他躺在被窝里闷头抽烟，见钱大嫂也在愣怔怔地犯愁，就叹了口气：“唉——看现在这个样子，这辈子是没指望盖新房啦！我琢磨了好几天，想要盖，只有一条道，那是非得当队长不可啦！可人家会怎么说呢？我这张老脸往哪放呢？”
“我也不是埋怨谁，当初要不是瞎折腾下放……”她看钱三两变了脸色，把话又咽下了。
钱三两不是二合适，更不是别的人，尤其是现在，他深深地陷在精神享受之中。花钱花心思得来的威望、脸面，能不寻思一下就扔了吗？可话又得说回来，脸面要得，房子要不得吗？好些日子，他在房子和面子之间徘徊，苦脑得时而发阵无名的脾气，时而窝在炕角象害了场大病。钱大嫂最知道他的苦衷，她小心地看着他的脸，说句话都不知在心里掂量多少个来回呢。
然而，到最后，房子还是比脸面重要得多。
一年四季对于农民来说，秋收一完这一年就算结束了。
俗话说：算盘响，换队长。当然，有时算盘没响就换队长也不稀奇。三十几户的大榆树屯，没当过队长的主，还真找不出几个来。当队长的好处明摆着，要是问起谁家的房子是啥时盖的？都毫不隐讳地说：“当队长那年呗！”
“其实这也是惯例。全屯从东数到西，也都差不多了，均摊着算，我钱三两也没占大伙多少便宜，也不算是丧良心！”他想到这儿，便来了精神，从炕上爬起来，在屯子里转了一圈儿，要把当队长的风儿先放了出去，回家就等着上台了。
说也真灵，风儿一传出去，就有人议论了：“钱三两当队长还差不多。管咋说他是个正根儿。要是他干上几年，咱屯也能整个先进屯。瞧好吧，咱就等着借好人光喽！”
“要是他早干两年，我看咱队早就好啦！”
人们一哄声地议论，钱三两却躲在家里不出门，虽说那队长的位子是手掐把拿了，可也难免会有意外。看，二合适就猜透了他的意图，笨嘻嘻地看着钱三两那东倒西歪、禁不住好小伙子踹两脚的土坯房，阴阳怪气儿唱着二人转旧调儿新词儿：“乱哄哄你整完了我上场哎，龟孙儿子不为盖新房啊……”
钱三两听了便恶狠狠地骂开了：“你那张破X嘴，还不闲着？别再干绝户事啦！”说也难怪，大榆树屯就属二合适例外，队长当了二年半，时间靠的最长，可一醉就是三十个月。到最后，队长的官儿丢了，酒也醒了，房子呢？忘了盖了。
钱三两的小算盘被二合适一语点破，他又恨又怕，唯恐到手的房子起飞。于是，他破天荒地来到了二合适家。他想笼络二合适，说说软乎话，别让他挑拨是非，别让他跟自己闹别扭。要是碰上他不在家，还可以与小疯狗叙叙旧情，让她在二合适跟前吹吹枕头风，给自己留条道儿，将来不会忘记他的好处。哪成想，二合适家里聚着一大帮人推牌九。小疯狗打情骂俏，笑逐颜开，一见他来了，嘻皮笑脸地上前拉住他的袖子，硬往牌桌上拽：“三哥，你是财神爷，快来下个注吧！”二合适不怀好意地笑道：“来来来，三哥保管走红！”
钱三两从没领略过这个场面，在小疯狗和二合适的撺弄下，想到自己要当队长了，得和群众联络联络感情，管它输赢，就是搭几个也值得。他绾了绾袖子，大模大样地上了场。小疯狗紧靠在他的后边，不时用膨胀胀的奶子磨蹭着他的肩膀。
谁知头一次下场就背运，一点儿手气也没有。二合适鬼头蛤蟆眼儿的，小疯狗又动手动脚的，不是抠这儿就是捏那儿，弄得他眼花心乱头发昏。刚过半夜，十块多钱就乖乖地送到了二合适的手心儿里，好在输赢还不算大，还可挺得住。
“哈！又够美美地喝一顿啦！我可真得谢谢三哥。可就有一样不好，咋喝这酒也得有股‘大头’味儿！”二合适摇头尾巴晃的，赢着钱还气着人。
钱三两心里火腾腾的，又没法儿翻脸，看小疯狗飞来的媚眼，都象带着嘲弄味儿。他觉着这比跟小疯狗花钱扯那事儿还要窝囊十倍。他“叭”地摔下手中的牌，转身要走。
“哎哎！我说你这财神爷要是走了还能成‘席’吗？”二合适一把抓住他的袖口儿，不让他走。
“我太困，不玩了！”
“屁！少给我扯这马尾骡子！怕输了吧？”
“怕输？”钱三两轻蔑地一笑，转而又向四周的人挤两下眼：“好好！我怕输还不行吗？”
“哼！我就知道你小抠儿，拉屎都带根筷子！输几个就歪！哈哈……”二合适一笑，别人也跟着哄笑起来。
钱三两“叭叭”连拍了两下衣口袋：“哼！够熬瞎你眼睛的！可我不玩，这些钱就到不了你手里。”
二合适腰一弓，简直象个无赖：“我说三哥，何必呢！就算你赏几个又能咋样？反正过几天你上台也能捞回来……”
“你！你少给我来这套！”二合适的话击中了要害，钱三两猛地把二合适甩了个趔趄，挥起拳头就要打，小疯狗却一下子横在了他的面前：“我说三哥呀！要动手我可不答应！”小疯狗挑畔似地盯住了他的眼睛。钱三两一气之下猛地转身走了。
钱三两队长没干成，忽然来了文件实行生产责任制，分田到户搞承包。这下盖房子的事落空了，钱三两免不了有几分懊恼，同时却又平添几分庆幸。他毕竟没有在大榆树屯的爷们儿面前栽了面子。
转而他就兴奋起来，新消息一个接着一个，一个比一个使他高兴。他心中那堆死灰经风一吹，就暴出了点点的火星儿来。就象有根大针扎准了穴脉，他四肢麻酥酥一阵酸胀，血脉就通了，关节都在“咯咯”地响。
“这回可妥啦！”他放下手中的破半导体，冲着老伴儿乐。
他的脑子高度地转动起来，他要大干了。然而就在这时，一阵上访风吹活了钱大嫂的心。本来她对钱三两真可算上一百个依顺，一千个忠诚。就连和小疯狗的事儿，她知道了也从不点破。“下放整得他够呛了，老爷们儿贪腥偷点儿嘴吃也不算啥大病，只要他养着咱这一家人就中。”可当他听说有些下放干部和工人上访成功，返城复了职时，她就一反常态，绷着脸严肃认真地和钱三两说：“我看，你也得找一找，行就行，不行拉倒，反正也搭不上啥。”她看钱三两根本不住心里去，就提高了声调：“咱们苦了这么多年，我也没埋怨你。可现在……你我咋的都行，孩子呢？难道叫他们一辈子呆在农村？”说着说着就激动起来，攒了多少年的泪水全倒出来了。“哗哗”往下流。
“咳！我比你想的少哇？回城去，回去干啥？啥都晚啦！孩子们在城里找不到工作，对象都没人给，你养活他们一辈子呀？这些年盼个啥？可下子盼到该伸腰干啦！嘿嘿！这回我要让他们都睁大眼睛看看，我钱三两偏偏不去挣那有数的几个破钱！”
“可、可我就揣摸着不是那回事儿。咋能说变就一下子变了呢？闹不准又是那年下放时的样。若再变了卦，回头想找又赶不上啦！我……”
“你呀？你给我少罗唆！用不着你瞎操心，啥没捉摸过，这回承包准是真的。”
“这要是真的话，那老农民不比挣工资的都强了吗？”
“那还用说！”
“我不是说不好！你看这些年都谁吃亏？当官的说了算，说了算的自个儿吃亏，他能干吗？”
“都不吃亏更好！我现在啥也不想，啥也顾不得了。反正人家让放手干，你就快点下狠心。不然，过了这个村就没这个店儿啦……”
“我就觉着……”
“别叨咕啦！”钱三两的耐性没了，又动起了横的：“人家开国打仗时，参谋长也只兴向老帅参谋一次，再多嘴就是犯规矩！”
钱大嫂不知是高兴还是发愁，背过脸去，无声
地抹开了眼泪。
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