——中国第一历史档案馆的康熙遗诏
第四子雍亲王胤禛最贤，我死后立为嗣皇。胤禛第二子有英雄气象，必封为太子。
——《李朝实录·景宗实录》
有时候，选择接班人，未必就要准备充足，对目标考察多年。比如康熙皇帝，只需认准你寻找接班人的目的——皇权在自己人手中——就可以了。而至于过渡阶段并不重要，最重要的是，过渡阶段的代理接班人也需要一定的素质，不可高，也绝不可少。这让我们想到了一句话，叫“顾左右而言他”。
1、一个不错的孙子
据说，康熙年老时有一个知己叫方苞，他是唯一可以和康熙畅怀交谈、毫无顾及的人，也是康熙在遇到难决的事情时，唯一可以咨询的人。当时，康熙在立谁为太子的问题上很是头疼。因为康熙在老四胤祯和十四阿哥之间无法定夺。两兄弟各有各的长处，又各有各的不足。最后，方苞建议说：“观圣孙”。这句话的意思很明白，因为康熙最看中，也最喜爱的皇孙，就是胤祯的二儿子弘历。康熙当时并没有明确表态，只是叮咛方苞说：“朕要再想想，此事你千万不能向外透露。一旦泄露出去，朕就是想保你，也是不能了。”
这是否是真实的历史，还有待考证。但康熙喜欢弘历却是不争的事实。康熙六十一年（1722年）三月，喜欢到第四子胤禛的私园圆明园中游玩的康熙皇帝见到了一个人。这个人就是胤禛的第二个儿子，时年已12岁、从未见过爷爷康熙的小弘历，后来的乾隆皇帝。那天，康熙正在圆明园的开云殿中欣赏牡丹，雍正领着一个长相清秀的孩子来到他面前，并指着那个孩子说，“这就是我排行第二的那个儿子，您的孙子。”
康熙皇帝一见，顿时喜欢万分，回宫中后，就传旨让弘历进宫，自己准备亲自培养这个好孙子。此时，离康熙皇帝去世还有八个月，在这八个月里，康熙一直将自己的爱孙带在身边，形影不离。
无论从那方面来讲，乾隆都继承了康熙所认为的爱新觉罗家族一切优点。比如，康熙只是念诵一遍周敦颐的《爱莲说》，乾隆听毕，就能背诵如流，不但能背诵，而且还能进行透彻的解释。康熙又让人教授乾隆学火器，乾隆仿佛如神童一般，只需别人示范一次，他做起来就游刃有余。能文善武、天资聪颖、相貌俊秀的乾隆更是博得了康熙皇帝的喜欢。
这一年，康熙的身体还十分健康，丝毫看不出要死的征兆来。他经常带着乾隆去南苑打猎，年少的乾隆常发奇枪射中野兽，随行人员给了他一“神枪手”的称号。这年秋天，康熙又带乾隆到避暑山庄，将山庄内湖南山上松林之中的万壑松风殿赐给乾隆居住、读书，康熙亲自授课。
在康熙的诸孙子中，能享受到如此待遇的只有乾隆一个。这位老皇帝对这个孙子的深切之爱应该是斗争激烈的皇宫中最让人感动的一页。有一次，乾隆看见康熙乘坐的御舟停泊到殿下的晴碧亭畔，康熙思孙心切，很远就呼唤乾隆的小名，乾隆闻声，很怕爷爷着急，就抄了近路，从殿北山坡上连蹦带跳地冲了下来，康熙怕他有什么闪失，非常怜爱地说：“不要着急，小心摔到。”
这只是祖孙二人亲密关系的一个片段而已，康熙在对乾隆特别疼爱的同时，也不时地把这种感情公诸于众。当时，乾隆的生母孝圣宪皇后也在康熙赐给雍正的避暑山庄附近的狮子园中避暑。有一次，康熙在乾隆的陪同下，一起到狮子园吃饭。在饭桌上，康熙对孝圣宪皇后称赞乾隆不已，并且对孝圣宪皇后说：“你是个有福之人啊。”
这句话背后的意思就是隐藏在帝制社会的“母以子贵”规则，康熙对孝圣宪皇后敢于这么讲，虽然不敢完全确定他对乾隆已经抱着立为皇太孙的想法，但期望非常高是一定的。
康熙为什么对年仅十二岁的乾隆这么重视与疼爱呢？首先是乾隆很像自己，该年秋末，康熙又带着乾隆到围场行猎，在行猎过程中，康熙连发三枪将一头大笨熊射倒，命乾隆射击，乾隆刚跨上马奔到笨熊面前，受伤未死的熊突然站起来向乾隆扑来，在场的卫士们大惊失色，而乾隆一点都不慌张，神态自若，先是稳住马，接着掉转马头，避开扑过来的熊。他后面的康熙再次瞄准，枪响过后，笨熊才真正死去。回到帐幕后，康熙连连称赞乾隆，说他很像自己的当年。
另外一个原因，就要跟康熙一朝的宫廷斗争联系起来了。康熙晚年实在不怎么快乐，由于诸子结党争位，让他与诸子之间产生了极为严重的互相猜忌和不信任，随着争位的延续，他与他的几个儿子之间早已经失去了父子之情。他的孙子的确不少，但这些孙子的爹都是储君争夺最卖力的人。由于这些孙子受到父亲在爷爷心中的影响，所以，真正被康熙宠爱的孙子一个都没有。而雍正，虽然也对储君之位怀有欲望，但他善于背地里搞鬼，康熙对他的评价还是相当高的。
这也就能证明，被十几年来储君问题和皇子结党斗争问题弄得心情不宁、痛苦万分的老皇帝，在自己的孙儿乾隆身上得到了极大的安慰。他看到了自己将来的皇位继承人有望，大清江山必将在乾隆身上会发扬光大。
或许，在这个时候，康熙的考虑也只停留在乾隆身上，而任何人都知道，想要乾隆将来坐江山，按照皇帝继承规则，就必须要雍正传给乾隆。那么，这个时候的康熙是否就确定雍正为自己的接班人了呢？
我们还是先从康熙一朝的储位之争谈起，因为从这里，我们可以“大浪淘沙”出另外一个候选接班人来。
2、储位之争
大清在康熙以前是没有立储制度的，三藩叛乱初期，康熙皇帝决定建立皇储，这一年他才二十二岁。此时的他虽然雄心勃勃，但三藩实力不容小视，他对臣下们说，立储是关系到清朝统治能否长期延续的重大问题。实际上，他是很担心自己和自己的皇朝有什么三长两短。
康熙十四年，他立了长子为太子。他万万没有想到，这一册立，为后日政局造出了太多的混乱，也为他自己带来了无穷的苦恼。
三十三年后，康熙废掉了太子，原因就是太子简直疯了，居然想要行刺自己，在朝中树党羽，与自己皇帝的权力发生了严重的冲突。更为重要的一个原因是，太子暴戾不仁，在以仁义为招牌的康熙皇帝看来，他根本就不符合自己接班人的要求。
其实，无论是什么原因，归根结底，都是父子两人在权力分配上有争端。康熙不想让太子过早地接替自己行使皇帝的权力，而太子做了三十三年皇帝预备员，已经腻了。
事实上，太子被废并没有那么简单，造成这种结果，完全是他兄弟们的功劳。大阿哥与八阿哥出力不小，他们经常或明或暗地在康熙面前捣鬼，目的只有一个：废掉太子。
当他们的愿望达成后，大阿哥先有了行动，他跟康熙说，废太子所行卑污，已失人心，还是早杀掉好。
康熙又不傻子，当然明白大阿哥这种既猖狂又露骨的夺嫡行为，他大怒，宣布大阿哥为乱臣贼子，并将其严加看守起来。由此，大阿哥继废太子后第一个出局。
第二个出局的是八阿哥。康熙原本对八阿哥印象很好，八阿哥聪明能干，善于笼络人心。朝中许多大臣都在康熙面前称赞他有才有德，九阿哥、十四阿哥、领侍卫内大臣阿灵阿、大学士马齐、户部尚书王鸿绪等满汉大臣都归心于他，但在康熙看来，这就是一种结党行为。太子被废后，八阿哥以为太子之位是囊中之物，多次向康熙提到这个问题，最为严重的是，他居然明目张胆地问康熙：“我今如何行动？”康熙不理他。
为了试探康熙有无立他为太子的想法，他居然装病不起。康熙狠狠地训斥了他一顿，他不但没有任何收敛，反而变本加厉。康熙怒不可遏，但又无技可施，只好重新恢复废太子的身份。
这个时候，八阿哥已经出局。可他并没有感觉到父亲对自己的憎恨，在太子回归后，依然积极筹备夺嫡行动。康熙再恢复太子，在某种意义上来讲，不过是以嫡长的地位填补储位真空，用以作为平息诸子争位的手段罢了。
由于目的不纯，或者说，康熙再恢复太子，只是一种手段，而并非目的，所以，诸子争位根本无法避免。
太子复立后，仍旧不能安分守己，一些人主动向他靠拢和兄弟们的虎视眈眈，让他再一次走上了结党营私的老路。皇帝康熙与他之间的矛盾依然如故，诸皇子之间也更增加了裂痕。康熙为了改善太子与诸兄弟的关系，在恢复太子身份的当月，封了皇三子、皇四子（雍正）、皇五子为亲王，皇七子、皇十一子为郡王，皇九子、皇十二子、皇十四子为贝子。他想通过此举使诸子团结和睦，但事与愿违，诸子被封，地位得到提高，更成了他们与太子竞争的资本。所以矛盾再次激发。
康熙五十一年十月，康熙再次废黜太子，并且通令全朝，绝不再立。八阿哥觉得形势已大大利于自己，重新开始了如火如荼的争储君的行动。
八阿哥之所以敢这么明目张胆，一个最重要的原因是，他有党羽积极为他谋取储位，又曾经得到过朝臣的保举，一旦康熙亡故，又无太子，他就会被朝臣拥护上台。康熙不傻子，对这一点看得是相当清楚，他说，八阿哥在结人心上面很有造诣啊。
这话里已经有了担心的意味，八阿哥虽然得了人心，却更失去了康熙的信任。康熙既恨他结党谋位，同时又怕他，提防他发难搞逼宫。他对近臣说：“朕很担心日后必有猪狗不如的阿哥，仰赖八阿哥之恩，为之兴兵，逼朕退位而立八阿哥。”
火药味已十足，但八阿哥并没有感觉到。康熙五十三年十一月，康熙首先发难，在八阿哥来请安时，大肆痛斥他，并宣布从此断绝父子关系。八阿哥最终出局。
3、两个候选接班人
剩下的阿哥们真正有实力问鼎储君之位的只有两人，一个是十四阿哥，另一个是四阿哥，也就是后来的雍正。康熙就对诸王大臣说过，朕万年之后，必选一坚固可托之人与你等作主，必令你等倾心悦服。他所说的“坚固可托之人”到底是谁呢？
十四阿哥在众阿哥中崛起，应归功于八阿哥，八阿哥被康熙踢出局时，十四阿哥抱着康熙的腿为八阿哥说情，康熙气得抽佩刀想要剁他。可在处分八阿哥时，却把属于八阿哥的上三旗所分给了十四阿哥哥。康熙五十七年十月，康熙任命他为抚远大将军，总领西北各路大兵，去应付西线日益严重的战事。这说明了一个问题：十四阿哥已经受到了康熙的重视。
康熙令他掌生杀重任，朝中许多大臣就有传言，说十四阿哥现今出兵，皇上看的很重，将来之皇太子一定是他。
康熙六十年冬，康熙召回十四阿哥，有人就说：“皇上明明是不要十四阿哥成功，恐怕成功之后难于安顿他。”
事实上，十四阿哥远处西北，对他立为太子是很不利的。康熙当时年老多病，召回十四阿哥很有可能是想立他为太子。但从当时的实际情况来看，十四阿哥的大将军官职并不等于皇太子，康熙召他回来，后来又派出去，大概是康熙犹豫不定，或者是，康熙觉得自己离死还有很远的距离，对皇太子一事还要再考虑一番。
十四阿哥最终没有成为皇帝，原因很多。但一个最重要的原因却不容质疑，当康熙死时，他并没有在身边。所以，这个候选人在第二次被派出去时已经出局了。而真正的主角就是四阿哥，后来的雍正皇帝。
在诸皇子争储位的惊涛骇浪中，雍正眼见皇太子被废，众兄弟获罪，他审时度势，奉行“谨小慎微”’、“百射重戒”的规条，左右逢源、八面使风，等待着羽翼丰满、凌乎浮云之时。兄弟们争夺储位或孤军奋战、或拉帮结伙，他多不参与；或一时逞其志、或翻车倒大霉，他多持善态；对康熙他也是躬尽臣子之道，亲而不媚。
后来，又有人给他出主意，让他装出与世无争的样子，康熙开始时并不相信自己众多儿子里会有他这样的一个异数，但康熙太老了，而且，他的那些儿子为争夺储位实在太露骨太尽力了。即使是出征在外的十四阿哥，也会与朝中大员和支持他的阿哥们时常通信，询问自己的身体状况。康熙对此了如指掌，但他并未觉得十四阿哥过分，相比而言，这已经是在储位争斗中做得相当仁慈的了。而雍正的不问世事让康熙看到了一个正人君子，越是这种以退为进的普通着数越能起到效果，雍正做到了这一点。
到了康熙六十年前后，储君争斗的形势已经很明朗。康熙究竟要选谁，虽然没有透露过。但从他对诸子不尽相同的态度来分析判断，应该略知其真实。
太子两度被废，已成为一具政治僵尸；八阿哥虽然得人心，有潜在力量，但露骨地谋位，为他所嫉恨；其他几位阿哥虽然有人以学识赢得了康熙的重视，但都无政治远谋和行政才干，康熙绝不会让这样的人做自己的接班人；十四阿哥被任命为抚远大将军，应该说是康熙选择皇太子的候选人之一；雍正以年长、有才能、善于体会康熙的意图而获得乃父的好感，所以屡受到任用，到了康熙临死前一年，雍正被任用的程度已经相当高了。国家的继嗣活动，大多时都由雍正代劳。康熙对雍正这个人的品行——当然，这一切都是装出来的——也有了重新的认识。他对大臣说，皇四子小时候喜怒无定，如今看他，却只是一片清水，波澜不起。
他虽然这样重视雍正，但也并没有想立雍正为皇太子的意思，因为他还很健康，他似乎从来没有想到过自己也有死的那一天。
其实，康熙后期的储位之争绵延不断，就是在康熙死，雍正上台后，仍有阵阵余波。而为什么会出现这种情况呢？
问题就出在康熙身上，康熙接受汉族文明年深日久，所以，就实行了嫡长制的世袭制度。但是，他们并没有清醒地认识到清朝当时的条件是否具备这种制度的实行。他立太子，既没有根据清朝的情况，又没有善处太子与诸王之间的关系。我们不妨看一看康熙前的清朝的皇权交接。清太祖努尔哈赤死后，战功颇多的八贝勒皇太极自立为帝。他死后，他的弟弟阿济格与皇长子豪格等争立，后来通过满清贵族双方的互相妥协，立了皇太极的第九子福临，就是顺治皇帝。顺治皇帝死后，遗诏传位给第三子，也就是康熙皇帝。这些事实表明清朝是没有嫡长制观念的，一开始也没有立太子的制度。而康熙却不顾这些历史情况，贸然立了嫡长子为太子，出问题是肯定的。但他这样做了以后，就应该完全按照汉人文明来进行对太子的妥善安排。可他再让太子从政的同时又让诸皇子参与政事，一方面，太子脑袋中就没有太子是储君的观念，所以，大肆培植党羽；另一方面，皇子们认为太子跟自己是一样的，在皇位面前，人人平等。于是，出现了太子与皇帝、太子与诸兄弟之间的双重矛盾，造成了二废太子的悲剧。
康熙朝储位之争绵延了二十年，对当时以及雍正年间的政治产生了巨大的影响。保卫和夺取储位的斗争，把宗室王公、国戚，八戚与内阁的满汉大臣，甚至一部分中小官僚和士人以及一些西洋传教士一股脑地卷了进来。诸皇子党争斗不休，一些集团相继垮台，造成了政治的混乱。它使一直被我们认为的非常有作为的康熙长期纠缠在储君的问题上，大量精力被消耗，使他在处理其他一些有积极意义的政治活动中浑身无力，更为严重的是，使康熙末年弊政丛生。雍正继位后，他针对诸皇子结党的事实，反对朋党，打击科甲出身的官僚，引用异途人员。他后来一系列主张，比如为政务实，反对姑息，痛斥沽名钓誉，厉行革除康熙晚年的弊政，既显示自己的政治主张，也是为彻底消灭曾经和他竞争的那些兄弟们。雍正从父亲一朝的储位斗争中吸取教训，即位后就实行秘密立储制度，可见，有些事情有弊就有利。
4、康熙之死
康熙六十一年十月二十一日，从外地返回京城不过二十几天的康熙皇帝又赶往南苑打猎，这是他最后一次打猎。由于多日劳累，身体更加虚弱的他在十一月初七，彻底病倒。他赶回畅春园治疗疾病。据医生诊断，康熙虽然在床上不能动弹，但病因不过是偶感风寒。常理来推测，一个感冒的人不应该就一病不起。但康熙的确做到了一病不起，十一月十五日，按照惯例，康熙皇帝须亲往南郊举行祀天大典，可他没有去成。而是派了雍正代行祀典并令其预先斋戒。
就在十一月初十、十一、十二的三天时间里，康熙仍然在床上处理各种政务。他并没有在意这次感冒，因为多年以来，他一直被疾病缠身，可都幸免于难。他以为这一次也会闯过来，但他错了。
就在他病重期间，他召见大学士马齐，对他说：“第四子雍亲王最贤，我死后立为嗣皇。他的第二子（乾隆）有英雄气象，必封为太子。”
但就在十二日深夜，康熙病情急剧恶化。夜半刚过，他就急召雍正于斋所，命其速赴畅春园，南郊祀典也改派他人代理。同时，又召皇三子、皇七子、皇八子、皇九子、皇十子、皇十二子、皇十三子、理藩院尚书隆科多等齐到御榻之侧。
康熙谕令他们说，皇四子人品贵重，为人行事都符合我的心愿，一定能够挑起治理天下的重胆，现在就以他继我为君，即皇帝之位。
这些话刚说完，雍正就从斋所赶来，趋前问安，康熙又告以数日以来自己病势日增之况。雍正见父亲被疾病折磨得苍老不堪，十分痛苦，眼含热泪，对康熙进行了一番劝慰。康熙艰难地把挂在脖子上的念珠摘下来，递到雍正手上，喘息一会，很郑重地说道：“这是顺治皇帝临终时赠给我的，现在我把他赠给你，佛珠可化人暴戾，你生性喜怒无常，当你想要起杀念时，就捻一捻这串佛珠，它会帮助你的。你要好好保管。我是什么意思，你该清楚。”
雍正接过念珠，明白父亲的意思，大概是想让他善待自己的兄弟。又或者是康熙在位为政宽松，不希望后继者严刑峻法。所以给他一串念珠。
最后，康熙又把对马齐说的话对雍正说了一遍。雍正的心里不知是什么滋味，但他明白父亲为什么要把所有的阿哥都召来，并非是想让这些人听到传位给自己的信息，而是想控制住这些人不要闹事。第二天，奄奄一息的康熙皇帝再下令，在自己死后，九门同时关闭，不得任何人出入。
这天夜间，康熙死掉。这个为大清王朝的昌盛与繁荣奋斗六十多年的一代英主，满怀着对他的亿万子民无限眷恋之情告别了人世，在位六十一年，终年六十九岁。
当天夜里，在康熙皇帝诸子与隆科多的严密护卫下，康熙皇帝遗体从畅春园还回紫禁城乾清宫。为了防止国丧期间可能发生的各种变乱，下令关闭京城九门。十六日，向全国颁布康熙皇帝遗诏，雍正即位。
雍正继位后面临着繁巨的政务：几个兄弟都不服他的统治，继续拉党结派，进行反对他的活动，一些大臣专横擅权，为非作歹，需要对付，各地的粮赋亏空，官员贪污，政事废弛的现象需要解决。
但雍正对这一切熟视无睹，就在登位后的九个月时，召集总理事务王大臣、满汉文武大臣、九卿于乾清宫西暖阁，宣布秘密建储。
在建储诏书中，他说：“圣祖（康熙）既然将大事托付于我，我身为宗社之主，不得不预为之计。”
十三年后，大家从正大光明匾额后拿出“答案”，果然就是乾隆。
这完全可以说明雍正急迫地秘密立储，定乾隆为皇位继承人，乃是实现其父康熙的遗愿。雍正是特别相信天命鬼神的，在他看来，康熙把皇位传给他，乃是仓促之间一言而定大计。康熙之所以这样做，无非是出于对乾隆的宠爱和期望，所以，他在登位不久就要急切地把乾隆皇储的地位秘密确定下来。
十三年后，乾隆登基，在其六十年的政治生涯中，事事、处处以他的爷爷康熙为榜样。在他的大量谕旨、文章、诗歌中，无数次地提到自己的爷爷康熙时，总是充满着无限的怀念、尊敬、感激之情。
有人经常提到“康乾盛世”，且不管这种提法正确与否，而一个不容质疑的事实却是，作为十三年皇帝的雍正被排除在外了。这大概很能说明一个问题：康熙是看在乾隆的面子上才把皇位传给雍正的。
5、雍正之死
据说雍正大兴文字狱，将吕留良全家杀掉，没有杀掉的就流放边远之地。后来侥幸逃脱的吕留良之孙女吕四娘为报杀祖父之仇，而杀掉了雍正拿走头颅。因没有真头所以铸了金头完尸，埋葬于泰陵地宫。此说传言甚广又很久远，雍正是否是金头之身遂构成了清史一桩疑案。
金头说是否可靠，至今没有得到肯定回答，但有几种情况可供思考。
《东华录》记载这样一件事，雍正七年四月，雍正曾传谕：“吕留良悍戾凶顽，好乱乐祸……”并以“着邪书”“立逆说”公然诅骂先帝等罪名，于雍正十年十二月将吕及其家属斩掉，并不知道此事的吕氏子孙被发配到宁古塔。但孙辈中是否有吕四娘？吕四娘是否真的杀了雍正？并没有这方面的史料。
又据《东华录》记载，雍正十三年八月十九日，雍正要死了，召来许多大臣，又命张廷玉拿着自己的御笔亲书密旨，取出正大光明匾额后的立储诏书，宣布乾隆为皇帝，即皇帝位。二十三日，雍正死掉。
这段记载告诉我，雍正从得病到死亡共延续五天，病中又召见王大臣，安排了继位人选，如被杀割走头颅，生命必刻不容缓，便无法召见王大臣。根据此推断，雍正被杀，换金头完尸埋葬的说法并不可信。但又据可靠资料，雍正十三年八月二十四日，乾隆曾这样说道：“我突然接受皇帝之位，并无欢喜之心，因为老父亲忽遭大故，死掉。”
“忽遭大故”一词，一可理解为暴病而亡，又可理解为仇弑身亡，如是后者则削首换头便有可能。
那么，让我们来回顾一下雍正死亡的情景。雍正十三年八月二十一日，做了十三年皇帝的雍正在圆明园生病，在此前，他依然照常办公，如十八日，与办理苗疆事务王大臣议事，命哈元生、张照一定清除苗患，否则唯他们是问。二十日，谕军机大臣关于北路军营驼马事务，引见宁古塔将军杜赉咨送补授协领、佐领人员。这些官员似乎都够不上见皇帝的级别，但雍正以十三年的勤奋问政还是见他们了。也就是说，如果这个时候，他身体已经不好，是不会接见这一类不重要的官员的。二十一日白天，他还照常办公，但到了二十二日中午，他就感到不适，晚上，就完蛋了。完蛋前，他召见宝亲王弘历，和亲王弘昼，庄亲王允禄，礼亲王允礼，大学士鄂尔泰，张廷玉，领侍卫内大臣、公、丰盛额，纳亲，内大臣、户部侍郎海望，宣布传位弘历，二十三日故世。
他死的是很突然，这不由的让我们想起了关于他篡改诏书，或是毒死康熙的传说。但康熙之死已经是定论，只是因为年纪老又因为不注意，所以死掉的。那么，雍正到底是怎么死的呢？
雍正死后的第三天，登基的乾隆皇帝就下旨驱逐雍正养在圆明园中的道士张太虚等人，并严令他们不许透露宫中情况的只言片字。乾隆对道士的严厉态度，令人不能不猜测其父的死亡很可能与这些道士有关。
我们再回过头来看雍正七年，这一年，雍正得了病，他命心腹大臣“可留心访问，有内外科好医生与深达修养性命之人，或道士，或讲道之儒士、俗家，着人优待送至京城，朕有用处。”
从各种记载来看，雍正平时喜服丹药，他曾写过一首《烧丹》诗，夸赞丹药之妙不可言。他还曾为紫阳道人重建道院，延请道士张太虚、王定乾等人到圆明园炼丹以求延年益寿。
在《清帝外纪》中曾记载，“惟世宗（雍正）之崩，相传修炼丹饵所致，或出有因”。因此，不少史学家认为雍正是“服饵丹药中毒而亡的”，但“此说颇有合于情理处，然而究属推论，未可成为定谳”，确定雍正的真正死因，还需要过硬的资料。
于是，关于雍正的死就有了很多说法，其中一说就是被吕四娘所杀。但许多学者认为，吕留良案发后，吕氏一门无论男女老幼，俱已严禁，就连吕留良父子的坟墓都严加监视，吕家的女孩不可能逃脱。
还有一种说法是被宫女谋害的。
在柴萼的《梵天庐丛录》中记载，雍正九年，一宫女伙同太监吴首义、霍成等，趁雍正熟睡之际，用绳子将其缢杀。略懂历史的人就知道，这个逸闻很显然源自明朝嘉靖皇帝的真实故事。明嘉靖二十一年，宫女杨金英等人“伺帝熟睡，以绳缢帝项，误为死结，得不绝”，当时，其中一名宫女因害怕跑去报告了皇后。皇后赶到后，解开勒在皇帝脖子上的绳子将皇帝救活。
最后一种说法更是可笑得很。居然与曹雪芹有关。在近年出版的《红楼解梦》一书中，作者根据《脂砚斋重评石头记》考证出，《红楼梦》的作者曹雪芹有个恋人名叫竺香玉，进宫为公主伴读，却被雍正看上了。曹雪芹哪里能忍受这样的屈辱，就与竺香玉合谋用丹药毒死了雍正。此后，曹雪芹将这段故事隐记在《红楼梦》中，而林黛玉等十二钗，就是竺香玉的化身。
无论怎样，清朝的历史谜案太多。我们之所以要把雍正之死单独列一节，是想说明，他的皇帝之位来得并不光明正大，这有两个意思。第一，那些种种关于他篡改诏书的传说；第二，他不过是康熙想要乾隆来主宰大清江山的一个幌子。
康熙的遗嘱，有很大的冒险性，如果不是雍正仅在十三年后死亡，乾隆能否坐上那个皇帝宝座还真是个未知数。
大清朝由于是外族，对中原文明的熟悉程度与熟练程度远远不能与中原王朝相比。大概也正因为这样，他们在接班人的问题上，出的差错很小。即使如康熙皇帝犯了那么大的错误而导致了皇子们的争斗，但皇权交接仍然平稳地过渡了。
一般人都认为，康熙、雍正、乾隆是一体的。三个皇帝构成了清朝最为鼎盛的政治格局。如果说，康熙一朝是开创时期，那么，雍正一朝就是向着鼎盛的过渡时期，而乾隆一朝则到达了大清的兴盛之颠。由于康熙一朝处在创业时期，所以，政尚宽大，到了末年就必不可少地出现了许多弊政，还好有雍正严厉整饬，他的一系列政策又为乾隆朝的兴旺发达创造了条件。
有时候，选择接班人，未必就要准备充足，对目标考察多年。比如康熙皇帝，只需认准你寻找接班人的目的——皇权在自己人手中——就可以了。而至于过渡阶段并不重要，最重要的是，过渡阶段的代理接班人也需要一定的素质，不可高，也绝不可少。
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