魏大爷递过一碗黄澄澄的小米粥，说：“趁热喝了吧！你霜花姐刚给你送来的。见你还睡着，她去忙乎去了。”
家钢没吱声。他觉得左肩疼痛，头里晕沉沉，但手里仍紧紧攥着“蓝钢毛瑟”不放。刹那间，泪水突然湿润了眼眶，说：“我不想吃。”
魏春山和鲁志忠从家钢的表情和动作中看出他是想起阎飞虎用“蓝钢毛瑟”杀死他爹的事来了……
鲁志忠吧嗒吧嗒抽着烟安慰他：“小伙子，任务完成得不孬！不但送到了信，还帮大家逮住了小阎王，将来参军准是个好样儿的。”
魏大爷说：“你的伤很快会好的，好了以后，上级要是让咱‘捉妖降妖’，可就带劲了。组织民兵来，你使劲儿干！”
魏大爷说什么“捉妖降妖”，家钢听了觉得怪新鲜，嘴里不禁问：“捉妖降妖？”
魏大爷两道扫帚似的浓眉一扬，点头说：“家钢，你记得不？你刚到紫云崮下时，有一次问过我：‘将来老阎王和小阎王这些坏蛋咋办？咱能治他们不？’我是怎样回答的？”
家钢想了想，说：“你讲，冰天雪地不久长，春天一到自然消。咱要努力跟着共产党干！将来呀，这些坏东西都得像咱流萤寨银沙河上出名的萤火虫，来一阵革命的狂风暴雨，把他们像鬼火似的都消灭……”
魏大爷笑了，说：“对！现在这一天要来到了！我这指的是不久咱一定要闹土改。土地改革，就像一场捉妖的战斗。那妖精就是压迫了咱中国人民二三千年的封建势力。在土改中，我们先是要捉妖！要发动农民诉地主老财的苦，叫地主老财露原形。接着，咱就要降妖。有血债的，群众特别痛恨的恶霸地主，咱就要斗争清算，公审他、镇压他！叫他把剥削榨取得来的田地、房屋、牲口、浮财都吐出来还给农民。横行霸道、吃人肉吸人血的妖精——地主阶级，在土改中，咱就要叫它完蛋。你说痛快不痛快？”说到这儿，他扶起家钢，把喷香的小米粥递到家钢右手里，说：“小伙子，喝了它，早点养好伤，干！”扶着碗，让家钢一口一口喝下去。
家钢听魏大爷讲那“捉妖降妖”的事儿，听得有滋味。胃里也突然叽叽咕咕唱空城计了，就一口一口呷起霜花姐煮的小米粥来。小米粥真香甜呀，呷完，伤口疼痛，脸上冒汗，魏大爷扶他躺下。家钢问：“咱们什么时候能这么干？”
魏大爷安慰他说：“我看，快了！老根据地早斗倒地主老财了！新解放的地区也陆续闹开土改了。咱流萤寨不会例外。”
志忠大叔用眼指指家钢手里的枪，说：“家钢，安心养伤。你手里的‘蓝钢毛瑟’别老攥着了，交给我吧！”
家钢摇头，固执地说：“不，我得攥着！”
志忠大叔说：“解放军一切缴获要归公！咱流萤寨办民兵正需要枪用。你说，是你这么攥在手里好呢？还是……”
家钢心里虽不愿意，二话没说，把“蓝钢毛瑟”递到志忠大叔手里，说：“给……”
魏大爷和志忠大叔都哈哈笑了。
灯油将尽，灯芯噼啦扑着火花。
魏春山说：“志忠，不早了，回去歇着吧。”
鲁志忠给家钢把胸前的被塞好，笑着点头说：“我走啦！”他出去带上了门。魏大爷吹灭了油灯，脱了鞋，在家钢身边躺下了，说：“家钢，闭眼再睡一觉吧。”
月光从糊着白纸的窗棂里透进来。屋里地上像涂了一层薄霜。家钢合上了双眼，很快就又甜甜地睡着了。
睡熟后，家钢做了一个梦。梦见是爹死的那个盛夏的七月夜，流萤寨旁银沙河里淌着叮叮咚咚的浅水。河岸两旁丛生着稀疏矮小的青芦苇。天上满天星斗，地上到处是点点萤光。飞来飞去的流萤，像一盏盏凌空飞扬的小灯笼似的忽东忽西。家钢和冬生、黑胖、虎娃、蓝蓝等都在扑打捕捉萤火虫。捉到了萤火虫，放进玻璃瓶里。天上的星光，不那么明亮，家钢手里的那只玻璃瓶，却像采撷了星星的全部光华，拿在手上，萤火虫的萤光绿绿盈盈，忽闪忽闪，美丽极了。逮着逮着，来了一阵大风，忽的将萤火虫吹得满天空飞，把那么多的萤火虫都吹到银沙河的水面上去了。萤火虫成片地浮在水上，星星点点地顺着水一闪一闪亮着绿光往下漂。似星光在水波上面闪动，又似天上银河搬到了地面，真好看呀！家钢和伙伴们正在逮虫子，忽然老阎王阎金鳌和小阎王阎飞虎都来了。老阎王不让逮。家钢说：“现在是咱的天下了！咱不但要逮萤火虫，还要逮你们呢！”小阎王凶狠地要掏“蓝钢毛瑟”，可是家钢哈哈大笑：“‘蓝钢毛瑟’在俺这儿啦！”家钢把“蓝钢毛瑟”一亮，老阎王和小阎王吓得屁滚尿流转身就逃。家钢哈哈大笑……
听见魏大爷在问：“家钢，你醒着还是睡着？怎么这么哈哈大笑呀？”
【第二章】家钢报到
春风像一支神奇的画笔，进了三月，就将流萤寨的树上、地上、坡上，远山近水这儿那儿都点染上了嫩绿的颜色。阳光降落在银沙河上，照耀得河上的春水金光灿灿，美极了。
流萤寨洋溢着解放的欢乐，一切都好像放射着光彩。那条石板大街两边的小店铺都热热闹闹开张，油坊在榨油，饭店在营业，赶集时，贩运山货的来了，唱柳琴的、拉洋片的、捏泥人的、说书的都来了。
战局形势好。一月间，解放军在西南面的战场上歼敌五万人，生俘“遭殃军”两个师长。到二月下旬，在西北面，我军又全歼敌军六万多，收复好几座城市。捷报传来，群情振奋，流萤寨自然也不例外。
在家钢养伤这段时日里，流萤寨发生了天翻地覆的变化。流萤寨成立了红色政权。魏春山是村指导员、农会长；铁柱做了村长；鲁志忠做了民兵队长，参加了联防；薛大娘是妇救会长；霜花是识字班队长。他们也都是农会的主要负责人。
红石桥一战，活捉了国民党县参议员阎飞虎，缴获了阎王院想带走的大批地契和财物。阎飞虎被抓回来后，人心大快，关押在民兵队部里，等待清算斗争。那阎王院里，在阎飞虎准备逃跑前，贵重的金银财宝和细软由他女人和儿子带往东安镇不少，当然窖埋了一些，阎飞虎亲自带走的，却全部给截回来了。阎王院里那些日常的摆设没法转移，都仍照旧放着。阎金鳌早年死了大老婆，这些年出头露面的就是他的小老婆“小辣椒”。老阎王在流萤寨解放时，正犯哮喘，又发高烧，不能颠簸，跟“小辣椒”带了一个小丫头彩云留下没走。“小辣椒”有个患疯病的弟弟也跟他们住在一块儿。阎金鳌六十六岁了，虽然有病，而且他对外总是说当家做主的是他儿子阎飞虎，他自己有时还办点修桥补路的事，但魏春山明白，老鬼早年干过国民党的省党部委员，是个不简单的人。他的心胸活得像蜘蛛网，密密层层的，专想害人。他的罪恶有多大，通过揭发斗争才搞得清。现在，为了看管方便，民兵队就暂时把老阎王和“小辣椒”等放在阎王院后院的几间瓦房里，画地为牢住着，不准他俩外出，也不准他们两个到前边几进院子里去。只等土改开始，就要进行清算。
家钢养伤期间，同魏春山大爷和霜花姐住在一起。乡亲们都关心他，夸他“是一颗明晃晃的金豆子”。这家大叔、那家大姨常来送吃的。……薛大娘常叫蓝蓝端来飘着金灿灿油星子的面条；志忠大叔常叫黑胖送来热气腾腾的豆沫；铁柱哥常常拿来鸡蛋、白面馒头……
活泼、爱唱歌的蓝蓝，是薛大娘的女儿，是个十六岁的俊气闺女。本来仍是旧打扮：一条乌黑的大辫常爱拖在胸前，但见霜花姐解放军女战士的发式，也“喀嚓”一剪刀剪去了长辫子。现在，她齐耳的短头发上打个小辫刷儿在左边，黑浸浸的眉，水灵灵的眼，红扑扑的脸，笑咧咧的嘴，又精神又漂亮，唱起歌来嗓子比以前更响亮更动听了。
冬生和黑胖、虎娃这三个家钢同年的“老伙计”，常常合伙来看家钢。那伙儿童团员慧子、小球、小蛋等等一大群也把家钢看作是英雄，常常来家钢处转悠。
冬生小时候，大家叫他“百宝囊”，因为他的兜里老是鼓鼓囊囊的，里边装满了各种各样他心爱的东西：弹弓、绳子、呱嗒板、能在地上画白杠杠的石头、铁丝、铜钱、小瓶子……真是应有尽有。现在，他的口袋仍是老样子，鼓鼓囊囊的，也不知装满了什么。他说话还是那么缓慢、冷静，笑起来时，那脸上的笑容也是慢慢地漾出一点，再漾出一点。两片嘴唇也还是那么厚，可是肩膀宽了，个儿也长高了。黑胖是志忠大叔的儿子，还是愣愣呼呼，冒冒失失，讲起话来声音炸耳，而且长得更黑更胖了，壮实得像头牛犊。虎娃变化不大，爱说爱动，整天手脚闲不住。他名叫虎娃，却无虎气。家里穷，常吃不饱，所以长得蔫头蔫脑，头发蓬松，又矮又瘦，眼也总是好像没睡醒。“老伙计”们三年半不见，想得慌，见面无比亲热。大家一碰头就谈呀谈呀，谈这三年半里的许许多多事，谈也谈不完，总是霜花姐下逐客令，说：“快走吧！家钢累了，得让他多歇息。”大家才肯离开。
像慧子、小球、小蛋等等这一伙，三年半以前都不过是十岁光景。家钢和冬生、黑胖、虎娃他们四个上树掏雀子，上山摘野果、粘知了，到银沙河里摸石头鱼……根本不喜带这些“拖鼻涕的”一起玩。可是现在，一晃都是十多岁的男孩子了。像慧子已经十四岁了。个儿比矮小的虎娃差不了多少。他们组织了儿童团，慧子是团长，站岗放哨查路条，搞宣传，一个个劲头十足，都认认真真当事干。家钢听说了这些，心里高兴。
家钢这天见到了冬生、黑胖和虎娃，马上提议：“老伙计，咱们都够年龄了，也参加民兵吧！”
冬生喝彩：“俺早有这个谱气了！”只是有点泄气地说，“可是志忠大叔嫌咱年岁小不顶用，说是等几天再说！”
虎娃插嘴：“俺也找过志忠大叔，他说俺太矮小。”
黑胖给自己爹辩护，冲着虎娃说：“你是不高嘛！我听俺爹说：农会和民兵队决定收我们，连蓝蓝也收。”
冬生慢条斯理地朝着家钢说：“如今村上去了不少身强力壮的青年到县大队，志忠大叔因为有寒腿病，在庄上专管民兵的事。今天我再去找他，给咱这几个人包括蓝蓝一起报名。咱们一块儿使劲干，争取立功干出点成绩来。”
虎娃和黑胖嘁嘁喳喳，都说：“对！”
家钢叹一口气，捺下急躁，说：“我受伤躺着哩，动都不能动。你们先干起来吧！只要你们干得出色，我躺着也高兴。”
不久，家钢、冬生、黑胖、虎娃和蓝蓝都参加了民兵，但志忠大叔说：“你们是刚脱毛换毛的小鸡！”都还是“大小孩！”“大儿童团！”“没打过仗！”不把这五个十六岁的小民兵放在眼里，不但不重用，干脆说：“你们就管管领导儿童团的事吧！”蓝蓝对这倒没意见，冬生、虎娃都气得不行，黑胖也不满意。冬生跑来找家钢，把情况谈了，家钢说：“志忠大叔瞧不起咱，咱不必拣轻掂重，咱偏要好好干，把儿童团领导好，争口气，让他瞧得起！……”
又过了些日子，家钢伤已渐渐好了。这天夜里，魏大爷回来得很晚。回来后，他说：“家钢，往后，你可以出门活动活动了。春天也来了。愿到哪里转转就到哪里转转，对身体有好处。再说，土改要开始了，你是民兵，也该报到出勤了。”
家钢心里高兴，把头点了又点。这一段睡着养伤，差点把脑袋都睡扁了，可把他闷坏了。他多少次想偷偷出去溜达，可是魏大爷和霜花姐拿组织性、纪律性约束他，叫他把养伤当作“政治任务”来完成，他才捺下性子在家躺着。现在，魏大爷“解放”他的手脚了，他自然心花也开了。
可是魏大爷掏呀掏的，从兜里掏出一个折叠过的长方形的印着红框的信封来，说：“家钢，看，恐吓信！”
家钢心里一沉，说：“恐吓信？”
“对！”魏大爷生气地说，“真是阎王贴告示——尽是鬼话！你瞅！”
家钢拿起信，有些字不认识，看着看着，两条黑眉毛拧成了个疙瘩。信的大意看明白了一些。原信是这样写的：
流萤寨乡亲父老兄弟姐妹们：
国军暂时撤离，不久即将反攻归来。凡死心塌地跟随共军赤化者，国军归来之日，一律军法从事；凡不与共军合作者，国军归来之日，一律宽大无罪；如忠于党国者，将来当论功行赏。仰各知照，切切凛遵，莫谓言之不预也。
驻东安镇反共救国军
突击总队谨启
家钢听魏大爷把信的内容再一讲，愤怒地一骨碌从床上坐起，圆睁双眼，问：“信是哪来的？”
魏大爷挑着灯芯说：“民兵在农会门口拾到，交给你志忠大叔的。”
家钢手扶着脸，思索着问：“谁丢在那儿的？”
魏大爷摇头说：“你志忠大叔正在查呢！……”
家钢问：“有线索吗？”
魏大爷又摇摇头，脱着衣服，意味深长地说：“线索是没有。可是，看来，信未必真是从东安镇来的。东安镇离这儿好几百里地，派人送信来不那么容易。说不定是谁伪造了信恐吓咱们的。这流萤寨上可能有国特哪！”
家钢天真地纠起眉尖问：“谁是国特呢？”
魏大爷“唿”地吹灯上床，深思着说：“家钢，我不是对你说过吗？别以为流萤寨解放了，就什么问题都解决了。同恶霸地主斗，不简单。尖锐复杂的交锋才刚刚开始……”
灯灭了，明亮的银色月光从窗口流泻进屋里来。家钢听了，蹙眉思索起来。
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