品格决定成功-恪尽职守塑造卓越的人生
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    我躺在床上,梦想着生活是多么的甜美,当我猛然醒来,才发现生活就是责任和义务。责任和义务,这是多么奇妙的字眼,在它面前,任何阿谀奉承都是多余的,任何威逼利诱都是可笑的。任何人只要能保持自己内心原本率直的天性,即便这种率直的天性有时并不那么顺从和驯服,但只要他能童心未泯、尽职尽责,都会得到人们由衷的尊敬。在职责和义务面前,其他一切欲求都会最终低下头来,而且在此之前,不论其他各种欲求曾多么不安地骚动过,它们也会卸下虚伪的面纱!

    ——康德生命多么幸福,教育多么令人陶醉,生命的意志属于自己!诚实的品质,是每个人最坚强的武器,本真自然,是最高的人生境界!狂热和贪欲,并非人类的真正主人,它们时刻都有凋亡的危险。在这个世界上,我珍爱自己的荣誉和生命!人们最为可贵的地方,在于他们能挣脱奴隶般的锁链,抛弃一切犹疑和恐惧,奋起直追生命的希望,做自己命运的主人,从而不为世俗的念头所困。因此,什么都不曾拥有的人,也就拥有了一切!

    ——沃顿他说不对就是不对,他说对那就一定是对的。他从不轻易作出判断,他总是要深思熟虑自己的思想和言行。他的言行、誓约、每一项保证,都如山岳般挺立。

    ——斯泰恩男爵的墓志铭职责是每一个人应尽的义务,任何不愿意败坏自己的声誉、不愿意最终破产的人,都必须认真履行自己的职责。职责是一项不可推卸的义务,每个人都应该终其一生地通过自觉的努力和决然的行动,履行自己的义务。

    对个人而言,职责贯穿于一个人的一生。在家中,一方面,父母对其子女有抚养、教育的职责和义务;另一方面,子女对其父母有赡养的职责和义务。同样,在夫妻之间、主仆之间都有各自应尽的职责和义务;在社会生活中,在朋友之间、邻里之间、雇主和雇工之间、统治者和被统治者之间,都有各自应尽的职责和义务。

    圣·保罗曾说:“在家庭生活和社会生活当中,每个人都应该各尽其责:向应该给予帮助的人提供帮助;向值得尊重的人给予尊重;向应该提供劳役的人提供劳役;对应该畏惧的人感到害怕;向不值得尊敬的人表示轻蔑。我们要想立足于社会,就不要拖欠人家的东西,要偿还本不属于自己的东西,在与人相处中,要学会用挚爱、真心与人交往,真正获得幸福的真谛。”

    职责伴随着每个人生命的开始和生命的结束。从我们赤裸裸地来到这个世界,再到我们孑然一身地离开人世,我们每时每刻都要履行自己的职责和义务:对上司的职责和义务,对下级的职责和义务以及对同事的职责和义务,凡是有人生存和活动的地方,都有我们人类应尽的职责和义务,从我们生下来,职责和义务就与我们的生活息息相关、不可分离。我们每一个人,不论尊卑贵贱、男女老少,都只是一名普通的服务员,服务于我们自己,也同样服务于他人,我们应该充分利用自己的职责和义务造福于人类,造福于我们自己。

    我们每个人应该具备持久而良好的职责观念,这是一个人最起码的品德准则,也是一个人的最高荣誉。因为在我们身边,那些高姿态的人也必须靠这种持久的职责观念来支撑他们的荣誉,倘若没有持久的职责观念,人们就会在逆境中倒下去,在各种各样的引诱面前把持不住自己。一旦人们真正具有牢固而持久的职责观念,即便是最为软弱的人,他也会变得坚强,从而在逆境中勇气倍增,在引诱面前不为名利所动。杰迈逊夫人说:“职责,是将整座人类道德大厦连接起来的黏合剂。如果没有这种黏合剂,人们的能力、善良、智慧、正直、自爱和追求,都将缺乏最根本的道德根基,而无法维持。不但如此,人类的生存结构就会土崩瓦解,人们就只能无可奈何地站在一片废墟之中,独自哀叹。”

    如果一层层地剖析开去的话,职责感根源于人们的正义感;正义感源于人类自爱的品质;自爱又取决于人类的善良和仁慈。职责并非是人们的一种简单的思想或情感,而是维系人类生命的主导原则,这一原则贯穿在人类的全部行为和活动之中,受制于每一个人的道德良心和自由意志。

    一个人的道德良心,体现在他所履行的职责之中。如果一个人缺失了道德良心,他的行为举止就得不到应有的规范,那么,即便是拥有天才能力的人,也完全可能被邪恶引入歧途,变得一无是处。因此,只有道德良心才能匡正一个人的行为,也只有这样,人们才能变得诚实和正直。道德良心是心灵圣殿中的道德统治者,它会使得人们的行为更加端正、思想更加高尚、信仰更加正确、生活更加美好,在它的引导之下,人们崇高而正直的品德才能发扬光大。

    一个人光有道德良心还远远不够,还需要有坚强的意志力去贯彻执行。任何人都可以在正道与邪道之间自由选择,但如果缺失了意志力去执行,任何选择都是表面的,不会产生现实的效果。因此,在生活当中,一个人的意志力若是能与道德良心配合行动的话,往往会相得益彰,取得强烈的现实效果。如果一个人的职责观念很强,行为过程又十分明晰,而且其顽强的意志力又能得到道德良心的指引,那么,他就会沿着既定的方向勇往直前,百折不挠地去达到自己的目的。哪怕最后失败了,人们也会因为尽了自己的职责,而问心无愧。

    海恩泽曼曾告诫青年人说:“继续努力吧!可怜的年轻人!当你周围的人们通过种种欺诈手段和不忠行为而暴富起来的时候,你要心如止水地正视这浮华的一切;当有人摇尾乞怜、一心向上爬的时候,你要保持自己的尊严和清白,不要同流合污;当有人靠阿谀奉承换来一个又一个‘成就’的时候,你要善于保持内心的宁静,不要因他人的这些成就而痛苦;当有人为了名利苟延残喘的时候,你要能顶住世俗的压力,敢于特立独行,出污泥而不染。若想成为一个品德高尚的人,就一定要专心致志、持之以恒。同时,你应该与志同道合的朋友们生活在一起,凭自己的汗水和双手去赚得面包。在此期间,岁月会慢慢地染白你的头发,但你的品德却在几十年的风尘岁月中一尘不染,若你到了风烛残年,行将就木时,面对上帝的召唤,你便可以坦然地向上帝祷告,然后心地清白地驾鹤仙去!”

    那些具有高尚道义原则的人,有时为了不失职,往往情愿牺牲自己所爱的一切。远古时期的英国人,他们就有崇高的献身精神,这一切可以从一些痴迷于爱情的诗歌中窥见一斑。比如一首诗这样写道:“亲爱的,我如此执著地爱着你,以至于我不再喜爱其他任何东西。”

    塞多留曾经说过:“那些品德高尚的人,应该凭借自己的道义和气节去制胜,有时宁可献出自己的生命,也不屑于采用任何卑劣的手段。”正是在职责和信仰的鼓舞下,圣·保罗公开宣称道:“我随时随地都准备着被捕下狱,而且我也时刻准备着在耶路撒冷献身。”

    帕斯卡纳侯爵钟情于西班牙事业,当意大利国王迫使他放弃自己所挚爱的事业时,侯爵的妻子维多利亚·科伦纳写信给丈夫,叮嘱他千万不要忘却自己的职责。她写道:“亲爱的帕斯卡纳,你千万不要丧失自己的气节,因为崇高的气节胜过万贯家财,胜过国王的王冠,重于山岳大河,而显赫的名号不过是过眼烟云。因此,夫君,你千万不要为浮名利诱所动!你一定不能玷污自己所挚爱的事业!你记住,你的凛然气节将是我一生最大的荣耀,也将是你留给子孙万代最珍贵的财富。”在意大利国王威逼利诱下,侯爵夫人的见解却非同一般,她重气节轻浮名的崇高品格,给自己的丈夫以信念的鼓舞,以至于帕斯卡纳在死神面前表现得临危不惧,并在巴维亚从容就义。帕斯卡纳侯爵被迫害时,科伦纳仍是一位妙龄女子,她的美貌远近闻名,慕名前来追求她的人络绎不绝,然而她却不为所动。在她心中,丈夫的凛然气节深深地感染和鼓舞着她,除了丈夫之外,她的心里再也容纳不下其他任何人,因此,她心甘情愿地忍受着失去丈夫后的所有孤寂和失落,并以此来悼念心中的侯爵,以此来纪念侯爵的伟大人格。

    一个人要生存下去,就必须精神饱满地努力奋斗。人生就是一场勇敢的战斗,因此,每一个人都必须有高昂的斗志和坚不可摧的决心,每一个人也必须坚守自己的岗位,甚至在必要的时候,可以牺牲自己的生命。关于这一点,古代的丹麦英雄们可以说是表现得淋漓尽致,他们具有坚强的意志,敢于当机立断、大胆尝试,在履行自己职责的过程中毫不动摇。其实,潜藏在每一个人身上的意志力,有大有小,但无论大小,都是每个人与生俱来的品质,我们决不能在使用的过程中,让它日渐凋谢,也不能为了达到某一目的,而滥用践踏它。布赖顿的罗伯逊曾十分中肯地说:“一个人真正伟大之处,并不在于仅仅追求自己的幸福快乐、名誉和进步,而在于他们能造福于人类。因此,一个人千万不能只求满足自己的私欲,也不能一门心思地沽名钓誉,而应该恪尽职守、尽职尽责,为人类的幸福谋福祉。”

    一个人若是遇事迟疑不决,而且意志软弱和优柔寡断,那么,这些不好的习惯便会成为阻碍自己忠实地履行职责的拦路虎。我们每一个人都是一个矛盾体:一方面,我们每个人都有道德良心、慈善之心;另一个方面,我们每个人的人性中,都有好逸恶劳、自私自利和贪图享乐、放纵情欲的一面。在我们每个人身上,这种人性矛盾有这样一层关系,它们双方既互相渗透又相互对立。因此,意志软弱、自律性不强的人,往往在这种矛盾对立中徘徊不定、无所适从,于是,潜藏于每个人身上的意志力,能否转化成现实的行动,在很大程度上依赖于这对矛盾天平两边的重量。在我们每个人心里,若是天平的重量倾向于前者,那么我们就会积极面对人生;若是天平的重量倾向于后者,那么我们的生活就会被消极的心态所困扰,而这两种人生取向,就在于我们自己的取舍和抉择。作为有生命力的个体而言,每个人的天平倾向不是偏向这一方,就会倾向于那一方。因此,那些意志力薄弱、容易受消极心态所影响的人,只要他们的心里出现一点自私自利或者邪念欲望的苗头,就极有可能慢慢膨胀起来,以致在他们心里占据主导地位。久而久之,这些人的大丈夫气概就会消失殆尽,善良的个性也随之泯灭,个人的高尚品德就会被堕落的情欲慢慢取代,于是,他们只能成为自己感官的奴隶,而难以自拔。

    因此,一个人若是能遵循内心道德的律令,立即将道德良心付诸行动,并能同时做到抵御各种本能欲求的袭击,那么,他们就会慢慢养成恪尽职守、道德自律的良好品质。有一点,我们每个人必须要心里有数,那就是要养成积善修德的习性,战胜邪恶欲望的引诱,摆脱肉体感官的诱惑,除去与生俱来的自私自利,需要我们耗尽很长的时间,有时甚至要花费一生的时间。因此,一个人如果没有持久的精神,没有顽强的毅力,却奢望达到这一愿望,是万万做不到的。但是,一旦人们养成了自觉地履行自己的职责。做任何事情都依据道德良心的习惯,那么,他们就会拥有一笔取之不尽、用之不竭的财富。

    勇敢和优秀的人,会在意志力的作用下,严格要求自己,即便经过人世间各种风雨的洗礼,他们仍然能自觉自发与不屈不挠地坚持奋斗,最后培养了自己高尚的品德。与此相反,那些行为败坏、道德堕落的人,总是将道德良心弃之脑后,却时常放纵自己的私欲,并听之任之,年深月久,他们心里的道德防线也被这些恶习所攻破和占领,成为众矢之的、千夫所指的品质低劣的人。因此,我们每个人都要远离这些恶劣的习性,要知道,它们往往就如同一根锁链,一旦将我们套进去,就会牢牢地捆住我们的心灵。

    一个人到底是成为一个道德高尚、纯洁自由的人,还是成为一个道德败坏、卑鄙无耻的龌龊小人,在很大程度上取决于人们自己。如果我们不是一个有顽强意志力的人,那么,我们就无法获得足够的力量,也就难以成就一番自己的事业。因此,一个人要行得正、立得稳,必须靠他自己的努力,否则,就算仰仗其他人的帮助,也难以挺立如松。在现实生活中,我们每一个人都是自己的主人,没有人能代替我们自己,只有我们自己自律、自强,不说虚妄之语,不睚眦必报,以诚信取信立足,因而我们要控制自己不为酒色所迷惑,要做到对为非作歹之事避而远之,扛起慈善救人的道义之举,还要时时刻刻为人着想、善待他人,敢于宽容异己,处处体谅理解他人,才能聚敛人脉,从而成就我们自己的辉煌之路。

    爱比克泰德是古罗马奴隶出身的自由民,也是新斯多噶派哲学家。他宣扬宿命论,认为只有意志属于个人,在其《语录》和《手册》中,有无数充满智慧的学说,其中有这样一段话:“我们无法选择自己在生活中的角色,对此,我们确实也无能为力,我们唯一的职责是把自己扮演的这个角色演好。如果这样的话,奴隶与执政官就没有什么区别。因为奴隶与执政官都有同样的自由,而自由乃是人类一切幸福的源头,与自由相比,任何其他东西都显得微不足道了。我们必须要搞清楚一件事,那就是一旦人们没了自由,人们所拥有的一切东西都不复存在。自由和其他任何东西,前者好比是动物身上的皮,后者是动物身上的毛,因此,皮之不存,毛将焉附?现在,我必须要告诉众人,幸福并不存在于醉生梦死之中,也并不依存于苦难之中。什么是幸福呢?对于拥有自尊和人格、坚持正义的人,幸福并不等价于财富;对于执政官们而言,权势也并不意味着幸福。任何权势、财富,对尼禄、萨丹纳帕路斯和阿伽门农而言,都不意味着一丝一毫的幸福。面对无力回天的情势,他们无可奈何,只得捶胸顿足,仰天长啸,浩浩苍天之下,他们披头散发,只觉得自己成了一个受人摆布的傀儡!那么,究竟什么样的心境才叫幸福呢?幸福源于我们自己平静而自由的心,幸福的获得靠的是我们真正的自由,而这些自由也必须在无拘无束的蔚蓝天空下才能翱翔。要知道幸福与可耻的恐惧和忧虑,有着不共戴天的仇恨,一个人只有战胜了所有可耻的恐惧,弃绝一切卑劣的念头,才能真正知道什么叫幸福。幸福源于我们内心深处至善至美的自治;幸福源于我们内心深处的满足与祥和;有时,即便有生之年要经过贫苦、凄惶、疾病和死亡,但只要人们的心灵得到了平安和满足,那么,他们就拥有了真正的幸福。”

    对于勇敢者而言,职责观是一种不可或缺的强大支撑力量,这种力量往往使得这些勇敢者们更加坚强和挺拔。当世所罕见的暴风雨降临时,庞培毅然决定率领人马乘船前往罗马。这时,他的一位很要好的朋友劝导他说:“我劝你别冒这个巨大的危险,因为在这样强烈的风暴中行进,是要冒生命危险的。”庞培却信心坚定地说:“任何成功者都是在险象环生中披荆斩棘。因此,今天,虽然天有不测之风云,但是我必须立即出发,即便我因此而付出生命的代价,我也在所不辞。”后来,这位朋友对身边的人说:“只要庞培认为应该做的正确的事情,他就是赴汤蹈火,也在所不惜。在他心里,区区狂风暴雨和生命危险又算得了什么呢?”

    斯巴克斯所著的《华盛顿的一生》中,写到了华盛顿恪尽职守的品质。华盛顿一生的主要动力之源,源于他恪尽职守的品质。华盛顿身为“美国国父”,他的一生心系着美国荣辱的使命,正是这份庄严的使命,使得他坚定异常,不屈不挠。当华盛顿意识到自己的职责时,他就不顾一切艰难险阻,咬牙坚持完成自己崇高的使命,他不顾一切地奋斗,既不是为了荣誉,也不是为了奖赏,而仅仅是为了坚持自己应尽的正义的事业,为此,他总是心甘情愿竭尽所能地将一件又一件事做得滴水不漏。

    尽管华盛顿有着丰功伟绩的影响,但是他自己却有相当谦虚的评价。当人们推举华盛顿担任爱国军队的最高统帅时,他却惟恐自己不能胜任,而再三辞谢,直到最后被逼无奈时,他才就任了总司令一职。当大陆会议把这么重要的担子托付给他、把整个国家的命运托付给他、把整个民族的前途托付给他时,华盛顿没有感到丝毫的骄傲,而是深知这种托付有如千钧之重,自己无论如何也不能辜负人民的信赖。华盛顿在就职时,说道:“我希望自己永远记住身上的这副担子,今后无论发生什么不幸的事,我也不能随便卸下这副担子,更不能随便甩开这份职责。今天,我诚挚地向大家宣布,我并不认为我有足够的才智来担任统帅一职,但是,既然我承担了这副重担,我将付出自己所有的力量,哪怕是献出自己的生命,也要恪尽职守,努力挑起这副担子。”

    华盛顿在给自己的妻子写的一封信中,在谈到自己被任命为大陆军统帅一事时,他说:“我已尽了最大的努力来推卸这副担子,这不仅仅是因为我不愿意离开你我共同建筑的温馨的家,而是我深深地意识到自己实在难以堪此大任。如果我真的不得不在外面度过几年漫长的岁月的话,我真的十分乐意同你待在一起,享受属于我们自己的幸福生活。然而,命运已经在召唤我,使命已经在呼唤我,我就不得不舍小家为大家,要知道,只有大家庭得到了安稳和幸福,你我的小家庭才能得到真正意义上的幸福啊。为了不使自己丢脸,为了不给朋友们带来失望和痛苦,我已然不能拒绝此项任命。如此一来,我就不能够日夜陪伴在你的身边,给你快乐,使你平安。为此,我从内心深处感到十分不安和自责,但是,为了民族大义、为了国家的未来,我想你也不情愿看到我苟活于世,而降低你对我的尊重吧!”

    华盛顿的一生,都在致力于自己的正义事业,首先他担任大陆军总司令,后来又担任美利坚合众国总统,但是无论担任什么职务,他在履行自己的职责时,都是那样的言行一致、坚定不移。他总是执著于自己所从事的事业,总是兢兢业业地扑在工作上,从来不计较个人得失,也从来不计较他人是非的评论,也更不在乎自己的声望,甚至有时为了事业,情愿豁出生命身先士卒地顶起巨大的风险。有一次,关于到底批不批准杰伊先生与英国协定的条约问题,议会展开了激烈的争论,绝大多数议员都希望华盛顿能拒绝在条约上签字。然而,当华盛顿考虑到个人的名利与国家的荣誉孰轻孰重时,他毅然力排众议,拒绝苟同于大多数人的意见。为此,社会上掀起了反对该条约的抗议运动,人们把怒火倾泻在华盛顿的身上,一些抗议者竟然公然向华盛顿身上猛扔石块,借以抒发自己的愤慨。尽管到处都是抗议示威的游行,但是华盛顿仍旧忠于自己的职责,签署了条约,最后,这一条约还是得以贯彻执行。华盛顿冒着生命危险站出来,对那些抗议者发表演说道:“我之所以不顾大家的反对,而毅然签署了与英国人的条约,是出于我自己对祖国的忠诚,同时也出于我自己内心的道德律令。”

    同华盛顿一样,威灵顿的人生信条便是恪尽职守。为了忠于自己的事业,威灵顿丧失了自己的“名誉”,并不得不承受各种接踵而至的苦难。有一次,恰逢威灵顿的妻子过世,然而威灵顿还是没能逃过敌对者的攻击,他们在大街上围攻威灵顿,有的暴民甚至拿起石块敲碎窗子,向威灵顿妻子的尸体上扔去。威灵顿曾说:“在人的一生中,恪尽职守是我们唯一的精神支柱,除此之外,似乎没有什么东西值得追求。”威灵顿在忠于职责方面,是最为虔诚的一个人,在外界不解时,他还是心甘情愿地为众人真心实意地提供服务。与威灵顿一样,瓦尔特·斯科特先生也在“民众”的吼声中,遭到了石块的攻击,有人甚至心怀叵测地喊道:“处死斯科特爵士!”然而,斯科特心系民众、恪尽职守的品质,并没有在民众不解的呼声中淹没。从威灵顿和斯科特身上,我们可以看出,如果一个人自己不能忠于职守的话,那么,他也就无法要求其他人也像自己那样恪尽职守。正如艾希·迪安所说:“只要我自己履行了职责,那些观望的人就会自发自觉地履行他们的职责。”

    曾经有一位军官因为所得的军衔比自己的实际成就低了些,便感到十分羞愧,滋生抱怨的情绪。威灵顿听了这件事后,便说:“在我的军旅生涯中,我曾经由一个旅的指挥官降到去担任一个团的指挥官,后来被任命到去担任一个小分队的指挥官,但是对于这些任命,我从未感到过丝毫的羞愧。工作虽有大小、轻重之分,但是只要我们能恪尽职守,尽心尽职地完成自己的使命,那么,在我们心里也就会淡化名利的困扰,也就无所谓高贵与卑贱、无所谓利大与利小了。”

    威灵顿在葡萄牙忙于指挥联盟军队作战时,他思考到本国人民在战时的行为方式和生活方式很不适宜,上升到职责层面说,也就是失职行为。于是,威灵顿说:“我们有无限的热情、斗志昂扬的战斗激情,因此到处都洋溢着欢呼声,到处都是张灯结彩、凯歌高奏,到处都举行着盛大的庆祝会。但是,我们今天迫切需要的是什么呢?我们需要各个国家的人民都时刻忠于自己的职守,绝对服从法律的权威,而不能做出超越自己职守的事情,也不能做出逾越法律权威的事。”

    在威灵顿所有的性格当中,有一个重要的性格便是他能坚持不懈地追求自己的职责。他关心公共事务,而且职责在他心目中占据着最重要的地位,不但如此,他的这些特点也传染给了自己的手下,在他的率领下,每一名士兵都像他们的将军那样忠于职守、关心公务。有一次,在滑铁卢战役中,威灵顿正骑着马前往一处步兵操练场。当威灵顿看到经过整编后的部队,正严阵以待地迎接法国骑兵的冲锋时,他对身边的一位士兵说:“小伙子,请告诉我,你说英国人会怎样看我们呢?”士兵斩钉截铁地回答道:“一定会觉得我们有英勇无畏的精神!先生,我们绝不害怕,我们明白自己的职责!”

    在纳尔逊的心中,尽职的思想高于一切,这一思想也充分体现在他为祖国服役的全过程中。纳尔逊有一句名言,即大英帝国希望她的每一位公民都恪尽职守。在纳尔逊率领舰队要在特拉法尔加海角采取行动时,舰队的全体官兵都听到了统帅的这句名言。后来,纳尔逊以自己的行动完整地践行了自己的诺言,战争时,有颗子弹穿透了纳尔逊的左肺,射入了他的脊椎,他实在无力撑起身子去指挥战斗,便被下属强留在“胜利”号的船舱内。船舱内血流满地,纳尔逊已经奄奄一息了,但是当他听到自己赢得了伟大海战的胜利后,他酝酿出最后一口气说道:“我已经尽了我的职责!谢谢上帝!”然后,他安详地闭上了双眼。

    据说,大不列颠民族在忠于自己的职守方面,表现得特别突出,可以说是伟大的英国国民的一种民族特性。翻开历史,我们再也找不到其他任何一个民族的将军能和纳尔逊相提并论,他在特拉法尔加海角战斗打响前,对士兵们提出的战斗口号,并不是“为了崇高的荣誉”,也不是为了“正义”和“胜利”,而仅仅只是为了“忠于职责”。“忠于职责”,纳尔逊将军以这种战斗口号来动员将士,在这个民族之林中,恐怕是独树一帜、世所罕见。

    “伯克哈德”号巨轮在航行到非洲海岸时,突然遇难,船舶开始渐渐下沉,这个时候,船上的官兵们把所有的妇女和儿童送上了救生船,然后向天空一边鸣枪致礼,一边慢慢地随同巨轮沉到了海底。希赖顿市的罗伯逊曾在他的一封信中提到了这一情形,他说:“英国人极为尊贵的品德,便是仁慈、职责和牺牲。大不列颠这个民族应该如何形容,才更为贴切呢?她就好比一个不时地打着哈欠,东瞧瞧、西望望的笨手笨脚的农夫看到铁路、电灯和其他杂七杂八的零乱物一样,表现得异常紧张和莫名其妙,有时甚至不知就里。即便这样,仍旧不足以打乱她那颗坚定不移的心,她的心往往充满着正义感和道义感。她总是把围巾乱七八糟地披在身上,即使在音乐厅里,她也不会刻意去修饰,与整个大厅里的格调和气氛总是显得不是那么协调和雅观,有人甚至会嘲笑她根本辨别不出寒鸦和喜鹊之间的不同,但是她却是百鸟之中最能歌唱的百灵鸟。她知道告诉自己的孩子怎样面对鲨鱼的袭击,知道如何指导孩子在大风大浪中搏斗,而且在教育孩子具备生存能力时,她没有半点炫耀和得意之感。她深深地知道,教育孩子,不仅是自己必须要尽的义务,而且是自己神圣而光荣的职责。此外,她绝对不会长久地把一位演员当成顶礼膜拜的英雄,同样也不会把一位真正的英雄当成演员。”

    尽职尽责与诚实的品德密不可分。对于那些恪尽职守的人来说,最重要的品德就是诚实,他们常常言行一致,说一不二,而且总是在正当的时间以正当的方式做正义的事情。

    切斯特菲尔德勋爵说:“诚实是最高尚的品德,我之所以会成功,其奥妙就在这里。”切斯特菲尔德一生身体力行地贯彻着这一人生信条,他的“诚实高于一切”的座右铭,给世人留下了极为深刻的印象。克拉伦敦在谈及与自己同时代的最高尚、最纯洁的绅士福克兰时,他说:“福克兰先生是一位十分诚实的人,他从来不说假话,哪怕有时将一句违心的话说漏了嘴,他也会像自己偷了人家的东西那样,心神极为不宁。”

    哈金森夫人曾这样评价自己的丈夫:“他是一位完全诚实可靠的人:对于自己不想干的事情,他从来不表态;对于能力之外的事情,他从不轻易许诺;对于力所能及的事情,他从不推脱,而且一经答应,绝不食言。”

    威灵顿公爵是一位极为诚实的人,他绝不说一句谎话,也从来不在行动上弄虚作假。有一次,威灵顿正受着耳聋的折磨,于是,他便请了一位著名的耳科专家前来为自己医治。这位专家用尽了所有的办法,但仍未见效,于是,他便决定在威灵顿的耳内注射强剂量的苛性钠,但是苛性钠注射后,使得威灵顿无比剧烈地疼痛。然而,威灵顿对专家的“非友好”行为不怒不火,仍旧像往常一样镇定自若、举止安详。直到有一天,威灵顿的家庭医生偶尔过来看望,发现威灵顿两腮红肿,眼里布满了血丝,并且他还发现当威灵顿从病床上爬起来时,跌跌撞撞地像位喝醉酒了的醉汉,于是,他便请求检查一下威灵顿的耳朵。检查过后,家庭医生发现威灵顿的耳膜炎症已经相当厉害,如果不立即加以制止的话,炎症会侵入威灵顿的大脑,从而危及生命。后来,在家庭医生迅速采取的有力措施后,威灵顿的耳膜炎症得到了控制,但是他再也听不到任何声音了。耳科专家听到自己的患者经历的危险后,内心感到十分恐慌,他深深地感到,一定是自己急功近利地为患者注射了大量苛性钠的缘故,才导致了患者的耳膜炎症急速恶化,于是,他揣着十分恐惧的心情,匆匆感到了威灵顿的家中。耳科专家一进门,便满面羞愧、连连向威灵顿道歉,祈求他的原谅。然而,威灵顿却十分平静地说:“我知道你已经尽了自己最大的努力,我并不怪你,因此,你也不要再多说什么了。”耳科专家看到威灵顿不但没有生自己气,反而对自己宽宏大量,于是,他便鼓起勇气挑明了自己的担忧,说道:“如果其他患者知道我造成了这么严重的医疗事故,给您带来了这么深重的痛苦,那么,还会有谁到我那儿看病啊?如果没有患者,我就会面临破产、失业。”威灵顿好言安慰道:“你放心吧!没有人有必要知道这件事,我也不会向任何人谈起这件事。”耳科专家却得寸进尺、厚颜无耻地祈求道:“公爵的意思是,您仍然允许我像往常一样给您看病,以示您一如既往地相信我。是吗?”“不是!而且坚决不行!”威灵顿坚定地推辞道:“我的良心告诉我,我决不能这样做,因为我从来不做昧良心的事!实事求是,一向是我的原则,请原谅我不能听从您非道德、不正义的安排。”

    大丈夫一诺千金,一言既出,驷马难追,绝无反悔之理!普鲁士陆军元帅布吕歇尔,就是一个极为诚实、信守承诺的人。1815年6月18日,布吕歇尔得到威灵顿的求救信号,亲率大军在崎岖的山路上急急忙忙地行军。虽然战时一刻值千金,但在此时,士兵们因为日夜兼程,已经疲惫不堪,加上道路泥泞,实在难以快速行进。于是,布吕歇尔从战马上下来,与士兵们一起赶路,但是泥泞的道路确实难以急速行军,他便动员士兵们:“士兵们,加把劲向前,再快一点。”早已汗流浃背的士兵们喊道:“我们已经尽力了,实在不能再快了。”布吕歇尔便诚实地说道:“士兵们!我们必须火速前进啊,虽然我们无法完成任务,但我们现在只有一个选择,那就是必须准时到达目的地!因为我已经答应了我的战友威灵顿,必须要快速支援他,因此,你们要是体恤我的话,千万不可让我失信于人啊!”在布吕歇尔的感召下,士兵们一鼓作气,终于如期到达了目的地。

    维系整个社会健康、稳定的发展,需要依靠诚实守信这根纽带。一旦这根纽带腐烂了,那么,整个社会就会人心涣散,陷入一片混乱。一个家庭不能依靠谎言和虚伪来维系,同样,一个社会也不能仰仗着虚伪和不守信用来维持。有人曾经问托马斯·布伦纳先生:“你真的从不撒谎?”“绝不!”布伦纳斩钉截铁地回答道。那人继续追问道:“为什么呢?”布伦纳解释道:“因为诚信乃是一个人立身之本。一个人没有任何借口编造虚伪的合理性,人类活动的关系总和,便构成了整个社会,然而,维系整个社会关系的纽带,便是源于道德的诚实守信。”

    在人类所有的不良习气中,撒谎是最为卑劣、无耻的行为。撒谎,是一切道德败坏的始作俑者,是辅助邪恶为虎作伥的帮凶,是怯懦和心虚的寄生虫。然而,在我们身边,有许多人并不以撒谎为耻,他们为了自己的既得利益,甚至可以对撒谎这种恶行置之不理,并且纵容和唆使自己的佣人们去撒谎。正所谓“有什么样的主子,便有什么样的奴才”。当佣人们公开对自己的主人撒谎时,主人也就不应感到大惊小怪、义愤填膺,因为这一现象正是主人自己长期“言传身教”的结果。所谓“种善念,得信果;施恶行,得恶果”,说的便是这个道理。

    撒谎,总是以外交手腕、人生策略、权宜之计等各种不同的形式表现出来,在不同的社会阶级,有不同的表现形式,而且表现的程度也各不相同。在一个人撒谎时,有些谎言并不是赤裸裸的,而是以含糊其辞、躲躲闪闪的话语表现出来,这种话往往上不着天、下不着地,给人以虚实相间、似是而非的幻想。这也是法国人经常说的“围着真理绕圈子”,从来不曾讲明真相。

    有些心胸狭隘、天性不诚实的人,他们说话时,总是含含糊糊、闪烁其词,听话者却无法抓住其真实含义。不仅如此,他们似乎天生就有说谎的天赋,他们说出来的话,往往逃避真理、绕开道德,遇事总是隐瞒自己的真实意图,害怕承担实质性的后果。然而更为可悲的是,这种人将撒谎看成做人处事的一门大学问,不但不觉得羞耻,反而自认为高明,他们就像一条狡猾的蛇一样,在荆棘丛生的社会中穿梭前进,自以为左右逢源、八面玲珑,却走进了邪念的圈套,落入了恶念的牢笼。无论是一个人,还是一个家庭,或是一个组织,抑或是一个社会,如果都根据这种世故圆滑来规范人们的行为的话,势必不会取得什么好的结果。因为浅薄为人、倒行逆施,终究有违天道,也终将被正义、明智的人所不齿。乔治·赫伯特就曾说:“再美丽的谎言,终究也有被识破的那一天。”然而,与彻头彻尾的谎言相比,那些闪烁其词、模棱两可的“诚实话”,更令人作呕和厌恶。

    邪恶在正义面前,终将站不住脚,任何不显山不露水的伪装和狡猾诡诈的欺骗,终将无法掩饰内心的虚伪和不诚实,迟早有一天会浮出水面,显露在人们面前。这些谎言,有时从沉默寡言中表露出来,有时又从夸夸其谈中渗透出来;有时,假装同意他人的意见是一种虚伪;有时,在赞同的态度下可能也会暴露虚伪的一面;有时,许下种种动听的诺言,却从未打算去践行,这些谎言终将经不起时间的考验,从而接受人们正义的审判。在我们身边,有一些两面派、墙头草,有时说的是一回事,做的却是另一回事;还有一些怀揣事实真相却胆怯如鼠的人,时常金口不开、一言不发,这些自以为高明的人,其实并没有欺骗别人,而仅仅是欺骗了他们自己。这种天性虚伪而又擅长撒谎的人,在任何场合下,都不可能得到别人的信任,他们总是在将自己的人格视同儿戏,拿自己脆弱的谎言往道德的岩石上撞击,却每每碰得头破血流。

    有些人因虚荣心使然,总是爱炫耀自己的业绩,然而,他们却并没意识到:诚信会助人驰骋万里,而虚伪却滞人在方寸之地。这些不诚实的人,总是把一些根本不属于自己的业绩据为己有,加以大肆虚夸,却从来没有感到一丝惭愧和羞耻;而那些真正诚实的人,从来不会吹嘘或炫耀自己的业绩。因此,虚伪的人往往说他们很诚实,然而他们却一点也不诚实;而诚实的人却不显山不露水,他们却是真正的诚实。皮特在弥留之际,听到威灵顿在印度创下了辉煌的业绩时,不禁感叹道:“我听到威灵顿辉煌事迹的消息越多,我就越发钦佩他诚实而谦虚的品格。尽管威灵顿完全有理由炫耀自己的功绩,但是他却是唯一不为自己的功劳炫耀的人,正因为如此,他才是无愧于自己荣誉的人。”

    泰多尔教授曾这样评价法拉第:“无论是在现实生活中,还是在哲学领域里的种种虚伪,都令他十分讨厌。”马歇尔·霍尔博士也是一个极为诚实、守职和高尚的人,他的一位最亲密的朋友曾这样评价他:“无论他在哪里,只要碰上虚伪和阴险的动机,他就要公开揭露,他曾告诉我说:‘我既不愿意也不能够撒谎。’他对虚伪绝不姑息养奸,也绝不含糊和妥协。无论他碰到多大的困难,无论他要为此付出多大的牺牲,他总是竭力反对虚伪、坚持主持公道。”

    阿诺德博士将诚实看做是各种高尚品德的基石,他认为诚实是一面道德镜子,任何人在这面镜子面前,都会显出自己的本来面目。阿诺德把诚实看得高于一切,他总是谆谆教育年轻人,一定要以诚待人、以诚行事、以诚立信、以诚为本。在他身边,只要他发现有谁撒谎时,他总是从内心深处感到极不舒服,并认为自己若是不当众揭开他伪装的画皮,就是等于自己协同犯罪。当一个学生做出一项承诺时,阿诺德总是相信自己的学生,并说:“你能够做出承诺,我非常欣慰,而且我会完全相信你会践行自己的承诺。”阿诺德充分相信自己的学生,并给这些学生以极大的鼓励,在他的教育生涯中,他时常以这种特有的方式,教育自己的学生一定要以诚为上、以诚立信。后来,他的学生成年后,在一起追忆阿诺德时,他们说:“与阿诺德先生相处,万万不可撒谎,因为恩师最反感一切虚伪和做作的人。”

    爱丁堡大学的技术教授乔治·威尔逊,是一位尽职尽责、诚实守信、极具勇气、乐观豁达,而且勤劳努力、拼命工作的人。威尔逊的一生极为坎坷,但他乐观豁达、勤奋工作,他所表现出来的惊人的藐视困难的勇气,以及罕见的乐观精神,值得我们每一个人效仿。他的这种精神,正如捕鲸队长对卡纳博士所说的:“上帝保佑你!先生,人的精神力量是异常伟大的,它能帮助我们战胜一切困难!”

    幼年的威尔逊,是一个聪明活泼的小男孩,但是他疾病缠身,身子骨十分虚弱。

    有一次,威尔逊在斯特林附近进行了24英里(39千米)的强化步行,不小心摔伤了一条腿,当他拖着疲乏的身子,一瘸一拐地回到家后,便病倒了。威尔逊的病情一度恶化,他的踝关节极度脓肿,痛苦异常,后来,在万不得已的情况下,他便选择做了截肢手术。手术后,威尔逊失去了灵便的右腿,然而面对这一飞来的横祸,他并没有由此而懊恼、一蹶不振,而是一如往常地投入到工作当中,除了在学校教授化学课外,他还坚持不停地写作和演讲。此后不久,威尔逊又经历了人生的一大劫难,他患上了严重的风湿病,而且双眼红肿异常。在医生的叮嘱下,威尔逊坚持吃秋水仙的种子散寒,在酷热的环境中咬牙接受治疗,这些他都很难忍受,但是他还是凭借自己的意志力坚持了下来。当威尔逊不能写作时,他就一遍又一遍地在没人的地方练习演讲。即便如此,他仍每日每夜因痛苦难耐而不得安宁,于是,他便给自己注入吗啡,以求能安然睡去。但是,痛苦却并没有由此离他而去,当他处于衰竭状态时,他的肺部又出现了毛病。但是,威尔逊并没有被病魔制服,仍然坚持每周给爱丁堡大学的学生演讲。尽管对于威尔逊来说,给学生们做大型的演讲,是一件非常费力伤神的事,但是,他却从未缺过一次席。每次演讲结束后,威尔逊总会自言自语道:“好啦,要命的事情又来了。”威尔逊知道,等到自己回到家后,又是一个不眠之夜等着他。

    在威尔逊27岁的时候,他每周演讲的时间都长达十几个小时。有时,在他演讲的时候,身上还挂着输液管,而且身上的水疱伤口历历可见,然而他却十分淡然而幽默地给学生们开玩笑说:“我的这些水疱,其实就是我的知心朋友。”死亡的幽灵,时时在他心中徘徊,他深深地感到自己的有生之年已经不多,剩下的日子已屈指可数。然而,他在给一位朋友的信中说道:“如果在哪一天早上,突然听到我去世了,你千万不要感到奇怪!”尽管威尔逊这样调侃自己,但他却并没有丝毫的伤感和痛苦之情,他仍然像往常一样充满活力、充满希望、愉快地工作。威尔逊对学生们演讲道:“那些对死亡失去恐惧的人,将比其他一切畏惧死亡的人生活得更加甜美!”

    除非在肺部严重缺血、身体极度衰弱的情况下,威尔逊才不得不中止工作。但是,经过了一个星期的身体恢复之后,他便立即回到自己的工作岗位上来,他总是笑着调侃道:“枯井里又涌出了新鲜的井水。”往往这个时候,威尔逊的肺病已经相当严重,时常胸闷得不停地咳嗽,他却依然站在三尺讲台上,继续坚持演讲。由于断了右腿,威尔逊行动起来极不方便,有一次他摔了一跤后,当他努力挣扎着爬起来时,由于手臂用力过猛,肩膀的骨头也被折断了。然而,这一连串的摧残,非但没有使威尔逊倒下去,反而使他愈加坚强。

    芦苇秆被压弯了,但并没有折断,狂风暴雨过去后,小小芦苇又重新挺立如初。威尔逊奇迹般地从这些不可思议的痛苦和疾病中,恢复了过来。他已然没有了忧愁,没有了苦恼,也不再持续发烧了,他的工作充满了愉快和无穷无尽的激情。经过了千难万苦之后,威尔逊心如止水,他仍旧每天精神抖擞地工作,他勇敢坚强的毅力和卖命工作的品质,感染了学校里的老师和学生,他也赢得了很好的口碑。但是,威尔逊自己心里很明白,他的大限来了,归期就在眼前,他最大的痛苦莫过于要在家人和熟人面前隐瞒自己的病情。他曾演讲道:“在陌生人面前,我感到十分愉快,因为我是一个名副其实的入土之人,我的来日只能以天计算。但是,我的家人和朋友要是知道我行将就木时,他们的心肯定伤心透了,我实在不忍心将自己的病情告诉他们。”

    威尔逊知道自己不久于人世后,他的脑海里时常浮现起一位妇女。这位妇女是他的一位老乡,当她得知自己患了乳腺癌后,却对自己的父母隐瞒了病情,她深深地知道,让父母得知自己的病情,只会让他们感到痛苦和担忧。然而,她的病情已经相当严重,必须马上进行手术治疗。在医生们提出一个“隐蔽”的治疗方案后,这位身患绝症的年轻妇女打开了自己的房门,把医生们引进自己的房间后,便将自己的父母拒之门外。一切进行得井然有序后,她便满面笑容地躺在床上,静静地接受开刀手术,而她的父母直到手术后才知道这一切。不幸的是,这位妇女身上的癌细胞已经扩散,死神已经慢慢向她的灵魂靠近,但是,她却没有任何怨言,而是凭借顽强的毅力和非凡的克制力挣扎起来,劝导自己的父母要珍惜身体,切莫过度悲伤。然后,便又重新躺在床上,不发一声呻吟,便从容地离开了人世。

    休顿在其《济慈的一生》中写道:有一天晚上,大约在11点钟左右,英国浪漫主义诗人济慈相当兴奋地回到了住所,便对朋友说:“我乘马车回来时,受了点风寒,感到有些发烧,但是我回到家里后,感觉舒服多了。”朋友就劝他早点休息,济慈也很听劝,便顺从地钻进了冰冷的被子里,但是没等他的头接触到枕头,他便轻微地咳嗽了几声。他感到空气里弥漫着一股莫名的腥味,便吩咐朋友道:“我应该是咳出血了,将蜡烛拿过来,让我自己看看。”这个时候,朋友看到被褥里染得通红的几摊血迹,便黯然流下了泪。济慈却异常平静地对朋友说:“你不要哭,也不要伤心,人不可能长命百岁,在死亡面前,每个人注定要走一遭。我的死亡证明书下来了,因此,我得走了。”说完,便驾鹤仙去。

    后来,威尔逊读了《兰姆和济慈的一生》一书后,深有同感地说:“我读完此书后,内心感到十分沉重。他们这种兄弟般的情谊,时常让人感动,使人崇高,使人忘却自身的痛楚。但这种情谊,无法感动死神。济慈的死,就像半夜里的黑暗一样,没有一丝亮光,他是在无限的痛苦中去世的。”

    虽然威尔逊对这两则事例烂熟于心,而且深知自己面见上帝的方式,也可能和他们如出一辙。但是,他仍然像往常一样去给建筑系和艺术系的学生们讲课。有一天,他在给艺术系的学生们上完课后,身体实在困乏,便躺下来休息了一会儿,突然,他的血管破裂了,使得他猛地颤抖着醒了过来。尽管威尔逊深深地知道自己的归期指日可待,死神随时有可能召唤他,但他却像什么也没发生一样,依旧忍受着无穷的绝望和痛苦,照常回到了讲台前。第二天,他又以惊人的毅力上完了两次课,准时完成了自己的职责。然而,这一天,因其过度劳累,又引发了第二次出血。每一次的大出血,都使人感到无限的伤感和苍凉,但是他却能极快地恢复平静,然后挣扎着爬起来,微笑着面对台下的学生。但是,这一天与以往所不同的是,这次大出血使他的身体极度衰竭了,但是他的头脑十分清醒,于是,他想到这一天的夜晚,便是死神夺走自己躯壳的时候了。然而,他却再一次奇迹般地活了下来,在他恢复期间,他还被政府委任了一个重要的公共职务,那就是担任苏格兰工业博物馆馆长。担任这一职务,意味着威尔逊将要比在课堂上付出更多的劳动。

    威尔逊上任后不久,这个博物馆就耗尽了他全部的剩余精力。在威尔逊致力于收集各种模型和标本的同时,他还利用自己的业余时间给贫民儿童免费学校、教堂和医学界传教协会上课和演讲。“为工作而死”,是威尔逊在社会生活中的真实写照。因此,自从上任博物馆馆长以后,无论是从精神上,还是从身体上,他都没有得到应有的休息。尽管他的精神顽强不屈,但他的身体实在无法支撑下去了。威尔逊的肺部和胃部同时大出血,他停下来休息。停下来后,他在寄给一位友人的信中写道:“四十多天来,让我感到真正恐怖的日子终于来临了,因为寒风已经从寒冷的阿拉伯半岛阵阵袭来,而且温度急剧下降,不但如此,令人诅咒的冰岛,是如此的寒气逼人,我成了这场冷战的囚徒。我的肺部像插着一根冰柱子一样,忽冷忽热。在这最令人留恋的时刻,我连咳嗽的力气都没有了,而且每次咳嗽都要咳出血来。我此刻已是身寒如冰、面白如纸。但是,熬过之后,我现在感觉不错,明天我将要做最后一次关于艺术技术方面的演讲。因此,我感到很激动,因为明天是艺术系的最后一课,而我也将要如期完成自己的使命。”

    当威尔逊第一次出血的时候,前来看病的医生把胃出血误诊为肺出血。于是,他写道:“在这位可怜的人的墓碑上,也许应该写上这样慰藉的话:这里躺着的是乔治·威尔逊,他并非死于咳血,而是死于吐血。”

    威尔逊剩下的日子到底还有多久呢?其实,他早就感到自己的身体已是油尽灯枯。长期以来,威尔逊一直感到衰弱无力和精疲力竭,他已经无法胜任一切工作了。当他感到自己即便是写一封信,也是十分困难时,他便想躺下来做一次真正的休息。但是,他还是咬牙在蜡烛前,写下了《论知识入门五条途径》的演讲稿,在花费了巨大的精力后,他又把这个演讲稿扩展成了一本书。然而不久,他的身体似乎有所好转,于是,他又开始在自己的学院里讲课,同时从事其他工作。他在给自己的兄弟的信中写道:“有人可能把我看成一个精神失常的人,因为我曾草率地贴出了一个通知,说是要给哲学系的学生们做一次‘关于光的偏振问题’的演讲。当然,我的这次演讲并没有‘完成’,但是我真的希望我能继续工作,坚持完成我的演讲。勤奋努力、卖命干工作,也许是我们家庭的通病。”

    无法入睡的漫漫长夜,日复一日的痛苦,长时期的咳血,这些都一点一滴地耗费着威尔逊原本衰竭的身体,他已经感到身体极度虚弱、心神不宁。他自己也说道:“唯一没有痛苦的时候,便是我在激情演讲的时候。”正是在这种病魔缠身,心神不宁的情况下,威尔逊以其令常人惊讶的毅力,开始写作《爱德华·福布斯的一生》这本书稿。写这部书稿时,和他从事其他任何事情一样,他是那样的投入,那样的一丝不苟,认认真真地写下了这部催人泪下的著作。不但如此,他还仍旧坚持像往常一样去讲课和做演讲。

    威尔逊在生命的最后时光里,给一个教师协会做了一场关于“技术科学的教育价值”的演讲,他在讲了一个小时之后,便饶有兴致地问听众是否愿意继续听下去,听众席上便鼓起了热烈的掌声,欢迎他继续讲下去。后来,他自己写道:“每当我的演讲有了听众,我的精神斗志便会成倍数增长,正如我手中有了黏土一样,我可以在一段时间里随心所欲地加以塑造。不得不相信的是,在演讲中,那种喷发而出的责任心,确实能产生巨大的力量。我并非不在意听众的好评,相反,在演讲时,我总是尽自己最大的努力去赢得听众的好感,至少不让听众失望。我从不奢求不该拥有的名誉和称赞,但我时刻在努力使自己的讲演能让听众满意。在我看来,职责是一个有千钧之重的字眼,它在我心里,势必高于一切!”

    在他逝世的4个月前,他说:“我的生命不可能用一年一年来计算,因此我必须一个星期一个星期地编织好自己的生命。”当威尔逊不停地咳血,从而引起自己一阵阵揪心的痛苦后,他残存的一点点气力也行将枯竭,但他仍然坚持着授课和演讲。当威尔逊听到自己的朋友要招人照顾他的身体时,他却忍不住笑了起来,并说道:“我只要一息尚存,就无法停止自己的工作。像我这样一个嗜职责如命的人,又怎么会要人来照顾自己呢?”

    到了1859年的一天,威尔逊像往常一样从爱丁堡大学做完演讲后,正待他动身准备回家时,他明显地感到胸部一阵难以忍受的痛苦。当匆匆赶来的医生手忙脚乱地给威尔逊检查身体时,威尔逊的肺部已经发炎,而且加上胸膜炎发作,他那早已衰竭的身躯根本无力抵抗这么严重的疾病的侵袭,最终安静地倒了下来。威尔逊从没真正休息过,他实在太疲乏了,也实在太需要休息了,而威尔逊的这一愿望也在这一天终于如愿以偿。但是,到了生命的弥留之际,威尔逊含着最后一口气,在纸上写道:“痛苦而又痛苦的一生,终于结束了。但是死亡和泪水却无缘,明天终将又是光明灿烂的一天。”

    在威尔逊的妹妹饱含深情写作的《乔治·威尔逊的一生》中,写尽了威尔逊饱受病痛的折磨,而又不屈不挠地与病魔相抗争的传奇经历。威尔逊是一位不断与病魔战斗的勇士,这位勇士以其非凡的意志和令人钦佩的责任感感动了千千万万的人。这样饱含深情的作品,在世界文学史上都不多见。威尔逊的一生,实际上就是他那已故的、与他志趣相投的朋友约翰·雷德博士的重复和延续,他们都是在与病魔的斗争中,建造了自己的一座生命的丰碑。在写约翰·雷德的回忆录中,威尔逊曾写下了这样一段话:“你的勇敢、乐观和诚实的品质,是我生活中的楷模。这是你的精神,我们为你感到骄傲!你虽然离我们而去,但挥之不去的是我们对你的永久思念。你总是那么谦恭忠厚,因此人们由衷地尊敬你。虽然你承受着常人无法想象的痛苦,但你却意志坚强地走完了你的一生,而且走得是那样的从容和安详。”

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