马寿"哼"了一声，转过头，唤两个捧酒少年道："阿琏，你随这二位兄弟一道上桅去打旗语，问明对方来意！阿琮，你去我屋里把那个三节千里镜拿来！"
两个捧酒少年十分机灵，马上应声而去。
朱魄隆坐在那里，眼看着大海里的船队是全速而来，行迹已十分明显，不由悄悄和花师傅对视一眼，一边思忖：便只看这航速便知是敌，而这十三太保一并人等，不是三三两两地围观窃语，便是上上下下地乱跑，没有一个统一指挥来迎敌备战......唉！敌人若再近些开炮，这帮家伙刀子玩得再好又有何用？不知船上除了底舱船工，还有别的人手没有？想着想着，他的手不禁痒痒起来。
正在此时，花师傅的腹语传音又响起道："来船势大，估计来者不善，船右舷处有的是舢板，实在不行你我待会须从那下去......"
传音还未完，突然传来"轰隆，轰隆，轰隆"三声炮响，这炮声犀利清脆，震耳欲聋，十分熟悉，朱魄隆心头骇然一惊，因为他听出，这竟是本船甲板上，三门朝前的佛郎机炮所发！接着阵阵硝烟迎面扑来。这醉人的气味，不禁激起朱魄隆久违的回忆。
不知为何，朱魄隆心底蓦然勃发出一种难言的激情，不是一阵子，而是如前浪推后浪般一股强似一股，浑身上下自内而外，气血皆沸腾不已。他不由猛地站起身来，呼吸加粗，双腿似钉钉一般伫立，眨也不眨地凝神望着前方驶来的几艘海船，似变成一尊塑像。
花师傅也被他铁链所牵，抱着铁球站起身来，不禁有些着急，鼓着肚子不断腹语传音道："阁下怎么楞住了？咱们现在要不要去抢些舢板来？"但朱魄隆彷佛没听到似地，反倒伸直手臂，张开拇、小二指，在眼前比划着，似在进行目测，一边嘴里念念有词。
"是谁擅自发炮？"马寿再也忍不住了，气得几欲跳起。
宝庆笑道："大约是老三老四他们，这帮小子早就对这洋炮手痒难耐了......估计是发两炮吓吓他们，先声夺人也好，营主不必动怒！"
马寿气得哆嗦，一时说不出话来。
这时朱魄隆突然转头瞪视宝庆。
宝庆也对他早就时刻提防着，被他一瞪，不禁吃了一惊，随即怒瞪回去。
朱魄隆冷笑一声，森然道："姬堂主，没得到瞭哨回话，你怎知来船是友是敌？若是敌人，敌舰未近岂可妄泄火力？况来船数倍于你，岂不又给敌以布阵之机？还有火炮射程几何，炮子几何你等可知？另外贵手下可曾打过炮？炸膛死人事小，烧了船怎么办？"
朱魄隆这一番斥责之言说得极快，不仅毫不留情，而且连挖带讽，使宝庆登时哑口无言，忿忿不已。站在一侧的马寿却听得连连点头，十分痛快，但限于宝庆的脸面，努力撑住才没有赞出声来。恰好此时，那个叫阿琮的少年给马寿送来了千里镜，紧接着另一个叫阿琏的少年也从桅哨侦查回来，皆累地气喘吁吁。
"禀营主，来船悬寻常渔旗，旗语回是倭国渔船，共三艘，有炮，自东南方向。"那个十四五岁的少年阿琏行礼回话后，便站在一侧。朱魄隆对他的口齿伶俐甚为欣赏，不由多看他两眼，发现这正是那个给自己数苍蝇的少年。少年也发现朱魄隆在看他，不禁报以微笑。
马寿听完回报没说什么，只是伸手接过千里镜，抽满三节，极目观察。
这时，久未说话的花师傅突然开口说话了，他看着朱魄隆，似低声下气地道："阁下不是打算告辞回去休息么？要不这就走吧？咱也想沾沾光歇歇......花老肥虽肥，但老是抱着这铁家伙站着，可累得不行了！"
宝庆"哼"了一声，似自言自语般地冷笑道："老脸都丢尽了！"
花师傅闻言无动于衷，毫不理会，但令他难堪的是，朱魄隆却似全没听到，只是瞪大眼睛，出神似的注视着前方，竟比他更无动于衷。
马寿一边观看，一边发问："阿琏，你是怎样对他们说的？"
阿琏接口道："我说我们是天仇盟的船，向西南，不要过来挡道，他们说知道了。"
马寿喃喃自语道："挂的确是渔旗--这就怪了，如是寻常倭国渔船，看到我们的旗号，就算不跑也不该全速开来......可一般倭盗轻易也不敢跟天仇盟作对呀？不！不像是渔船，是战船！"马寿拿下千里镜，转过头来，已是满脸冷汗，对宝庆疾声道："快传令转舵、升帆，全速向西南脱围！"
宝庆伸头朝远处看了一眼，笑道："船离得还远着呢，营主稍安勿躁，好吧......"一边走到楼梯口叫道："老五老六，去--先把锚收上来！"
马寿眼睑欲裂，涨红脸怒道："谁下的锚？"
宝庆回身笑道："我让下的--刚才不是大伙儿要动手么，我怕船太晃！再说了，咱们也有炮有刀，何必怕这些狗倭贼？"看到马寿的脸由红转白，双手捏拳，宝庆笑着对站着一边的阿琏道："那个谁--快给马营主泡杯茶，让他消消火！"然后又叫道："老七老八，你俩去掌尾舵......什么？......不会？......那就到底舱叫俩船工来......"
"宝庆！"马寿忍无可忍了，一掌拍在栏杆上，怒吼道："你自己去掌舵！"
"那哪成啊？"宝庆回头看着马寿，笑道："我要在这助营主一臂之力--这里更需要我！"说罢，他使了个眼色，意指朱魄隆更加危险。
马寿张了张口，却不知说什么好，一张脸阴晴不定，急得连连跺脚。
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