一、连任成功

    战事刚开始时，大家都很兴奋，可是拖到后来，都感到疲惫不堪。而且因为战争的影响，贸易和商业一蹶不振，人们的生活愈来愈苦。这样一来，难免有人会发牢骚。

    “战争还不结束，这都是林肯的不是！”

    1864年，是林肯担任总统的第四年。这年秋天，又要举行总统选举。

    民主党想在这次选举中获胜，因此四处鼓吹，希望对政府不满的人愈来愈多。

    “这场战争，并非全民的意愿！”

    民主党四处这样煽动。

    另一方面，共和党里面，有人早就想问鼎白宫，这些人正积极地开始筹备。

    自从盖次堡之役以来，大家对战争的想法，已经松弛了下来。林肯当然也希望战争赶快结束，如果草草收场，过去的努力不等于白费吗？那些殉身沙场的人，岂不是死得毫无意义？

    这场战争必须打到南方投降为止。

    林肯在人前，总是表现出坚忍不拔的样子，但是内心却是痛苦万分。

    在白宫，总统要处理的事每天都堆积如山，除了听取各地来的战争报告以及发布命令之外，还得出席好几个会议。因此政府官员都担心林肯会病倒。

    “别担心，我是农家子弟，我的身体像牛一样强壮。”林肯笑着这样说。

    白宫那种豪华的官邸对林肯来说，实在住不惯。当战争进行得如火如荼时，林肯多半都睡在兵营里，他觉得硬邦邦的木板床比软绵绵的床舒服多了。

    玛莉很讨厌林肯这种不像总统的作风，她一直梦想的舞会，因为战争的关系无法实现，加上爱子夭折，玛莉的心情很恶劣。

    她觉得自己好像被放逐到华盛顿似的！

    玛莉的失望可想而知。林肯每天要到三更半夜才能忙完，根本毫无家庭乐趣可言。

    新的总统选举又开始了，但林肯的声望似乎愈来愈坏。

    虽然有人认为林肯应该连任，但也有人说该换人了。

    有人问林肯：“你对竞选连任的意见如何？”

    “我现在要做的事很多，没有时间考虑这些。我必须尽力做好我任内的事，不要给下一任的总统添麻烦。”林肯回答道。

    6月，共和党在马里兰州的巴尔的摩举行大会，推选总统候选人，林肯再度获得提名。共和党方面考虑再三，知道这正是重要的战争期间，另外换人十分冒险。

    民主党提名的，是麦克雷蓝将军。他在战争初期曾出任总司令，因与林肯意见不合而去职。他从那个时期起，便有当总统的意愿，因此一直在批评林肯的施政。

    麦克雷蓝已经到各处举行巡回演说；但是林肯无法离开华盛顿，根本谈不上任何竞选活动。

    10月，北军逼近了南方的首府瑞奇蒙德。这样一来，林肯的声望又回升了，因为没有人愿意在这个时候更换总统。

    11月投票的结果，林肯再度当选。

    当大家获悉林肯再度连任总统时，都聚集在白宫前面欢呼。

    林肯在政坛上虽有很多政敌，但是所有的民众，都是他的朋友。

    林肯出现在讲台上，向广场的群众说：“承蒙大家信赖我，再度选我，我很感谢。我不是庆幸自己的再度当选，而是深深地感谢大家在追求平等、自由这方面对我的支持和鼓励！”

    瑞奇蒙德之役一直持续到冬天，李将军已经是欲振乏力了。

    1月1日，南军的败象日显，北方人都以乐观的心情迎接1865年。

    3月4日，举行总统就职典礼。

    这天是个阴雨天，由于此时正处战争期间，一切均以简单隆重为主。但国会大厦前的广场上，依然有几万人在观礼。

    林肯依例在宣誓就职后，发表就任演说：“各位，我们对任何人。均不可怀有恶意，要努力地以爱和正义来完成现在我们所从事的工作。

    我们对这次战争中受伤的人，将予妥善治疗。对于从战场上作战归来的，失去丈夫的，失去父亲的人民，一律要给予照顾。同时，我们要尽一切努力，在美国的每一个国民之间，以及世界各国之间，建立起永远的和平。”

    林肯以这篇简短的演说，告知南方的人，战争结束之后，会给他们妥善的安排。

    附：连任总统就职演讲词

    各位同胞：

    在这第二次的宣誓就职典礼中，不像第一次就职的时候那样需要发表长篇演说。在那个时候，对于当时所要进行的事业多少作一些细的说明，似乎是适当的。现在4年任期已满，在这段战争期间的每个重要时刻和阶段中——这个战争至今仍为举国所关怀，还且占用了国家大部分力量——都经常发布文告，所以现在很少有什么新的发展可以奉告。我们的军事进展，是一切其他问题的关键所在，各界人士对此情形是跟我一样熟悉的，而我相信进展的情况，可以使我们全体人民有理由感到满意和鼓舞。既然可以对将来寄予极大的希望，那么我们也就用不着在这一方面作什么预言了。

    4年前在与此同一场合里，所有的人都焦虑地注意一场即将来临的内战。大家害怕它，想尽了方法去避免它。当时我正在这里作就职演说，竭尽全力想不用战争方法而能保存联邦，然而本城的反叛分子的代理人却没法不用战争而破坏联邦——他们力图瓦解联邦，并以谈判的方法来分割联邦。双方都声称反对战争，可是有一方宁愿打仗而不愿让国家生存，另一方则宁可接受这场战争，而不愿国家灭亡，于是战争就来临了。

    我们全国人口的1/8是黑奴，他们并非遍布整个联邦，而是局部地分布于南方。这些奴隶构成了一种特殊而重大的权益。大家知道这种权益可说是这场战争的原因。为了加强、保持及扩大这种权益，反叛分子会不惜以战争来分裂联邦，而政府只不过要限制这种权益所在地区的扩张。当初，任何一方都没有想到这场战争会发展到目前那么大的范围，持续那么长的时间。也没有料到冲突的原因会随冲突本身的终止而终止，甚至会在冲突本身终止以前而终止。双方都在寻求一个较轻易的胜利，都没有期望获致带根本性的和惊人的结果。双方念诵同样的圣经，祈祷于同一个上帝，甚至于每一方都求助同一上帝的援助以反对另一方，人们竟敢求助于上帝，来夺取他人以血汗得来的面包，这看来是很奇怪的。可是我们不要判断人家，免得别人判断我们。我们双方的祈祷都不能够如愿，而且断没全部如愿以偿。上苍自有他自己的目标。由于罪恶而世界受苦难，因为罪恶总是要来的；然而那个作恶的人，要受苦难——假使我们以为美国的奴隶制度是这种罪恶之一，而这些罪恶按上帝的意志在所难免，但已经持续了他所指定的一段时间，他现在便要消除这些罪恶；假使我们认为上帝把这场惨烈的战争加在南北双方的头上，作为对那些招致罪恶的人的责罚，难道我们可以认为这件事有悖于虔奉上帝的信徒们所归诸上帝的那些圣德吗？我们天真地希望着，我们热忱地祈祷着，希望这战争的重罚可以很快地过去。可是，假使上帝要让战争再继续下去，直到250年来奴隶无偿劳动所积聚的财富化为乌有，并像3000年前所说的那样，等到鞭笞所流的每一滴血，被刀剑之下所流的每一滴血所抵消，那么我们仍然只能说：“主的裁判是完全正确而且公道的。”

    我们对任何人都不怀恶意，我们对任何人都抱好感，上帝让我们看到正确的事，我们就坚定地信那正确的事，让我们继续奋斗，以完成我们正在进行的工作，去治疗国家的创伤，去照顾艰苦作战的志士和他的孤儿遗孀，尽力实现并维护在我们自己之间和我国与各国之间的公正和持久的和平。

    二、对将军的支持

    林肯出于对军事力量的关注，决定3年内征兵50万，1864年3月1日起正式执行。

    由于格兰特的连续胜利，林肯决定用这只“塞子”来堵住联邦这条破船之漏。

    1864年2月22日，众议院通过恢复中将军衔议案，并授权总统择人而授。中将军衔在美国内战前只有两个人得过，一人是华盛顿，另一人是斯科特，而后者晋升到这一级是属于名誉性质。林肯签署了众议院的这项议案，并毫不犹豫地任命了格兰特，参议院批准了该任命。

    格兰特在林肯的要求下于3月8日晚来到华盛顿，这两个人在以前从未见过面，而对于这第一次见面，格兰特却并不怎样感到高兴，因为他来得不巧，刚好遇上总统每周一次例行接见的日子。白宫会客厅里挤满了人，格兰特则不喜欢这种热闹场面，他甚至觉得他所经历的战争也没有哪一次能与这种热闹相比。因而当他进入客厅，林肯激动地握住他的手的时候，他似乎有些不习惯，看起来无精打采。特别是当人们争相前来同他握手的时候。他完全不知该怎样应付，被动地伸出手与人们一一相握。脸则羞得通红，并因紧张而流汗。

    人群散尽后，林肯和格兰特才在一个小房间里坐了下来，主要由林肯谈些关于次日的活动安排。

    3月9目的活动主要为授予格兰特新的军职委任状。

    根据事先的安排，格兰特要致答谢词。他把要讲的话匆匆用铅笔记在一张随手而得的便条纸上，总共只有3句，字迹却潦草难辨。当格兰特从衣服口袋里掏出那张已弄得皱巴巴的纸条上前讲话时，他紧张得不住颤抖。于是他深深地吸了一口气，双手捏紧纸条，然后读道：“总统先生，我怀着感激的心情接受这项有着崇高荣誉的任命。有这么一支卓越的军队为我们的祖国而战，我将竭尽所能不使您感到失望。我深切地感到现在托付给我的责任的重大，同时也知道如果我完成了这些任务，那将归功于那些军队，尤其要感谢指引各民族及每个人的上帝的恩惠。”

    格兰特于3月12日被任命为联邦军总司令。不习惯应酬的格兰特决定当晚即回西线，而这时总统夫人却已安排了晚宴，一场戏即将开场而主角却不能出台，故而林肯前往劝格兰特留下。

    格兰特的回答则使林肯深为感动：“我吃一顿晚饭，说起来就等于使国家一天损失了一百万美元。”当然，令格兰特不愿留下的原因还有他差不多已受够了那些排场。

    格兰特在4月底前，时常返回华盛顿，并最终在总统的影响下，制订了作战计划。总统像他一贯坚持的那样，希望格兰特把重点放在消灭叛军上。

    格兰特忙于调兵遣将，到3月底，他将司令部设到库尔佩珀县城。林肯欣喜地看到军队在格兰特调动下不再如一盘散沙，而且他们斗志昂扬，整装待发。总统踌躇满志，看着即将全线出击的队伍说：“那些没有参加剥敌人皮的也可以帮着抓住一条腿。”

    4月底，格兰特将军离开华盛顿，去实施其春季作战计划，林肯对自己所了解到的关于格兰特目前所做的一切表示完全满意。但当林肯写信向格兰特告别的时候，他还是有些担心部队的伤亡与被俘问题，因此他提醒格兰特：“如果你需要什么东西是在我的职权范围内力所能及的，请务必告诉我。”

    格兰特对总统也极为满意，他告诉总统：“……直到今天，从未有过一件事使我抱怨。我随便要什么东西总是立刻答应，甚至不需要做任何说明，这一直使我惊讶不已。我的成功如果小于我的期望，那我至少可以说，这并不是你的过错。”

    带着总统的信任，格兰特就这样领着他的人马，跨过拉皮丹河，寻找他的敌手去了。

    1864年初，林肯在首都举行了一次阅兵典礼。

    在检阅的那一天，参检部队雄赳赳、气昂昂地通过威拉德旅馆的检阅阳台，接受林肯总统的检阅。这天。天空突然下起雨来，官兵统统淋湿了。总统侍从催促他进屋去避一下雨，林肯执意不从，还说：“既然士兵们受得了，我想我也受得了的。”黑人参检团队通过检阅台时，对陆海军最高统帅、合众国总统和签署《解放黑奴宣言》的大救星发出了一阵阵雷鸣般的欢呼致敬声，有的把帽子抛向空中，与在空中饱受战火洗礼的军旗相映成趣，显示出一幅多彩的画面。

    5月4日午夜，格兰特率领12万大军渡过拉皮丹河，进驻斯波特西尔法尼亚的维尔尼斯，开始执行他那强攻罗伯特·李军的战役决策。

    从5月4日至6日，林肯都焦急地守在电报室里等候前方发来电报，他这两天一直没有得到格兰特的一丁点消息。7日凌晨2时，林肯接见了从30英里外用专车接来的前方记者亨利·温，向他了解格兰特的行踪。温告诉林肯说，格兰特将军已下令对敌军发动一次拂晓攻势，临行前格兰特对他说道：“假如你能见到总统，请他单独接见你，告诉他，格兰特将军决不回头。”

    其实这时的格兰特正坐镇前线，他的部队经过48小时鏖战，已损失14000人。救护车川流不息地向北急驶，道路为之阻塞。格兰特还是一个劲地下令部队向前冲锋，使罗伯特·李军的伤亡人数也远远超过了其所能忍受的限度。6日午夜之后，格兰特决定挥师向里士满挺进，从左方直插斯波特西尔法尼亚一科特豪斯，不料冤家路窄，李军正好也布防在斯波特西尔法尼亚，又一次阻挡着格兰特的进路。两军对阵，又展开了一场激战，战斗一直打到5月13日黎明。10天时间，波托马克军团在连续行军和战斗中，伤亡人数达26815人，失踪4183人。同盟军方面伤亡的人数不详，但根据战俘透露的情况来看，李军兵力已大大削减，且无法补充。

    格兰特再次从左翼向科尔德哈伯推进，里士满城内的教堂塔尖几乎一览无余。眼看敌军首都已经在望，他下令发起正面强攻，不到半小时就损失了3000士兵。6月3日晚，联邦军伤亡已达7000人。同盟军却仅损失了1400人。两军的损耗不成比例。对于这次轻率强攻科尔德哈伯，格兰特后来“一直感到后悔”。自从他渡过拉皮丹河迫使李军接战以来，已经过了30多天。同盟军的北弗吉尼亚军团从来没有被联邦军的波托马克军团打得这样狼狈不堪，从一个据点退缩到另一个据点，天天被迫打消耗战，眼看格兰特步步进逼，即便遭受二比一或三比一的伤亡数字也在所不惜。

    正当罗伯特·李摆好架式，准备进一步迎击格兰特的穷追猛打时，联邦军却在一夜之间悄悄地转移。科尔德哈伯那长长的战壕里已空无一人。原来格兰特部经过长途行军，渡过了宽阔的詹姆斯河，到达了距里士满约37公里的交通枢纽站彼得斯堡。联邦军在这里又猛攻了4天，付出了1万人的伤亡代价，同盟军仅损失了5000人。6月19日，格兰特下令停止进攻，决心让部队休整一下，并随即电告华盛顿。这是因为，从维尔尼斯到科尔德哈伯，联邦军已损失了54000人，约合罗伯特·李的全部兵力。好在后方源源不断地补充兵员，致使格兰特部队又逐渐恢复到5月初夜渡拉皮丹河时的兵力。

    1864年6月15日，林肯致电格兰特将军表示嘉勉：“刚才得悉你昨天下午1时来电。我开始明白了，你定会马到成功。上帝保佑你部全体官兵。”这封慰问电表达了陆海军最高统帅对格兰特伟大战略部署的深深赞许。谢尔曼与格兰特两支主力部队一旦突破同盟军防线胜利会师，那就意味着内战的结束。林肯总统对此“开始明白了”。

    为保证前方源源不断的兵源供给，林肯在后方卓有成效地工作着。1864年6月20日，总统带着幼子塔德乘轮船顺波托马克河而下，再转入詹姆斯河。6月21日，林肯离船登岸，在格兰特的司令部谈了片刻，便去看望巴特勒和米德两位司令。

    在第十八军营地，黑人士兵潮水般地涌上前来，把林肯团团围住，欢呼声、笑声、歌声此起彼伏，响彻云霄。他们簇拥着林肯，吻他的手，抚摸着他的坐骑。陆海军统帅和众多士兵都热泪盈眶，哽咽着说不出话。

    三、最后的胜利

    1864年的夏天，林肯变得判若两人，和3年前比起来，他的笑声变少了，脸上的皱纹加深了，双肩垂了下来，双颊凹陷下去。

    1864年可怕的夏天结束了，秋天则带来了好消息。谢尔曼夺取了亚特兰大而正进军通过乔治亚。法拉格特海军上将，经过一场戏剧性的海战以后，便占领了木比耳湾并加强了墨西哥湾的封锁。谢利敦在施南多亚谷打了几场精彩的胜仗。而李将军呢，如今不敢再贸然出兵了。于是格兰特便对彼得斯堡和里乞蒙层层包围，南方联盟快要垮台了。

    林肯的将领们如今开始占上风，他的政策被证明是可行的，这时北方的士气犹如展翅高飞。因此，在11月他连任总统。

    经过4年的战争，林肯心中对于南方的人民仍毫无仇恨。他总是时时刻刻在说：“现在他们的处境也许正是如同我们在他们那样的情形时一般。”1865年2月谢尔曼挥戈北上，3月21日在北卡罗来纳州与格兰特军队会师。实现了南北铁骑合围。同年4月3日，格兰特挥师直捣里士满，4月9日在阿波马托克斯接受叛军总司令罗伯特·李的投降。同年4月18日，谢尔曼又在北卡罗来纳州接受叛军田纳西军团司令约翰斯顿的投降。至此，一场南方同盟和北方联邦的内战。终以林肯为首的北方联邦政府获胜而告终，而南方同盟政府首脑杰弗逊·戴维斯。那个誓言“定能获得独立”的人也于1865年4月3日仓皇逃离里士满，5月10日在佐治亚州伊尔文维尔被捕入狱。

    这就是战争的结局，当然，胜利是来之不易的。

    11月16日，谢尔曼率领着部队浩浩荡荡地杀进萨凡纳市，这支5.5万人的大军分成4路纵队前进，横扫20至40多英里宽的地带，对这个南方粮仓的佐治亚州进行有计划的扫荡。粮食带不走的，通通予以烧毁。沿途还破坏了265英里长的铁路线，缴获了各农场和种植场的粮食和马草。在谢尔曼看来，这是南方自作自受，“还应该受到更多的惩罚”。谢尔曼在进军途中的一切补给，全由各旅部队收缴五六英里以内的奴隶主财物来维持，并美其名曰“自给自足”。兵源的缺额也由一路上踊跃参军的身强力壮的青年黑人来补充。据估计，谢尔曼先后吸收了25000名黑人壮丁加入部队。

    1865年1月15日，位于北卡罗来纳州东南端的费希尔堡垒在遭受3天的猛烈炮击后，终于在夜间被联邦军攻陷。这样，同盟方面最后一个对外开放的港口维尔明顿完全被封杀，补给品运不进来，市里的棉花也运不出去。南方同盟因此遭到了进一步的打击。

    谢尔曼的6万大军浩浩荡荡地杀向北方。他以骑兵为前锋，分成两路纵队挺进。他们提出的口号是“反叛从这里开始，也将在这里结束”。这是因为南卡罗来纳州是带头脱离联邦的一个州，所以联邦军官兵便把满腔愤怒都向由韦德·汉普顿将军指挥的15万名同盟军发泄，攻势凌厉。锐不可当。谢尔曼过去在佐治亚州攻夺亚特兰大等地时，总爱约束部属滥用暴力。但这次他却没有重申这一命令，用他自己后来的话说便是：“我当时的目的是要严惩叛军。压倒他们的嚣张气焰。穷追猛打。揍得他们走投无路，闻风丧胆。”

    为了防止罗伯特·李抽出兵力阻截北上的谢尔曼。格兰特及时采取南北呼应战略，于2月5日至7日展开了一系列攻势，狠狠打击了罗伯特·李部，使他无暇南顾。

    谢尔曼挥师北进，到达北卡罗来纳州的费耶特维尔，行将直捣戈尔兹博罗。这样，从佐治亚州萨凡纳市出发以来，谢尔曼部已完成425英里的行军历程。正如林肯在白宫总结格兰特和谢尔曼两人的主要战略时所指出的：“格兰特揪住了老熊的后腿，谢尔曼则在一块块地撕剥熊皮。”

    1865年4月1日，战斗在弗吉尼亚州彼得斯堡西南约18公里处的五岔口打响。谢里登将军在第五军军长格·克·沃伦部的配合下大败皮克特指挥的同盟军。这个胜利使随后发起总攻的格兰特得以在4月3日突破罗伯特·李军在彼得斯堡的防线，为同日占领里士满奠定了基础。五岔口一仗结果是谢里登率领的部队和第五军俘获了同盟军的3个步兵旅，抓到了数千名俘虏。联邦军在迫使罗伯特·李军撤出彼得斯堡及其他据点之后，以较小的伤亡代价切断了李军与里士满之间的联系。4月2日夜间。李军重整残部，准备破网西窜。杰弗逊·戴维斯在罗伯特·李的一再电催下，已于4月2日晚上11时逃离里士满，次日下午即安抵弗吉尼亚州南部的丹维尔。在逃离首都的同时，戴维斯下令炸毁桥梁，焚烧军火库和仓库。到处烈焰冲天，浓烟滚滚。

    1865年4月3日上午，戈弗雷·韦策尔将军在市政厅接受了里士满叛军的投降。下午。他的部队平息了抢粮骚乱。韦策尔将军致电陆军部说：“我军于今天上午8点1刻占领了里士满。”消息很快在华盛顿和北方传播开，人们的情绪更加激昂。几千名载歌载舞的群众聚集到陆军部的大楼外面，陆军部长斯坦东代表林肯政府讲了话，感谢全能的上帝对合众国的伟大拯救。从国会到白宫和政府办公大楼，整条宾夕法尼亚大道上旌旗招展，一派节日盛况。800响礼炮炮声隆隆，响彻云霄。人们在大街上高歌前进，相互拥抱，饮酒助兴。

    罗伯特·李部在西窜途中，与追击他的格兰特部经常进行短暂交锋，李军伤亡惨重，加上从3月底至4月初的近10天战斗中又被俘1.9万人，因而战斗力大减。当李军残部西窜至阿米利亚考特豪斯时，停留了一天以筹措粮草，却一无所获，李军士兵被迫靠极少量的炒玉米来勉强支撑着。在塞勒斯河。数量众多的联邦军追上了李军，迫使后者仓促应战。战斗结果是李军又损失了近半数兵力。这时，李军中不但粮食匮乏，炮弹也所剩无几，情况岌岌可危。4月8日晚，波托马克军团进逼李军的后部。紧紧咬住不放。联邦第五军军长查尔斯，格里芬和另一军军长爱德华，奥德的两支强大步兵部队，于4月8日昼夜兼程，于4月9日黎明时分赶到阿波马托克斯村。援助谢里登的骑兵部队。准备一举全歼罗伯特·李军。在西窜李军的左翼，还部署了联邦军的其他部队。

    四、不幸的结局

    华盛顿全市充满了欢欣，不管是白天还是晚上，每天都有乐队领头的游行队伍到白宫来。每一列火车进站，都有无数举着小旗子的外州人，这些人一路上欢呼着走向白宫，向林肯致意。林肯每天都要到阳台上挥手答礼好几次。

    要迎接从战场荣归的士兵，火车站内更是挤得水泄不通。

    4月14日下午。白宫正在举行幕僚会议时，格兰特将军回来了，会议变成了欢迎会。

    林肯一见到格兰特，便紧紧地握住了他的手。

    “谢谢你！”

    “哪里……”

    他们两个只说了这两句话。在南北战争期间最辛苦的两个人，彼此最为了解，无需多说什么。

    之后，林肯带着玛莉坐马车到郊外去。

    自从来到华盛顿之后，这是他们夫妇两个第一次单独出游。在春光明媚的郊外，两个人谈了很多，提起了肯塔基州、伊利诺伊州、春田镇上的亲朋故旧，尤其是好朋友汉顿……令他们怀念的事太多了！最后他们谈到了两个孩子的教育问题。

    5年以来，林肯现在才像个父亲。

    “我们还要在华盛顿住4年。”

    林肯想要趁这段期间，好好重享天伦之乐。

    “这4年中，我想到伦敦、巴黎去旅行。”玛莉说。

    “4年很快就会过去，然后我们再回到伊利诺伊去，过平静的生活，我再回去做律师，为农民服务……”

    他们回到白宫，已是黄昏时刻。夫妻俩和劳勃特、汤玛斯两个孩子吃了顿愉快的晚饭。

    当晚，玛莉想到福特剧场去看戏，林肯觉得很疲倦，但是拗不过玛莉，只好陪她去。剧场就在白宫附近，两个人带着拉斯文少校，徒步走向剧场。

    他们入场时，戏剧已经开始。场内观众客满，有许多市民和退伍的士兵。

    当总统夫妇出现在二楼的观众席时，大家都热烈鼓掌以示欢迎。舞台上的演员也暂停演戏，跟着鼓掌致敬。

    以后的2小时中，林肯和玛莉聚精会神地看戏，忘记了一切。没有人发现，正有一个人鬼鬼祟祟的人挨近林肯的背后。

    这是一个留着长发的年轻人，他掏出了手枪，从背后瞄准了林肯的头部……

    “砰！”

    林肯的身体往前晃了一下，滑落在椅子下。

    拉斯文少校立刻跳起来追那名凶手，但是凶手取出小刀，挣脱了拉斯文少校的追赶，从二楼的窗户跳下，正好跳在他早就预备好的马背上，在黑暗中跑掉了。

    这是南方来的人，特地来刺杀总统的。

    “总统遇刺了！”

    “总统遇刺了！”

    剧场内一阵骚动。大家七手八脚把林肯抬到剧院对面的房内。医生立刻赶来，可是子弹已经穿入脑部，无法挽救了！

    “亚伯……亚伯……”

    玛莉哭得死去活来，频频呼唤着林肯的名字。

    但是林肯一动不动地躺着，只剩下微弱的呼吸。两个孩子，劳勃特和汤玛斯，以及政府官员全都赶来了，林肯在这些人的守护之下，第二天早上停止了呼吸。

    国务卿休瓦特也在同一个时候遇刺。但是休瓦特较为幸运，他受了重伤，保住了性命。

    这天是1865年4月15日，亚伯拉罕·林肯享年56岁。

    当噩耗传出时，全美国都陷入了悲哀之中。

    即使是反对林肯的人，也都对这位支撑着美国的伟人之死感到惋惜。

    伊利诺伊州开拓地的每个农民，个个伤心流泪，那些由林肯赐给他们自由的黑人，更是呼天抢地，痛哭不已。

    林肯的尸体在玛莉和两个孩子的护送下，运回春田。5月4日那天，林肯被安葬在他原先经常去散步的丘陵上。这个地方，正是他死去的次子的墓地。

    亚伯拉罕的一生，就此落幕了！

    在肯塔基森林中出生的林肯，具有大自然一般的个性，从不说谎骗人。他爱自由、和平，也爱所有的人，在他人生的最后几年，全力贡献于解放奴隶运动，为维护正义而心力交瘁。

    自由平等，是美国建国时的理想，林肯为了不使这个理想从美国消失，努力开出一条美利坚合众国所应走的路。

    他的成就像一座灯塔，不仅照亮了美国，也引导着全人类。

    林肯逝世后，几乎所有的都市和乡村都响起了哀鸣的丧钟，处处都挂满了黑纱与黑色的饰物。沉浸在悲哀之中的人们从四面八方赶来瞻仰林肯的遗容。

    1865年5月4日，林肯的灵柩由华盛顿送到他的家乡伊利诺伊州斯普林菲尔德的橡树岭公墓安葬。路线正是4年零2个月前林肯赴任时所走过的道路，沿途各站都站满了悲痛、哀悼的人群。人们将永远怀念他一生的生活及其意义和光辉。

    在全国人民的哀悼声中，亚伯拉罕·林肯走完了他的一生。他是美国伟大的民主主义政治家。他出身于社会底层，具有勤劳、俭朴、谦虚和诚恳的品格。在国家危难之时担当一国之主，为美国的发展流尽了最后一滴血。在任职期间，由于各种反动势力的影响，政策上有过踌躇和动摇，但在人民群众的支持和推动下，能够顺应历史潮流，最终签署了著名的《解放宣言》，解决了当时美国社会经济政治生活中存在的主要矛盾。在4年内战中，领导联邦政府同南部农场奴隶主进行了坚决的斗争，维护了国家的统一，有力地推动了美国社会的发展。

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