对玛丽而言，她愿意接受这样的妥协。正如她表姐伊丽莎白一世女王在统治英格兰时的声明一样，玛丽在自己的统治中也支持宗教自由，即在她的统治下，臣民可以自由选择自己的宗教信仰而不会受到政府的干涉。除了这项政策，打击贵族加强王权的做法令她大受欢迎。她是人民的女王，除了王室贵族以外，她受到了所有人的爱戴。她的友善和个人魅力使苏格兰在无签约、不结盟的情况下，依然与英格兰、法国和西班牙保持了和平关系。她的统治润物细无声，广受拥护，就连对她意见最大的新教批判家都喜欢上了她。大部分想与之为敌的王室贵族，都和她成了朋友。另外，她还令不可行为可行：她将王宫重新装潢，像她在法国的宫殿一样，精美绝伦，并且对百姓开放。包括她的表姐伊丽莎白在内，没有哪位女王，能比她更受百姓爱戴了。
由于帮助女王维护了与议会之间的融洽关系，作为奖赏，詹姆斯·斯图尔特勋爵被晋升为莫里伯爵和马尔伯爵，爵位的提升给他带来了更多土地和收入。但和平没能持久。女王寡居，没有子嗣。为了苏格兰的未来，她必须再嫁，生个儿子。与她的国王叔叔亨利八世如出一辙，这件事给苏格兰带来的改变和毁灭，我们至今仍有体会。
“向这些白昼致敬，它们比一年其他任何时候都值得赞颂。欢迎这些黑夜，它们给人们，带来成倍的欢乐，不论贵贱！好运降临每个快活人的身边。忘记那些旧日的过错，用赞美诗和歌声驱走寒冬！”玛丽女王在自己的房间里边弹边唱。眺望窗外，她看到雪花从空中纷纷飘落大地。这是她回到苏格兰后经历的第四个冬天。多亏了墙上的挂毯为她挡住爱丁堡冬日的暴风，让室内变得更加温暖。
终于，玛丽放下琴向玛丽·西顿走去，“此刻雪景正美，我的心情甚是愉悦。我要出去走走，活动活动筋骨。请把我的皮氅和靴子拿来。”
玛丽·西顿笑着走向女王的衣柜，拿出她所要的衣物，“您想打猎吗？要不要我叫放鹰人过来？”
“不用了，我想练会儿射箭，也不需要大班人马跟着。我就想呼吸一下新鲜的空气，静静地赏雪。”
半小时后，玛丽女王大步走进飘雪中。从王宫走出大约二十米，她看到了备好的箭靶和箭袋。她娴熟地调好弓弦，插上第一支箭，瞄准离她最近的箭靶，大约三十步远。随着重重一弹，羽箭离弦而出，稳稳地扎在靶心旁三英寸的地方。她重新抽了一支箭，再一次地瞄准，这次正中红心。
“我可以加入么？”约翰·诺克斯从她身后走过来问。
“请便，”玛丽女王瞄着四十步开外的一个鹿形箭靶，同意了他的请求。
“您还是不打算嫁给罗伯特·达德利么？”
“你真的认为那个提议是认真的吗？罗伯特·达德利显然和我一样不想接受对方。他深爱着伊丽莎白女王，不愿离她半步。对我来说，他和她待在白厅[1]，而留我在苏格兰，这样才是最好不过的。”
“如果不考虑达德利，那您想和谁共结连理呢？”诺克斯一边问，一边瞄准了八十步外的箭靶放箭。羽箭砰地一下射进靶前三米的地上。
“我曾考虑过西班牙的唐·卡洛斯。”
“现在不考虑了？他毕竟是整个欧洲范围内最合适的人选之一，而且还是个天主教徒。”
“他样貌丑陋、脾气暴躁、举止粗鲁还体弱多病。”
“挑肥拣瘦……”
“我是苏格兰的女王，我怎可不挑。”
“那您还有别的人选么？皇亲贵胄，而且尚未婚配的？”
我的表亲，达恩利勋爵亨利·斯图尔特也许是良配。我听说他模样俊俏，而且跟我一样身材高挑。也许更重要的是，他跟我一样同时拥有英格兰和苏格兰的皇室血统。
“我听说过他。不过陛下，您要小心。他跟您也许并不是一路人。”
“派人去请他，约翰。我要亲自会会这个达恩利勋爵。”
圣十字宫乐声飘扬。女王跳着洗衣妇圆圈舞。她一边拍手，一边往左迈四步。接下来，向右迈四步的同时，她两手握拳上下挥动，仿佛在搓衣板上洗衬衫。接着，她转到身后与众人围成一个圈。随着音乐的重复，女王左迈两步，右迈两步。一位高大英俊的贵族走进大厅，走到跳舞的众人旁边，这时人们结对围成一圈，跟着音乐重复着圆圈舞的动作。玛丽·西顿正准备进入圆圈给女王当舞伴，这个年轻男人插了进来，“让我来吧！”
玛丽·西顿点点头，走开了，把位置让给这个男人。他摆摆手，从女王的一边踱到另一边。随着音乐，女王重复之前的动作，模仿出斥责的样子，然后继续左四步、拍手、右四步、“搓衣”。两轮动作之后，乐师奏出结束的旋律，示意所有舞者鞠躬或行屈膝礼。舞者礼貌地鼓起掌。玛丽女王转向她的新舞伴，“我认识你吗？”
男人深深地鞠了一躬，说，“不，陛下，您不认识我。”
“打断别人的舞步，尤其跳舞的是女王时，真是个大胆的行为。”
“本人即以大胆闻名，以及，我英俊的外表，”这个男人自豪地大笑。
“你是谁？”
“亨利·斯图尔特，愿为陛下效劳！”亨利一脸骄傲地笑着。
“你是达恩利勋爵？”
“是的。”
“你看起来有点眼熟，我们以前见过么？”
亨利托起女王的手吻了一下，说，“见过一次，在巴黎。您公公去世时，我母亲派我吊唁。您邀请我参加了您的王后加冕礼。”
“恍若隔世啊。”
“您爱您的丈夫吗？他看起来很孱弱，而且不得不说他并不十分英俊。他似乎，该怎么说呢，配不上您的美貌与优雅。”
“我猜你认为自己在这些方面都比他强？”
“您想让我给您展示一下吗？我有信心能拿出足够的证据——当然是在私下里。”
由于他的冒失行为，女王尴尬地笑了笑，“我想你为了展示自己的这番风采，下了不少功夫吧？”
“这得您说了算，”达恩利勋爵暗示着。恰巧此时乐师们奏响了一首欢快的双人舞曲。达恩利揽住女王的手臂，“跟我跳舞吧！”玛丽女王还没回过神来，只能点头同意。亨利大胆地牵起她的手，引她在舞池里不停地跳跃、旋转、踢腿，加上他不时地拨云撩雨，玛丽女王上气不接下气。一曲终了，达恩利将她拉到身前，“嫁给我！”
“好，好的！”女王回答说，她的气息还没喘匀。
亨利给了她一个浪漫的吻。玛丽女王回应着他的吻，心也被他带走了。
“……今日我告诫你们，婚礼是一场神圣的仪式，不可儿戏，婚姻不是为了满足身体的肉欲。所以我命令你们，坦白任何可能阻碍你们结合的理由，现在就说出来！最后审判日来临时，你们还是得坦白，那时心底所有秘密都会敞露，”布里琴主教约翰·辛克莱劝诫道。尽管圣十字宫修道院的皇家礼拜堂灯光昏暗，主教的眼睛还是死死地盯着达恩利勋爵。亨利自信地迎上主教的目光。整整两分钟，主教等着达恩利坦白其犯下的罪过，以便在女王把自己托付给达恩利之前终止这场婚礼。结果辛克莱发现他白等了，不得不继续仪式，“玛丽·斯图亚特[2]，苏格兰女王，你是否愿意接受这个男人，亨利·斯图尔特，达恩利勋爵成为你的合法丈夫？并承诺在你们有生之年，爱他、尊重他、顺从他，在方方面面遵从他的意愿？”
玛丽女王牵着亨利的手，严肃地看着他的眼睛说，“我愿意。”
主教转向达恩利勋爵，“亨利·斯图尔特，达恩利勋爵，你是否愿意接受这个女人，玛丽·斯图亚特，苏格兰女王，成为你的合法妻子？并承诺，在你们有生之年，如同基督徒对待教会那样，爱她、尊重她、珍惜她？”
“我愿意，”亨利回答。
“根据苏格兰教会授予我的权利，现在我宣布你们结为夫妻。你现在可以亲吻新娘了，”辛克莱神学家最后说道。战利品终于到手，亨利亲吻了女王，像对待一个玩物一般。
玛丽挣脱了这个吻，气愤地瞪着他。亨利朝她阴险笑着，“我现在要向你告假，玛丽，你现在可以去做你必须完成的弥撒了。”
“你算什么天主教徒，亨利，婚礼仪式还没全部结束你就要离开？”
“现在问这个问题，是不是有点晚了？协议也签了，誓言也讲了。你现在是我妻子了，玛丽！”
玛丽跪倒在地上，她的肚子突然疼了起来。她紧紧抓住黑天鹅绒礼服的金线刺绣绲边，扯着白色织锦衬裙试图站起来。亨利只在一旁嘲笑，无动于衷，辛克莱不得不把她扶起来。亨利心满意足地离开了礼堂，留下辛克莱挽着玛丽的手，继续主持剩下的仪式，“让我们一起祈祷吧，我的女王！万福玛丽亚……”
玛丽加入他的祈祷，“万福玛利亚，您充满圣宠！主与您同在。您在妇女中受赞颂，您的亲子耶稣同受赞颂。天主圣母玛利亚，求您此时此刻以及在我们临终之时，为我等有罪之人祈祷。阿门。”
“上帝的天使，我亲爱的守护者，上帝的爱通过您传递给我，您永远在我身边，照亮我、守护我、支配我、指引我。阿门。”玛丽女王在圣十字宫的皇家礼拜堂做着祷告。祷告结束后起身，她从彩色玻璃窗望出去，看见几片叶子从附近的树上翩翩落下。喜爱户外活动的她心动了。她昂头走出礼拜堂，走向她的皇家马厩。
亨利拦住她的去路，似乎专门守在礼拜堂门外等着她离开似的，“你这是打算去哪儿啊？”
“去打猎，天朗气清，正好放鹰。”
“你哪儿也不能去，”亨利坚持道。“你怀孕了，要为孩子着想，你得注意自己的行为，必须听我的。”
“没人会因为打猎而流产，尤其是怀孕早期！”玛丽女王提出抗议。
亨利举起手，狠狠地朝她脸上扇过去，“还敢顶嘴！”
“你想通过婚姻从我这里夺走王权是吗，亨利？把我打个半死，然后不知道爬上谁的床上鬼混？我是苏格兰的女王，即使我不在你身边，我也能知道你的那些鬼祟勾当！”
“你不过是个妇人！”亨利大笑。“你会给我想要的！”
“如果我拒绝呢？”
“我会让贵族们对你做他们想做的事情。在一个新教国家里有个信天主教的女王？你一点儿戏都没有了！”
“就凭你，杀了我你也当不了国王！”玛丽女王厉声道。
“在你之后，我是英格兰和苏格兰王位的顺位继承人。说真的，除了听我的，你别无选择！”
就在亨利再次出手打人之前，女王的首席顾问兼秘书大卫·里齐奥经过走廊发现了女王，“夫人！您流血了！”这个意大利人冲到女王身边，狠狠瞪着亨利，“畜生！我的主啊！只有畜生才会伸手打老婆，更别提那还是他至高无上的女王！”
亨利嘲弄地对里齐奥说，“想想你以前还是我的朋友呢！”
“我们曾经是朋友，亨利，不过从你动手打你妻子时就不是了。上帝绝不允许犯了这种罪行的男人上天堂！”
“我不明白你为什么这么护着她，大卫。玛丽不过是个女人——一个发过誓要服从我的女人。”
“除非你先杀了我！”里齐奥吼道。
亨利洋洋得意地笑道，“我认为我可以办到！”
注释：
[1]白厅：在伦敦，指英国政府。
[2]斯图亚特：是斯图尔特的法语拼法，玛丽女王终其一生都使用的这个拼法。因此斯图亚特王朝和斯图尔特王朝是同一个王朝，因为这个家族部分成员使用的是最初的苏格兰拼法，有些则使用的是法文拼法。
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