当恐惧、错误的信念，以及消极、否定的模式经由心理、情绪的作用印到你的潜意识中时，潜意识没有其他途径可循，只有按照提供给它的蓝图规格行动。
你内心的自我，会不断地为你的全部身心的好处而工作，反映所有事情背后的天赋的和谐本质。
你的潜意识有它自己的意志，而这种情形本身，就是一种真实而了不起的事。不论你是否能影响它，它都不分白天黑夜地为你发挥功能。它是你身体的建造者，但是你看不到、听不到，也感觉不到它的建造工程，因为这一切都在悄悄地进行。
你的潜意识有它自己的生命——而它的生命乃是趋向于和谐、健康、和平的。这是它里面神圣的标准，时时刻刻企望能由你表现出来。
你可以拒绝消极、否定的思想和想象。排除黑暗的最好方法，是和光明在一起；克服寒冷的途径，则是站在热的那一边。要想克服否定的思想，就代之以好的思想。肯定好的，不好的就会消失。
罗斯福上校帮了我
我永远都不会忘记我发现这种事实的时机。只有在最困难的危机中这项真理才能显现，而从那以后这项真理就一直帮我很大的忙。我那时候很年轻，刚刚离开大学不久，有一天我发现我处在困境中，需要快速地思考。
那时候第一次世界大战结束好几年了，身为纽约州金氏郡美国退伍军协会的牧师，我受邀在5月的一个星期天下午到布鲁克林的期望公园去，在一项纪念阵亡将士日集会中做安魂祈祷。
我走向讲台，向主讲者介绍我自己。主讲者是小罗斯福总统的儿子罗斯福上校，后来在二次大战中晋升为将军，在诺曼底滩头阵亡。我告诉他我是来做安魂祈祷的。
然后我坐了下来，拿起一份节目表来看。使我惊愕的是我看到表上所列的并不是我要做的安魂祈祷，竟然是我紧接在罗斯福上校之后发表演讲，表上写着“金氏郡美国退伍军人协会牧师诺曼·皮尔演讲”。我猛吞口水，被吓呆了，根本没有准备演讲，我该怎么办呢？
我急忙去找典礼的主持人，告诉他说：“这节目表有很大的错误。我是应邀来做安魂祈祷的，但是这个节目表上却排定我演讲。”
“那么，”他认真地说，“如果表上排定你发表演讲，我想你也就只好照办了。”
“但是，”我抗议，“我怎么能发表演讲呢？要发表演讲事前总得有所准备才行啊。我一点准备都没有，我是没有办法的。还有，你看看有那么多人，这可不是儿戏啊！你得另外找个人演讲。”
我们这段谈话罗斯福上校也听到了。他以赞赏的眼光看着我。“怎么回事？小伙子，”他问，“你害怕吗？”
“害怕？还不止这样呢！”我坦白承认，“这么多的人把我的魂都吓掉了！还有，只有几分钟我怎么能想出一篇演讲来？这是不可能的。”
“哦，怎么不可能？”他说，“我看这样办。首先，别再对你自己说害怕，开始想想勇气，肯定你的信心。还有，我建议你不要再想你自己。你跟我过来一会儿。”
他领我到讲台前面，要我注意前面一大部分保留席位，坐的都是妇女。“你知道这些妇女是什么人吗？”他问。
“她们是‘金星母亲’，也就是她们之中每一个人都在战争中失去了一个儿子。”
“她们在纪念阵亡将士日下午坐在这里，心里想的是不能再和她们在一起的爱子。她们或许还在追忆着她们的儿子小时候的情形，用手抱着他们，晚上哄着他们入睡。她们怀念她们的儿子，她们心痛，寂寞，又悲伤。对这些‘金星母亲’难道你没有什么话可说吗？她们当然值得你敬爱。忘记你自己，开始对这些了不起的母亲多付出一些同情，然后站起来对她们谈谈。你可以不管其他的群众。你对这些母亲说的话都会打进这里每一个人的心里。”
“你办得到。”他肯定地说。然后他说出一句我永远都记在心里的话，那是有力而伟大的真理，他说：“诺曼，你所需要的全部资源，都在你的心智头脑里。你利用这些资源，就一定可以做到你想要做到的事情。你要讲的话都在你的心中。放松你自己，开始思考，你要讲的话就会自动涌现出来。”
他最后又给我4个字：“拿出勇气。”他关爱地拍拍我的背。
我深深吸了一口气，然后说：“好吧，上校，我试试看。但是我不想长篇大论。”
“越短越好。”他微笑着说，“但是你要把你自己整个儿投入进去。送出你的敬爱给那些人，你就会排除掉你的畏惧。”
因此我发表了一篇简短的演讲。等到我说完回到座位坐下来时，罗斯福上校靠了过来，用手拍拍我的膝头：“你说得太好了。真是非常感人。”我认为那篇演讲并没有什么了不起，也并非真的能够感动人心，但是自那以后我一直以敬爱的心记着那位伟大的人。
有一点他说得不错，当你依赖你的心智的时候，并且专注，你的心智就会涌出你所要的东西，而如果你能忘记自己，真诚地想做点事以增加别人的快乐，你的心智就更能发挥作用。
忘记你自己，想想勇气。相信你所需要的全部资源都在你的心智头脑中。这个公式很能够发挥功用，真正地能够发挥功用。
我们说你所需要的资源全部都在你的心智头脑之中，并不是说我们只依赖心智的机械作用。只有经由智慧，经由思考和信仰的能力，我们才能汲取到这种精神的力量。因此，所有资源中最伟大的资源，就是你内部的力量，也只有在以精神控制我们思想的前提下，我们才能够加以运用。
所有的力量和真理都已经随着你的出生而存在于你的内部。那么在什么地方呢？除了在你的心智头脑里，还能在哪里呢？那么，很明显地，说你所需要的资源全部都在你心智头脑里，也就包括了精神资源。
一个人如果接受劝告，精神上肯去思考，有信仰，并且相信，他的心智就能提升到更高层次，他的心智就能通达，发挥出它最大而惊人的力量。而力量会在各种情况中发挥功能，并产生良好的结果。
了解自己的方式
想象你自己站在一面布满雾气的镜子前面，把水蒸气擦掉，你看到自己了吗？现在，想象你努力地把镜子后面的银粉刮掉，让镜子变成一块玻璃。当我们能够看穿自己在镜中反射出的影像，当我们眼中所看到的以及心中所关心的不只是自己，当我们能够观察别人，从别人身上学习的时候，我们才算是真正的成人。像小孩学习信任一样，我们开始把雾气从镜子上擦掉；就像青春期的孩子忙着找寻自己的身份，我们注视自己在镜中反射出的影像；及至成人，我们接受真实的自己，无论自己有何缺点，有何污点，我们都能接受，这个时候，我们也才能够刮掉镜子后面的银粉。这世界是个竞争激烈，同时充满变数的竞技场。唯有在我们学会语气肯定地说“我接受真实的自己”时，才算是做好走出自己、面对风险和损失的准备，也就是说，才算是做好晋升成人的准备。
我们通过自我剖析，才能够获得真正的信心，而真正的信心只有从真实的自我被他人接受而来。
但是我们“到底”是谁？
我们往往需要别人来帮助我们探索真实的自我倒是真的。但是，我们每一个人最后终究还是必须独自回答这个问题：“我是谁？”
我深信，我们可以透过以下3种方式了解自己，我们对这些观念的反应，也有助于我们将自己的个性归类。
了解自己的3种方式
1.独处时的我才是真正的我——内在的自我。
由先天遗传和后天学习到的能力，我的选择、我的感受、我的幻想和我的欲望等组合而成的复合体，才是原原本本的我。
2.我所拥有的东西，才真正属于我。
衣服会破、房子会变旧、车子会生锈、财富会增加也会减少。许多你自认为拥有的东西，本质其实脆弱无比。只有那些存于你的心智头脑中的东西才真正属于你。
3.我看来如何，是别人对我的看法。
但是，别人对我们的看法，比我们所死守的浮光掠影的一切，还要脆弱，而且常常更没有道理。所以你要知道，别人的看法常常以他自己为标准，因此往往并不切合你的实际。
我接下来要说的事情，可能会让你大吃一惊，同时也可能会让你松了一口气：我所知道最成功的人，都曾经跟自己交战过，战况之激烈，和我们比较起来，更加激烈。这些人士之所以成功，不在于他们内在的平和，而在于他们学会如何在一个高尚的目标下组织自己的生活，同时将注意力集中其上：孩提时期学习信任；青春期探索自我；成人期超越自我。
过去这几年来，许多人告诉我，他们想要快乐。但是我却知道，那不是他们要的东西。如果我说件有趣的事情，让他们开怀大笑，那是快乐，但并非是他们要的快乐。他们要的是自我实现。
我相信，最值得接受的挑战是那些最能让我们达到自我实现的挑战。如果我们拥有崇高的理想，在结果还没有产生之前，我们就已经成功了。
别跟自己过不去
在危急的时候，是什么东西给予一个人内心的力量呢？当然是信仰，再加上因思想而放射出来的心智里的资源。我要再度提到著名的哲学家和心理学家威廉·詹姆士，他说信仰可以创造事实。因此，最重要的是我们不要使我们的心智中没有信仰，同时我们要消除消极的想法。
好几年以前我的一位老朋友罗伯·劳布东给我指出了一个极有力量的真理——永远别跟自己过不去。有的时候，我们会觉得问题和困难要把我们压垮了，问题太棘手了，不如放弃算了。在这种时候，你一定要记住可以使我们鼓舞的事实，那就是我们所需要的资源全部都在我们的心智头脑里面，你内心里具有的能力，足以处理任何来到你面前的事情。还要记住，永远别跟自己过不去。不要再小看你自己。要认识到你比你以前所认为的还要了不起。不要等到面临危机时才认识和运用你内心的力量，每一天的每一个状况，都运用你心智里面的资源，然后你就有了准备，可以在危险来临的时候运用这些资源。例如法兰克就是这样。
法兰克真能处理难题。他显示出在危机来临的时候，一个人的心智对事情的展望可以成为左右他未来的决定性因素。
有一天他打电话给我。“近来一切还好吧？”我问。
“还好，”他回答说，若无其事地，“我丢了工作。”
对他这种毫不夸张的态度我反而大感惊异。他以前在他的公司中居于很高的职位，我知道他的上级都很欣赏他的表现。看起来他似乎应该是前途无量。但是，有的时候事情就是这样子，公司内部发生了政治斗争，结果他和另一位年轻的高级职员突然就被开除了。“事情就是这样，”他说，“我们两个就走路了。”
我表示感到很遗憾，也很关心，然后建议我们见面谈谈他的问题。但是他说他只是要我知道他的情况，为他“做一些积极的思考”。“我会有办法的。”他很有信心地对我说。
“我真佩服你的精神，”我告诉他，“但是你准备怎么办呢？”
“我现在还不确定该怎么办。等我有机会做一些建设性思考的时候，我会告诉你的。现在我需要的是新主意，新办法。请相信我，我正在汲取我头脑里所拥有的全部资源办法。”
这一次电话谈话是好几年以前的事情。这两位被开除的青年高级职员后来所采取的不同方式，是个很有意思的例子，说明了一个人心智的展望确实可以决定他的前途事业。
法兰克从积极的观点来推理——“我的态度是认为这个不幸可以转变为幸运。我相信每一种不利都可以转化为有利。”此外，他保持客观，不怨天尤人。他集中精力于符合实际的思考。因此，他更发现了他的内在有着新的优点。由于他调整自己而深信会有更好的前途，结果是他摆脱了过去，而真的有了更好的发展。
他思考出了一个办法。真正用心思考，就一定会想出办法，就是最困难的问题，任何人都可以为自己想出摆脱的办法。
他的办法是写信给当地各公司的100位高级职员，信很简短，大致是这样：“每一个商业机构都会不时地引进新人，或许贵公司可以用一名像我这样的人。随附简历，概述了我的背景、经历、培训经历和能力。我也有些缺点，我也坦白地列了出来。但是我相信我的优点胜过缺点。因此如果碰巧你们需要像我这样具有特别资格和经验的人，请尽快和我联络面谈……”他最后还加上一句：“免得别家公司先用了我。”
这封很坦白的信吸引了好几家公司老板的注意，结果他获得了好几个很好的工作机会。他接受的那一份工作比他原来的工作还要好，而他在工作上所表现出来的创意更使他稳定地获得晋升。由于他在心智上采取积极的态度，他发现在每一个不利的状况里，总存在着有利的一面。
和他同时失去工作的另一位青年怎么样呢？起初他的情况并不好。他沉湎于愤怒和怨恨中，把时间用在怨天尤人、忧虑以及酗酒中。结果怎么样呢？他使自己精神崩溃。不过他最后还是脱离了困境，摆脱了消极和愤恨，也开始培养起积极的心智态度。他得到的工作对他的条件来说是大材小用，但是由于他改变了态度他也开始向上升迁了，不过他已经白白浪费了许多时间和可能更好的机会。
挫折会降临在每一个人身上，这是自然的事，而且你当然一定会有因挫折而难过的时候。但是谁不是这样呢？不过如果你坚信任何逆境都可以转变成为对你有利的条件，那么你就获得了一个可供你使用的极大的心智宝藏。你要认清一个事实——你的未来不是由你不能控制的环境来决定的，而是由你能够控制的、你的适当的心智愿望决定的。因此，你真正能够决定你自己的未来。
你是你所有思想的总和
当我们面对失败时，若是心中产生自怨自艾的想法，将会招致严重的挫折感。这种否定的思绪会长久地深植在我们心中，而且不断地在我们的想法和行为上表现出来。一旦你的脑海中充满失败的感觉，你的外在行为将会表现得和你的想法一致，而且越陷越深。
自我肯定能诱发光明积极、活泼开朗的个性，从而渐渐奠定信心的基石，有了自信为基础等于向成为英雄豪杰的目标迈开一大步，因此而成功立业的典型真是细数不尽。
既然你已经开始考虑诚恳的鼓励所具有的力量，希望你不要忽略：在你的生活当中，有一个人需要靠你的支持、鼓励和理解，才能走向成功，这个人就是你自己。
诚恳的鼓励是一种令人不可思议的手段，它不仅可以促使别人做出令你满意的事情，而且你可以使用这种力量帮助自己努力求得发展。
在你要挑自己毛病的时候，请记住上面这条公式。你要对自己有一个公正的态度，才能在对自己的热情赞许中发生改变，如果你想要尽快学会新的待人处世方式或新的本领，就要时常给自己打气。
特别重要的是要记住，在你失败或者失误的时候要宽容自己。正是在这种时刻，需要你尊重过去做出的努力，需要你相信尝试一定会得到报酬。假如你对待自己冷酷无情，你就会破坏自己的作为和进步。
要记住，消极泄气除了能够破坏你的信心之外毫无作用，而积极鼓励是确实起作用的。所以你要对自己加以鼓励，并且要大方地鼓励自己。在出了差错的时候，要为你在出差错之前所能够取得的成绩而肯定自己。
当你知道自己已经失败了的时候，给自己鼓励是很困难的。但是，一定要给自己鼓励！持消极态度是自我毁灭，因为消极态度会扼杀你未来做事的动力，并且使你没有能力改进自己。
要耐心地对自己说：“我会很快摆脱这种情况，会一点一点锻炼起来的。”其实，要有所改变是不容易的。但是，如果你不对自己过多责备，对自己那些不适当的行为置之不理，改变就会来得较快，要记住：采取支持鼓励的态度能够使待人处世的方式趋于成熟。所以要集中精力注意你自己那些健康而积极的行为。
确立价值观以使你对自己负责
不要对自己的信仰或价值观感到怀疑，勇敢地去接受他们，你的价值观是极为可贵的。选定自己的信仰与价值观，并坚持到底。
你的价值观决定你的人格，价值观就像一个框架，可以影响你的选择、评定你的成就。换句话说，价值观也决定你对责任的态度。你个人的价值体系会告诉你今天过得如何、做得好或不好。
每天晚上入睡前，我都会反省今天的作为。我告诉我自己：“这个不错！那个很棒！那个好像不太好……”当我重新评定一天的言行及决定时，我可以从中发现缺失并加以调整或修正。而在这个自我审视的过程中，我感到十分满足，因为我觉得又向自己的理想迈进一步了。
负责的态度并不是要限制我们的行为，这关系到我们的本质及价值观。
知道自己在做什么是很重要的，别人如何看待你的工作、决定、努力、动机或成就，这些都不要紧，因为只有我们最清楚自己所作所为的重要性。即使在上帝面前，我们也必须依据自己的价值观及信念来评估一生的作为。
他人的掌声及喝彩固然令人高兴，例如当你听到别人对你说“谢谢”，或赞许你的作为时，你一定会感到欢喜，但最重要的还是你对自己的评价，因而大部分的人都将这种评定的标准建立在自己人生信仰及价值观上。
举例来说，如果你非常重视他人，并希望在精神及物质上，竭尽所能地帮助他人，那么你就会以自己为他们做了些什么为自我评定的标准。每天你会对自己说：“我做了件事，而且是件好事。”或“我做了件事，但还有其他更重要的事值得我去做。”你重视他人的价值观，直接影响你对自己行为的评价，你认为成功的意义包括了重视及帮助他人。
如果你的价值观从金钱出发，并以财富来定义成功，那么你就会以赚了多少钱为标准。你对金钱的价值观直接影响你对自己行为的评价，而且金钱已经成为你信仰的一部分。
这些无形的价值观，都会具体地落实在我们的生活中。如果你不看重某件事情，你就不会对它产生渴望。
如果你没有渴望，你就不会展开行动。
如果你不展开行动，你可能就永远也无法拥有它。
无论你的目标是什么，这个过程都是一样的：
信仰——价值观——渴望——行为——努力——力量——成就。
潜意识会引导你
你心智的作用就像逻辑的3段论法。这就是说不论你心中有什么问题，若你意识所认定的大前提是正确的，就决定了你潜意识所得到的结论。如果大前提是正确的，结论也必定正确。
要获得正确的结论，就必须要有正确的前提。
在你的想法中，应该先建立一个大前提，那就是你的潜意识的无限智慧会引导、指导你，使你在精神、心智和物质各方面，都朝着好的方向走。然后你的潜意识就会自动地在你的投资、决心各方面给你睿智的指导。
你的潜意识常常会被称做你的主观心智。你的主观心智体察认知它的环境，并不凭借你的5种感官，而是以直觉去认知。它是情感、情绪所聚积的地方，也是你记忆的储藏室。你的客观感觉终止的时候，正是你主观心智发挥它最大功能的时候。也就是说，它就是在你的客观心智处于终止，或昏睡状态的时候，自动显示出来的智慧。
你的潜意识极为睿智，它知道一切问题的答案。它不会和你争辩，也不会反驳你。它不会说：“你不可以把那些东西印在我身上。”例如，你说：“我不能做这件事。”“我现在太老了。”“我不履行这义务。”“我生错了地方。”“我不认识政坛人物。”那么你就是在把这些消极、否定的想法，灌输到你的潜意识中，而你的潜意识就会根据这些想法产生反应。
因此，如果你给予它错误的提示，它也会把它们当做是正确的，并展开行动，使它们发生，并变成事实与经验。所有发生在你身上的事情，都是根据你所相信，且印入到你的潜意识之中的想法而发生的。如果你已经传达了错误的念头给你的潜意识，克服这些错误念头最可靠的办法，就是经常重复地说出具有建设性、调和性的想法，使你的潜意识接受，并且形成新的、健康的想法和生活习惯，因为你的潜意识正是习惯所在之处。
你的意识习惯想什么，就会在你的潜意识里面留下什么样的深刻的痕迹。如果你习惯的想法是调和的、和平的、具有建设性的，这对你来说就有极大的好处。
因此，当你在你意识中设立障碍、阻拦和迟滞物的时候，你也就等于是在排斥与拒绝那存在于你潜意识的睿智。实际上，你就是在说，你的潜意识不能解决你的问题。这就会引起心智和情绪淤塞不通。
要实现你的欲望，克服你的挫折，每天须大胆而肯定地说：“赋予我这种欲望的无限智慧，领导、引导，并显给我十全十美的计划，以实现我的欲望。我知道我潜意识中的睿智现在正产生反应，而且我内在所感觉到和所要的，就会表现在外面。我会有平衡、均衡和镇定的心态。”
当你在寻求一个问题的答案时，你的潜意识就会有所反应。但是它期望你在意识之中下定决心并进行真正的判断。你必须要觉悟到，答案就在你的潜意识心智之中。
如果你过去沉湎于恐惧、忧患，以及其他破坏性的想法中，补救的办法就是认识你潜意识的成就力量，并颁布获得自由、幸福和完美、健康的命令给它。由于你的潜意识具有创造性，并赋有你的超人的资源，它就会努力地创造出你所要获得的自由和幸福。
因此你要肯定地说：“我的潜意识知道答案。它现在正在为我产生反应。我非常感激，因为我知道我潜意识的无限智慧懂得一切事情，并且现在就为我显示出十全十美的答案来。我真正的信念现在正在放射出我潜意识的光辉和权威。我为这种情形而感到欣喜。”
不要妄自菲薄
不久以前，我到洛杉矶演讲。我坐在第一排，被许多人包围着。这时，有一位迷人的小姐拉着我的手，非常胆怯地与我握手之后，说了一句令我震惊的话。“我很想和你说说话。”她说，“不过我只是一个平凡的人，你并不认识我。我这个人不算什么。但是我读过你的书，我真的很希望能和你握握手。”
她的话让我很震惊，是因为她过分贬低和漠视自然的精心杰作——人类。
我很厌倦这么多人声称自己无足轻重。那时候全美国的人都说这句话。于是，我打断她说：“平凡小姐，帮我一个忙，等我一下，一会儿我再和你谈。”过了一会儿，我回头找她，她果然等在那里。
“平凡小姐，”我说，“我很高兴能和你聊一聊。”
她笑着说：“你叫我什么？”
“平凡小姐，”我说，“你是这么称呼自己的。你有别的名字吗？”
她说有，并告诉了我她的名字。
“为什么你要告诉我你是平凡小姐呢？”我继续说，“你说过你曾经读过我的积极思想的书，但是，你显然没有读进去。否则的话，你就不会说自己是平凡小姐了。这些书是为了让人了解和认识自己。现在，很明显，你不但对别人说你算不得什么，而且你对自己也这么说。告诉你，这是错误的，因为我认为你有着令人羡慕的气质。你十分迷人，眼睛亮丽，穿着得体，笑容可掬，你是个十分完美的人。我认为你不该老是担心自己是个平凡的人。”
后来她和我谈她的理想，也谈到不该这样消极等待。
她的弱点正是我说的“平凡情结”，她总是以消极等待来面对困境，要改变这种情况必须先扭转她的整个观点。
我给了她克服弱点的药方，并告诉她如何运用。我还建议她对自己说些肯定的话：“我是我自己的命运的庙宇。我生活行动存在于内心之中。我将如此思维和行动。”她同意每天都说这些话好几次，并按照这些思想来想象。
几个月之后，我又到加州去演讲，这位迷人的年轻小姐走到我面前说：“你以前认识我，但是你现在恐怕认不出来了。”这番话听起来很特别，我转过去从头到脚打量了她一番。令我惊讶的是，她正是那位“平凡小姐”。“我终于发现自己可以有点成就了。”她说，“我已经把过去的恶习改掉，不再认为自己是平凡的人。我希望能当面向你道谢，是你改变了我。”
当我们再次交谈时，我发现她真是改变了很多。她用积极思想克服了她的弱点，将最弱的地方变为最强，过去那种自贬自卑的态度已经消失得无影无踪。
事实上每个人的性格中都有优点和弱点。问题是，你要强调的是优点还是弱点？你靠什么来生存下去？如果你在弱点方面着重起来，你将会越来越弱；如果你强调的是优点，你将会越来越坚强和自信。这个道理非常简单易懂。
最令人悲哀的两个词
一个真正发现了自己的人，他的心路历程证明一个人不论是一时之间，或者是逐渐地，或者是经过一位睿智人士的指导而洞察了自己心智里面伟大的力量，都足以有力地支持他去处理各种问题。
美国杰出作家之一亚瑟·戈顿，写出了一个极为生动的过程，经由这个过程，他找到了能够看到天赋智慧的洞察力。这篇文章登载在1968年1月的《读者文摘》中，题目是《要避开的四个字，要记住的两个字》：
人生中最令人兴奋和获益的莫过于突然闪现的洞察力，它使你整个转变——不只是改变，而且是向更好的方面改变。这种时刻当然很少，但是却会来临到我们每一个人的身上。
那年冬天的一个下午，在纽约曼哈顿的一家小法国餐厅里，我等待着，我感到沮丧而消沉。由于我在几个地方计算的错误，我一生中一项相当重要的工程生意没有能够做成。就是在此地等待见一位我最珍视的朋友（我想到他的时候就背地里亲热地称他为“这个老头”），也不能像平时一样感到振奋。我坐在那里皱着眉，瞪着方格花纹桌布，咀嚼自己“后见之明”的苦果。
他终于从街那边走过来了，裹着老旧的大衣，光头上顶着不成形的帽子，看起来像是一个精力充沛的精灵，而不像是一名了不起的精神医生。他的诊所就在附近，我知道他刚刚和他那天的最后一名病人谈完了话。他已经快80岁了，但是还全天工作，仍然是一家大的基金会的董事，仍然喜欢尽可能地躲到高尔夫球场去。
“怎么样，年轻人，”他不加寒暄地就说，“什么事让你不痛快？”
对他这种洞察我心事的本领，我早就不意外了，因此就直截了当，长篇大论地告诉他使我烦恼的事情。带着悲哀的骄傲，我尽量表现得诚实。我不责怪别人，只责怪我自己。我分析整个事情，所有错误的判断，错误的行动。我说了差不多15分钟，然后他说：“来吧，我们到我的诊所去。我要看看你的反应。”
老头从一个硬纸盒中拿出一卷录音带，塞进录音机里去：“仔细听听这卷带子。”
过了一会儿，带子放完了。
“这盒录音带里录着3个人的讲话，他们都频繁使用了两个词。”
我茫然不知所措。
“那是任何语言中最令人悲哀的两个词，”他说，接着拿起笔和纸，写完之后把纸递给我，我看到红墨水写得很清楚的两个词——“如果，只要”。
“你或许会大感惊奇，实际上你在刚才那家餐厅里使用了4次，用‘如果，只要’这两个词的问题，”他继续说，“是它不能改变既成的事实，却使我们在面对错误的方面——向后退而不是向前进，你并没有从这些错误中学到什么。”
“你怎么知道？”我说，带着一种辩解的语气。
“因为，”老头说，“你没有脱离过去。你没有一句话提到将来。”
我惭愧地摇摇头：“那么，有什么补救方法？”
“转变重点，”老头立刻说，“改掉消极的字，以振奋的词取代那些令人退缩的泄气话。”
“你能提出一些这类的词句吗？”
“当然。不要再用‘如果，只要’，用‘下次’来代替。”
“下次？”
“不错，就在这个房间里，我看到这两个字创造出的奇迹。只要病人不停地说‘如果，只要’，他就有不妥当的地方。但是当他看着我的眼睛说‘下次’的时候，我知道他已经走上了克服困难的道路，这表示他已经决定应用他从经验中学到的教训，而不再谈论这经验是多么的痛苦。这也表示，他将会把追悔的障碍推到一旁去，向前进，采取行动，继续生活。你自己试试看，你就会明白了。”
我的老朋友不再讲下去了。我听到窗外的雨点轻敲着窗上的玻璃。我试着从心中除去一个词句，换上另一个词句。这当然是想象，但是我却能够听到新的词句嵌了进去，还发出“卡轧”的声音。
从那个下雨的下午到现在已经一年多了。但是直到今天，每当我发现自己想到“如果，只要”，我就立刻把这个词句改为“下次”，然后等着听那一定会出现的心智中的“卡轧”声。而在我听到这个声音的时候，我就会想到那个老头。
“如果，只要”的态度只能使人迟钝而不能使人振奋，但是“下次”却表示对问题积极的、勇敢的出击态度。排除“如果，只要”观念，采取“下次”的看法，你就会有把事情做得最好的能力，而且不论有什么挫折，都不能够妨碍你的前进。
一次只活一天，一次只专心做好一件工作，然后一次又一次地坚持下去。这很合乎道理。但是遗憾的是，很多人并没有能做到这一点。相反地，他们同时活在过去、现在和未来。这是不合乎道理的。把心智精力浪费在懊悔过去，或担心着未来可能会发生什么事，又担心着这些事可能不会发生，那真是天大的错误。成功的人学会了只活在现在，并且总是向前，一次又一次地专注下去。
不要事后解剖尸体
整个世界的真理都隐藏在那条朴素的格言中：“不要为打翻牛奶哭泣。”
你可以回想起多少年前发生的麻烦事呢？那些对你来说似乎很严重的并且让人烦恼的事情，其实应该完全被忘记了。在你遇到下一个麻烦时，你就对自己说：“它不会持久的，没有一个错误会持久的。”
那么，就随它去吧！
为什么让那些过失、羞耻和错误继续缠绕着你呢？难道它不是已经占据了你大部分的内心世界吗？难道它不是已经在很大程度上加深了你的皱纹，压歪了你的肩膀吗？难道它不是已经带走了你的欢笑，带走了你生活的乐趣，并使你的步伐失去了弹性吗？难道它不是已经让你伤心，使你的头发日渐稀少和日益花白，使你变得过于严肃而早衰吗？为什么还要继续让它带走你体内更多的东西呢？为什么不把它从你的生活中赶走，把它从你记忆的石板上抹去，并且彻底忘记它呢？为什么让你的过去来破坏你的未来呢？随它去吧！
不要再紧紧抓住那些垃圾，不要再去想象和描绘它们，不要让它们在你的意识中越刻越深。要把它们清除掉，并且彻底忘记它们！
在我到处发表演说的最初阶段，我就深深了解事后解剖尸体的无益。
“我怎么说出那样的话呢？”我会懊恼地说，并且越来越难过。或是“如果我说……”有时候好几小时以后我还在想我说错的或说得不够的事，在心里责备自己。
一天我向一位长者，他是一位著名的演说家，说到我这种懊悔的情形，他给了我一些很好的建议：“在你演讲的时候你尽量去做好，但是在讲完之后，你走下台，就忘记一切。你的听众可能也是这样。因此，为什么不采取和听众一致的行动呢？”
这是一个很好的建议。永远不要牵挂在“如果，只要”上面。忘记已成过去的事，好好准备下一次。
如果你因为事情演变得没有你希望的那么好而感到沮丧，并且在你的心中把这种沮丧从一天带到另一天，你就会完全失去了精力。
“做完每一天的事，就让这一天过去吧。”美国哲学家爱默生写着，“你已经尽了你的力。毫无疑问地，当然会有一些错误和荒诞的事，但是要尽快地把这些都忘掉。明天又是新的一天，好好地、安详地，并且以不为过去无聊的事所阻碍的极好的精神来开始这一天。这一天才是最好最美满的一天。这一天有着希望和新的事物，真是太宝贵了，因此你连一刻时间都不可以浪费在懊悔上面。”这是值得我们去遵行的一个建议。
没有一扇门是永远关闭的
悲哀带来孤独。有一则古老的希腊格言告诫人们：“在人类所有的困苦中，最大的莫过于悲哀。”
没有一个人能躲避悲哀的折磨，悲哀使一些人变得柔顺，变得更富有同情心，而悲哀又使另一些弱者感到难以忍受。
我们的肉体能忍受疾苦，然而，这种忍受力有一定的限度。同样，我们的精神对于困苦的承受也有一定的限度。
当亲人和你生离死别，内心的悲哀是十分自然的。但是，随着时间的推移，你必须从痛苦的哀思中解脱出来，回到充满活力的现实生活中来。
你也许还记得，罗伯特·肯尼迪和泰德·肯尼迪，以及肯尼迪家族的其他人，在1963年11月22日，约翰·肯尼迪总统遇刺身亡之后，是如何把他们自己封闭起来的。
但是没有任何一扇门是永远关闭的。
罗伯特·肯尼迪在他的哥哥遇刺身亡之前，就已经答应一个孤儿院，在他们举行圣诞派对的时候去探视小朋友，他后来决定要信守承诺——罗伯特·肯尼迪就成为肯尼迪家族在肯尼迪总统遭到暗杀之后第一个公开露面的人。
当时知名作家马斯也在场，据他告诉我，当时的情形是这样的：
肯尼迪参议员到达孤儿院的时候，孤儿院里的小朋友都跑上去迎接他，但是像我们遇到其他名人一样，大家到了距离罗伯特·肯尼迪有一段距离的地方就停住了脚步，就在这个时候，一个小男孩脱口而出：“你哥哥死了！”
这句话一出口，全场顿时鸦雀无声，连一根针掉在地上都听得见，全场的大人，包括马斯在内，都僵住了。
那个小男孩不知道自己闯了什么祸，害怕得哭了起来。
这时候，罗伯特·肯尼迪参议员赶紧走过去，一把抱起那个小男孩，柔声地说：“没关系，我还有另外一个兄弟。”
须知无休止的悲哀是一种人为的精神消耗，就像屋顶上的一个小漏洞，放任自流，随之而来的就是水患。陷于无休止的悲哀，给你带来的只能是孤独和绝望。
莎士比亚认为除了那些自认苦命的人以外，每个人都能抑制悲哀的情绪。我们应该学会节哀，在悲哀成为心灵永久的伤痕以前，我们就得把悲哀撵走。
沉沦于悲哀，如同经受一场大病，你想的只是自己的不幸，只是自己的苦难，沿着这条小道，你只能走向孤独的“隔离营”。
英国政治家及作家狄斯雷利的这番话或许会对你有所教益：“悲哀是人生的一种短暂的痛苦，而沉沦于悲哀之中，则铸成人生的大错。”
还有一位智者曾说：“生，非我所求；死，非我所愿；但生死之间的岁月，却为我所用。”
所以，当我们仰首感叹如烟的往事时，不如低头照顾一下眼前的炉火，把握现在的光和热。当我们依恋枕边，想重拾昨夜的幻梦时，不如振作而起，掌握美好的今天。把握生命中的每一天吧，让它过得光荣、尊贵、平和而富有价值。唯有积极进取的生活，才是唯一的真正的生活。
想做就做
19世纪美国伟大的天才发明家克德林曾经说过：“我对过去没有兴趣。我感兴趣的只是未来，因为未来才是我期望度过余生的地方。”请记住，你要过的余生，是由你的展望决定的。你会在你的心智头脑中找到你所需要的全部的智慧方法。
几乎所有的成功者都是积极进取的人，人生苦短，唯有积极、认真、努力地拼搏，才能不虚此生。你不能停滞不前，你必须坚持不懈地向成功迈进——否则将会沦为失败者。
如果我们能培养自己，重视天赋在我们心智里的重要地位，我们就能做出令人惊讶的事——甚至于比我们自己敢于想象的还要伟大。一个人能够成为什么样子，以及能够做什么事，大部分由他在心智里认定他自己的程度而定。如果他把自己看得太低，那么从心智中流出来的智慧也就会减少，很可能只是他整个智慧中的一小滴；相反地，如果他把自己以及自己的能力看得很大、很正确，那么从心智中流出来的智慧也就会跟着增大增多。一个人如果要使自己更有用，那就需要某种程度的大胆，大胆可以刺激心智发出力量。正如巴西尔·金在他的《征服畏惧》一书中所提出的：“大胆做事，大胆前进，你会发现出乎你意料的力量会向你围拢过来帮助你。”一直乐意为你服务的你的心智会因你的大胆而有所反应，因为事实上大胆就是要心智发出智慧的命令。你有大胆的期盼，力量就会发挥出来。
由此可见，成功与积极密不可分，理由之一在于“不行动就不可能有进展”，有改变就是进步。消极颓丧的人喜爱保持观望态度而不愿采取行动，自然也就很难获得他人的认同。再者，真正的成功者可做到事无巨细都全力以赴地争取，这与消极怠惰的人大相径庭。
“积极”并非仅仅针对行动而言，而应包括认真进取的“心态”在内，例如“肯定思考”、“肯定言论”，等等。
一个人的心态是否积极主动，对他能否成功的影响，远比天赋和才能来得重要多了。
你的内心拥有无穷的力量，能够思考、鼓舞、希望、引导你追求任何人生的目标。这是我们唯一拥有的、完整且无可匹敌的权利。我们必须善用这项权利，否则将受到严厉的惩罚。不论我们拥有什么——物质上、心理上或精神上的任何东西——都必须好好运用，否则就会失去。
首先，明确地定义你想要达成的人生目标。然后告诉自己：“我做得到，我现在就做得到。”拟出执行的步骤，一次进行一项，你会发现每一次成功之后，下一步就更容易。因为受到吸引的人越多，他们帮助你达到最后目标的可能性也就越大。
记住，你必须把握住现在，想做就做，否则你将不会有什么成就，因为成败都是你自己的选择。
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