回家看看

    赵栓考上重点中学，离开偏僻的农村，到城里读书去了。离家时，爹妈反复交代：要认真学习，遵守校规，还要学会惦记人，别出了门就把家忘了。爹妈的话，赵栓都牢牢记在心里。

    这天晚上，赵栓在一本杂志上看到这样一则故事：一个俄罗斯少年，骑马冒雨夜行30里回家看望父母，仅仅说了一句“我爱你们”，竟使父母幸福得差点晕倒。

    赵栓由此突发奇想：我何不也趁晚上回家一趟，让爹妈也狠狠地幸福一回呢？说干就干，他一骨碌从床上起来，推出自行车，出了校门就精神抖擞地上路了。

    从学校到家里足足40里路，其中还有不少山路，再加上天空乌沉沉的，月光也时隐时现，没过多久竟又下起雨来了，而且愈下愈大。雨水顺着赵栓的脸颊一个劲地往下淌。

    赵栓没有被吓倒，只是想着快点到家，见了爹妈只说一句话：“我想你们，特来看看你们。”爹妈一定会激动，会感到幸福，会高兴得眉开眼笑，甚至手足无措。

    赵栓冒雨蹬了3个多小时的车，终于一身雨水半身泥浆地到了家。村子里没有一点灯光，家里也黑乎乎的没一点声响，赵栓急忙敲门。

    屋里传出妈的声音：“半夜三更的，是谁呀？”

    赵栓忙说：“妈，是我呀！”

    爹妈听出是儿子的声音，似乎慌了手脚，磕磕碰碰点亮了油灯，连外套都顾不上披，就一个举灯，一个拔门闩，开门一看，见儿子这副模样，两人的脸面都惊恐得变了形。

    妈问：“栓子，出、出啥事啦？”

    赵栓说：“没啥事，我只是想着回来看看你们。”

    妈急了：“什么？没事你为啥冒着这么大的雨深更半夜大老远赶回来？看看我们，我们有啥好看的？到底出了啥事？快对妈说，别埋在心里，啊！”她边说边替儿子抹脸上的水珠。

    爹递过一条毛巾，不说话，只是紧蹙双眉，两眼死死地盯着儿子的眼睛，想看出点秘密来。

    爹妈见儿子滴水不漏，只得先料理他换衣服，还烧了几个蛋让他吃。

    趁儿子吃鸡蛋时，妈又凑上来悄悄地问道：“栓子，是不是在学校里惹事啦？有啥事跟妈说，你爹脾气不好，我不告诉他。”

    可儿子还是那句话：“妈，我不骗你，真的啥事也没有。”

    赵栓吃完鸡蛋，想到明天要起早，便上床躺下了。他听见爹妈在房间里嘀咕着，这使他心里很不好受。

    第二天一大早，赵栓起床不见爹，就问妈：“爹呢？”

    妈说：“他昨晚上就走了。”

    “去哪了？”

    “还不是因为你不肯说实话，我们放心不下，他就连夜去你们学校看看，到底出了啥事。你这孩子，今后有啥事要直说，要知道，我们是你的爹和妈呀！”

    （吴文昶讲述）

    草原上的情人节

    刘斌是一位援藏的上海籍教师，大学毕业就去茫茫大草原教书，已经两年多了。听到自己的同学在繁华的城市有的已经成家立业，有的工作上业绩辉煌，刘斌的心里难免有点酸溜溜的，他已经多次要家人找人往回调动，可至今还无音讯，眼看情人节要到了，心中不觉平添了几分孤独。

    “叮铃铃”上课铃响了，刘斌走进教室，看见满屋子里全是一双双渴求知识的眼睛，刘斌忙打起精神开始上课。这是一节美术课，孩子们一边画画一边和刘斌聊起天来，没出过草原的孩子们总有着无数的问题要问刘斌。

    班里有一个调皮鬼，叫阿平，他先开了口：“老师，什么是情人节呀？我姐说阿东哥约她到城里去过情人节，我姐可高兴了，我怎么从没过过这个节呀？”这一问又勾起了刘斌的伤心事，他勉强镇定了心神，答道：“情人节是给相爱的人过的节日，每年二月十四日有情人就在一起过节，等你长大后有了女朋友，就会过这个节了。”

    “哦，那刘老师你过不过这个节呀？”

    一个叫小秀的学生抢着说：“笨蛋，当然过了，刘老师这么帅，肯定有女朋友，是不是刘老师？”刘斌听了苦笑了一下。

    阿平又说：“刘老师，你女朋友也是老师吧？情人节时让她到我们这过节吧，我把我们家的巴特给你们骑。”阿平家的巴特是这一片大草原上最好的马，轻易可不给别人骑的。

    刘斌掩饰着自己的心绪，说：“她也在很远的地方教书，电话联系不上的，我们不能一起过节，谢谢同学们了。”

    阿平失望地问：“刘老师，有多远呀？”

    “翻过三座大山，走过四个寨子，那里有所小学，她就在里面教书，不过没关系，我们可以写信。”刘斌故意说得远一点，让学生们死心，要不再问下去可就没完没了啦！

    下课后，刘斌就到办公室写申请，他太想回他的上海老家了，这是他的第二份回乡申请。

    再过一天就是情人节了，早上，刘斌去教室上课，突然，来了两个老乡，他们正是阿平和小秀的父亲，他们跑来说两个小家伙离家出走了，还骑走了那匹叫巴特的马。刘斌一听急得团团转，他到班里询问也没人知道他俩的音信，刘斌赶紧和乡亲们一起在大草原上寻找，可河边、山上都没有他们的影子。刘斌嗓子也喊哑了，找了一天也没有找到他们，晚上起风了，在乡亲们的百般劝阻下，刘斌才无奈地回到宿舍，可班里丢失了两个学生，这可是惊天动地的事儿啊，刘斌在宿舍里急得团团转，片刻后又骑着马出去了，可找了一夜还是一无所获。

    第二天，校长让刘斌先去上课，下课后再安排同学去找，课上到一半，突然，班里同学的眼光“刷”地全往门口看，刘斌惊异地回头一望，只见一个男孩跌跌撞撞地扑到了门口，嗨，竟然是阿平回来了，他满头满脸全是灰，衣服也破了。刘斌扔下粉笔跑过去，一把将阿平搂在怀里，焦急地问：“你没事吧？小秀呢？”谁知阿平居然高兴地说：“刘老师，我把你女朋友找来了，你们可以一起过情人节了！”

    “女朋友？”刘斌大吃一惊，那天上课时，他只是怕孩子们失望，才把心里的渴望编成故事，其实他根本没有女朋友，也根本没有谈过恋爱呀！

    正在这时，突然有人笑吟吟地说了一声：“是我呀！”刘斌抬头一看，只见一个戴眼镜的挺秀气的姑娘，拉着小秀的手走进了教室，刘斌一头雾水：“我不……”

    “你想不到我会来吧？”那姑娘打断了刘斌的话，又上来挽起了他的手，教室里顿时一片欢呼声……校长闻声走来，一看眼前的情景，乐坏了，他朗声笑着说：“好小子，还有个这么漂亮的女朋友，也不让我们认识认识！”

    那姑娘大方地自我介绍着：“我姓周，是从卡里来的。”

    校长听了一怔：“卡里到这里有二百多里路呀，稀客稀客！刘斌，我今天放你一天假，你带着这位尊贵的客人去……”校长话音未落，孩子们齐声嚷道：“去过情人节喽！”

    “可是……”刘斌还没说完，就被校长推了出去，刘斌只好带着那姑娘走到了草原上，到了这时，刘斌才开口说道：“现在你可以告诉我了吧？你是谁？”

    姑娘的脸上泛出了微微的红色，说：“我先要说声对不起，你一定是个好老师，你的学生很爱你……”

    其实眼前这个姓周的姑娘也是援藏教师，在卡里小学教书。昨天晚上，她在寨子里家访，很晚才回家，路上看见两个孩子牵着一匹马，眼看累得走不动了，于是周老师就把他们带回宿舍，一问才知道他们要找“刘老师”的女朋友，好和刘老师一起过情人节，他们还说刘老师为了他们这些草原上的孩子弄得自己孤零零的……周老师说到这里泪花涟涟，刘斌听到这里也是泪流满面，周老师说：“我知道草原孩子的脾气，他们找不到你的女朋友是不会甘心的，我怕他们再去找会出事，只好骗他们说我就是你的女朋友，真是对不起……”

    姑娘说着羞红了脸，两个人坐在草地上越聊越投机，没多久，周老师笑着把头轻轻靠在刘斌肩上……

    没想到阴差阳错的，刘斌真的和周老师一起过情人节了……

    （孙高群）

    加一颗珠子

    豆子是个漂泊在城市的小伙子，个子矮矮的，虽说十七了，看上去也就十四五岁的样子，靠替人擦鞋为生。

    这天，豆子在一个小饭馆揽生意。他一桌一桌问过去，转了一圈，一宗活儿也没揽到，反倒让一个客人不高兴，一脚踢翻了他的工具箱。

    豆子怒视着这个人：“你——”

    这人一扬手，给了豆子一个耳光：“你什么你？老子正喝得高兴，你进来乱叫个屁！”

    豆子抚着半边脸，两眼紧紧盯着这个人。

    这时，店外一颠一颠跑进来一个女孩，问：“豆子，你怎么啦？”

    进来的是豆子的邻居阿梅，她是个跛脚女孩，虽然跟豆子做邻居时间不长，却好得像一对姐弟。

    豆子摇摇头，捡起擦鞋工具，默默地走出了小店。阿梅追上来，拉住豆子，问：“豆子，你没事吧？”

    豆子朝阿梅笑笑，说：“阿梅姐，你别担心，我没事儿！”

    阿梅看着豆子走进了另一家饭店，找到了一宗活，这才走回去。

    晚上，豆子回到家时，阿梅正在门口等他，说，今天是她的生日，买了酒和菜，请豆子过去吃饭。

    豆子连忙跟了过去，两人开开心心吃完饭，豆子还喝了点酒，脸上红红的，他说：“阿梅姐，你看，我连生日礼物也没给你买一件。”

    阿梅笑了笑，看了看豆子，说：“豆子，咱们背井离乡出来打工，免不了要受人欺负的，尤其像咱们这样的……以后，要是遇上人家欺负你，你就躲得远远的。”

    豆子默默地点了点头，说：“阿梅姐，你别为我担心，今天的事对我来说太平常了，我早就忘了。”

    阿梅摇摇头，说：“你说得太轻松，我不信。”

    “真的！”豆子把左手一举，露出戴在手腕上的一条手链，说，“那件事我真的忘了，因为我有这个法宝！”

    阿梅一看，这根手链上只有一颗用黑榄核串成的小珠子，“扑哧”一下就乐了：“这是什么法宝呀？”

    豆子说，这串手链是妈妈给他穿的，是他小时候的玩具。十三岁那年，继父把豆子赶出家门，让豆子到外面养活自己。豆子离家的时候，母亲哭着追出来，特意为他戴上这串手链。

    阿梅问：“怎么只一颗珠子呀？”

    豆子低声说：“我从家里出来时，这条手链上有108颗珠子，可以在手上绕三圈，这几年，越取越少，到昨天时只剩两颗……”

    阿梅疑惑地问：“好好的你取下它干什么呀？”

    “我娘叮嘱我，如果在外面受了欺负，就取一颗珠子下来，扔掉它，就当把受的气扔掉……”

    阿梅愣了半晌，喃喃地说：“只剩一颗！只剩一颗了呀！”她突然一惊，又问：“要是上面的珠子取完了呢？”

    豆子一下子神色黯然，说：“珠子取完了，我就不用再听我娘的话了！我就……我就不活了！像我这样的人，活着也没意思……”

    阿梅吓了一跳，叫道：“豆子，你可不能干傻事呀！”

    豆子一抹泪，古怪地笑了笑，说：“我才不会干傻事呢！我不会白白去死，谁再欺负我，我就和他拼命，我人小力气小，可我有一把刀！”说着，他眼里露出一种可怕的光，倒满一碗酒，一气喝完了。

    阿梅看着豆子，心底不由得打了个颤：兔子急了还咬人，一个老实人若是突然发起狠来，太可怕了！

    第二天，豆子从外面回来时，阿梅正等着他，见了豆子就焦急地问：“豆子，你的珠子呢？”

    豆子一愣：“珠子？还在呀！”

    “真的？你给我看看！”

    豆子乖乖地伸出左手，撸起袖子，让阿梅看他手链上的最后一颗珠子。

    这之后，阿梅每天傍晚都会守在门口，检查豆子手上的珠子。

    这天快收工时，有一桌人让豆子给他们每个人擦鞋子，豆子一口气擦了十几双鞋，没想到这是一帮痞子，一分钱也不给。

    豆子默默地忍住泪，默默地收拾好工具，走出饭店，他扯下手链上最后一粒珠子，一把扔得远远的。

    快到住处时，豆子又看见阿梅在门口守着，一低头就想闪开，阿梅一把抓住豆子，问：“你的珠子呢？”

    豆子说：“在，还在呢！”

    阿梅一把抓住豆子的左手要看，豆子突然把手一甩，跑进屋，关上了门。阿梅在外面使劲拍门，边拍边喊：“豆子，你可别做傻事呀！”

    豆子躲在屋里，趴到床上，任阿梅在外面怎么喊，就是不吭声，到了深夜，他从箱子里翻出一把尖刀磨起来，一直把刀子磨亮，放在枕头下，这才睡下。

    天亮了，豆子像往常一样打开门，却怔住了：阿梅站在门口，伸着手，说：“豆子，把刀子给我！”

    豆子像个做了亏心事的孩子，低着头，不吭声，两人僵持半晌，阿梅轻声道：“豆子，你抬起头看看我！”

    豆子微微抬起头，阿梅“啪”的一声，在豆子脸上打了一巴掌，大喊：“豆子，我打你了，我欺负你了，你快拿刀捅我吧！”

    豆子瞪着阿梅，“哇”的一声哭了：“你为什么要对我这么好？”

    阿梅拿出一条手链，拉起豆子的左手，把手链套上去。

    这条手链只是一根红线，上面穿了一颗红红的塑料珠子。

    阿梅一边给豆子套这条手链，一边哭：“豆子，以后，遇到一个好心人，就穿一颗珠子上去，一根穿满了，就接着再穿，一直穿下去，要不了几年，你就能穿好多这样的手链。懂吗？”

    豆子眼泪汪汪地点点头，摸了摸手链，背起工具箱，朝阿梅挥挥手，上街头揽活去了。

    （网友推荐）

    良心的回报

    时下有一句话：东西南北中，发财到浦东。东北汉子岳传金和山东大汉祝后生在济南车站邂逅，因为借火，便成了一对吞云吐雾的朋友。上了火车，又因座挨座儿，一路攀谈，到上海时，已成了一对无话不谈的铁哥们。岳传金晓得祝后生是因家里穷，为了给久病的妻子挣药钱才出来打工的；祝后生也晓得岳传金的老婆跟一个上海的包工头跑了，他是为了寻妻才不远千里南下的。

    祝后生一副好身架，上车下车除了一头挑自个行李外，还一头带上岳传金的大小包裹，下车后更是两脚生风，蹬蹬地走在前头。

    祝后生有力气，但带的钱不多，没几天便花完了，只好拜托岳传金给找工作。岳传金脑子比较活络，白天“打的”满街跑，一边按图索“妻”，一边打探招工信息。一个月后，他和祝后生同时受聘于浦东星神家具公司。他们一个拿斧头，一个拿锯子，成了一对好搭档。

    半年后，岳传金收到一封家信，看罢信，他长叹一声，对祝后生说：“我得回去一趟，老婆要离婚，法院通知我去办手续。”祝后生眼睛也红了，难过地说：“为啥贫时夫妻长相守，一旦有了钱就要闹离婚呢？唉。我也不干了。”岳传金忙让祝后生打消这个念头，并许诺：“我安顿好了娃们，再来浦东陪你。”

    临别，两人同睡一铺，头挨头，说了一夜知心话。天亮时岳传金说：“老弟呀，我回东北一趟，十天半月准回来，这工钱……”祝后生忙打断对方的话头说：“不要紧，到时我给你代领工钱……”

    因为是计件制，也没人管你是几个人。所以岳传金走后，祝后生一个顶俩，白天黑夜拼命干。他想：岳传金离婚后，一人带俩娃，还要养二老，负担重，生活一定拮据，我得多干点活，代他多领些工钱。

    转眼到了年底，祝后生领了厚厚一叠钞票，共计一万零伍百元整。他给自己留下五千块，余下的按岳传金留下的地址寄了去。

    想不到，汇款单很快退了回来，上面贴一小纸头：原地址查无此人。

    “难道地址写错了？”祝后生翻出岳传金临走时留下的地址，一查，没错！“莫非他写的地址是假的？”祝后生放心不下。决定带钱上东北寻找岳传金。

    岳传金留下的地址是：吉林省靖宇县松树镇特产经销公司，在长白山一带。祝后生坐了一天一夜火车。又坐了半天汽车，还坐了半天雪橇，终于找到了松树镇特产经销公司。因为快过年了，公司只有一老汉守门。祝后生说明来意，老汉说：“岳传金两年前在这干过推销员，前年辞职下海去了，一直没消息。”见祝后生失望的样子，忙又补充道：“我这里有他家原来的住址。”

    第二天，祝后生起了个大早，朝老鸦岭的山沟里走去。整整走了一天，天黑时才到达目的地。岭里一位朝鲜族大嫂接待了他。听他说明来意，大嫂喊来一年轻后生，那青年说：“我就是岳传金，你找我有啥事？”

    唉，白忙活了一天，原来是个同名同姓不同人的主儿。顿时祝后生全身像散了架似的跌坐在地。

    好在朝鲜族大嫂热情，端来开水让他烫脚，祝后生才算安稳地睡了一宿。第二天又步行返回松树镇。到了镇上，末班车开走了，只好再住下。到了半夜，小偷撬门而入，偷走了他的棉袄，幸亏那份工钱藏在紧贴肚脐眼的地方，才没被偷走。

    祝后生千辛万苦回到家里，已是大年三十。家家都在忙着包饺子，而他家竟连羊肉和面都没买哩。

    春节一过，祝后生又准备去浦东打工。临行前，为了送还那笔工钱，他又去了东北。一到那里，他掏出二百块在电视台播了一则寻人启事。

    启事播放后的第二天，祝后生接到一个电话，一听那声音，他眼泪就下来了：“岳大哥，你叫我好找呀！你在哪儿？”

    “我在图们市，做进出口生意，你有啥事求我？”

    “不，不，不是求你。”祝后生解释道，“是把去年你干活的工钱还你。你告诉我地址，我马上就来。”

    撂下话筒，祝后生当即冲出旅馆，一路小跑来到汽车站，搭上开往图们市的班车。第二天下午，祝后生和岳传金终于见了面，两双手握在一起，不住地颤抖。

    好久，岳传金才问：“你这么远来找我，就是为了还那几个月工钱？”“对，对，不，不是几个月，是一年，我替你干的活。你看，总数是一万零伍百块，分给你伍千伍百块，你离婚后一定困难……”

    “啥？”岳传金愣了。捧着那份带着祝后生体温的工钱，好半晌才醒悟过来，“哎呀，老弟，你真傻。这份工钱本来是我给你的，你咋寻上门来还呢？”“给我的？”祝后生怔住了。

    “唉……”岳传金一声长叹，说出了心里话，“我的家境并不困难，你知道我是干啥的？我是专门做人参生意的。去年春上我带着价值几十万的高丽参去上海销售。路上我怕不安全，就想雇一个保镖做帮手，正好碰上你，于是就决定借你这山东大汉的好身架，暗中替我当免费保镖。到上海后，我觉得你心眼儿诚实，再加上高丽参销路好，所以特地帮你找了份工作，并且留下来陪你做了几个月的活儿，这些工钱就算是作为对你的报答。哪曾想我一番苦心竟被你误解了……”

    “你，你为啥骗我？”一种被人捉弄的感觉，使得祝后生脸涨得通红，他手指着对方，哆哆嗦嗦地说，“你晓得吗？你留个假地址，害得我跑断了腿呀。”说罢不顾岳传金的尴尬和难堪，把自己三送工钱的事一五一十说了出来。

    岳传金摇了摇祝后生的手，眼泪不住地流着：“我没骗你，我老婆要离婚是真。这都是我不好，是我岳传金有了钱，花了心，在外搭上了一个小妞，老婆才要离婚的。后来听了你借钱替你妻子治病，常年侍候你妻子吃喝拉撒，外出打工挣钱还债的事儿，我的良心才有所发现。祝老弟呀，为付那笔‘保镖费’和这笔‘道德教育费’，我帮你义务做工几个月，这实在是太少了，应该付你一万、十万、百万哪……”

    （李传洪）

    两个脚印

    刘军刚考上大学，是全村二十年来第一个大学生。他家穷，从小到大，学费都是村里张家李家一点一点凑的。

    来到省城报到的第一天，刘军发现这里东西贵得吓死人。自己口袋里那一点钱，根本就不够用。但再问乡亲们要钱，却无论如何也说不出口了。怎么办呢？男子汉还是得自己挣钱！刘军出去逛了一圈，发现马路上常有做家教的广告。嘿，有门儿！干脆做家教得了，于是他便回去照着样儿写了些广告贴出去。所幸自己这所大学在省城有些名气，一个星期后，有回音了。这家有一个叫小强的高中生，快要高考了，急着请家教做考前辅导，每周三、周六上午上课，正好这两个时间刘军都有空，他开心极了。

    星期三很快到了。第一次去城里人家，刘军有些腼腆，也有些紧张。开门的是小强妈，五十多岁的样子，是个刚刚退休的工人。她很热情地把准备好的拖鞋拿到门口，招呼刘军换鞋，然后又拿了瓶可乐给他，说：“从乡下考到城里上大学，真是不容易啊！我们家小强舒坦日子过惯了，眼看就要高考了，这孩子还是稀里糊涂的，得请你多费心了，除了教他功课，还希望你能把自己的经验告诉他，你们年龄差不多，估计能谈得拢。”刘军挺高兴，人家都说城里人势利，看来这种说法也未必对。

    一个上午很快过去了，眼看就要吃中饭了，刘军觉得内急，想大便，可又一想：城里人家规矩大，进门还要换鞋子，这上一趟厕所，不知又有什么规矩，万一自己犯了忌，这份好不容易找到的活儿，不就没戏了吗？于是，刘军就一直憋着，想等辅导完了，再到附近的公用厕所解决问题。可有时，人越急这事儿越跟你作对。今天，小强的题目特别多，到了十一点半还没讲解完，刘军心中暗暗叫苦。终于，他憋不住了，结结巴巴地问小强：“小强，你们家茅坑在哪儿？”小强吃了一惊，回答道：“哦，你是说厕所啊，喏，就在厨房隔壁。”刘军后悔自己失言，人家城里人不兴叫茅坑，唉，让人见笑了不是？

    刘军小心翼翼地进了厕所，把插销插上，一看，这厕所不大，地上墙上都贴满了瓷砖，白乎乎的一片。刘军想找个蹲的地方，可哪有啊？这里边只有一个抽水马桶，旁边放了些杂志和报纸，此外就是一个浴缸和一个洗手池了。刘军以前听别人说过，城里人都是坐着上厕所的，有时还翻翻报纸，看来这家人家也是这样！刘军盯着白色的抽水马桶看了半天，终于小心翼翼地坐了上去，由于第一次用这玩意儿，心情又太紧张，怎么也拉不出来，可肚子又很疼，怎么办呢？刘军像热锅上的蚂蚁，浑身不自在。这时，他无比想念农村家乡的茅坑。那茅坑是建在田里的，虽说蚊子苍蝇一大堆，但就是觉得爽，一边蹲着，一边还能从茅房的窗户往外看，碧绿的田地一眼望不到头，各种不知名的野花开在路旁，牛儿悠闲地吃着草，真是自然，惬意！哪里用得着看报纸！可这城里人家的厕所，整个白乎乎的一片，窗户紧闭，尤其是这个抽水马桶，坐上去，总也使不上劲儿。

    刘军想到人家还等着自己教题，急得汗都下来了，毕竟，这份工作也不容易找啊，自己的生活费可都指望这活计呢！人一急，想得一多，就更拉不出来了。正在焦头烂额的时候，刘军突然灵机一动，对了，干吗不能“人造”一个茅坑呢？他也顾不得想许多了，把马桶盖翻了上去，两脚小心地慢慢蹭到马桶两侧的边沿上。可太滑了，几次试下来，都不行。过了不少时间，他终于蹲稳了，感觉也好多了，虽比不上家乡的茅坑，但总算不用坐着了。很快，刘军就“完成任务”了。刚冲完马桶，就听外面小强妈问小强：“强强，功课辅导完了吗？”小强答道：“老师在上厕所。”听到这里，刘军急得不行，匆匆把裤子提上。

    刘军满面通红地走出来，恰好碰到小强妈。她看刘军脸色不对，关切地问道：“小刘，你脸色不好，是不是哪里不舒服？跟阿姨说不要紧的。”“没……没……我很好，没什么不舒服。”“哦，那就好。”刘军又给小强辅导了一会，便起身告辞：“阿姨，我学校里有事，得赶紧回去。”小强妈说：“不管什么事，先跟我们一起吃饭吧，饿着肚子怎么行？”“哦，不了，不了，我还是回去吃的好。”说完，他就往门边走。小强妈见拦不住，只好把他送到门口。

    出了门，一阵清新的空气扑鼻而来，刘军顿感浑身轻松。可才轻松了没几分钟，他突然想到，自己上完厕所后，一时慌张，竟然没有把马桶上面的脚印擦掉。“坏了！我怎么那么粗心！”刘军心里暗骂自己。万一那家人家猜出了事情的原委，肯定不会再要自己去辅导了！记得前几天，同学们在谈论家教时，都说现在人越来越精了，情愿花大价钱请一线的教师或者水平高、常带毕业班的退休教师给自己孩子开小灶，像他们这样没有经验的大一学生，如今要找份家教，是越来越准了。可这么好的机会，居然被自己……想到这里，他懊恼不已。

    接下来的几天里，刘军心里一直忐忑不安，为自己的粗心后悔不迭。星期六就要到了，不知自己的命运如何。好不容易熬到星期五晚上，电话铃响了，是找自己的。刘军不安地拿起了话筒，只听那头传来了小强妈的声音：“是小刘吗？哦，我想跟你打个招呼，明天我们一家要外出，你就不用过来了，不好意思啊。”刘军机械地应承着，可大脑里一片空白，根本不知道自己在说些什么。唉！果然不出所料，好好的一份活计就这样丢了！刘军灰心极了。

    转眼又快到星期三了，那家人再没有打过电话来。刘军想：要不还是去一下吧，万一侥幸能够挽回呢？为了生活，他下决心厚着脸皮去碰一下运气。

    刘军鼓起很大的勇气再次敲响了小强家的门，还是小强妈开的门。“哎呀，是小刘来了啊，请进请进。”“阿姨，我，我还没换鞋呢！”“没事，你把脚在拖把上擦一下就行了。我们小强正等着你呢，他说你上次讲得很清楚，而且你在农村的一些经历对他也很有帮助。”小强妈的热情使刘军大感意外：难道他们就没有发现我的秘密？

    辅导功课时，刘军还是有些紧张，不知道自己这份差事能做到什么时候。这天中午，小强妈一定要留他在家吃饭，刘军推脱不过，只得答应了。他进卫生间洗手时，忽然发现抽水马桶的两边多出了两个矮架子。顺着架子爬上去，刚好可以蹲下来解手，又稳当又干净。刘军眼睛一红，什么都明白了……

    其实，那天刘军走出厕所时，小强妈就发现他脸红得像炭火，神情反常。刘军走后，小强妈来到厕所间，一眼就看到了马桶边沿上的两个脚印，她一下子明白是怎么回事了。善良的小强妈什么都没说，默默地到外面请木工做了两个木架子，放在马桶两边，显得那么不经意。这样，既能解决刘军的实际困难，又顾及到了他的自尊心。

    看着眼前的一切，刘军一字一句地在心里对自己说：“刘军啊，你一定要珍惜这个机会，对得起这份情义啊！。”

    （樊新霞）

    他乡异客

    这是一间只能容得下十个人的视频聊天室，来的都是常客，也都是中年朋友。人虽只有十个，却包容了祖国的四面八方：北京的老金网名叫“金水桥”，天津的大李叫“天津卫”，西藏的小王叫“藏羚羊”，新疆的小刘叫“天山雪莲”……虽说网上是个虚拟世界，但人家都割舍不了这份感情，见面后问一声好，道一声安，也算是听到了来自天南地北的祝福，特别是有了这“视频”，千里之外却又在咫尺之间，音容笑貌，尽收眼底，感觉很惬意。

    每个人上网都有各自的难言之隐：老金是女儿不让他上网，大李是老婆不让他上网，小王是老公不让她上网，小刘是……可大家就是要上，也说不清到底是为了什么。

    黄姐没有这样的情况，她离了婚，儿子跟了过去的丈夫。男人无官一身轻，而女人则是无夫一身轻，所以她是每天最早来聊天室，又是最后离去的一个。她不唱歌，不放歌，也很少说话。大家干什么她总是静静地听着，看着，就连笑容也偶尔只表露出那么一点儿，她总是那么“静”，唉，既然这样好静，又何必来聊天室玩呢？大概是害怕孤独吧？

    可能大家都有这样的想法，于是老金说是要给她找个老公，大李说要她嫁到天津来，小王劝她找个情人，小刘开导她，说是现在搞网恋也很时尚，可她一一回绝。

    这天，也不知怎么的，一下聊到了旅游上头，临近国庆了，老金突然冒出一个念头，邀请大家来北京玩玩，这个倡议立刻得到大家的响应，谈着谈着，大家发现黄姐一直没有表态，只是把头深深地埋在胸前。她是一个中学教师，又是单人一口，时间和经济上都应该不存在问题，老金问她是不是来过北京，她摇了摇头；大李问她是不是国庆节有要事缠身，她也摇了摇头。

    第二天，没见黄姐来，一连几天，一直没见她露面，大家奇怪了，她可从不缺席的呀！大概过了七八天，也就是大家临近启程来北京的时候，她又来聊天了，脸上仍然带着淡淡的笑。大家知道她不来北京，也知道那天晚上就是因为聊到去北京才惹得她几天没露面，虽然是朋友，可各人都会有各人的隐私，大家怕刺到她的疼处，都把话题引到了其他方面。

    黄姐仍然只听大家聊，一句话也没说！

    夜已很深了，该是要离去的时候了，黄姐终于开口了：“时间都定好了吗？”

    “是的，定好了。”

    “我原本想再也不来聊天了，可我不来，就见不到大家了，大家也再也见不到我了！”

    聊天室立刻静了下来，黄姐继续说道：“其实我很想和大家相聚北京，我也很想见见现实中的你们……你们知道这些天我为什么没有来吗？我去了医院，我问医生我还能不能活上20天，我又吃了些不该吃的药，都是些镇痛的药，我做这些就是想和你们相会在北京，去天安门，去长城，去故宫……”黄姐已泣不成声，聊天室静得出奇，死一般的沉寂！

    其实黄姐不往下说，大家都知道后面的内容了：她患了癌症，到了晚期，即将走到生命的尽头！

    夜已很深很深了，聊天室里更加沉寂。能向黄姐说些什么呢？什么也不需要说，所有开导和劝慰的话都会显得多余。该为她做些什么呢？是的，应该为她做点什么，可又能为她做些什么呢？

    老金又冒出一个念头：“我建议大家把旅游的线路改一改，去黄姐那儿！”他的话还没说完，大家都举双手响应，尽管黄姐一再婉言谢绝，可此刻大家已由不得她多说了，于是又重新修订了启程时间：把时间提前得不能再提前，又更改了交通工具：想坐火车汽车的都改成了坐飞机！

    黄姐住在苏北的一个小县城，在城市人眼中，那是一处穷乡僻壤。

    该给她带点什么呢？大家都在动脑筋。老金是北京人，他怕黄姐那小地方没有鲜花店，就在北京买好了玫瑰花，可不是一朵，是几朵，他是给每位都准备了一朵；大李是天津人，他给黄姐买了两袋速冻的“狗不理”包子；小王是西藏人，她给黄姐带了青稞酒和酥油茶；小刘是新疆人，她给黄姐带了葡萄干和哈密瓜……

    汇合的时间到了，大家在同一时间赶到了同一个地点。一点人头，竟多出了三位：不让老金上网的老金的女儿来了，不让大李上网的大李的老婆来了，不让小王上网的小王的老公也来了！大家约好了早上九点去医院看黄姐，人世间有多少遗憾和懊悔，为什么不定到早上八点呢？大家都没有想到八点十五分黄姐竟然离开了人世……

    黄姐的亲友、她的同事、她单位的领导都知道这些网友要来，灵堂里所有的人都站了起来，为他们敞开了条通往灵台的路。黄姐的这些朋友们穿着不同民族的服饰，带着各具地方特色的礼品，步履沉重地走着，老金把玫瑰花瓣撒在了黄姐的灵床上，供在灵台前的还有大李的包子，小王的青稞酒、酥油茶，小刘的葡萄干和哈密瓜……

    黄姐的母亲是一位退休的老教师，她握着他们的手，眼泪汪汪地说：“她给我说过，你们会来看她，她说你们虽是网络上的朋友，可也是最真诚的朋友。她要我好好接待你们，不要怠慢了你们……”

    黄姐单位的领导也紧拉着他们的手：“她也给我说过，要我们好好接待你们。你们放弃去北京旅游，来到我们这座小城。网络是虚拟的，可情感是真诚的。欢迎你们，远道而来的朋友！”所有人都在为黄姐的这些朋友们鼓掌，大家都把他们围了起来！

    这时，老金含泪唱了一首网络上很流行的歌，小王献上了一条洁白的哈达……

    听说人死后，神经细胞还能维持三天，想必黄姐都听到了这些，也都看到了这些……

    （孙新华）

    棉袄里的秘密

    那年，沅水上游涨大水，我们临水村受了重灾，村里百来户人家的房屋都被洪水冲毁了。

    这天，一批由城里捐献的御寒棉袄经有关部门转到了临水村，我那个时候当着个村长，便负责把这些棉袄发给大家。忙乎了大半天，好一点的棉衣都分给了别人，轮到自己时，只剩下一件已经十分破旧的棉袄了。我也不在乎，将棉袄穿上身试了试，挺合身的，便打算拿回去补补再穿。可就在脱下棉袄折叠时，我意外地在衣兜里发现了一张字条，上面写着：灾民朋友：这件破旧的棉袄一定很不中你的意，请带上它到城里平安路58号，找刘之华面谈。切记！

    看罢这几行小字，我心里挺纳闷：这究竟是怎么回事儿？我决定赶明儿去城里会会这个刘之华。

    第二天，我早早进了城，七打听八打听，好不容易才找到平安路58号。这是一个老式的小四合院，在院门口玩耍的孩子把我领到刘之华的家门前，我敲响了他家的房门。好一会儿，门才打开，出现在我面前的是一位满头白发、腰背佝偻、拄着根弯把拐杖的老头。老头眯着凹陷的双眼，打量着我。当那暗淡的目光触及到我夹在腋下的破旧棉袄时，老头脸上露出了笑容：“欢迎，欢迎，我就是刘之华，快请屋里坐！”

    “刘老先生，”我一边进屋一边自我介绍说，“我叫马南春，家住临水村。我从这棉衣兜里看到了一张字条……”

    “我知道，”没等我把话说完，刘老先生就接口说，“这件棉袄是我捐的，字条也是我写的。我听说临水村是重灾村，倒了不少房子……你家的房子也被洪水冲了吧？”我点点头。“好！”谁知他见我点头竟猛击一掌，说，“好，太好了，我老头子没找错人！”

    这是什么意思？我仿佛在云里雾里，搞不懂这位老先生葫芦里到底在卖什么药。只见他拄着拐杖，步履蹒跚地走进里屋，不大一会儿，他手上托着一包用报纸裹得严严实实的东西，又走了出来。他将这包东西搁在桌上，揭开报纸，原来里面竟然是一大摞叠得整整齐齐的人民币。

    我被眼前的情景怔住了，而刘老先生却笑笑说：“南春同志，这些钱都是你的了，是我自愿捐献给你的，一共是二万元，你拿去建房子或者派用场吧！”

    “这……不、不，我不要，不能要……”我惊得手足无措，连连后退。

    刘老先生收住笑容，道：“怎么，你不相信我的话？我是快要入土的人了，怎么会和你开这样的玩笑？”他拍拍我的肩，说：“你放心吧，这钱是我平时一点一点积攒的，来路正得很。你快拿着，别让我费嘴皮子了。”

    刘老先生说得非常诚恳。可再怎么说，毕竟是二万元呀，怎么能无缘无故地收下呢？我忐忑不安地说：“刘老先生，你总得先告诉我，你这样做是为了什么吧？”

    他思忖片刻，说：“南春同志，你得到我捐出去的这件旧棉袄，说明咱俩有缘分……这钱就算是我做朋友的帮个忙吧……”

    显然，刘老先生是有意不肯明言。我想了想，打定主意说：“刘老先生，说实话，钱我眼下的确需要。这样吧，这二万元钱我就带回去，不过，我得给你写个借条，到时候一定还你。”

    他琢磨了一会儿，答应了。

    于是，我写好借条，又摁了个鲜红的拇指印，把它交给刘老先生。随后，我把桌上的二万元钱揣进怀里，告辞说：“刘老先生，钱我借去了。等我建好了房，一定接你去临水村，请你坐上席！”

    一眨眼半年过去了。这天，我兴致勃勃地赶了个大早，特意进城去请刘老先生。在乡政府的领导下，全村上下齐心协力重建家园，我要请刘老先生来看看我们临水村的新面貌。

    当我走进平安路那个四合小院，敲响刘老先生家的房门时，从刘老先生邻居家走出一个中年人来。中年人一听我是从临水村来的，便从屋子里拿出一封信交给我，说：“刘老先生一个月前去世了，这封信是他去世前嘱咐我转交给你的。”

    我心里一沉，慢慢抽出信笺，展开一看，上面这样写着：

    南春同志：

    当你看到这封信时，我怕已是作古之人了。

    我过了一辈子一人吃饱、全家不饿的孤身日子，如今得了不治之症，睁眼的日子已屈指可数，我总觉得该做点行善积德的事。恰闻沅水上游涨大水，不少村庄遭了灾，市里号召向灾区群众献爱心，于是我打算将积攒下来的二万元钱捐献出去。我不想为此事又上电视又上报纸，考虑了很久，决定先捐一件破旧的棉袄出去——早听说时下有些乡村干部挺会为自己打算盘，他们会把好一点的衣物留给自己和亲友，而我那件破旧的棉袄只可能给老老实实、普普通通的灾民。这样，通过放进衣兜里的字条，我也就能将二万元钱直接交给一位需要帮助、应该帮助、值得帮助的朋友手中——这个朋友就是你马南春了。

    南春，本不想对你说这些，但是你好刨根问底，我想了想，觉得还是把事情的前前后后对你明说了好。

    借条随信还你，因为你并没欠我什么，相反倒是成全了我临终前的愿望。

    谢谢你！南春兄弟。

    刘之华

    看完这封信，我的眼睛湿润了，心头说不出是什么滋味，但有一点十分清楚：刘老先生已经看不到用他那二万元钱修复起来的、曾经被洪水冲毁了的临水村小学……

    （王军杰）

    升旗升旗

    奇怪的嘱托

    红旗村里有个红旗小学，在全县是出了名的环境恶劣。学校建在半山腰，前是坎后是山，四周高低不平，连块巴掌大的操场也没有，到最近的村子，也要走一个小时的路。学校里有几十名学生，却仅有一个年过半百的老教师，姓王，二十多年一直没变。

    这学期刚开学，从城里派了个老师下乡支教，听说要在红旗小学呆一年。老王自然是喜出望外，亲自写了一句标语贴在教室墙外：热烈欢迎支教老师来我校帮助教学！谁知支教老师一到，抬头看了看标语，火了，冲老王发起了牢骚：“别欢迎了，我是被发配来的！”

    支教老师叫大刚，是个很年轻帅气的小伙子，可看样子，情绪一点儿也不高。说心里话，大刚并不愿意来这儿受“有期徒刑”。

    安顿好后，大刚在学校四周走了一圈，拿着手机试信号，最后还是失望地塞回了口袋。也就撒泡尿的工夫，走完了，他眉头紧紧皱成一团，郁闷地说了句：“这鬼地方……”他以为这儿肯定是全县最偏远的学校了，可一问老王，他才知道，原来学校后面还有一个叫牛屎麓的学校，是村里的一个教学点，只有十三个学生和一个老师，那儿更是渺无人烟，离这里有一个多小时的路。大刚吐了吐舌头，自嘲地想：发配到这儿，看来还是不幸之中的万幸哩！

    在山里熬了几天，大刚就感觉呆不下去了，一到星期五，他就归心似箭地要回家。老王热心地送大刚下山，到了大路分手时，老王拉着大刚的手，说他自己明天要到城里治病，估计要两三天时间，如果下个星期一赶不回来，就让大刚帮忙多操心一下！

    大刚心里有点不高兴，可还是点了点头。走了几步，老王又掉头追上他，说道：“差点忘了，星期一要升旗，我赶不回来，你就主持一下，国旗放在我桌子下的抽屉里，记住了，早上七点半升旗。”

    大刚怔了一怔，心说这鬼地方还升什么旗呀，心不在焉地嗯了一句，抬腿就走。老王又在背后大声叮嘱道：“一定要升旗，别忘了啊！”

    大刚不满地嘀咕几句，没把老王的话放在心上。回城后，他疯玩了两天，星期一早上才急急忙忙赶去学校。到了学校，一看差不多都九点了，老王果然没能赶回来。还好，孩子们都十分自觉，规规矩矩呆在教室里，没出什么娄子。

    大刚放下了心，回到和老王合住的房间，正想躺下歇一会儿，突然想起老王交代星期一要升旗的事。坐起来一翻老王的桌子，果然在抽屉里找到一面国旗。也不知道这旗用了多久，颜色都有些发白了，而且还裂了几道口子。想了想，觉得还是把旗升起来，免得老王回来啰嗦。他捧着旗出来找旗杆，这一找，他才发觉，教室前面根本就没有一块立脚之地，这旗杆能立在哪儿？找来找去，就是找不着旗杆。大刚只好叫个学生出来，问他：“咱们学校的旗杆在哪儿？”

    那学生一听，手往半空一指：“报告老师，旗杆在那儿！”

    大刚抬头一瞧，好家伙，真是服了老王这个人了，怪不得找不着呢！原来这旗杆竟然立到了教室上头的一个山坡上，离教室足足有五十米的落差。

    大刚带着旗好不容易爬上去，一看那旗杆通体发黑，原来就是用一棵树改装成的。他忙乱了好一阵，总算把旗升了上去。仰头一瞧，嗬，这荒凉寂静的大山中多了这面旗子，还真像那么一回事！

    意外的邂逅

    下来后，大刚眼前一亮，教室外不知什么时候来了一位漂亮女孩，正被他的学生围在中间。这女孩虽然穿着简单，却显得很有光彩，不像一般的山里姑娘。大刚想不到会在这种鬼地方看见这么漂亮的女孩，一时愣住了。

    女孩与他一打照面，也是愣了一下，首先回过神来，问道：“您就是支教老师吧？”

    大刚说是啊，疑惑地盯着她。女孩眼里闪过一丝羞涩，随即又落落大方地介绍道：“我是牛屎麓的老师，叫我小张吧。”

    大刚一张嘴，差点喊了出来。天啊，原来她就是那个牛屎麓唯一的老师呀！大刚万万没料到，那个比他还倒霉的老师竟是个漂亮女孩，一时间，他有点手足无措起来。

    小张微微一笑问：“王老师不在吗？”大刚忙说：“他上个星期进城治病去了，还没回来！”

    小张哦了一声，又问：“那，没有什么事吧？”

    大刚连连摇头，小张一笑说：“那就好，我就是来看看的，没事我先回去了，那里只有我一个人！”说罢转身要走。

    这里的学生似乎都跟她挺熟悉，一个个争着跟她说再见。大刚犹豫了一下，追上去把她喊住：“张老师，你是本地人？”

    小张摇摇头，说：“不是呀。”大刚奇怪极了：“你也是来支教的？来了多久？”

    小张说她来了两年多了，大刚觉得很不可思议，瞪着眼说：“这鬼地方，你怎么能呆这么长时间啊？”

    小张想了想，笑道：“来久了，就习惯了，再见！”说完，快步走了。大刚望着她走在山路上的美丽背影，不禁怔怔出了神。

    下午，老王赶回了学校，先仰头往旗杆的方向看了一眼，见到上面飘扬的国旗，脸上露出了笑容。大刚见他这么关心升旗的事，心里觉得挺滑稽的，这么个偏远小学，看来看去，就这么几十号人，用得着如此认真吗？

    很快又到了星期五，大刚一早就收拾好了行李，准备一放学就回家了。谁知刚上了一节课，老王忽然跑来叫他：“大刚老师，牛屎麓那边可能有什么事儿，我的脚痛，怕跑不动了，麻烦你过去看看好吗？”

    大刚一愣，这地方不通信不通电，连手机也没信号，他怎么就知道牛屎麓有事儿？

    可这会儿，大刚的情绪可不像刚来时那么低落了，尤其是自打见了小张老师以后，情绪更是一天天高涨。他一想要是到牛屎麓去，不就可以见到小张了吗？于是，他兴冲冲地一口答应下来。

    大刚在山中走了一个多小时，终于在一个小洼地看见了两间破破烂烂的房子。他怔了一怔，这才意识到这就是牛屎麓小学了，赶紧跑进教室，一看十几个孩子焦急地围成一堆，小张坐在地上，双手捂着肚子，全身大汗淋漓。

    大刚吃了一惊，挤进去问：“小张老师，怎么啦？”

    小张紧紧咬着嘴唇，只看了看他，显然痛得说不出话来了。大刚说：“别怕，我马上送你去医院！”说着，扶起她往背上一背，叫几个学生在前面带路，噔噔噔就往山下走。

    下了山，刚好开过来一辆拖拉机，司机二话不说，帮忙把小张送到了乡卫生院。经过紧急处理，小张的肚子并没有大碍，不过还得住院三天。

    小张手上打着吊针，心里还想着学校，恳求大刚说，她下个星期要是回不去学校的话，就请大刚帮忙照看一下她的学生。说完，伸手握着大刚的手，说道：“大刚老师，真是太麻烦你了！可是，学校里就我一个人，我不想让孩子们缺课。”

    这一顿跑，大刚本来累得全身散了架，听小张这么一说，又被她的小手这么一捏，顿时又浑身是劲了，拍着胸脯道：“小张老师，你就放心养病吧，我一定替你把课上好！”

    临走，小张想起了什么，叮嘱他道：“星期一要升旗，你帮我组织一下，其实很简单，就是给孩子们喊预备唱就行了。记住啊，早上七点半升旗仪式！”

    大刚一个劲点头：“你就放心吧，误不了！”

    升起的希望

    星期天晚上，大刚就住到了牛屎麓小学。天刚亮，学生们陆续来了，大刚心想，这次可不能再耽误升旗了。可他找遍了教室，怎么也找不见国旗。他想，旗子一定还挂在旗杆上吧。就跑出去找旗杆，然而看来看去，就是看不见一根像旗杆一样的杆子。

    大刚急了，问一个孩子：“你们学校的旗杆呢？”

    那孩子伸手往前面一指，大声说：“老师，旗杆在那呢！”

    大刚往那一看，什么旗杆，那儿光秃秃的一片，连根高点的棍子也没有。他又问：“国旗呢？”孩子摇摇头，说他们学校没有国旗。

    大刚愣了，没有旗子，也没有旗杆，还升什么旗呀？正不知所措，孩子们大声嚷了起来：“升旗啦！升旗啦！”

    大刚还没回过神，十几个孩子纷纷跑到教室外一条田埂上，像训练有素的解放军一样，迅速站成了一排，面向教室，仰起脸，眼睛盯着教室上空。可教室后面空荡荡的，远处是一道山梁，除此之外，什么也没有。可孩子们的神情和眼神却显得无比虔诚和激动，仿佛他们眼前就是庄严的天安门广场似的。

    看着这些纯朴的山里孩子，大刚不由得也受了感染，赶紧走过去，跟孩子们站成了一排，也是默默地凝望着那个方向，脑子里想象着那里有一根漂亮的旗杆，几个旗手正在做着升旗的准备。

    他看了看表，正好七点半，就清了清嗓子，喊道：“升国旗，唱国歌，预备，唱——”顿时，国歌声就在这寂静的山谷中回响起来。孩子们像在比谁的嗓门高似的，把全身的力气都用来唱歌了，一个比一个吼得响。虽然听起来有点不对调，可他们的神情却是最投入的。

    看到这一幕，大刚不禁想起了自己小时候也曾有过的激情。不知不觉，他的嗓门也放开了。

    当唱到最后一句时，大刚的眼睛猛地一跳，不可思议地瞪着前方。啊，教室后方远处那道山梁上，缓缓地升起了一面红旗，虽然没有升得很高，但却看得清清楚楚，那是一面国旗。

    大刚恍然大悟，这面国旗，是从山的另一边升起来的，从这里刚好看到旗杆的顶端。那一边，就是红旗小学。

    这一刻，大刚禁不住热泪盈眶。他明白了，老王为什么把旗杆立在那么高的地方，为什么一定要升旗，当他误了升旗的时候，为什么小张会突然跑来。

    后来，大刚还知道，老王为什么知道牛屎麓小学有事，因为有个孩子在他们可以看得见的山梁上，放了一只风筝……

    （宾炜）

    不速之客

    许明是石城市一家机关单位里的转业干部，妻子何红在居委会工作，他们有一个舒适安逸的家庭。

    除夕之夜，天很冷，零零落落地飘起了雪花，许明和妻子从外面吃了年夜饭回来。快走到家门口时，妻子忽然轻轻地捣捣他，努努嘴说：“哎，你看！”借着对面不太亮的街灯，许明看见就在自己家门口，有一个穿大衣的陌生汉子，正在探头探脑地转悠。

    这人要干啥？许明心里一动，悄悄拉了拉妻子站到暗处。少顷，只见那汉子裹了裹大衣转身离去，但走了几步后，又迟缓地掉过头，伸手在防盗门上敲了几下。

    许明一个大步上前，断喝一声：“你找谁？”

    汉子转过头来，朝他打量几眼，露出异样的神情，叫了一声：“老班长。”

    “你，你是……”许明一听愣住了，听声音这人有点熟悉，却怎么也想不起他的名字。

    “老班长，你认不出我来了？我是三班的熊正寿呀！”汉子又看看何红，“这位是，是我嫂子？”不知是天太冷还是人太激动，他的声音听上去微微有些发颤，“还记得吗？拿谅山那晚，临上去之前你悄悄把我拉到旁边，从怀里掏出嫂子的相片交给我保管，说要是‘光荣’了……”

    “噢……”许明这下总算想起来了：熊正寿，东北人，自己那个班里的，八三年兵，八六年退的伍，可自打分手后，就一直没有他的消息。许明赶忙将熊正寿往屋里迎：“好家伙，你是怎么找到这儿的？”

    “大前年在天津遇到老排长，听他提起过你，我刚才就是先找到你单位，问了门卫老头才找到这里。”

    说着话三人就进了客厅，许明打开了客厅里的灯，里面明亮整洁，显得很宽敞。熊正寿找门旁边的一张椅子坐下，轻轻地叹了一口气，又裹了裹大衣，似有难言之隐。

    见丈夫的老战友登上门来，何红自然十分热情，她一边忙端茶递烟拿瓜子，一边习惯地用眼角扫了扫来客。可渐渐地，她心里便犯起嘀咕，扭过头向许明递个眼色，许明不由得也留意起眼前的熊正寿来，只见他双眉紧锁，神情憔悴苍老，灰黄削瘦的脸上胡子拉碴，身上的那件灰色呢大衣皱巴巴的，也没有纽扣，一双皮鞋瘪塌塌的，有几处还脱了线，他两手空荡荡的，身边行李包裹也没有一件。这副落魄样子，简直就和大街上的乞丐差不多，许明心里一凉，脱口问道：“熊正寿啊，这些年你怎么混成这个样子？”

    熊正寿艰难地笑了一下，表情显得有些不自然，嘴张了张想说什么，却又没说出来，只是机械地端着杯子一口接一口地喝茶，脸上渐渐沁出了汗。

    为避免尴尬，许明递过一支烟给熊正寿，又拿打火机替他点上，缓了缓语气说：“屋里开着暖气呢，你把大衣脱了吧！”

    “不热，还好。”熊正寿抬手在脸颊上抹了一把，将大衣掀开了半边，但马上又咧了咧嘴，将大衣再次裹了起来。

    见他这副狼狈样子，许明断定这里面有隐情，“出什么事了？”

    “唉，我真是窝囊啊。”熊正寿长长地叹了一口气，断断续续说起了事情的经过：

    熊正寿老家在一个偏僻山村，退伍后的十多年中，他一没门路，二没特长，一直混得不死不活的，眼看村里的年轻人一个个飞出山外打工，今年开春他也南下闯荡，可到了广州以后，他根本找不到工作，就只好在街头给人擦皮鞋。几天前，他怀揣一万多元血汗钱，乘长途车回东北老家过年，没料到那长途车开到半路上，不知为何抛了锚，突然从路边蹿出来三个歹徒，叫车上所有人把钱交出来，他死活不肯，被歹徒拖到车下打昏在地，给剥走了上衣，那里面装着他所有的钱和身份证件啊。后来，幸亏一个拾荒的老太太，给了他身上的这件大衣，又给了他15块钱，他用这点钱买了张短途火车票，勉强混到石城市。

    熊正寿讲完后，许明夫妻俩一时都没有吭声，他们不约而同地交换了一个眼色：这故事听得太多了，会不会是编的？

    过了好大会儿，许明点上烟，狠狠地吸了一口，这才若有所思地问：“路上出了这种事情，你家里还不知道吧？”见熊正寿点头，他顺手将桌旁的电话往前推了推：“快给家里通个电话。”许明这样做，其实是希望能从他打出的电话中，听出破绽来，以判断他这段经历的真伪，同时，用这个电话号码还能做进一步查证，可熊正寿却说：“我们老家那地方偏得很，到现在还没装电话。”

    许明只好又说：“要不，我先陪你去趟派出所，报个案吧！”

    “别麻烦啦，”熊正寿摇了摇头，“案发地又不在这里，报了案也是远水救不了近火呀。”说完，他欠起身朝对面的卫生间打量了一眼，说要解个手，他进去关上门后，里面就响起哗哗的水声，趁这工夫，何红悄悄地问许明：“他的话，你相信吗？”

    许明沉吟道：“现在还很难判断。”

    “你看咋办？”“我看不管是真是假，反正他肯定是遇到了难处，千里迢迢地来了，现在又是除夕夜，还能咋办？先让他在这儿过个年再说吧。”“你昏头了？”何红瞪着眼睛，把丈夫往屋角里拽：“这年头什么乱七八糟的事没有？你想当救世主，想学雷锋，也得先留点神哪。”

    “人家和我从前是出生入死的战友。”“从前是战友？嘿，亏你还见多识广呢，如今你凭啥相信他？”妻子尽量压低声音，“人是会变的呀，都已经这么多年了，你了解他的过去，可你了解他的现在吗？”

    许明点点头，又摇摇头：“你别疑神疑鬼的嘛。”

    “哼，我疑神疑鬼？”何红笑笑，“那些天天挂着‘求助学费’纸牌、可怜巴巴跪在大街上的外地少年，那些天天拉住过往行人、诉苦说丢了回家路费的妇女，究竟有几个是真的？我在居委会工作、这样的事见得多了。”

    “那依你看呢？”许明心里也有点乱了。

    “我看，你这个叫什么熊正寿的战友……”何红盯住许明摇了摇头，向卫生间望去，顺着妻子的目光，许明心中一闪，渐渐升起一种莫名的感觉。

    熊正寿进去已经好大一会儿了，里面哗哗的水声一直还在响着，许明不由得朝卫生间那扇门走近了些，终于，他听到哗哗的水声中，隐约夹杂着几丝短促而压抑的喘息。那种声音尽管很低，但听起来竟令人有种毛骨悚然的感觉，莫非，他真有什么不可告人之处，或者在玩什么花招？许明试着推了推卫生间的门，门却纹丝不动。他又拿出卫生间钥匙轻轻插进锁孔，发现门被熊正寿反锁死了，怎么办？是再等一会，还是马上敲门？许明夫妻俩正在举棋不定，屋里忽然“通”的一声，紧接着似乎又有什么东西撞在门上，不对！他们心里一紧，“咚咚咚”地用力敲起门来：“开门，开门，快开门！”

    敲了好半天，门才打开了，只见熊正寿正静静地站在那里，许明紧张地问道：“刚才，你在里面怎么了？”

    “没怎么呀，我解了手，洗了把脸……”熊正寿依然紧裹着大衣，朝他们笑了笑，尽管如此，许明还是看出来了，熊正寿笑得很勉强，身子在隐隐地哆嗦。

    熊正寿回到客厅里后，何红朝许明递了个眼色道：“你看你们光顾说话，你战友还饿着肚子吧？快帮我下饺子去！”

    待许明进了厨房间，何红掩上门喘着气：“怎么样？我看他来路不正！咱摸不清底细，还不快当机立断，打发他走人？”

    许明知道，妻子并不是个势利冷漠的人，而是因为世事使她变得谨慎了起来，况且，她的话也不能说没有道理，但此刻，真要将眼前这个老战友赶走，他狠不下心来。透过门缝，他悄悄注视着蜷缩在那里的熊正寿，踌躇了一下又说：“咱们再想想，看还有没有什么更合适的办法？假如他刚才说的话是真的呢？那咱们在这个时候赶他走，就实在说不过去，也太没人情味了……”

    “你别放着安稳日子不过！假如他是在当地杀了人、犯了法的呢？假如他是个被通缉的罪犯呢？”何红又惊又怕，急得连气都喘不匀了，“咱要是收留了他帮了他，没准就成了东郭先生，说不定还要被警方传去，成为窝藏犯，到时候一百张嘴也解释不清！”

    客厅里，电视里的联欢晚会正进入高潮，门外边此起彼伏的鞭炮声也越来越稠密了，熊正寿似乎越发焦躁不安起来，他一会儿不停地喝茶、抽烟，一会儿站起身走到窗边掀开窗帘，望望屋外那越飘越紧的雪花，像是一头疲惫的困兽。

    看来，真的不能再犹豫了。

    可是，用什么借口赶他走呢？许明夫妻俩掩上门商量起来。何红灵机一动，很快想出了一个主意：由她在厨房里打许明的手机，故意说是局长打来的电话，要他今晚立即赶到单位去值班，然后顺水推舟，扔200块路费让熊正寿走人。许明觉得这个主意不错，然而，当许明从厨房里出来后，却发现客厅里的人不见了，大门敞开着，门外洁白的雪地上，留下了两行歪歪斜斜的脚印，渐渐消失在夜幕尽头，熊正寿已经悄悄地走了。

    直到这时候，许明夫妻俩才不由长长地吁了一口气……

    两个月后，许明收到了一封寄自东北的信，拆开一看，信是熊正寿写来的——

    老班长，嫂子：

    请原谅我除夕之夜的不辞而别，那晚在你们面前，我轻描淡写地隐瞒了一个重要细节——在与歹徒搏斗中，我的胸部和背部被刺了三刀，并且伤口还在流血，尽管我每动一下都疼得钻心，可我没敢显露出来。因为我记得老班长告诉过我，说嫂子从小就有晕血症，是见不得血的，何况大过年的，我实在不忍让你们沾上晦气。

    我担心我坚持不到家，才不得已登门求助于你们，我不求别的，只求你们给我几百元的路费，也许是我太冒失了，那一刻，我明显感觉到你们对我存有怀疑，我的自尊心受到了打击，我把借钱的话强咽了下去。就在这时，我身上的伤口也疼得更厉害了，不得已，先躲进卫生间，以水声来掩饰我痛苦的呻吟，我脱下外衣对看镜子，检查了一下伤势，没想由于虚弱而昏倒在里面，又引起了你们的不安。

    也许是苍天有眼，离开石城市后我沿路讨饭，居然奇迹般地活了下来。正月十五那天，当我回到家时，家中老少，还有全村的人，都为我哭了……

    看完这封信，许明怔住了，一种强烈的不安和内疚涌上心头，仿佛被压上了一块沉甸甸的大石头，他喃喃念道：“熊正寿，我多么希望你是一个说谎的骗子啊！”

    （叶林生）

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com