李方恐怕陈承影不愿意将远芳嫁给他儿子，就绝口不提赴台的事情，顺顺利利地把那喜事办了。李青柏、陈远芳两个，恩恩爱爱，姑且不提。转眼腊八到了，李方在家设宴，专门宴请陈承影。陈承影准时到达，却发现饮酒的只有他们两人，不由得笑道：“李大人今天如此破费，却只有我们二人，未免铺张了一点。”李方却离座作揖，神色甚是愧疚。陈承影纳闷道：“亲家如此重礼，叫陈承影费思量。”李方依旧愧疚，低声道：“李方有负陈老爷，今日特地道歉。”陈承影瞪大眼睛，纳罕不已：“此言何来？”李方鼓起勇气道：“元宵之后，李方举家迁台。此前未禀报陈大人，十分惭愧。”陈承影一惊，颓然坐在椅子上，半晌说不出话来。李方慌忙过来，拉住陈承影双手道：“大人恕罪，大人恕罪呀！”陈承影轻叹一口气，道：“你这个李方呀，做什么事情都不会吃亏。”李方连连道歉，最后道：“李方迁台，也有苦衷啊！”陈承影道：“难道有人驱赶你不成？”李方便将赴台之前因后果娓娓而道。陈承影听着听着，脸色渐渐缓解了，最后道：“李老爷毁家纾难，我陈承影何惜此一女？只是贱内若知晓此事，定然作梗。”李方斟一杯酒，双手奉给陈承影，感激道：“陈老爷胸襟如海，李方自愧弗如。尊夫人处，还请老爷成全。”陈承影想了想，道：“远芳知晓此事吗？”李方语气里充满敬意道：“青柏在成婚前三天就将此事告知，以示不欺，远芳无半句责怪之言。老爷教育有方啊！”陈承影欣慰道：“有女如此，老夫甚幸。李大人放心，贱内那里我自有办法。不过我只求李老爷做好一件事。”“哪件事？”李方紧张地问。陈承影微微一笑：“要李老爷受点委屈：您全家静悄悄地离开福州，不要惊动任何人。”李方一愣，随即笑道：“李方明白。陈老爷请放心，李方绝对不会惊动福州任何人。”
两人接着就喝酒。陈承影虽然从道义上支持李方，但心下其实舍不得远芳赴台，所以也就没有兴致饮酒，只是勉强饮了几杯，就告辞了李方，闷闷不乐地往回走。刚出光禄坊口，忽听得一声熟悉的“依爹”，回头一看，竟是远芳独自站在巷口的米家船装帧店前。陈承影眼睛一热，差点流下泪来，他悄悄揩了揩眼睛，才作恍然的样子喊道：“你为何在此处？”远芳低首用手指绞着辫子道：“好几天没有见到依爹，只是想跟依爹走走。”陈承影眼睛又发热了，只好抬头望了一下天，再做出高兴的样子道：“出嫁才几天，就想依爹了？”远芳撒娇道：“依爹怎么这样说话？依爹不想远芳吗？”陈承影忙说：“想想想，怎么不想远芳呢？”抬头一看，街对面新开了一家花巷肉松店，铺面还算整齐，就说：“依爹带远芳去吃肉松，如何？”远芳高兴地说：“好好好，我要吃肉松，还要吃鱼丸、肉燕、元宵、捞化、花生汤……”携着陈承影的胳膊又蹦又跳，全然不像个小媳妇，仍旧是个待字闺中的闺女。陈承影一边低声说：“别闹别闹，你是大人了！”一边笑眯眯地进了肉松店。
肉松店老板姓郑，是个眉清目秀的小伙子。陈承影不认识他，他倒认识陈承影这位三坊七巷里的名人。见陈承影在腊八节光临，郑老板不胜欢喜，边搓手边紧张地说：“陈老爷光临小店，蓬荜生辉。”将陈承影父女引到二楼雅座。远芳刚落座，陈承影就冲老板喊：“好吃的都端上来！”老板忙朝楼下喊：“好吃的都端上来！”一霎时，伙计们将肉松店的看家菜都献了上来，满满当当摆了一桌子。远芳看着满桌菜直发愣，过了一会儿才道：“女儿在家时，父亲每每教导节俭持家，为何今日如此排场啊？”陈承影一怔，随即应道：“你现在是嫁出去的女儿，我见了你便是见了客人，因此需要倾囊接待。”远芳眼睛里闪过一丝异样，但依旧装做快乐的样子道：“依爹把我当做客人，那我就是客人了！”抓起筷子大吃起来，全不像受过教诲的大家闺秀，还一边饕餮大食一边忙不迭地点头称好。那楼下的郑老板听见了，高兴地说：“那请小姐以后多多光临！”远芳口里塞满食物，含含糊糊道：“嗯，嗯，嗯。”陈承影心里难受，吃不下，但他知道这是远芳做给他看的，怕他看出了她即将随夫家远行。为了不让远芳看出破绽，陈承影也勉强吃了几筷子。
吃完肉松，陈承影又带着远芳去逛了半天南后街，买了几样远芳心仪已久的小饰物，方才各自还家。到家后，陈承影找一偏僻屋子坐了一个时辰，想出了一个主意，就去对林夫人道：“宝回初次治理地方，许多地方不甚精通。前些时我和他岳父去帮助出了些主意，但宝回落实得如何还不知道。我想我们去他那里过年吧，这样他可以省去路途耽搁时间，一心一意地思考治理望江，另外，我还可以给他出点主意。你意下如何？”林夫人犹豫道：“这好倒好，只是老爷身体初愈，禁得起如此反复劳顿么？再说，撇下这一大家人到外地过年，妥当吗？”陈承影早想好了托辞，就不慌不忙地说：“凡事有个先后顺序，现在陈家的关键是宝回的事情，他的事情办妥了，这些日子的主要事情就完成了。再说，我们最多住两个月就回来嘛！”林夫人想了想，也就同意了，但却说要去跟众亲戚告辞一声，陈承影忙阻止道：“不可不可，陈家在三坊七巷乃至福州城内外，亲朋好友众多，若知道了我们远迎，必会轮番宴请，还要赠送礼物，如果那样，我们只怕到了腊月三十还动不了身。不如悄悄地去吧。”林夫人觉得夫君所言极是，就赞同了。陈承影又把马晓春叫来，悄悄将自己去望江之前因后果说了一遍，嘱咐他在这两个月里照顾好宝常宝理，春节里可将老母接到文儒坊里来。马晓春一一答应了。
到了腊月十五，陈承影夫妇只说去川石岛察看祖祠修建情况，却悄悄乘车出了福州城，取道南平、抚州，往北而来。一路风尘，腊月二十八，两人并几个贴身下人就安全到达德化县衙了。陈承影已经提前写信给宝鼎和宝回，说自己今年到望江过年，让他们不要回来。在德化县衙歇息一宿，次日，在宝鼎夫妇的陪同下，顺利到达望江。林夫人见到两个儿子、两个媳妇和两个孙子，欢喜得眼泪都出来了。尤其是孙子俊义和孙女俊娴，都活泼可爱，林夫人抱起这个亲亲，抱起那个逗逗，真正体会到了含饴弄孙的乐趣。陈承影父子三个，却没有坐在县衙里，也没有去应酬地方绅士，而是着了便服，查访他和梅怡春为宝回制定的计策落实得如何。见那华阳河淤泥都清理了，大船闸也已奠基了，那准备改造的街道民户都搬走了，陈承影也甚欣慰。但仍旧告诫宝回宝鼎，为官一任，造福一方，是理所当然的，但凡事都要符合民意，不要以为自己说的好事就是好事，百姓点头的好事才是真正的好事；另外，做地方官的，一定要依靠下属的力量，不要总觉得自己是科班出身，朝廷命官，高人一等，其实，他们久在此地，很多地方比你们了解得多。宝鼎宝回听了，都说父亲教诲的是，日后一定严格遵循。
如此这般，二月初一快到了，林夫人虽然舍不得这两房儿孙，但那福州城里的子女也让她日夜牵挂，尤其是那远芳，出嫁才几个月，定然十分想家，想念母亲，所以她就说无论如何要回福州过土地会。陈承影盘算着，过了元宵，远芳已经随着李方一家出发了，待我回到福州，他们就到达台湾了，林夫人就不能阻拦他们了，于是就说，过完元宵就出发。林夫人同意。元宵节之后，宝鼎宝回各自到县衙理事，陈承影夫妇也带着仆人回福州。在外地住了一个多月，众人归心似箭，日夜兼程，竟然只用十天就赶回了福州。
知道父母回了，众子女都涌来问安。陈承影却说旅途疲劳，待小憩了再来叙亲人之情，就去内室休息了。林夫人却丝毫没有倦意，兴致勃勃地跟众子女聊天。仔细了一看，林夫人发现自己最想见的远芳居然不在列，就笑骂道：“这个女儿，一点良心都没有，做娘的想你想得快发疯了，你倒一声问候都没有！”又问：“哪个去喊远芳过来？”众子女面面相觑，不知道如何回答。林夫人又笑骂：“才一个多月，一个个都跟为娘生疏了吗？”众人依旧不做声。林夫人这才诧异了，低声问宝理：“你二姐怎么了？”宝理看了众人一眼，怯怯道：“二姐跟她公公一家去台湾了。”林夫人用手指戳着宝理的额头骂道：“都十三了，还这般顽皮，撒谎骗你娘！”一直沉默的宝盛小心翼翼道：“禀母亲：七弟所言属实，远芳已经随夫在正月十六去了台湾，现在已经到达基隆了。望母亲保重身体。”众子女一齐下跪，哀告：“愿母亲保重身体！”林夫人这才相信宝理之言属实，又回味过来陈承影带她去望江过年的理由，心都裂了，肺也炸了，但她知道不能为难后辈，更不能让后辈受累，就竭力压制怒火，只是淡淡道：“这个没良心的，就这样偷偷去了。”又安慰，“好在你们都在我身边。”大家都缓了一口气，纷纷安慰母亲。林夫人也虚与委蛇，讲了些在路途和望江的见闻，大家都装作惊奇的样子，显得十分地有兴趣。
好不容易等众子女都离开了，林夫人就怒气冲冲地奔向内室，对着假寐的陈承影吼道：“我嫁到你家二十多年了，我哪点对不起你？你们为何合起伙来骗我？”陈承影慌忙爬起来，挽着夫人肩膀道：“夫人息怒，此事委曲太多，容我慢慢陈述。”又给夫人沏了一杯茶，小心送到夫人面前，才坐下来，叹气道：“我哪里愿意这样呢？但是，李方以全家赴台助沈大人兴复台湾，为国分忧，我们为何又舍不得一个女儿呢？”林夫人将茶杯拂到地上，怒道：“李方是李方，我家是我家！”陈承影默默地捡起地上的碎片，然后自言自语道：“茶杯呀茶杯，你的命运就像国家一样，支离破碎呀！”林夫人一怔，用复杂的眼光看了夫君一眼，叹口气，闭目不语。就在这时，田耳急匆匆地闯进来，也顾不上问候，只对他耳语几句，陈承影脸色骤变，猛地弹了起来，也不理睬林夫人，抬腿就往门外走。林夫人给惊醒了，诧异道：“去哪里？”陈承影一只脚在门槛里侧，一只脚在门槛外侧，回首道：“马先生出事了。你且休息，我去去就回。”夫人亦大惊，猛地站起来：“出了何事？”田耳低首道：“禀夫人：马先生今日溺水身亡。噩耗刚刚传来。夫人车船劳顿，请安心歇息。马先生后事由田耳等操办。”林夫人颓然坐下，失声痛哭起来。陈承影朝下人屋里喊一声：“来个人伺候夫人！”一个丫头慌忙跑了进去。陈承影这才跟了田耳，匆匆出门，乘船往螺州而去。
路上，田耳介绍了马晓春出事的经过。
原来马晓春兼任李方二子一婿的老师后，跟李家二子感情也日益笃厚。本来他预备正月二十到李家授课，却听说李方全家已经在四天前悄然赴台，因此十分意外，心绪惆怅，每日在家饮酒，酒后必去闽江边散步。昨日傍晚，他又饮酒出去散步，却一夜未归，今晨有渔民发现其遗体，已经被浸泡变形。
陈承影听了，一瞬间苍老了十岁。人间得一知己，难啊！失一知己，痛啊！
到了螺州马晓春家，发现他家小院子里已经挤满了人，多是他的学生，还有更多学生在回来的路上。马晓春的老母，已经昏死过去，由岛上几个妇女照顾着。田耳忙让一个渔民用陈承影的口令去请孟神医。那边陈承影已经失去了理智，趴在马晓春遗体上悲恸起来。众人视之，莫不怆然。少顷，一个少年身着孝服，分开人去，冲到马晓春遗体边，以头抢地，号啕大哭。此人就是闻讯赶来的林舒。
田耳还算清醒，忙跟岛上长老商议马晓春的后事。他首先代陈承影表态：丧事完毕，立即将马母接到陈府居住，由陈府给马母养老送终；其次，这次丧事所有费用，由陈府承担，但一些出力的事情，还须麻烦岛上青壮年。诸长老闻之，都感叹不已，说三坊七巷里的陈老爷高风亮节，礼贤下士，有信陵君遗风。
于是，在马晓春安葬之前几日，陈承影每日每夜守着他的遗体，时时自言自语，已经不能理事。田耳与诸长老强忍悲痛，将丧事办理得体面顺利，极尽哀荣。马晓春桃李满天下，各地回来送葬的进士、举人、生员数以百计。观者感叹：桃李不言，下自成蹊。众学生都要将老师母亲接去赡养，不能赡养的都要出钱出物，决不能让老师母亲有冻馁之虞。不过，最后，还是陈承影让孟神医先将马晓春老母送回文儒坊，悉心调养。十年后，马母仙逝，都是陈承影为其送终。这是后话，在此先叙，后文不再赘述。
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