应向宏

    石城，小。但它是古镇，是兵家必争之地，贯穿老城的石板路是西蜀的五尺道。古城的建筑物群多以石为料，故名石城。

    石城，古老沧桑，有较深的文化渊源，石城能人奇事层出不穷。

    家住青石巷的吴元，祖辈以下棋为生。传到吴元，棋技已是登峰造极，无人能敌。

    吴元的长相不耐看，看了做噩梦，五官是拼凑的，摆在脸上不对称。但你别小看他，州城举办象棋业余棋手大赛，他是石城的代表，棋艺如洪水般凶猛，浩浩荡荡，击垮各路高手。得冠军的吴元给石城争了荣誉，石城体委安排工作给他，棋手兼教练。这下子，吴元心高气傲，目中无人，早晨牛气哄哄地去下棋，晚上霸气十足地回家。

    石城的众棋手与他下棋，都败北而归。吴元在石城放出豪言：“石城已是一马平川，再无敌手，约战败者必交输金50元。”

    男大当婚，女大当嫁。梅乐嫁与吴元为妻。梅乐长相俊俏小巧，石城人，家住麻石巷，从事幼师职业，能歌善舞，高兴起来像只放飞的白鸽。梅乐嫁给吴元为妻，她的朋友都责怪她瞎了眼睛，竟看上了吴元这样的人。

    吴元在家是最高“统帅”，在外是顶尖棋手，他感到自己在石城是个“高人”，像只蹲在树上的秃鹫，俯视着地面上弱小的生灵。

    石城棋界恨吴元目中无人，怨自己技不如人，最后商议让棋迷们去四乡八寨搜寻象棋高手。

    梅乐下班回家，忙个不停，有时还要受吴元的气，而她逆来顺受，骂不还口，打不还手。事后，还得把吴元服侍得像个王爷。

    棋迷们不知从什么旯旮里寻来一位叫“游侠”的棋手与吴元约战，下重彩，约战地点是吴元家的四合院，时间由吴元自定。

    “游侠”棋艺很精，人长得细高，像一棵上年份的老参，要根有根要须有须。

    约战那日，吴元在四合院内高坐，面东背西，手端茶杯，专等“游侠”来挑战。

    石城棋手挂盘观战，并指派两名大嗓门儿的棋迷报棋。观战的棋迷很多，把青石巷围个水泄不通。

    “游侠”与吴元对下的棋，由快到慢。从走子的棋路来看，二人都在斗智斗勇，都在用“毒招”算计对方，都想先把对手打得无还手之力，再来“整顿山河”。

    棋到中局，吴元的棋势稍劣，机动兵力被“游侠”围困于“中原地带”，难以施展进攻之力。再往下走，经过一番厮杀，吴元的劣势大露，每走一步，都处于下风。

    棋迷们见吴元的棋局必输无疑，个个脸上挂满了笑容，仿佛都在说着同样的话：“看你吴元还能狂多久？”

    再经过运子对招，可以从报棋路的速度来确判，吴元每走一步棋，得花费很长时间，像蜗牛蠕动，棋迷们瞅准这个空闲，买糕点充饥。

    时至下午，吴元的棋局从挂盘上分析，几乎是等着走向灭亡，而“游侠”的棋局已有九成胜，差一成是时间。

    挂盘上的棋子，像被钉在那儿似的，无一丝动静。看热闹的棋迷们知道，这静如止水的棋局，掩藏着运筹帷幄的诡计，暗藏着天翻地覆的杀机，任何一方稍有不慎，立刻就会战败亡国。

    部分冲动的棋迷，按捺不住“游侠”的棋局已几乎成胜局的兴奋心情，起身挥臂狂呼：“吴元，你输了……”

    忽然传来吴元走子的报棋路声，“卒五平六”。如平地一声旱天雷，炸得棋迷们百思不得其解，等运子八个回合，才拨开浓雾见青天，此时的棋局已大变，成了一盘和棋。

    此时此刻，青石巷内一片寂静，静得可以听到心跳声，这样的寂静保持了一分多钟，棋局已无可争辩，棋迷们垂头丧气地散伙了。

    事过一天，当裁判的棋手说：“如果不是吴元呼梅乐换茶，要不多久他就会拱手认输。”

    当时，吴元见棋已成败局，急火攻心，便耍男人脾气，叫梅乐换茶。梅乐伸手端杯，见是二开茶，细声细语地说：“才二开，茶味正好呢。”递杯给吴元，抽手的时候，似有心又似无意，用小指带动吴元已过河的五线兵平至六线，吴元起初不在意，把兵复位，后冥思苦想，顿时明白，那着棋是救命的灵丹，后来这棋局成了和棋。

    赛后的那晚，吴元破天荒地对梅乐小声小气说：“你也懂棋。”

    梅乐低眉垂眼地说：“有什么不懂，我如果不是心疼那彩金，我求之不得你输棋。你常躲在家中阁楼上打的那几篇残谱，是我家祖上的，你老爷爷给我曾祖当书童时，偷偷地撕了几篇。我爷爷为了那几篇残谱不流失，才让我下嫁于你，要不然……哼！”

    吴元和了那盘棋后，辞职不再当象棋教练。在家中开爿小商店，自兼经理和“家庭主男”，一身二职，日子过得也很惬意。

    梅乐放学回家，吴元忙前忙后为梅乐效劳，心里还乐滋滋的，因为梅乐在他心中是不敢得罪的“老佛爷”。

    如今，青石巷少了一个走路望天、牛气哄哄的人，多了一个早上挎篮去菜场买菜的“家庭主男”和见棋不观的人。

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