明确自身的优势所在
美国成功学大师戴尔·卡耐基在他举办的成人教育课堂中，经常讲到下面这个故事：
有一天，一个流浪汉来到我的办公室，要求与我谈谈。他说，昨天下午他本已经决定跳进密歇根湖，了此残生。但不知是谁，也许是命运之神，把一本我多年以前写的书放入他口袋。这本书给他带来了勇气和希望，并支持他度过昨天夜晚。
他还说，只要他见到这本书的作者，他相信一定能帮助他再度站起来。我问他，我能替他做什么。
“在他说话的时候，我从头到脚把他打量了一遍，我不得不坦白地承认，在我内心深处，我并不相信我能替他做些什么。他脸上沮丧的皱纹、眼中茫然的神情，他的身体姿势、脸上十天未刮的胡须，以及他那紧张的神态，完全向我显示出，他已经无可救药了。但我不忍心对他这样说。因此，我请他坐下来，要他把他的故事完完整整地告诉我。他说得很详细，其中要点如下：他把他的全部财产投资在一种小型制造业上。
1914年，世界大战爆发，使他无法取得他的工厂所需要的原料，因此他只好宣告破产。金钱的损失，使他大为沮丧，于是，他离开了妻子和儿女，成为一名流浪汉。他对于这些损失一直无法忘怀，而且越来越难过。到最后，甚至想自杀。
“他说完他的故事后，我对他说：‘我已经以极大的兴趣听完你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却没有能力帮助你。’
“他的脸立刻变得苍白。他低下头，喃喃地说道：‘这下子完蛋了。’
“我等了几秒钟，然后说道：‘虽然我没有办法帮助你，但我可以介绍你去见本大楼的一个人，他可以协助你东山再起！’我刚说完这几句话，他立刻跳了起来，抓住我的手，说道：‘看在老天爷的分上，请带我去见这个人。’
“他会为了‘老天爷的分上’而做些要求，这实在是很令人鼓舞的。这显示他心中仍存在着一丝希望。所以，我引导他来到我的实验室里。和他一起站在一块看来像是挂在门口的窗帘布前。我把窗帘布拉开，露出一面高大的镜子，他可以从镜子里看到他的全身。”我用手指着镜子说：
“我答应介绍你跟他见面，就是这个人。在这世界上，只有这个人能够使你东山再起，除非你坐下来，彻底认识这个人，否则，你只能跳到密歇根湖里，因为在你对这个人作充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。
“他朝着镜子向前走了几步，用手抚摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚地打量了几分钟，然后后退几步，低下头，开始哭泣起来。我知道我的忠告已经发挥功效了，便送他离去。
“几天后，我在街上碰见了这个人，我几乎都认不出他来。他的步伐轻快有力，头抬得高高的。他从头到脚打扮一新，看来很成功的样子，而且他也似乎有些感觉。
“他解释说：‘我正要到你的办公室去，把好消息告诉你。
那一天我离开你的办公室时，还只是一个流浪汉。但是，虽然我的外表落魄，我仍然替自己找到了一项年薪3000美元的工作。想想，老天爷，一年3000美元。我的老板并且先预支了一些薪水给我，要我去买些新衣服，还让我先寄一部分钱回去给我的家人。我现在又走上成功之路了。
“我正要前去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带去一张支票，签好字，受款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你介绍我认识了自己，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。
“那人说完话后，转身走入芝加哥拥挤的街道，这时，我终于发现了：在从来不曾发现‘自立’价值的那些人的意识中，原来隐藏了伟大的力量和各种潜能。”
一个人没有认清自己的真面目，不能深明自己的优势所在，就不能把命运掌握在自己手中，也就不可能取得成功。
把握住自己的优势
事实证明，只要努力去做，每个人都能成功。但是，现代成功学更认为，只要在最关键的地方发挥了自己的优势，那么你就更容易事半功倍地获得成功。
在我们所处的特定环境中，只要发挥出了自己的优势，就完全可以取得在可能条件下的最大限度的成功！不管你抱有什么理想，想领先于什么领域，用自己的优势出击，都既不是高不可攀，也不是难以企及的。
不论你负责的是一家万人以上的企业，还是你只管自己，你都可以积极地去影响你家人的生活、领导的生活、同事的生活和朋友的生活；而更重要的是，你可以积极主动地决定自己生活的道路。
假使你只有一只脚，便不要勉强去做一个赛跑者；假使你的面貌长得不端正，也不要参加选美比赛。换句话说，一个人在某方面不具备优势时，就不要硬要在这方面与人一争短长。
一个矮小的人想在体格上进行炫耀是何等的愚笨，一个粗壮的妇人勉强扮出娇弱的姿态，是何等的可笑。当你和朋友在一起时，那些明摆着你不能做的事，就不要枉费精力去干。
但是这些缺憾并不会阻碍一个人去做出一些有价值的事情。缺乏健壮的体格和急躁的性格并没有妨碍美国着名政治家富兰克林成为当时最有影响的人物。在这些不利的情形之下，他是如何成功的呢？
富兰克林早年的时候，就非常清楚，自己矮小的身材对于想谋得军警职位的心愿是一种永远无法弥补的缺憾，因为这种职位是很注重一个人的体格的。
由于不能依赖自己表面的形象，于是他换了种方法去结交朋友，结交真正的朋友成为他的追求了。
他成为威尔逊最信任的顾问，然而他与威尔逊仅仅只有友谊的关系而已。
同样，富兰克林之所以成为伟大的人物，也是因为他承认在演说上的弱点。他说：“我是一个很坏的演讲家，从来不能以言辞动人，在用词方面常常要踌躇很久，还难得用词恰当。
然而我还是能够表达我的意思的。”
他用别的方法使人信服他，以补偿他演说上的弱点。他提出议案多半用间接、和缓的方法，他发表的意见也是平和的，他还能承认自己的错处。他的弱点告诉了他一个很重要的教训，那便是：只用辩论绝对得不到胜利。假使他擅长演讲，就绝不会获得这个有价值的教训。如果你决定要战胜一个困难，首先要正确认识自己，然后你要能心甘情愿地、不断地干下去，以达到你的目的。
人或多或少都有一些缺陷，但就能因此而自卑吗？真的勇士敢于直面惨淡的人生。有道是：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，增益其所不能。伟大人物确实令人敬仰，看上去，他们似乎超人一等，有极高的天赋，有不凡的机遇。但如果你这样看待成功人士，那么你绝对错了。
人人都能成功，你也能成功。你将成为你所在行业最出众的人物，你将获得名誉、金钱、权力或者智慧，你想要得到的，你都能得到。关键在于你熊否把握住你的优势，是否会运用自己的优势。
扬长避短，充分发挥自己的优势
要想充分发挥自身的潜能，很重要的一点就是要善于利用自己的优点和长处，而对自己的弱点和短处要设法避开。人生的诀窍就是利用自己的长处。在人生的坐标系中，一个人如果站错了位置——用他的短处而不是长处来谋生的话，那是非常可怕的，他可能会在永久的自卑和失意中沉沦。为此，只有紧紧抓住自己的一技之长，加以利用，才会成功。
在生活中，我们不难发现，有的人善于做学问，没有当官的素质，可他非要从政不可，或不得已被推上某个领导岗位，结果在官场上很不得意，学问也耽误了。这种情况屡见不鲜，用劳伦斯·彼得的话说，这叫“迷失自己”。这种人的失败，在没有找准自己的位置，丢了自己的长处，而用了自己的短处。
凡成功者，都是根据自己的长处来确定自己的人生方向，并坚持住既定的方向，而如愿以偿地获得成功的。坚守自己的优势方向，就要能经得起各种诱惑的考验，不随波逐流，不赶时髦。
马克·吐温作为职业作家和演说家，取得了极大的成功，可谓名扬四海。你也许不知道，马克·吐温在试图成为一名商人时却栽了跟头，吃尽苦头。马克·吐温投资开发打字机，最后赔掉了5万美元，一无所获。马克·吐温看见出版商因为发行他的作品赚了大钱，心里很不服气，也想发这笔财，于是他开办了一家出版公司。然而，经商与写作毕竟风马牛不相及，马克·吐温很快陷入了困境，这次短暂的商业经历以出版公司破产倒闭而告终，作家本人也陷入了债务危机。
经过两次打击，马克·吐温终于认识到自己毫无商业才能，于是断了经商的念头，开始在全国巡回演说。这回，风趣幽默、才思敏捷的马克·吐温完全没有了商场中的狼狈，重新找回了感觉。最终，马克·吐温靠工作与演讲还清了所有债务。
人是复杂的、多面的，既有长处，也有短处；既有优点，也有缺点。如何扬长避短，最大限度地表现自己的优点、优势，这是成功者必备的素质。聪明的人能够最大限度地表现自己的才华和优点，使自己具有永恒的魅力。怎样才能发挥自己的优势呢？那就不要忘了“尽善尽美”四个字。事情无大小，每做一件事，总要竭尽全力求其完美，这是成功者的一种素质。
在人生的路上，只要善于发掘和利用自己的优点、优势，就会成为一个迈向成功的人。
根据兴趣爱好来发掘自身优势
我们知道，只有充分发掘自身的优势，才能实现你所确定的终生奋斗目标。但这需要一个前提条件，那就是首先要问问你自己的兴趣所在。所谓兴趣，是指一个人力求认识某种事物或爱好某种活动的心理倾向。这种心理倾向是和一定的情感联系着的：“我喜欢做什么？”“我最擅长什么？”——个人如果能根据自己的爱好去选择事业的目标，他的主动性将会得到充分发挥。即使困难重重也绝不灰心丧气，而能想尽办法，百折不挠地克服它，甚至废寝忘食，如醉如痴。爱迪生就是个很好的例子。他几乎每天都在实验室里辛苦工作十几个小时，在那里吃饭、睡觉，但他丝毫不以为苦，“我一生中从未做过一天工作。”他宣称：“我每天其乐无穷。”难怪他会成大事。
很多人往往一时很难弄清楚自己的兴趣所在，或擅长什么，这就需要你在实践中善于发现自己、认识自己，不断地了解自己能干什么，不能干什么，如此才能取之所长、避之所短，进而取得成功。
作家斯贝克一开始并没有意识到自己会成为作家，曾几次改行。开始，因为他身高一米九多，爱上了篮球运动，成为市男子篮球队员。因为球技一般，年龄渐长，又改行当了专业画家。他的画技也无过人之处，当他给报刊绘画时，偶尔也写点短文，终于发现自己的写作才能，从此走上了文学创作的道路。发现和准确判断自己的兴趣所在，可以通过对自己经历的回顾。在此基础上，将自己的兴趣归于某种兴趣类型，并与相应的职业对比，可以帮助你选择适合自己兴趣的职业，更好地发挥自身优势。
对于兴趣和各种职业之间的关系，哈佛学者根据《加拿大职业分类词典》作了如下分类：
兴趣类型A：愿与事物打交道
这类人喜欢同具体事物打交道，默默无闻，埋头苦干。相应的职业如制图、地质勘探、建筑设计、机械制造、计算机操作、会计、出纳等。
兴趣类型B：愿与人接触
这类人喜欢同人交往，结交朋友，对销售、公共关系、采访、信息传递一类活动感兴趣。相应的职业如推销员、公关人员、记者、咨询人员、教师、导游、服务人员等。
兴趣类型C：愿干规律性工作
这类人喜欢常规性、重复的、有规则的活动，习惯在预先安排好的程序下工作。相应的职业如图书管理员、文秘、统计、打字、公务员、邮递员、档案管理等。
兴趣类型D：喜欢从事帮助人的工作
这类人乐于助人，试图改善他人的状况，帮助他人排忧解难。相应的职业如福利工作、慈善事业、医生、律师、保险业、护士、警察等。
兴趣类型E：愿做领导和组织工作
这一类型的人喜欢掌管一些事情，希望受人尊敬并获得声望，在活动中时常起骨干作用。相应的职业如政治家、企业家、社会活动家、行政管理、学校辅导员等。
兴趣类型F：喜欢研究人的行为
这一类型的人对人的行为举止和心理状态感兴趣，喜欢谈论人的问题。相应的职业如社会学、心理学、人类学、组织行为学、教育学、政治学等方面的研究和调查分析。
兴趣类型C：喜欢钻研科学技术
这一类型的人对分析的、推理的、测试的活动感兴趣，长于理论分析，喜欢独立工作并解决问题，也喜欢通过试验作出新发现；相应的职业如气象学、生物学、天文学、物理学、化学、地质学等研究和实验。
兴趣类型H：喜欢抽象的和创造性的工作
这一类型的人对想像力和创造力的工作感兴趣，喜欢独立工作，乐于解决抽象问题，具有探索精神。相应的职业如哲学研究、科技发明、经济分析、文学创作、数理研究等。
兴趣类型I：喜欢操作机器
这一类型的人对运用一定技术、操作各种机械去创造产品或完成任务感兴趣，喜欢使用工具，尤其是大功率的先进机械。相应的职业如飞机、火车、轮船、汽车的驾驶，机械装卸、建筑施工、石油、煤炭的开采等。
兴趣类型J：喜欢具体的工作
这一类型的人希望能很快看到自己的劳动成果，愿从事制作有形产品的工作。相应的职业如室内装饰、时装设计、摄影师、雕刻家、画家、美容美发、烹饪、机械维修、手工制作、证券经纪人等。
兴趣类型K：喜欢表现和变化的工作
这一类型的人对表演、运动、惊险、刺激的事情感兴趣，喜欢经常变动、无规律的但具挑战性的工作。相应的职业如演员、运动员、作曲家、旅行家、探险家、特技人、海员、职业军人、警察等。
若想充分发挥自身的优势，必须根据自己的兴趣爱好来选择适合自己的职业。如此才能使你的事业如虎添翼，顺利到达成功的彼岸。
最擅长的事最容易成功
对很多人来说，如何打造自己是一个比较困难的问题，因为他们宁可相信别人，也不相信自己。其实，不必看轻自己，要相信你的能力是独一无二的。社会上大多数的人，只会羡慕别人，或者模仿别人做的事，很少有人去认清自己的专长，了解自己的能力，然后锁定目标，全力以赴，所以不能够成大事。这种人只能怪罪自己。
成功打造自己最好的方法是能够找到自己最擅长的职业。
据调查，有28％的人正是因为找到了自己最擅长的职业，才彻底地掌握了自己的命运，并把自己的优势发挥到淋漓尽致的程度，从而把自己打造成一名成功者。这些人自然都跨越了弱者的门槛，迈进了成功者之列；相反，有72％的人正是因为不知道自己的“对口职业”，而总是别别扭扭地做着不擅长的事，因此，不能脱颖而出，更谈不上成大事了。实际上世界上大多数人都是平凡人，但大多数平凡人都希望自己成为不平凡的——成大事者，梦想成大事，才华获得赏识，能力获得肯定，拥有名誉、地位、财富。不过，遗憾的是，真正能做到的人，似乎总是不多。
如果你用心去观察那些成大事的成功者，几乎都有一个共，同的特征：不论聪明才智高低与否，也不论他们从事哪一种行业、担任何种职务，他们都在做自己最擅长的事。
从很多例子可以发现，一个人的“成就”要来自他对自己擅长的工作专注和投入，无怨无悔地付出努力的代价，才能享受甘美的果实。
一位知名的经济学教授曾经引用三个经济原则做了贴切的比喻。他指出，正如一个国家选择经济发展策略一样，每个人应该选择自己最擅长的工作，做自己专长的事，才会胜任。换句话说，当你在与别人相比较时，不必羡慕别人，你自己的专长对你才是最有利的，这就是经济学强调的“比较利益”。这是第一原则。
第二个原则是“机会成本”原则。一旦自己做了选择之后，就得放弃其他的选择，两者之间的取舍就反映出这一工作的机会成本，于是你必须全力以赴，增加对工作的认真度。
第三是“效率原则”。工作的成果不在于你工作时间有多长，而是在于成效有多少，附加值有多高，如此，自己的努力才不会白费，才能得到适当的报偿与鼓舞。
境遇是自己开创的，成功仍是自己造就的。你不必看轻自己，你要相信你的能力是独一无二的，你也许正在完成一件了不起的事，有朝一日，你或许真的可以变得“很不平凡”，成为大家羡慕的成功者。
一个人脚踏实地做自己擅长的事，是获取成功的另一法宝。每个人在年轻的时候都会立志，有的人想当科学家、发明家或者大文豪，个个看起来志向远大，皆为成大事者之梦。年轻人难免都会“崇拜偶像”，希望找到学习的典型，但不是每个人都能当科学家、发明家。培养一技之长，一步一步去累积自己的个人资源，才是迈向成大事的成功之路的要素之一。
也就是说，一个人成功打造自己的工作方法在于：该花的心血一定要投入，该有的过程一定要经过。人生充满变数，一个人的成败与否，不单看他的资质，也要看他的毅力。
人应该要有梦想，否则就失去了奋斗的目标与方向，但成功打造自己的条件必须日积月累地做好准备，你可以立志做大老板，做大文学家，但绝对不要躺在那里等待。
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