两日后再去到西端山口与守在那里的善清宫下属碰了头，得知守山与探查民居的两路人都尚未发现紫曈，陆颖慧就隐隐觉得，紫曈一定已经使了什么手段出山去了。于是再没耽搁，乘了马出山寻去。
天下之大，这样毫无线索的寻人谈何容易？陆颖慧本也未抱希望能寻得着她，只因想到自己一心要促成复合的这两人都已下落不明，就绝然安不下心，比之留在善清宫里等待消息，这样出来奔波总还多了一丝寻着他们的希望。
除夕就这样在奔波中过去。因着过年，客栈饭馆都停了生意，寻找地方打尖住宿十分困难。这个年只能在风餐露宿中度过，而想到紫曈一个甚乏阅历的少女临到这种境地肯定更加窘迫，陆颖慧不禁心急如焚，也便再不觉得自己的境况有何辛苦。
他一路漫无目的地向南寻来，沿路打听，也一无所获。这一日来在一座大城跟前，抬头一看城门楼，见竟是瞿阳城，是那绿芜山庄的所在之处，心下一阵感慨怅惘，随即苦笑想到：“我竟找她找到瞿阳来了，绿芜山庄可是个最最令她伤心绝望的地方，临到这样时候，她更不可能来到这种刺激心伤的故地，我可是来了一个她最不可能来的地方找她，真是昏了头了。”
而眼下又着实有些疲惫饥饿，便想去城里碰碰运气，寻个地方正经吃上一餐，于是催马进了城门。
城中街道上到处都是烟花爆竹的碎屑，四外悬挂着喜庆的大红灯笼，穿着鲜艳新衣的小孩奔跑嬉戏，今日已是正月初六，新年的气氛仍然热烈浓郁。陆颖慧骑着马缓缓走在这样的街上，只觉得一阵疲乏与恍惚，丝毫受不到那份喜乐感染。
终于见到一家饭馆开着门，陆颖慧赶上前去拴了马走进门。掌柜正在里面搬了门板想出来装上，见他走进，面现为难之色。
陆颖慧直接于一张桌边坐下，在桌上放了一块碎银道：“我知道你临当这样的日子无心多做生意，只消随意为我备上一些吃喝就好。”
掌柜见到银子露出喜色，将其拿在手里道：“公子，方才刚有一位客人买走了今日最后几张面饼，眼下我这儿也没备着什么食材，只好为你下一碗素面吃了。”
陆颖慧点点头，掌柜离去。过不多时便问道一股香味飘来，掌柜送上汤面的同时，竟还另送来一个盘子，里面放了一只炙烤的山鸡，令陆颖慧着实有几分惊喜。掌柜另外放了一个油纸包在桌上道：“这几日不易寻到地方吃住，这里另有两张面饼与一只烤鸡，请公子带在路上吃吧。”
“多谢掌柜想得周到。”陆颖慧说完又察觉有些不对劲，“掌柜你方才不是说面饼已被买完了么？”
掌柜陪笑道：“这本是我自己备下的，还是让与公子好了。”
陆颖慧又点头道谢，随即静坐吃面。连日来都未曾好好吃过一餐，这一顿便吃的甚是香甜。撕了那只山鸡的肉吃时，见那山鸡身上只有肚腹开膛这一道伤口，不像寻常人家杀鸡那样割开喉咙，鸡肉也未经腌制处理，甚至未加任何调料，便觉得有些奇怪。
他前两日走在野外时曾经布下机关打猎为食，当时也是猎了一只山鸡，生火炙烤而食。眼前这一只烤鸡倒与当时那只很像，都像是出自野外打来随地烤熟的手笔。
陆颖慧心中的疑窦愈发明显。他虽然智慧不及朱芮晨，却因与朱家兄弟有着多年接触，也耳濡目染地学到了一些他们那细致入微的思忖方式。这时前前后后在脑中一想，便轰然醒悟了过来。
紫曈曾经向他们吹嘘过自己用麻沸散捕鱼的壮举，她自可以故技重施用这样的办法捕到山鸡，被麻倒的山鸡自是直接被开膛处理即可，无需在咽喉上开个刀口。那么这山鸡便是紫曈留下，那两张打包的面饼也是她出让给他，她就是那最后一个客人，而他登门的时候，显然她还未走！
陆颖慧倏然起身冲到柜台边扯住掌柜衣襟急问：“她去了哪里？快告诉我，她去了哪个方向？”
掌柜惶恐道：“我……我也不知，大概是西……西边。”
陆颖慧放脱了他就想冲出门去，掌柜追上几步道：“公子，那位姑娘交待了，请你务必带上这包吃食，免得路上寻不到地方打尖，太过辛苦。你还是……还是别拂了她的好意吧。”
陆颖慧转回身看着他送上前那个油纸包，见纸包上以纸绳打着一个端正好看的梅花结，眼前浮现出往日紫曈亲手打这种结的情景。
这几日来他总在想象紫曈如何的孤苦无依，如何的绝望落魄，想象自己寻着了她的时候，她一定已经是个受足了惊吓、满心苦楚等人救援的可怜模样，哪知道眼下方知，她不但不想要他的怜悯救助，竟还会反过来在这样的细致之处关照着他。正如她明明忍受着巨大的悲伤不幸，却还要为耽误了他去寻找那个姑娘致歉一般。
想到她竟然坚强若斯，又善良若斯，陆颖慧心中满满被痛惜爱怜占据，目中又有泪光一闪，一把抓过纸包快步出门而去。
他刚离去片刻，紫曈便从后堂走出，来在门口，朝外望了望。
掌柜道：“姑娘，这位公子为了找你当真着急得很，你何苦这样避而不见？”
紫曈苦笑道：“别说去见他，我连这样关照他都是多此一举。早知会被他察觉，我就不去为他留这些东西了。我是又犯了心软的毛病。”
朱芮晨与紫曈之间确实有着天生的默契，他让陆颖慧代替秦皓白来照顾她的这份用心本还没怎么表露，就被紫曈察觉了。依着她眼下这心境，又怎可能愿意接受这种照顾。
紫曈离开善清宫这几天，一路将往事理清思绪细细回想，想起从前朱芮晨可以对李花凝忘情，除了为她与秦皓白的真情触动之外，一个重要缘故应该是李花凝对他的漠视。如果李花凝也如她对待陆颖慧这样热情关切，朱芮晨怕是绝难忘情解脱。
所以她得出了一个结论，想要断绝陆颖慧的痴念，让他解脱，自己也该硬下心肠躲开他才对。想明了这一点，她才坚持没有出来见他，也未打算让陆颖慧知晓那个留了鸡肉与面饼给他的人是自己。没想到还是徒劳。
出得饭馆来，见天上竟飘起了雪花。紫曈在江浙行省的玉柳苑住了多年，极少见到下雪，此刻看着大片大片的雪花纷飞飘落，心中略略浮上一丝欢愉，暗叹道：“我选了今日去那里，看来竟是选中了一个好日子。”
没人想得到，她所谓的“那里”竟然正是绿芜山庄。
紫曈这次离开善清宫绝非一时冲动之举。她自见到秦皓白离开，对他说了那句“保重”之后，就全然清醒冷静了过来，也很快盘算好了逃离善清宫的办法。秦皓白都已离去，她自觉再不能留下来白白消受这些人的关怀，离开便成了当务之急。
除了在墓地支走陆颖慧及易容甩脱朱芮晨之外，差那三个少年为朱芮晨报讯，以及后来几日如何赶路，如何打猎为食全都在她出门上坟之前便已列入了计划。
旁人多将紫曈视作手无缚鸡之力的娇弱女子，她本也是这样看待自己，所以在出走之时，想到外间仍是她进善清宫前所见识的那个危机四伏的江湖，心下也有几分惧怕。最初几日便时时处处地小心提防。
后来渐渐发觉，原来她在这些受着秦皓白、朱芮晨等高手庇护的日子里，已经不知不觉学到了许多为人处事的经验与本事，变得老练了许多。不但可以适时体察别人的心思而随机应变，甚至遇见毛贼混混而遭遇险情，还可凭着学来的少许武功辅助针筒来轻松脱身，至于在不便打尖住店的时候猎食露宿更是不在话下。从善清宫步行了正好十日时间来到瞿阳城，紫曈发觉自己这独闯江湖的过程竟然顺风顺水，远比从前想象的容易。
除了比从前多了不少处世经验，紫曈觉得自己疏导心绪的本事也甚有长进。当初在弥勒庙一事之后与秦皓白分别，她曾经一蹶不振，许久难脱愁苦之境，甚至一心想要逃避开任何与他相关的事。
而今这次劫难可说是远远重于那一次，任谁看来都是一个值得她伤心欲绝的巨大打击。她却这么快便轻松了下来，非但没想逃避，还在离了善清宫之后，第一个目标就是想去绿芜山庄“故地重游”。
对此她给了自己一个解释：“当初那么伤心难耐，都是因为我以为小白并不爱我。确定了他对我的心意之后，这世上便再没什么事值得我那么伤心。即便失去了爹爹，也不能与小白做成夫妻，毕竟我得与心爱之人两情相悦，这已经比太多人都幸运了。”
她这个旁人眼中的可怜人，竟然视自己为幸运。于是，她此刻步履轻松地朝绿芜山庄走去，想再去看一看，秦皓白对她昭示心意的那个所在如今成了什么模样。
待她走至绿芜山庄门外，大雪已下了一个多时辰。但见巍峨群山银装素裹，落了叶的树木好似琼枝珊瑚，未落叶的则开出万朵梨花，整个天地已成了一座莹白剔透的飘渺仙境。
紫曈时时依着秦皓白教她的法子逆练心如止水内功来让身体回暖，不至觉得寒冷。这时踏雪而来，听着万籁俱寂之间，仅余下脚下踩雪的轻响，看着仍在漫天盈舞的雪花，以及眼前这副绝美景致，心怀一阵舒畅，更是将那深埋心底偶尔蠢蠢欲动的悲痛暂且抛开。
绿芜山庄已然荒芜数月，真真应了这个“芜”字。丛生的杂草拥着朱漆剥落的大门，门房屋檐下的蛛网已结的好似渔网一般厚实，随着凉风微微晃荡。
紫曈步步走近，看看那个漆面布满裂缝、写着“绿芜山庄”四个大字的匾额，心想：“我早就觉得，绿芜山庄这个名字起得甚不吉利。万山岳叫合庄上下都穿着绿衣，偏还要在绿字后面加个‘芜’字，这不是早就预示了这一庄的人将不得善终么？”
转念又觉得，这才数月过去，自己竟然可以淡漠若此，心里既没了对万山岳的憎恶，也没了对秦皓白为她而杀人的不安。这倒是件奇事。
她此刻尚不能想明，这是因为她最近受了巨大的创痛，内心为了保护自身而自行罩上了一层坚实外壳，这才令她的感触变得迟钝麻木了许多。
她正自胡思乱想，忽被一缕风声惊动，下意识地转头看去，隐然见到一个人影自雪雾中一闪而过。紫曈定了定神，仔细看看周围，但见四野茫茫，哪里有何人迹？想是自己错神之间将风卷起的雪雾间隙错看成了人形。当下再不多停，推开院门走了进去。
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