锋芒毕露的最终结果只能是招人嫉恨、惹人厌烦。
1.风头不可出尽，便宜不可占尽
李白曾说，“人贵藏辉”。一个人如果锋芒太露，就会招来怨恨与嫉妒，更容易树敌，聪明人的可贵之处在于不会刻意夸耀自己、不会故意锋芒毕露，而是懂得在复杂的环境中低调做人。
“木秀于林，风必摧之；人浮于众，众必毁之。”若想在纷繁复杂的环境中做到保全自身、适者生存，就应该懂得适时低调。明白其中的道理，才能够冷静、务实地做人，这也是低调做人的基本要求。
一个有才华的人要做到不露锋芒，不但要战胜骄傲自大的病态心理，凡事狂妄、咄咄逼人的张扬行为，还要养成谦虚让人的美德。凡事低调一点，才能够避开意想不到的冷箭；不露锋芒、不抢风头，才可以在“林”中独秀一枝，才可以解得各种罗网。
有这样一个寓言故事：一天，国王与许多人一起出游，他们穿过一片茂密的森林，来到一座景色迷人的大山上，山上住着很多小猴子。
国王与随行人员沿着小路踏上山来，小猴子们见到行人后便纷纷向四处躲藏起来。然而，却有一只小猴子不但不逃走，反而跟随着国王，从一棵树上蹦到另一棵树上，好像是在引起国王的注意。
国王没想到会有小猴子在身后跟着他，他走着走着，突然决定在此打猎助兴。国王拿出弓箭，拉满弓，然后向远处射。没想到这只小猴子竟然跳了起来，朝着国王射箭的方向冲了过去，它恰好接住了那支箭。
国王觉得很有意思，于是又拿出一支箭，搭到弓上，选了一个距离猴子比较远的一棵树，上面站着一只红嘴巴的鸟。
国王的箭迅速地朝着红嘴巴的鸟射去，但是小猴子的反应非常灵敏，几乎是与箭同时腾空而起，向箭的方向迅速飞跃过去，不偏不倚，恰好又把箭抓到了手里。小猴子用手举着国王的那支箭，摇晃着脑袋，满脸的得意，似乎在向国王挑衅。
国王看着这只淘气的小猴子，很生气，他召集随从们一起准备好弓箭，然后一声令下，随从们向着小猴子的方向万箭齐射，小猴子来不及躲闪，被乱箭射死。国王看着被射死的小猴子，沉思了片刻，然后说道：“这只猴子本来很有灵性，动作灵巧、敏捷，若是再多修炼几年，必成大器，但是遗憾的是，它总想炫耀自己，这是过分炫耀自己的下场。”
树大招风，真正聪明的人都懂得这个道理，他们不会处处显示自己比别人有能耐，特别是关键时刻，都会小心谨慎地展现自己的才华，以避免惹祸上身，这样做人才不会吃亏。
商代末期，商纣王终日沉浸在“酒池肉林”、“声色犬马”之中，凡是直言进谏的忠臣都一律被处死。有一次，他宴饮数日而忘记了当时的日子，问左右的人，大家都不知道。于是，他派人去问箕子，箕子心想：“一国的主人竟然让本国的人们忘记了时间，这个国家就要面临危险了。一国的人都不知道时间，而唯有我一人知道，那自己的处境就更危险。”于是，他对使者推辞说自己喝醉了酒，也记不清具体的日子。在残暴昏庸的纣王面前，箕子如果为显示自己的记忆，“清醒”地说出具体的时间，他的“清醒”恰好是商纣王“糊涂”的反衬，他未必会得善果。
商界巨子李嘉诚在儿子步入商界时，曾经这样训导儿子：“树大招风，低调做人。”成功人士都深谙“风头不可出尽，便宜不可占尽”的道理，这也是一种处世与做人的哲学。
聪明睿智的人大多不张扬，而是以愚蠢自守；多闻善辩的人不会在大庭广众之下故意展示自己，而是以浅陋自守；勇武刚强的人不会总是表现自己的勇猛，而是以畏惧自守；大富大贵的人不会过分宣扬自己的财富，而是以节俭自守；仁德广施天下的人不会故意显露自己的仁德，而是以谦让自守。做人如果能够做到这种地步，就会避免招致迫害与摧残。
好多人往往追求个性张扬，喜欢率性而为，不懂得委曲求全，结果却处处碰壁，甚至惹祸上身。做人处世，适度地保持生命的低姿态，对于许多事情，要明白一些轻重，分清一些主次，适时内敛，少出风头，可以避开一些无谓的纷争，避开意外的伤害，更好地保全自己，发展自己，成就自己。
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木秀于林，风必摧之，掩饰自己的“秀”也是做人处世的一种技巧，一种艺术，一种境界，是一种真正的人生大智慧。有时掩饰自己真实的一面就是一种精明内敛，使自己免受伤害。
2.以弱斗强，反客为主
世事无常，人生不可能永远处于强势。泰山压顶时，如果先低头弯一下腰，将来还有东山再起的可能，否则头损腰折，就永远没有挺直腰板的机会了；身处弱势，可以磨炼人的胸襟与胆量，还可以使人激发越挫越勇的斗志，从而可以掌握以弱图强的主动权，使自己反客为主。
懦弱与弱势是两个不同的概念，一个人若能够冷静地面对自己的弱势，并不代表懦弱。真正坚强的人不会因处于弱势而心虚力怯，而是会抓住弱势中的机会，使自己获得由弱转强的突破。相反，如果处于弱势，却心弱胆怯，不思进取，就会被他人抓住弱点，结果只会一败涂地，无翻身的机会。
以鸡蛋碰石头是自不量力的愚蠢行为，只有头脑简单的拼命三郎才会这样做。面对坚硬的石头，与其白白送命，不如避其锋芒，等自己也变成石头，或变成比对方更大的石头时，再有所行动，才是明智之举。
东汉时，陕西一带的羌人因不堪忍受朝廷繁重的徭役负担，发动多次起义以反对汉朝的统治，并不断地击败朝廷的官军。为了稳定局势，汉安帝任命朝歌长虞诩为武都太守，派他前去镇压羌族人民的起义。
武都的羌人听此消息后，在由朝歌往武都的必经之路陈仓与崤谷之间，派了数千人阻止虞诩赴任。
虞诩只带了少数的护送士卒，无法与羌人的数千人抗衡。敌众我寡，不能强行通过，虞诩决定在陈仓附近停下，然后采用调虎离山之计。他一面派人到处散布谣言说：“太守已向朝廷上书，请求增加援兵，待援兵一到，就向武都进发。”一面派兵在营房周围修筑工事，做出等待援兵的样子。
羌人见此情景，认为虞诩因为兵少胆怯，暂时不敢过陈仓。于是，就把兵力分散到附近的州县，去筹集粮草、招兵买马，准备对抗汉朝的大部队。
虞诩见羌人果然中计，就乘其不备，连夜向陈仓进发。一夜间，行军一百多里，悄悄地过了陈仓。羌人发觉后，赶紧聚集兵力追击，但是已经来不及了，只好在后面紧紧追赶。
过了陈仓后，虞诩又生出一计，他让士兵在做饭时，多挖一口灶，并且每天增加一倍，同时也加快了行军的速度。在后面紧追的羌人发现汉军驻过的地方灶坑逐日增加，认为朝廷的援兵已到，于是，始终不敢接近虞诩的队伍。
到了武都后，虞诩发现郡中的士兵总共不满三千人，而城外的羌人却有数万人，正从东、北两面围攻过来。面对如此严峻的形势，虞诩又生一计，传令让士兵藏起强弓，先用小弓向羌人放箭。
羌人见汉军的箭矢力量弱，于是不把虞诩的队伍放在眼里，全力向城里发动进攻。等到羌人离城很近时，虞诩命士兵换上强弓，每五支箭瞄准一个人。硬弓强矢，箭无虚发，羌人被这突如其来的阵势打得措手不及，急忙下令停止进攻。
为了迷惑羌人，虞诩又想出一计。次日一早，虞诩选派一支精壮的士兵队伍，不断地更换衣甲，从城东门出去，从北门进来，如此反复地走来走去，给羌人造成大批兵马在不停运动的假象。城外的羌人不清楚城内究竟有多少汉军，所以不敢轻易发动进攻。几天后，羌人下令撤兵，撤退途中，遭到虞诩事先设下的伏兵攻击，伤亡惨重。
从朝歌至武都，虞诩一路上运用自己的智慧，无往不胜，虽处弱势，却不惊慌、不恐惧，忍弱斗强，终于打败了对手。
将以弱斗强的策略，应用到现代社会的经商、谈判中也是妙不可言。原本胆大如牛，却表现得胆小如鼠；原本足智多谋，却表现得寡言讷语。目的只是为了蒙蔽对手，伺机夺取主动权，让对手防不胜防，制造出其不意的效果。
日本航空公司与美国航空公司要洽谈一项合作业务，日方派了三名代表与美方谈判。作为卖方的美国公司为了抓住这次绝好的商业机会，特地挑选了几名精明干练的高级职员前往谈判。
谈判刚一开始，美方就开始宣传自己的产品。他们将产品宣传图像和一些宣传资料贴满了整个谈判室，而且花费了三个小时，利用幻灯机按照好莱坞电影的方式放映了公司产品的介绍。这样做，一方面是在向对方展示自己公司的强大实力，另一方面是在向三位日本代表做一次精妙绝伦的产品宣传。
放映结束后，美方代表得意洋洋地站起身打开电灯，他们的笑容中流露出了取得谈判胜利的信心。其中的一位向日方的三名代表问道：“你们是如何看待我们公司的产品的？”
不料一位日方代表满脸疑惑地说：“我们还不明白贵公司的意思。”这句出乎意料的回答大大伤害了美方代表的信心，笑容顿时凝结在脸上。他问：“你们哪里不懂，我们可以加以解释。”日方代表彬彬有礼地说：“实在抱歉，我们全部不懂。”
美方代表强忍着心中的怒火，问道：“那你们是从什么时候开始不懂的？”日方代表表现出一副愚钝的表情说：“自始至终就没有弄明白你们的用意。”日方代表的话给美方代表带来了沉重的打击。为了挽回局势，考虑到公司的利益，美方代表又不得不耐心地重新放映宣传片，这次的速度明显放慢了许多。
影片放完后，美方代表再次问日方代表：“这一次总该明白了吧！”三名日方代表若无其事地回答：“还是不懂。”美方代表彻底失去了信心，声音低沉地说：“你们……你们到底希望我们怎样做？”这时，日方的一位代表慢条斯理地站了起来，说出了他们的条件。
由于美方代表受到了严重的挫伤，于是就稀里糊涂地答应了对方的条件。结果，对此次交易作出的决策，美方代表在毫无思想准备的情况下显得十分被动，损失不小，日方大获全胜。
寻找恰当的时机，在对手防备心理降低的情况下使对手措手不及，往往可以使事情向自己预想的方向发展。商场上，大多数商家都在用弱势来掩对方耳目，实际上，看上去的弱势背后却蕴藏着重大的心机，在等待时机成熟时给对方以致命一击。
老子说，当坚硬的牙齿脱落时，柔软的舌头还在。柔弱胜过坚硬，无为胜过有为。在适当的时候，保持适当的低姿态，绝不是懦弱和畏缩，而是一种聪明的处世之道，是人生的大境界。
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以弱斗强不仅可以为自己寻找机会，还可以消磨对方的信心与斗志。虽然很想得出结果，却不表明心迹，然后静待时机，待对方精疲力竭时打对方一个措手不及。
3.忍辱图强，弱势终成赢家
忍辱的基本要求是掩饰自己的目标和动机，必须把目标和动机“藏之胸臆，秘而不宣”，而且，时间上要足够长，忍的功夫要到家，这样才可以实现日后崛起。
忍辱图强是中国人做人处世中最具特色、最有价值的一大亮点，是低调做人的一种优秀策略，它的意义博大精深。
无数实践证明，采用这种策略，对于一个民族、一个国家乃至一个人的作用十分重大。可以说，古今中外成就大事业者绝大多数都是深谙此道的高手，因为不懂忍辱图强的道理而败的事例比比皆是，不胜枚举。
西汉初年，匈奴首领冒顿自立为王，草原为之震动，这给它的邻邦东胡形成了一种震慑。为了扼制匈奴的势力，东胡向匈奴不断地发起挑衅，企图灭掉匈奴。
匈奴人生活在西北部的草原上，个个强悍、善骑。匈奴人有一匹千里马，皮毛油黑发亮，全身上下没有一根杂毛。此马日行千里，曾为匈奴立下过汗马功劳，被视为宝马。东胡听说此马后，便派使者到匈奴索要这匹宝马，对于东胡的无理要求，匈奴人一致反对。
冒顿明白东胡的挑衅用意，但他并没有将自己的想法表露出来。他知道，“舍不得孩子套不住狼”，于是决定忍痛割爱，将宝马献给东胡。他对臣下说：“东胡之所以向我们要宝马，是因为与我们是友好邻邦。区区一匹千里马又算得上什么？如果拒绝东胡的要求，这样有失邻邦和睦。”于是，他就把宝马拱手送给了东胡。
虽然冒顿表面上不与东胡做对，但暗地里他却在偷偷地壮大实力，明修政治，养精蓄锐，等待有朝一日能够灭掉东胡。
东胡王得到千里马以后，非常高兴，他认为冒顿胆小怕事，于是更加狂妄。冒顿的妻子年轻貌美，端庄贤淑，深得民心。东胡王听说后，心生邪念，派人去匈奴说要纳冒顿之妻为妃。
匈奴群臣闻此消息后，无不感到羞辱与愤怒，大家发誓要与东胡决一死战。
冒顿非常气愤，他连自己的妻子都保护不了，感到非常屈辱。但是他明白东胡三番五次向自己发起挑衅，是因为东胡的力量强大，如果双方一旦发生战争，实力悬殊，匈奴必会战败。
于是，他强作笑颜，劝告群臣说：“天下女子多的是，而东胡却只有一个，怎能因为区区一个女人而伤害与邻邦的友谊？”他又把爱妻送给了东胡王。随后，他召集群臣，指明东胡气焰嚣张的原因，分析了当时的形势，鼓励大臣们内修实力，外修政治。群臣听冒顿分析，都按照冒顿的要求兢兢业业地工作，以图日后报仇雪恨。
东胡王轻而易举地得到了千里马与美女，他认为冒顿懦弱胆小，于是更加骄奢淫逸，整日灯红酒绿，寻欢作乐，不理朝政，导致实力日益衰弱。而此时的匈奴经过冒顿及其群臣精心治理，政治清明，兵精粮足，其实力已经相当雄厚，远远超过了东胡。
东胡王更加放肆，第三次派人前往匈奴，索要两邦交界处方圆千里的土地。东胡的使臣来到匈奴后，冒顿召集群臣商议对策。大臣们联想到以往两次的事，不明白这次他将采取何种态度，都低头沉默，有人试探地说：“邻邦友谊可能重于一切，我们就把千里土地送给他们吧。”
冒顿听此提议，怒发冲冠，拍案而起，义愤填膺地说道：“土地乃社稷之根本，岂可割予他人！东胡王霸我皇后，索我土地，抢我千里马，实在是欺人太甚！现在天赐良机，我们要灭掉东胡，以雪国耻。”于是，他亲自披挂上阵，众人同仇敌忾，在东胡毫无防备之时，一举将其消灭。
冒顿将屈辱视为一种磨炼，把忍耐当做一种与敌人斗争和周旋的策略，通过曾经所受到过的耻辱刺激群臣，鼓励群臣和百姓卧薪尝胆、发愤图强，先壮大自己，然后再与敌人作战。
如果冒顿当时被夺马霸妻之后，一味地意气用事，凭着自己弱小的实力与东胡对抗，很可能会全军覆没，自己的政权被推翻。但是冒顿没有这样做，他忍辱图强，暗中蓄积力量，最后灭掉了东胡。
忍辱图强的策略既是自然界物竞天择、优胜劣汰的普遍制胜规律，又是人类社会谋生存、求发展、图强大的警世恒言，更是千年万载修身、齐家、治国、平天下的一大法宝。
常言道：“要想人前显贵，须得背后受罪。”没有背后的忍耐与低调历练，没有暗中的努力与等待，是不可能实现厚积薄发的。
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人生在世，有时可能会受到强势的压迫，忍辱便是发愤图强的内在动力。面对冷遇或者强势而不能马上作出反抗或者回击时，不妨先收起自己战斗的武器，韬光养晦，这样才会取得更大的进步。
4.身在险地，低头方能自保
夸耀刀剑锐利，别人必然害怕其锐利而远远避开，或者会尽可能使刀剑变成锯条，以钝其锋利；故意宣扬自己聪明的人，别人会提防他的聪明，或者希望其变成傻子；而有意低头的人，别人会对其放松警惕，也不会对其发起进攻。
有意低头，不仅要能忍，而且要能熬，忍住别人的颐指气使，忍住众人的鄙视嘲笑，还要做到“宁可有为而示无为，万不可无为而示有为”。原本聪明而装作糊涂，可以助人一臂之力；原本处于强势而反装弱势，可以扰乱他人的判断。在做人处世中，低头是一种险中求退、安身自保的策略。
蜀后主刘禅因其“无能”而成为中国历史上一位有名的人物，后来人们把他的乳名“阿斗”看做了呆笨无能的代名词，其实刘禅也并非人们所说的那样无能。从自保的角度而言，在当时的历史背景下，他的行为是不得已而为之。
当曹魏大举攻蜀时，蜀国兵力不敌，刘禅被迫投降。由于刘禅“识时务”，因而受到了优待。后来，刘禅被迁北上，来到洛阳。到了洛阳之后，刘禅发现事情有些微妙：曹魏封他为安乐公，而实权派人物——刚刚晋封为晋王的司马昭对他却怀有戒备心理，无奈之下，这位蜀汉后主皇帝只好采取“愚钝”姿态来自保。
不久，司马昭设宴招待刘禅。席间特地请人演出蜀地技艺，这其实是司马昭故意布置的，因此有人假装触景生情，暗暗抽泣。刘禅内心非常哀伤，但他看见坐在身旁的司马昭那张阴晴不定的脸，便产生了警惕，只好强充笑脸，装出一副嬉笑自若的样子。司马昭见他如此愚钝，就对他放下了戒心，悄悄对他的亲信贾充说：“人之无情，乃至于此。虽使诸葛亮在，不能辅之久全，况姜维邪？”贾充凑趣地说：“不如此，公何由得之！”戏艺终了时，司马昭又试探刘禅：“颇思蜀否？”刘禅惊讶之后，回答道：“此间乐，不思蜀也。”这句话居然骗过了司马昭。
与刘禅一起降魏的旧臣郤正认为他回答得不到位。宴会之后，郤正对刘禅说：“主公方才回答的话有些不妥，如果以后司马公再问您这类话，您应该流着眼泪，回答说‘祖先的坟墓都在蜀地，我怎能不想念呢？’”刘禅听到此话，思索了片刻，对郤正点了点头。
几天以后，司马昭又一次问起刘禅是否想念故国，刘禅按照郤正的话作答，装作一副悲伤的样子，并且尽力控制自己的眼泪。司马昭事先与郤正有过沟通，他不动声色地说：“此话怎么像郤正的腔调？”刘禅假装一惊，一副天真的表情说：“先生您怎么知道？这正是郤正教我的！”司马昭听了，哈哈大笑。从此以后，司马昭彻底放弃了对刘禅的陷害之心。刘禅虽身处险境而有惊无险，平安地度过了余生。
低头可以自保，但要适度，而且要讲究低头内容。例如，地位高的人在地位低的人的面前可以展示一下自己的奋斗过程，表明自己也是一个平凡的人；成功者在别人面前可以说一些自己的失败经历与现实的烦恼，告诉人们成功并非易事；对经济状况不如自己的人，可以适当地诉说自己的苦衷，让人感觉到家家有本难念的经；拥有一技之长的人，可以诉说自己对其他领域一窍不通，袒露自己日常生活中如何闹过笑话、有过窘态等。
低头有时还要表现在行动上。当自己在事业上已处于有利地位，获得了一定的成功，在某些方面，尽量减少不必要的竞争，尽量回避退让。也就是说，对于一些小名小利应淡薄些，疏远些，让给那些暂时处于弱势中的人，因为，你的成功可能会成为某些人嫉妒的目标，不必要再为一点微名小利惹火烧身。
人类社会的发展一直都处在竞争状态之下，为了维持生存，每一个人都有自己独特的生存本领。在自然界中，各种动物都有其求生的本能，有攻击色彩的觅食行为，还有保护自己不受伤害的自我保护行为。动物求生的本能大同小异，因此各有其生存的空间。当相对弱小的动物受到强大对手的攻击时，它往往会以假死来蒙骗敌人、保护自己。
有一种瓢虫，当人们用手碰它时，它就会把脚缩起来，停止不动，无论怎么拨弄它，它就像死了一样不动，可是过了一段时间后，它又开始走动了；有一种鸟，在它孵卵时期，若有外敌入侵，它会扇动自己的翅膀，先佯装与外敌搏斗，然后便假装受伤，跌跌撞撞地装出一副失败而逃的样子，外敌见它逃跑，就会过去追逐，等外敌远离鸟巢时，此鸟便立刻快速逃走，从而保全了巢中的卵。
乌龟的动作虽慢，但是遭遇外力干扰时，它会及时地把头脚缩进壳里，既不反击，也不行动，这种低头方式使其他动物拿它没办法。当外力消失后，它才会把头脚伸出来。但是，刺猬却不同，每当有外力靠近时，它就竖起全身的刺，使外力知难而退。在自卫方式上，乌龟把头脚缩进壳里，对外力的反应有些“迟钝”，但因为有硬壳的保护，想吃它也不是件容易的事，而且也不会伤人，因此，乌龟以“逆来顺受”的方式来拖垮外力的侵略；但刺猬却很轻易地就竖起尖刺，让其他动物不敢接近，并且会伤人，受到攻击的对手自然要反击，所以，刺猬的攻击行为反倒不利于长久自保。
在社会生活中，人也有遭受外来侵害、需要进行自保的时候，但不同的自卫方式会产生不同的效果。人如果采取乌龟式的自卫方式，带一些迟钝，化解对方的挑衅，就可以减少很多不必要的误会与麻烦；但是如果采取刺猬式的自卫，就引起了别人警惕，虽然可以暂时击退不怀善意者，但却可能会引起一场厮杀，使自己遍体鳞伤。
适度适时地低头，可以混淆对方的视听，使其作出错误的判断，从而掉入你为他设计好的陷阱；也可以迟滞对方作出决定的时间，从而给自己反击的时间；也可以助长对方的傲气，使其松弛警戒，而你则可趁此寻找求生的机会；也可以诱使对方解除对你的压力，从而可以提防暗箭。
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在做人处世中，要想别人对你放松警惕，并且赢得别人的好感，也可以巧妙地、不露痕迹地在他人面前展示自己某些无关痛痒的弱点，表明自己并不是一个高高在上、十全十美的人物，而仅是一个普普通通的人，这样就会使人对你放松警惕，少一些挑衅与拘谨，不与你为敌。
5.喜怒不形于色
自古以来，凡是成功者很少因外界的事物而亦喜亦忧，能够成就大事的人，大都能够做到喜怒不形于色，即使遇到大风大浪，依然可以保持“泰山崩于前而色不变”的风度。
隐形于色的要点：一是喜怒哀乐不露于形，让别人看不出来你的真实意图。二是内心的真情不轻易流露，而是给人一种反面的效果，混淆对方的思维。隐形于色、含而不露必须要把握住迷惑对手的度，否则就会过犹不及，影响自己办事的效果。有时，可以采取“虚则虚之，实则实之”来扰乱对方的判断，但是应该让帮助你的人能明白你的真实意图，否则，也会贻误时机。
人各有志，品性各不相同，能够做到不以物喜、不以己悲者毕竟是少数，面对周遭的种种起落，能够懂得适时隐忍形色，确实需要一种修养与胸怀。
成大事者大多会将自己的情绪隐形于色，处事老练的人都有察言观色的本事，并且会根据他人表现出来的喜怒哀乐来判断一个人的性格，适当地调整与其相处的方式。在很多情况下，看着他人的喜怒哀乐可以顺着他人的思路去说话、做事，从而为自己谋取利益。由此可见，喜怒形于色的人在不知不觉中，他的意志受到了别人的控制。
王莽当皇帝时，刘秀还是一个少年，刘秀虽为汉朝宗室后裔，但是到他这一代，家境已经破落。
一次，他的老乡李氏兄弟告诉他一条非常神秘的谶语：“刘氏当兴，李氏为辅。”谶语在当时具有一定的神秘性、权威性。刘秀已经觉察到当时社会处在震荡之中，这是重建汉室的大好机会。于是，他与李氏兄弟经过一番商议之后，又在大哥的支持之下，便聚集了一批人举兵。后来他又联合农民起义军来壮大自己的实力。接着，在昆阳大战中，刘秀指挥有方，以少胜多，取得了战争的胜利，也扭转了反莽势力的被动局面。
但是令他万万没有想到的是，刘玄与几位起义领袖竟然把刘秀的大哥杀了。闻此噩耗，刘秀在悲痛之余，却表现得很平静。他明白自己当时的处境，自己的命运操纵在别人手里，如果此时就为大哥报仇，只会以卵击石，自己白白丧命，最好的办法就是等待时机。
于是，他在刘玄面前说自己没有劝导哥哥，才致哥哥犯下死罪，并且称自己有罪。好多将领以为刘秀会来报仇，便打算趁机将他也杀掉，没想到他是前来请罪的。有人安慰他别太难过，他却口口声声只说自己有罪，对于自己在昆阳之战中立的大功只字不提。
刘秀白天对人谈笑风生，夜里却常常偷偷哭泣。他的手下发现这个秘密后，劝他节哀，他仍然不把自己的内心感受讲出来，并且告诉手下不许胡言。
刘玄的政权逐渐失去了人心，他想派一个有能力的大将去河北扩充势力，宗亲刘赐建议让刘秀去。在他的大力说服下，刘玄最后决定让刘秀去河北。刘秀一到河北，便如鱼得水。每到一处，他都以重振汉室的口号收揽人心，并且释放囚犯，因此，大小官吏以及一些贤士纷纷聚到他的麾下，中兴汉室的宏伟大业由此展开。
刘秀能够控制自己的悲痛与愤怒情绪，能够寄人篱下，暗暗准备，等待时机，不但报了大仇，也成就了自己的大业。
做人处世中，人们都应善于察言观色，按照别人的喜好去调节自己与人相处的方式，有的人会顺着别人的性子去做一些违心的事情或者说一些违心的话。因此，若想聪明地做事，就应该时刻警惕，别让自己的喜怒哀乐成为别人利用的对象。如果不想被别人控制，就得先控制自己的情绪，在必要时伪装自己。
有人认为，一个人如果连喜怒哀乐都不能自由表达，这样的人生还有什么意思呢。这种不露痕迹、不动声色的处世方式确实很累，但是，将喜怒哀乐适时地掩藏，从情绪中抽离，就可以理性、冷静地对待它，思索它的意义。也可以防止他人窥破你的弱点，予人以可乘之机。
也有人认为，隐形于色过于世故，过于圆滑，压抑人的个性自由发展。其实不然，这里所说的收敛性情、隐形于色实际上是保护个性正确发展、成功实现自我价值的一条捷径。
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每个人都有自己的做人原则，有些人可能喜欢隐形于色、平淡从容，不显山、不露水，而有些人可能喜欢表露，凡事都要形于色。是否能够控制自己的情绪不外露可能会直接影响做人处世的成败。
6.夹缝中求生存的智慧
人生在世，不会事事尽遂人意，有时处在夹缝中，会面临左右不定、进退两难的局面，这时可能没有选择的机会，不妨低下头来，别轻易表露自己的心迹，利用夹缝中的力量，借势发挥自己的潜力。
低调做人就要学会耐心地营造自己，人生不可能是一帆风顺的，总会出现不如意的事情，面对坎坷与障碍，身不由己，会有一种身处夹缝中的感觉。在夹缝中穿梭，就得小心谨慎，处处看人脸色，猜测他人的意图与目的；同时，也要藏起自己的意图，明白自己该做什么，不该做什么，要学会等待时机。
处在夹缝中，善良的人以为天下人都同自己一样善良，于是仍然以善良待人，结果成为邪恶的牺牲品。在夹缝中生存，稍一不慎，就会被人利用或者陷害，如果能够克制住自己，谨慎一些，不但可以保全自己，还可以实现自己的目标。
北宋丁谓担任宰相时，把持朝政，不允许同僚在退朝后单独留下来向皇上奏事。许多大臣不服他的命令，故意在退朝之后向皇上奏事，结果遭到他的打击与报复。面对丁谓的压迫，大臣们虽屡次努力，但还是束手无策，而王曾从没有违背过丁谓的意图，丁谓也没有为难过他。
一天，王曾对丁谓说：“我膝下无子，老来孤苦，现在我想把亲弟弟的一个儿子过继到我家，为我传宗接代。我想当面乞求皇上的恩泽，但又不敢在退朝后向皇上启奏。”丁谓听后，对他说：“那就按照你说的去办吧。”
于是，王曾在征得丁谓同意的情况下，在退朝之后单独拜见皇上，并且趁机迅速地向皇上提交了一卷文书，揭发了丁谓的罪行。过后，丁谓后悔不已，但是为时已晚。不久，宋仁宗上朝，丁谓被贬崖州。
王曾之所以能够顺服丁谓的苛求，最终实现揭发丁谓的目的，是因为他懂得如何在险象环生的夹缝中求生，如何保全自己，如何寻找机会达到自己的目的，这才是克敌制胜的关键。如果一个人不懂得伏藏，即使能力再强，智商再高，也会在夹缝中被压迫、利用，甚至被挤压窒息。
俗话说“夹着尾巴做人”，若想在夹缝中保全自己，就要夹着尾巴，事事小心谨慎。
对于明朝的建立，“指挥皆上将，谈笑半儒生”的徐达功不可没。他有勇有谋，用兵持重，在其戎马一生中，为明朝的创建立下了赫赫战功，是中国历史上著名的谋将帅才，深得朱元璋的宠爱。
虽然徐达从小与朱元璋一起长大，并且战功赫赫，但他从不居功自傲。他的生活极为俭朴，朱元璋多次在私下对他说：“徐达兄建立了盖世奇功，从未好好休息过，我就把过去的旧宅邸赐给你，你好好享几年清福吧。”朱元璋的旧邸是其登基前当吴王时居住的府邸，徐达却不肯接受。
于是，朱元璋想出一妙计，他邀请徐达在旧邸饮酒，然后将其灌醉，命人给其盖上被子，并且亲自将其抬到床上睡下。半夜时刻，徐达酒醒，问周围的人自己住的是什么地方，内侍说：“这是旧内。”徐达大吃一惊，连忙跳下床，俯在地上自呼死罪。朱元璋见他如此谦恭，非常高兴，于是下令在此旧邸前修建一所宅第，并在门前立一石碑，亲书“大功”二字。
徐达功高不骄，身为统帅，却从不声色犬马，也无酒财之好，处处持守大节。他病逝后，朱元璋为之辍朝，悲恸不已，将其追封为中山王，并将其肖像陈列于功臣庙第一位，称之为“开国功臣第一”。
徐达的做人处世原则体现了高人自有高招。历史上几乎每个皇权都是倚仗文臣武将的运筹帷幄、决胜千里确立的。在中国历史上，开国功臣成为权臣后，往往会夺取皇权或挟天子以令诸侯，甚至皇袍加身。因此，历代皇帝巩固政权后，都把功臣视为最大的威胁，会不惜一切代价收回其权力，“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”是皇权统治下残酷现实的写照。
在朱元璋登基后，为了维护他的政权统治，被杀的功臣、官僚、将领共达几万人。这种残酷的手段是强化其统治的方法，也是统治阶级内部残酷斗争的结果。徐达与朱元璋从小就在一起，他明白“伴君如伴虎”的道理，如果稍有不慎，随时都有人头落地的危险。在这种缝隙中若想安然无恙，就要处处小心谨慎，低调做人，如果居功自傲，无异于引火烧身。所以，徐达明白在夹缝中生存的危险与要诀，谨慎行事是他保全自己的良策。
与徐达的做人学问相反的另一位官员是吏部给事中王朴，他不懂得隐藏自己的锋芒，不懂得谨慎言行，最后遭受杀身之祸。
他因多次直言进谏，触犯了龙颜而被罢官回家，后来又被起用做御史，他又老毛病再犯，在朝廷之上，多次与朱元璋争辩是非，不肯屈服。有一次，因一事又与朱元璋发生争辩，他的言语尖锐，激怒了朱元璋，朱元璋下令要杀他。临刑走到街上，朱元璋想给他一次反悔的机会，又把他召回来，问他：“你改变自己的主意了吗？”王朴义正词严地回答说：“陛下不认为我是无用之人，提拔我担任御史，为何现在将我摧残污辱到这个地步？假如我没有罪，怎么能杀我？有罪何必又让我活下去？我今天只求速死！”听到他这一番铁骨铮铮的话，朱元璋大怒，赶紧催促左右立即执行死刑。
生性耿直自有其好处，但是在封建统治的高度集权之下，在一言九鼎的皇帝面前，如果不能小心谨慎地控制自己的傲气犟劲，依然一副心高气傲的表现，不懂一点点处世策略，只能毫无价值地送了自己的性命。
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那些能够在夹缝中求得生存的人，往往具有非凡的韧劲与谨小慎微的忍耐力，经过在夹缝中的历练，终归可以成大器，至大尊。
7.沙里藏真金，真人不露相
出类拔萃的人都产生于普通人之中，真正有才学的人不会刻意地去引起别人的注意和议论，从而博取名声，而是为人谦逊，对于许多东西虽心知肚明，却不露痕迹，在关键时刻才会显示自己的本色。
曾国藩说：“君子藏器于身，待机而动。”意思是说，君子有才华但不要急着显露，应该等待合适的机会再展示出来，平时应该做到真人不露相。
现实生活中，许多身怀绝技的人都显得谦虚谨慎，把自己的“绝世武功”隐藏得非常严密。有些人喜欢卖弄才华，不懂得收敛光芒，结果招惹了一身麻烦，不但机遇没抓到，反而惹得一身不是，这就是没有参透真人不露相的真谛。
三国时期，庞统是与诸葛亮齐名的能人。但庞统天生怪异，相貌丑陋，因此不太受人喜欢。他先投奔吴国，孙权嫌他相貌丑陋没有留用他。后来，庞统又打算投奔蜀国的刘备。临行前，孔明交给庞统一封推荐信，告诉他说刘备见此推荐信后一定会重用他。
可是庞统见到刘备时并没有将推荐信呈上，而是以一个平常谋职者的身份求见，因此，刘备派他去治理一个不起眼的小县。庞统虽身怀治国安邦之才，但面对这样的待遇，他并没有耿耿于怀，他深知靠人推荐难掩悠悠众口，他要在该露脸的时候才露脸。
于是，庞统当着刘备的心腹、爱弟张飞的面，将一百多天积累的公案，用不到半日就处理得干净利索，曲直分明，令众人心服口服。庞统这种该藏则藏、该露则露的做人方式，使得他步步高升，不久后便被刘备提升为副军师中郎将。
庞统明白自己的处境，如果一见刘备的面，他就马上献上定国安邦之计，刘备等人不一定就会相信他的才华，有可能会弄巧成拙，被认为是夸夸其谈。相反，在时机成熟时再露出自己的真相，反而可以显示出自己的胸怀与气度，会有意想不到的效果。
有句话叫“真人不露相，露相非真人”，生活中，往往那些喜欢出风头，喜欢炫耀自己的人其实并不一定具有非常出众的才华，或者只是卖弄而已，为了得到他人的认可与关注，或者赢得他人的尊重与仰慕，这些人大都爱慕虚荣。而那些真正有才学的人却表现得像普通人一样，不仅穿衣打扮上不去刻意张扬，在为人处世方面，也表现得平易近人。这种人积蓄自己的力量，将才华用到大事上，从而能够做出一番事业。
有的人总爱不分场合地大发议论，无节制地说三道四，大有“初生牛犊不怕虎”的精神，但是这种过分炫耀自己的行为会给人留下一种傲慢、偏激的印象。这种信口开河的浅薄和浮躁也损害了他自己在别人心目中的形象，但是如果谦虚友好地表现自己，不仅体现了自信与亲和力，体现出一种让旁人敬佩的内在气质，使你在与人共事时留下较大的回旋余地，还可以在工作中得到他人的大力支持与帮助。
“绵里藏针”就是一种真人不露相的表现，绵里藏针有两种情况：第一种是内心阴暗的人装出和善的面孔，从而达到自己的目的；第二种是寓刚于柔，柔中有刚，做人处世既有原则，又有宽容亲和的态度，既能坚持自己的目标，又能协调人际关系，从而实现自己的目标。
真人不露相，才智越高的人，学习越刻苦，见闻越广博，越谦虚谨慎，从不炫耀和显示自己，而是会默默地寻求发展机会。在某种程度上说，别人不容易观察你，你却容易观察到别人，并且会根据情况制订自己的计划。在现实生活中，这是一种制胜的策略，尤其是对于身居高位的人，更应该注意这一点的修炼，有时过分显露自己的才学不仅会招人讨厌，而且还会影响自己的发展，收住自己的性子与小聪明，做一个不轻易露相的人，才是真正的大智慧。
春秋战国时期，有一位富家公子，喜好琴艺，因此表现得很自负。一次，他外出旅游，在一座寺庙前，他看到一个道人在闭目打坐，身旁的布袋口露出古琴一角。他有些好奇，于是走过去问道：“请问道长也会弹琴？”道人微睁双目，语气十分谦恭地回答说：“略知一二，正想拜师。”这位公子一听道人要拜师，就毫不客气地说：“那就让我来试一试吧。”道人拿出琴递给这位公子，他接过琴，随便地拨弄了一首。道人微微一笑，没有说话。这位公子见道人没有表态，便使出生平所学，又弹了一首，道人仍默然。
公子生气地说：“你为何不说话，难道是我弹得不好吗？”道人依然语气谦和地说：“你弹得还可以，但你不是我想拜的师傅。”富家公子终于沉不住气了，他对道人说：“既然这样，不妨让我见识一下你的琴艺。”道人没有答腔，他拿过琴便开始弹奏，他的手法娴熟而轻巧，琴声如流水淙淙，又如晚风轻拂，公子听得如痴如醉，一曲终了许久，他才如梦初醒，原来道人琴艺极高，却真人不露相，感慨万千之后，立即向道人行起了大礼，拜请为师。
其实，所谓真人不露相，只是未到露相的时机。在那些一旦施展才华就能够一举成名的机会面前，千万不能吝啬，要把所有的技能展现出来，使自己脱颖而出。
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“是金子总是要发光的”，在熙来攘往的世界，如果轻易地暴露自己的真相，不但表明你的修行不够，有时还会自毁前程。人生就是这样，当志得意满时，不可趾高气扬，目空一切，否则可能会被当做靶子。无论具有多么出众的才智，一定不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，掩饰起自己的才华，到适当的时候，再一鸣惊人。
8.收起锋芒，平和处之
低调做人，就要收起锋芒，面对那些并非大是大非的原则问题，没必要针锋相对，这样做既可以为自己构建宽松和谐的人际关系，也可以给自己带来很多方便，又减少许多麻烦。
《菜根谭》上说：“人有顽固，要善化为诲，如忿而疾之，是以顽济顽。”对于别人的顽固行为，应善加开导，而不是忿而疾之，针锋相对。如果两块顽石相撞，只会头破血流。
面对别人的锋芒，低调处理，可以化解许多干戈，从而获得他人的尊重。平和待人的人，他脚下的路有千万条；反之，处处锋芒毕露的人只有走独木桥。因此，平时要收起锋芒，不要咄咄逼人，采取平和的态度去解决问题，可能会避开或弱化对手的锋芒。
任何人都不喜欢被别人当众指责，认为那是一件非常难堪的事情。的确如此，每个人遇到这样的事情都会感到愤怒。若是与锋芒毕露的攻击者反唇相讥、争个面红耳赤，必然会激化矛盾。因此，有时要面对突如其来的风暴，面对尖锐的批评与打击等，不如把自己的锋芒与愤怒化为智慧，用平和的态度解决面临的羞辱或尴尬，使攻击者知难而退，不失为一种明智之举。
东汉时期，颍川郡太守寇恂办事周全，懂得顾全大局。对于自己遇到的一些比较尖锐的事情，他能处理得恰到好处。
有一次，执金吾贾复从京城洛阳去汝南郡，他手下的一个亲信依仗主子的势力，为非作歹，在颍川郡杀了人。寇恂派人将此人抓来，严加审问后在大街上砍头示众。贾复听到这件事后，认为寇恂故意驳他的面子，气得骂道：“欺人太甚了，打狗还得看主人，寇恂这小子，我绝饶不了他！”
后来，当贾复办完事要到颍川郡时，他说：“我见到寇恂，一定要教训他。”寇恂知道贾复内心不平，气还没有消，一定要找他的麻烦，于是就决定避开这个锋芒，减少一些麻烦。他手下的一个官员对他说：“难道您还怕贾复吗？如果是这样，我带着剑跟在您身边，他要对您不利，我就对他不客气！”寇恂听后笑了笑，语重心长地说：“你知道蔺相如是有勇有谋的，即使是秦王都怕他，但当廉颇要与他一争高下的时候，他却让着廉颇。他能做到的，我寇恂难道做不到吗？”
贾复毕竟是京城来的大官，他从颍川郡路过，如果太守完全避开不见面，是没有道理的。寇恂想了想，不能以硬碰硬，针锋相对，他决定用平和的态度来化解贾复的怒气。他立即吩咐手下人备下丰盛的酒饭，当贾复和他的随从来到的时候，以此安慰贾复一班人马。当贾复的队伍进入颍川郡时，郡里的官员们按照寇恂的安排，热情地献上好酒好饭。
当贾复一行人酒足饭饱时，寇恂突然赶来，表示欢迎，简单的寒暄之后，他对贾复推说有病，便匆忙地离开了。看着寇恂远去的背影，贾复的情绪变化很大，他本想发怒，以解心头之恨，但却吃了人家的酒菜，受到热情地招待，实在没有理由大发雷霆，只能将心中的不满咽进肚里去。
寇恂没有任何过错，但他面对别人对自己的不满，没有争也没有斗，更没有去竭力解释，而是以柔和的态度来迎接别人的怒气与不满，不但解决了问题，而且还没有伤和气，其智慧可见一斑。
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遇到锋芒毕露的人，不要以怒制怒，以锋芒对锋芒，大打出手，引发事端。如果表现得太拔尖、太露骨势必会遭人妒嫉，此时，就需要将锋芒藏起来，用柔和的方法去处理问题，可能会使大事化小，小事化了。
9.先处人之下，后做人上人
该藏则藏、该露则露实乃做人处世的最高境界。如果将自己的锋芒应用不当，就可能会刺伤别人或者刺伤自己，因此，应用锋芒时应该小心谨慎，以免惹来麻烦。聪明的人很会把握藏露的尺度，不仅善于在恰当的时候露出自己的锋芒，还善于在恰当的时候藏匿锋芒。
巧妙地隐藏是为了更好地释放，适时地暴露，是为了充分地表现自己，使自己脱颖而出，能够做到这一点，首先要把握好藏露的尺度。
伏藏主要有两种情况：一种是隐藏自己的笨拙，藏住自己的弱点，不给他人乘虚而入的机会，而且将自己的长处与优点展示出来，给他人形成一种威慑力；另一种是隐藏自己的才学与目的，不要不合时宜地过分显示自己，以防使自己处于不利地位或者招来攻击。总之，不要让他人轻易地摸清自己的虚实，应该提前准备好防范措施和对策，待机而动。
提到明朝的严嵩时，人们往往会想起与其对立的清官海瑞，暂且不管严嵩的历史功过以及个人品行如何，就其个人发迹过程而言，却尽显韬光养晦之术，他懂得适时地或藏或露自己的锋芒，从而可以青云直上。
嘉靖中期，夏言写得一手好文章，又为朝廷的重臣，因此，颇受皇帝的器重。当时，严嵩在翰林院任低级职务，当他打听到夏言是他江西同乡时，就想利用这层关系去接近夏言，但几次都没成功。但是严嵩并不死心，他特意准备了酒筵，亲自到夏言府上去邀请夏言。
夏言没有把这个同乡放在眼里，他找借口回绝了严嵩，严嵩就跪在堂前，反复地高声朗读自己的请柬。夏言被他感动了，于是开门将严嵩扶起，慨然赴宴。严嵩非常珍惜这次机会，宴席上，他使出浑身解数取悦夏言。
从此，严嵩受到了夏言的器重，一再得到提拔，官至礼部左侍郎。夏言担任内阁首辅后，又推荐严嵩接任礼部尚书，位达六卿之列。夏言甚至还向皇帝推荐他接替自己的首辅位置，由此可见夏言对严嵩的器重与信任程度。
洪应明在《菜根谭》中反复强调君子不可锋芒太露，应该隐其锋芒，不要咄咄逼人，这也是对做人处世经验的深切总结。物极必反，过分外露自己的锋芒容易招来嫉恨或者陷害。
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做人处世中，有时掩饰一些东西，自有其理由。有时是时机不成熟，必须像猎人一样耐心隐藏着，等待猎物的出现；有时是为了让对手充分表演，待其彻底暴露出他的全部底牌，然后再抓住机会，后发制人。
10.聚沙成塔，集腋成裘
积薄而为厚，聚少而为多。
——《战国策》
俗话说“万事开头难”，之所以如此，是因为刚开始的时候没有积累。要想成就一番事业，就必须要经历一个积累的过程。
曾经左右世界金融市场的戈德曼就是靠着积累一步步成为富豪的。5岁时，戈德曼的父母离异。10岁时，戈德曼开始挣钱。在暑假期间，他每逢星期日就会在凌晨4点起床，把烤面包片和晨报分送到各家。这样，他每个星期天都能挣上25美元。随着年龄的增长，戈德曼的挣钱欲望越来越强烈。他从不放过任何一个挣钱的机会，哪怕只挣一美分。
很多人一开始就摆出一副要赚大钱的架势，看不上小钱，结果常常什么也没赚到。要知道，要想赚大钱必须要有大资本、大后台或大才智才行。而对于一般人来说，这些条件都显得有些苛刻。不过，这并不阻碍一个人走上致富的道路。其实，很多大企业家都有做小职员的经历，从挣小钱上逐步做大的。
克里蒙·史东是“联合保险公司”的董事长，他被誉为“保险业怪才”。史东幼年丧父，很小的时候就出去贩卖报纸。一次，他溜进饭馆叫卖报纸，被老板赶了出来。他趁老板不注意的时候，又溜了进去，这次老板把他踢了出来，但他仍不罢休。餐厅里的客人看不下去，纷纷劝住老板，并且买他的报纸。史东虽然屁股很疼，但是口袋里却装满了钱。
后来史东上了中学，开始试着去推销保险。第一天，他卖出了两份；第二天，他卖出了四份；第三天，他卖出了六份……就这样，他的事业开始了。
24岁的时候，史东设立了只有他一个人的保险经纪社，开业的第一天就有不错的生意。此后，他的经纪社发展得很快。
江海不拒细流，方能成其深；泰山不择土壤，方能成其大。只有懂得积累，才能不断壮大自己。只要懂得积累，即使自己两手空空、一穷二白，也能够通过积累得到越来越多的经验、朋友、资金等。有了一定的积累后，当需要抉择的时候不会举棋不定，而会根据已有的经验作出正确的选择；当需要帮助的时候不会再感到势单力薄，身边聚集的朋友会热情地向你伸出援助之手；当面临机遇的时候不会再感到心有余而力不足，而会用多年来积攒的资金留住机遇，让自己的事业登上一个新台阶。
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即使是天才，如果不懂得积累，最终也会一事无成。没有积累，厚积薄发则无从谈起；没有积累，本可属于你的机会也会与你失之交臂。
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