——约翰·亚当斯的人生大智慧

    成就一个伟人，不光要有梦想，更重要的还要有睿智；不但要有过人的才华，更重要的还要有过人的勇气。约翰·亚当斯在美国人民抗英、独立运动中，以富有智谋的决策和勇猛无畏的行动，赢得了卓着的声誉。正如他所言：只要勇敢面对，一切皆有可能做到。

    人物简介

    哈佛大学是一所享誉世界的美国私立综合性大学，它已独领风骚300多年，被誉为美国高等学府王冠上的宝石，是世界各国莘莘学子们神往的圣殿。为了帮助广大青年朋友增长人生智慧，增强他们创建成功事业和幸福生活的力量，本书特意选择10位哈佛精神培养出来的杰出人士，通过讲述他们的人生生涯，来阐述百年哈佛的人生智慧，以便广大青年朋友学习、借鉴和从中受到启迪。

    约翰·亚当斯，美国第二任总统，1735年10月30日（旧历10月19日）出生于马萨诸塞州的昆西（当时的布伦特里）。

    亚当斯的父亲是个农场主，曾担任过税吏、民团军官和教堂执事，很重视教育。亚当斯16岁时考进哈佛。他在班上的24个学生中，被认为是最优秀的一个。

    毕业后，亚当斯在马萨诸塞的伍斯特教了一年学，而后又决定去当律师。他在詹姆斯·帕特南的伍斯特律师事务所学习了两年，并于1758年10月取得律师资格。不久，他就在布伦特里开始了正式的律师生涯。

    亚当斯29岁那年，与阿比盖尔·史密斯结了婚。史密斯是一位牧师的女儿，比亚当斯小9岁。她看上了他的才智。在婚后很多年里，亚当斯因要履行政治职责而长期与爱妻天各一方。她一直用书信与丈夫保持着感情上的联系，和蔼可亲地告诉丈夫家里所发生的一切。对历史学家们来说，这些感情细腻的书信真可谓是家珍了。约翰·亚当斯和史密斯共同生了5个孩子。他们的大儿子约翰·昆西·亚当斯，后来成为美国的第六任总统。

    1826年7月4日，亚当斯在昆西（布伦特里）逝世，享年89岁。

    亚当斯是美利坚合众国的开国元勋之一。在北美殖民地争取独立的长期斗争中，他先后参加过第一、第二届大陆会议，是《独立宣言》的主要发起人、杰出的外交家、美国历史上的第一任副总统。他与富兰克林、华盛顿、杰斐逊、麦迪逊和汉密尔顿被人们并称为那个伟大时代产生的六大“美国独立的巨人”。

    亚当斯博学多才、智慧超群，他精通古典着作和法律，深谙治国之道，并在这方面写过一些精湛的论着，除了美国第二十八任总统伍德罗·威尔逊之外，他称得上是一位在政治哲学的阐述上最有成就的总统。作为政治哲学家，亚当斯表现出的天才比他作为总统所表现出的才智更有特色。他曾经断言：“人民和国家是在灾难的火焰中锻造出来的。”无疑地，这既是对他自己的经验，也是对美国经验的总结。

    亚当斯体型圆胖、身材矮小，身高只有约1.6米，他的身材使他得到了一个叫“圆胖先生”的外号。他衣着简朴，谈吐直率。凡是他认为对国家有益的事，他都会尽力去做，而从不搞什么政治投机。他脾气暴躁，易于发怒。他的直言常常得罪朋友，但即使是他的政敌，也对他那诚实的品格表示敬佩。

    眼光独到，娶回才女为伴侣

    人不可貌相。成大事的人通常貌不惊人，外貌普通的亚当斯，才智却远胜于常人，娶一个才女为妻便是他才华的证明与表现。

    约翰·亚当斯是个矮个子，身高只有约1.6米，但长得结实健壮。在他圆圆的脸上，长着缩拢的嘴唇，浓弯的眉毛，后来还因肥胖得到一个叫“圆胖先生”的外号。可尽管他体重超常，却具有某种质朴的大丈夫气概，而且思维非常敏捷，人显得机敏聪慧，这使他很受姑娘们的欢迎。

    “我生性多情，”他在自传中写道，“从10岁或11岁时起就很得社交界女士们的欢心。在年轻妇女中有我的意中人，我的许多黄昏是在她们的陪伴下度过的。这种性格尽管在我上大学后的7年中受到抑制，可后来又故态复萌，并且在我结婚之前耗费了我太多的精力。”

    亚当斯曾有一位非常钟情的姑娘叫汉娜·昆西。汉娜比亚当斯小1岁，是个皮肤浅黑的女子，以其聪明媚人、博览群书惹来了几个求爱者，23岁的亚当斯是其中的一位。

    然而，当时的亚当斯还是个正在奋斗中的律师，早就下了在经济情况有所改善之后才结婚的决心。但汉娜对亚当斯的吸引力与日俱增。他常常在她家度过星期天的晚上，以致老亚当斯先生提醒他，人们已开始议论，他们似乎已订婚了。亚当斯驳斥这种传闻是无稽之谈，但却越来越被他的“奥琳达”（他对汉娜的爱称）的魅力弄得神魂颠倒。

    一个春天的下午，他与汉娜单独呆在她的客厅中。在温柔轻松的谈话、朦胧浪漫的春天气息中，亚当斯一时竟忘记了自己的职业和婚姻所需要的费用。冲动之下，他正要开口求婚，这时门开了，他们的两个朋友走了进来……亚当斯回到家，对这次几乎发生的求婚深感震惊，发誓今后要加倍努力抵制类似的诱惑。而汉娜却厌倦了等待，1760年，她嫁给了贝拉·林肯。

    对男人而言，选择妻子和选择事业同样重要，因为二者同样都能决定这个男人一生的成败。

    ——约翰·亚当斯

    1762年，亚当斯结识了阿比盖尔·史密斯。史密斯是牧师威廉·史密斯与伊丽莎白·昆西·史密斯的三个女儿中的第二个。亚当斯第一次见到史密斯时，就立即被这位娇小、羞怯，整天埋头看书的17岁少女吸引住了。当他知道她对诗歌、哲学和政治的了解颇多时，尤其是得知她的父母并不鼓励她读这类书籍之时——他们认为这类书不适合一个做妻子的人读——他感到十分惊讶，从此，亚当斯的心一刻也离不开这位才女了。

    其实，亚当斯从小就认识史密斯一家，只是他从未注意过这个比他小9岁的娇弱的小女孩。小时候，史密斯是个多病的孩子，因身体过于虚弱而不能上学。可是，虽然完全没有受过正规教育，但却并没有影响她后来成为美国第一夫人中最博学者之一。

    不久，亚当斯向史密斯求婚，她答应了他。同时，她的父亲也赞成这桩婚事。史密斯太太却对女儿要与一个举止仍然散发着泥土气息的乡村律师度过一生感到惊骇，但最终她还是允诺了。1764年10月25日，28岁的亚当斯与19岁的史密斯在马萨诸塞州韦默思的新娘父母家中结婚。

    婚后，因为独立战争的爆发，亚当斯离家投身于抗英运动，造成了夫妻的长期分离，但夫妻之间热情洋溢的来信弥补了亚当斯因政府公务长期离家的空虚，而且史密斯对时事的观察十分敏锐，使亚当斯能始终了解国内的发展势态。

    待在家乡的史密斯不仅是个动手操劳家务的主妇，还为妇女解放做了一些工作。在关键的1776年，美国废弃英国王室法令，她敦促丈夫让妇女也参与建立新秩序：“记住女士们，比你们的祖先更宽容和友好地对待她们！别把这种无限的权力交给丈夫们。记住，只要有可能，所有的男人都会成为暴君。如果不给予女士们特别的关怀和注意，我们决定酝酿一次反抗，而且将不受任何我们没有表决权或参与权的法律的约束。”但这一切对亚当斯几乎没有影响，他认为没有理由“废除我们的男性制度，重视女性无论如何是理论上的”。

    但史密斯出众的才华与独到的见解还是对亚当斯产生了一些影响。史密斯是他的知心伴侣，不仅对他的生活照顾得很周到，在政治上也给他提出过不少合理建议。以致后来亚当斯的政敌批评他在政治上惟妻命是从，并嘲讽地给史密斯起了个外号叫“夫人总统”（MrsPresident）。

    他们感情融洽，共生了5个儿女，携手度过了54年的夫妻生活。

    勇敢无畏，投身于抗英运动

    独立战争前的美国，社会充满了动荡不安。勇气十足的亚当斯在乱世中显示出领袖的气质与能力，在抗英运动中表现得淋漓尽致。

    随着北美人民抗英运动的发展，亚当斯这位年轻的律师也积极投身到了这场轰轰烈烈的爱国斗争之中。

    在从事律师事务的同时，亚当斯为地方报纸撰写了一些关于法律和政治的文章。尤其是1764年冬天，亚当斯为格里德累法律俱乐部所写的《论教规和封建法律》一文，产生了重要和广泛的影响。在文中，他表明了自己的观点：所谓美洲的传统就是自由的传统。欧洲人到达新大陆，目的就是寻求自由和权利。从普利茅斯建立以来，新英格兰就是一个自由的天空，教规和封建法律已荡然无存，大英议会企图用封建法律压迫北美人民是徒劳无益的。

    第二年，在殖民地展开如火如荼的反“印花税法”斗争时，投入其中的亚当斯备受鼓舞，公开发表了这篇文章，从历史的角度论证了反“印花税法”斗争的合理性。

    “印花税法”是英国议会1765年颁布的。它规定北美殖民地所有的报纸、较大的印刷品、小册子、证券、执照、广告、历书、契约、法律文件以及诸如此类的文件，都必须贴足规定数额的印花税票。这一法令实施以后，激起了北美殖民地各阶层人民的反抗。商人、律师、银行家和土地经营者纷纷起来反对，因为该法令损害了他们的利益。

    这时，亚当斯提出了反对“印花税法”的方案，受到各阶层人民的欢迎。他提出的法案是以英国法律为依据的，他认为殖民地的英国人也应像其他英国人一样，具有同等的权利。

    在紧接下来的反对“印花税法”的一系列法案斗争中，亚当斯始终坚持“无代表不能征税”的原则。他为家乡布伦特里起草了一份《布伦特里市给其代表的指令》，其中写道：“近来政府的许多条例有明显地剥夺我们最重要的权利和自由的倾向，若执行这些法令，就会夺走我们这一地区的全部金钱、财产，使人们降到乞丐的地位。”最后表示，“我们忠顺于上帝，但绝不是奴隶。”亚当斯的这句话在当时广为流传，成为人们反对英国议会法案的有力依据。

    尽管亚当斯不是波士顿人，但是当波士顿召开反“印花税法”大会时，他被邀请参加大会，并且当选为向马萨诸塞殖民地总督递交反“印花税法”请愿书的三名代表之一。

    1765年10月，各殖民地代表在纽约集中，召开反“印花税法”大会。第二年，英国政府被迫废除该法。

    在这场斗争中，亚当斯所做的一切使他闻名于整个殖民地，尽管当时他还不是北美脱离英国而独立的倡议者，但作为一名杰出的律师和政治活动家，已受到越来越多的人民群众的信任。

    迫于亚当斯的能力和影响，英国殖民当局任命他为海上法庭首席律师，亚当斯马上识破了这是大英当局向他投下的一块诱饵，坚持拒绝担任这一职务。

    亚当斯虽一贯支持反英斗争，但却不能容忍暴力和过激的行为，基于此，他为“波士顿惨案”中被指控的英国士兵进行辩护。1770年6月，正当他为这一案件的审判四处奔忙时，波士顿议会将他选入马萨诸塞立法议会，并任命他为首席法官。

    作为马萨诸塞的立法议会议员，他积极参加各种抵制殖民总督的活动。

    然而，就在这一年冬天，亚当斯因为身体患病，不得不离开了马萨诸塞殖民地议会，暂时结束了他的政治生涯。

    辩才出众，打赢波士顿惨案官司

    律师出身的亚当斯，自1758年始，就表现出过人的才华。而一桩特殊的官司却使他声名大震。在波士顿惨案案件中，亚当斯雄辩的口才和公允的表现最终赢得了大众的尊敬。

    波士顿惨案是北美殖民地时期一起着名的因暴乱引起的英军枪杀平民案件。

    案件发生于1770年3月5日，当时一群愤怒的波士顿人辱骂以托马斯·普雷斯顿为首的8名英国武装军人。一些人向这些英国军人扔雪球和石块，另一些人在他们的鼻子底下挥舞很粗的棍棒，还有一些人企图抢夺他们的步枪。“为什么你们不开枪？”人群中有人嘲笑着说。突然，一个英国士兵真的开了枪，其他英国军人也跟着连续扫射。美国人3死8伤。很快，英国人大肆屠杀好几百名爱好和平的无辜市民的消息便在整个波士顿传开了。

    为了安抚民众，英国政府下令逮捕了这些军人，并许诺进行公正的审判。但是，没有一个殖民地的律师敢于为这个案件辩护，除了约翰·亚当斯和乔塞亚·昆西。

    尽管亚当斯支持公开反叛英国的努力，尽管他知道为英国军人辩护会使自己极其不受同胞们的欢迎，但他还是接受了这个案子，因为他深信这些英国军人是无辜的，将他们送上绞架只是满足民众的复仇欲望；还因为他觉得，确立公正对法制的无上权威是重要的。

    在法庭上，亚当斯为这些英国人做了有理有据、振振有词的辩护，最终使得陪审团宣判6名被告无罪，而其他两名被告也只是犯了过失杀人罪，这两个人在拇指上被打了犯罪的标记后也获得释放。

    亚当斯的辩护非常成功，可不出所料，他受到了波士顿市民的辱骂，他们骂他维护英国人的事业，有些人甚至指责他是为了钱才承办这个案件的。但是，他反对审判过程中的感情用事及认为保护无辜者比惩罚有罪者更重要的观点，最终被证明是正确的。

    在这期间，亚当斯还担任过布伦特里的公路勘测员和市政委员等地方职务，也认识了一些颇有影响的人物。亚当斯和他们以后都成了马萨诸塞殖民地的公众领袖。

    特立独行，抨击妥协求独立

    为摆脱英国人的殖民统治，美国人民进行了艰苦漫长的斗争。在这场独立运动中，亚当斯以出众的领导智慧，起到了关键的作用。

    1774年9月5日，第一届大陆会议在费城开幕。约翰·亚当斯作为马萨诸塞州的代表出席了大会。在这次会议上，亚当斯与他那位激进派的堂兄塞缪尔一样，寄希望于通过这次大会使北美各个殖民地联合起来，共同反抗英国的压迫和剥削。但当时参加会议的大多数代表都希望通过和平协商解决殖民地与宗主国的纠纷，而不要把矛盾激化。这使亚当斯感到极为愤怒，他在会议期间的日记中写道：“在会上，人们总是那么嘀嘀咕咕，唠唠叨叨。与这帮智者在一起字斟句酌、没完没了地拟订什么请愿书、讲演稿，真令人乏味，世上恐怕再也没有比干这种事更使人受罪的了。这些伟大的智者、敏感的评论家、文雅的才子、渊博的律师、明智的政客们，只知道滔滔不绝地卖弄自己的才识。跟这帮人一起讨论问题，真令人厌烦之极。”

    最后，经过与会各州代表的努力，总算于9月17日通过一项决议。决议指出，英国议会针对马萨诸塞州的“不可容忍法令”是不公正的、非法的，并且是无效的。决议吁请公民们拒绝纳税，并宣布要建立一个各州间的协调机构来监督对英国货物实行全面抵制。对此，亚当斯感到非常满意。他在日记中写道：“这是我一生中最快乐的一天……这一天使我相信美洲将支持马萨诸塞，或者是同它一起死亡。”

    会后，亚当斯返回家中，并着手以“新英格兰”这个笔名为波士顿《公报》撰稿。在一系列文章中，亚当斯精辟地阐述了北美爱国者与英国当局论战中提出的一些论点，他的文采从此开始闻名。

    1775年5月10日，第二届大陆会议在费城召开，以商讨决定对英国采取的行动。会议期间，亚当斯等激进派力促大会通过决议，采取实际行动以争取北美殖民地的独立；但以宾夕法尼亚代表约翰·迪金森为首的温和派代表，还希望吁请英国议会承认殖民地的权利，使自己继续在英国统治下当英国人。会议在空谈中一天天拖延下去，一直未能达成实质性的决议。亚当斯忧心忡忡，他深恐会议继续争吵下去，最终导致南北分裂，使局势一发而不可收拾，殖民地的独立也成泡影。于是，他提议联合各个殖民地的民兵武装组成一支大陆军，并提名南方地区弗吉尼亚的乔治·华盛顿上校担任大陆军总司令。亚当斯的提议得到与会代表的热情支持，6月15日，大会一致推选华盛顿为总司令。

    从此，北美殖民地人民反抗英国的斗争，由争取平等权利的斗争升华为争取民族独立自由的革命。亚当斯在推动这一转变中，无疑起了很大的作用。自此以后，亚当斯成为美国独立运动的领导人。

    人贵自知，真正了解了自己，才能够掌握自己的人生，才能够更好地发挥自己的长处和避免短处。

    ——约翰·亚当斯

    不久，大陆会议推选约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊等五人组成一个委员会，负责起草《独立宣言》。这一宣言最后由五人中最年轻的托马斯·杰斐逊执笔。而推举杰斐逊担任这一伟大使命的，正是当年以文采飞扬着称的亚当斯。他在《自传》中道出了其中的缘由：“首先，杰斐逊是弗吉尼亚人，而我则是马萨诸塞人；其次，他是南方人，而我则是北方人；第三，我以往一向热心主张独立，因而引起别人的厌烦，因此，如由我起草文稿，肯定会比杰斐逊起草的文稿更易受到与会代表们苛刻的审查和挑剔。第四，也是最后一个原因，我十分欣赏他那优美的文笔，可一点也不喜欢我自己的文笔。

    如果其他理由不能成立的话，这最后一点理由也就足够了。”

    接下来的会议就各殖民地是否立即宣布独立问题展开了热烈的辩论。亚当斯说这是“美国辩论过的最大问题，美国空前绝后的最大问题”。在美国历史上的这一关键时刻，亚当斯挺身而出，慷慨陈词，号召人们为自由而斗争。他说得“如此生动而有力，使我们大家都激动得坐不住了”，杰斐逊后来如是说。其结果是在7月2日通过了一项决议，宣告“这些联合的殖民地从此成为，而且理所当然地应当成为自由而独立的一些州了”。

    在亚当斯和富兰克林的协助下，托马斯·杰斐逊把这个决议扩充成7月4日所通过的着名的《独立宣言》。亚当斯在当时写道：

    “我认为，我们的子孙万代将把这一天作为重大的纪念节日予以庆祝；应该在万能的上帝面前举行庄严的祈祷仪式，把这个日子当作解放的日子来加以纪念；应当在整个美洲大陆，隆重地举行盛大游行，开展各种娱乐活动和体育运动，并鸣炮敲钟，张灯结彩，点放焰火篝火，从现在起，永远地庆祝纪念这个日子。”

    恪尽职守，光荣而痛苦地担任总统

    掌管权力，尤其是国家的最高权力，绝不是轻而易举之事，最能反映一个人的品德、修养、智慧与才能。连任两届副总统的亚当斯，忠实地履行了其职责，为其以后当上总统打好了基础。

    美国准备在新宪法下第一次选举总统时，华盛顿无疑是这一国家最高职务的惟一人选，所以，亚当斯的朋友们便让他代表北方去做副总统候选人。按照宪法规定，美国总统选举团的每个成员，都要投两次票。1789年2月，美国总统选举团开会，69名成员一致同意让华盛顿当总统。第二次投票选举副总统时，情况就复杂多了。69张选票中，亚当斯得34票，终以微弱多数勉强获胜。

    根据副总统的规定职务，亚当斯担任新成立的美国参议院议长。他参加各项讨论，尽力在审议过程中起领导作用。亚当斯在海外君主国的首都呆了10年，这使他很重视虚饰及礼仪，他在新政府中所做的努力，使人们认为他是个过分讲究礼节的人，由此他所赢得的仅是个君主主义者的名声。亚当斯写道：“我的官职中有相当严肃的职责，这种职责对我来说是不太令人满意的，也就是说，我的性格不太适应于它——我的意思是说，它太机械、太呆板、太不活跃。”亚当斯在参议院中使用他的平局决胜法投票来支持总统和加强总统的权力，最着名的是把参议院任命官员的权力交给了总统，任命被参议院批准后生效。

    副总统职务使亚当斯感到十分厌烦，他将它描述为“有史以来人们所能够发明的，或者说所能设想出的最没意义的职务”。亚当斯又一次转向写作，他发表了称之为《戴维利亚演讲》

    的一系列文章，这些文章从美国本身的利益出发，鼓励、支持美国政府反对法国革命者在法国建立的政权。这些文章冒犯了热情支持法国革命的托马斯·杰斐逊，导致了这两位爱国者友好关系的破裂。

    在第二届总统选举时，国家已明显地分裂为两个政党：联邦党和民主共和党或叫反联邦党。民主共和党认识到要超越华盛顿的威望是不可能的，因此，把火力集中在亚当斯身上，不让他连任副总统。对立派嘲笑亚当斯圆胖的形象，假定他有君主政治的思想而痛骂他、指责他。但当1793年2月进行投票选举时，亚当斯却轻而易举地获得了胜利，以77票的多数战胜了对立方的候选人、纽约州长乔治·克林顿。

    亚当斯在第二任副总统的任职期间，坚定地支持华盛顿总统，尤其是在参议院因批准杰伊与大不列颠签订的贸易协定后受到民主共和党的猛烈攻击时，更是如此。

    在华盛顿告别演讲发表之后，在美国历史上开始了为国家最高领导权而进行的第一次真正的竞争。作为由华盛顿确定继承权的人，北部联邦党立即接受亚当斯当他们的候选人；与此同时，民主共和党声明他们的候选人是杰斐逊。

    但华盛顿总统明确表示，他推荐亚当斯作为自己的接班人。这种认可对亚当斯是至关重要的，因为许多人仍尊重华盛顿的意见。

    竞选期间，亚当斯和杰斐逊保持着表面的友好，均未参与攻讦行动，不过，他们的追随者使攻击与反攻击的气氛遍布全国大地。

    但令人吃惊，当然也令人满意的是，这种交战最后平平和和地结束了。

    61岁的亚当斯赢得了这场竞争，但只是小胜：他得71票，杰斐逊68票，平克尼59票，伯尔30票。这样，亚当斯以微弱优势战胜杰斐逊，当选为总统，杰斐逊为副总统。

    一些失望的共和党人嘲笑亚当斯是位“三票总统”。不过，杰斐逊对居于亚当斯之下是相当满意的，他说：“他总是我的长辈嘛！”他还补充说：“第二职位是光荣而轻松的，而第一位子是光荣而痛苦的。”的确，没有多长时间，亚当斯就认识到了这一点。

    机智外交，巧妙化解美法危机

    管理国家最棘手的事务当是外交关系。亚当斯在美国建国初期遇到的外交事务，对其总统的能力是个严峻的考验。所幸的是，亚当斯的机智使他赢得了外交斗争的胜利。

    1794年3月4日，约翰·亚当斯在费城宣誓就职。鉴于自己在选举中只取得微弱的优势，上任后的亚当斯在政治上奉行温和政策：一方面力图和杰斐逊为首的共和党保持一致，一方面又尽量安抚汉密尔顿派。尽管如此，亚当斯在内外政策上仍遇到了很大的困难，首先面临的迫在眉睫的问题是与法国开战的危险。

    由于华盛顿总统的亲英外交政策，美国与法国的关系本来就不好。当亚当斯就任总统时，法国的情况已发生了变化，新上台的督政府把1794年11月美国与英国缔结的《约翰·杰伊条约》看成是美英联合反对法国的证据，因为在英法战争中，美国一直保持中立，但却与英国缔结条约。法国政府责令新派去的美国驻法大使立即离法回国，并且放出大批海盗船拦截美国的商船队。1797年7月，美国国务院报告，已有300多艘商船被截去。

    面对这种情况，以汉密尔顿为首的新英格兰联邦党人极力主张对法作战，而杰斐逊及其同僚却为法国的行为辩解，支持反英。这一切迫使亚当斯把注意力集中到对法关系上来。

    亚当斯召集了议会特别会议。为了顾全大局，他主张应继续执行和平政策，让布里奇·格里、约翰·马歇尔和托马斯·平克尼组成一个使团，赶赴巴黎，与法国政府谈判，力争恢复美法两国的正常外交关系。同时，亚当斯又指出战争的威胁，必须做好战争的准备，以防和谈的失败。亚当斯建议武装商船，发展海军，征募军队。1798年1月，美国建立了海军部，在新任海军部长斯托德特和舰队司令约翰·巴里的统率之下，美国海军很快发展成为一支相当强的海上战斗力量。

    1797年10月，美国派出的3人使团到达巴黎，试图解决两国的分歧，但法国外交部长塔莱朗拒绝接见他们，只派3名法国官员与他们接触。这3个人在塔莱朗的授意下告知美国使团，若想为维持美法关系进行谈判，就必须答应给法国1000万美元的贷款，并给其外交部长25万美元的礼金。美国代表拒绝了这些带有污辱性的条件，并向亚当斯发函，详细汇报了他们与法国官员接触的情况。

    世界上没有解决不了的问题，只要你开动脑筋，只要你勇敢地面对，一切问题都会迎刃而解。

    ——约翰·亚当斯

    对于这一外交勒索事件，亚当斯感到极其气愤，立即着手备战。1798年7月，亚当斯废除了美国独立战争时期与法国缔结的《美法同盟条约》，接着国会恢复了海军陆战队。到同年底，美国海军已拥有14艘军舰和200艘其他船只。

    但包括副总统杰斐逊在内的共和党人认为，亚当斯是在夸大这一事件，以作为宣战的借口，他们要求阅读外交快信。亚当斯以总统特权为理由拒绝了，而这却使共和党人进一步相信，整个事件是亚当斯捏造出来的。最后，汉密尔顿及其他联邦党人希望一劳永逸地使反对派闭口。在他们的敦促之下，亚当斯公开了有关文件，但用字母X、Y和Z代替了3名法国代表的真实姓名。自此，这件事在美国外交史上便被称为“XYZ事件”。

    法国督政府对美国傲慢无礼的态度，引起了美国公众的强烈反响，使得整个国家都起来反对法国。不少人主张立即向法国宣战，特别是控制着联邦国会甚至总统内阁的汉密尔顿，更是利用“XYZ热潮”进行战争鼓动，他期望通过战争扩大自己的势力，达到打击对手杰斐逊的目的。

    在两年内，美国的快速帆船和武装私掠船与法国海盗船只打了一场“准战争”，美国将法国的海盗船驱逐出西印度群岛海域。1799年2月，美国船队又捕获了法国最先进的快速战舰“起义者号”。

    虽然战争的喧嚣声日益加剧，尽管亚当斯也极力支持反法热潮，但他毕竟不是一位整装待发的军人，从国家的整体利益出发，亚当斯并不愿对法公开宣战，而且，他也渐渐觉察到汉密尔顿的个人目的。所以亚当斯仍决定寻找和平解决的办法。

    亚当斯决定和法国重开和谈。1799年2月，他任命威廉·默里为特使，准备赴法。这一决定大出汉密尔顿的意料，也引起了不少联邦党人的不满。亚当斯作了让步，把任命一个特使改为一个三人使节团赴巴黎与法国谈判。

    此时法国的督政府已被推翻，当权的是执政府。为了集中力量对付英国，法国也不愿与美国开战，所以在代表团前往巴黎之前，塔莱朗已作了私下保证，他们将得到有礼貌的接待。

    经过长时间复杂的外交斗争，双方观点趋于一致，并于1800年9月30日签署了和平协议。据此，法国承认美国在海上的中立权，并免除美国根据独立战争期间形成的联盟所承担的义务，美国则给法国贸易最惠国地位。

    评价与启迪

    约翰·亚当斯能够成为美国独立运动的主要领导人之一和备受人民爱戴的总统，这与他本身所具备的许多优秀素质是分不开的。

    首先，他博学多才。亚当斯的勤奋好学是非常出名的，自幼时起，到进入哈佛，直至去世，他从来没有停止过学习，因此，他不仅具有精湛的政治学知识，还具有广博的各领域的知识。

    其次，他胆识超群。在美国独立战争期间，亚当斯曾被英国殖民主义者视为仅次于华盛顿的第二号“邪恶人物”，并放出大批刺客刺杀他，但尽管这样，却丝毫没有阻止他对民族独立事业的热情。

    再次，他品格高尚。亚当斯脾气暴躁，易怒，但为人处世从来不耍手腕。虽然他的直言曾得罪过不少的人，但那些人，甚至对他恨之入骨的敌人，却无不对他公正、正直的人格深感钦佩。

    以上是促使亚当斯成功的重要要素，也是我们应该努力向他学习的地方。

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