮杀，他们的武器非常具有威吓力和杀伤力。

    在海上相遇时，维京海盗们会遵守古老的战斗传统——单挑。他们先会把双方的船固定在一起，然后在船头搭上跳板，依次上场决斗。而决斗意味着这是死亡的考验：不是杀死对方就是自己战死，由后面的同伴替自己复仇。没有人会放弃战斗，对维京人来说，战斗而取得胜利是一种本能，恰好能证明自己的勇猛和无畏。

    如果放弃战斗，那还不如死去，否则连家人都会唾弃他的怯懦，这往往是强悍的维京战士所不能忍受的。因此排在船头第一个上阵的，通常是船上最精锐的战士，他们发着粗野的吼声冲向敌人，忘情地享受战斗的酣畅。

    还有一个传说是关于维京狂战士的，人们看到那些维京战士在愤怒中变得更加的勇猛和无所畏惧，骇人的力量和攻击力使对手无法抵挡，只有“Berserker”（狂暴战士）这个词才能形容他们的强大。没有人知道为什么，这种原始的战斗会激发出这么惊人的人类本性，狂战士的故事被代代相传。

    在人们的印象中，牛角盔或者鸡冠盔是维京战士的主要标志之一，现代许多游戏和文艺作品中为维京战士塑造的形象中都有这些特征。维京战士的主要武器是战斧或者长剑，他们的战斧绝对是杀人的利器，锋利的单刃可以轻易砍入对手的胸腹，顺势拉出时，斧头尖端的倒钩甚至会把对手腹腔的器官拉出，其状惨不忍睹。

    维京人在攻击时勇猛无比，但也会利用盾牌来进行防守。最早是使用坚硬的木质圆盾，既可以起到防御作用还可以盛放战利品，后来逐渐换成了更加实用的铁制盾牌。在战斗中，有些维京战士会服用一种兴奋剂，即使身体受伤也毫不怕疼痛，以此来鼓舞战友的士气，这也是他们被称为狂战士的原因之一。

    维京人的风俗和习惯

    观点：维京人难道天生就是靠掠夺为生么？其实不然，大多数斯堪的纳维亚平民都是从事农耕畜牧的普通人，但北欧人独特的生活风俗习惯也培养出无数骁勇善战的维京战士，以满腔的征服欲望，去攻城掠地、驰骋海洋。

    维京人的祖先早在公元前6000多年前，乘着简陋的小船来回于斯堪的纳维亚半岛与附近岛屿之间，觅食探险。古斯堪的纳维亚语是他们唯一的语言，人们信奉着同样的神明，在偏僻的农庄里过着艰苦的生活。北欧人的信仰有很多神灵，而且非常生活化，与普通人一样爱憎分明。最早的北欧神话都是以歌曲的形式出现，在吟唱中这些神明翩然而至，他们会随时出现在任何想出现的地点，很多神迹都是自然而然发生的，对英雄的赞颂是神话故事里最重要的篇章。

    所以，北欧人是天生崇拜战斗和英雄的民族。

    维京人的社会一般分为王侯、自由人和奴隶这三个阶层。王侯多为大领主或世袭的贵族，是维京人的统治阶级；自由人就是普通的民众，他们是维京军队的主力，属于武士阶层；奴隶在维京社会的最底层。维京人的法律、传统和神话都明确地规定了他们的社会角色和社会责任。长辈们在孩子们刚懂事的时候就会教导他们自己在社会中是处于什么地位以及他们对社会负有什么义务。但这种划分不是绝对的，如果一个自由人丧失了所有自己的土地和财产，他就有可能变成奴隶；奴隶只要忠诚侍奉主人，就会得到赎身的机会，从而变成自由人。

    在维京人的世界里，铁匠是人们所尊敬的职业。铁匠把铁加工，制造成各种生活必需品和战争用的各种武器，而维京人的制铁技艺在当时也是十分高超。这项优势在维京人攻掠欧洲沿海城镇的战斗中表现得尤为突出，许多守卫士兵即便是身穿盔甲也抵挡不住这些锋利的巨剑和战斧的攻击，纷纷倒在血泊中。

    有关维京人生活的所有决策都在一种被称为“厅格”（Thing）的部族会议中做出，“厅格”就像是维京人的议会。而在基督教统治之前，维京人的国王和头领也由“厅格”选举产生，有时候“厅格”还可以代理类似法院的职权。“厅格”每月召开一到两次会议，会议是露天举行的。也有人称这种会议为“贤人会议”，组织和参加会议的都是部落里有声望的贤者和贵族。

    最早的时候，国王是最大的贵族，由他做出几乎所有的重大决定，以至于“厅格”部族会议只负责一些地方事务。但在北欧的冰岛，由于从来没有过国王，“厅格”决定一切，全岛的贵族与自由人都要参加，每年定期在某个地方召开，为期两周。

    维京人无条件的接受国王和“厅格”的全部法令，这些法令为每个人所熟知。违背的人将被开除出部落，这些被放逐者不能耕作任何土地，不能接受任何人的帮助，他们只能住在山洞中，过着躲藏、偷盗的生活，并且永远得不到宽恕。

    维京人像中国人一样很注重家庭，家庭观念十分强，他们往往是一个完整的大家庭居住在农庄或者公共庭院里。在维京实施的是一夫多妻制，但维京男人只能拥有一个合法妻子，负责管理家庭的财产和处理家务，其他的妻子只是妾或女侍，属于低贱的奴隶阶层。

    全家人共同决定女性成员的谈婚论嫁，但通常会为她提供一些备选的名单，这样新娘就有权力从列出的清单中挑选一名比较满意的。女性在婚后还能保有自己以前的财产，并且在丈夫出远门时负责照看家里的一切。孩子们则与长辈住在一起，男孩子学习耕作、战斗技巧和航海术，以及工具和武器的制造；女子则学习纺线织布，制作食物。直到他们成年后，出去加入另一个家庭。

    从孩提时代开始，维京人就喜爱各种竞争激烈的游戏，他们比试马术、举重、划船、操帆和游泳，每年的部族大会同时也会举办一些竞赛活动，就如同北欧的奥林匹克。北欧人一直以力量强大著称，所以他们最热衷的运动是摔跤。此外他们还比试射箭、海盗的葬礼。

    古老相传，维京的神灵都住在一个叫阿斯加德的天国，在地底的世界则叫做尼夫海姆。

    海盗们坚信，如果一个男人光荣战死，灵魂就能进入天国阿斯加德的神宫瓦尔哈拉，勇士的英灵在那里饮宴、欢歌、讲述传奇。如果生为战士却黯淡的死在床上，那就只配进地府。维京人相信人死不过是去另一个世界旅行，他们就在死者的墓穴中堆放很多的陪葬品，供其路上花用。有吃有穿，各式工具，诸般兵器。更有甚者，如果死的是国王或者了不起的大英雄，他们会将死者生前的战船与之一起埋葬，即是很有名的“海盗的葬礼”。

    滑雪、溜冰。所有这些比赛，都是为了锻炼出更加强壮的战士。

    哪怕冬天躲在屋里玩的游戏也是如此，从阿拉伯流传来的棋盘游戏，内容总是围绕着攻守技巧。

    与人们的想象不同，维京人主要是靠饲养家畜、耕种田地来实现自给自足，而辅以打猎和捕鱼，并非一味依靠海上掠夺为生，妇女也是非常重要的劳动力。北欧男人在每年秋季天气较好的一段日子出海探险和进行海外贸易，而在冬天他们则回到家乡，忙碌着修理船只和制造各种精美的工艺品。

    在古老的斯堪的纳维亚半岛上，一开始人们并没有大城镇生活的概念，只有沿海的少数几个重要的港口如约克和博卡人口较为密集，更多的维京人与其家族一起生活在小农场上。大多数维京人平时就是职业农夫，他们生活的农场规模很小，依靠单独的家庭经营就可以了。较大的农场则需要更多的劳动力，农夫可以雇用没有土地的自由人，或购买奴隶来耕种。不能留过冬的牲口在秋天最肥壮的时候被宰杀，肉经过熏、腊、腌的方式被保存下来。但这些农夫的另一种身份是海盗，劫掠与耕作相交替。海盗们每年在春播或秋收之后外出两次，由各自的妻子顶替他们在家中打点一切。

    斯堪的纳维亚冬季的气候总是很恶劣，北欧人只能待在屋里修补工具，缝制衣物，硝制兽皮，同时准备好明年出海的船只。维京男人非常有艺术天分，他们在家里制造各种首饰和各种各样的武器、工具、日常用品，还有船上的风向标、船首像等东西，在上面刻上复杂精巧的花纹和图案，他们善于从大自然中获取创作灵感，描绘对象大多是飞禽走兽，制作都非常精细，无愧于巧夺天工这个评价。

    统治海域

    观点：维京人是如何变成掠夺者，他们从什么时候开始到海上去铤而走险，又是什么原因导致他们角色的转换呢？为了了解北欧海盗的历史，我们有必要追溯到史前时期。

    古代的斯堪的纳维亚半岛，到处是深不可测的海湾、连绵不断的山峦，到处都覆盖着难以穿越的原始森林，陆上交通十分不便，是有名的蛮荒之地。

    从公元前6000年起，为了寻找到更多的猎物，这些斯堪的纳维亚的先民们借助轻便的独木舟出没于岛屿和海湾之间，捕捉海豹和驯鹿。更艰难的时候，他们甚至冒险驾驶着独木舟驶向外洋，冒着惊涛骇浪去捕捉鲸鱼。

    到了公元前4000年左右，斯堪的纳维亚人学会了造船，陆上的针叶树、橡树、椴树等都是他们造船的材料。北欧人迈入了石器时代，他们以石斧和石锄为工具，造船建房的技巧日益纯熟。同时他们开始简单的农耕，训练驯鹿做粗重的工作，人们也可以食用驯鹿的肉和奶。斯堪的纳维亚的人口逐渐增长，人们开垦土地、播种、收割。他们用简陋的陶器烧制食物。树木和海洋构成这个北欧文明的重心。

    公元前3000年，青铜器出现，增进了工具的效益。斯堪的纳维亚人运用精湛的技艺，打造金饰和青铜首饰，编织纯羊毛的衣服，制作剃刀和拔毛钳。

    在开始海上征服前，北欧人是热衷于贸易的商人。6世纪时，他们已经开始在繁荣的商业城镇中接待外国商人了。此时，斯堪的纳维亚人已经建立了商业关系。位于今瑞典斯德哥尔摩附近的小岛海尔约，就是个重要的商业中心，手工艺者在这儿炼铁和青铜，做动物皮和毛的交易。但是，维京人进行贸易往来的地区主要是西欧、英国和东波罗的海。

    到了9世纪末，斯堪的纳维亚人的英雄“金发王”哈拉尔德统一了挪威，成为挪威国王，手中的权力达到顶峰时期。与此同时，从挪威、丹麦和瑞典的各民族中涌现出一批冒险家，为了能够摆脱哈拉尔德的统治，回到以往那种无拘无束的生活状态，他们便开始疯狂地向外拓殖，最终成为了令人恐惧的海盗。这一过程延续了一个世纪之久。这些令人畏惧的入侵者或拓殖者，也可以说，其中有相当一部分是被像哈拉尔德这样的统治者从斯堪的纳维亚本土驱逐出来的。

    后来的历史学家认为，这一时期，之所以有成千上万的维京人到冰岛定居或者当了海盗，主要是由两个社会原因造成的：

    一是斯堪的纳维亚本土的动荡不安激发了维京人向外扩张的强烈欲望。当时斯堪的纳维亚半岛上有许多的小国家，他们的统治者在国内实行比较残暴无道的统治，如任意撤换部族首领。而那些被驱逐的首领中，总有人不甘逆来顺受，便带领原来的部下去远征海外了，开始其海上探险生涯，大多数后来都成为了海盗。

    二是因为人口增长。在８世纪末，斯堪的纳维亚地区只有两百万居民。但从９世纪初开始，由于维京人有着一夫多妻的传统，造成每个家庭的孩子都非常多，所以人口开始快速增长。而斯堪的纳维亚的土地还是和以前一样狭小，没有足够的良田来养活日益增多的人口。许多年轻人在国内无法谋生，于是，几乎别无选择地就手持刀剑上船，到海上去铤而走险。

    当然，除了以上社会因素外，维京人的性格也是使他们成为后来的海上掠夺者的重要因素。

    由于资源贫瘠和生存环境恶劣，养成了维京人坚强、勇猛的性格，他们崇尚英雄，维京人还喜欢冒险与游历。因此，在以后的几个世纪里，大量的维京人离开斯堪的纳维亚半岛，从海上向欧洲的其他地区进发，不过并不是迁徙，而是掠夺与征服，欧洲的黑暗时代再次来临。

    公元5世纪，在罗马帝国彻底崩溃后，欧洲北方和东方的“异族”纷纷向原罗马帝国的土地迁移，也有一些居住在斯堪的纳维亚的居民随着这股洪流涌入西欧。到了公元8世纪末，著名的查理大帝建立起强大的加洛林王朝，四面征伐，力图恢复欧洲的秩序，重建罗马帝国的辉煌。不过查理大帝的帝国比起当年神圣罗马帝国来无论领土还是国力都要小得多。也就是从这个时候起，维京人便开始了他们长达3个世纪的远征。而当查理大帝和其继承者路易一世死后，加洛林王朝也开始衰落，维京人的侵略更是达到了顶峰。

    维京人四处征战，入侵邻国，之后他们逐渐有了国籍，逐渐有了瑞典维京人，挪威维京人和丹麦维京人的名称。在征服的过程中，这三个维京国家也有着各自不同的道路：挪威维京人主要在不列颠群岛和地中海附近进行掠夺和侵略。最初，不列颠群岛上的修道院或海边的城镇是他们的主要攻击目标，并乘着长船沿河流和入海口深入内陆。他们在英国沿海地区先后建立了许多战略据点，以此来作为袭扰内地的跳板，其中的一支挪威维京人（指诺曼人）最终征服了整个英格兰。随后，得到了甜头的维京人干脆在寒冷的冬季不再返回北欧，而把袭击地作为根据地，并要求当地人向他们持续不断地进贡。挪威维京人还远航到苏格兰北部的赫布里底群岛、奥克尼群岛、法罗群岛，至今法罗群岛上的居民大多是维京人的后裔。挪威维京人于874年到达冰岛，986年到达格陵兰岛，1000年左右到达北美海岸。

    丹麦维京人进攻西欧大陆，沿着欧洲的几条大河纵横掳掠，劫掠对象从英格兰蔓延到苏格兰、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、意大利直至法国的巴黎。

    瑞典维京人则全副武装的向东进发来到斯拉夫人的领地，如保加尔和基辅这样的市镇，当然还有东欧其他国家。他们的舰队沿河逆流而上，深入东欧内陆，一直杀到君士坦丁堡，并与阿拉伯国家有所接触。到９世纪后期，斯拉夫城市诺夫哥罗德和基辅已成为海盗们的堡垒，基辅后来还成为瑞典维京人的要塞。并有传说是瑞典维京人建立起后来的俄罗斯帝国，并成为了新的民族。

    加洛林王朝

    元8世纪中叶～10世纪统治法兰克王国的封建王朝。由其家族惯用名字加洛尔（拉丁文为Carolus，即查理）而得名。公元751年，法兰克王国宫相查理·马特之子丕平（绰号“矮子”）在罗马教皇支持下废墨洛温王朝末王自立，建立加洛林王朝。他将意大利中部土地赠给教皇作为酬谢，又征服南部高卢。“矮子”丕平之子查理经过连年征战，控制了西欧大部分地区，建立起庞大帝国，并于800年由罗马教皇加冕称帝，史称查理大帝。查理大帝死后，加洛林帝国逐渐走向解体。

    航海与贸易

    观点：维京人本来就是一个勇猛的民族，喜欢冒险，爱好游历。但是它也是个贪财的民族，在维京人中，有些人不但拥有坚固的船只和熟练的航海技能，而且还具有经商的天赋。

    维京人过着自给自足的生活，他们的农场几乎可以出产全部的日常生活用品，从工具到衣物。随着时间的推移，那些擅长制造某种器具的人慢慢成了专门工匠。他们会在合适的地方开设店铺，贩卖精心制作的物品。但铁匠的铺子一般在镇子的边上，因为炉子有失火的危险。工匠生产的器具经过更多的装饰，从他们制造的工具、武器和珠宝上，可以看到制作工艺的精美和优良品质，在对外贸易中是很受欢迎的产品。北欧的珠宝享誉至今，每个都有很复杂的制作工艺，使用传统技法制作的胸针通常是用白蜡为胚，白银或青铜浇铸，加以打磨制成，上面镶嵌彩色的石子或者珠宝。琥珀和染色的小石子可以制成项链。黑玉和绿松石则制成骰子和筹码，用来下棋。

    古斯堪的那维亚的居民主要是以放牧、农耕和捕鱼为生。在公元前1500年左右，他们开始渡过北海，与爱尔兰人和英格兰人交易货物。公元1世纪时，他们又开始与罗马人进行贸易。在公元6、7世纪，他们才开始大批量的沿着波罗的海和大河深入伏尔加河流域等地贸易。有人猜测，维京人为何在公元8世纪末突然开始攻击性地入侵欧洲沿岸呢？有可能是因为他们在从商时，见识过其他欧洲大陆的富有，而南方种族在他们看来并不是十分的强大，所以维京人的族群在征服的欲望驱使下，发动了攻击，而维京人先进的航海和造船技术让他们在快速移动和远距离航行上有非常大的优势。

    维京人与很多地区保持着长期的贸易往来，现代的考古学家从北欧的墓葬群中也找到了不少其他地区的物品与钱币证明了这一点。不过他们更加喜欢白银，商人随身带着天平，用银块充当砝码。保留至今的石刻与传说记载了他们的贸易旅行。

    这些维京商人主动地向海外拓展，去寻找更多的发展机会。

    公元860年，沿着伏尔加河下溯的瑞典维京人来到了现在俄罗斯的地区。他们同当地的斯拉夫人作交易，从诺夫格罗德南下，沿河来到波尔加，用奴隶换取蜂蜜和毛皮；再顺着伏尔加河进入里海，换乘骆驼，一直来到巴格达，交易丝绸和香料。

    伏尔加河流域的原住民是斯拉夫人，部落之间多年不断的争斗之下，有人去北欧请来强有力的佣兵和领导人。于是来自斯堪的纳维亚的瓦兰吉亚人（也就是瑞典维京人部落）结束了斯拉夫人部落的纷争，大量涌进的维京移民被当地人称为“Rus”——罗斯人。直到公元882年奥列格大公建立起罗斯国家，并将他们居住的国家称为“Rusland”，即今天的“Russia”——俄罗斯。

    另一条贸易路线是沿着第聂伯河到达基辅，进黑海，到达盛产葡萄酒、丝绸的伊斯坦布尔，出售精美的珠宝首饰。维京人是很好的水手和船匠，相比较，别国的船去不了远海，设计也很笨重。

    维京人的船分量轻，船身狭窄，吃水浅，可以在欧洲所有河流中航行。

    挪威维京人为了寻找新的家园一直往西远航。公元860年，他们到达了冰岛，原先住在这里的僧侣在一片恐慌下纷纷出逃。公元920年，他们来到格林兰开始定居，但那里的气候条件太差，冬天无比的寒冷，庄稼都种植不了。维京人终于在1500年全部撤离了这块冰冻的岛屿。

    后人一直在寻找北欧人到过美洲大陆的证据，据称1898年在美国出土的一块北欧石刻，后来被证实为1958年的赝品。

    1965年找到的维京航海图，有详尽的美洲海岸的轮廓，后来也被证明伪造。直到1969年丹麦的一个海盗墓中，终于找到了一枚石制的箭头，后经测试证实确为美洲的产物，维京海盗们确实到过北美洲。

    维京人在冬天建造或者修补他们的船只，通常在露天建造，偶尔会在建造过程中搭个工棚做遮掩。船身和船桨用橡木制造，桅杆用松木，可以在大风中适度的弯曲，先用整条原木加工成龙骨，以保证强度。弯曲的头尾单独加工，然后用铁钉固定到龙骨的两端。

    接着在龙骨上架好横梁，就完成了整条船的轮廓。沿着轮廓在船的两侧铺上蒙板。这种整条的木板层层相楔，上面一层刚好覆盖住下面一层的边缘。最上层的蒙板开凿了若干小孔，五米长的木桨从孔中伸出。最后铺上地板，架上桅杆，在桅杆顶上装上金属制的风向标。

    橹则安装在船体后部的右侧。船帆的两侧挂上麻绳编制的网，防止船帆在强风中被撕裂。这样的船最常见，全长二十米左右。

    在维京人漫长的旅途中，船就是他们移动的家。桅杆可以放倒，蒙上船帆就是很好的帐篷，海盗们甚至像古代传说中的英雄那样扛着座舰前进，从一条河到另一条河。因为水运更省力，可以运载更多的人和装备。

    这些冒险家若想安全抵达遥远的国家，只能靠船的力量。正因为如此，船作为维京时代的象征，在北欧传说中比比皆是也就不足为奇了。19世纪80年代，在斯德哥尔摩北的文德尔地区，考古学家挖掘出十四座气势非凡的古墓，每一个墓穴都是维京首领最终栖息之地。他们被葬在自己的船上，周围是华丽的装饰品。20世纪20年代，在附近的瓦尔斯耶德地区又发现了十五座船墓，就像一只停泊在陆地的舰队。

    2007年8月14日，一艘等比例复制的“古代维京海盗船”准备进入爱尔兰首都都柏林的港口。这艘复制的海盗船7月1日从丹麦东部港口罗斯基勒起锚，船员们全程模拟9世纪海盗船的航行手段，在克服了强风巨浪等困难后终于抵达目的地。

    据说，这艘复制船的原型制造于1042年，于1060年沉没在丹麦的罗斯基勒峡湾。现在，它被收藏在距离哥本哈根40公里的罗斯基勒海盗博物馆中。而这次航行的目的不是为了宣扬战争和掠夺，而是为了文化交流，让现代人更多的了解当年北欧海盗的历史。

    为什么维京人一直在旅行，后世有很多种说法，有人认为是天性使然，但更得到公认的看法是，他们在寻找着可耕作的土壤。北欧有这么一个不成文的规定，一家之主死后，长子继承家业，别的儿子成年后必须离开兄长，自己组建家庭。这样随着人口的增长，北欧原本不多的耕地更加不敷使用，于是维京人四海为家，寻找着好的地方开辟农场。

    龙头船

    在维京人的生活和战斗中，船是他们的重要依靠。维京人的造船技术十分发达，他们制造的船只两头尖翘，船首状如龙头，因而被称为“龙头船”。维京人制造的战船船身狭长，移动迅速，而且可以不用掉头即反向前进。战船长度为10～30米，其平均排水量有50吨，并使用搭接法造船，操船时使用右舷的操纵桨，常以左舷靠码头，高高的曲线型两端及较深的船中吃水使其具有良好的船舶操纵性。船以桨作为主动力，也经常悬挂一面色彩鲜明的大横帆，在舷侧常用五颜六色的盾牌防御敌船弓箭的射入。是一类颇具特色的古船型。

    维京人与基督教

    观点：在欧洲各处定居下来的维京海盗逐渐开始被基督教世界慢慢同化，锐气虽犹存，野性已褪去不少了，欧洲的北欧海盗时代终归沉寂。

    在公元10世纪，法国国王以割让部分北方领土（诺曼底地区）向维京人买回和平，并封他们的领主为法国公爵。而维京人必须依协议皈依基督教。诺曼人（诺曼底的维京人简称）成为中古时代的一个非凡族群，曾经征服英格兰并建立第一个最大的欧洲王国。

    其他的诺曼人亦征服了西西里和大半的意大利并在巴勒斯坦建立了十字军的王国。自从诺曼底的公国成立后，就不断出现卓越的战士，包括在1066年征服英国的威廉一世、在1060年和1091年之间从阿拉伯人手中夺取西西里的罗伯吉士卡特和他的家族以及由十字军战士所建立的耶路撒冷王国的国王鲍特温一世。

    在公元10世纪末，维京人对欧洲的侵袭便已停止，部分原因是他们在成为基督徒后，抛弃了过去异教信仰的战士价值观，丧失了维京人原有的血性。另外，斯堪的那维亚已经分成了几个独立的王国，新的统治者将注意力集中在管理已拥有的土地上。除此，维京的殖民者在俄罗斯、法国和不列颠等地亦被他们周围的文化所同化。不过，因对抗维京人的威胁而发展出来的欧洲战士文化，却随后在地中海东部的圣地找到发挥的新出口。

    随着基督教在欧洲大陆的推广，绝大部分维京人在金钱或者刀剑下逐渐改变了信仰，宗教终于让他们放弃了以武力讨生活的做法，漂泊不定的海盗在各地定居下来。

    公元11世纪初，维京人的势力已经不再像以前那样具有很大的威胁力和难以驾驭的野性了。征服欧洲的维京人把新的宗教带回了本土，基督教在斯堪的纳维亚地区已经取代了传统而古老的奥丁神崇拜，得到了广泛的传播，那些北欧海盗在习俗和礼仪方面变得越来越像一个“欧洲人”。而长达两个世纪的移民活动和各国政治的基本统一，多少也缓解了北欧本土的生存压力，渴望从事海外殖民冒险的年轻人也越来越少了。

    1016年丹麦海盗首领卡努特武力抢夺到英格兰王位，并成功统治英格兰近20年（1016~1035年），维京海盗的军事成就达到了巅峰，之后不可避免地开始走下坡路了。1042年，卡努特帝国崩溃，英格兰恢复独立，“贤人会议”拥立先王埃塞尔列德之子“悔者”爱德华为王（1042~1066年）。

    爱德华死后无嗣，“贤人会议”把爱德华的内兄弟哈罗德·德温森推上王位。正当哈罗德欣喜之际，希望再创维京先人荣耀的挪威国王——“无情者”哈拉尔德三世开始入侵约克郡，诺曼底公爵威廉又在佩文塞登陆，双双加入王位争夺战。威廉是爱德华的表兄弟，在爱德华与其岳父戈德温森伯爵发生争执时站在爱德华一边，爱德华则许诺以继承英国王位相回报。但是，戈德温森之子哈罗德伯爵在爱德华临终前被指定为继承人，威廉感到受骗，便挥戈而来。

    1066年10月，刚刚打退挪威人，英王哈罗德的军队还没有来得及喘息，就在英国东南角的哈斯廷同以逸待劳的诺曼底军队展开决战。结果，哈罗德国王和许多英格兰贵族战死，哈斯廷战役为诺曼底公爵威廉征服英格兰奠定了基础，之后威廉也被正式命名为“征服者威廉”。

    1066年，是挪威国王“无情者”哈拉尔德三世战死的年份，他在一次与哈罗德军队遭遇的突袭中被击毙。作为最后一个带有永不知足，也永无止境的探索精神，一生四处征战的真正的北欧海盗领袖，他的死标志着北欧海盗在欧洲疯狂侵略扩张年代的终结。北欧海盗英雄的荣耀从此一去不返，却永不磨灭！

    强盗的斧头毕竟无法和上帝的力量相抗衡，维京人是征服者，他们高傲地将欧洲大地踩在脚下，可是基督教却慢慢地侵蚀了他们的灵魂，改变了他们的信仰，他们融入了曾经被自己征服的文化——征服者变成了被征服者。

    这样，海盗们被沉入了海洋的最深处，等待着在未来被鲜血和烈火唤醒。阴郁的中世纪随后笼罩了欧洲大地，这就注定了无法出现像维京人那样勇敢而伟大的海盗——虽然这个时候，北非的柏柏尔海盗在地中海横行无忌，但是他们很快又被历史的海浪给卷了下去。

    正是因为历史上维京人如此深刻地影响了欧洲大陆，所以与北欧海盗或者是北欧神话相关的游戏很多——维京武士、北欧海盗、维京战船、北欧天神奥丁等——这些人物或者物品频频出现在各种各样的游戏里面。2001年，国内发行过一款名叫《维京物语》的画面优美的策略模拟游戏，就是让玩家创造一个强大的维京王国。而HumanHead推出的采用了《虚幻锦标赛》引擎的第三人称战斗游戏《北欧战神》，则是以维京海盗的时代为背景，玩家扮演一个名叫Ragnar的维京海盗战士，寻找并消灭妄图毁灭世界的恶魔。在网络游戏方面，2001年Funcom推出过一款名叫《Midgard》的游戏，游戏中表现了斯堪的那维亚半岛的独特的海洋、峡湾、森林等场景和奇特的气候变化；而热衷于游戏开发的韩国人则在2003年推出了一款名叫《Midgard》的以北欧神话为背景的网络游戏。

    征服者威廉

    法国诺曼底公爵。英格兰第一位诺曼人国王，诺曼人正是丹麦海盗在法兰西留下的后裔。

    威廉生于1028年，8岁时继承父亲的公爵位，15岁时被封骑士，开始在领地执政。1066年向英格兰开战并于同年9月引兵渡海，首先攻占了佩文西和哈斯丁斯镇。10月，击败了英格兰国王哈罗德的抵抗。圣诞节，威廉在威斯敏斯特大教堂加冕为英格兰国王。为了确保边疆的安定，威廉于1072年入侵苏格兰，1081年入侵威尔士，并在边境设立特殊的居民地。威廉将诺曼底传统的集权统治和军事立国带入了英国，是英国历史上一大转折。

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