桃花初绽的东山随着着春天的降临，在太湖水映衬下，变得异常宁静和清丽，象一颗镶嵌在水中的明珠，熠熠闪亮。金之慕拎着他那只帆布旅行包，回眸郁郁葱葱的故土，真有些依依难舍。但转而，他想到自己的前程，想到上海的繁华景象，毅然转过身，加快了步代，使故土远远地落在自己身后。
金之慕再度踏上上海滩，不过，再没有第一次来沪时的那种陌生、拘谨和无所适从的感觉。
季兰贞早已伤愈出院，看到金之慕，她显得特别高兴。随即，她似乎突然想起了什么，蓦地收敛笑容，说：“之慕，你回来啦？”她想到金之慕毕竟是丧妻而归，从他脸上似乎隐约可见悲哀之色，她才骤然收敛笑容。因为此前金之慕已将丧妻的消息函告季雍鸣他们。
金之慕点点头，微微一笑，说：“嗯，回来了。嗬，你的腿伤全好啦？怎么样？还敢骑自行车吗？”
“怎么不敢？我现在每天都骑，车技熟练了，还能单手脱把柄呢。”季兰贞微微昂着头，骄矜地说。
金之慕连声称好。
春节过后，陆陆续续来赎当的人渐次增多，因此，金之慕也显得特别忙。每天除了算账外，还得抽时间去柜台里帮忙。
约摸半个多月后，当铺里才显得稍许空闲。这天下午，金之慕手头没有什么紧迫的事，季兰贞也窥出金之慕有空，就特意邀他出去骑自行车玩。金之慕当然爽快地答应了。不过，想起年前的那桩事，他心中不免仍有些余悸。其实现在他这种担心早已没有必要了。因为如今季兰贞的车技已今非昔比，到了那片空旷地，季兰贞熟练地跨上自行车，动作非常洒脱。尔后，轻快地骑着自行车，随心所欲，令金之慕刮目相看。
金之慕由于返回乡下，好久没有骑自行车了，骑车时手脚反倒有点僵硬。季兰贞在一旁看了，捂着嘴巴暗笑。
不觉日将西坠，他们才尽兴而归。
走进典当，金之慕用手背拭了一下额头的汗水，正欲走进账房间里，忽然见季老板等都坐在柜台里，并且还有一个四十来岁的陌生的中年男子，身着长衫。金之慕不由踅转身子，向柜台里走去。
“之慕，你看这位靳先生要把这幅唐伯虎的画人当，刚才我已经请余老先生来鉴定过于，确认是真迹无疑。余老先生因事先回去了。”季雍鸣对金之慕说着，边用手指了指桌上铺开的那幅画。
金之慕边附和着，边走到桌子边，凝视着桌面上的那幅画，只见画上端写着几个飘逸的大字《寒山夜半钟声图》。他略略思忖着，记起史料中记载吴中才子唐伯虎确实画过这样一幅画存于世间。他稍稍俯下身，仔细看着这幅画，但见画上一弯明月悬于空中，钟楼映着如银的月光，轮廓清晰可见，钟楼上射出一束长明灯的光晕，如梦如幻。钟楼上还隐隐可辨一个僧人。金之慕用手轻轻触摸着画幅的边缘，不由轻蹙双眉，继而，抬头看了一眼旁边的靳先生，又转首睨了一眼季雍鸣，讷讷地说：“季老板，这、这幅画……不知在下该不该说。”
季老板叫他有话快说，平日里金之慕总是很爽快的，今日吞吞吐吐的，令季老板疑惑不解。
“季老板，依我之见，这幅画并非真品。”金之慕说着，边注视着季雍鸣。
“假的？”季雍鸣骇然大惊，从椅子上站了起来。本来，他已与这位靳先生讲定当额是一千块大洋，马上准备付给他钱了，没想到金之慕会说出这样的话，这是他始料不及的。因为此画已由余老先生鉴定过了，而年逾古稀的余可谓这方面的权威。
季雍鸣有些失态，急忙说：“你、你何以见得？”
金之慕从容自若地说：“季老板，从此画的宣纸上来看，绝对不是明朝应有的宣纸。它的纤维、质地都足以表明这是现代所制作的宣纸。从而不管摹仿者临画多么逼真，但一眼可辨出此乃赝画。伪作者只不过是画好后放在地板下闷了些时日，因此看上去灰蒙蒙的，想以此遮世人之目。然而，其实质是难以改变的。”金之慕滔滔不绝地说着，口若悬河。季雍鸣听着，瞠目结舌，没想到金之慕肚中还有这么多学问，说得头头是道的，不得不令人佩服。听罢，季雍鸣转首怒视着靳先生，不言不语。靳先生这时早已没有了刚才的矜持样子，神情惶然，脸多窘迫之色。他语无伦次地说：“这，这是我们祖上传下来的。怎么会……”说着，嘀咕着把这幅展开的画卷起，拿着转过身，狼狈不堪地走了出去。
“好，之慕；幸亏你来识出其间之诈，否则，一千块大洋就得付诸东流，这可是一笔巨大的款项呵。”季雍鸣有些激动，说话的时候声音也略微有些颤抖。金之慕淡淡地一笑，声调非常平和地说：“季老板，我只是喜欢而已，平时多看些书，慢慢地便略有所知了。”
自此，季雍鸣对金之慕更加青睐。
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