飞机天兵天将

    一

    在神话小说《封神榜》中，描写了一个长着一对肉翅膀的、叫雷震子的人，他能飞翔于天空作战，使那些站在地面上的人与神感到畏惧。另一部神话小说《西游记》则是青少年们最熟悉的了，那上面的天兵天将、孙悟空或他的两个师弟，都能腾云驾雾。这在过去的时代，当然是幻想，而今天，早已变成了活生生的事实。

    我国是最早有文字记载航空探索的国家。早在公元前722年前481年的春秋时期，《墨子；鲁问篇》就这样记载：“公输子削竹木为鹊，成而飞之，三日不下。”真真假假虽未能知，却是最早关于升空物体的文字记录。西汉王莽时期，有人用羽毛做翅膀从高处跃下，滑翔了数百步远；西晋时期，著名的炼丹术家葛洪曾对鸟类的飞翔原理作过专门论述；11世纪我国发明了靠空气推进的火箭；12世纪又发明了用蜡烛燃气推动涡轮转动的走马灯；我国还最先发明了升空的热气……这是中华民族探索航空方面的骄傲。

    外国在科学方面的尝试大多是近几百年的事。13世纪，俄国有人凭借绸子做成的翅膀从高处飞下来。1678年法国锁匠贝尼埃制造了一个“体力扑翼机”的飞行器，并进行过试验。15世纪，意大利著名画家、工程师达；芬奇也曾经设计过扑翼机。

    人类第一次载人的动力飞行，是1903年12月17日。这一天，在美国北卡罗来纳州基蒂霍克的斩魔山场地上，停放了一架名为“飞行者一号”的飞机。在场的除了这架飞机的主人莱特兄弟之外，只有三名救护人员和两名观看人员。上午10时35分，弟弟奥维尔驾驶飞机，将只有13马力的内燃机发动起来，飞机滑行一段不长的距离后，摇摇晃晃地飞越了120呎（英尺旧称，一英尺等于0.9144市尺），飞行时间12秒。这天共试飞了四次，第四次的结果是：飞行距离825呎，飞行时间59秒。这是飞机发明的首次试飞成绩。

    美国的莱特兄弟发明飞机之后，虽然飞机已经上了天，但为什么能够上天，却没有在理论上加以解决。俄国的茹科夫斯基从1870年开始从事航空理论研究工作。他在探索飞机动力和飞行轨道方面发表了一系列论文。1897年发表的《论飞行最佳倾角》的文章，预示了飞机作全筋斗特技飞行的可能性。茹科夫斯基一生中著有空气动力学，固体力学，流体力学等理论著作约170余部，为航空理论的研究付出了巨大的辛劳，为此，列宁亲自授予他“俄罗斯航空之父”的荣誉称号。

    在近代空气动力学理论的研究方面，我国著名科学家钱学森作出了重大贡献。以他的导师和他的名字命名的“卡门钱学森”公式，于1938年推导出来，解决了当时飞行速度提高以后升力计算的难题。而致力于航空事业的实践的，要算华侨青年冯如对我国早期飞行的贡献最大。1910年7月，他制造的飞机经过反复试飞，证明性能良好。孙中山先生还亲临试飞场观看了他的飞行表演。看到冯如制造的飞机和他那高超的飞行技能，曾大为感慨地说：“吾国大有人矣！”1910年，冯如参加了在美国旧金山举行的各国飞行员的飞行比赛。他这架精心设计的飞机，在参赛中取得了最好的成绩：飞行高度为210米，飞行速度为105公里/小时，航程32公里。这些性能、数据在当时是很了不起的，轰动了整个比赛场。他荣获了国际飞行协会颁发的优等证书，为中华民族争得了荣誉。可惜的是，这位才华卓著的飞机设计师、飞行家，回国后不久，于1912年8月25日在广州附近的燕塘试飞中，因飞机失事而牺牲。

    世界上最初的飞机，通常是两对翅膀，称为双翼机。双翼机解决了飞机的升力，然而，两对又大又笨的翅膀增大了前进的阻力，使飞机的速度很难提高。1909年，航空事业处于摇篮时期，社会上出现了出资奖励在飞行中成绩显著者的风气。英国《伦敦每日邮报》曾高悬一千英镑，奖给驾机飞越英吉利海峡的优胜者。获这次优胜奖金的，是法国的布雷里奥。他驾驶的飞机，是他自己设计的单翼机布雷里奥XI型飞机。单翼机出现了，但在出现之初，并没有引起广泛重视。在20年代，飞机仍是双翼型占主要地位。直到30年代初期，金属结构的单翼机的最大时速超过了300公里，才使单翼机的地位得到了肯定。单翼机地位的确定，是航空事业的一次大进步。到第二次世界大战末期，当时的“野马”战斗机（P51H)试飞时，最大时速达784公里，最大飞行高度达12700米，最大航程3860公里。这时的活塞式飞机，实际上达到了该类飞机性能的顶峰。

    所谓活塞式飞机，就是螺旋桨飞机，它不但损耗大得惊人，而且速度也提不高，它的极限速度是每小时760公里。代替它的是喷气式飞机，飞机尾巴“拉烟”，是喷气式飞机的一种特征。

    最先提出涡喷发动机研究工作并于1921年提出了涡喷发动机专利的，是法国科学家吉耳劳姆，但他没有取得成功。最先研制涡喷发动机并取得成果的是德国科学家奥亨。他在1935年获得博士学位，尔后在德国的海因可尔工厂领导涡喷发动机研制工作。1936年，由他设计的第一台涡喷发动机诞生。三年后，改进的涡喷发动机作为喷气式飞机的动力装置，于1939年8月27日首次在德国的马利安内机场试飞，开创了航空喷气式飞机的新时代。

    涡喷发动机原理的发现和运用始于我国，是中华民族的骄傲。我国著名的工程热物理学家吴仲华创立的“叶轮机械三元流动通用理论”，被国际空气喷气发动机会议誉为“经典理论”。现代的波音747客机、三叉戟客机等所装的发动机，在设计中都不同程度地应用了这个理论。西欧几个发达国家及日本等国，在航空发动机和民用叶轮机械的研究和设计中也应用了这一理论。科学家们称这个理论为“吴氏通用理论”。

    喷气式飞机的速度有了明显的提高，德国的Me262飞机于1942年7月18日试飞，时速就达到了850公里。但是新的进步又带来了新的课题，实践证实，当飞机速度增大到接近音速（即声音在空气中传播的速度，为每秒340米）时，出现了飞机前进的阻力急骤增大、飞行速度再难提高和随之而来的飞机操纵困难、飞机强烈震动等现象，这一切严重地威胁着飞行安全。1945年6月，英国的DH106“燕子”飞机试飞，就是在飞行速度接近音速时，发生了因机身破裂而机毁人亡的飞行事故。音速成为一种无形的障碍，人们把它称之为“音障”。

    1947年10月14日，在美国加利福尼亚州的爱德华空军基地上空试飞的美国XS1型火箭飞机，成功地解开了这个科学之谜。XS1飞机由B29飞机带到7620米高度投放，再由火箭发动机推进加速，升到11，580米高度，尔后向下俯冲增大速度，使飞行速度达到音速的1.04倍。第一次超音速飞行成功了。这有力地证明了“音障”是能够突破的。

    只要我们注意观察，会发现现代的超音速飞机外形都有一个共同特征，那就是飞机的机翼都向后有一个角度，这称为后掠翼。后掠翼对提高飞行速度起了很大作用。这一理论的创始人是年轻的德国空气动力学家阿道夫；比斯曼。不过，发现后掠翼在高速飞行中的优点的不止比斯曼一人，美国的琼斯和迈克尔；格卢哈费尔也曾单独研究过，不过要比比斯曼晚得多。琼斯曾因发明后掠翼研究机，获得了美国航空宇宙科学协会授予的发明奖。

    超音速飞机的出现，又使航空科学技术向前跨越了一大步。现代的作战飞机，尤其是歼击机，基本上都是超音速飞机，有的飞机最大时速达到了音速的三倍。然而，“音障”并不是唯一的障碍，前进道路上还有新的难题。例如当飞行速度达到音速三倍时，气动加热使飞机表面温度达到400C，人们称之为“热障”。

    可见，在航空事业上，改革与创新的工作永远不会完结。

    二

    飞机还在摇篮时期，就曾有人对空战轰炸的情景作过描绘，对飞机在战争中的地位作过预言。这个人就是意大利的军事理论家朱利奥；杜黑。杜黑是个职业军人，早年毕业于都灵炮兵工程学校和陆军大学，1912年至1915年任陆军第一航空兵营营长。他曾预言：“今后，将会有几千架飞机在空中飞行，空军会成为与陆军、海军并立的军种。各国行将在航空力量的对比上展开激烈的角逐，必然会产生指导空中战争的理论。”这些预言在第二次世界大战中都得到了证实。杜黑的主要著作是《制空权》。这部书的中心是：“为使本国的领土、领海免受空袭，而自己则要力争能空袭敌人的领海、领土。”

    自1953年5月，美国的F100超音速战斗机首次试飞，苏联的米格一19紧接着也试飞成功，这标明超音速飞机巳经进入实用阶段。到了80年代，各空军实力较强的国家，已基本完成了由亚音速歼击机向超音速歼击机的过渡。

    歼击机、歼击航空兵是空中搏斗的主角，是空军的主要兵种。它往往与空军的其他航空兵以及陆、海军部队协同作战，配合这些部队完成作战任务。

    对于超音速歼击机的发展，有一个认识过程。在F100和米格一19以后，以提高速度为主体的观点曾一度左右了歼击机的更新。美国的F104、F105、F111，苏联的米格一21、米格一23相继出现，其最大平飞时速是音速的2.2至2.5倍，米格一25飞机则为音速的三倍。几个局部战争证明，除了速度因素外，很重要的方面还取决于歼击机爬升快、转弯快、加速快。因此，继60年代以后的歼击机的发展重视了这方面的性能。例如被称为第三代歼击机的F15，在这方面的性能有了较大改善。

    目前，美国性能最好的歼灭机是F15、F16和F18，而与此相对抗的，是前苏联的米格一29。1986年7月1一2日，苏联派出6架这种飞机到芬兰的利沙拉空军基地作友好访问，使这种幻影般的苏联歼灭机公开露面。这是一种与F18同级的战斗机。它的出现，使苏美两国在战斗机性能方面的差距，将会大大缩小。

    除了歼击机、歼击航空兵外，空军中还有一支庞大的作战力量，这就是轰炸航空兵，它的任务是驾驶轰炸机专炸地面部队和地面目标。轰炸机按任务不同，分有战略轰炸机和战术轰炸机。如果按重量分类，则有重型、中型、轻型之分。按航程则有远程、中程、近程之分。一般而言，重量在100吨以上，航程在8000公里以上，载弹10吨以上，称为重型或远程轰炸机。这种轰炸机一般执行对重要军事、政治、经济目标和交通枢纽等的轰炸任务，也称为战略轰炸机。总重量在40吨一100吨，航程3000公里至8000公里，载弹510吨的轰炸机称为中型或中程轰炸机，也叫战术轰炸机，它主要任务是以前线浅纵深目标为突击对象，大部分属于支援陆海军作战的突击力量。

    轰炸航空兵在战争中运用非常广泛。例如在第一次世界大战中，共投掷炸弹5万多吨；第二次世界大战共投掷炸弹500余万吨。1962年至1973年美国在印度支那共投掷了620万吨炸弹。现代的轰炸机巳经具有超音速、飞行高度高、航程远的特点，使用空中加油使远程轰炸机实际上可以达到地球的任何地方。

    就飞机机种来说，根据其任务的不同，除歼击机、轰炸机之外，也还有侦察机、运输机等。现代军用飞机的性能已经达到了较高的程度。据80年代初期的资料记载的世界纪录：最大时速达3529.56公里（美国的SR-HA侦察机），最大飞行高度达37，650米（苏联的米格一25歼击机），最远的飞行距离20，168.78公里（美国的B52轰炸机），载重量最多达100吨（美国C—5A银河式运输机）。

    为了在未来的空战中处干领先地位，各国都在竞相发展适用于90年代和下世纪空战的飞机，各种各样的新机型、新材料、新设备、新武器正在积极地投入试验。如美国正在秘密试飞中的F19战斗机，由美国洛克希德公司研制的。这种飞机由于采用了许多新材料，改进了外形和整体布局，雷达很难发现。估计此种飞机90年代初期可以正式装备。美国还在研究一种“前掠翼”飞机，它的样子就好像把后掠翼飞机的翅膀安装反了。它的优点是能够提高飞行的灵活性。另外，还有超音速巡航战斗机、斜翼机、自适应机翼战斗机等等。

    武装直升飞机是近年来发展很快的一个机种，装备的数量增加很快，尤其是美苏两国。武装直升机既是运输工具，又有作战能力，有“空中坦克”、“空中装甲车”之称。它成为支援地面战争一种不可缺少的武器。目前比较先进的武装直升机有美国的AH64、前苏联的米一24、意大利的“猫鼬”等。

    研制新型的轰炸机，是美苏两国竞争的重要方面。美国的B1轰炸机已经在1986年正式装备空军。同时，美国还在加紧研制“隐形”轰炸机。美国计划，到90年代用B1和隐形轰炸机全部取代B52轰炸机。前苏联未解体时也正在研制类似B1的轰炸机。

    所谓“隐形”飞机，是指雷达发现不了的飞机，据最新报道：“日美联合研制的‘亚布提克400型’商用飞机最近在洛杉矶北郊卡马利卢市机场试飞成功。全部用碳纤维塑料复合材料制成，重量为同体积飞机的1/2，强度提高5倍，燃料消耗只相当一般大型轿车。特别是复合材料有不反射电磁波的特点，使它成为世界第一架‘隐形飞机’，为战斗机的‘隐形’开辟了道路。目前，‘亚布提克400型’飞机订货已达120架”。

    关于21世纪的飞机，美国空军也在加紧研究、试制当中，据说，这种飞机能超高音速飞行，可把由美国洛杉矶到澳大利亚首都悉尼的飞行时间从17小时缩短到90分钟。飞机大小相当于C一5A运输机，可从任何军用机场呈水平状起飞，待飞升达100英里高空后，以超高音速飞行，然后重返大气层，在普通军用机场降落。

    我国自1956年8月开始仿制喷气式飞机起，经过多年的努力，如今可以研制多种歼击机、强击机、运输机、直升机等。生产的歼击机最大时速已超过2倍音速。不过，和先进国家相比，还存在较大差距。但我国的航空工业有较好的基础，加强国防现代化是有条件的。

    还有一点值得在这里作介绍的是飞机的名字和代号，它常常用英文字母和数字表示，这对于外行的人和广大青少年来说，往往不懂是什么意思，而内行的人一看，马上就能领悟到它全部的特征和奥秘。

    前苏联飞机命名方式是采用设计局负责人的姓名的第一个字母作为该局设计的飞机名称的，字母后加上序号，是指那一种具体型别的飞机。前苏联航空工业部有十一个设计局，如：米高扬；格里维奇设计局简称“米格”，像米格一19、米格一21、米格一23、米格一25等多种苏联歼击机，就是该局设计的，序号越高，性能越好。图波列夫设计局的飞机简称为“图”。伊柳辛设计局的飞机简称为“伊尔”等等。十一个设计局一般都有自己设计的重点。例如，米高扬；格里维奇、苏霍伊；雅可夫列夫设计局侧重于研制歼击机、强击机（一种攻击地面目标的飞机）；米尔；卡莫夫设计局侧重于直升机的研制。

    美国对飞机的命名是根据飞机的用途用字母加以区分的。字母后加序号，并且还起了名字。例如战斗机是用“F”表示，它是英文战斗的第一个字母；轰炸机用“B”；运输机用“C”；攻击机用“A”；侦察机用“R”。若在原有的飞机基础上改为其它用途，即在原有的代号前加上改为它用的新的字母，例如，侦察型的F4型飞机，加上“R”字母，其代号为RF-4；空中加油机加“K”字母，KC135，是指C135运输机改装而成的加油机；B17“飞行堡垒”、B29“超级飞行堡垒”就是序号后面加上名字称呼的轰炸机。

    法国主要的歼击机都是用“幻影”的名称，后面再加上序号。例如，幻影一I，这是研制工厂所起的名字。英国的飞机有名称，也有代号。例如，“闪电”式战斗机，代号为P一1。有的飞机只有名称而无代号，如攻击机“鹞式”，就是没有代号的。

    我国的飞机名称是按机种特点进行区分的，飞机都冠以机种的第一个字，后面再加序号。例如，歼击机用“歼”代表，像歼—5、歼一6、歼—7、歼一8；轰炸机用“轰”字代表，像轰一5、轰一6；运输机用“运”字；直升机用“直”字；强击机用“强”字，像强一5。改装的飞机则在代字后面加另外一种用途的代号。例如，歼侦一6，就是用歼一6改装而成的侦察机。我国对于进口的飞机，是采用沿袭国外名称的办法，例如，苏联的图一154飞机、法国的超黄蜂直升机等。

    各国对自己研制的新型飞机，尤其是作战飞机往往是严格封锁、严格保密的。其他国家可能在较长时间内不知道新研制的飞机叫什么名字，更不知道这种飞机的性能。然而，在研究国外军事实力时，又需要对这些新装备进行分析。为了便于讨论问题，北大西洋公约组织专门成立了一个名为“军事装备命名委员会”，这个委员会一发现哪个国家新飞机、新装备出现，就马上给这种飞机起个名字。例如，前苏联的米格一25飞机又称“狐蝠”，图一20飞机又称为“熊”式。这并非前苏联自已对飞机的命名，而是北大西洋组织所起的名字。

    三

    人类最早的空战发生在墨西哥。1911年，墨西哥农民起义的烈火燃遍了全国，波菲里奥；迪亚斯独裁政府为了挽救摇摇欲坠的统治地位，出动了仅有的一架侦察机，以此炫耀自己的武力，妄图瓦解起义农民的士气。起义军领袖也针锋相对，特地雇请了一名民间飞行员，驾驶美国“寇蒂斯”式飞机与独裁政府的侦察机在空中用手枪相互射击。后来人们把这次象征性的战斗称为世界上第一次空战。

    1914年10月，法国最先在飞机上安装了一挺机关枪，这年10月15日，法国飞行员弗朗茨驾驶的飞机，首次用机枪击落了一架德国飞机，这是世界上第一次空战击落敌机的战例。

    早期的歼击机只有一台发动机，飞机的螺旋桨在正前方，旋转的螺旋桨限制了子弹的发射，螺旋桨成了最大的障碍。为了避免子弹通过旋转面，只好将机枪安装在机头的侧边。后来经过无数次实验，终于解决了这个难题。法国生产的这种新式飞机“莫拉纳一桑尼埃”，被人们称为世界上第一架歼击机。1915年4月1日，法国飞行员加罗斯驾驶“莫拉纳一一桑尼埃”歼击机迎战德国的一架“信天翁”飞机。两架飞机上下翻腾几下后，加罗斯抓住了瞄准时机，一阵射击，德国飞机就一头栽了下去。这种歼击机在两周内曾两次击落德机，成为法国空战中的一张王牌。

    早期空中战斗的形式基本上是单机格斗，这要全凭飞行员个人的技巧、能耐。这种空战也称为“空中骑士”的格斗。飞行员们都以赢得“空中骑士”、“王牌”飞行员称号为光荣。例如，有个英国飞行员，在一天内就击落了6架德国飞机，被公认为“王牌”飞行员。德国的“王牌”飞行员冯；里赫托芬，是第一次世界大战中唯一击落80架飞机的飞行员。他机警过人，善于近距离攻击。一般空中攻击距离为300米左右，而他多在10米左右的距离上射击，他被公认为第一次世界大战最著名的空中骑士。

    第一次世界大战是“空中骑士”格斗的“黄金时代”，其战斗成果基本上受“王牌”飞行员水平的影响。例如，协约国参战飞行员总数达数千名，共击落德机3138架，其中2034架是被105名“王牌”飞行员击落的。这个单机空战时期，曾被军事理论家称为“原始的空中混战”阶段。

    但这种散兵游勇式的战斗，稍不留意就会被对方偷袭，以一架长机、一架僚机彼此照应的形式就显示了一定优越性。这使双机编队形式渐渐在空战中受到重视。后来，又向多架飞机的空中编队发展。这样，单打进化成了群殴。

    第二次世界大战后期，大机群作战成为主要的战争形式。例如，苏德的库尔斯克战役中夺取制空权的空战，仅在1943年7月5日开战的第一天，就进行了250余次空战，有时一次就投入了200多架歼击机。1943年4月下旬至6月下旬的苏德库班战役，苏联投入了900多架飞机，有时一天内空战就达50多次。据苏联资料载，在这场空战中，德国共损失飞机1100多架，其中有800多架是空中击落的。

    在抗战初期的1937年8月14日，发生于中国天空的一次大空战，叫做“8·14”大空战。这天早上，国民党空军航空二大队从广德机场起飞，对准备进犯上海的日本海军第三舰队以及在上海郊区的日军进行了一次轰炸行动，使日军阵地上炸弹爆炸声与军火引爆声连成一片，损失惨重。日军总部接到上海日本舰队和仓库被炸报告后，立即向日本驻台湾新竹的木津更航空队发报，命令飞机轰炸中国，实施报复。

    大批敌机从台湾海峡向杭州方向飞来，从河南周家口机场奉命转场的国民党空军第四航空大队刚冒雨到达笕桥机场，就起飞迎战。这个航空大队是国民党空军的主力，大队下辖第21、22、23三个中队，各中队各编制新式“霍克”飞机9架。经过激烈的空战，一共击落6架日寇“九六”式轰炸机，使日寇报复计划成了泡影。

    1951年1月21日，我志愿军空军进行了历史上第一次空战。我出动了6架米格一15飞机，同美军F84飞机在空中交火，飞行员李汉在空战中击伤敌机一架。1月29日.双方再次空战，李汉又击落敌机一架，这是我国空军在朝鲜上空首次击落敌机。

    抗美援朝时期的空战是在敌强我弱的情况下进行的。当时，我军刚组建空军不久，而美军空军是经历了第二次世界大战实战锻炼的，不论是飞行员技术素质或军事装备都优于我国。但我志愿军空军面对强敌毫不示弱，沉着应战，不断创造了很好的战果。美空军参谋长范登堡惊呼：“共产党中国几乎在一夜之间就成了世界上主要强国之一。”我飞行员张积慧击落美国“王牌”飞行员戴维斯之后，侵朝空军司令威兰特发表特别声明，承认“是一个悲惨的失败”，“给朝鲜的美国喷气机飞行人员带来了一片黯淡气氛。”

    抗美援朝期间，我志愿军空军共击落敌机330架，击伤95架，涌现出王海、刘玉堤、孙玉禄、张积慧、李永泰、韩德彩、王天保、李汉等空军战斗英雄，以及王海英雄大队等先进战斗集体。我国空军从一成立就经受了严峻的考验，在战斗中不断成长壮大。

    四

    第二次世界大战时，轰炸机占各交战国飞机总数的4050，各国投弹总数达500万吨，这充分说明了轰炸机地位的重要性。

    德国法西斯“闪击”波兰，轰炸机起了先锋队的作用。1939年9月1日晨，2500架飞机分别从德国南、北、西三个方向起飞，向波兰的空军机场、大城市袭来。仅仅24小时，波兰就损失了900多架飞机，占总数的90，其中绝大多数是在德机空袭机场时被炸毁的。

    在轰炸机场的同时，德军还对波兰的十多个大城市进行了连续轰炸，尤其对华沙、波兹南、罗兹等大城市轰炸更为厉害。大量的燃烧弹投向城市后引起大火，使这些城市遭受到重大损失。波兰军队的整个指挥系统陷于瘫痪，国家用来控制局面的电讯系统和广播系统全部失灵。

    9月4日，是德军计划进行第二步轰炸的头一天，德军的轰炸重点由空军机场和大城市转向铁路交通线的轰炸，以阻止波军沿铁路线转移和撤退。波兰经这两次大轰炸，再也无力抵抗了，这种强大的攻势使波军全线瓦解。

    然而，在二战的后期，则是盟军轰炸机的炸弹落到德国领土上了，这叫一报还一报。从1945年2月13日晚上开始，到第二天，历时不到24小时，德国的德累斯顿市遭到了毁灭性的轰炸。有1400余架飞机向这个城市投下了3700吨炸弹(其中燃烧弹占75)，大火燃烧了几个昼夜，使35，000多座建筑物遭到了毁坏，死亡人数达13.5万人之多。这次轰炸成为第二次世界大战期间仅次于在日本广岛投下原子弹的死亡人数的一次轰炸，也是历史上最大的一次空袭城市的战例。

    1943年11月29日，同盟国成员国苏、美、英的首脑集中在伊朗首都德黑兰，共商对德作战问题。

    斯大林在会上谴责美、英两国违背了1942年6月12日公报中关于美英两国将在西欧开辟对德作战第二战场的许诺。他气愤地指出，这绝不是公报后没有开辟第二战场的时机，而是英、美两国不愿承担这一义务。1942年秋季，德国对苏联斯大林格勒和高加索进攻，美、英坐视观望；这年冬季，苏联对德大反攻，美、英也是无动于衷。这只能说明美、英两国存心观望苏德两败俱伤，以坐收渔人之利。

    面对斯大林的指责，尽管美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔再三辩解，总不能自圆其说。在苏联的压力和德国败局已定的情况下，美、英觉得开辟第二战场已是时机；对自身也是有利的，因而在会上当即确定立即着手越过英吉利海峡的作战准备。

    1944年初，美英盟军最高司令部秘密制订了渡海作战计划。鉴于几十万军队强渡英吉利海峡具有巨大的困难，在制订诺曼底登陆计划时，确定由三个空降师承担配合登陆主力部队作战的任务。

    指挥登陆作战的是盟军远征军总司令艾森豪威尔。这个战役的兵力将由四个集团军组成，共有39个师（包括3个空降师和10个装甲师）、10个独立装甲旅和10个突击队，各型飞机13，000架，各种舰艇6，000余艘。

    6月5日22时，26架运输机从英国沿海的机场起飞，一直向南飞去，消失在茫茫的黑夜之中。这是各空降部队的空降导引组，任务是给大规模空投飞机指示空投目标。这些飞机飞抵诺曼底沿海的空域后，空降到地面，经过与德军激战，大多按预定计划设置了夜间引导信标，为大规模空降兵的到来创造了条件。

    6月5日23时，1200余架运输机从英国本土的几个机场同时起飞，向三个主要空降地区飞去。当机群以三机楔队组成的基本队形飞抵法国上空时，就遇上低云、浓雾，使飞机不得不降低飞行高度，以便在云下观察信标，从而使队形造成混乱，同时还遭到德军高射炮的猛烈攻击，大量运输机被击伤或击落。当时又遇到地面风速达每秒1015米，很多伞兵着陆时受伤，大量设备也被摔坏。

    三个空降兵师的后续梯队分别在突击梯队着陆后，由飞机牵引滑翔机运载，于6月6日拂晓前抵达空降地区上空进行滑翔机降。美军两个空降师中有一部分滑翔机降落在德军预先设置的带刺铁丝连接的木桩场地上，受到损坏。还有部分滑翔机因气象原因没能按计划在预定场地降落。英军空降师的后续梯队有将近100架滑翔机在飞机牵引途中遇到大风和低云，也未到达指定地点。

    根据三个空降师的空降情况来看，由于气象原因和德军抗击，损失较大。然而，由于美英军在空降前采取了多种有效的欺骗措施，致使德军在判断上产生了重大错误，以为美英军主要的攻击方向在加来，根本想不到大规模的空降会在诺曼底地区进行，而且认为诺曼底的空降不过是佯攻。直到空降后18小时德军才清醒过来，急向诺曼底派出增援部队，不过为时已晚。

    空降兵部队在夜间空降着陆后，迅速按作战计划行动。美军空降兵82师、101师占领了塞纳湾沿岸的左翼，英军空降兵6师占领了塞纳湾的右翼.对塞纳湾海岸的敌军形成夹击的态势，为大部队登陆作战打下了良好的基础。另外，一部分空降部队很快夺取了德军防御地区的交通要道、海滩通路等，阻止了德军的增援，使塞纳湾地区的德军成为孤立无援之敌。

    诺曼底登陆战役的空降作战是当今著名的空降战例。空降作战共使用了2，400余架运输机，约1100架滑翔机，空降总人数达35，000余人。

    诺曼底空降作战为整个登陆战役的胜利立下了头功，充分体现空降兵深入敌后作战的长处。诺曼底登陆作战的胜利，为开辟第二战场创造了条件，使同盟国军队对德国形成了东西夹击的形势，为德国法西斯的提早灭亡敲响了丧钟。

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