赵祯依旧看着莫兰，嘴上却道：“进来吧。”待皇后入殿，方搁下笔，含笑凝望。漪贞原以为只皇上在，进了殿，见莫兰盈盈立在窗前，不禁一愣。
莫兰上前行礼，她面色安详，穿着青绸绣缠枝葡萄纹双领褙子，挽着扁髻，面上略略施了胭脂，素净不已。漪贞伸手虚扶一把，道：“不必多礼。”
赵祯朝莫兰扬脸道：“将你做得杏花饮子盛给皇后。”莫兰忙应了，亲自去预备。漪贞瞧着那抹青色消失于帘幕之后，心里有些难以喻言的情绪。不是嫉妒，她对赵祯的感情还不至于如此。也不是失落，自她接到受封旨意那一天始，日日都是尊贵风光，她满足得很。她说不出那样的情绪，也想不明白，像是有一点点的遗憾，又像是一点点的…羡慕。
赵祯倚在凳手上，道：“春寒料峭，又下着雨，倒难为你过来。”漪贞笑了笑，他待她总是比旁人更客气三分，平时也没觉得有什么，今日却忽而有一丝压抑。她道：“臣妾有一事相禀，因涉及后宫妃嫔，又没有先例卷宗，也不知行事妥不妥当。”
地龙已撤，殿中开着半扇木窗，透着丝丝冷意。春雨越下越细，却就是不停，像是扯不断、揉不开的愁绪，让人落幕、困顿。莫兰用青釉刻花莲瓣敛口瓷碗呈上饮子，又静静退至一侧，依旧立在窗下研墨。
赵祯道：“皇后有何事需禀？”
漪贞肃了肃脸，道：“尚正局的宫人前日在芙蓉轩瞧见有侍卫鬼祟出入，臣妾命人绑了那侍卫及轩中的张采女及幸采女，连审了两日，已然坐实了幸采女通奸之罪。”她本以为后宫之中发生如此伤风败德之事，皇上定然要大怒，却不想，他竟只是皱了皱眉头。
幸采女…幸采女…
赵祯沉吟许久，脑中混沌着莺莺燕燕，竟忆不起伊人的脸，遂道：“将她带上来，朕要亲自审问。”不出半盏茶时辰，尚正局尚宫亲自领着幸采女上前。她穿着银白小朵菊花青领对襟褙子，挽着圆髻，虽被连夜审问，到底年轻，丝毫不见疲倦之色。
她诚惶诚恐跪在地上，倒也不哭，只道：“臣妾自进宫，见皇上不过三次。皇上有张贵妃倾心相守，为何臣妾就只能孤寂守着宫墙？毅侍卫…”说到情郎，思及生死难料，禁不住落下泪来，泣道：“那时臣妾生病了，宫中无一人知晓，御药院的太医只顾着贵妃生产、德妃病重，哪里会照拂小小采女？一时痛忍不过，就跳了御河，是…是毅侍卫救了臣妾。”她深深的叩首在地，道：“毅侍卫那日也不过是寻了些养身的草药送予臣妾，并无半丝逾越之举。万事皆是臣妾的错，皇上要罚，就罚臣妾一人，只求饶了他。”
后妃通奸之罪，历朝历代，皆逃不过死字。莫兰立在一侧听着，心中触动万分，若自己那夜并没有在憩阁中与赵祯相遇，若他并没有爱上自己，若他爱上自己后又移情别恋，那自己，比底下跪着之人，又能好到哪里去？她甚至想帮幸采女说几句好话，可是，帝后皆在，由不得她放肆。
赵祯原以为幸采女会痛哭流涕，哀声求饶。却不想，竟也有几分骨气，虽获罪，也是一副坦坦荡荡的模样，不禁有些动容，遂道：“你起来吧。”
漪贞见赵祯脸上松动，似有同情之色，忙上谏道：“侍卫觊觎妃嫔，此乃后宫大忌，皇上若不严惩，无已肃清掖庭，请皇上下令处死二人。”
幸采女一听，瞬间失了颜色，连连叩首道：“臣妾死不足惜，只求皇上饶了毅侍卫，他什么错也没有，请皇上饶了毅侍卫…”漪贞见赵祯露出几分不忍，朝尚正局尚宫扬了扬脸，示意内侍将幸采女拖下去。
哭声越来越远，直至完全听不见，可春天的夜风似比先前凛冽许多，吹在宫廊上，发出呼啸哀怨之声，像是有人在哭一样。内侍们见殿中气氛凝重，一时连烛火也忘了剪。莫兰亲自捡了绞银小剪子将烛火剃亮，漪贞忽而问：“贵妃觉得如何？”
莫兰从未真正掌管过六宫诸事，素日也只知料理鸾鸣殿，从不为旁事烦心。漪贞突发此问，她也不知是何意思，只低声道：“幸采女年幼，臣妾倒颇为怜惜。”
漪贞勾了勾唇角，端起饮子喝了，冷冷道：“贵妃做的饮子果然不输传言。”稍顿，又道：“只是心肠太软。后宫妃嫔宫女众多，若都跟幸采女这般轻浮，与侍卫苟合，掖庭之中便再无规矩所言，必然大乱。”莫兰见皇后脸有揾色，忙恭谨道：“是。”
赵祯见莫兰平白受了斥责，却又挑不出皇后错漏，便道：“曦儿只怕要醒了，你回去吧。”莫兰“嗯”了一声，向帝后福了福身，方退下。
行至廊下，正巧遇见从广子非二人，子非见了她，还未开口说话，脸上先“倏”的通红。从广请了安，也不敢抬头，只恭谨立着。子非将莫兰拉至廊檐僻静处，忍着羞涩，细细将两人之事说了。本以为莫兰定会为自己高兴，却不料她竟说：“你们的事，先缓一缓。”又将幸采女与侍卫通奸之事转诉了，才道：“此事看似与你们了无牵扯，但你是宫女，刘从广是修书大人，撇去各自身份不说，终归不合规矩。皇后正有意立一立威严，你们可别撞了头竿子。”
子非自然极信莫兰，便对刘从广道：“你今儿就先回去，等过个一年半载的，咱们再说。”刘从广急了，感觉像是好不容易到嘴的鸭子竟又飞了，他道：“我不管那些，今儿就一定要求。”子非笑道：“反正都等了那么久，不在乎再等个半年。”
从广顾不得礼仪，就要往殿里冲，口中道：“就是等了那么久，此刻才再不能等了。”莫兰见他情急如毛头小子，忙斥道：“你是要害死自己，还是要害死子非？你是皇亲国戚，自然不能拿你怎样。可子非是掖庭宫女，弄不好就万劫不复。”见从广顿了步子，方缓和语气道：“此事需从长计议，切不可鲁莽行事。”
子非如今想明白了，倒并不急着要嫁过去，便笑着去拉从广的手臂，赔笑道：“你尽管放心，我不会跑，也不会反悔，这辈子非你不嫁。”从广望着她，道：“可我恨不得马上就带你回府上。”
子非听着，心里像是灌了蜜一般，开始有些悔恨先前为何如此想不明白。她往四周环顾一圈，因是晚上，昏暗不已，几步开外就看不清人影。她朝莫兰道：“你背过身去。”又踮脚吻在从广唇上，歪着头笑：“你今儿先回去，咱们今后的日子还长着，得慢慢谋划。”
这是她第一次吻他。其实，他们连牵手的时候也极少，他吻过她两次，都是蜻蜓点水，连唇温都感觉不到。他已经成婚两年，十五岁时太后就赏了他妾室，此刻他却为了子非一个寡然无味的吻而忽然红了脸，舌头像打了结子，半响都不能说话。
莫兰在旁侧看着，“噗呲”笑出了声。
次日，幸采女暴病而死，后宫妃嫔皆是心有余悸，愈加谨言慎行。张弄月亦是唏嘘不已，坐在自家后院廊下，瞧着漫天雨丝，愣愣发呆。李婕妤静悄悄儿行至她身后，猛的一拍，将她骇得半死。弄月惊魂未定，抚着胸口道：“你怎么来了？”
李婕妤甩着手中素帕，道：“今儿早上听说芙蓉轩那位死了，心里怪难受，就出来走走，散散气。”弄月道：“前几日，听说她病了，我还想着去瞧瞧她。一转眼，竟连命也没了。”说着，又长长的叹了口气。
李婕妤冷笑一声，道：“这真是一个没有天理的地方。”弄月道：“如出此言？”李婕妤抚在廊柱上，眼睛瞧着天井里几盆阔叶翠绿的芭蕉，被雨点砸得啪啪作响，缓缓道：“皇上的心思全在鸾鸣殿那位身上，像幸采女那般品阶低下，家世一般，姿色平平的女人，在皇上心里，只怕连模样儿都记不住。即便如此，却也不肯成全。”
弄月却想：“既然已经成为皇上的女人，自然死也是皇家的鬼。怎能如此淫荡，勾引侍卫，幸采女死不足惜…”
两人心思各异在廊下静立片刻，弄月方问：“我是再不敢信你的话了。”李婕妤满脸疑惑的望过来，弄月又低声道：“你先前一直说张莫兰生不出龙子，我还巴巴儿信了，什么礼节也没准备，后来只能胡乱挑了两个长命锁送去。”
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