地球上的峡谷有很多，如中国的长江三峡、雅鲁藏布江大峡谷，美国的科罗拉多大峡谷和纵跨亚非两大洲的东非大裂谷等。各地的峡谷虽有共性，但其身上的美则千姿百态，各有风情。迄今为止，还有很多峡谷人迹罕至，人们还没有来得及发现它们全部的美。不过，无论如何，它们都静静地躺在地球的各个角落，为将地球的花衣妆扮得多姿多彩，默默地展示着自己的壮丽深邃之美。
长江三峡
三峡是万里长江中一段壮丽的大峡谷，为中国十大风景名胜之一。它西起重庆市奉节县的白帝城，东至湖北省宜昌市的南津关，由瞿塘峡、巫峡、西陵峡组成，全长192千米。它是长江风光的精华，神州山水中的瑰宝。古往今来，闪耀着迷人的光彩。自古以来，人们传颂：西陵峡滩多险峻，巫峡幽深秀丽，瞿塘峡雄伟壮观。寥寥数语，概括描写了三峡的景色。
三峡有峡谷与宽谷之分，这和峡江经过地区的岩性有关。峡谷多在石灰岩地区，其地岩层质地坚硬，抗蚀力较强，因而河流对两岸的侵蚀能力较弱，但垂直裂隙（指在岩层中由于地质作用而产生的裂缝）比较发育，河流便趁隙而入，集中力量向底部侵蚀。随着河床逐渐加深，两岸坡谷的岩层失去了平衡，就会沿着垂直裂隙崩落江中，形成悬崖峭壁。而当河流流经比较松软、抗蚀力也较差的砂岩和页岩等地区时，河流向两旁的侵蚀作用加强，便形成了宽谷。
壮丽深邃的峡谷瞿塘峡西起白帝城，东到大溪镇。峡长虽然只有8000米，顺流而下，瞬间即过，但却有“西控巴渝收万壑，东边荆楚压群山”的雄伟气势。两岸悬崖绝壁，群峰对峙，赤甲山巍巍江北，白盐山耸立南岸，山势岌岌欲坠，瞿塘峡峰峦几乎相接。每当晴空丽日，远眺赤甲、白盐，一如仙桃凌空，一如盐堆万仞，两山云游雾绕，时隐时现，乃为瞿塘一奇观。峡中江面最宽处一二百米，最窄处不过几十米。入峡处两山陡峭，绝壁相对，犹如雄伟的两扇大门，镇一江怒水，控川鄂咽喉，形势非常险要。正如唐代诗人杜甫所描写的那样：“众水会涪万，瞿塘争一门”，故有“夔门天下雄”之赞。
若经过瞿塘峡，仰望千丈峰峦，只见云天一线，奇峰异石，千姿百态。俯视峡江，惊涛雷鸣，一泻千里，犹如万马奔腾，势不可挡。
“瞿塘迤逦尽，巫峡峥嵘起。”从瞿塘峡经过一段山舒水缓的宽谷地带，便进入了奇峰绵延、峭壁夹岸、美如书廊的巫峡。巫峡因巫山得名，西起巫山县的大宁河口，东至湖北省巴东县的官渡口，全长45千米，整个峡谷奇峰削壁，群峦叠嶂。船行其间，忽而大山当前，似乎江流受阻；忽而峰回路转，又是一水相通。咆哮的江流，不断变换着方向，忽左忽右，七弯八绕，令人目不暇接。
幽深秀丽的巫峡，处处有景，景景相连，最为壮观的则是著名的巫山十二峰。这些山峰神态各异，有的若龙腾霄汉，有的似凤凰展翅，有的青翠如屏，有的彩云缠绕，有的常有飞鸟栖息于苍松之间。而其中神女峰则最令人神往。还有与巫峡相连的大宁河、香溪、神农溪，青山绿水，风景别致，充满山野情趣。
“十丈悬流万堆雪”的西陵峡，西起秭归县的香溪河口，东至宜昌市的南津关，全长76千米。这里峡中有峡，大峡套小峡；滩中有滩，大滩含小滩，滩多流急，以险著称。“西陵滩如竹节稠，滩滩都是鬼见愁。”昔日西陵有三大险滩，青滩、泄滩、崆岭滩。滩险处，漩洞流急，只有空船才能过去。一首民谣中唱道：“脚踏石头手扒沙，当牛做马把船拉，一步一鞭一把泪，恨得要把天地咂。”今日，航道上的险滩经过整治，如今航船已日夜畅通无阻了。峡内从西向东依次有兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、灯影峡、黄牛峡等。灯影峡一带，不仅有掩映的飞瀑，还有奇特的石灰岩洞、神奇的传说故事，为西陵峡增添了奇妙的色彩。
雅鲁藏布江大峡谷
雅鲁藏布江大峡谷位于“世界屋脊”青藏高原之上，平均海拔3000米以上，险峻幽深，侵蚀下切达5382米，具有从高山冰雪带到低河谷热带季风雨林等九个垂直自然带，是世界山地垂直自然带最齐全、最完整的地方。雅鲁藏布江大峡谷的基本特点可以用十个字来概括：高、壮、深、润、幽、长、险、低、奇、秀。
雅鲁藏布江大峡谷地区及其周边地区，地质上归属东喜马拉雅构造结，与西喜马拉雅构造结相对应，是印度大陆楔入欧亚大陆最强烈的部位。大峡谷地处强烈的地壳活动中心，是适应构造发育的构造弯、构造谷。大峡谷所在地区正是印度板块向欧亚板块俯冲碰撞的中心地带，东侧又受到太平洋板块的抵挡，因此大峡谷随构造转折而拐弯。目前已在大峡谷中发现多处来自地壳深处的基性、超基性岩体，证明板块缝合线构造的确存在。地质资料显示，大峡谷内侧的南迦巴瓦峰裸露的中深度变质岩系，经铷锶等时线法测定，其绝对年龄值为749亿年，这是迄今为止所测得的我国喜马拉雅山一侧地层的最老年龄值，相当于前寒武纪，与古老的印度台地地质年龄值相仿，它表明地质上这里是古老印度板块北伸的一部分。
雅鲁藏布江大峡谷
雅鲁藏布江大峡谷两侧，壁立高耸着南迦巴瓦峰（海拔7782米）和加拉白垒峰（海拔7234米）。其山峰皆为强烈的上升断块，巍峨挺拔，直入云端。峰岭上冰川悬垂，云雾缭绕，气象万千。从空中或从西兴拉等山口鸟瞰大峡谷，在东喜马拉雅山无数雪峰和碧绿的群山之中，雅鲁藏布江硬是切出一条陡峭的峡谷，穿越高山屏障，围绕南迦巴瓦峰形成奇特的大拐弯，南泻注入印度洋，其壮丽奇特无与伦比。在南迦巴瓦峰与加拉白垒峰间的雅鲁藏布江大峡谷最深处达5382米，围绕南迦巴瓦峰核心河段，平均深度也约有5000米，其深度远远超过深2000多米的科罗拉多大峡谷、深3200米的科尔卡大峡谷和深4403米的喀利根德格大峡谷。
雅鲁藏布江大峡谷林木茂盛。由于地势险峻、交通不便、人烟稀少，而且许多河段根本没有人烟，加上大峡谷云遮雾罩、神秘莫测，所以环境特别幽静。雅鲁藏布江大峡谷以连续的峡谷绕过南迦巴瓦峰，长达4963千米，比号称世界“最长”的大峡谷——科罗拉多大峡谷还长56千米。雅鲁藏布江大峡谷中许多河段两岸岩石壁立，根本无法通行，所以至今还无人全程徒步穿越峡谷。
整个大峡谷的自然景观可以用“雅鲁藏布江大峡谷秀甲天下”概括。谓其秀甲天下，主要是指无论在秀的广度、深度和力度上都独领风骚。大峡谷的秀还有其深远和雄伟的内涵。例如大峡谷之水，从固态的万年冰雪到沸腾的温泉，从涓涓溪流、帘帘飞瀑直至滔滔江水，固态、液态、气态变幻无穷。而从力度来看加拉白垒峰，数百米的飞瀑每秒16米的流速、每秒4425立方米的流量，甚为壮观。再如大峡谷之间，从遍布热带季风雨的低山一直到高入云天的皑皑雪山无一不秀；茫茫的林海及耸入云端的雪峰给人的感受更如神来之笔。
雅鲁藏布大峡谷不仅地貌景观异常奇特，而且还具有独特的水汽通道作用。在这条水汽通道上，年降水量为500毫米的等值线可达北纬32度附近。而在这条水汽通道西侧，500毫米降水量等值线的最北端仅为北纬27度左右，两者相差5个纬距。这就意味着，由于这条水汽通道的作用，可以把等值的降水带向北推进5个纬距之多。水汽通道还使大峡谷地区的雨季提早到来。一般来说，西藏地区喜马拉雅山脉北侧的雨季在6月末到7月初开始，而沿这条水汽通道，雨季都在5月或5月之前开始，比通道两侧提早1~2个月。
知识点季风气候
由于海陆热力性质差异或气压带风带随季节移动而引起的大范围地区的盛行风随季节而改变的现象，称季风气候。季风气候区主要位于欧亚大陆的温带东部，我国东部地区的气候就是典型的季风气候。
季风气候是大陆性气候与海洋性气候的混合型。夏季受来自海洋的暖湿气流的影响，高温潮湿多雨，气候具有海洋性。冬季受来自大陆的干冷气流的影响，气候寒冷，干燥少雨，气候具有大陆性。
虎跳峡
虎跳峡位于云南省中甸东南部，距中甸县城105千米。发源自青海格拉丹东雪山的金沙江江水被玉龙雪山、哈巴雪山所挟持，劈出了一个世界上最深、最窄、最险的大峡谷——虎跳峡。虎跳峡长18千米，落差200米左右，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，共18处险滩。虎跳峡是世界著名大峡谷，以奇、险、雄、壮著称于世，两岸峭壁连天，像一扇敞开的巨形石门。
虎跳峡上虎跳，是整个峡谷中最窄的一段。沿峡谷而行，越接近上虎跳峡谷越窄，江水的轰鸣声也越大。江面从100多米宽一下子收缩到30余米，顺畅的江面顿时变得拥挤不堪，江水冲击在江心如犬牙般参差的礁石上，卷起数米高的巨浪。江心中有一个13米高的巨石——虎跳石，如砥柱般直卧中流，把激流劈为两股。江水猛烈冲击巨石，激起排空浪花。雨季时，江水浑浊如黄河水，水量巨大，虎跳石就会被完全淹没于波涛汹涌之中。
从上虎跳至中虎跳，江水落差近100米，暗礁密布，石乱水急，江水狂奔怒放，犹如一条狂暴翻腾的怒龙。从哈巴雪山的山坡上泻下汇集的雨水，形成一道道携泥裹沙的小瀑布，一直汇入金沙江。中虎跳在雨季时有塌方的危险。巨石堆堆横亘，有的地段甚至塌下了半个山头。山坡上常有碎石滚落，并带起腾腾烟尘，直坠江中。
中虎跳最有特点的景致是满天星和一线天。江水在这段峡中下跌了近百米，险滩上乱礁散布，激流在礁石间反复跳跃，如星石陨落江中，当地人称之为满天星。穿行于峡谷腹地，两侧雪山都是最高的主峰段，在这里回望两头峡口，可见高峰深谷随江流弯曲把蓝天切成一线，令人有一种走至天边的感觉，这就是一线天。中虎跳之壮观比上虎跳有过之而无不及，江水滚滚而至，浊浪滔天，水花翻飞，雾气空，气势如金戈铁马，急泻如万兽狂奔。
下虎跳地势宽阔，近可看峡，远可观山。驻足于此，回眺玉龙、哈巴，只见峰巅皑皑白雪，堆银砌玉。下虎跳以“江水扑崖，倒流急转”为特色，有倒角滩、下虎跳石、上下簸箕等大滩。其中倒角滩长约25千米，落差35米，大小跌水20余处，峡谷多呈“之”字形急转弯，使江水直扑岸壁，掀起惊涛骇浪，倒流回来又急转直下，如脱缰野马狂哮远去。
下虎跳不远的崎岖山路上有一片平直、光滑的方形石板，这便是虎跳峡有名的险路“滑石板”。该石板宽约300余米，呈85度角从峡底伸到哈巴山腰，石面平整光滑，寸草不生。行人稍一失足，即会滑到江心。过去人们视此路为鬼门关。
东非大裂谷
东非大裂谷是世界大陆上最大的断裂带，从卫星照片上看去犹如一道巨大的伤疤。当乘飞机越过浩翰的印度洋，进入东非大陆的赤道上空时，从机窗向下俯视，地面上有一条硕大无朋的“刀痕”呈现在眼前，顿时让人产生一种惊异而神奇的感觉，这就是著名的“东非大裂谷”，亦称“东非大峡谷”。
由于这条大裂谷在地理上已经实际超过东非的范围，一直延伸到死海地区，因此也有人将其称为“非洲——阿拉伯裂谷系统”。
那么，这条“伤痕”是怎样形成的呢？在1000多万年前，地壳的断裂作用形成了这一巨大的陷落带。板块构造学说认为，这里是陆块分离的地方，即非洲东部正好处于地幔物质上升流动强烈的地带。在上升流作用下，东非地壳抬升形成高原，上升流向两侧相反方向的分散作用使地壳脆弱部分张裂、断陷而成为裂谷带。张裂的平均速度为每年2～4厘米，这一作用至今一直持续不断地进行着，裂谷带仍在不断地向两侧扩展着。有关地理学家甚至预言，未来非洲大陆将沿裂谷断裂成两个大陆板块。
东非大裂谷底部是一片开阔的原野，20多个狭长的湖泊，有如一串串晶莹的蓝宝石，散落在谷地。中部的纳瓦沙湖和纳库鲁湖是鸟类等动物的栖息之地，也是重要的游览区和野生动物保护区，其中的纳瓦沙湖湖面海拔1900米，是裂谷内最高的湖。
东非大裂谷还是一座巨型天然蓄水池，非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小20多个，例如阿贝湖、沙拉湖、图尔卡纳湖、马加迪湖、维多利亚湖、基奥加湖等，属陆地局部坳陷而成的湖泊，湖水较浅。马拉维湖、坦噶尼喀湖等。这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带串成串珠状，成为东非高原上的一大美景。
东非大裂谷谷底风光
这些裂谷带的湖泊，水色湛蓝，辽阔浩荡，千变万化，不仅是旅游观光的胜地，而且湖区水量丰富，湖滨土地肥沃，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。坦桑尼亚、肯尼亚等国政府，已将这些地方辟为野生动物园或者野生动物自然保护区，比如，位于肯尼亚峡谷省省会纳库鲁近郊的纳库鲁湖，是一个鸟类资源丰富的湖泊，共有鸟类400多种，是肯尼亚重点保护的国家公园。在众多的鸟类之中，有一种名叫弗拉明哥（火烈鸟）的鸟，被称为世界上最漂亮的鸟，一般情况下，有5万多只火烈鸟聚集在湖区，最多时可达到15万多只。当成千上万只鸟儿在湖面上飞翔或者在湖畔栖息时，远远望去，一片红霞，十分好看。
有许多人在没有见东非大裂谷之前，凭他们的想象认为，那里一定是一条狭长、黑暗、阴森、恐怖的断涧深，其间荒草漫漫，怪石嶙峋，涉无人烟。其实，当你来到裂谷之处，展现在眼前的完全是另外一番景象：远处，茂密的原始森林覆盖着连绵的群峰，山坡上长满了盛开着的紫红色、淡黄色花朵的仙人掌、仙人球；近处，草原广袤，翠绿的灌木丛散落其间，野草青青，花香阵阵，草原深处的几处湖水波光闪闪，山水之间，白云飘荡。裂谷底部，平平整整，坦坦荡荡，牧草丰美，林木葱茏，生机盎然。
知识点断裂作用
地壳无时不在运动，但一般而言地壳运动速度缓慢，不易为人感觉。由于地壳运动，使岩石原有的空间位置和形态发生改变。岩层由水产变为倾斜或弯曲，连续的岩层被断开或错动，完整的岩体被破碎等，这种原生的形态和位置的改变，称为构造变形，变形的产物称为地质构造。最常见的地质构造为褶皱和断层。
岩石在受力作用后，当应力超过岩石的强度极限时，岩石就要发生破裂，沿破裂面两侧岩块发生显著相对位移的断裂构造称为断层。断层的规模大小不等，大者沿走向延伸可达上千千米，向下可切穿地壳，常由计多断层组成，称为断裂带。小者位移仅几厘米。被错开的两部分岩石沿之滑动的破裂面叫做断层面，断层面可成水平的、倾斜的或直立的，以倾斜的最多。
布莱斯峡谷
布莱斯峡谷位于美国犹他州西南部，与锡安山国家公园同属科罗拉多高原的一部分，但两者所呈现的景色却是截然不同。锡安山地区是雄伟壮丽的高山峡谷，而布莱斯却是梦幻的七彩峡谷。1875年，苏格兰裔的布莱斯在谷口开垦农场，后来附近居民就把这个峡谷冠上了他的姓。于是这里就成了“布莱斯峡谷”。
那么，布莱斯峡谷是如何形成的呢？在6000多万年前，现在的布莱斯峡谷地区为温暖的内陆海，沉积物逐渐堆积在海床；后来水消失了，原本的海床变成陆地，再经过长久的侵蚀风化，就形成各式造型诡异的岩石柱、岩石锥。
虽然在美国其他地区也有这样的地形，但只有这里数量最多、范围最广又最密集。当地的印第安人将此称之为“不祥之地”，印第安语意为被变成石头的狼群。根据古老的传说，远古时期这里居住着一群可幻化为人形的邪恶动物，最后被土狼所制服，变成了一个个石柱，造就成如今布莱斯峡谷里怪石嶙峋的特殊奇景。由于峡谷的沉积岩层含有大量的金属元素，丰富的含铁质岩层经过长时间暴露于空气中，氧化作用后呈现程度不一的红色调；含锰的岩层则呈现深浅不同的紫色调，再配合上一整天阳光照射角度的变化，岩石色彩随时变幻，特别在黎明及夕阳时分，更是呈现出瑰丽夺目的奇幻景致。
布莱斯峡谷风光1928年，布拉斯峡谷被辟为国家公园。布莱斯峡谷国家公园有14条深达300米的山谷。谷中形象诡异的岩石有的如长矛、寺庙、鱼鳖、野兽，有的像教堂尖塔，有的像城堡雉堞。有一组形体挺秀的怪石被起名为“维多利亚女王召开御前会议”，列成弧形的尊尊岩石似王公大臣、贵妇淑女环侍左右。其中红岩石塔更为犹他州所有岩景之冠。登高远望，但见道道帷幕、层层城堡、行行剑戟、重重石林，苍茫粗犷，神奇天成。公园里还倒立着大大小小的锤形岩石，看上去头重脚轻，却巍然屹立，令人叫绝。在这些鲜红如血的悬崖峭壁间，往往还会发现恐龙和爬虫时代的其他化石。矮树林、白杨、枫树、桦木等点缀在山岩之间。在阴森的峡谷中，也会看到道格拉斯云杉，一枝独秀，冲出石壁，沐浴在阳光之中，把这里衬托得更加绮丽。该公园保留了独特的地貌特征，反映了北美大陆形成时期的地理运动情况。
死谷
死谷是一条贯穿美国加利福尼亚州东南部的深沙漠槽沟，是北美洲最低、最干燥、最炎热的地区，长225千米，宽8～24千米。阿马戈萨河从南部流入，包括巴德瓦特小池，这里最低处低于海平面86米。以前死谷是拓荒移民的一大障碍，因而得名“死谷”。
死谷形成约在300多万年前，起因是由于地球重力将地壳压碎成巨大的岩块而致，当时部分岩块突起成山，部分倾斜成谷。直至冰河时代，排山倒海的湖水灌入较低的地势，淹没了整个盆底，又经过几百万年火焰般的日晒，这个太古世纪遗留下来的大盐湖终于干涸而尽。如今展露在大自然中的死谷，只是一层层泥浆与岩盐层的堆积。
生活在死谷里的美洲狮死谷的最低点在海平面下86米，是北美洲最低处。这条深沟位于内华达山脉雨影区，由于沟底低陷，加上周围屏障，这个本来就很干旱炎热的地区成了阳光焦点。但以前这儿的气候比现在湿润得多。证据俯拾皆是：死谷两侧的沟壑是由洪流冲刷而成；冲积扇是从周围山峰上冲刷下来的沉积物；沉淀在谷底的盐分是原来湖水蒸发后留下的；在魔鬼高尔夫球场的盐块则饱经风雨侵蚀，因而形成嶙峋的尖峰。
而现在，死谷的自然条件极其恶劣。降水也很稀少，平均年降水量仅为42毫米，最多的年份也只有114毫米。谷底部有干涸的阿马戈萨河床，沙丘遍地，乱石嶙峋。谷中央是一片155平方千米的沙丘群，是谷底最荒凉的地方。尽管环境恶劣，死谷却绝非毫无生机。谷内植物很少，仅在一些沼泽的边缘有一些耐盐碱的盐渍草、灯心草等。其中有一种开白花的岩生稀有植物，茎叶长满茸毛，抵挡干燥的风。人迹罕至的特殊环境对动物来说却是难得的繁衍之地。美洲狮、野山羊、大袋鼠、狐狸、眼镜蛇等26种动物在这里栖息，另有14种鸟类在山上筑巢。大角羊仅靠一点点水就能生存；响尾蛇能够“跳跃”式前进，以避免身体接触炽热的地面。
死谷腹地虽然荒凉，其周围景色却别具一格。死一般的沉寂，鬼斧神工的自然奇观使它仍不失为“美国一景”。内华达山脉东麓与谷地融汇处沟壑纵横、怪石林立，月色朦胧中更显得阴森恐怖。沿谷地边缘，山峰林立，而这些山峰的自然风貌又各不相同，白天在阳光照射下五光十色，非常美丽。这里成为死谷地区最能吸引游人的地方，被人们称为“画家的调色盘”。死谷因它那独特的奇景于1933年被美国辟为国家风景区，并建立了死谷国家公园，成为人们冬季避寒的休养地。
会走路的石头
死谷中的自然奇观很多，最吸引人的地方要算“会走路的石头”。这些石头竖立在龟裂的干盐湖地面上。干盐湖长达5000米，名为“跑道”。石头大小不一，外观平凡，奇怪的是每一块都在地面上拖着长长的凹痕，有的笔直，有的弯曲或呈“之”字形。这些痕迹看来是石头在干盐湖地面上自行移动造成的，有些长达数百米。石头怎幺会移动呢？有人说是超自然力量在作怪，有人说与不明飞行物体有关，有人则认为是自然现象。
加州理工学院的地质学教授夏普经过7年研究，发现石头移动是风雨的作用：石头移动方向与盛行风方向一致，这是有力的佐证。干盐湖每年平均雨量很少超过50毫米，但是即使微量雨水也会形成潮湿的薄膜，使坚硬的黏土变得滑溜。这时，只要附近山间吹来一阵强风，就足以使石头沿着湿滑的泥面滑动，速度可高达每秒1米。这些“走路”的石头使“跑道”成为旅游胜地。
科罗拉多大峡谷
世界闻名的科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州科罗拉多高原上，为世界七大自然奇观之一。大峡谷的平均深度超过1500米。大峡谷分割了科罗拉多河，是世界上最壮观的峡谷。
科罗拉多峡谷的壮观景色举世无双。大峡谷大体呈东西走向，东起科罗拉多河汇入处，西到内华达州界附近的格兰德瓦什崖附近，形状极不规则，蜿蜒曲折，迂回盘旋。峡谷顶宽在6000～30000米，往下收缩成V形。两岸北高南低，最大谷深1500多米，谷底水面宽度不足千米，最窄处仅120米。大峡谷的南、北两岸因中间有水相隔，气候差异很大。南岸的大部分地区海拔1800～2000米，而北岸比南岸高400～600米。南岸年平均降水量仅为382毫米，北岸则高达685毫米左右。
大峡谷栖息着约70种哺乳动物、40种两栖和爬行动物、230种鸟类。如珍稀的白头鹰、美洲隼、大蜥蜴等，这里还有世界上绝无仅有的凯巴布松鼠、玫瑰色响尾蛇。上千种植物分布在大峡谷上下，呈现明显的垂直分布。从谷底的亚热带仙人掌、半荒漠灌木，向上依次更替为温带和亚寒带的桧树、橡树、松树、云杉和冷杉林。由于河谷地层在结构、硬度上的差异，千百年河水的冲刷，在长长的峡谷间，谷壁地层断面节理清晰，层层叠叠，就像万卷诗书构成的图案，缘山起伏，循谷延伸。
科罗拉多大峡谷被列入《世界自然遗产名录》的最重要原因在于其地质学意义：保存完好并充分暴露的岩层，从谷底向上整齐地排列着北美大陆从元古代到新生代不同地质时期的岩石，并含有丰富的具有代表性的生物化石，俨然是一部“地质史教科书”，记录了北美大陆的沧桑巨变和生物演化进程。
根据地质学家的研究，造就出大峡谷景观如此惊心动魄的主要原因基本上是沉积、抬升和侵蚀三种地质过程，经过亿万年的交替作用而成的。从古生代早期的寒武纪至36亿年前的泥盆纪时期，这一地区处于长期的稳定状态。当时此地位于大陆板块边缘的凹陷部分，上面覆着一层浅海，从陆地流下的冲积物在此沉淀。此后，或大或小规模的抬升和沉积作用交替进行，直至6500万年前，急遽加速的造山运动开始，并持续了数百万年之久。这里整个地区从此被抬升至海平面上，形成了今天的科罗拉多高原。到了新生代中期，约2000多万年前，地壳板块运动又再度活跃，高原被抬升得更高，河流侵蚀力量相对加剧，切割高原并塑造了各式各样的地形景观，渐渐形成了今日大峡谷的雏形。
科罗拉多大峡谷最窄处不过120余米大峡谷的岩石包括砂岩、页岩、石灰岩、板岩和火山岩。自谷底向上，从几十亿年前的古老花岗岩、片麻岩到近期各个地质时代的岩层（最年轻的火山喷出岩形成时间仅1000年），都清晰地以水平层次出露在外。这些岩石质地不一，各岩层不仅硬度不同，且色彩各异，颜色随着一年中不同季节里植被、气候条件的变化而变化。甚至在同一天里，大峡谷的岩石也会因时间的不同呈现出不同的景色：黎明初升的太阳使远方的岩壁闪耀着金银色光彩，而日落时晚霞把裸露的岩层映衬得像火焰一般。傍晚从大峡谷南岸望去，夕阳把大峡谷染成了橘红色，岩石在阳光照耀下变幻莫测；在月光下，两侧岩壁呈白色，衬着靛蓝色的阴影，十分醒目。所有这些，确实构成了一幅雄奇壮观的自然画卷。由于科罗拉多高原气候干燥，化学作用极为微弱，故岩石的原始色泽得以保持完好。
知识点寒武纪
寒武纪在地质时间上约为5亿7千万年前至5亿5百万年前古生代初期的一段地质时间。“寒武”一词源自英国威尔士的古拉丁文“Cambria”。日文音译，我国沿用。因为是首先在那里研究的，故就地取名。
寒武纪分为早寒武世、中寒武世和芙蓉世。动物群以具有坚硬外壳的、门类众多的海生无脊椎动物大量出现为其特点，是生物史上的一次大发展。其中三叶虫最为常见，是划分寒武系的重要依据。
黄龙沟
黄龙位于我国四川省阿坝藏族羌族自治州松潘县境内。整个风景名胜区总面积1340平方千米，其中黄龙风景区面积为700平方千米。这里平均海拔3100米，年平均气温5℃。在浅黄色的地表钙华堆积体上，八大彩池群层层叠叠，如巨龙的鳞甲闪耀着五色缤纷的波光；黄龙飞瀑的轰鸣与岩溶流泉的轻唱遥相呼应，构成了一首永不停息的交响乐。
距今200万年以前，地球的造山运动使岷山山脉伴随着青藏高原一同快速隆起，黄龙沟也在这一期间形成了典型的冰川U形谷地。
黄龙地区属古生界和三叠纪以碳酸盐成分为主的地层，地质结构复杂。黄龙古寺南侧的望乡台断裂带是重要的地下水通道，富含碳酸氢钙的地下水通过深部循环在此出露，成为黄龙钙华堆积的源泉。这些水流经黄龙沟凸凹不平的河床，分布流速变化不均，加上树根、落叶的局部阻塞，在温度、压力、水动力等因素变化的影响下，水中的碳酸钙沉积下来，形成钙华塌陷、钙华滩流、钙华瀑布等独特的露天钙华堆积地貌。
黄龙沟
这一地貌的形成和水生植物也有密切关系，科学家们称之为“生物喀斯特作用”。其原理主要由两方面组成：一是“光合作用”，水生植物在白天吸入水中的二氧化碳，产生氧气，使钙华沉积；二是“呼吸作用”，水生植物在夜晚吸入水中的氧气，产生二氧化碳，使钙华溶解。是否出现钙华沉积，则要看净光合作用（总光合作用与总呼吸作用之差）的大小。据实验，只有在一定低温（低于20℃）范围内，净光合作用才会达到最大值。由于黄龙地处高寒山区，在具备充足的钙华沉积物源的基础上，低温的环境和良好的植被便成为促进地表大量钙华堆积的主因。在黄龙沟的彩池、滩流和瀑布中，常常可以看到围绕和依附植物茎干和枝叶形成的钙华，这是生物喀斯特作用促进钙华沉积的典型例证。这种高山、高寒环境下形成的大规模钙华堆积地貌是世界上绝无仅有的景观，具有重要的科学价值和美学价值。
在相对高差达400余米的黄龙沟中，古冰川塑造的地貌经过长期的钙华沉积，形成了一系列似鱼鳞叠置的彩池群。巨大的水流沿沟谷漫溢，注入池子，层层跌落，穿林、越堤、滚滩，最后汇入涪江源流，形成一个完整的水文地质单元。八群彩池，规模不同，形态各异。“洗花池群”为进沟第一池群，洗花池群掩映在一片葱郁的密林之中。20多个彩池参差错落、排列有序，池水如明镜一般镶嵌在似金如银的钙华体上，彩光闪烁。位置最高的“浴玉池群”由693个彩池组成，面积21056平方米，是黄龙最大的一个彩池群。池埂低矮，池岸洁白，水平如镜，个个彩池宛如片片碧色玉盘。湖中的古木、老藤被钙华塑成一件件艺术珍品，有的似雄鹰展翅，有的似猛虎下山，有的似珊瑚林立，栩栩如生。冬天，在一片冰雪世界中，唯有这里，彩池仍如碧玉、翡翠一般，分外夺目。“争艳池群”的658个彩池中，池水呈现出各种不同的色彩，五光十色，争奇斗艳，是彩池中的佼佼者。
钙华滩流长2500米，宽100米，浅浅的流水在滩面滚流，一泻千米，阳光照射下，波光粼粼，晶莹透亮。涉足滩上，似有“千层之水脚下踏，万两黄金滚滚来”之感，使人惊叹大自然造景之神奇。黄龙瀑布规模虽不大，但它飞泻于黄色钙华坡上，流泻于彩池之间，更显得秀美多姿，别生情趣。黄龙洞内，酷似尊尊佛像的石钟乳似幻似真。位于巨型钙华瀑壁的“洗身洞”小巧玲珑，洞内石笋、石钟乳千姿百态，掩映在如纱似绢的瀑布之中。黄龙似一座巨大的象牙雕刻的碧海琼宫，其构景之精美、奇巧胜过能工巧匠。
知识点光合作用
光合作用，是植物、藻类和某些细菌，在可见光的照射下，利用光合色素，将二氧化碳（或硫化氢）和水转化为有机物，并释放出氧气（或氢气）的生化过程。光合作用是一系列复杂的代谢反应的总和，是生物界赖以生存的基础，也是地球碳氧循环的重要媒介。
动物和人类生存所需要的一切物质、能量和氧气都来自光合作用。除此之外，研究光合作用，对农业生产，环保等领域起着基础指导的作用，如建造温室，加快空气流通，以使农作物增产等。
海螺沟
海螺沟位于我国四川省甘孜藏族自治州泸定县境内，是发源于贡嘎山主峰东坡的一条冰融河谷，以低海拔现代冰川、大冰瀑和温泉著称。海螺沟冰川长15千米左右海螺沟冰川，尾端伸入海拔2850米的原始森林区，是地球上同纬度海拔最低的一条现代冰川。海螺沟6000米以上的落差，形成了自然界独特的7个植被带、7个土壤带，荟萃了我国大多数的植物种类。海螺沟呈垂直分布的植被与冰川、温泉、原始森林共生，世所罕见，蔚为壮观。
海螺沟冰川生成于大约1600年前，地质学称其为现代冰川。独特的地质构造形成了壮观的地理布局和特别的植物分布。这里冰面河、冰面湖、冰下河、冰川城门洞、冰裂隙、冰阶梯、冰石蘑菇、巨大的冰川漂砾、冰川弧拱遍布峡谷，两侧高逾数百米的留有冰川擦痕的绝壁，还有黛绿色的原始森林等，形成唯冰川所有的独特景观。海螺沟冰川共有3条，其中1号冰川长147千米，为3条冰川中最长的，伸进森林线内6千米。这条冰川是亚洲同纬度冰川中海拔最低、面积最大的。2、3号冰川长度分别为48千米和42千米。在这冰天雪地的冰川世界里，有温泉点数十处。水温介于40℃~80℃，其中更有一股水温高达90℃的沸泉。海螺沟冷热集于一地，甚为神奇。
大冰瀑布位于海螺沟冰川的上部，是一个巨大的陡壁。大冰瀑布高1080米，宽500～1100米，是我国最高最大的冰瀑布。这个巨大无比的固体冰瀑，仿佛从蓝天直泻而下的一道银河，像顶天立地的巨大银屏，屹立在冰川上。冰崩时，冰体间剧烈的撞击和摩擦会产生放电现象，一时间雪雾漫天，蓝光闪烁，声声如雷，震天撼地，动人心魄，勘称自然界一大奇观。
海螺沟独特的地理条件，使沟内高差达6000米左右，基于此，在沟内形成了明显的多层次的气候带、植被带和土壤带，将2500种从亚热带至寒带的野生植物集中在一个风景区内。从山谷的棕榈树、清翠的竹林到原始森林的参天古木、万花烂漫的大片野生杜鹃，直至高海拔的色彩缤纷的草本野花和地衣类植被都可在海螺沟内看到。
海螺沟大冰瀑布知识点
现代冰川
冰川年代是通过放射性物质来定年的，主要是以冰川所带动的冰碛物为依据。由冰碛物中所定的放射性物质相比较，来定出冰川活动的历史。古代冰川主要是指第四纪冰川以及之前形成并保留下来的冰川。现代冰川则是在第四纪以后形成的冰川。
现代冰川有很多独特的景观，如冰蘑菇、冰塔林、冰桥、冰针、冰芽，还有许多迷人的冰川湖泊、阴森可怕的冰隧道以及绚丽壮观的冰水喷泉和幽静迷人的冰洞等。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源