人老了厌烦人多事杂，只欢喜如襟如带的山光水色。古人称为游玩“济胜具”的体力，我却已经浪费殆尽了，后悔不及。禹门山一带平缓幽静，是我从家里望出去景致最好的地方，兆勋邀往，欣然应允。友芝五弟先到我家用餐，不嫌弃粗茶淡饭。老檬（兆勋号檬村）又有新花样：两条小船并列，就变大了，够坐我们一行了。《尔雅》说：“天子造舟（坐特制大船），诸侯维舟（四船并连），大夫方舟（两船并连），士特舟（单船），庶人乘桴（独木）。”我们几个秀才，僭乘了大夫享用的“方舟”，偶尔作耍，也无所谓。
船行乐安溪上，水光映着苍翠竹林，青山影在红叶后面。登山入寺，一路上草木散发余香。在庙里，与和尚们发生了儒学与佛学的辩论，各自引经据典，雄辞滔滔，都不过是沾丐先师的残膏剩馥。但我们儒家学说也多有歧义别解，不必责斥人家强辞狡辩。老和尚趁我略有醉意，提出来要我们写几个字在岩石上镇风浪。于是我们攀上悬岩，去留下这辈子的“印蜕”。
两个小孩吃完了葵花毛栗，就吵着要回家了。于是下山归舟，到姑母家吃晚饭。大嫂居然做了蟹羮上桌，简直是用龟甲也卜算不出来的美事。大头百姓享用这样的达官食品，似乎过分了一点。如果明天还晴，我们到上游抓鱼去，说不定能捉到石斑鱼，让大嫂再做一道名贵食品。
整首诗明快轻松，一再诙谐地用古代礼仪（方舟、官具、前蔡、新鲙）等比喻当下，不仅流露愉快心情，也是《礼记》学者“三句话不离本行”的表现。
诗题所谓“明日”，是因为前一天子尹与友芝、黎仲熙已玩过一次山，“溯藻米溪度青山，出栀子冈，得诗四首”。
他应僧人之请，在山上留下的摩崖书，据黎庶昌《莼斋偶笔》，是“子弟宁尔宇，六十四年，吾行归矣”十三个篆字，“己亥九月，五尺道人泛舟至此记”十三个隶书。莫友芝隶书：“道光己亥季秋廿五，黎兆勋招同郑珍泛舟过禹门山。积雨初霁，朝暾媚客，青山红树，眩耀目睛，想老醉当年于此，兴复不浅。僧房小坐，饭水饮，阅四部，犹忆朱□（此字不明）登酒楼时也。紫泉莫友芝。”七十二字，十一行。
这是郑子尹数十年阴霾中一个珍稀的响晴天。
◎道光二十年庚子（一八四〇），三十五岁。
◎纪事：三月母逝，卜葬子午山。自此自号“子午山孩”。
述刻《母教录》。守制无诗。
三月初八（子尹三十五岁生日前两天），母亲黎氏病逝，享年六十五岁。上距子尹为母祈寿，恰好十年时间。
子尹对母亲的孺慕之情倍于常人，从前面众多诗中已见；母亲是家的灵魂，是他精神的支柱，然则今日失母之痛，可以想见何等强烈。在“热丧”期间，他做了几件事：
蜷缩在孝子的苫席上，写出母亲生平大略，带给莫友芝，请他撰写墓志铭。
五月，撰《母教录》一卷，记下母亲教诲六十八条。
先已在子午山买地一区做母兆，定于明年三月下葬。自制墓砖，每块长八寸六分，宽四寸五分，厚一寸八分，一边有“母郑黎墓砖”字样，另一边有“道光二十年子珍作”字样。
黎氏太夫人生于书香人家，父亲安理公是举人，兄弟中雪楼是进士，子元是举人，侄辈中兆勋、兆熙都是出色的诗人。嫁郑家后，虽贫困至极，艰辛备尝，始终泰然夷然，相夫教子。她对儿子们的要求是：是我的儿子，就要勤快、正派；要是好酒贪杯、话多、不守孝悌长厚的本分，就不是我生的，不准上我的坟。对女子的要求是“言、容、功”：说话柔和，穿着整洁，娴熟女子诸艺（针线、纺绩、酒浆、腌渍等等）。她常说：人虽穷，礼不可不富；礼不富就是真穷了。每年祖宗生忌、四节，都要洁具祭祀，从不忘忽。衣饰尽于课儿，慈祥及于乞者。周围邻里都称道郑家三姑贤惠，老老少少遇见她，都要趋前问候。莫友芝称她为“女宗而有儒者风”，是很中肯的。
子尹事父母也至孝。从小凡打柴、生火乃至纺绩等家务苦活，无不争着去做。见母亲不开心，千方百计逗她破颜一笑。不得已出门谋生计，勉强攒够一个月家用，必定赶回来让母亲天天见到。
真正的“母贤子孝”。
居丧期间，子尹就停止作诗了，与友芝专心致志于《遵义府志》。直到道光二十二年壬寅，才恢复写诗。
◎道光二十一年辛丑（一八四一），三十六岁。
◎纪事：三月，葬母于子午山。
住郡署来青阁中，与友芝纂《遵义府志》。
无诗。
◎道光二十二年壬寅（一九四二），三十七岁。
◎纪事：夏尽释母服（居丧结束）。
造木屋于母亲墓侧，名望山堂，居之守墓。
子尹为母丧醵筹的钱，安葬后尚有余资，考虑贫士筹百金大不易，不趁此造一间屋，渐渐也就耗尽于衣食了。于是在母茔附近建了一幢一楼一底的简陋白木房子，七个月后落成，独自住到里面读书作文。坟地背后原有山林，又陆续把老宅的花树移来一些栽上，环境渐渐幽美起来。
子尹《望山堂记》说：子午山旧名望山堂，形状像一个人双臂环抱，右臂垂腕侧掌挡住肚脐。太夫人的墓就在肚脐处。“腕部”圆平如石鼓，离墓不到百步，低于八尺，方圆不到四丈。子尹修的屋子前后各一间，楼上四面有栏杆。在任遵义知府黄仲孝得知此地旧名望山堂，说道：“望山正是你的志趣，堂名早就定了！”就为他写了“望山堂”匾额。
恢复作诗，第一题就是哀悼母亲弃世的《系哀四首》。其序曰：
禫祭逾月，欲歌先哽。痛念慈踪，触事如昨。我今不述，谁复知之？尧湾此居，地从主人。计吾生不改迁，泯灭者唯数事耳。恃其与哀俱永，各系一章。三年不事吟咏，词之鄙俚不计也。
除服（丧期毕）一个多月了，想开口先哽咽。见到什么都想起母亲，就像在昨天一样。这些往事，我现在不说出来，以后还有谁知道呢？尧湾老屋属于房主人，但想来只要我这辈子不搬迁，随时间而泯灭的东西也不会太多。选择几件，各写一诗，靠它们与我的悲哀长存罢。三年不写诗，生疏了，难免文词粗糙，不能讲究了。
桂之树，树在僦宅前。三株离立各合抱，一株踞右独茂圆。其后大冢京兆阡，其前壁下蒋家田。乐安溪水绕田过，清浅可厉无桥船。年年负担指南走，次次涉此求途便。丁酉以还食于郡，八十里岁八九旋。一回别母一回送，桂之树下坐石弦。度溪越陌两不见，母归入竹儿登箯。此景何时是绝笔？十月初四己亥年。嗟嗟乎，桂之树，吾欲祝尔旦暮死，使我茫无旧迹更可怜。吾不祝尔旦暮死，使我自今抚尔长潸然。桂树止无情，永念对葱芊。（《桂之树》）
这三株桂树，就在我家赁住的屋子前面。三株都合抱粗细，相隔不远，尤其右边那株，又圆又密。后面是曹姓的墓道，前面是蒋姓的田产。乐安溪绕田而过，溪水清浅，可以捞起裤脚涉过，不用桥也不用船。我每次出门往南方走，都是涉溪图近便。丁酉年以后，在本郡启秀书院谋饭碗，离家不过八十里路，一年要回来八九趟。回来一次，母亲送我一次。送到这里，坐在桂花树下的石头边上，望着我过溪、过路，直到她望不见我，我望不见她，她才走回竹林里去，我才登上雇来的滑竿。这个场景结束在什么时候呢？结束在乙亥年的十月初四。唉，桂花树啊，我真愿你死掉，免得我见到你就想起母亲；但是，一点与母亲关联的痕迹都见不着了，我岂不更加可怜么。不祝你早晚死掉呢，一见你我又会想母亲流眼泪，永无穷尽。桂树无情，永远青葱，就用你承载我永远的怀念罢。
园角一茅亭，亭后双枣树。几年亭破草荒芜，旧为阿娘拜斗处。亭下今居前十年，方如棋局一畦田。一朝割半为池沼，上种绿杨中种莲。池头不满三弓地，斗亭即向其间置。高篱三面裹藤花，花心如蜜终年翠。晚凉朝露午晴天，柳阴藤荫藕香边。有时阿母来小憩，有时阿母还留连。挲挲挽挽撚菅线，续续抽抽纺木棉。紫薤堆袍帮妇脱，黄瓜作犊与孙牵。一窠鸡乳呼齐至，五色狸奴泥可怜。当时家计诚贫薄，母身虽劳母心乐。似有鬼神旌苦辛，亭西六月舒梅萼。而今陈迹浑不存，空有破亭留枣根。后日悬知改迁尽，冷烟寒圃自晨昏。（《双枣树》）
园子角落有个草亭，亭子后面有两株枣树。这几年亭子破破烂烂，杂草丛生，它原先却是母亲祭拜天地的地方。亭子下面，十年前是一块方方正正的“棋盘田”，后来划出一半做池塘，种上莲花，岸边栽杨柳。塘边一小块空地，就立了这座小亭。三面篱栅爬满藤萝，叶子常青，开出花来甜丝丝的。母亲有时候来坐坐，有时还逗留很久，在这里捻草绳、纺棉线。在这里帮着媳妇做泡菜，衣襟里兜一大堆藠头，剥掉紫皮。在这里用黄瓜做成小牛犊，给孙儿牵着走来走去。一窝小鸡，一听呼叫就争先恐后来了。那只花猫，在母亲身上撒娇，逗人爱怜。那时候，家计诚然贫困，但母亲身体劳累心里乐。有一年，亭子西边的梅树竟在六月里开花，好像是鬼神在奖赏母亲的辛苦。如今，这些陈年旧事一点痕迹也找不到了，只剩个破亭子站在枣树边。再往后，这一切也要完全湮灭了，剩下荒圃冷烟，自荣自枯。
后园黄焦石，厥癞如虾蟆，古柏覆其顶，苍苔布其窊。石脚何所有，纂纂楙木瓜。石缝何所有，黄黄香花。初来治兹圃，地瘠不可铧。辛勤我母力，十年拥粪渣。不知几锄，硌确化为畬。秋分摘番椒，夏至区紫茄。小满拔葱蒜，端阳斩头麻。头上覆尺巾，细意毫不差。时来憩石上，汗泚慈色加。指麾小儿女，亦学事作家。观之不如意，复起为补苴。旧时值坐处，尘涴风与爬。尔来三四年，荒翳藏蛇蛙。独拨莽中觅，陨涕至日斜。（《黄焦石》）
后园那块黄焦石，像只大癞蛤蟆，上面柏树覆盖，下面满布青苔。石脚结了成串的木瓜，石缝长出黄黄的茴香。家刚迁来，开辟这个园子的时候，土糙得挖不进去；全靠母亲辛苦，十年里不停壅肥，不知用坏了多少把锄头，才把满地石块的荒土变成熟地：秋分摘番茄，夏至分茄秧，小满拔葱蒜，端午砍头道麻。母亲头上盖着白帕，依节气栽种，分毫不差。有时坐在黄焦石上歇口气，汗津津的，脸色更显得慈祥。有时指挥孙女孙子学干活，做得不对的地方，起身去补好。母亲常坐的那一处，现在积了厚厚的尘土，风一来就吹掉一层。近三四年更是荒草深深，藏蛇隐蛙了。我拨开乱草寻找母亲的遗迹，流泪流到日头落山。
阶西牛所宫，宫南丐所止。其下苦竹林，种自西禅寺。竹沥宜病人，竹叶宜弱子。竹篾宜麻刀，竹皮宜履底。我母道求难，人有不如己。又厌此角空，过者见表里。手植数十科，年年顾而喜。谓笋岁增大，再蓄尽堪恃。今日看成林，吾母长去矣。（《苦竹林》）
屋阶西面是牛栏，牛栏南面是乞丐栖身的地方。这下面有一片苦竹林，是从二郎里的西禅寺分来栽的。竹子是好东西：竹沥、竹叶都是药材，破成竹篾可以做各种器皿，笋壳可以填鞋底。母亲说，万事求人难，人有不如自家有。又讨厌那里有个缺口，过路人一眼就望到了家里。于是亲手栽下几十竿竹，眼见它一年年长大，心里喜欢，说是笋子一年比一年粗，以后家用的笋壳不用愁了。如今竹子真的成林了，母亲却永远地去了。
读这四首诗，好像亲眼见到了一位勤劳、慈祥、刚毅、高洁、平凡而伟大的母亲，同时也亲眼见到了一个好儿子。诗序说“词之鄙俚不计”，实则发乎心底真情，止乎朴直白描，忘却一切学问、典故、技巧，正是最纯粹的好诗，令人一读一掉泪。
秋季，子尹和友芝耗三年多心血的《遵义府志》终于完稿。这本是平翰做知府时的决定，后来他因“温水民变”被降职调走，修志几乎中辍，幸亏接任的黄乐之支持，才得以完功。
这部府志凡四十八卷、三十三目、附目十四，共八十余万字。黄乐之在序文中评价此志：“古今文献，搜罗殆尽……所征引前籍至四百余种。并导原究委，实事求是。然苟旧说不安，虽在《班志》《桑经》，亦力正传本之误，纠作者之失。……随事发凡，亦不袭故习。……好古之士，欲考镜南中，争求是书，比之《华阳国志》。”
子尹接受修志之请，虽是责无旁贷，但检阅前人著述后，发现舛错丛杂，又生出顾虑，担心位卑言轻，自己的见解不容易被人认同。所以在《愁苦又一岁赠郘亭》诗中有“终思竟此业，匪望千秋垂。使识汉郡县，不与苗疆侪。自尽后死责，职竞由人讥”之句，思想上有所准备。但书稿完成后，引起的讥评之多，抨击之烈，甚至一时间酿成轩然大波，还是超出了他的预料：
一榻来青阁，三霜古白田。丹铅销削布，文献付山川。服渐为人指，刀应善自全。长怀豆卢杖，搔首意茫然。（《有感二首·其一》）
太祝瞎无翳，仲车聋有灵。海澄何日见？世议皱眉听。烽火通龙国，楼船断鲒亭。黄头方选壮，鸡肋愧刘伶。（《其二》）
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