2003年新设的南浔区，辖南浔、双林、练市、善琏、旧馆、菱湖、和孚、千金、石淙9个镇和1个省级开发区，几乎囊括以往的吴兴县，近千年来均属富裕发达的鱼米之乡，历史上的名人更如群星璀璨。
究竟是地灵而产生人杰，还是因人杰而使地灵？这是很多哲学家、历史学家、地理学家、文化学者长期争论的话题。我的看法是，地理环境固然是人类一切活动必不可少的基础，但只要不超越地理条件的极限，人类就具有相对无限的创造力。特别是人类的精神生活和人文活动，往往不需要或很少消耗自然资源。而长期形成的文化传统也会产生滞后效应，使某种文化在不利的物质条件下也能持续一段时间。所以在基本相同的地理环境中，完全可能产生不同的人文现象，同一种文化也会出现不同程度的差异。就杰出人物而言，固然与他们的来源，即不同人群的遗传基因有关，也受到他们所处的自然地理环境的影响，但人文因素如社会风尚、家庭教育、学术传承等也起了很大的作用。
以南浔为例，它之所以“人杰”，“地灵”固然是重要原因，但“地”不仅仅是自然环境，也包括在这一特定的自然条件下当地的先民所造就的人文条件。与此同时，“人杰”也使“地”更灵。例如，明、清以来南浔就以盛产蚕丝著名，但与江南其他市镇相比，并不具有压倒性的优势。使南浔的蚕丝业在近代崛起的根本原因，是当地的商人得风气之先，及时将内销转为外贸，并根据国际市场的需要改良生产，才在短期内积累了大量财富。而致富后的商人又将部分财富投入文化、教育、学术、艺术、公益，也投入政治。南浔在富甲天下的同时，出现了一大批政治家、军事家、教育家、科学家、学者、书画家、藏书家、作家、艺术家，在新旧中国都拥有一流大学的校长、教授，在国共两党中都有重要人物、高级干部，绝不是偶然的。
南浔因地灵而人杰，人杰而地更灵，地灵而人更杰，相得益彰。南浔区政协编纂的《南浔名人百家》提供了具体而生动的例证，也可作为未来的文化建设和全面发展的借鉴。
这本书收录的名人中，也包括个别反面人物。我认为，这同样是很有意义的。反面人物之所以有名，自然与他的活动能量和产生的影响有关，这也是值得研究的现象。从有益于世道人心出发，自然应该大力宣扬表彰正面人物。但多数名人不可能是完人、圣人，只要在某一方面做过突出贡献，就值得记载和肯定。一个具有相当高智力和相当大能力的人最终走向反面，也足以警戒后人。
南浔区政协完成了一项很有意义的任务。我有幸参与一些讨论，提供了一些建议，在本书问世之际，谨以此就教于读者。
2009年5月
人说山西好地方——《人说山西》的魅力
说到中国的文物大省，总少不了山西。到目前为止，中国地面文物保存最多的省份，非山西莫属。中国的文明史虽然未必只有五千年，但由于绝大多数建筑物都是土木结构，千年以上的建筑物已屈指可数，而最早最完整的建筑也出在山西。悠久的中国历史，从一开始就与山西有缘。而在发展的过程中，山西始终是一个有声有色的舞台。对此，先师谭其骧先生还专门写过一篇题为《山西在国史上的地位》的论文，指出：“在历史上，曾经有过好几次，山西在全国，至少在黄河流域，占有突出的地位，其重要性有过于今天的山西。”金元之际，山西曾经是北方文化最发达的地方，今天幸存下来的雕塑、壁画、戏台、寺庙之多之精，国内罕有其匹。牧业民族和其他少数民族的内迁往往以山西为孔道和基地，历史上多次形成农牧并存、胡汉杂居的局面，也经常成为军事前沿，留下了丰富多彩的民族文化和边塞景观。山西还是中国北方很多人的故乡，“山西洪洞大槐树”虽然更多的是一种文化符号，并不一定是真正的移民发源地或集散地，但移民史证明，山西的确曾经是明初北方主要的移民输出地，山西移民的后裔遍布北方，散处各地。到了19世纪后期，山西又向内蒙古输出大量移民，以至今天内蒙古流行的汉话还是山西方言。
说到自然风光，山西也堪称一绝。黄河最精彩的一段就是由山西与陕西分享的，包括名闻遐迩的壶口瀑布。太行山、王屋山、中条山、吕梁山、芦芽山、五台山、恒山、绵山、介山，名山辈出，胜景迭出。
山西有如此好的人文和自然景观，位置并不偏僻，交通也还方便，但旅游事业的规模和水平却并不相称。除了管理和设施方面的原因外，我以为，推介不力，缺乏高质量的导游读物，也是一个重要原因。这不是说，目前没有山西的导游书，相反，数量还不少，只是质量和内容还不理想。一些作者对山西并不真正了解，只是根据第二手资料拼凑，有的甚至胡编乱造。有时游客在现场根本找不到书上写的内容，或者发现根本不是那么回事。这样的书不仅起了误导作用，还会影响游客的旅游热情。
从国际上看，任何一个成熟的景点景区，必定会有一种或一整套成熟的导游书，适应各种游客，覆盖全部景区。可以这样说，一流的景点必须和一流的导游书相配，否则就不称其一流景点。世界上几种知名的导游系列书之所以能长盛不衰，靠的都是内在质量。有的书中每一段介绍，都是广泛征集导游和游客的作品精心挑选出来的，自然能做到内容精确可靠，文字精彩可读。
有感于此，当阎晶明、苏华与山西古籍出版社酝酿编写出版《人说山西》系列时，我很赞成，并希望这套书能成为理想的山西导游书。现在这套书的第一批十多种已经问世，第二、第三批也已着手编写或规划。从第一批书看，这样的目标基本达到。
《人说山西》的魅力何在？首先是作者合适，都对景点有深入细致的了解，有的长期生活在当地，有的已做过专门观察和研究，有的就是主管人员，所以娓娓道来，如数家珍。书中的照片大多也是由作者亲自拍摄，有的还是在编写时专门拍摄的。稍有经验的人都明白，有的照片就如文章天成，妙手偶得，可遇不可求。还有很多不见于史料记载的口头资料、民间资料，不是轻易能发掘收集到的。
导游的内容往往会遇到历史与传说的矛盾。很多与景点有关的内容在正规的史书上完全找不到根据，或者过于简略，不用说讲故事，就连前因后果都说不清，游客自然不会有兴趣。但如果只根据民间传说，就可能不符合历史事实，甚至荒诞不经。当初我与作者商量，要尽量做到既尊重历史事实，又不排斥当地或民间的传说。有的传说虽然找不到事实根据，却是游客喜闻乐见的，那就应该理解为景点的人文资源和文化传统的一部分，可以加以开发利用，只要说清楚不是历史事实就行了。
导游书要讲求实用，所以每一种书都有配套的资讯，包括旅游者必需的住、食、行、乐等各方面的内容。我曾告诉作者我的亲身经历：在西藏定日县的公路上，几位外国游客突然要求下车。原来在他们使用的导游书上写着，在离定日多少公里、第几号路标处下车，向西南几度走多少公里，就可到达最适宜观察珠穆朗玛峰的地方。但一直往返于这条公路的司机却一无所知。相反，有的城市电话早已增加到八位数字，而导游书上的电话号码只有五位数，这样的书还有谁相信，有谁会用？目前书后所收内容基本上避免了这类现象。
一本好的导游书本身就是一件优秀作品，完全可以单独作为文学艺术来欣赏，并不限于为游客服务。古人就意识到人本身的局限，“名山恐难遍历”，只能“卧以游之”，足迹不出门而周知天下。如果这套书能成为“卧游”的载体，将能使更多暂时到不了山西的人了解山西，进而产生去山西旅游的愿望，而山西的旅游事业也将随着山西知名度的不断提高得到扩展。
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