快要分别了，虎崖的石头也依依不舍，龙潭的云也黯然神伤。杜甫对新交的朋友都是“临歧别数子，握手泪再滴”（《发同谷县》），何况你我相处四月之久呢。人生身不由己，不能像麋鹿那样时时成群，只请保重傲霜耐寒的体质，那就像我们仍然朝夕相见一样了。
浊水鳅鳝肥，秽场蝇蚋归。鸴鸠抢榆枋，安知黄鹄飞。与子几濒死，不死中有微；忍待天理定，勿云吾道非。（《其六》）
鸴鸠句：鸴是一种小鸟。抢，抄掠。《庄子·逍遥游》说，大鹏能飞九万里，蝉和鸴笑道，我们能很快地超越榆树、檀树，够之足矣，飞九万里干什么。
浑浊水里黄鳝泥鳅肥，腥膻之地苍蝇蚊虫多，鸴鸠以超越榆树檀树为满足，哪里知道黄鹄会高飞摩天。我与你屡屡大难不死，其中或有微妙的天意。我们只应耐心等待天理彰示，莫要认为是我们的大道错了。
一家人回到子午山，已是夏末秋初。湄潭的局势并不如他想象已恢复平静，但也只有听天由命，别无他途。某日，一个邻居少年来访，向他诉说心中的烦恼：
西家小儿年十六，抱书过门诉我哭：不忧所学终无成，但恐学成空一生。州家久罢童子试，乡贡长停鸣鹿声。处处卖官贱如土，阿爷只识求科名。同学去年犹乞相，今日巍巍八扛上。荣身何必在读书，学作贵人吾岂让。虽云人多缺少取偿难，但折十牛终是官。虽云丈夫致身贵选举，十科举人已空苦。有子留金焉用为，劝说宜从丈人所。嗟汝小儿休叹呻，孔孟固应避钱神。便嗾汝爷排上兑，只今三卯正需人。（《西家儿》）
西邻的十六岁男孩，抱着书来问字，说着说着竟哭起来：我忧的不是学不出来，而是学出来无用处，空费一生。因为动乱，州、府、县早就不举行童子试了，暂停乡试已经十年之久，再也听不到考试结束开“鹿鸣宴”的声音。时兴的是捐官，出钱就能买，价钱也很贱，只有我老爹才死认应试这条老路。我有的同学，去年还一副酸相，现今坐八抬官轿了。求荣耀不一定非得读书应试，学做官我不会比谁差。虽说捐官人多空缺少，难得实补，但十条牛换个空衔头，总算个官。虽说男子汉科举出身才尊贵，但那么多中了举的人还不是在白吃苦？！有儿子舍不得花钱，那钱留起有啥用？我求先生去劝导我爹，您说话他肯听的。我说：孩子你不要唉声叹气，孔夫子孟夫子就是命中注定与财神菩萨无缘的。快去告诉你爹：第三卯（期）筹捐正缺人，赶紧去交银子买官吧。
这日又听见东邻的老太婆数落丈夫：
东家老媪六十五，日指其夫詈还数：当年自比朱买臣，今日穷无一棺土。赫赫军功邻舍郎，生时曾为煮兰汤。役门转眼士门贵，但看人尊新嫁娘。即云功成贼未见，胜似牵被覆头不出面。即云主案舞上台，胜似未尝见有显者来。岂少金夫惜衰老，苦随鸡狗终身哀。嗟汝老媪莫长怨，郅恽耻以取高宦。此翁正颇重听亦何伤，不见太公齿师文王。（《东家媪》）
东邻的六十五岁老太婆，三天两头数落老汉：从前你自比朱买臣，先贫穷后富贵；现在呢，哪天死了，棺材都无埋处。隔壁那个立了军功的年轻人，生下来我还帮他烧过洗胎水，一个差役人家，转眼就胜过你读书人家了，你看人人把他新媳妇奉承得那样子。就算你说他立的军功无凭证，那也比你躲在被窝里不敢出头强呀！就算在上司面前像条狗，也胜过你从不见富贵客人上门呀！（“主案”句费解，白、杨二书无注，《辞源》《辞海》亦无。据下句揣度，暂作此解。）世上好男人多的是，可惜我老了几岁没人要，守着你这鸡狗一般的汉子，一辈子受苦伤心。我劝老太太莫要怨气冲天：后汉的郅恽就是不愿以军功取位，辞官回乡的。你家老爹虽有点耳背不打紧，你不见姜太公老得牙都掉光了，还能出来辅佐周文王吗？
以上二诗，通过童子哭诉和老妇詈夫的喜剧性场面，反映了当时定价卖官、伪功鬻职之风，官场已腐烂到不可收拾，可补正史之阙。而且结尾出之以诙谐讽刺笔调，在郑诗中也不多见，可备一格。
南乡源源传来官府强征军饷，百姓苦不堪言的消息：
提军驻省科军粮，县令鼓行下南乡。两营虎贲二千士，迫胁富民莫摇指。计口留谷余助官，计赀纳金三日完。汝敢我违发尔屋，汝敢我叛灭尔族。旬日坐致银五万，秤计钗钿斗量钏。呜呼南乡之民苦诉天，提军但闻得七千。（《南乡哀》）
提督坐镇省城，下令征集军粮，县令亲率两营兵勇两千人，来到南乡。首先胁迫殷实人家带头，不准哪个摇手推辞；然后挨家挨户按人头留口粮，多的全部征收。按户征收的钱款，限三天缴清。你敢违拗吗？拆房子！你敢反抗吗？杀全家！许多人家只好把妇女的首饰取下来折钱，听说多得用秤称、用斗量。这样干，十来天就坐收银子五万两，逼得南乡百姓呼天抢地。真到了提督手里的银子呢，据说不过七千两。
此诗揭出吾邦贪官污吏的一门学问：把老百姓的祸、福、丰、歉，一切一切，都变成肥己的机会。
有一天又听到催捐逼死人的新闻：
虎卒未去虎隶来，催纳捐欠声如雷。雷声不住哭声起，走报其翁已经死。长官切齿目怒瞋：吾不要命只要银。若图作鬼即宽减，恐此一县无生人。促呼捉子来，且与杖一百：陷父不义罪何极，欲解父悬速足陌。呜呼北城卖屋虫出户，西城又报缢三五。（《经死哀》）
经死：吊死，自缢。
虎狼般的差役皂隶，一批没走一批又来，催捐索欠，咆哮如雷。堂屋雷声还没停，后面哭声传出来，说是家主吊死了。长官咬牙切齿，破口大骂：我要的是钱，不是人命。如果一死就免了捐款，恐怕这县里一个活人也没有了。下令捉了死者的儿子来，先打一百大板：你陷老父于不义，罪大恶极！还不快去凑足银子来缴，好把你爹从梁上放下来。
形状酷吏，其声其色，跳出纸面。“吾不要命只要钱”四句，令人寒栗。“陷父不义”四个字，更把苛政逼死人命的罪责，轻轻巧巧转嫁到受害人身上，尤见深至。
士绅阶层本是社会的门面菜、广告牌，从来受官府优遇，这次也不能幸免：
文绅系牢发一尺，武绅坐狱面深墨。此虏守财胜铁牛，明日请看死猪愁！问尔得何罪？止尔无钱亦无罪。问尔何深仇？止尔送钱亦无仇。鸡飞狗上屋，田宅卖不足。搜尽小儿衣，无人买诰轴。呜呼白金入手铁笼开，未至一日出者埋。（《绅刑哀》）
缴不足捐献的士绅，都捉去坐牢。文的坐得头发乱蓬蓬，武的坐得脸孔黑糊糊。长官大骂：守财奴一毛不拔赛过铁牛，明天要叫你变成死猪！你问身犯何罪吗？缴不出钱就是罪。你问有仇无仇吗？缴了钱就没仇。缙绅们只好变卖房舍田地，撵得鸡飞狗跳。房屋田地卖了不够，又卖家什杂物，小孩衣服都搜出来卖，只有尊贵的诰封裱轴无人要。呜呼！银子进去，铁笼放出，人已经奄奄一息，第二天就死了。
“无人买诰轴”句颇具讽刺力度：花大钱、立大功换来的“荣誉证书”，其实一文不值。
卖菜负樵谋一日饱的贫民，自来不够格捐交纳税，现在也成了勒索对象：
东门牛截角，西门来便著。南门生吃人，北门大张橐。官格高悬字如掌，物物抽厘助军饷。不论儳十取一，大贾盛商断来往。一叟担菜茹，一叟负樵苏。一妪提鸡子，一儿携鲤鱼。东行西行总抽取，未及卖时已空手。主者烹鱼还瀹鸡，坐看老弱街心啼。噫吁嚱！贸束布者不能得一匹赢，售斗盐者亦不能赢一升。厘金大抵恃商贩，欲入闭门焉可行。村民租铢利有几，何况十钱主簿先奉己，纵得上供已微矣。乃忍饲尔饿豺以赤子，害等丘山利如米。呜呼，贯率括率有时可暂为，盍使桑儿一再心计之。（《抽厘哀》）
牛截角：北魏拓跋晖出为万州刺史，半路上车子需要角脂，就把遇上的牛拦住，截其角为己用。喻恃强凌弱，不择手段。
儳：零星琐屑。
十钱主簿：后魏宗室拓跋庆智的绰号。此喻眼光短浅，虽毫厘微利亦不放过。
桑儿：桑弘羊，西汉政治家，盐铁酒官府专卖制的创始者。
官府设置新法，一切大小买卖都要收厘金，以助军饷。于是东门见牛被截角，西门来啥抓啥，南门活吃人肉，北门张起口袋抢劫。放抢的凭据就是官府告示，拳头大的字下令：再零星的交易，也要抽一成厘金；再豪富的商家，也不准私下打点。于是，一个老汉挑担菜，一个老汉背捆柴，一个老妇拎只鸡，一个小孩提条鱼，走东走西都要抽，还没卖就抽光了。他们在街上啼哭，主事的官吏在堂上煮鸡烹鱼，视而不见。唉唉！官府收捐税厘金，从来只能靠正规商贩，定例也不能过高。利润最大的盐，卖一斗也赚不回一升，税厘定高了，无异自断后路，行不通。城乡贫民的小小交易，能抽得几文钱？何况还会被贪婪的“十钱主簿”中饱私囊，即使上交，也微乎其微了。怎么想得出这种拿孩子喂狼，害如山大、利如米小的蠢事呢！唉唉！朝廷在非常时期，暂时采取“贯率”“括率”等方法增加捐税收入，也不是不可以，但千万莫让妄学桑弘羊的无知酷吏，把“计利于秋毫”当作急救药方，一再拿它打主意啊。
这项杀鸡取卵的厘金苛政，曾被反对者告御状，朝廷下令调查，调查者官官相护，上奏说查无此事。从子尹此诗看，实有其事。
自古享受优待的和尚尼姑，官府也颁新令：核查庙产田亩，定量每人每年三斛谷，多余的全部交军饷。僧尼叫苦不迭，到处找关系。后经官员斡旋，改为一庙可留十石，十石以上抽一半。但和尚尼姑们还是惶惶不安，上下通关节，设法瞒减十石以上的粮谷数量。子尹对此，就与对市民村人和士绅的态度不同了：
（前略）噫吁嚱，朝廷未闻有此旨，纵有亦行乐安里。尔曹平时饱欲死，固应香饭供国偫。但惜官之所获能几何，猫翻甑盎狗饫多。（《僧尼哀》）
偫：容器。
唉呀呀！没有听说朝廷有这个旨令，有的话为啥不见我们乐安里执行呢？不过话说回来，你们这些出家人，一年到头吃饱饭，分点出来充公库也是应该的，只是怕“猫翻甑子狗得益”，真入官仓的恐怕剩不了多少。
《避乱纪事》以下诸诗，可贵主要在直录事实，不加粉饰，留下这段历史的真实而生动的材料，名副其实的“诗史”，具有极大的认识价值。政治的腐败，底层的愤怒，官吏的贪婪，百姓的痛苦，都鲜活如画，跃然纸上。在这段历史（以及从秦末以来的千年中国历史）中，忍无可忍的武装反抗是正义的，官府的镇压是必然的，而老百姓夹在两者之间，备受双重荼毒，这也是铁的事实；而且永远是以暴易暴、反暴政者变成新暴政者。对这种历史现象，一味以“造反有理”一刀切，凡动乱即进步，就把复杂、具体的历史简单化、片面化了。真实的历史是一个复杂的多面体，这几首诗展现了它的立体性。
读郑子尹的避乱诗、哀时诗，令人联想杜甫的“三吏”“三别”，艺术上容或有差距，反映的社会现象却更多面、翔实、深至。
◎咸丰十一年辛酉（一八六一），五十六岁。
◎纪事：二月，动乱更炽，全家到郡城避乱，署知县于钟岳为葺启秀书院以居。
冬，义军占据遵义近郊之禹门山。
回子午山几个月，四近尚能苟全，子尹照常读书观画，应酬友朋。有一次逢场作戏让一个和尚给算命，事后失悔，作长诗《自讼》，中云：
徐徐我默悔，此诚不值咍。藐藐生之初，五福受已赅。奈何使髡残，评辱吾官骸。百年岂不识，先觉先我开：生尽天所命，死为地所埋。奈何要前知，即知何用哉。
五福：出《书·洪范》，指寿、富、康宁、攸好德、考终命。
听和尚预言我将会如何如何，我渐渐后悔起来：不应该做这种不值一笑的事。生而为人，就是享了五福，为什么要让一个和尚胡言乱语，侮辱我的身体魂魄呢？人生百年的道理，先贤早就昭示我们了：好好活完老天给的寿元，死了就埋到土里。有什么必要预知命运呢？预知了又有什么用处？
“前知无益”之论最惬予心：所谓前知预言，不仅无从验其真伪，即使真确，不过徒增烦恼，减却生趣，有如观已知比分之球赛重播，索然无味矣。
中秋节到了，村人们虽日在动乱惶恐之中然循例“偷南瓜”。这是一种古老风俗：中秋之夜摸进别人瓜田，偷一个瓜，送给没有生儿子的亲友家，说这样可以促其生子。其俗来自《诗经》的“绵绵瓜瓞”诗句。很多地方都有此俗，但具体做法有地域差别。据子尹《送瓜词六首》诗序，他们那里偷的是绿皮小瓜，用彩布包裹起来才送亲友，或悄悄藏在人家被褥里。郡城则节日前三天就用小儿负着瓜，或骑马或步行，灯烛箫鼓前导，招摇过市。子尹以为“亦乐事也，为赋词”：
一瓜偷摘谢园官，便作奇珠掌上观。才识康瓠真是宝，天公也要洗眸看。（《其一》）
钲鼓轰天纸爆豗，儿童逐队闹如雷。漫嘲此俗全无谓，都自绵绵一句来。（《其二》）
笑接青团便抚摩，明朝觅蒂恼园婆。要知根种生来好，只到投胎咒骂多。（《其三》）
人世谁甘伯道愁，都思百子瓮中求。含情最是新来妇，倚户痴看不掉头。（《其四》）
先生老去爱儿嬉，也逐投瓜两不知。一笑明年汤饼会，论功我似介之推。（《其五》）
送了人家独子青，归来明月可中庭。笑看牛女东西对，同抱瓠瓜一颗星。（《其六》）
康瓠：贾谊《吊屈原赋》“斡弃周鼎兮宝康瓠”，意为轻宝器而重贱物。康瓠即破瓦壶。
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