实现明天理想的唯一障碍是今天的疑虑。

    ——哈佛学生、美国第32任总统

    富兰克林·罗斯福

    树立远大的目标

    远大的理想是你伟大的目标，远大的目标是成功的磁石。仅仅拥有理想，你不一定能成功；但如果没有目标，成功对你而言就无从谈起。

    哈佛人生理念认为：目标愈高远，人的成就会愈大。我们都有这样的体会，当确定只走十公里的路程，走到七八公里处便会因松懈而感到很累，因为目标快到了；但如果要求走二十公里，那么，在七八公里处则正是斗志昂扬之时。所以，远大的目标才能产生更深的远见，才可以追求更大的成功和幸福。

    一个建筑工地上有三个工人在砌一堵墙。

    有人过来问：“你们在干什么？”

    第一个人没好气地说：“没看见吗？砌墙。”

    第二个人抬头笑了笑说：“我们在盖幢高楼。”

    第三个人边干边哼着歌曲，他的笑容很灿烂开心：“我们正在建设一个城市。”

    十年后，第一个人在另一个工地上砌墙；第二个人坐在办公室里画图纸。他成了工程师；第三个人呢，是前两个人的老板。

    三个原本是一样境况的人，对一个问题的三种不同回答，反映出他们的三种不同人生目标。十年后还在砌墙的那位胸无大志，当上工程师的那位理想比较现实，成为老板的那位志存高远。最终不同的人生目标决定了他们不同的命运：想得最远的走得也最远，没有想法的只能在原地踏步。

    理想是人类特有的精神现象，这是同人生奋斗目标相联系的有实现可能的想像。它反映了人们对美好未来的向往和追求。理想是人生奋斗的目标，是人的力量的源泉，是人的精神上的支柱。一个国家、一个民族不能没有远大的、被大多数人信仰的共同理想目标，否则就会形同一盘散沙，没有凝聚力、向心力，哪里还谈得上国家的强盛，民族的振兴？一个人同样不能没有理想目标，否则就会失去精神动力，不可能成为高素质的优秀人才。

    理想目标是与一个人的愿望相联系的，是人们对未来的一种期待和设想，它往往和目前的行动不直接联系。但理想目标又不能脱离现实的生活，现实生活中的某些现象如果符合了个人的需要，与个人的世界观一致，这些现实的因素就会以个人的理想的形式表现出来，理想总是对现实生活的重新加工，舍弃其中某些成分，又对某些因素给予强调的过程，但它必须以对客观规律的认识为基础，符合客观规律。

    能实现自己理想目标的人，对他个人而言，他是一个成功者，也是个幸福者。

    远大的美好的人生目标能吸引人努力为实现它而奋斗不止。每当你懈怠、懒惰的时候，它犹如清晨叫早的闹钟，将你从睡梦中惊醒；每当你感到疲惫、步履沉重的时候，它就似沙漠之中生命的绿洲，让你看到希望；每当你遇到挫折、心情沮丧的时候，它又犹如破晓的朝日，驱散满天的阴霾。在人生目标的驱策下，人们能不断地激励自己，获得精神上的力量，焕发出超强的斗志。能执着于自己理想目标的人是不可打败的。

    这就是百年哈佛告诉我们的人生法则：

    远大的理想是你伟大的目标，远大的目标是成功的磁石，仅仅拥有理想，你不一定能成功；但如果没有目标，成功对你而言就无从谈起。

    现在，播下目标的种子

    朝着一定目标走去是人生之“志”，一鼓作气中途决不停止是立世之“气”。两者结合起来就是志气。一切事业的成败都取决于此。

    每个期望人生成功的人，从今天起，就应播下目标的种子。有了目标，内心的力量才会找到方向。

    漫无目标的飘荡终归会迷路，而你心中本来就有的无限的潜能宝藏也终会因疏于开采而逐渐贫瘠。

    许多人无法实现他们的人生理想，起因就在于他们从来没有真正定下生活的目标。

    有一位父亲带着三个孩子到沙漠去猎杀骆驼。

    他们到达了目的地。

    父亲问老大：“你看到了什么呢？”

    老大回答：“我看到了猎枪、骆驼，还有一望无际的沙漠。”

    父亲摇摇头说：“不对。”

    父亲以相同的问题问老二。

    老二回答：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、骆驼，还有沙漠。”

    父亲又摇摇头说：“不对。”

    父亲又以同样的问题问老三。

    老三回答：“我只看到了骆驼。”

    父亲高兴地说：“答对了。”

    朝着一定目标走去是人生之“志”，一鼓作气中途决不停止是立世之“气”。两者结合起来就是志气。一切事业的成败都取决于此。

    播种目标种子，要求你所追求的理想目标应当详细而明确。漫无目的播撒目标或者连自己都无法确定目标的人，只能是个失败者。

    生活中最令人头疼的难题之一就是如何去帮助那些胸无大志、固步自封的人，他们对天性中积极向上的一面尽量给予压制，他们也缺乏足够的进取心去开创全新的事业，即便是开了一个头，也只是三天打鱼两天晒网，缺乏持之以恒的精神，缺乏一个详细而明确的人生目标。

    我们不可能指望一个放任自己随波逐流，甘于平淡安逸生活的年轻人会有什么不凡的业绩，这样的人安于现状，明明知道自己只不过是发挥了自身潜能中很小的一部分，知道自己的能量正在以各种各样的方式白白浪费损耗，但他们却可以安之若素、不为所动。同样地，我们也不可能指望一个缺乏雄心抱负、精神萎靡不振、情绪低落消沉的年轻人会有什么了不起的成就——他们只想顺着既定的生活轨道按部就班地走下去，他们甘于平凡、回避责任，尽可能地得过且过、消极避世。他们的生活就如无根的浮萍一样漫无目标，就如飘零的柳絮一样毫无寄托。他们人生的步履也没有坚实的根基。即便是最初隐藏在他们身上的那些潜质，也因为长久地被弃置不用而逐渐荒废消亡。

    自己无法下定决心迈向目标，亦即自己无法掌握明确目标的人，是绝对不可能成功的。

    只有那些不满足于现状、渴望着点点滴滴地改进自己、时刻希望攀登上更高层次的人生境界，并愿意为此挖掘自身全部潜能的年轻人，才有希望达到成功的巅峰。

    山田是一位拥有出色业绩的推销员，可是他一直都希望能跻身于最高业绩的行列中。但是一开始这只不过是他的一个愿望，从没真正去争取过。直到三年后的一天，他想起了一句话：“如果让愿望更加明确，就会有实现的一天。”

    于是，他当晚就开始设定自己希望的总业绩，然后再逐渐增加，这里提高5％，那里提高10％，结果顾客却增加了20％，甚至更高。这激发了山田的热情。从此他不论什么状况，任何交易，都会设立一个明确的数字作为目标，并在一、二个月内完成。

    “我觉得，目标越是明确越感到自己对达成目标有股强烈的自信与决心。”山田说。他的计划里包括“我想得到的地位、我想得到的收入、我想具有的能力”，然后，他把所有的访问都准备得充分完善，相关的业界知识加之多方面的努力积累，终于在第一年的年终，使自己的业绩创造了空前的纪录，以后的年头效果更佳。

    山田自己做了一个结论：“以前，我不是不曾考虑过要扩展业绩、提升自己的工作成就。但是因为我从来只是想想而已，不曾付诸行动，当然所有的愿望都落空了。自从我明确设立了目标，以及为了切实实现目标而设定具体的数字和期限后，我才真正感觉到，强大的推动力正在鞭策我去达成它。”

    胜者具有明确的人生目标。败者相反。如果我们不知道现在正往哪里走，我们怎能指望到达目的地呢？

    在开始事业的起点，懂得确立每一个里程的目标，绝对是极其重要的。没有大到不能完成的梦想，也没有小到不值得设立的目标，只有朝着确立的目标行动，才能有成功的希望。

    记住百年哈佛这样的人生告诫吧：立志是一件很重要的事情。事业随着志向走，成功随着目标来，这是一定的规律。立志、追求、成功，是人类活动的三大要素。

    目标计划一定要切实可行

    任何不切实际的目标和梦想，都只能导引你走向失败。假如你真的想飞，就得找出个可行的方法来。

    设定目标时千万不可忽略一个重要的牵制因素：你必须仔细考虑所有的计划与梦想是否与现实吻合。也就是说，你所设定的目标真的可行吗？如果距离实际，你必须有所妥协，重新拟定，梦想才能真正可行。

    任何不切实际的目标和梦想，都只能导引你走向失败。假如你真的想飞，就得找出个可行的方法来。你可以研究飞行的原理，使用滑翔翼来满足你的飞翔欲望，或是另行发明飞行方法；想要长出翅膀是绝不可能的。

    当然，有大志才能成大业。也许有些目标今天看起来很遥远，有些梦想当时实现确实很难。为了崇高的人生目标，困难与失败虽然不可避免，但这一切都是值得的。你所花的时间、做的研究、历经的挫折，这些都是必然的过程；你或许会碰到许多阻碍，也可能会经历失败，但你经历的失败会带你更接近成功。

    没有一种人生是一次就成功的，实现成功的目标或许要经过成千上万次的尝试。

    失败是人生最伟大的导师，但不可一败再败之后不知败因。当我们发现所选的道路有无法超越的阻碍，并严重脱离现实情况时，就必须在反省总结中再试另一种方法。这不等于中途放弃，而是在与实际相结合中发现成功的可行的方法。

    哈佛教授认为：人不能老是梦想着靠偶然的机会就可以一夕成功，坐等着好运降临在自己身上；惟有目标现实可行并且身体力行，梦想才能变成现实。不过，无论你着手进行什么计划，总有人会说：“那根本不切实际。”对他们来说，这计划或许不切实际，但他们不了解你，也不晓得你要如何完成梦想。只要你已仔细评估过梦想，觉得它相当可行，又有详尽的计划，不妨放胆去做，不必太过在意别人的眼光。

    然而，光凭努力是无法创造奇迹的。一个一点节奏感也没有的音盲，一心想要成为名歌剧家，纵使用尽一生精力遍访名歌剧家或音乐老师，在根本不具备现实条件的限制下，他必然会遭受失败。

    虽然成功就是找出目标，向目标前进，并且不断设定更新、更高的目标：但假如你设定的是不切实际的目标，失败必然在所难免，你更会因此而不断受挫，无法往前迈进。

    百年哈佛鼓励每个人都要有这样的信念：坚信设定目标的重要，并将切实可行的目标详实写下来，时时提醒自己，以便激励自己时刻全力以赴。有时候，设定的目标也许会无法达成；但当你回顾、评估目标、了解失败的原因所在时，仍然坚持不懈地努力。这样的人，是没有任何力量可以阻止他成功的。

    很多人之所以会失败，往往是因为要么目标设得太空，要么目标设得太大了。人是根本不可能一步登天的。达成目标的方法，其实就像蜘蛛织网一样，一次一条交织而成坚固的网，才能捕住昆虫；所以，我们也该像蜘蛛一样，一步步好好打下基础，各条基线连结之后，方能坚固到可以抓住目标。

    就像是一个教师，要完成一学期的授课目标，就要涵盖许多主题，他既不能一堂课就全部讲完，也不能天天上课来加快授课进度。为了达成教学目的，他必须制订教学计划表，将广泛的主题分成每月、每周的教学单元，惟有如此，他才能达成目标。而其中的教学计划表就是教师的务实行动的基础。

    有些人常将目标设定为：“我想成为第一名业务员”、“我想环游世界”或“我想在两年内赚到两百万美元。”这些目标本身并没有什么不妥，但如果你真的想实践，就会发现这样的任务太大了。

    你必须将目标分解成每天、每周、每月可能管控的行动。这么做的确是很难，需要耐心、毅力、恒心；但是，每当较小的目标完成后，你会更有信心去走下一步。

    常常，我们会觉得自己浑身乏力，只想偷闲一下。这时候，你更应该采取行动，走出户外，拿起电话、写封信函、订个约会、试试新鲜事儿，不论什么事都可以，就是不要懒散下来。

    当你有活力、有时间时，就该尽量多做一些；否则，随着时间过去，你会愈加精神涣散。因此当我们每次心念一动想做些事情时，就该立即动手，长此以往，坚持下去，终有一天，你会惊奇地发现，你已经站在成功的人生之巅上了。

    只要花你20分钟的时间

    如果你能这么做，在很短的时间内，你的人生会有重大改变，你会发现：这个世界已经属于你。

    一旦知道自己想要什么，设定目标其实就没那么困难。然而，对许多人来说，这似乎不太容易。但有些方法可以帮你决定什么是最重要的目标，也能助你完成这些目标。这就是哈佛人生教育中所主张的用最短的时间设定自己的目标，并立即行动。

    现在最重要的是，请马上依百年哈佛人生教育的下列建议开始进行练习。

    请准备一支笔、一张纸，读完以下内容后，就可以开始培养立即行动迅速实行新想法的习惯。因为如果你延迟了二十四小时再行动，很可能就永远不会去行动。更糟的是，这样会养成只想不做、永不行动的坏习惯来。下面是快速设定目标的三个步骤：

    第一步，把自己未来一年内想完成的目标写出来。不管是晋级、结婚、减肥、增加收入、换部好车、更换工作、改善人际关系、出国旅游，只要把它写下来就对了。

    写下十项目标就会改变你，也会让你成为美国排名前百分之三的人物；因为，根据统计，美国有百分之三的人会将自己的目标写下来。假如你真的写了下来，一年后，你会为自己大部分的目标已然实现感到惊奇；届时，虽然你早已忘记写了些什么，却已在不知不觉中完成了它们。

    第二步，在你所列出的若干目标中选出最重要的一项。请先自问：“哪一个目标实现之后，对我的人生有最大的影响？”依此标准挑出一个最重要的目标来，写在清单的第一项。

    假定这个首要目标是要年内当上部门主管，请将这一目标化为疑问为：“我要怎么做才能做到主管的位置？”问题要写得愈详细愈好，因为如此一来，你的潜意识就会针对这个问题进行详细分析，并有针对性地采取行动。

    第三步，针对最重要的目标，强迫自己列出达成目标的方法，越多越具体越好。

    你会发现，头几个答案会比较好写，愈到后头就愈难想出来。当你写完之后，可能早因绞尽脑汁而疲累不堪，尽管如此，还是请你打起精神从中挑出最显眼、最吸引你的一个方法，立刻着手进行。

    这三个步骤只需花你20分钟，如果你能依言而行，未来一年的生命就会全然不同。你会比以前更有成就、更快乐，也会觉得自己更坚强，对未来更有控制权；你会赚更多钱，事业更平顺，人际关系更好。

    这个练习是对自己的真正考验，却花不了你多少金钱、时间。你只须写下若干项目标，选出最具影响力的一个，尽可能多地找到并写下来达成此目标的方法，并且立刻挑出一个方法来执行。如果你能这么做，在很短的时间内，你的人生会有重大改变，你会发现：这个世界已经属于你。

    金字塔原则

    当我们把人生的目标想像成一个金字塔，塔顶是你的整体目标。你定的每一个目标和为达到目标而做的每一件事情都必须指向自己的终极目标。

    人生是一个漫长的历程，其间历经反复和起伏，谁都不会一步跨至成功的峰顶，这就像我们在砌造一座自己的人生金字塔。

    当我们把人生的目标想像成一个金字塔，塔顶是你的整体目标。你定的每一个目标和为达到目标而做的每一件事情都必须指向自己的终极目标。

    金字塔由五层组成。最上的一层最小，是核心。这一层包含着你的人生总体目标。下面每一层是为实现上一层的较大目标而要达到的较小目标。这五层可以大致表述如下：

    第一层：总体目标

    这包含你整个商业活动中要达到的若干具体目标。如果你能达到或接近这些目标，你就是尽了全力实现你自己定下的终极目标了。

    第二层：长期目标

    这些是你制定的为实现总目标而达到的目标。一般地说，这些是你计划用10年时间做到的事情。虽然你可以规划10年以上的事情，但这样分配时间并不明智。目标越遥远，就越不具体，就越可能夜长梦多。但制定长期目标是重要的。没有长期目标，你就可能有短期的失败感。

    第三层：中期目标

    这些是你为达到长期目标而定的目标。一般地说，这些是你计划在5至10年内做的事情。

    第四层：短期目标

    这些是你为达到中期目标而定的目标。实现短期目标的时间为1年至5年。

    第五层：日常规划

    这是你为达到短期目标而定的每日、每周及每月的任务。这些任务由你自己分配时间的方式而定。

    成功的人生目标就是这样由低到高、由小到大、由平凡到伟大一层层组合、一步步实现的。懂得了这个道理，我们就可以把远大的目标具体分解具体的现实目标，从小事做起，从近处做起，为最终目标的实现进行必要的积累。这便是哈佛人生哲学中着名的金字塔法则。

    日本着名的机器人厂家——法那克公司，在世界上享有很高的声誉。它生产的数控机床和机器人也是货真价实的世界名牌产品，在日本国内占有75％的市场份额；在世界市场上，也占据了近一半的比例。1994年，法那克公司产品销售总额为106亿日元，总资产超过4700亿日元。这是年逾古稀的稻叶清右卫门毕生奋斗的硕果。

    法那克公司是富士通公司的一个分公司，稻叶清右卫门虽然身份上只是公司的专务董事，实际上却是最高负责人。欧美国家的企业家们都称稻叶清右卫门是“日本的拿破仑”，有“不屈不挠的精神”，“没有办不到的事情”。稻叶自己也承认，他无论做什么事情，不达到目的决不罢休。在近加年的工作生涯中，稻叶清右卫门从技术开发者到企业经营者，他始终坚持一个信条：没有独特性的产品无法成为最好的商品。

    1946年，稻叶清右卫门毕业于东京大学工学院兵器制造专业，进入富士通信机制造公司（即现在的富士通公司）。50年代初，美国IBM公司开始发展电子计算机技术；1952年，美国麻省理工学院研制成功世界第一台数控机床。富士通信机制造公司敏感地预见到这些新技术的广阔发展前景，立即成立了一个控制技术攻关小组，研究开发的课题就是数控机床。稻叶清右卫门是这个攻关小组的负责人。

    经过26年的不懈努力，1972年，他成功地制造出使用电子计算机的数控机床。同年，富士通公司董事会决定将稻叶领导的数控机床部分离出去，成立“富士通法那克公司”，稻叶从此成了数控专家兼高技术企业的经营者。他的经营方针是，“立足本地区，眼观日本岛，胸怀全世界”。

    他认为要想征服世界市场，必先征服日本国内市场，乃至本地区市场。如果把世界市场比作战场的话，那么日本便是这个战场中的激战区。而本地区则是战役突破口。

    稻叶的经营方针，其实暗合了哈佛人生哲学的目标金字塔原则，有了这样的理论依据，其最终的成功当然就是理所当然的了。

    让目标和计划具有弹性

    我们必须随时准备面对出乎意料的情况——这些情况会引我们走向未曾计划之处。我们必须知道，通往成功的道路往往迂回曲折，一定要预先做好应对准备。

    百年哈佛人生哲学提醒人们记住：你所设定的目标和计划必须要具有一定的弹性，僵化、教条式的目标计划是糟糕的，而这比没有计划目标更糟糕。因此，实施任何一个计划，必会导致我们有所改变。所以，我们必须具备调适能力，而可随时修正、改进这个计划。

    我们着手做事，不论对错，都会得到反馈；而这些反馈的信息，大多是我们追求成功最初阶段时所无法获得的，必须实际行动之后才产生的新资讯；不仅充实我们既有的策略，补足若干先前未曾发现的细节内容，或者可以指引我们调整大小方向。

    公元一世纪有句欧洲格言：“不容许修改的计划是坏计划。”的确如此！

    人生中有件事相当无奈，每个人在展开新历程之时，皆无法确切了解，自己究竟走向何方；无法完全清楚，究竟该如何达成目标。我们边走边学，假如愿意调整方向，则这些新学到的东西会颇有助益。

    除非我们踏上追求目标的奋斗旅程，否则有一些资讯永远无法加以处理。这些新资讯，在我们努力清扫路途障碍的过程中，才能绽放光芒，发挥作用。

    也惟有在我们朝梦想迈进时，才能从这些新资讯中，解读出新的机会。有些东西远看眩人，趋近一看，却平平常常；有些东西远看似乎混沌，但愈靠近愈见光彩夺目。人生旅程的景观一直在变化；向前跨进，就看到与初始不同的景观；再上前去又是另一番新的景象。要能够随时掌握人生目标的进度与方向，需要勤奋不懈以及持久耐心。

    一个人的注意力很容易被分散，而一直不断包围着我们生活中的问题，有时候会令人无法精神集中。等到我们明确知道我们身在何处时，我们的人生目标早已被遗忘，梦想早已被粉碎。

    无论是每日、每周或是每月做一次确认工作，都能够让人维持在正确的方向，并且非常真实地给人激动与成长。做确认工作意味着你必须和已经成为成功人士的人多多交往、学习。

    切记，要不断地找寻那些比你有成就感、在某件事做得比你好的人，作为学习模仿的对象。市面上，常出版一些关于如何自省的新知与技巧，或关于某些人如何完成一些伟大的成就，发表出如何将事情做得更好的理论与方法的书籍，供你参考。避免与终日抱怨，满脑子负面理想的人为伍。要战胜脑子里存在的负面思想，要花费更多积极、正面的鼓舞。换言之，就是你在自己心灵的窗口为自己站岗、把关，当正面或负面的思想抵达门口时，你的工作就是决定该让何种思想通过。

    当然是正确思想顺利过关。将负面思想阻挡在外。假设你最终的人生目标是在你的城市创造一个最大而且最成功的企业。随着岁月流逝，你的知识及经验都不断地成长，你也许会发现，你早期的人生目标在不知不觉中扩展了！重点是在把握你所进行的方向，当失去这个方向的时候问题将会接二连三地出现。

    你千万不能将自己的目标局限在某一个可能随时会结束的方向上！应该选择一个方向，能够包容改变，并从改变中吸取经验，获得利益。

    不要让你其他附属的或次要的目标，影响或改变了最终的人生目标，它们存在只是为了帮助你早日达成人生目标，不是来改变你人生的方向。在你人生的旅途中，附属次要目标在一段时间之后可能会扩展甚至改变了方向，也可能创造出新的目标或去掉一些目标，但最终的目的只有一个：那就是要达成最终的人生目标。

    因为这个缘故，在人生道路前进时，要有调整方向的弹性。

    百年哈佛在研究现代人生中发现：近代史上，犹太民族中有一群人特别成功，那就是在第二次世界大战中，曾被囚禁于纳粹集中营而幸存的人。拿这群人和战前即迁居美国的同龄犹太人做比较，结果发现，平均而言，这批幸存者的教育程度要低得多，但日后的事业成就却大得多，收入也较后者高得多，同时这些幸存者更能够热心从事社会服务工作。探究原因发现，这些历经苦难折磨，却颇有成就的人，普遍具有共同的特质，其中最重要的两点是：

    首先，他们随时准备主动展开新任务，且能针对环境变化，随时进行调整与调适。20世纪的人类生存法则始终在向我们提示：调适就是生命，生命就是调适。只要朝着积极的方向改变，便毋须羞耻。

    很多人明明接收到新信息，却好像很难据此改变既有计划。他们拉不下脸承认错误，也不肯重新考虑原来的目标策略或方法，只好硬着头皮，继续实施错误的计划。成功稍纵即逝，愈快改正错误愈好。

    另外，他们总是重新检讨路径或谋略，在改变与调整中一步步接近自己的目标。聪明的人都了解，最好的计划是在资讯不齐全的情况下制订的。机警的人一边将计划付诸行动，一边加强搜集资讯。

    从中看出，犹太民族的成功，在于他们借由持续不断的亲身经历，想尽办法对人生目标和计划进行妥善的修正。一连串实现梦想的过程，就是一个不断修正目标或方法的过程。

    “预期发生预料之外的事”，是百年哈佛倡导的绝佳的人生格言。

    我们所生存的世界，既复杂又动态，不断会有变化；假如生活中没有经常遭遇些令人惊慌之事，那才奇怪。

    我们必须随时准备面对出乎意料的情况——这些情况会引我们走向未曾计划之处。我们必须知道，通往成功的道路往往迂回曲折，一定要预先做好应对准备。从出发点A到终点Z不太可能是完全笔直的线，我们时而偏左，时而偏右。如目标订得足够清楚明确，有一定的弹性，在进行的过程中，可根据实际情况，将这一切迂回曲折，统统纳入到我们的计划中。假如内心有明晰的前景蓝图，信心坚强、计划周全，具备随时调节的灵活弹性，便能对人生路上一切状况应对自如。前景蓝图和信心两者皆极其重要，一个人对自己期待获得之事物，或正要前往之方向，欠缺明晰的蓝图，容易把事情变得既复杂又困难，迂回曲折，白走许多冤枉路。

    现在马上就去做

    一旦决定下来的事，就要立刻着手进行，不要拖延，不要以后，现在就做，马上去做。

    人生总有许多理想和憧憬，假使一个人能够将一切憧憬都抓住，将一切理想都实现，将一切计划都执行，则你事业上的成就，真不知会怎样的宏大；你的生命，也不知要怎样的伟大！然而，总是有很多人有憧憬而不去抓住，有理想而不去实现，有计划而不去执行，最终使各种憧憬、理想、计划破灭。

    希腊神话中，智慧女神雅典娜，有一天突然从丘比特的头脑中披甲执戈一跃而出。人们最高的理想、最大的创意、最宏伟的憧憬也像雅典娜一样，往往是在某一瞬间突然从头脑中很完备、很有力地跃出来的。

    凡是有力量、有能耐的人，总是能够在对一件事情充满热忱的时候，就立刻去做。他们知道。等待与拖延是成功的死敌。

    每大有每天的事，今天的事是新鲜的，与昨天的事不同，而明天也自有明天的事。拖延的习惯有碍于做事。过度慎重与缺乏自信都是做事的大忌。在兴趣浓厚的时候做一件事，与在兴味索然时做一件事，其间的难易苦乐相差很大。

    在兴趣浓厚时，做事是一种喜悦；兴味索然时，做事是一种痛苦。

    今天的事不做而留待明天做，在这个拖延中所耗去的时间、精力已能将那件事做好。做以前拖延下来的事，我们会觉得很不愉快；在当初可以很愉快很容易做好的事，拖延了数日之后，就会显得讨厌与困难了。

    人生中总是有好多的机会到来，但总是稍纵即逝。我们当时不把它抓住，以后就永远失掉了。

    有计划而不去执行，使之烟消云散，这将对我们的品格力量产生不良的影响。有计划而努力执行，这就能增强我们的品格力量。有计划没有什么了不起，能执行定下的计划才算可贵。

    一个生动而强烈的意象、观念突然闪人一位作家的脑际，使他生出一种不可阻遏的冲动——想提起笔来，将那美丽生动的意象、观念记录下来。但那时他或许有些不方便，所以没有立刻就写。那个意象不断地在他脑海中活跃、催促，然而他最终没有行动。后来那意象便逐渐模糊、暗淡了，终于完全消失！

    一个神奇美妙的印象突然闪电般地侵入一位艺术家的心间，但是，他不想立刻提起画笔将那不朽的印象绘在画布上。这个印象占据了他全部的心灵，然而他总是不跑进画室埋首挥毫。最后，这幅神奇的图画也会渐渐地从他的心扉上淡去！

    许多成功的人之所以取得成功，就是因为他们敢想敢做。只有敢想才敢做，敢做才敢为。

    所以，一旦决定下来的事，就要立刻着手进行，不要拖延，不要以后，现在就做，马上去做。

    锲而不舍地追求目标

    如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就把重点从工作本身转移到工作成果。

    衡量成功的尺度不是看做了多少工作，而是看达到目标的程度如何，追求目标应如同情场锲而不舍的白马王子，直至征服骄傲的公主为止。

    然而，不成功者常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功。但任何活动本身并不能保证成功，并不一定是有利的。一项活动要有用，就一定要朝向一个明确的目标。也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果，赚了多少钱。

    有些人的一生，只是遵守着自己的本能、习惯、传统、先例、过去的经验、惯例。虽然干活很卖力，但毫无成果。许多人生的失败者就是单纯地以为忙碌就是成就，干活本身就是成功。

    目标有助于我们避免这种情况发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就把重点从工作本身转移到工作成果。单单用工作来填满每一天，这看来再也不能接受了。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成绩大小的正确方法。随着一个又一个目标的实现，你会逐渐明白要实现目标需要花多大的力气。你往往还能悟出如何用较少的时间来创造较多的价值。这会反过来引导你制定更高的目标，实现更伟大的理想。随着你的工作效率提高，你对自己、对别人也会有更准确的看法。

    被百年哈佛称为“人生教科书”的美国石油大王哈默就是一个成功的典型。

    哈默是一个美国的实业家兼商人，他追求目标，有一种锲而不舍的精神，正是这种锲而不舍的追求精神，成就了他的创富大业。有一次在一块租借地上连打三口井，滴油未见，合伙人要求撤下，但哈默凭第六感觉认为有油，坚持打下去，果然打出了8口高产油井。

    事还得从头说起。

    1969年的哈默踏上了利比亚的土地。国王伊德里斯一世在王宫的宴会上对哈默说：“真主派您来到利比亚。”这话表示了这位胡子全白的西奴西部落的领袖对哈默这个世界出名的人物的尊重与敬佩。

    哈默到了利比亚才发觉，除了美国为维持其轰炸机基地而支付的费用外，利比亚几乎无其他外来财政资助。在早年意大利占领期间，墨索里尼为寻找石油花费了千万美元而一无所获。埃索石油公司也花费了数百万美元，打了好几口井仍不出一点油，只好打道回府。另外还有壳牌公司，耗资5000万美元打出的全是废井。法国公司也只好不到那里去。

    只是当埃索公司准备撤离时却打出了一口油井。于是许多人又重新对利比亚这块土地产生了兴趣，认为说不定这里是一块聚宝盆。

    哈默到达利比亚时，正值利比亚政府准备进行第二轮出让租借地的谈判，出租地大多是原先某些公司所放弃的地域。根据利比亚法律，各国的石油公司应尽快开发其租得的地域，如开不出油，就须将部分租借地归还利比亚政府。

    谈判开始后，来自9个国家的40多个公司参加了投标。这些公司大致分为三类公司：第一类是财大气粗的国际性大石油公司，像埃索、美孚、壳牌等；第二类是像哈默的西方石油公司这样的二梯队，它们的规模较小，但具有行业经验，利比亚也希望其参与竞争；第三类是一些投机性的转包公司，希望得标后再转手卖出，以从中渔利。

    尽管哈默同伊德里斯国王建立了私人良好关系，但公司的势力还是很有限的。哈默与匆匆赶来的董事们分析了第二轮谈判的形势，在四块租借地上投了标。等到开标时，哈默得到了其中的两块。一块是被壳牌等几家组成的“沙漠绿洲”财团认为无望出油而放弃的；另一块是莫尔比石油公司耗资百万美元尽是干井匆匆撤走的地块。

    哈默对得标的两块地并不很满意。但他还是下了大本钱。立即开始打井。刚开始，公司在第一块租借地打的头三口井滴油不见。西方石油公司第二大股东里德坚持要撤出利比亚，说：“这里不是我们这样的小公司应该去的地方，已扔了500万美元，还能扔得起多少？”

    这是一番经验之谈。小公司不可能花大本钱开采这种没有几分把握的地块。但是哈默的第六感觉却促使他坚持在这里打下去。他认为应该不放弃最后的努力。

    几周后，一台西方石油公司的钻机在几家优柔寡断的大石油公司所放弃的地块下面钻出了油，接着又打出了8口油井。而且这是一种异乎寻常的高级原油，含硫量极低，每天可产10万桶原油。

    更重要的是，这个奥吉拉油田在苏伊士运河以西，产出的石油通过地中海和直布罗陀海峡，不到10天就可以运抵石油奇缺的欧洲国家。而当苏伊士运河不通时，大量的阿拉伯石油被迫绕道好望角历时两个月才能运抵欧洲。

    与此同时，哈默的好运气又在第二块租借地上出现了。西方石油公司利用新的地震勘探技术，仅耗资100万美元就打到了一口珊瑚礁油藏，不用油泵，石油也会无休止地喷涌而出。不久又打出了第二个日产7．3万桶原油的珊瑚礁油藏。

    至此为止，哈默这个规模不大的西方石油公司竞成了利比亚最大油田的主人。他得到了比奇特尔公司的支持，着手进行一项耗资达1．5亿美元的油田开发计划。要铺设一条耗资巨大的输油管道，全长130英里，日输送原油100万桶，是利比亚境内最大的输油管。

    哈默这种“追求目标，不放弃最后的努力”的执着精神，是我们每个人都必须学习的。浅尝辄止，遇难就退，是做任何事的大忌。

    爱迪生的故事

    爱迪生10岁时迷上了化学，他在地窖里做实验，陶醉于五颜六色的试剂、炸药和毒药，以及200多个拣来的玻璃瓶。他家境并不富裕，不能全心全意地学习。12岁时，他开始在火车上卖报，兼做水果、蔬菜生意。

    他知道自己真正想做的是什么。他用卖报、卖水果、卖蔬菜挣的钱买化学试剂和实验用品。他明白，小买卖不能让自己出人头地，做实验却能。晚上，他回到做实验的地窖时，已经精疲力竭。这种生活很容易消磨人的意志，许多人的理想就是这么无奈地被泯灭的。如果爱迪生也这样，他就不会成为我们熟知的爱迪生了。他没有迷失在谋生的日子里，他打听到火车上有一间休息室空着，就向列车长借用了它。他把实验器材和药品搬到了火车上，不顾人们的惊讶和讥笑。实验和小买卖不可能同时做，为此，他找了一些喜欢免费旅行、又想挣零花钱的小孩帮他卖东西。就这样，在火车上建实验室这个匪夷所思的想法，被这个执着的家伙一步一步地实现了。

    他做过4年报务员，工作繁忙，这期间，他也没有放弃自己的理想。他换了10个工作地点，其中5次被解聘、4次主动辞职，都是由于他过分迷恋实验和读书。斯特拉福特枢纽站规定，值夜班的报务员必须每小时发一个信号证明自己没有睡着，爱迪生没有睡意，他只想抽空做做自己的实验，为了集中精力做实验、让电报机自动发信号，他就把闹钟和它连在一起。总局的人一度被这个报务员的敬业精神折服——从他那儿发来的信号，竟然连一秒钟也不差。但是当他们发现真相后，轰走了他。

    一直到21岁，他还是一个报务员。成为伟大发明家的理想不仅没有磨灭，反而与日俱增，迟迟不成功又给他带来了强烈的危机感。他疯狂地投入“二重发报机”的实验，上司认为他异想天开、存心捣乱，说“连笨瓜也知道一个人不可能同时发两份电报”，但他坚信这种东西不仅能为人类造福，还是他在世界上扬名立业的好机会。

    二重发报机在几年以后才得到人们的肯定。爱迪生不满足于报务员的高薪，也不满足于用锡箔和电流杀死偷吃午餐的蟑螂，来为他在小圈子里赢得赞誉。他辞掉工作、借钱搞发明，饱尝焦虑和挫折。他曾经向国会推荐能够提高效率的投票机，政客们说：投票不需要效率。投得慢点，反而对政治有好处。他曾经到处兜售电报印刷机、极化继电器这些小发明，但是一点前景也看不到。这番挣扎使他认识了不少人，有人曾经鼓励他，但更多的人把他当成一个发疯的乡巴佬。在不得志的郁闷中他继续摸索，他喝白开水、啃硬面包，屋子像鸡窝一样乱，在困境中挣扎着。

    在二重发报机的研究中，爱迪生欠了一屁股债，为了躲债他逃到纽约。他上岸时肚子是空的，口袋也是空的。他找了一份工作，很快当上了总工程师。他没想到改变自己命运的是“普用印刷机”。这个发明被他卖给了华尔街的一家大公司的经理，他觉得5 000美元应该差不多了，谁知那位经理的报价居然是40 000美元。爱迪生强压着狂喜接受了这个价格。从此他成了自己的主人，他用这笔钱开设了工厂，经营有方，为以后从事更伟大的发明创造了条件。从小就明白自己要做的是什么，所以爱迪生所做的许多事情都是为了他的发明、他的理想服务的。在这期间，爱迪生贫穷过、失败过，但是没有什么能够阻挡他追求梦想的脚步。

    所以，如果你有梦想的话，一定不要放弃，努力追寻自己的梦想，说不定世界也会因你的梦想而改变。

    记住哈佛学子亨利·梭罗的话吧：“自信地朝你想的方向前进！人生的法则也会变得简单，孤独将不再孤独，贫穷将不再贫穷，脆弱将不再脆弱。”

    不要胸无大志

    约翰有7个兄弟姐妹，他父亲是路易斯安纳州黑人佃户。约翰从5岁就开始工作，9岁时会赶骡子。这些一点也不稀奇，因为佃农的孩子大多在年幼时必须工作，他们对于贫穷十分认命。幸运的是，约翰有一位了不起的母亲，她始终相信一家人应该过着快乐且衣食无忧的生活。她经常和儿子谈到自己的梦想。

    “我们不应该这么穷，”她时常这么说，“不要说贫穷是上帝的旨意。我们很穷，但不能怪上帝。那是因为爸爸从来不想追求富裕的生活。家中每一个人都胸无大志。”

    没有一个人不想追求财富。母亲的话深深地植根在约翰的心中，以致最终也改变了他的一生。

    约翰一心向往跻身富人之列，于是开始追求财富。他认为推销东西是最快的致富捷径，并且选择挨家挨户推销肥皂。终于凭借辛苦的劳动，他有了一些积蓄。12年后，他得知供货的公司即将被拍卖，底价是15万美元，就去同供货的公司商谈收购接手事宜。谈判的结果，他用积蓄的25000美元作为定金，答应在10天内筹足余款125000美元。合约中还规定，若逾期未补齐余款，将没收定金。

    约翰的工作态度认真，极受客户肯定。现在他需要帮忙，大家都十分乐意帮助他。他向朋友、客户、信托公司及投资集团筹钱，到了第10个晚上，他筹到了115000美元，但还差1万美元。

    约翰觉得自己已经想尽所有的办法。时间不早了，房里一片漆黑，约翰跪下来祈祷，请求上帝指引。

    让谁能在时限内借我1万美元？约翰反复问自己。最后他决定开车沿着第61街走下去，看看有没有机会。

    当时是深夜11点，约翰沿着第61街走下去。过了几个路口，终于看到一家承包商的办公室里还有灯光。约翰走了进去，那位承包商正埋头办公，由于熬夜加班，已经疲惫不堪。

    约翰和他略有交情，他鼓起勇气：“你想不想赚1000美元？”约翰直截了当地问。

    那位承包商回答：“想，当然想。”

    “借我1万美元，我会外加1 000美元红利还给你。”约翰告诉那位承包商，还有哪些人借钱给他，并且详细说明整个投资计划。凭着约翰平日的信誉以及他周密而切实可行的发展计划，他顺利地借到了1万美元。

    其后，他不但从接手的公司获得可观的利润，并且还陆续收购了7家公司，其中包括4家化妆品公司、一家制袜公司、一家标签公司及一家报社。

    后来，有人请他谈谈成功的秘诀，他用多年前母亲的话回答：“我们很穷，但不能怪上帝，那是因为爸爸从来不想追求富裕的生活，家中每一个人都胸无大志。”

    很多时候，贫穷或是失败并不是因为做不到，而是因为不敢想或是不愿去想。正如哈佛教授给予学生的经验：“人不能坐等好运的降临；惟有目标现实可行并且身体力行，梦想才能变成现实。”

    只有当怀有崇高的理想，敢于去想，勇于为了所想去拼搏，那才能脱离现状，生活才会越来越好。

    面对失败

    美国一位穷困潦倒的年轻人，即使身上全部的钱加起来都不够买一件像样西服的时候，仍全心全意地坚持着自己心中的梦想。他想做演员，拍电影，当明星。

    当时，好莱坞有500家电影公司，他根据自己划定的路线与排列好的名单顺序，带着自己写好的、度身定做的剧本前去一一拜访。但第一遍下来，所有的500家电影公司没有一家愿意聘用他。

    面对百分之百的拒绝，这位年轻人没有灰心，从最后一家被拒绝的电影公司出来之后，他又回去从第一家开始，继续他的第二轮拜访与自我推荐。

    在第二轮拜访中，他仍然遭到了500次拒绝。

    第三轮的拜访结果仍与第二轮相同。这位年轻人咬牙开始他的第四次行动。当他拜访完第349家后，第350家电影公司的老板破天荒地答应让他留下剧本先看一看。

    几天后，年轻人获得通知，请他前去详细商谈。

    就在这次商谈中，这家公司决定投资开拍这部电影，并请这位年轻人担任男主角。

    这部电影名叫《洛奇》。这位年轻人叫席维斯·史泰龙。

    拒绝并不可怕，失败并不可怕，可怕的是在没有达到自己的目标和理想之前，就被失败和拒绝磨去了斗志，从此不再继续尝试和争取。

    爱迪生是在失败了几百次之后才找到钨丝来做灯丝的，史泰龙是在被拒绝了1849次之后才开始他的演艺事业，但是他们在这之前并不知道自己要失败，要被拒绝多少次，他们只有自己坚定的目标和理想，所以他们成功了。

    “立志是一件很重要的事情，事业随着志向走，成功随着目标来，这是一定的规律，立志、追求、成功是人类活动的三大要素。”跟着哈佛的脚步，纵然命运是如此多变，你也永远不知道下一次是否能成功，但无论如何，每个人所需要做的只是坚定自己的理想，义无反顾地向着理想前进。

    荡起的铁球

    一位着名的推销大师，在一生中取得了辉煌的成就，因为年龄大了，即将告别自己的职业生涯，应人们的邀请，他将作一场演说。

    这天，会场上座无虚席，人们在热切地、焦急地等待着。大幕徐徐拉开，舞台的正中央吊着一个巨大的铁球。为了这个铁球，台上搭起了高大的铁架。一位老者在热烈的掌声中走了出来，站在铁架的一边。他穿着一件红色的运动服，脚下是一双白色胶鞋。

    这时，两位工作人员抬着一个大铁锤，放在老者的面前。主持人邀请两位身体强壮的听众到台上来，推销大师请他们用大铁锤去敲打那个吊着的铁球，直到把它荡起来。

    年轻人抡起大锤奋力向那吊着的铁球砸去，一声震耳的响声后，吊球动也没动。他用大铁锤接二连三地砸向吊球，很快他就气喘吁吁。还是未能将铁球打动。

    会场寂静无声，这时，推销大师从上衣口袋里掏出一个小锤，然后开始认真地面对着那个巨大的铁球敲打。他用小锤对着铁球“咚”地敲了一下，然后停顿一下，再用小锤敲一下。人们奇怪地看着，老人“咚”地敲一下。然后停顿一下。就这样持续地敲着。

    10分钟过去了，20分钟过去了，30分钟过去了，会场早已开始骚动。老人仍然一小锤一停地敲着，仿佛根本没有看见人们的反应。许多人愤然离去，会场上到处是空着的座位。

    40分钟后，坐在前排的人突然叫道：“球动了！”

    霎时间，会场又变得鸦雀无声，人们聚精会神地看着那个大铁球。耶个球以很小的幅度摆动了起来，不仔细看很难察觉。大师仍旧一小锤一小锤地敲着，人们默默地听着那小锤敲打大铁球的声响。

    铁球在大师一锤一锤的敲打中越荡越高，它拉动着那个铁架子“哐哐”作响，它的巨大威力强烈地震撼着在场的每一个人。年轻人用大锤也没有打动的铁球，在大师小锤的敲打中却剧烈地摆荡起来，终于，场上爆发出一阵阵热烈的掌声。

    故事中的铁球好比人生路上不能轻易逾越的鸿沟险峰，有的人一年不能征服，他放弃了；有的人十年不能征服，他放弃了；有的人一生都没有放弃，或许他在第十一年就成功了。

    在漫漫人生路上，你若没有恒心去追求成功的到来，那么，你只好用一生的耐心去面对失败。

    大师的持之以恒锻造了不可一遇的奇迹。同样，我追求成功，但成功没有界限，所以我决定终我一生去荡起我心中的铁球！

    当一块石头有了愿望

    一位名叫希瓦勒的乡村邮递员，每天徒步奔走在各个村庄之间。有一天，他在崎岖的山路上被一块石头绊倒了。

    他发现，绊倒他的那块石头样子十分奇特。他捡起那块石头，左看右看，有些爱不释手。

    于是，他把那块石头放进自己的邮包里。村子里的人们看到他的邮包里除了信件之外，还有一块沉重的石头，都感到很奇怪，便好意地对他说：“把它扔了吧，你还要走那么多路，这可是一个不小的负担。”

    他取出那块石头，炫耀地说：“你们看，有谁见过这样美丽的石头？”

    人们都笑了：“这样的石头山上到处都是，够你捡一辈子。”

    回到家里，他突然产生一个念头，如果用这些美丽的石头建造一座城堡，那将是多么美丽啊！

    后来，他每天在送信的途中都会找几块好看的石头捎上，不久，他便收集了一大堆。但离建造城堡的数量还远远不够。

    于是，他开始推着独轮车送信，只要发现中意的石头，就会装上独轮车。

    此后，他再也没有过上一天安闲的日子。白天他是一个邮差和一个运输石头的苦力，晚上他又是一个建筑师。他按照自己天马行空的想象来构造自己的城堡。

    所有的人都感到不可思议，认为他的大脑出了问题。

    二十多年以后，在他偏僻的住处，出现了许多错落有致的城堡，有清真寺式的、有印度神教式的、有基督教式的……当地人都知道有这样一个性格偏执、沉默不语的邮差，在干一些如同小孩建筑沙堡的游戏。

    1905年，法国一家报社的记者偶然发现了这群城堡，这里的风景和城堡的建造格局令他慨叹不已，因此写了一篇介绍希瓦勒的文章。文章刊出后，希瓦勒迅速成为新闻人物。许多人慕名前来参观，连当时最有声望的大师级人物毕加索也专程参观了他的建筑。

    现在，这个城堡已成为法国最着名的风景旅游点之一，它的名字就叫做“邮递员希瓦勒之理想宫”。在城堡的石块上，希瓦勒当年刻下的一些话还清晰可见。

    有一句就刻在人口处的一块石头上：“我想知道一块有了愿望的石头能走多远。”

    据说，这就是那块当年绊倒希瓦勒的石头。

    当希瓦勒刚刚有了用石头建造一座美丽城堡的念头时，大家都嘲笑他，认为那是不可能实现的妄想，但结果却让所有嘲笑他的人大跌眼镜。一座座错落有致而风格各异的城堡展现在众人面前，而这一切，仅仅是从对第一块石头有了愿望之后开始的。

    哈佛的人生理念认为：目标愈高远，人的成就会愈大。万事开头难，一旦你顶住了最初的压力，一步一步扎实地走下去，每走一步都会离理想更近，离成功更近。

    假如真的希望飞翔

    一百多年前，一位穷苦的牧羊人带着两个幼小的儿子替别人放羊。

    有一天，他们赶着羊来到一座山坡上，一群大雁呜叫着从天空飞过，很快消失在远方。

    牧羊人的小儿子问父亲：“大雁要往哪里飞？”

    牧羊人说：“它们要去一个温暖的地方，在那里安家，度过寒冷的冬天。”

    大儿子眨着眼睛羡慕地说：“要是我们也能像大雁那样飞起来就好了。”

    小儿子也说：“要能做一只会飞的大雁多好啊！”

    牧羊人沉默了一会儿，然后对儿子说：“只要你们想，你们也能飞起来。”

    两个儿子试了试，都没能飞起来，他们用怀疑的眼神看着父亲。牧羊人说：“让我飞给你们看。”于是他张开双臂，学着大雁的样子，但也没能飞起来。可是，牧羊人肯定地说：“我因为年纪大了才飞不起来，而你们还太小，只要不断努力，将来就一定能飞起来，到那时，你们就可以去任何想去的地方。”

    两个儿子牢牢记住了父亲的话，并一直不懈地努力着。等到他们长大——哥哥36岁，弟弟32岁时一两人果真飞起来了，因为他们发明了飞机。

    这个牧羊人的两个儿子，就是美国着名的莱特兄弟。

    人真的可以像鸟儿一样飞翔吗？在那个年代听起来是个无稽之谈，但是就是因为怀有“让自己能像鸟儿一样翱翔在空中”的理想，莱特兄弟才发明了飞机。

    “远大的理想是你伟大的目标，远大的目标是成功的磁石，仅仅拥有理想，你不一定能成功；但如果没有目标，成功就无从谈起。”

    百年哈佛的人生法则给予我们这样的启迪：

    有了理想，才能有希望，才能激发人类的潜能。人类曾经有过无数的梦想，都曾经被当时的人们认为是不可能办到的，但是就凭着这样的信念，凭着智慧，一个个梦想都被实现。所以，请不要放弃自己的理想，它能带来希望，坚持下去，理想就能实现。

    没有第二次选择

    几个学生向苏格拉底请教时间的真谛。苏格拉底把他们带到果林边。“你们各顺着一行果树，从林子这头走到那头，每人摘一个自己认为最大、最好的果子。不许走回头路，不许做第二次选择。”苏格拉底吩咐说。学生们出发了。他们都十分认真地进行着选择。等他们到达果林的另一端时，老师已站在那里，等候着他们。

    “你们是否都选择到自己满意的果子了？”苏格拉底问。

    “老师，让我再选择一次吧！”一个学生请求说，“我走进果林时，就发现了一个很大、很好的果子，但是，我还想找一个更大、更好的。当我走到林子的尽头后，才发现第一次看见的果子，就是最大、最好的。”其他学生也请求再选择一次。苏格拉底摇了摇头：“孩子们，没有第二次选择，人生就是如此。”

    什么是时间的真谛？

    麦克阿瑟将军说：“人与信心同青，与犹豫同老；与希望同青，与绝望同老；与自信同青，与恐惧同老。”这些语句出自世界最成功的军事将领之口，确是金玉良言。他告诉人们一个显而易见的道理：只要你具备足够的信心、希望与自信，你就会有明确的目标，你就会在实现理想的征途上奋勇前行。

    徘徊观望是我们成功的大敌，有些人越走离他的目标越远，就是因为他没有坚定的信念和为了理想勇往直前的魄力。面对无法回头的人生，我们只能做三件事：

    一是慎重地选择，争取不留下遗憾；

    二是如果失败了，就理智地面对它，然后去争取改变；

    三是如果没有改变的余地，那就勇于面对它，接受它，不胆怯，不后悔，总结教训，继续前行，你同样会到达胜利的彼岸。

    让心灵先到达那个地方

    在美国西部的一个乡村，有一位清贫的农家少年。每当闲暇时间，他总要拿出祖父在他8岁那年送他的生日礼物——一幅已被摩挲得卷边的世界地图。他年轻的目光一遍遍浏览着地图上标注的城市，飘逸的思绪亦随之纵横驰骋，渴望抵达的翅膀，在幻想的风景中自由翱翔……

    15岁那年，这位少年写下了他气势不凡的计划书一《一生的志愿》：

    “要到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；要登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦金利峰；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可·波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部《人猿泰山》那样的电影；驾驶飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的着作；谱一部乐曲；写一本书；拥有一项发明专利；给非洲的孩子筹集100万美元捐款……”

    他洋洋洒洒地一口气列举了127项人生的宏伟志愿，不要说实现它们，就是看一看，就足够让人望而生畏了。难怪许多人看过他设定的这些远大目标后，都一笑置之。所有人都认为：那不过是一个孩子天真的梦想而已，随着时光的流逝，很快就会烟消云散。

    然而，少年的心却被他那庞大的《一生的志愿》鼓荡得风帆劲起，他的脑海里一次次地浮现出自己漂流在尼罗河上的情景，梦中一次次闪现出他登上乞力马扎罗山巅峰的豪迈，甚至在放牧归来的路上，他也会沉浸在与那些着名人物交流的遐想之中……没错，他的全部心思都已经被自己《一生的愿望》紧紧地牵引着，并让他从此开始了将梦想转变为现实的漫漫征程。

    毫无疑问，那是一场壮丽的人生跋涉，也是一场异常艰难、简直无法想象的生命之旅。他一路豪情壮志，一路风霜雨雪，硬是把一个个近乎空想的夙愿变成了一个个活生生的现实，他也因此一次次地品味到了搏击与成功的喜悦。44年后，他终于实现了《一生的愿望》中的106个愿望。

    他就是20世纪着名的探险家——约翰·戈达德。

    当有人惊讶地追问他，是凭借着怎样的力量把那么多的艰辛都踩在了脚下，把那么多的险境都变成了攀登的基石？

    他微笑着回答道：“我总是让心灵先到达那个地方，随后，周身就有了一股神奇的力量。接下来，就只需要沿着心灵的召唤前进。”

    “让心灵先到达那个地方。”约翰·戈达德道出了一个令人深思的哲理——在人生的旅途上，能够最终领略美妙风景的，必然是那些拥有强烈的登临渴望并为之不懈跋涉的追求者。

    同样，哈佛也有这样的人生信条：在强烈的信念背后蕴藏着巨大的力量，它将帮助我们最终实现自己的梦想和雄心壮志。

    心灵的跃动，催化了奋进的脚步；心灵的渴望，催动了美梦的成真；心灵的富有，孕育了生命的奇迹……心不死，一切才有可能。

    纵然我们的目光无法触及那希望的远方，我们的心灵已抵达。

    仅有的两次成功

    1832年的美国，有一个人和大家一块儿失业了。他很伤心，但他下决心改行从政。他参加州议员竞选，结果竞选失败了。他着手开办自己的企业，可是，不到一年，这家企业倒闭了。此后几年里，他不得不为偿还债务而到处奔波。

    他再次参加竞选州议员，这一次他当选了，他内心升起一丝希望，认定生活有了转机。1851年，他与一位美丽的姑娘订婚。没料到，离结婚日期还有几个月的时候，未婚妻不幸去世，他心灰意冷，数月卧床不起。

    第二年，他决定竞选美国国会议员，结果仍然名落孙山。但他没有放弃，而是问自己：“失败了，接下去该怎么做才能获得成功？”

    1856年，他再度竞选国会议员，他认为自己争取作为国会议员的表现是出色的，相信选民会选举他，但还是落选了。

    为了挣回竞选中花销的一大笔钱，他向州政府申请担任本州的土地官员。州政府退回了他的申请报告，上面的批文是：“本州的土地官员要求具有卓越的才能，超常的智慧。”

    接二连三的失败并未使他气馁。过了两年，他再次竞选美国参议员，仍然遭到失败。

    在他一生经历的十一次重大事件中，只成功了两次，其他都是以失败告终，可他始终没有停止追求。1860年，他终于当选为美国总统。他就是至今仍让美国人深深怀念的亚伯拉罕·林肯。

    哈佛学生、美国前总统西奥多·罗斯福有句名言：“普通人成功并非靠天赋，而是靠把寻常的天资发展到不同寻常的高度。”或许林肯并不是天才，但他就是依靠这样的进取精神，完成了仅有的两次成功，实现了人生理想，成就了一番辉煌。

    人的一生中会经历许多的重大事件，每一件事的成败都可能改写一个人的命运。或许你不能使自己所经历的所有重大事件都成功，甚至可能在许多事情上总是失败，但是只要你不断进取，从不放弃，哪怕在众多的重大事件中，你成功了一两项，那也能使你踏上成功的巅峰。

    积极进取改变现状

    伦敦的《泰晤士报》当时仅是一家无足轻重的报纸，由约翰·沃尔特创办经营，连年赔钱。当时小约翰·沃尔特只有27岁，他请求父亲让他全面掌管这份报纸。尽管顾虑重重，父亲还是答应了。

    这位年轻的编辑开始重新调整报纸的模式，引进了新的办报理念。当时，这家报纸从来没有尝试引导公众舆论，没有自己的特色，甚至没有个性。这位大胆的年轻编辑接手后便大刀阔斧地向一切谬误开战，即使是政府的腐败行为，也公然进行批评。过去的公众风俗、印刷信息和政府公告等栏目一律取消。为此，父亲特别沮丧。他坚信，他的儿子不仅会毁了报纸，也会毁了他自己。但没有什么意见能使小约翰·沃尔特改变方向，他要给世界提供一份有分量、有特色、有独立性的报纸。结果，新的生命、新的血液和新的理念注入了这份本不显眼的报纸。

    一个有思想、有干劲、有毅力的人在为《泰晤士报》掌舵，在大家无法找到出路时，他开创出了一条路来。在那些新增栏目中，外国的消息被介绍进来。这些消息在以政府机关发布的公告形式出现前的几天，总是先在《泰晤士报》上出现。其他对政府不利的外国文章也率先被介绍了进来。

    这位富有攻击性的编辑却惹恼了政府，他的所有外国邮件在国外就被截留，甚至政府只允许官方记者对国外信息进行报道。可是，没有什么能让这位年轻人的坚定精神有一丝的减退。他以高额的费用，雇了一个专门的邮递员。所有横在他道路前的障碍，一切来自政府的阻挠，都使他更加坚决地走向成功。在《泰晤士报》的面前，潜藏着进取的干劲和顽强的精神，没有什么能阻挡它的发展。而最终它也的确成了一份在世界上极有分量的报纸。

    在看似走投无路的时候，积极进取地改变现状，往往能收到意想不到的效果。

    《泰晤士报》从原先一张无足轻重的报纸变成了现在世界着名的报纸，可以说是小约翰的改革和不气馁的精神带给了《泰晤士报》新的活力。

    因循守旧并不是改变现状的好方法，更多时候面对困境主动出击才能打开新的局面。在哈佛大学，教育学生的策略就是：在校时吸取知识，抓紧时间进行能力的训练，而毕业后则迅速进入重要部门，运用已有的知识和能力，在激烈的竞争中脱颖而出。这样的教育方式也就注定了哈佛学子的积极进取，注定了拥有这样品格的学生的成功。

    每天进步一点点

    爱因斯坦16岁那年，由于整日同一群调皮贪玩的孩子在一起，致使几门功课不及格。一个周末的早晨，爱因斯坦正拿着钓鱼竿准备和那群孩子一起去钓鱼，父亲拦住了他，心平气和地对他说：“爱因斯坦，你整日贪玩，功课不及格，我和你的母亲很为你的前途担忧。”

    “有什么可担忧的？杰克和罗伯特他们也没及格，不照样去钓鱼吗？”

    “孩子，你千万不能这样想。”父亲充满关爱地望着爱因斯坦说，“在我们故乡流传着这样一个寓言，我希望你能认真地听一听。”

    “有两只猫在屋顶上玩耍。一不小心，一只猫抱着另一只猫掉进了烟囱里。当两只猫从烟囱里爬出来时，一只猫的脸上沾满了烟囱里的黑灰，而另一只猫的脸上却干干净净。脸上干净的猫看见满脸黑灰的猫，就以为自己的脸也又脏又黑，立刻跑到河边去清洗。而那个满脸黑灰的猫看到自己的伙伴很干净，也以为自己的脸是干净的，就大摇大摆地出去玩了。”

    “爱因斯坦，谁也不能成为你的镜子，只有自己才是自己的镜子。拿别人做自己的镜子，天才也会照成傻瓜。”

    爱因斯坦听后，羞愧地放下鱼竿，回到了自己的小屋里。从此，爱因斯坦时常拿过去的自己作为镜子来和现在的自己做比较，审视和映照自己，并不断地告诫自己：我只能比以前的自己越来越好。我是独一无二的，我没有必要像别人那样。

    这也就是爱因斯坦后来之所以能成为我们熟知的爱因斯坦的原因。

    人是独立的个体，不同的人有不同的生活方式，理想和愿望也不同，所以没有必要拿别人来作为自己的镜子，你永远也不能成为别人，也不能完全照着别人那样做。

    如果同不如你的人对比，你只会产生骄傲的情绪，反而不思进取；如果同胜过你许多的人对比，很可能让你在遭受一连串的打击后放弃努力。所以，一个人最好的参照对象就是过去的自己。对于同一个人来说，总是希望现在的自己比过去的好，将来又比现在好。哈佛学生拉尔夫·爱默生就认为：“我是个永不停息地追索者，在我身后永远不存在‘过去’。”过去的成绩只属于过去，未来永远靠努力来创造。

    看清自己，永远希望今天的你能比昨天做得好一点。相信每天这样一点小进步，也能让你受益无穷。

    没有什么是不可能的

    科尔曾经是一家报社的职员。他刚到报社当广告业务员时，对自己很有信心，他向经理提出不要薪水，只按广告费提取佣金。

    于是，他列出一份名单，准备去拜访以前招揽不成功的客户。去拜访这些客户前，科尔把自己关在屋里，把名单上的客户念了10遍，然后对自己说：“在本月之前，你们将向我购买广告版面。”

    第一天，他和20个“不可能的”客户中的3个达成了交易；第一个星期的另外几天，他又成交了两笔交易；月底，20个客户中只剩一个没有买他的广告。

    第二个月里，科尔没有去拜访新客户。每天早晨，那个拒绝买他广告的客户的商店一开门，他就进去请这个商人做广告，而这位商人都回答说：“不！”然而科尔坚持继续前去拜访。到那个月的最后一天，那个商人说：“你已经浪费了一个月的时间来请求我买你的广告。我现在想知道的是，你为何要坚持这样做。”

    科尔说：“我并没浪费时间，我是在学习，而你就是我的老师，我一直在训练自己坚忍不拔的精神。”

    那位商人点点头，对科尔说：“我也要向你承认，我也要向你学习，你已经教会了我‘坚持到底’这一课，对我来说，这比金钱更有价值，为了向你表示我的感激，我要买你的一个广告版面，当做我付给你的学费。”

    世上无难事，只怕有心人。这句话虽然古老，但是所说的却是永恒的真理。世界着名的微软创始人比尔·盖茨同样也要求自己的员工做一个积极主动的人，以传教士般的热情和执着打动客户。就如同故事中那个坚持到底的年轻人。

    正如拿破仑所说的，“不可能是傻瓜才用的词”。在坚持不懈、积极进取的精神面前，没有什么事是不可能的。

    不达目的不罢休

    当塞洛斯·W·菲尔德从商界引退的时候，他已经积累了大量的财富。而这时他却对在大西洋中铺设海底电缆这一构想发生了极大的兴趣，这样一来欧洲和美洲就能建立电报联系。塞洛斯·W·菲尔德倾其所有来完成这一事业。前期的准备工作包括建造一条从纽约到纽芬兰的圣约翰的电话线路，全长1 000多英里。这其中有400多英里需要穿过一片原始森林，为此他们不得不在铺设电话线的同时修建一条穿越纽芬兰的道路。这条线路中还有140多英里要通过法国的布列塔尼，建设者们在那儿也投入了大量的人力。与此相同的还有铺设通过圣劳伦斯的电缆。

    通过艰苦的努力，塞洛斯·W·菲尔德得到了英国政府对他的公司的援助。但是在国会里，他曾经遭到了一个很有影响力的团体的强烈反对，在参议院表决时，塞洛斯·W·菲尔德的方案仅以一票的优势获得通过。英国海军派出了驻塞瓦斯托波尔舰队的旗舰阿伽门农号来铺设电缆，而美国则由新建的护卫舰尼亚加拉号来承担这一工作。但是由于一次意外，已铺设了5英里长的电缆卡在了机器里，被折断了。在第二次实验中，船只驶出200英里时，电流突然消失了，人们在甲板上焦急沮丧地来回走动，似乎死期就要来临。正当菲尔德先生要下令切断电缆的时候，电流就像它消失时那样，突然又神奇地恢复了。接下来的一个晚上，船只以每小时4英里的速度移动，而电缆以每小时6英里的速度延伸，但由于刹车过于突然，船只猛烈地倾斜了一下，电缆又被卡断了。

    菲尔德不是一个轻言放弃的人。他重新购买了700多英里长的电缆，委托一位精通此行的专家设计一套更好的铺设电缆的机器设备。美国和英国的发明家齐心协力地工作，最后决定从大西洋中央开始铺设两段电缆。于是两艘船开始分头工作，一艘往爱尔兰方面，另一艘驶往纽芬兰，每艘船都各自承担一头的铺设工作。大家希望这样能够把两个大陆连接起来。就在两艘船相距3英里时，电缆断了。人们重新连上了电缆，但是当两艘船相距80英里时，电流又消失了。电缆再次连上了，大约又铺设了200英里之后，在距阿伽门农号20英尺处，不幸电缆又断了，阿伽门农号随即返回了爱尔兰海岸。

    项目负责人都感到非常沮丧，公众开始怀疑，投资商开始退却。如果不是菲尔德先生不屈不挠、日以继夜、废寝忘食地工作，说服众人，整个工程项目早就被放弃了。终于开始了第三次尝试，这一次成功了，整条电缆线顺利地铺设完成。几个信号在大西洋上传送了将近700多里之后，突然电流中断了。

    大家都失去了信心，只有菲尔德先生和他的一两个朋友仍然对此抱有希望。他们继续坚持工作，并且说服了人们继续投资进行试验。一条崭新的更为高级的电缆由大东部号负责铺设。大东部号慢慢地驶向大西洋，一边前进一边铺设。一切都进行得很顺利，直到距离纽芬兰600英里处，电缆突然折断沉人海底。几次捞起电缆的尝试都失败了，这一项目也因此停顿了将近一年。

    但是菲尔德先生并没有被这些困难吓倒，继续为自己的目标努力。他组建了新公司，并制造了一条当时最为先进的电缆。1866年7月13日，试验开始了，这一次成功地向纽约传送了信息，全文如下：

    无比满足，7月27日。

    我们于早上9点到达，一切顺利。感谢上帝！

    电缆铺设成功，运行良好。

    塞洛斯·W·菲尔德

    那条旧的电缆也找到了，重新连接起来，通往纽芬兰。这两条线路现在仍在使用，而且将来也会有用。

    前进的道路上总是充满了坎坷，有人跌倒了并就此放弃，所以永远都只能看着别人成功。而只有少数愿意以积极的态度来面对困难，哪怕在几次跌倒后都能坚强地站起来的人才能获得最后的胜利。

    每一项影响世界的创举的背后都有着艰辛，只有有了那种不达目的，誓不罢休的精神，才能品尝成功的喜悦。

    决不拖延不要以后

    有一次，约翰·丹尼斯和他的一位副手到公司各部门巡视工作。到达休斯敦一个区加油站的时候，已经是下午三点了，约翰·丹尼斯却看见油价告示牌上公布的还是昨天的数字，并没有按照总部指令将油价下调5美分／加仑进行公布，他十分恼火。

    约翰·丹尼斯立即让助手找来了加油站的主管弗里奇。

    远远地望见这位主管，他就指着报价牌大声说道：“弗里奇先生，你大概还熟睡在昨天的梦里吧！要知道，你的拖延已经给我们公司的荣誉造成很大损失，因为我们收取的单价比我们公布的单价高出了5美分，我们的客户完全可以在休斯敦的很多场合，贬损我们的管理水平，并使我们的公司被传为笑柄。”

    意识到问题的严重性，弗里奇先生连忙说道：“是的，我立刻去办。”

    看见告示牌上的油价得到更正以后，约翰·丹尼斯面带微笑说：“如果我告诉你，你腰间的皮带断了，而你却不立刻去更换它或者修理它，那么，当众出丑的只有你自己。这是与我们竞争财富排行榜第一把交椅的沃尔玛商店的信条，你应该要记住。”

    然后，约翰·丹尼斯和助手一起离开了加油站。从此之后，那位主管弗里奇先生做事再也不会拖拖拉拉了。

    俗话说“今日事，今日毕”，说的其实就是决不拖延的道理，绝对不把当天该完成的事拖到第二天。等待与拖延是成功的死敌。

    决不拖延是一种积极进取的态度，有了这样的态度，无论做任何事都会变得更易成功。因为你不再会因为各种原因偷懒，也不会因为拖延而错失良机。难怪，哈佛大学的教授们也这样要求哈佛学子们，一旦决定下来的事，就要立刻着手进行，不要拖延，不要以后。

    不要自我设限

    在哈佛，有人曾经做过这样一个实验：他往一个玻璃杯里放进一只跳蚤，发现跳蚤立即轻易地跳了出来。再重复几遍，结果还是一样。根据测试，跳蚤跳的高度一般可达到它身体的400倍左右。

    接下来实验者再次把这只跳蚤放进杯子里，不过这次是立即同时在杯上加一个玻璃盖，“嘣”的一声，跳蚤重重地撞在玻璃盖上。跳蚤十分困惑，但是它不会停下来，因为跳蚤的生活方式就是“跳”。一次次被撞，跳蚤开始变得聪明起来了，它开始根据盖子的高度来调整自己跳的高度。再一阵子以后呢，发现这只跳蚤再也没有撞击到这个盖子，而是在盖子下面自由地跳动。

    第二天，实验者把这个盖子轻轻拿掉了，它还是在原来的这个高度继续地跳。三天以后，他发现这只跳蚤还在那里跳。

    一周以后发现，这只可怜的跳蚤还在这个玻璃杯里不停地跳着，其实它已经无法跳出这个玻璃杯了。

    生活中，是否有许多人也在过着这样的“跳蚤人生”？年轻时意气风发，屡屡去尝试成功，但是往往事与愿违，屡屡失败。几次失败以后，他们便开始不是抱怨这个世界的不公平，就是怀疑自己的能力，他们不是千方百计去追求成功，而是一再地降低成功的标准，即使原有的一切限制已取消。就像实验中的“玻璃盖”虽然被取掉，但他们早已经被撞怕了，或者已习惯了，不再跳上新的高度了。人们往往因为害怕去追求成功，而甘愿忍受失败者的生活。

    难道跳蚤真的不能跳出这个杯子吗？绝对不是。只是它的心里面已经默认了这个杯子的高度是自己无法逾越的。

    让这只跳蚤再次跳出这个玻璃杯的方法十分简单，只需拿一根小棒子突然重重地敲一下杯子；或者拿一盏酒精灯在杯底加热，当跳蚤热得受不了的时候，它就会“嘣”的一下，跳了出来。

    人有些时候也是这样。很多人不敢去追求成功，不是追求不到成功，而是因为他们的心里面也默认了一个“高度”，这个“高度”常常暗示这些人的潜意识：成功是不可能的，是没有办法做到的。而一旦打破了这个高度，不再给自己以失败的暗示，那人也能“跳”出来，也可以离成功更近。

    经历越多，碰壁就越多，就越发害怕失败，这就是我们平时所说的胆子越来越小。

    很多时候，没有成功的原因在于潜意识里的自信心不够。其实我们需要做的，是去为成功找方法，而不是为失败找借口。哈佛主张这样的精神：坚持不懈地努力，永无休止地奋斗，战胜种种艰难险阻，这就是成就大事业需要付出的代价。

    如果你还是向往成功，那就不要自我设限。每天都大声地告诉自己：我是最棒的，我一定会成功！哪天，当我们放纵之时，或许就会惊觉，我们曾坚持的信念仍旧没有变也没有错：没有什么是不可能的。

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