朱朴

    1951年春，中央人民政府委员司徒美堂公，携眷由司徒丙鹤随同从北京回家乡省亲、视察。当时，我在广东省华侨事务委员会侨政处工作，中共广东省委统战部派我陪同前往，还派了警卫人员做保卫工作。解放初期，往粤中的公路交通还不太方便。省政府安排我们由广州乘花尾渡先抵江门。粤中专区专员谢创、副专员欧初偕同江门市党政领导以及各界人士到码头来迎接。安排我们住在常安路口江门市当时最好的旅店。

    谢创专员、欧初副专员设宴招待美堂公。江门市各界在市工商联礼堂举行欢迎大会。政府各部门负责人轮流向美堂公汇报工作。美堂公亲自到江门机械厂视察。适逢著名粤剧表演艺术家薛觉先率剧团在江门市演出，特邀美堂公观看演出。美堂公还到后台向演员致意、祝贺。

    我们到了鹤山县政府所在地沙坪镇，即受到关立县长以及各界人士的热烈欢迎。当介绍关立县长是开平人时，美堂公笑着对谢创专员说：“谢专员、关县长是开平人，开平出人才呀！要多为民造福啊！”

    鹤山县政府在人民广场举行隆重的欢迎大会。时值“抗美援朝”热潮，鹤山县又为广东省土改试点，难得司徒美堂公从北京远道回乡视察工作，群情振奋。会场上彩旗招展，锣鼓喧天，群众舞狮助兴，热闹非常。大会上，美堂公发表了讲话。他代表中央人民政府向群众表示亲切慰问，他大声疾呼，要进行“抗美援朝”运动，“美军侵朝，唇亡齿寒，我国岂能置之弗理”。他还盛赞家乡正在进行的土改工作，指出土改是强国富民之道。

    美堂公不辞辛苦，到沙坪附近农村视察。他称赞鹤山农民深耕细作，发展生产。《粤中报》记者关锡霖随同采访，及时报道。

    美堂公抵达开平县政府所在地赤坎镇时受到中共开平县委书记黄文康、县长周锦照以及各界人士的热烈欢迎。美堂公原籍就在赤坎附近，乡亲们络绎来访，美堂公应接不暇。司徒丙鹤更是忙得不可开交。已届高龄的司徒美堂公，精神奕奕，步履稳重。这次远道从北京回来，老人家满怀喜悦，笑逐颜开。美堂公操家乡四邑口音，很健谈。乡亲们都欣慰地说：“少小离家老大回，乡音无改美堂公。”

    周锦照县长和各部门负责人分别向司徒委员汇报了工作。美堂公十分关心家乡的建设，关心侨眷的生活。美堂公感慨地回忆起当年出国时家乡那种穷困的景况，他习惯地用开平乡音说：“真是惨情、惨情啊！”面对现在解放了的家乡的新景象，他又用表示美好的开平乡音说：“好爽！好爽！”当我们向他问及这次回乡省亲、视察的意见时，美堂公总是笑曰：“好爽！好爽！”表现出他对家乡一片新面貌的欣慰心情。

    美堂公还视察了新会、台山等地。约在清明前十天，他在家乡接到毛泽东主席请他返京议事的亲笔信。美堂公怀着愉快的心情与乡亲告别，从江门乘花尾渡回到了广州。

    司徒美堂公这次省亲、视察，受到粤中专区党政领导同志无微不至的照顾，粤中专区谢创专员从江门、鹤山到开平，一直陪同美堂公随行，在美堂公经江门返广州时，谢创专员设宴为美堂公送行。司徒美堂公圆满地完成了省亲和视察工作的任务后，还写下了《视察粤中侨乡土地改革的观感》等文章，发表在当时的报刊上。每读这些文章，美堂公亲切感人的形象总出现在我的眼前，使人难忘。

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