朱芮晨赶到人群之后。他虽然轻功与秦皓白持平，内力却明显不及，这一路从抛弃坐骑到进入勋昌城再到来在这福庆街街心，足有数十里路程，一路全力施展轻功奔来，消耗了太多内力与体力，直累得他脸色发白，气喘不已。
一听见灰袍人的这句话，他的脸更加白的没了血色，茫然心想：“他究竟是什么人？这么做究竟是何目的？今日我们面对的，究竟会是怎样的一个阴谋？”
秦皓白冷笑道：“你的目的便是死在我手里？那又何必如此大费周章？你直接找到善清宫求我杀你不就好了？何必还要拖上曈儿？”
灰袍人道：“世称秦少主转性，不再是那嗜杀成性之人。如今又有郁小姐这位心慈面善的神医在旁规劝，我以为想求秦少主对我下杀手，已不是那么容易的事了。”
秦皓白点头道：“所以你先来将这位心慈面善的神医得罪了，再来激我杀你。此计高明，那我也无话可说了，你这便来领死吧！”说着“唰”地一声，将随身携来的青元剑拔了出来。他想到方才那一指戳在这人身上竟毫无效用，想要尽快置他于死地，还是动剑更加把稳些。
见这位传说中武功如神的秦少主亮了兵刃，围观众人都是心神一寒，纷纷退后了一步，所围得圈子陡然大了一圈。
朱芮晨于人丛之后见此情景，心头一紧，暗道：“不对，这事绝不会如此简单。那人费了这么大的周章，绝不可能一心只为求死而来，小白若是真的动手，一定会引发什么严重恶果。那又会是什么？”
任他再怎样迅速思忖，也想不出那人目的会是什么，只知道眼前一定是个必须阻止的严峻事件。正当他要冲进人群，忽觉左肩之后微微一痛，如同被蜜蜂叮了一下。
朱芮晨也没去在意，继续拨开围观的人走向前去，却感到那微痛的部位有麻木之感迅速扩散，并引得头顶一昏，身体不听使唤地一晃，踉跄退了两步又出到了人群之外。
朱芮晨定了定神回头一看，见后肩上竟插着一根细细的银针，心下一惊，连忙将银针拔出，再想去查看后面是谁偷袭了自己，却见视野已经变得模糊，全身都开始僵硬麻木。
前些日紫曈曾笑着警告他们小心，说她调配了一种强力麻药喂上了陆颖慧送她的银针，所中之人会迅速全身麻木继而昏迷。眼下想必便是劫持紫曈的人顺手取了针筒来对他实施暗算。
朱芮晨脑中思绪飞转：既然有人在背后偷袭他，说明眼前这事并非一人所为，这还是个有着分工的阴谋诡计。这么看来，他更须去阻止才行！
他极力支撑着想要穿进人丛，至少喊上一声叫秦皓白冷静住手，却感到意识一阵混沌模糊，身体再也支撑不住，就此倒了下去。
秦皓白身处人群当中，对朱芮晨遭遇的变故毫无觉察，拔剑在手后，抬眼见到紫曈目中闪出惶急的神色，心想：“我知道你不想见我杀人，这人若是向我下手，我尚可不去与他计较，可他既是将你连夜劫来此地的人，我若是对这样的人都来手软，将来岂不是要让外人都以为我很好欺负，以为善清宫是那想来便来想走便走的地方了？”
那灰袍人道：“秦少主，在你动手之前，我觉得尚有一事需要说个明白。”
“什么事？”
“你到底是为了什么缘故杀我？”
秦皓白干笑一声：“明明是你自己亲口说了想要死于我手，又怎来问我？”
灰袍人道：“我想要向你求死，你便应该杀我么？若是天下间想要寻死的人都来求你下手，你难道都会欣然应允，亲手送他们归西？你可知那会是多少条人命孽债？”
一听到“孽债”两字，秦皓白眉心一颤，想起了郁兴来对他本性为恶的顾虑，沉声道：“若是无辜之人来求我下手杀他，我自是不会动手，可你将曈儿劫来这里，还如此待她，还算得上什么无辜之人？我为此杀你又有何不该？”
灰袍人道：“我劫了郁小姐到此，确实对她失礼，可我丝毫没有伤她，也未有何冒渎之举，你事后自可以向她印证，而且此刻我也没有威胁她的性命。看起来，这也算不得我的死罪。”
秦皓白不解道：“你怎地又来为自己开脱了？你到底是想要我杀你，还是不想我杀你？”
灰袍人道：“你问我倒不如问问你自己。你的本意是想要杀我，还是不想杀我？无论我是否其罪当死，你都已然对我动了杀心，不是么？”
秦皓白一时沉默，又不自觉地向紫曈看去，见她虽然不能出言说话也不能动弹，却似在以眼神传达着什么紧要的事情给他。
看着那焦急无措的神态，秦皓白心想：“这人说话如此怪异难解，怕是另有什么阴谋，曈儿倒像是知道内情，只是无法向我告知。我也不必急于下手杀人，且看看他究竟想做什么再说。”
想罢将胸中的怒气稍稍按捺，把青元剑插回剑鞘，说道：“你想让我杀你，我自己也想杀你，可曈儿不愿见我杀你，所以我只好先不来杀你了。你究竟有何目的，不妨对我明言，何必非要搞到生死相拼？”
灰袍人哈哈一笑：“秦少主不来杀我，原来是冲着夫人的面子。那我问你，你自己本意想要杀我，又是因为什么？”
秦皓白不耐烦道：“我为什么要来回答你这些废话！”
灰袍人道：“你想杀我，想杀一个你本可以不杀之人，难道不是因为你——本性嗜杀？”这最后四字尤其咬得极重。
一听到这四个字，秦皓白心头一颤，暗想：“为什么总有人要拿这四个字对我揪住不放？我本不在意我是否本性嗜杀，可为何你们总要将这四个字与她相联系？你们是不是都想极力证明，若是我应验了这四个字，便是配不上她？便理当放弃与她的缘分？郁兴来是她父亲，出于对女儿的关切来向我计较这事也就罢了，为什么凭你也要来与我理论？”
这样一想，胸中怒气又被撩拨了起来，当下切齿问道：“你来找我寻死，就是为了证明我本性嗜杀？”
灰袍人道：“不是我想证明什么，眼下明明是你正在极力向我证明你本性嗜杀。你杀过那么多人，是不是真的笃定以为，每一次动手都那么理由充分，都那么迫不得已？”
秦皓白不由得回想起从前自己每次杀人的情景，想起汇贤居上张文啸说起李花凝时淫邪丑恶的笑容，想起锦刀门陆齐声挟持了陆颖慧时狰狞恐怖的面目，又想起了万夫人举刀向紫曈劈下、杜振雄向紫曈射出判官笔、姜梓扯破紫曈肩头衣衫、万山岳向紫曈抛出银钩……
往日情景与眼下紫曈伏在树上的情景相重叠，对那些人的切齿痛恨也与对眼前这灰袍人的厌恶抵触相重叠，怒火霎时冲到了头顶。
他双眉蹙得极紧，朝旁边缓缓踏上几步，以极冷极沉的声音道：“你是想知道我杀人的理由么？我来告诉你，我之所以会对那么多人下杀手，是因为，我早年看多了亲人的苦痛，尝够了对挽救他们的无能为力。后来历尽辛苦练成这天下第一的武功，为的便是可以一己之力守护于我重要的人，让他们再不受一丁点委屈；为的便是警告世人：谁敢来伤害于他们一根毫毛，我便要让谁死无葬身之地！你若一定要将此解释为本性嗜杀，那便算我是本性嗜杀好了！我若是连一个将曈儿劫走的人都不敢来杀，那我秦皓白简直无需活在这天地之间！”说着又将青元剑抽在了手里。
周围众人看出他的怒气已然远远高过了方才，更是一阵紧张惶恐。
灰袍人点头道：“旁人仅仅伤了于你重要的人一根毫毛，你便要让其以命相抵，这就是你心中的道理。”
秦皓白以短剑指了他道：“你还想来为我讲人命可贵、众生平等的大道理么？”
灰袍人发出一阵低沉嘶哑的冷笑，说道：“你不过是个本性嗜杀的狂徒，为何还要觉得自己这么顶天立地？这么得理不饶人？为什么觉得自己这双手沾满鲜血的人配得上这位神医姑娘！”
秦皓白怒火冲天，根本无从去细想他的话中深意，只喝道：“你住口！你一个劫持了她来与我说话的人，又有什么资格来这样质问我？”话音未落便化作一团黑影朝灰袍人扑了上去。
众人只听得当当当几声极快的金属撞击之声，黑影与灰影又倏然分开，秦皓白手端短剑站立一旁，剑刃上已在滴着鲜血。灰袍人以铁杆拄地，不断喘息，肩头已然多了一个伤口，鲜血沿着手臂衣袖淌了下来。
灰袍人道：“你果然已经惯了用杀人的办法解决事端，这一点怕是今生今世都难以扭转过来。”
秦皓白道：“那又怎样？我觉得自己顶天立地，觉得自己可以得理不饶人，正是因为我有这个本事，我有杀你的本事！”
灰袍人看了他一会儿，道：“你难道从未想过，你杀了一人，说不定便会引发何样后果？人死不能复生，等你杀了人，再意识到那个人不该杀，也一切都已晚了。世上总有些人是你决不能杀的，你一旦动了手，便会铸成终身之恨！”
他一改方才的咄咄逼人，转为温和的语气，倒像是个长辈在教导晚辈。周围众人听在耳中都觉奇怪，不禁心想：“这人总算知道害怕，开始想要求饶了。”
秦皓白冷笑道：“难不成你想要告诉我，你便是一个我决不能杀的人？”
灰袍人缓缓颔首：“不错，我正是一个你决不能杀的人。你若杀了我，必将万劫不复！”
秦皓白仰头打个哈哈：“阁下武功高强，连我都挡得住，世上我所相识的人能有你这本事的屈指可数，我完全可以确定你不是他们当中对我重要的那个，我又为了什么决不能杀你？”
灰袍人道：“你正是该去将任何一人都当做你决不能杀的人，这才能阻住自己的杀人之手！死于你手的人哪里个个都是那么罪大恶极了？明明是你自己视人命如草芥！”
秦皓白杀机填满胸臆，因愤怒而粗重地喘息着，无意间又看向紫曈，见她惶急之色更甚于方才，已然急得落下泪来，若是立得行动自如，定会冲上前来。
秦皓白不禁默念：你究竟想告诉我什么？你那么着急，是想要阻止我动手么？我为什么不能杀这人？难道我对他下了杀手，便真的证明我嗜杀成性？真的证明我配不上你？甚至……真的证明我不该娶你？
猛地回想起自己四天前对她说的话：“不就是尽力不去杀人么？老丈人的这个要求，于秦宫主而言是小菜一碟。杀人也没什么好玩，我又不是真的嗜杀成性，还有什么难做到了？”
体内热火朝天的愤怒立时冷却了一些，再看向那灰袍人。不错，自己亲口对她说了，他不是嗜杀成性，也亲口答应了她，尽力不去杀人。怎可食言？怎可又来由着自己的性子动手？
想到这里，秦皓白又缓缓放下了持剑的手，道：“我向曈儿承诺再不轻易杀人，看来你是知道了这件事，便想来试探我的忍耐极限。我奉劝你不要得寸进尺！不要来逼我对你下手！”
灰袍人却在这时变得语气激愤：“我不要听你说你是为了她而收手，我要你自己真心想通，你为什么不该下手杀人！除了为了她，你难道真的找不到一点理由不来杀人么？”
秦皓白越是看出紫曈的焦急，越是心若油烹，恨不得一时将她救下解开她的穴道，听听她究竟想对自己说些什么，想到自己与她之间只隔着这样一个难缠的怪人，就急怒交加几近疯狂，大喝道：“住口！我为什么要听你这些废话？你快些将曈儿还我！再敢耽误一时半刻，我便真来下手杀你！你一定要我找上一条杀你的理由对么？好，我不杀你便无法救她下来，这理由够不够充分？值不值得我将你一剑刺死？”
灰袍人点头道：“如此说来，若是相救郁小姐尚有其他出路，你便情愿绕我一命？”
秦皓白紧握剑柄，全身都因心神激动而颤抖着，心中暗想：我既然不承认自己是本性嗜杀之人，怎还能轻易出手杀人？如果相救曈儿还有其它办法，我确实就不用再杀他，可是，眼下又有什么办法可以救她？
心里似乱军交战，交战双方一方想要立即一剑将这人刺死救下紫曈，另一方又想极力阻止自己痛下杀手，秦皓白一时间满心纷乱惶惑，颤着嘴唇道：“不错，只要还有别的办法可以救得她平安，我便不来杀你。”
灰袍人道：“只要尚有别的选择，你便不会出手杀人？你真想明白了这点？”
秦皓白脑中回想起紫曈的话，忽然间只觉得胸中豁然开朗，这一刻才真正想通——她那时不是在对他约束规劝，而是向他点明道理。决定自己杀不杀人，决定横行无忌还是安分守己，不应该只为了顺从她的意愿，而应该是他自己辨明是非，应该是他自己去分清何为对，何为错。
他不杀人，不该是因为她不希望他杀人，而应该是他自己切实明白，不该去杀人！
秦皓白想罢，便随着记忆中紫曈的声音说道：“没错，因为人命毕竟可贵，若是不做杀伤也可解决事端，那自然是不伤人命的好。”
灰袍人似是心满意足，点点头道：“好……”
却在此刻，忽听“哗啦”一阵锁链抖动之声，一条银鱼链镖卷向灰袍人身后的老树，缠上紫曈的身子，将她提了起来。
朱芮晨的身形腾空一飘，托在紫曈背后接住她，稳稳落在地上。围观众人本来都被吸引在秦皓白与那灰衣人身上，陡然见到这个变故，都齐齐发出一声惊叹。
且说方才朱芮晨身中银针，一时被麻药药力所制。好在银针之上所喂麻药甚少，他又及时拔了针，再加上他为阻止眼前失态而急火攻心，没过多时便又醒转过来，见身边几个陌生百姓搀扶了他正在向他询问，朱芮晨仍感视野模糊头脑混沌，陡然想起不远处秦皓白与紫曈的形势，意识聚拢在一点——必须去阻止这事！
依稀看清跟前一人是匠人打扮，腰带上挂了一排木工工具，朱芮晨探手抓过一柄锥子，将其狠狠戳进了自己左臂，剧痛袭来，刺激得他头脑立时一清。周围几人见他竟然自刺流血，都是一惊。朱芮晨丢下锥子，抽了银鱼软鞭在手，急急冲入人群。
他没有听见秦皓白与那灰袍人的对话，只知道眼下想要扭转事态最好的办法莫过于救下紫曈，只要紫曈得救，秦皓白与那灰袍人的对峙就会解除，任何恶果也都不会发生。所以他一出手便抖开银鱼链镖将紫曈救在了手里，也为她解了穴道。
紫曈一得行动自如，立时翻身而起，正要向秦皓白说话，却感到几点微温的液滴打在脸上，眼前的一幕立时将她惊呆——那灰袍人面向她这边，青元剑的剑尖已从他的心口透出！
紫曈自昨夜在卧房中被人点穴制住之后昏睡了几个时辰，再醒来时便见到自己伏卧于这棵树上，树下坐着那个灰袍人，周边围了一圈人众。
她一得清醒，很快判断出这个蒙面人的目的一定是拿自己为人质向秦皓白相威胁，心里立时充满了对秦皓白的担忧。待得见到秦皓白真的到来，且与这灰袍人两次交锋都未能将自己救下，更是忧心忡忡。
而听了一阵这灰袍人说话，察觉虽然这含混低沉的声音听来陌生，他的语气却透着熟悉，再见到他偶尔侧过脸来露出的双目，以及听到他话里话外是在劝秦皓白不要下手杀人的意思，紫曈心头轰然一震，明白了过来这人是谁，也明白了他的用意。
紫曈既感惊惶又觉茫然：他为什么要这样做？为什么要用这样极端的办法来考验小白？万一小白没有通过这考验，那岂不是要落得一个极其惨痛又无可收拾的结局？难道他为了达成那个目的，不但不顾自己性命安危，也不怕留给她一生伤痛？
据她对这人的了解，他绝不该会做出这种事才对。这事是如此地不合情理，可又清清楚楚地发生在了眼前，容不得她不信。经过头脑的一阵飞速分析，她心中忽地涌现出了“嗔毒”两个字。
是贪嗔痴中的嗔毒，中毒者会被无限扩大心底的怨念，以至于行事疯狂而极端，不受自己控制……
听到秦皓白一次次被激起了杀机，又一次次按捺下去，紫曈的心也随之反复提起又放下，只苦于没办法出言提醒，直急的泪流满面，在心中一遍遍呐喊：“小白，不要动手，千万不要动手杀他！”
终于听到秦皓白复述出了自己那句话，而那人也满意点头，事情似是可以就此善罢，紫曈的心也就跟着松弛下来。
待得朱芮晨现身，将她救下树来又为她解了穴道。紫曈更是觉得这个劫难总算得以度过，总算不会再见到那个地狱般的恐怖恶果，正带着欣然笑意想去与那人及秦皓白说话，见到的却是短剑剑尖自那人胸前透出的一幕！
秦皓白见到朱芮晨出手救下紫曈，心中登时一宽。于他而言，天下大事无一可以重的过紫曈的安危，只要见她脱险，一切彷徨失措与怒火愤恨立时烟消云散。正想要上前与她说话，却见到那灰袍人先自己一步转过身朝紫曈迎上，还向她伸出了手。
在他看来，这人便是一个正扑向紫曈的恶魔，自己再迟得一步，紫曈就要命丧他手。这在他眼中自然成了一个“别无选择”的境地，成了一个不下杀手便无法解决的事端。
所以他再没犹豫，挺出青元剑狠狠刺入了那人后心，直至短剑没柄。随即将剑一收，看着鲜血从那伤口喷溅出来，如同在那人背后绽开了一朵硕大的红菊，想到他的心脏已被自己刺得洞穿，秦皓白只觉得心中一片快意，总算自从今早得知紫曈被劫走直至方才，积压于心的担忧、惶恐及愤恨都在这一刻彻底得到了释放。
那一刻，他快意舒畅得简直想要仰天长笑，不自禁地暗想：“杀了这人，我竟会如此快乐，这难道是说明，我当真是本性嗜杀的么？”而惶惑之感转瞬即逝，他嘴角勾上一抹笑意，又想：“即便如此又能怎样？即便你们证明了我这本性配不上她又能怎样？事到如今，难道还有谁能阻止我娶她？”
而他的这份快乐，却被紫曈的一阵凄厉至极的惨叫所打断。
她双手捧住头，用尽全身力气喊出了这声惨叫，仿佛要用这叫声撕裂开整个天地，将天地倒转，以期扭转眼前这个绝没办法接受的事实。
周围众人听了这声惨叫，尽皆耸然动容，纷纷想到：究竟是发生了什么惨绝人寰的事情，可以令她绝望崩溃到了这个地步？
秦皓白被这声惨叫惊得木然呆住，眼睁睁看着紫曈跌坐于地，慌乱地爬上前去扶起那灰袍人的肩膀，颤抖着手捂住他的胸前伤口。秦皓白迷惑不解，又向那人脸上看去，只见他的蒙面青布歪下了一点，多露出了一点面目，也就多显露出了一份熟悉之感。
那人神采淡淡地朝他望过来，又对他说道：“你终究……还是通不过我这考验。既然如此，你便不配做她的丈夫，从今以后，只可做她的杀父仇人……”
他这声音虽然微弱，却已十分清晰，并不像方才那样含混嘶哑，可见是恢复了本来的嗓音。而且在他嘴唇噏动的时候，蒙面青布也滑落了下地，露出了整张脸来。
秦皓白听见这熟悉的声音，看清这张熟悉的脸，终于认出了这个劫持了紫曈向自己要挟的人，这个一直在怪言怪语想劝自己放弃嗜杀本性的人，这个刚刚被自己刺穿了心脏的人。
他，竟是紫曈的亲生父亲郁兴来！
秦皓白心头如遭大锤重击，身子一晃，眼前一片漆黑。这世上当真还有一件事可以阻止他娶她，那就是……他成了她的杀父仇人！
这不可能！秦皓白的意识竭力否认，郁兴来怎会有本事挡得住他的武功？怎会有办法潜入善清宫劫走紫曈？又怎可能仅仅为了教化他，就来做这么极端的事？他那天明明和颜悦色地承诺要来参加婚礼，即使放到从前，郁兴来也不过有些自私冷酷，还不至于做出这种疯狂的事。
这些事都太不合理！简直如梦境一般匪夷所思！
一想到“梦”这个字，似乎意识便找到一条出路。没错，除了噩梦，还有什么可以解释如此不合情理的事？
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