到了亥时末分，一轮明月正巧挂在窗户上，星光点点，云丝缕缕。有清风裹着青草花香吹入殿内，暗香扑鼻，夜色柔美。忽有内侍在廊下禀：“皇上，李美人来了，此刻正候在殿外。”赵祯这才抬起头，却先看了一眼莫兰，见她罔若未闻，只专心磨墨，遂道：“让她进来吧。”
片刻，只见有美人穿着月白兰花湖蓝交领褙子，下系桃红曳地纱裙，从珠帘后缓缓走来，柳腰软软，步步生莲。她行过礼，才从贴身侍女涴苾手中接过朱漆描花盘，盘中放着芙蓉搪瓷碗。
她轻步移至案前，将漆盘放于案几上，边往里舀汤，边笑意盈盈道：“如今暑气渐盛，易上火生燥。又见锦瑟殿前御河中荷叶圆圆，清香宜人，甚是可爱。想起家中有习俗，七月要吃荷叶冬瓜老鸭汤清热解暑，特意叫人往河中摘了新鲜嫩叶，亲手熬了这汤来给皇上尝鲜。”
赵祯颔首浅笑，接过小碗浅尝一口，夸赞道：“果然清润可口，味道甚美。”遂将碗中鸭汤喝尽，又道：“你的手艺渐有长进。”
李美人听得圣赞，喜上眉梢，撒娇道：“皇上若是喜欢，可要多多来锦瑟殿看臣妾才是。”又说得露骨，道：“皇上不是喜欢妾身上的兰花香么？妾前几日又特让司苑司新培出许多兰花来，今晨用那花瓣儿沐了浴，皇上可闻见了？”说着又伸出袖袍给赵祯闻，笑意妍妍，果是兰香扑鼻。
赵祯瞧着莫兰颜色，只觉她微有异样，正要命李美人回殿安寝，却看见莫兰收好手中烟墨，躬身道：“皇上，墨研好了。”李美人正得意撒欢，此时才注意起莫兰来，只觉她面上淡淡，穿着粉白绣梅花的对襟宫装，梳着宫髻，临窗而立，衣炔飘飘，虽未施胭脂，却面含红晕，举止轻盈敏捷，又见赵祯正望着她，似是含情，心中不觉隐隐担心。
只见赵祯指着案上凌乱奏章，沉声道：“你再将这些收拾一下。”又朝李婉婷道：“时辰不早了，你早些回去安寝，朕还有奏章要批阅。”李婉婷今日汲了兰香，又熬了汤，本以为留宿福宁殿是志在必得之事，不料皇上竟让她一人回去，只觉心有不甘，还想说什么，却又听赵祯道：“明日朕再去看你。”
这已是下逐客令了，李美人不敢再说，只好躬身告退。走至殿门，又听赵祯道：“等一等！”李美人心中一喜，以为皇上回心转意了，忙又转身走至帝前，娇笑道：“皇上可是要留臣妾？”赵祯脸上滞了一滞，只道：“那碗中可还有汤？”李美人侍女涴苾屈了屈膝，道：“启禀皇上，还有小半碗汤。”
赵祯扬起笑意，道：“朕觉此汤颇为鲜美，不如留下。”李美人见皇上留恋她熬的汤，也颇觉骄傲，忙将汤碗放于茶桌上，又叮嘱道：“若是汤凉了，皇上定要让内侍们先热一热才能再喝。”又朝莫兰凛冽道：“身为御前女官，诸事都要想在皇上前头。切不可等皇上渴了饿了，才临时准备。”莫兰见是对自己说的，忙停住手中事务，恭谨回道：“美人说得是，奴婢谨记。”
待李美人出了殿门，赵祯才朝莫兰道：“你快将那汤喝了，待凉了就失了味道。”莫兰此时正跪在地上整理皇帝生气时抛于底下的奏章，只当未听见。赵祯见她不理，也蹲至她对面，用手中奏章勾起她的下巴，见她脸上不喜，也不看自己，小脸儿尽是不满，他也不生气，反笑着戏谑道：“小娘子，可是吃醋了？”
莫兰撇过脸去，抱着奏章从地上站起，嘟嘴斜眼瞥他，只不说话。宫中嫔妾对他向来百依百顺，更无人敢用眼瞥他，见莫兰红唇微撅，眉目生情，反觉新鲜可人，不禁将那些朝中琐事通通丢掷去了爪哇国，只想哄好眼前佳人紧要。又从桌上端了那汤，递至莫兰面前，低声下气赔笑道：“这鲜荷叶可清暑利湿，冬瓜可清热解暑，老鸭能滋阴养血，益胃生津。你快喝了这汤，消消气儿。”
莫兰冷声道：“皇上若想与妃嫔郎情妾意，甜言蜜语，大可先屏退了宫人内侍，何苦在奴婢面前风花雪月，失了皇家威严。”赵祯笑意阑珊，道：“朕的小娘子果真是吃醋了，朕…”话还未完，只见莫兰用手肘往赵祯侧边一耸，本只想将他拂开，好往案几上放奏章，却不想赵祯手上不稳，只听得“哐嘡”一响，那汤已尽数洒在他胸前龙袍上，瓷碗在白玉大理石上翻了几滚，竟没有碎。只是碗边磕碰了好几下，有了缺角，也无法再用。
候在廊下的内侍听见声响，也不知发生何事，蜂拥冲了进来。只见赵祯背对着他们摆手，又忙尽数躬身往后退。周怀政瞥眼瞧着莫兰还站在旁侧杵着不动，只觉气氛诡异，也不敢多言，忙退了出去。
两人沉默许久，莫兰想先开口说句什么，又抹不开面子，抱着那奏章也不放下只生闷气。赵祯哪被如此招待过，已经够低声下气了，她却还要生气，倔劲儿一上来，也只站在那里不说话。夜风忽起，将那放在案几上的青白笺吹落了几张，莫兰这才放下手中奏章，弯腰将那青白笺一一拾起，忽想起那日在仁明殿中他往笺上写的那几字：青青子衿，悠悠我心。心中一动，软了下来。
她瞧了他一眼，见胸口处湿浸浸的，又怕他着凉，便道：“衣服都湿了，也不知道叫人换。”说着就转进内殿，却只见桁架上有几件素白寝衣，正要转身拿去给他换，谁知，他竟已经走了进来，倚在门边，只看着她，也不说话。
她不知何故，先红了脸，气也消了，嘴上却仍不服气道：“我去叫人来给你换衣，天色也晚了，也该安寝了。”他却一点也不理她，反步步逼近，直叫她退无可退，伸手撑在墙上，将她拢在中央，似笑非笑的看着她。她禁不住满脸羞红道：“我…我去叫司寝司的宫人来。”说着，从他腋下钻过，往外殿跑去。
赵祯本只是想吓唬吓唬她，却见她正巧站在落地纱灯前，照得眼睛如明珠璀璨，熠熠生辉。又脸红如烟霞，略含羞涩，像极了将开未开的初冬腊梅，清甜甘洌，惹人痴迷。见她要往外跑，他一把拉住她，嘶哑着声音道：“朕只要你伺候。”
只觉天旋地转，像极了她初次在憩阁遇见他时那般，他无顾她的意愿，将她禁锢在怀中，时至如今，她才敢确认，那日那人，就是赵祯。
他抱着她放至御床，上面铺着柔软的湘竹席，凉似冰簟。他的呼吸尽在咫尺，暖烘烘拂在她的脸上。她眼中亦有情谊，也不知是何故，浑身燥热起来，略有些迷惘的看着他。她的脸莹白如玉，呼吸中溢出淡淡兰香。她微微张了张嘴，正想要说话，他乘机将脸贴了上来，用唇堵住她的嘴。她的唇上如火如炙，手也不听使唤，本能的攀在他腰上。
殿中烛火忽明忽暗，渐渐隐去了光华。司籍司尚宫没有得到召唤不敢进殿，只是候在廊下，到了子时，方敢禀明周怀政。周怀政蹑手蹑脚走进内殿，见外殿无人，内殿却灭了灯，漆黑一片，心中了然。忙又退至廊下，司寝司尚宫迎上前来询问：“要不要宣妃嫔过来侍寝？”
周怀政伸手指在那尚宫额上，啧啧几声，又在他耳侧轻声咕哝几句，方道：“你尽管下值去，有事我再遣人去叫你。”待那尚宫往后退了几步，又被周怀政叫住，道：“此事你悄悄儿记在档里，防着今后查阅。”又道：“圣意不明，切不可张扬出去。”那尚宫点头哈腰道：“这是自然，奴才明白。”说完，就领着司籍司众人回去了，只留着周怀政在旁屋上值。
至半夜，赵祯沉睡未醒，莫兰穿好衣裳依旧回翠微阁去，好在她一人居住，又是从福宁殿下值，侍卫内监们也不敢为难她。莫兰回到屋里，只觉心还砰砰作响，一想起明日还要见他，又觉羞涩万分。如此辗转反侧，直至天亮，竟无眠了。
到了第二日，许是夜里回翠微阁时扑了风，只觉腰间又酸又涨，头发昏，又咳嗽起来。周怀政知晓昨日之事，对莫兰又多了几份敬重，又恐她咳起来按捺不住，殿前失仪，便许了她假，放她回去休息。
赵祯下了朝，于福宁殿中看书，心里惦念着莫兰，几次叫了茶，都是皎兮过来伺候，便问：“今日只你一人当值么？”皎兮不疑其他，只细细回道：“代秋去了慈元殿回太后话，夏芷去御河收荷叶上的露珠了，莫兰昨日吹了风头疼，告了假在住处休息。”
赵祯颔首，面含浅笑，温言道：“你退下吧。”
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