举火，“猪坚强”，狸猫换太子，杨裕兴的面

    有次，鹏爹病卧床上，我开过会去看望他，用发下的会务费买了一斤白蛋糕讨好他，说我们开会也多，有时发会务费。

    他讥笑我：你们那算是什么会？挨个发言，风平浪静；会后发钱，大家高兴。

    我说也有场面热辣的时候，譬如涨工资，或者评职称，都是没有硝烟的战场，争得你死我活。

    他说：争什么？为几个小钱，死蛤蟆争出血说是苋菜水[23]，不值得。

    我讥笑他：当年你们反复开会，不也是死蛤蟆争出苋菜水？

    他急了，说：哪能相比！我们当年开会涉及改朝换代，要动刀动枪的。

    我笑话他：动刀枪更要一切行动听指挥，由领导一锤定音。

    他说：笑话！哪个定得下来？都有自己的主张，说出来博得众人响应。

    我嬉皮笑脸地问：你们是不是也有会务费？

    他更气恼，啐我一口：小人，小人！以小人之心度君子之腹。当年莫说号褂子，哪怕是咨议局长褂子的议员，都拒领会务费、车马费。

    我被他看作“小人”后，他合上牙齿稀松的嘴，拒不接受白蛋糕“贿赂”。

    说起长沙光复时动刀枪，鹏爹并不做惊人之语，并没有透露刺刀见红、浴血奋战的细节。他说，唯一显威风的是梦天先生。那天是农历九月初一。

    鹏爹说，那天的事如利刀剖嫩竹篾——顺当得吓人。四十九标前、后营要看到城北、城南的火光，才能冲进城中。在协操坪苦等，等得尿泡发胀。后来晓得，长褂子做事不牢靠。城北，水风井的富训学堂，长褂子先生发懒筋，打发门房买煤油。出门就有买，门房嫌贵，跑下河街买便宜的，一来一去路上误事。城南太傅祠，长褂子点燃火转身走人，守祠的郭老倌有强烈的消防意识，以为失火，两桶水将火浇灭。

    等不及了。

    超哥拔出信号枪，响三发。友哥率队冲向新开门，不用短促突击，不用拼刺刀，不用近身肉搏，甚至没有假想敌。队伍无人阻拦，即刻拿下荷花池子弹库，接着跑进咨议局。

    攻小吴门稍费周折。城门紧闭，超哥同弟兄们在城外架炮，其实，一发炮弹也没有，只是摆出轰城的架势。同守城的巡防营僵持到正午，从新开门已入城的队伍赶到，队中有位霸得蛮的兄弟赖草包，托起顶门杠子，城门就开了。

    那天梦天先生神气十足，身着将帅服，立马城头，很有范儿，好多双眼睛望他，当他是天神下凡。

    那天长褂子也跟队伍走，左先生、黄先生摊开白绸布，书写箩筐大的“汉”字，几好的翰墨，“汉”字旗到处飘，巡抚衙门高挂两面：“兴汉排满”！

    我追问：那“铁血十八星”呢？

    他说：铁个什么血？那天流血不多，拢共死五个。不过，最不当死的是黄忠浩。杀他，开了个头，以后动不动“杀家鞑子”，剁脑壳。

    “杀家鞑子”本意是杀胡人，演变为自家人杀自家人……

    以后凡是标榜“固若金汤”的，莫信。都是薄胎瓷，一不经敲，二不经打。

    鹏伢子跟一群人从小吴门跑到先锋厅。街上看热闹的人多，不畏流弹。那天兵不血刃，莫说开枪，就是刺刀尖子也不曾见血。路人以为是部队调防，只是奇怪：为何每个人手臂上缠白布带子？过水风井，有点意思。长褂子先生准备了几箩筐蛋糕和饼子，还有茶水，摆街口劳军。停下来吃饼子，喝水。夫子同伍先生递吃喝，见到鹏伢子，笑问下一步是不是打巡抚衙门。

    夫子轻声讲：巡抚余诚格，上任不到两个月，直人子，人品不差。

    伍先生也讲：做监察御史时，三个月上七十奏章，一根直肠子通屁眼。

    填饱肚子又出发，街面仍如慵湖懒水，波澜不惊。

    巡抚衙门没有预警机制，只是余诚格留了后手。他心中有底，安心喝盖碗茶，早有人给他吹风，让做面大白旗子，旗上书一“汉”字。他耍滑头，为了撇开嫌疑，字请人写。留了后手的，旗放在门后。

    焦达峰率队冲进大堂，仍称他为抚台，他也兄弟相称，不忘记秀一把，摸出剪刀，剪辫子，说：我早有心光复大业。又从门后取出“汉”字旗，让挂在大堂。

    焦达峰拱手，说：抚台深明大义，想推举你为都督。

    姓余的说：你们是功臣，末座不敢忝列居功。再说，这样大的事，容我到里屋同我爹打商量。耽误一阵，如何？

    焦达峰说：那是，那是。

    余诚格进里屋，从左侧孝廉堂走后院，西瓜皮打掌子——溜了。后来听说他跑到湘江边，上了日本人的轮船。

    等一阵，焦大哥怀疑：莫不是跑了？

    马上要鹏伢子通知弟兄，紧守各张门。

    鹏伢子从这张门跑那张门，只见到四十九标同巡防营的弟兄持枪行进，在抚署后门又一村见到李大头，他大喊大叫：抓条大鱼！

    几名弟兄押条“大鱼”，是个半老倌子，脑壳昂得高，背脊挺得直，脸上有青淤，睁得不大的眼中倔焰不退。跟在他身后是巡防营的弟兄，有的踢，有的动刀子戳背脊，骂他奸得屙血。鹏伢子猜，他是黄忠浩。

    大头说：亏得有人上眼药[24]，要不，让他从眼皮子底下溜走。

    鹏伢子原以为黄忠浩如狼似虎，威风外露，没想到是个倔老倌，他办过教育？办过矿业？就问大头：如何处置？

    大头说：押到小吴门城楼，砍头示众。

    倔老倌后面巡防营的弟兄一片欢呼。只见白木耳同几个士官生飞快跑来，大喊：莫乱来！哪个讲的砍头示众？

    大头理直气壮：战时统筹部的命令，你敢违抗？

    白木耳脸煞白，求：就不能刀下留人？

    大头语气转平和，说：我执行命令。

    巡防营的弟兄喊：剁脑壳！剁脑壳！

    白木耳无可奈何，急得跺脚。

    鹏伢子想：剁脑壳时眼睛是张开还是闭上？

    就像一百年后闹地震，嘿嘿：

    巡抚衙门的危楼倒坍，楼脆脆。

    巡抚余诚格，“余跑跑”；

    黄忠浩——“猪坚强”，不过像野猪，朝明枪实火处冲闯，轮到大头剁他的猪脑壳。

    又要开会，队伍赶往城北咨议局。一路上，鞭炮响个不歇。有抬酒坛子的，坛子上蒙红纸，有挑鸡鸭笼子的，甚至有队人抬两头肉猪。问起，劳军。大头说：肥肉子会吃得怕。

    友哥讲：扣肉好吃，我们乡里叫砖子肉。

    路上，看到长褂子夹纸，提糨糊桶，搭木梯刷告示。上墙的是《讨满清檄文》和《湖南军政府示》。看的人多。一队人挤进人丛中，让鹏伢子开读。

    刚读出“为吊民伐罪，誓众出师”，大头说：听不懂。孔夫子的卵，文吊吊的。讲出意思就行。

    那边，伍先生指着文告说：这不是孔夫子的卵，是中华民国告示，革故鼎新好大的事，行文必须典雅，中规中矩。

    一位长褂子拍伍先生的马屁，说：“一念血诚，千秋伟业”，字字落地有声，除了你，别人写不出。

    另一位说：“传檄天下，用布皇言”，这样的句子，直逼“且看今日之域中，竟是谁家之天下”。

    几个人“抬轿子”，伍先生喜得飙尿。大头看不惯，喊走。

    《湖南军政府示》的落款是“谭延闿”。路人议论，这个说起义是咨议局发动的，那个说谭延闿做个都督实至名归。长褂子喜笑颜开。

    超哥说：怎么回事？

    友哥说：明明白白，战时统筹部的头是焦达峰，一眨眼换了人？

    大头嚷：娘的，狸猫换太子！

    他就要撕告示，众人赶紧拉住他。

    鹏伢子纳闷：怎么回事呢？

    赶到咨议局，天黑。这次守门老倌客气，要“给军爷带路”。大头说，有眼睛有脚，晓得找。找到后面一间宿舍，焦大哥、梦天先生，还有些弟兄已经落座。十几个长褂子，左先生、黄先生还有常先生到会，拢共二三十个人。鹏伢子突然发现，谭议长也围坐桌边，他长衫马褂，衣着亮丽而素净，同长褂子、号褂子弟兄都有说有笑，说话轻声而语气和缓，如黄山烟墨在端砚上转圈。县学宫有电灯，灯光谈不上炽亮，只是看得清人，写得清字。人群中，梦天先生的装束最抢眼，灯辉下全身泛金光。

    焦达峰鏖战一天，并不显疲态，气定神凝地宣布：长沙光复，军商学绅代表开会，主旨是选举中华民国政府在湖南的都督。

    他说：我是孙文派来的，孙文将湖南的事交给了我。

    其声也朗，其气也壮。

    会场上众人议论，说起萍、浏、醴起义，说起共进会，说起这次长沙光复，对焦达峰一片赞叹。有人喊出：焦达峰应当做都督！

    友哥、超哥和大头都嚷：都督就是焦达峰。

    谭议长微微颔首。长褂子犹疑一阵，常先生提出：我看，我看谭祖庵从政多年，老成持重，是不是可以考虑？

    大头站起来讲：老谋深算莫过诸葛亮，但是他当不得都督，周瑜却是水军都督，都督是要带兵打仗的。

    这时，只见谭延闿微微欠起身子，说：湖南革命成功是天大的喜事，革命要打仗，我是文人，不懂打仗。都督轮不到我的名下，我只是考虑秩序要紧、治安要紧，儿戏不得。

    黄山烟墨仍在砚池中均匀地转圈。他这么一说，众人算是表态同意焦达峰为都督。

    梦天先生想做副都督，等人提名，见众人不吭声，他看左看右，低头看自己，或许是金光闪耀的将帅服刺激了他，他站起来说：焦达峰居功至伟，应当做都督。我联络各路队伍，不说出生入死，也算含辛茹苦，应该做个副都督。

    他一说，超哥同鹏伢子都赞成。长褂子交头接耳，问湖北军政府有没有设副都督。

    有人说：设了。

    有人说：没有。

    有人说：明明设了，刘英就是副都督。

    既然有先例，众人也就随势。于是表决：陈梦天为副都督。

    都说：正、副都督定下来要张告全城，快写告示。

    找来红纸，推长褂子写时，这个说青光眼，晚上看不清字；那个说吃了鸡爪子，写字手颤。超哥说鹏伢子的字不错，推他写。写就写，这个为鹏伢子铺纸，那个为鹏伢子磨墨。梦天先生读，鹏伢子照写。他力求工整。谭议长说：这笔字压得住纸，上得墙。

    梦天先生说：留神，莫写白眼字。

    写到落款处，鹏伢子问：如何写？

    焦大哥说：中华民国湖南都督府！

    常先生惊讶一声：不是军政府？

    焦达峰说：都督府！

    说得干脆。

    又问：署哪个的名？

    梦天先生说：你蠢，刚做的决定，都督焦达峰。

    常先生嘀咕：反正是临时的。

    大头骂：哪儿来那么多屁放？

    我扳下第五根手指……

    超哥几个扛梯子，提糨糊桶，贴告示，北门贴到南门。贴到三兴街，前面是杨裕兴面馆：古香古色的门楼，招牌黑底金字，门口一并排挂几个南瓜灯笼，有车轮子大。碱面的浓香一阵阵飘出，搅得人馋虫子舞动，过路客不跨店门槛都不行。接近夜深，吃面人多，告示有受众。墙上已有两张，“前客让后客”，覆盖它。

    都督府告示上墙，不少人仰脑壳看。有人问：谭延闿换成了焦达峰，未必下午的告示不算数？

    有人为谭延闿鸣不平：他可是湖南有史以来的第一个会元，一笔好字。

    大头眼睛一瞪：一笔好字又如何？字能长脚？能扛枪攻进巡抚衙门？

    超哥解释：焦达峰是光复长沙的战时统筹部领导人。

    看客有的点头，有的摇头。

    大头讲：不管他，今天我为东，进店吃面！

    坐定，跑堂的过来，问几位要什么筹码。

    筹码，什么东东？

    大头说：报来！

    跑堂的报：“酱汁”“肉丝”“酸辣”“牛肉”“炸酱”，还有“卤子”，请问，“带迅”“免青”“轻挑”“溶排”还是“过桥”[25]？

    超哥讲：哪来那么多名堂？能饱肚子就行。

    大头笑对超哥说：这，你就不懂了。城里人的口白，杨裕兴的面——牌子多。

    问跑堂的：有没有“三鲜”，来一碗“过桥加码”。

    又是什么东东？

    大头说：“过桥加码”就是盖码双份，同面分开装碗。

    超哥就点牛肉面，友哥要酱汁，鹏伢子点个卤子。

    跑堂的笑对鹏伢子说：你这位兵哥哥吃面最里手，我这店里，卤子面一流，用的是七成新鲜猪肉，外加金钩、玉兰片和香菇，味道绝不会差。加之价格最低。

    友哥笑着说：我们这些人，宁吃贵的，不吃对的。

    五碗面条上桌，鹏伢子仍缠着大头，要他解释“带迅”“免青”……大头说：吃面要紧，吃得多了自然晓得。

    桌上，又议起“军政府”和“都督府”。大头说：我们这些吃粮的，管不了那么多，如今的事，都是杨裕兴的面——牌子多。

    睡在硬板床上，鹏伢子脑壳里仍是街上和巷子里发生的事：冲锋，行进，捉人，开会；读告示，写告示，贴告示；最后是吃面——牌子多……长沙光复了，从此取消宣统年号，夫子好高兴。只是没有见到锦妹子，她看不到自己穿军装，扛步枪冲锋陷阵……明天去都督府报到。巡抚衙门一日三变，改作军政府，再改都督府……睡觉，睡觉，睡上改元民国后的第一个好觉……

    公食裁缝，戏班子上街，“炸箍”

    鹏伢子同大头上街巡逻。超哥布置：哪里热闹巡哪里，维持秩序，保全治安，长褂子不是说治安要紧？做出点样子给长褂子看。他另有任务。

    在都督府见到黎满，提笔墨袋子，挟算盘，锦妹子跟在后面。黎满上下打量他，看他的“汉阳造”，说：这套行头威风，只是枪莫走火。

    锦妹子讲：兵哥哥，莫欺百姓。街上看到柚子，给我买两个。

    懒得理这对活宝。

    锦妹子故意气他，说：晓得我们去做什么？说出来吓死你——去大清银行搞结算！

    黎满神气地说：都督府接收大清银行，今后钱袋子鼓泡。

    锦妹子翘起下巴讲：点票子会搞手脚不赢。

    他说：你们有钱，哪轮得我买柚子？

    黎满讲：钱姓“公”，我们口袋布粘布。

    问：还不动身？

    黎满说：在等咨议局的两位陈先生。哈哈，今天有轿子坐。

    超哥过来，为鹏伢子正衣襟，扣领口搭扣。又检查枪栓、保险，莫走火。这才出发。

    巡逻，从府后街，走老文运街。沿途看街上行人，来去匆匆，男人多，女人少。偶尔过来几个女的，那一身打扮让人分不出年龄。

    大头说：你看通街女人像什么？

    鹏伢子说：没留意，反正都是灰不灰、蓝不蓝的穿着，都梳的粑粑髻。

    大头说：你看看，这些女的，哪个都是一身臃肿，倒像一样物什。

    鹏伢子说：像什么？

    大头说：笼统一身，像不像烤火用的烘笼？

    鹏伢子说：天气冷，穿得厚，自然笼统。

    大头笑着说：你这一说，更像是烘笼上搭床摇窝被，哪显得出女人的体态？

    鹏伢子看街上零零星星的“烘笼搭摇窝被”，忍不住笑。

    经黄泥街，大头指一处祠堂屋说：这一处，哪个的？

    鹏伢子摇头。

    大头说：江苏按察史，湘军宿将陈湜的老屋。

    他说：湘军宿将？湘军湘军，烂船也有三千钉。

    大头说：记住，这个“三日匹夫”是杀秋瑾的元凶。

    三日匹夫？

    大头说：“湜”字是左边三点水，右边是上“日”下“疋”，不是“三日匹夫”？

    鹏伢子记住。

    通街热闹，逛街的逛街，做生意的做生意。卖南橘，街面橘子皮垫底；卖蔗，一地“干马粪”。凉薯论箩卖，红薯论堆，这些还只是零担买卖。南阳街杨明远眼镜店生意不差，配镜子的人不少，都以为戴副亮镜子或墨镜子，可以显出是文化人，甚至能混进长褂子。药王街、司门口、八角亭的布店、绸缎店多，生意好。二十四个秋老虎过去，衣服要换季，有钱的买整匹布，钱少的买零段布。“天中福”“介昌”“大盛”“协盛”，都打出“足尺加三”的广告，诱人。

    经犁头街，前往司门口，见白马巷口闹哄哄，吵得屋瓦起跳。绸布公会——天孙宫前呜唏呐喊，打人，一群人打几个人，拳打脚踢，耳光上脸。鹏伢子问起，被打的是公食裁缝。大头说：这批家伙，本应当算是手艺人，一入衙门当差，转眼就为非作歹。有个被打的细皮嫩肉，却是吊眼皮[26]，见到大头，捂着脸，连呼死罪。

    大头说：你也有今天？

    他本要朝那人拳打脚踢，“吊眼皮”伏在地上，边磕头边说：刀快莫割伏地禾，棍长莫打落水狗。杀我，会坏革命党的名声。

    也许这话触动了大头，他敛息火气，咬紧嘴唇站到一边。

    鹏伢子不懂套路，问：什么叫公食裁缝？

    大头讲，抚署、藩司和臬司养一批吃公家饭的裁缝，为官员、内眷缝制衣服。店老板卖出绸缎面料，都由公食裁缝经手。

    一位老板说：我家“聚生泰”绸布店送面料到府上，一经他们的手，就偷布，一匹布三丈多，他偷得四五尺。

    另一位老板指着一个挨打的说：他身上穿的长袍子，就是用偷来的印度绸做的。这种面料只有“吴玉记”有，是我从广东进的货。

    三个“吃公家饭的”护住脑壳喊救命。鹏伢子讲：莫往死里打。

    一位老板讲：不打出不了这口恶气，这些家伙一向狗仗人势。长沙一光复，头桩事就是找军爷搜出他们这伙人，找到油铺街、三公里，又找到柑子园，才抓到他们三个。

    大头指着公食裁缝，对众人说：是锅巴，好熬粥；是米汤，可浆衫。如何处置都行，只是，出了人命要唯你们是问。

    众老板说：要这几个家伙给天孙娘娘磕响头。

    绸布公所门前就有额头同麻石相撞的咚咚声。

    经太平街利生盐行门前，又见老“瞎子”坐门槛，打莲花闹。几块竹板子爆响腔，他兴致来时手舞足蹈，唱：

    也不盲，也不瞎，长沙城来了活菩萨。

    神兵杀进又一村，昏官恶吏成鸡鸭……

    路人鼓掌，大头同鹏伢子也送掌声，“瞎子”认得鹏伢子，又唱：

    乡里伢子城里鳖，长年累月受欺压。

    皇帝崽子要倒台，穷人都有饱饭呷。

    鹏伢子讲，唱得好。

    “瞎子”又讨哈德门的好烟抽，鹏伢子塞些零碎钱，说：自己去买。

    过孚嘉巷、贾太傅祠，心情说不出的舒畅。大头说：要找守祠郭老倌，给他两栗凿[27]，昨天他逞能干，两桶水灭火，差点儿误事。

    鹏伢子讲：不怪他，是长褂子不等火起离人。

    大头说：这些长褂子，轮到紧要时刻，总是裤袋里装菱角——出得嘴出不得身。

    走过几条街，大头问：有银子？都掏给我。

    鹏伢子将身上所有的银子都给他。

    他说：你四围转转，我会个朋友，半个时辰后在这里会面。

    他匆匆忙忙转进一条巷子。

    鹏伢子独自巡街，格外警惕，不再贪看街景。心想，遇到情况如何办？办法是尽量背靠墙壁，免得有人从后面攻击。又想，来的不止一个，如何办？他取下挎着的枪，对自己说：有枪，怕什么？手上的东西又不是吹火筒。再一想，朝哪个部位打？思来想去，还是先朝天放枪，把人吓走；吓不走，就朝脚上开枪，送人残疾比送人一条命好。想来想去走出几里，又往回走，估计大头应当到了。就见到巷子口大头同个年轻女人讲话，女人脸模子秀气，细看，瞎了一只眼，但泪水从两边眼眶流出，个子又高，抱个嫩伢细崽。难得见到大头动真情，同那女人难分难舍。后来，大头见到鹏伢子，赶紧走过来。

    大头说：兄弟，你都看见了。这女人眼睛是为我瞎的，我愧对她。

    鹏伢子不出声，听大头讲：

    ……那晚我喝醉了，经过松桂园，听到有女人边跑边喊救命。喊救命的就是我出走的老婆。又看到有个单单瘦瘦的男人后面追，我拦住那个男人。那家伙口气大，说他在藩司当差，打的是他老婆。女人哭诉，那男人只是藩司的公食裁缝，而她被当作他的雇工。女人说，她错了，千错万错，不应该跟着这个人，占了她身子，让她怀胎生崽，崽有了一两岁，问他讨银子过日子，他就操家伙打人。

    鹏伢子问：后来呢？

    大头说：我听到“裁缝”就发火，当即给那家伙一个耳光。一转背，那家伙操起把剪刀，直插我颈脖。听到女人一声惊叫，就看到她捂着脸蹲地上。男的跑了，女人手指缝间流血，为护住我，她眼睛被戳瞎……

    鹏伢子问：先前挨打的公食裁缝中，有个吊眼皮，是不是她跟着的男人？

    大头点头，指着后颈脖的一块伤疤说：看这里，剪刀尖子留的印记。

    停了一阵，大头又说：我呀，葫芦挂在壁上不好，偏要挂在颈脖上，女人为我瞎了一只眼，我也要为她着想，饷银除去烟钱酒钱，全部给了她。这女人现在寄住在她表姐家。

    鹏伢子不讲话，想一些事情。两个人从下河街、西长街、三贵街、接贵街回又一村。路上见到有柚子卖，鹏伢子说起锦妹子想柚子吃。大头有意活跃气氛，问：肚子里有了你的种？想吃酸？

    鹏伢子骂：嚼蛆，没一句正经。

    大头说：何不买两个？

    他说：如何拿？一手一个？我在巡逻，坏了军纪。

    大头说：你不会塞衣服，鼓起肚子装大肚婆？说怀双胞胎，摸得出两个脑壳。

    鹏伢子就骂：折支芦苇，砸你的脑壳。

    转弯到了都督府，反正巡逻结束，就买柚子。

    两个人骂骂咧咧，说说笑笑，打打闹闹，各自年轻了十岁。

    回都督府，见超哥和黎满。黎满口水翻飞，说起接收官钱局：正遇上藩司卫队抢钱，哪能让他们趁火打劫？我就是一通拳脚。

    鹏伢子问：你不是有支左轮？

    黎满笑，说：那是太监胯膛的洋意子[28]，摆样子的，亏得超哥赶到。

    超哥说：豆腐哪是挡刀的？将他们全部缴械。

    黎满见到柚子，从鹏伢子手中抢一个就跑，说：锦妹子走了，想她，你打灯笼找。

    边跑，边回头做鬼脸，边唱花鼓戏，《杀蔡鸣凤》中的调调：蔡鸣凤，在家中，思前想后；思父母，想骨肉，悲泪双流……

    迎头撞上梦天先生。先生骂：假哭假笑的，不晓得有几副嘴脸！

    先生气冲冲走了，黎满莫名其妙：冲我发什么无名火？

    进大堂，见到焦大哥。他诉苦：难办，梦也不报一个，就成立都督府参议院，要我接受参议院的监督。

    大头问：参议院，哪些人？

    超哥说：还不是那些长褂子？谭延闿为头。

    焦大哥说：担任都督一天不到，咨议局就改参议院，就搞什么选举，选谭延闿做议长。我就要挨夹棍[29]。都督都督，是人家督我，还是我督人家？今后发布命令、用钱用人，凡盖戳子都要参议院批准。

    超哥说：长褂子说，要让都督夹缝里做人。

    黎满说：同一起接收银行的长褂子讲得更难听，让都督夹起尾巴做人。

    超哥说：真有几副脸，脸上一团笑，拳头捏得叫。不能同长褂子搭伴走。

    焦大哥桌子一拍，说：大不了都督我不当了。

    黎满说：不成不成，几万会党弟兄进城，你一走，他们吃、住找哪个？

    友哥有疑：长褂子本事这么足？

    焦大哥说：奈何不了，他们说话行事有本子对，动不动“模仿英国立宪之精神”，难缠。其实，已经有人给我开了单子，上面列举了咨议局的一些人，说这些人皆可杀。

    大头说：按单子上写的开杀戒，干脆，将什么参议院一锅端，免得他们屎少屁多。

    焦大哥说：哪成？同他们不能撕破面子，只能隐忍。曾国藩为了避嫌急流勇退，我不能落个骂名。再说，眼下要派兵援鄂，我手下哪来那么多人？紧要的事是招募新兵，正谋划发征兵告示，还有一些重要公事。

    他嘱咐黎满：财务上大意不得，老成些，准备好账本，做好预算，莫被人抓短脚[30]。

    他朝众人一拱手，说：弟兄们暂且熄火，大局为重。

    几个人退出，大头扯住众人，同去县学宫。

    县学宫像庙，平日冷清，和尚念经；逢庙会火爆，钟敲磬响鼓乐鸣。长褂子好快的手脚，已经将门口咨议局的招牌换成参议院。这天，屋里有一二十个人，有左先生、常先生、黄先生、伍先生。超哥看出，一同接收银行的两位陈先生也在。人头不换袈裟换，常设咨议员都成了参议员。

    谭议长坐中间，见到他们，说：诸位弟兄，参议院正在开会，请不要滋扰。

    大头枪一举，说：开什么框壳子会？都督是选出来的，凭什么挨你们的夹棍？

    伍先生起吼：斯文些，现在是民国年代，不要拿枪杆子吓唬人。

    友哥说：搞什么名堂？堂堂都督，行事由参议院拍板？

    常先生说：三民主义，民权至上，懂不懂？

    大头动粗，吼得更凶，说：绣花枕头一兜子糠，光复那天，让你们点个火都泼汤，却要开口“主义”、闭口“民权”，哪是吃菜的虫？

    这时，谭延闿站起来，说话：众位，有理不在高声。点火一事上贻误战机，定要检讨。光复大业，列位有功，但不能挟功自重。

    他有意提高声调，不再是黄山烟墨在端砚上转圈圈，而是击磬般的金石之声：同盟会宗旨不能违背，民主宪政不能空喊。宪政是什么？宪政其实是“限政”，限制执政的头头脑脑，让他们权力不滥用。议员要做的就是“议政”和“限政”。

    大头不服：议员凭什么都是长褂子？兵、绅、学、商，只见绅、商。

    谭延闿有些语塞，但马上醒过神，说：本应是军、绅联手，如湖北，武有黎元洪，文有汤化龙。只是更要尊重民意，平心而论，黄忠浩带兵是一把好手，但众弟兄否决，就将他抹了。是不是？

    正在一诘一答，又一队人闯进来。长褂子都认得，是陆军小学夏校长，他带学生来抗议。

    夏校长说：焦达峰凭什么调动我陆军小学校的学生？

    谭延闿讲：他是都督。

    姓夏的说：他何德何能？选了他做都督。

    友哥冷冷地说：你要选哪一个？

    姓夏的讲：外举不避仇，内举不避亲，当然选谭延闿。

    大头冲姓夏的吼：少拍马屁！

    姓夏的说：反正都督不能是三教九流，要德高望重。

    大头要动拳头，被谭延闿制止。他教训姓夏的：你呀，好不智慧。现在哪是争都督的时候？革命力量正在萌芽期，全国响应武昌起义的只有一两个省。焦都督同我都想改变政治格局，为百姓谋取幸福，现在要做的事情是维持社会秩序，保全治安。不要再吵闹。

    一番话让人入耳舒心，息了争吵。

    出门，大头说：这家伙是把泥瓦匠手中的刀，抹泥抹灰，什么都抹得平。

    超哥说：是水晶球，溜溜滑滑，哪里都能滚。

    鹏爹后来讲古，说起长沙那年募兵，城里搅成一锅粥。

    人挤，比“文革”大串联还厉害。他说。

    我打个冷噤。“文革”大串联坐火车，厕所里站六个人，满街革命小将。

    比春运火车站的人更多。他说。

    又是恐怖片。春运期间，进了火车站的包围圈，屙屎屙尿都没办法。

    募兵六万，你想，当年长沙拢共二三十万人口。他说。

    六万人，城里要“炸箍”[31]。

    黑早，大头骂超哥横插一杠子，不近人情；超哥说大头格外一条筋。

    大头说：同鹏伢子一起巡逻，遇事好打商量，为什么要拆档？

    超哥说：你以为是我的主意？焦大哥要调他做文书。

    大头说：巡逻，这条街走那条街，烦躁，要有人讲话。要不，你同我一起。

    超哥说他有事做，要训练新兵。

    大头骂骂咧咧走了，鹏伢子同超哥去见焦达峰。

    原来，招募兵员的人手不足，要派些人去南北四门募兵。鹏伢子同一位军中老文书被焦大哥派到天心阁。鹏伢子问：如何招募？

    老文书说：看样学样，登记就是。

    鹏伢子以为同自己投军一样，要查清身家姓氏，登记三代家口，考问识字程度，载明箕斗数目，哪晓得简化到只要登记姓名、年庚生月。哪晓得又是扯不清的麻纱？

    一路上，只见到处摆点设站，好多营中弟兄干同样的营生：募兵。办法简单，一根竹竿挑面大白旗子，上写一“募”字，旗下自有人排队。

    来到天心阁城楼下，刚亮出招兵旗帜，跟前就排长队。鹏伢子看跟前一张张旱烟叶子一样的面孔，仿佛又回到大围山，回到乡亲们中间。穷哪，单看衣着就晓得，有的年轻伢子个子长高，衣服不长高，上身的褂子缩到半腰，“露脐装”；有的穿的或是娘的，或是姐姐的花衫子，“反串”。这些人挤上前，个个露出戆厚的微笑。

    老文书询问情况，鹏伢子笔录。

    老文书问：姓？名？年庚生月？

    答：姓李，叫刚牯子。属狗，我娘生我那天起伏。

    问：学名叫什么？

    答：没有，就叫刚牯子。

    鹏伢子只好在册上“姓名”一栏写李刚牯，“年庚生月”一栏无从落笔。老文书掐指一算，提醒他，属狗，丙戌年；六月初伏。鹏伢子照填“丙戌年六月”。

    下一个。

    问：姓名？年庚生月？

    答：王国钧。

    老文书说：你是宣统，哈哈，好个“亡国之君”。

    再问年庚生月。

    那人说：日子记得，生我那天正逢陶公菩萨生日。又问：属什么？

    答：属犟驴子。我爹同我生嫌隙，骂我属犟驴子。

    笑倒一片人。这样的情况比比皆是，鹏伢子笑个饱，也累得发黑眼晕。

    那天做到天断黑，天心阁城楼下应募的队伍仍不散，排几里路长。

    回营房，超哥横趴在硬板床上，说是累的。问起，又是吃西瓜崩了牙，喝凉水小舌子长疱——古怪稀奇。

    超哥训练新兵站队，好不容易站一横排，让他们“报数”。

    就报数：一、二、三、四、抓……

    问：抓是什么？为什么不报“五”？

    答：我那乡里，凡“五”都叫“抓”，抓东西要用五根手指。

    纠正过“五”，接着报。

    又报数：一、二、三、四、五，六、七、八、九、炮……

    又抬出门炮，原来浏阳那边习惯将一“十”叫一“炮”。

    继续操步伐，走同边路的不少。超哥想主意，让他们边操边念：左——右——左，右——左——右。

    有人问：哪是左，哪是右？

    超哥说：拿筷子的是右手，捧饭碗的是左手。

    再操练，再喊口令。只听到碗——筷——碗，筷——碗——筷……

    超哥说：这不是要我的命？

    大头一身酒气回营房，得意地讲：你们不同我一起上街，亏吃大了，街上好多大戏看。

    怎么？戏班子上街献演？

    大头说：哈哈，你看那街上，什么人都有，关张赵马黄，五虎上将；程咬金、秦叔宝、老杨林、小罗成，全是好汉。黄天霸、窦尔敦，披挂上阵……走马灯一样，什么英雄、什么装束都有：有的脑壳上戴英雄结，扎红绒球，腰上缠黄带子；有的打绑腿，有的赤脚穿双大皮靴。兵器更是乒里乓啷，样样齐全。猎枪、火铳、长矛子、钩连枪，关老爷的青龙偃月刀，剁猪菜的大铡刀。当官的佩宝剑，赶时髦的佩指挥刀。藩城堤荒货店里的指挥刀都卖完了……

    超哥说：难怪你说是戏班子上街。

    鹏伢子想：革命怎么搞成了演戏？

    友哥透露消息，他去了学校募兵。

    大头说：读书同打仗两不搭桥，去学校募什么兵？

    友哥说：都督府学习欧美，以为学生应在军营中受锻炼，三天内要组建一支学生军。

    大头说：从来是秀才遇到兵，有理讲不清。怪事。

    友哥说：应征的不少。更奇怪的是有学生不愿进学生军，要直接进新军，找我做担保人。我见那个学生身长个大，有志气、有口才，保举了他。

    超哥说：你看中的人想必不会差，把他送到我们营中。

    友哥说：已经让他去了五十标第一营左队。

    若干年后知道，这位身长个大，有口才、有志气投军的青年果有经天纬地之才，他打个喷嚏，震得地球那边的华盛顿白宫掉瓦片子。他叫毛润之。学生军里也有个冒尖的人物，不过跟前一位比较起来差得远，那是唐生智。

    第二天，鹏伢子再去都督府招募，没有人排队。见到老文书，说：轻松了。今天没事干，不再搞登记造册了，让各路招讨使自己募兵。

    问：招讨使有哪些？

    老文书说：只晓得西路招讨使是杨任，中路是冯廉直。

    鹏伢子记起冯廉直那副狼狈吃相，心想，怎么能让这样的人去做招讨使，去募兵？

    又见到府前空坪上搭里多路长的芦棚，问搭来做什么。老文书说：开流水席，吃十大碗。

    问：什么？十大碗？

    老文书说：你不晓得十大碗，晓得蛏干席？问：什么意思？

    反正没事做，老文书就数给他听：乡下最时兴的是蛏干席，席面上有十大碗。第一碗是水笋子上盖蛏干，接下来是“三扣”。

    问：什么是“三扣”？

    答：就扣鸡，扣鸭，扣羊肉。

    问：为什么没有扣肉？

    答：扣肉叫砖子肉，肯定要有的。

    接下来介绍六碗菜出鱼，七碗菜……

    鹏伢子懒得听他的消食经，要回营，见到黎满。他衣着精神，人却打不起精神。听老文书讲过，黎满九九表背得烂熟，管账还算是精明，只是要钱的太多，个个喊出的数目吓死人，黎满讲：临时造假票子都来不及。

    他问：什么事不快活？

    黎满脑壳甩个不停，说：不得了，会要炸箍。

    他说：你接收了银行，怕炸箍？

    黎满说：我笔下划出去的是现银子，划多了，亏空一截，天大的洞拿什么补？划少了，骂我是钻子上绑钢针，钢针上绑卵毛；说我捏住一寸，不放一分。

    问：他们要如何？

    黎满讲：那天来个姓吴的湘乡佬，说是要招兵，当天提走两万。第二天又来要钱。我说你昨天要过了，今天又要，要来做什么？他说是做大事当然要用大钱，骂我是抠鳖。你说我如何办。

    说罢又是唉声叹气。

    鹏伢子以为又是“消食经”，懒得听，反正没事，何不去看夫子？

    夫子家里，浏阳老客一群，这些人中有些投了军，有些想投军。投了军的找夫子帮口说情，莫被送去打仗。夫子说：当兵吃粮，就是为国捐躯；现在需要人手援助武昌革命党，保卫革命成果，怎么能打退堂鼓？

    那几个讲：上有老下有小的，投军只为有饱饭吃、有军饷银子，不晓得要打仗。

    同这些人讲不进油盐，夫子懒得理会。

    准备去投军的听这一说，立马表示，钱要紧，命更要紧，军不投了，回去！

    只有个半大伢子，扯住夫子说：我还是要去投军。

    那个伢子叫向雷。夫子吓唬他：要打仗的，红炮子满天飞，你不怕？

    向雷讲：我不怕的。在学堂，老师讲过，大丈夫当马革裹尸还！

    向雷做如此惊人之语，惹发鹏伢子的疑问，说：你在哪个学堂读书？

    向雷告诉他，在围山书院。

    怪不得。鹏伢子让他明天去协操坪四十九标。

    留这些人吃饭，都说不了，都督府开流水席，有蛏干和大块的砖子肉。

    山里人将扣肉叫砖子肉。夫子自愧不如，家里只有萝卜干和大块的老冬瓜。

    送走浏阳老客，两人边喝茶，边聊时势。鹏伢子讲起募兵的怪象，夫子并不在意，说：手下没有人没有枪，焦达峰和梦天先生斗不过谭延闿这帮人。

    鹏伢子问：为何？

    夫子讲：维新失败以后，革命党依靠会党，成不了事，哥老会的会党起义，仅仅维持了几十天。后来，革命党换脑筋，搞军绅联合，湖北革命走的就是这条路子，湖南也往这条路上走。谭延闿的参议院代表绅权，新军中从协统到标统，很多人都愿意攀附谭延闿。同盟会员中，赞成焦达峰和梦天先生的不占多数，大多数人看重的是资质、地位、人脉、财富，而这些，恰好是谭延闿和你们口中的长褂子先生的强项。

    鹏伢子说：这倒也是。

    夫子一一道来：论资质，谭延闿是一两百年湖南唯一的会元，长褂子中好多是有功名的，在社会上都有地位。焦达峰虽说是龙头大哥，呼风唤雨，但到了长沙城，很难抗衡有文化优势的长褂子。再说地位。地位离不开官场，地位越高，官场经验越丰富，经验中的要诀是懂秩序，识进退，这样才能有序而不乱。焦达峰没有地位，讲不起话，所以让秩序乱了，秩序一乱，治安跟着差，就是普通百姓也不会买账。再论人脉，谭延闿同长褂子很多都是世家子弟，世家与世家之间牵藤挂绺，哪里会瞧得起白衣秀士、山寨大王？最后说到财富，那更不可同日而语……

    夫子话锋一转，说到募兵：其实，焦达峰也是绝顶聪明的人物，募兵是着妙棋。军界联合不到人，他就出奇招，手上有人有枪，腰杆子才硬，多多益善。新军加上巡防营拢共不到一万人，焦达峰这次要招募六万新兵，六万人中有一半能练出来，也不可小视。只是事情来得太匆促。

    鹏伢子吃惊：六万？长沙拢共多少人？

    夫子说：不到三十万。所以你说的城里的乱象，叫作乱出有因，见怪不怪。

    又说：只是招募的人，这也不懂，那也不懂。

    夫子说：错了。这样招兵，路子起对了。曾国藩募兵，以“朴实而有农夫土气者为上”，越土气，越能耐苦、耐劳、耐寒，你说是不是？唉，只是时间仓促，恐怕来不及训练。

    他又告诉夫子，改了，现在都督府不再招兵，改成各路招讨使自己招募。

    夫子说：这也是曾国藩的老路子。各招讨使回老屋招兵买马，有个好听的名号，叫作拱卫桑梓。再有，同一乡的人讲乡情，有感情联络，大事小事还可依乡规民约办理。这叫打不烂的铜板册，打断骨头连了筋。办法是曾国藩想出来的。

    鹏伢子冰雪淋头，说：曾国藩有这么多道道呀，莫非焦大哥暗合了曾国藩的卯榫[32]？

    夫子又讲：绕不开的曾涤生啊！焦达峰聪明，只得他点皮毛；长褂子却是成天守着“曾文正公”打转转，长褂子难斗。

    这么一说，鹏伢子为焦达峰和梦天先生的命运打冷战。

    其实，绕不过曾涤生的人多。后来那位蒋中正，案头经常摆的是《曾文正公全集》。毛润之先生说过，“予于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完满无缺”，那年他十八岁，投新军，分在五十标后营左队。他后来领导的红军队伍，兵源取自泥脚杆子，成就大业。

    一早，大头又骂人：把老子当块抹布用，抹了这边抹那边。

    梦天先生紧急安排，新招募的几营兵，由他们训练，大头也在“教官”之列。

    城外，东北边辟出片操场，新兵李刚牯说：有几十个禾场屋大。操场四面是小树林子，树苗子密密麻麻，王国胜就说，像稀毛癞子。王国胜就是王国钧，先生为他改名。刚牯子纠正他，说：树苗子齐整，一排排，像梳子。鹏伢子纠正刚牯子，说像牙刷。其实，这些新兵进城才几天，没有哪个用过牙刷。

    操场就是训练场。大头对新兵恶言恶语，动不动拳打脚踢，偏偏拳头下面出好兵，一队人被整治得服帖，行进时居然步伐齐整，不再有人走同边路；喊口令时“一二一”喊声整齐，不再是“碗——筷——碗，筷——碗——筷”。哪个出错步子，大头让他吃“火腿”，有的兵腿被踢得青红紫绿。

    鹏伢子训练新兵匍匐前进。王国胜讲：小长官，你先做个样子。

    鹏伢子伏地上示范。王国胜说：这样子像蛤蟆屙尿。

    鹏伢子横他一眼，站起来，要求他们学着做。都趴下，操场上爬行大比拼：一个比一个爬得慢。练几次，都不成样子。只有向雷，还算是中规中矩。

    鹏伢子喊：动作快些，要有个样子！

    王国胜回应：莫再练。再练，胯膛里那截东西会不成样子。

    鹏伢子问：为何？

    王国胜讲：小长官，你穿厚布军裤，又有皮带绊住，那东西不受磨损；我们穿扎头裤，薄薄的一层，裤裆磨破会“现鸟”。

    鹏伢子想：也是，他们还没有领到军装。

    大头赶过来，说：军中无软货，菩萨心肠带不得兵。他操起支木棍，喝道：都给老子咬紧牙关硬起卵，匍匐前进！

    他盯着王国胜，手不到位，木棍子敲手，脚不到位就敲踝拐骨，痛得王国胜滴眼泪。爬一次不行，这头爬过去，那头爬过来，练到动作熟练。

    大头说：这才有个样子。

    又对全队人说：王国胜训练刻苦，明天不用倒尿桶，也不用清扫营房。

    说罢，掏出纸烟，递他一支。王国胜接烟时手颤，又滴眼泪。

    又掏出一支，说：向雷，动作规范，赏烟一支。

    向雷说：报告长官，我不抽烟。

    大头说：不抽也好，免得关饷后，发的银子不够抽烟。

    王国胜喜得眼睛几眨，说：还有饷银哪！

    超哥训练新兵穿越障碍：走独木桥、翻木墙、蹚水过沙池。新兵跌跌绊绊的不少，他不管，只是一个劲喊：快！快上！当作是救火！

    有人跑得发黑眼晕，倒在地上，被他一把揪起，逼着继续跑。有人想呕吐，被他喝住：吞进去！脚步不要停！

    几个来回之后，稍作休息。刚牯子说：要命！

    超哥说：不拼命，练不出兵！

    训练结束，大头领着脸色苍白的一群人回营房，不忘对鹏伢子讲：棍棒底下出好兵。

    超哥说：去找黎满，早些要回军服。告诉焦大哥，新兵吃得苦，练得出来。

    都督府像戏园子，人多，热闹。大堂的一角摆张老式书案，旁边的条榻上堆满账簿，桌子后面坐黎满，他被里外几层人包围，众人贪婪的目光像红炭，烤得他喉干舌燥。挤进个人，一张宽脸，一掌拍在桌上，发吼：老子募兵两百人，每人月饷三两半，吃饭三两银，武器、辎重，合起来两万如何够？你不认得老子是哪个？

    黎满说：你姓吴，湘乡人。昨天来过，前天也来过。要算账，算给你听。先说月饷，一丁一月三两五，十人三十五，百人三百五，两百人才七百银；吃饭钱哪有三两的标准，一人一月吃一担糙谷，糙谷一两半银一担，出米七十斤；菜金一天三分银子，只要不克扣，包你有菜下饭，就算一人一月一两伙食银子，两项加起来不过九百银。武器、辎重，实报实销，你拿单来。昨天你领走两万，余一万九千多银，要退包！

    姓吴的嚷：老子还要盖营房、添器械，还要吊死扶伤！

    黎满讲：那是以后的事，现在不能又做满月，又打三朝[33]。

    一旁，有人夸黎满：这后生子是铁算盘。

    有的说姓吴的是狮子大开口。

    还有的劝黎满：反正钱不由你荷包出，大清银行银子成堆，拨钱就是。

    黎满说：这几天大放血，老底子掏空，拿什么拨？

    鹏爹讲的这般情景，我似曾见过。地点不在又一村都督府，在杨家山湖南省革命委员会筹委会。那是“文革”初期，那不叫募兵，叫成立战斗队，后来改成“司令部”，也是纷纷招兵买马，“山头”林立。“山头”也是组织机构，也要办公，要办公就要办公经费，经费从哪里来？由革命委员会筹委会拨给。伸手要经费的由头多：要旗帜，“山头”若无旗帜是师出无名；要纸张，红纸写标语宣传毛泽东思想，白纸写大字报，口诛笔伐牛鬼蛇神；要自行车，宣传毛泽东思想走乡串巷，不能光靠两条腿；要办公用具。手一伸，拨钱。至于蛏干席，虽没吃过，但革命大串联，坐车是不要钱的，每天有四角钱的伙食补贴，因为我们在干革命。于是，满街崭新的自行车，五金交电公司的自行车断了货；拾荒的占了便宜，他们可以揭下“大字报”当废品卖。我们看似也占了便宜，坐车不愁，吃住不愁，几乎跑遍全国……直到若干年后我算是搞清楚：凡敞开用钱的“革命”，都只能维持极短的一段时期；流水一般花费的钱，都是“羊毛出在羊身上”，当政的不管是焦大哥还是其他大哥，自己是掏不出半文钱的。

    鹏伢子分开众人，同黎满耳语。黎满说：对不住，去找焦大哥。

    焦大哥正发火。听鹏伢子说到军装的事，把黎满叫过来。

    焦大哥说：募兵之后还要稳兵，连军服都不赶趟，人会跑空。拨钱就是，由他们自己买布、请裁缝。

    黎满哭丧着脸说：要有钱可拨。现在，老底子都抖空，我从哪里生银子？

    焦达峰吃惊，说：才几天，钱就空了？

    黎满讲：那么多人伸手，要的数目又大，不给钱就骂我对抗革命，钱库里的银子经得起几番折腾？再有，前几天都督府开流水席，一天四百多桌，不都是钱？能压的我就压，能卡的我都卡。梦天先生说要两万块添置副都督的披挂行头，我都卡住了。不晓得这钱要如何管。

    焦达峰问：还有没有一百万两？

    黎满说：没有。

    几十万两？

    没有。

    十万两？

    也没有。

    一万？

    要凑。

    焦达峰着急，说：如何是好，如何是好！原来准备拿笔钱奖励这次光复的有功人员，现在银子从哪里出？

    又问：你给了姓冯的多少钱？

    黎满问：哪个姓冯的？

    焦达峰说：湘潭人，你领他吃过饭的。

    黎满说：两万。你批的条子，让他做中路招讨使。

    焦达峰说：我批过？

    黎满说：你当上都督后事多，做过的又不记得，你批的条子上说由他主管中路招讨使，还给两万银子。听说，他拿到银子就坐汽筏子回湘潭。

    焦达峰跺脚，说：糟了糟了，这家伙在湘潭募集一些人，住在江南会馆花天酒地，然后追杀仇家。又向湘潭知事要十万块钱，现在湘潭的余知事已经将他告到了参议院，谭延闿打发人来质问我，是不是我让他做的中路招讨使。

    黎满说：死不认账就是。

    焦达峰叹气。

    鹏伢子有心安慰焦大哥，告诉他，新兵接受训练，能吃苦，一两天就有个样子。

    焦达峰说：好啊，提早一两个月，哪会急得火烧屁股？迟了，迟了！还等着出兵援鄂，那边等不及，每天发来几份电报。

    又对鹏伢子说：每天你过都督府，将队伍训练、整编的情况告诉我。

    “双鱼一眇”，稗子草，谢幕

    黎满尽心尽力，从军需仓库搞到些军装，运到营房，分发下去。大小如何，不保证。军装上身，人就精神。李刚牯鼻尖子凑在军服上，贪恋那股机油味，说：出娘肚子没有穿过机织布衣服。王国胜说话离不开裤裆，说：解裤扣子就能射尿水子，有这身军衣裤，不怕鸡鸡磨烂。

    又问：什么时候可以关饷？

    大头听到，一通好骂。

    继续操练。

    梦天先生不知什么时候来到操场，一身元帅服，惹得新兵啧啧不已。他看过操练，说要集合训话。队站得有个样子。梦天先生一砣子劲，正要训话，向雷发问：报告长官，什么时候发枪？

    梦天先生说：正要告诉弟兄们，同盟会领袖级人物谭胡子带两千条枪，已经从武昌到了长沙……

    一片欢腾。梦天先生又问：让你们开赴武昌打仗，敢不敢？

    依旧一片喊声：敢！只是，喊声不果决。

    这边，超哥私下讲：射击的“三点一线”都不懂，如何打仗？

    大头说：扔个手榴弹自己屁股会挨炸，这事上儿戏不得。

    鹏伢子早听说过谭胡子，想：他来到长沙，会是什么大事？

    都督府的钱袋子抖空，“财务署”无法开工。焦大哥在都督府同谭胡子关起门讲话，正好成哥和二哥从宝庆赶来，黎满乐得清闲一日。

    成哥不空手，带来两麻袋柚子。

    黎满说：吃不完，怕酸。

    成哥说：酸个鬼哟，最好的菊花心柚子，以前是贡品。

    黎满说：两麻袋，吃到牛年马月？

    成哥说：不怕。柚子柚子，就是有子。婆娘多吃柚子有崽生。

    黎满说：新娘子不晓得在哪一方。

    说到婆娘，提醒了黎满：锦妹子喜欢吃柚子，何不借花献佛？

    下午，锦妹子放学回家，喊口渴，寻冷茶喝。夫子忙于写稿，标题拟好：

    剑拔弩张，革命党严阵以待拒北虏

    心雄气壮，湘子弟众志成城做南援

    正待稿纸上布下文字，门外有人吹口哨。锦妹子晓得有人约，跑去开门。夫子说：哪儿来牛屎八哥乱叫？不要理会。

    锦妹子还是开门，见两乘轿子。轿夫掀开轿帘，卸下两袋柚子。就看到黎满同成哥跟着进门，还有位不认识的客人。

    夫子说：新奇，人走路，麻布袋坐轿子。

    黎满嬉皮笑脸，说：装的是宝庆出的好柚子，菊花心。两袋，扛不动才雇轿子。

    夫子说：不叫菊花心，叫“官柚”。坐轿子摆格的就是官。

    锦妹子抱怨夫子说话不客气。夫子说：客气？我还要发“潮气”，刚想好的文章被这两袋“官柚”挤跑。

    锦妹子见夫子没有好脸色，扯起黎满出门，边走边说：老糊涂了，莫理他。

    出得门来，黎满介绍二哥给小锦认识。四个人往北门外走。

    小锦问：去哪里好？文昌阁还是开福寺？

    都好都好。

    几个人甩手甩脚，看街景，看高檐矮屋下百业营生：有人刷子上蘸桐油，用一层层皮纸糊纸伞，有人修铜锁配钥匙，有人编竹器，有人箍脚盆木桶。间或见钟表修理店，店面稍齐整的，老板戴个放大镜灯光下拨弄钟表；也有替人画瓷像的，九宫格罩在相片上，在瓷版上涂出灰灰淡淡的幽冥之色。又见好多人家门前铺门板，摆放一扎扎纸和成捆软木片，还有大盆糨糊，在包火柴盒子。做事的都是些女人和细伢妹子，手脚快，出货利索。黎满讲，前面就是和丰火柴厂，他说：嘿嘿，长沙能够生产火柴，以后火柴不叫洋火，叫中火。

    成哥讲：实业救国是正道，民生主义就是兴办民族工业。何不进工厂看看？

    几个人就入厂，打马牌子，说是受参议院委派，督察工厂。

    进厂，见到火柴的生产并不难。产品的原材料主要是柳木和赤磷，用简单的机械操作为木材刨皮、切梗，其他工序如装盘、涂磷、制盒、装盒全是手工，女人同细伢子都能做得。

    工厂的管事介绍，生产的是黑头火柴，安全；不像红头火柴，一刮就燃。

    黎满讲：“和丰”发行流通券，哪里都可以当银子使。

    出厂，找间小饭店吃饭。黎满笑问：今天割哪个的精肉子？

    锦妹子讲：应当是管都督府的钱柜子的人请客。

    黎满说：莫挤对我，我是纸糊的罗汉壳子，经不起捏。

    成哥指着二哥说：今天由这位请客，他是出了名的“化生子”，不止他，他老爹，他老兄，都“化”出了名。

    锦妹子一头雾水。成哥介绍：二哥的爹是老革命党谭人凤，他家父子三人都是同盟会员。

    锦妹子说：了不得，你的爹定是八面威风。

    成哥哈哈大笑，说：胡子爹爹面相上阿弥陀佛，发起脾气来骂死人。

    二哥说：是呀，早年间就是这样。教私塾时，讲霸道的乡绅被他骂得脑壳低进裤裆，一根长旱烟杆子动不动戳人家的脑门子。

    锦妹子戏问：实说，打过你没有？

    二哥讲：打不到，我比泥鳅还滑，喊打，我就跑，追不上的。

    锦妹子再问：怎么讲你爹也是“化生子”？

    二哥说：我哥哥是公费留学生。早几年，孙文、黄兴在镇南关发动起义，我爹想去广西镇南关，手头没有银子，情急之下，将我哥哥的公费折子做抵押，借了一百两银子，同朋友一起赶到镇南关为孙文助阵。儿子的公费折子都拿去做抵押，你讲他“化”不“化”？

    问：后来呢？

    答：后来仗打到没有子弹。我爹逞能，冒冒失失找在广西做巡防营统领的郭人璋要钱，以为看在老朋友的面子上会出手相助，哪知郭人璋见风头不对，要悬赏捉他，他只好往香港跑。他做事有时候不对本子。

    成哥说：他爹是老革命。今年三月，广州黄花岗起义，他又要参加。人家嫌他老，不让他冲锋陷阵，他还一肚子牢骚，沸反掀天。

    二哥讲：莫提他，他呀，脾气如红头火柴，一刮就燃。不满孙文，经常开骂。他最佩服的只有两个人，还都有保留。

    问：哪两个？

    二哥说：黄兴、宋教仁。

    锦妹子听得只点头。

    二哥说：就是这两个人，他也有话讲——黄克强雄而不英，宋教仁英而不雄。

    黎满说：看来，你爹最看重的还是你，哈哈，你们父子一个脾性。

    二哥想起胡子爹爹这时候应当在都督府，想结账走人，说：他从武昌南下，我从宝庆北上，两父子还没碰面。

    黎满对锦妹子讲：你也要回家了，再不回家，会挨骂。

    锦妹子说：我爹呀，他骂我，我就剥片柚子塞住他嘴巴。

    三个人都说她也是个厉害角色。

    鹏伢子去都督府汇报新军操练，见个胡子老倌起高腔。梦天先生在一边，说是谭胡子“教崽”。谭胡子对焦大哥丝毫不客气，说：你真糊涂，让他们成立什么参议院，说话、行事要看他们的脸色，这不是唱木偶戏？你倒好，堂堂的湖南都督，成了人家手中的提线木偶。

    焦大哥说：那倒不至于，只是凡事要同他们打商量。

    谭胡子讲：有个什么商量好打？湖南的恶绅、劣绅都是出了名的叫脑壳，新旧都是。这些人在“子曰诗云”上胜过你，就逼你称师；稍微懂点“民主”“宪政”之类的洋学问，就逼你称臣。

    焦大哥说：这些长褂子行事是有些嚣张，什么决定都要参议院盖戳子才让执行。

    胡子说：当初就不要承认这个参议院。看看，现在你是头顶兑窝子唱戏——费力不讨好[34]。干脆，取消参议院，你一身轻快。再说，同盟会自成立以来，一直是领袖制，你当大都督就是正牌领袖，这正是同盟会的主张。

    焦大哥说：岂止是取消参议院，当初有人给我张单子，上面列了十几个人的名字，说单子上有名字的皆可杀。

    胡子问：你如何处置？

    焦大哥说：本想拿出革命手段，后来有人劝解，说是革命大业必须网罗一批人才，同心协力。单子上列的都是湖南有名望的人，杀了他们拿什么去收服人心？

    胡子长叹一声，说：你为人不忍，今后，人家要你的脑壳时，恐怕绝不手软。

    焦大哥沉思片刻，对梦天先生说：通知都督府成员，赶紧到义昌祥成衣店开紧急会议。隐秘些，说是商量出兵“援鄂”。

    大局为重，大局为重，一切让位于“援鄂”，击退清皇室的反扑。援鄂的队伍从四十九标抽调，叫独立第一协，友哥在其中。四十九标留下的人不到三分之一。五十标从益阳调回长沙。第二天就要出发，那个下午，友哥约超哥、大头和鹏伢子吃饭喝酒。

    经过太平街，见老“瞎子”坐在利生盐行门口，守着他的鸟笼子，继续“营业”。“瞎子”认出人，巴结地说：明天各位出征湖北，何不抽个彩头，讨个吉利？

    友哥说：万一得个下下签，搞得心上打鼓，不抽了。

    超哥说：大军北上，一定旗开得胜，我自己算得准。

    就推鹏伢子，让他抽。鹏伢子说：以前试过，气运不差，不再试。

    大头犹疑一阵说，我试试手气。

    给点钱，“瞎子”依老套路，喂灵雀子吃谷。灵雀子先是不肯吃谷，喂它，跳上跳下，就是不动。大头有些紧张，说：算了，走人。

    就在这时，灵雀子啄出签封，大头迫不及待，打开看，眉头起皱，脸煞白，叹道：老子就是这样的命。签上写：

    勇若常山赵子龙，命如潮汛有涨停；

    桃花褪红翻作绿，双鱼一眇[35]不单行。

    超哥说：没有说你命不好呀，夸你勇敢。

    友哥也说：还说你走桃花运，嘿嘿。

    大头说：我的事只有自己知道，不管了，找地方吃饭。

    鹏伢子想：签上说桃花又红又绿，指什么？“双鱼一眇”怕不是好兆头。唉！怎么会呢？

    饭桌上，大箸吃菜，大口喝酒。吃喝过，说起上次照相，去药王街“镜蓉”照相馆取相。

    相片冲好晒好，乍看四人仪表堂堂，细看，大头“眼睛”上一道白痕，老板解释，底片上沾了头发，揩干净底片，看到硬是有指甲划过的痕迹。找老板扯麻纱，老板也搞不清楚为什么会这样，只好答应重照，或者退钱。

    大头说：不照了。人背时，怎么照也照不出一朵花。

    大头闷闷不乐。众人纳闷：怎么回事呢？为了讨大头开心，超哥提议去湘江边散心。走太平街，从马明德卤味店买些鹅脚掌、鸭颈根、酱猪蹄子，荷叶包好，再买些老酒，四人出城门，沿江堤走。大头敞开衣服，拿过瓶酒，咕噜几口，骂：什么鬼天气！到九月，还热死人。

    超哥说：心静自然凉，想宽些，看远些。

    鹏伢子顺着超哥的说法，看天，天上热闹，挤密挨密的星子像粗心婆娘淘米，撒落四处。偶有流星，如飞蛾子被按住虫背，泄一线白浆。无月无云，天海空澄。再看这江上，江流清浅，水陆洲漂泊江心如浮天梭。往南看，隐约看到洲上的江神庙，往北看是牛头洲，连接两洲的是灰白的沙滩。船码头仍有灯光，傍岸泊几条大船。

    友哥说：明天一早乘坐这几条船下湖北。这次援鄂的都是精兵强将。

    超哥说：是呀。本想让新募的兵也上阵，只是训练的时间太短，恐怕误事。

    大头说：新兵上阵，不是让他们送死？莫丧德。

    友哥说：我只是担心，革命党最多的四十九标人走空，出事怎么办？

    超哥说：不会吧。眼下无风无浪，明天谭延闿都会来送行。

    大头说：长褂子凑什么热闹？

    超哥说：不要长褂子、号褂子了，看远些。

    也许，超哥预感会发生什么不测之灾，沉吟一阵，他对大头说：你同鹏伢子留在焦大哥和梦天先生身边，凡事有个照应。

    大头伤感，说：四兄弟两边分，什么时候能再聚在一起？对了，你们回来还会留在新军吃粮？

    友哥说：到什么山上唱什么歌。我最想的是回我那涟源乡下，守几亩薄田，田边种点拖泥豆；辟一间塘，养些鱼，塘边搭起丝瓜棚，逢到这个时节，我搬张竹靠椅，坐在水塘边，看瓜棚上垂下的丝瓜结黄花，看水塘里鱼影子晃来晃去，那才叫滋味。有米、有豆、有鱼、有瓜，哈哈，享天福。不过，如果需要我留下，我也情愿。

    超哥说：我从小打猎、开生荒，盘泥巴的农事丢生了，生就当兵吃粮的命。

    友哥捅捅大头，说：讲讲你自己。

    大头沉吟一阵，说：索性说个痛快。我生来敦敦实实，打仗不怕死，说我“勇若常山赵子龙”，不假……我走过桃花运，讨的婆娘漂亮得我自己都不相信，一乡人羡慕我的福气，哪晓得一年以后被个做上门功夫的裁缝拐跑了，所以我见到裁缝就来气……为了找回婆娘，我寻遍长沙城，为了混口饭吃，担过潲水，后来进营当兵。

    鹏伢子问：拐走你婆娘的裁缝，是不是那天在白马巷挨打的那位？

    大头点头，说：是的，他后来混进藩台，当上公食裁缝。

    鹏伢子又问：那瞎眼婆娘是——

    大头说：伤心事，莫再提起。今日求的签上，前面三句都有应验，只有最后一句“双鱼一眇不单行”说的是什么，我至今还没有悟出，肯定是兆头不好。你们说，照片上我的眼睛被划瞎，我能不气恼？真不晓得，是不是还留在新军。

    说罢，他将瓶中的残酒全倒进喉咙。

    天上隐隐现出秤钩子月，不亮，淡黄的一抹。三个人扶着半醉的大头回营。

    援鄂，援鄂。三四百人送走援鄂的船队，坐轿子的、骑马的几十个人去了县学宫“参议院”，夫子沿江堤走一段，由新开门折回家。想到第二天的报纸要有文章报道，摆好笔墨，准备起稿。听到门响，晓得是锦妹子进屋，先把个歌子丢进来：

    湖南子弟善攻取，手执钢刀九十九。

    电扫中原定北京，杀尽胡人方罢手。

    夫子嫌她打乱自己的思绪，说她是蝉蛉子，噪人。

    有个声音讲，喉咙不错，比蝉蛉子唱得好听，只是歌词差劲。

    夫子抬头看，伍先生提一篓香蕉，踱进屋。夫子问：参议员，你不是要开会？

    伍先生说：开什么鬼会？都做戏。一边是同过房后要悔婚，一边是想讨老婆不下订。

    夫子说：说话莫拐弯抹角，照实讲。

    先生说：焦达峰装模作样喊辞职，不做大都督了。

    夫子问：后来呢？

    先生说：后来，后来参议员也觍起脸皮“合座慰留”。

    夫子讥笑他：你的戏份不会少，一定在“合座慰留”之列。

    伍先生急得说话结结巴巴：我、我本来不挽留他，但眼睛一睃，门外站岗的号褂子刺刀都上起了，我要唱反调，身上会三刀六洞，找哪个报账？

    夫子笑得尖厉，说：你这号长褂子，历来是当面吃牛肉，背后扯筋，同样是戏班子出身。

    伍先生说不出话，满脸锅墨烟子，掩饰尴尬，就讨茶，讨酒，要下酒菜。夫子照办。伍先生喝得多，说话又嘴不关风，大骂谭胡子，大赞谭延闿：你看你看，两个人站在一起，文野顿分，雅俗立判。胡子老倌蹦上蹦下，像卖狗皮膏药；谭祖庵举止有度，气宇轩昂，俨若神人。

    夫子说：你呀，过甚其词。谭胡子一把年纪，能为革命呼啸呐喊，难能可贵，容易激动是他的真性情；谭延闿固然举止落落大方，行事四平八稳，但也不至于俨若神人。

    先生容不得批评，说：我看谭胡子像是屠行出身，作歌都是磨刀霍霍，杀气腾腾，刺耳。

    锦妹子说：歌好听，唱出来长精神。

    于是她边吃饭，边唱：湖南子弟善攻取，手执钢刀九十九……

    先生说：你们父女两个，一个德性，就是偏执。

    夫子说：小孩子顶撞了大人物，莫怪。

    饭后，剥香蕉。伍先生剥好一根递给夫子，边数落谭胡子，说：“手执钢刀九十九”，充其量是黄巢“我花开遍百花杀”的翻版，与文明革命背道而驰。

    夫子不同他争辩，他更来劲：你看看陈梦天那身打扮，只差没端起锅盖充脸面，俨然以为自己是拿破仑，是华盛顿；还有焦达峰，脸如门神，做样子给哪个看？

    夫子说：你眼中只有参议院的长褂子，其他人有哪个入得你的眼？

    伍先生说：你这号人，跟焦达峰、陈梦天走得近不是好事，那批留日士官生讲起这两个人，牙齿磨得叫。

    夫子冷冷地说：磨牙齿，要吃人？

    先生说：你“手执钢刀九十九”，人家难保不动杀心。你呀，伴了师公子学跳神。

    夫子恼火：我伴了哪个师公子？我跳什么神？

    先生说：容我把话讲完，是说你结交的人不对路，伴了师公子学跳神，伴了娼门学偷人，留神脑壳搬家。

    夫子一听，自己被比作娼门，不由得火起，将吃了一半的香蕉摔在地上，连吃到口中的也吐出来，手往门外一指，说：你吃错了药，走人！

    先生气不过，冲到门边，说：走就走！

    没留意脚踩香蕉皮，滑倒在地，爬起来揪住夫子胸襟，骂：老东西，你谋财害命。

    夫子挣脱，说：你血口喷人。

    两人就扭打，同时摔在地上。吓得小锦拼命叫：救命哪！要出人命了！

    正好鹏伢子进门，见两人厮打，滚在地上，忙将两人分开，问发生什么事。这两人突然省起顾及体面，同时站起来。一个说没事，摔了一跤；另一个马上接话，说是脚踩香蕉皮。马上让鹏伢子吃香蕉。夫子替伍先生掸去身上的泥灰，伍先生连忙说：不用，不用。有事要先走。

    他扯起夫子走到门外，看看身边无人，说：老兄，莫怪我以疯作邪，打归打，闹归闹，劝你打起十二分精神。焦达峰倚重的四十九标空了阵，接防的是五十标。过几天，五十标也要派去援鄂。五十标营中的士官生在徐长兴吃饭，传出话，要收拾焦、陈二位。

    夫子惊讶，问：同为革命党效劳，相煎何太急？

    先生说：为五十标军官接风时，二营留日士官生裴管带要军饷，焦达峰银袋子空空；要官做，焦达峰不肯。你想想，同在新军的陈梦天原来官阶比姓裴的低了两级，现在成了副都督，姓裴的反倒要听命于他，如何咽下这口气？再有……

    夫子问：再有什么？

    先生说：新军中，很多士官生同黄忠浩、黄忠绩兄弟交情不错，砍了黄忠浩的脑壳，这些人能善罢甘休？

    夫子不语。

    伍先生走了，锦妹子发牢骚：莫再惹这个酒醉疯子上门，唱支歌都被他说三道四，还乱发脾气。

    夫子说：妹子，莫将伍先生看得歹，他来，是给我通风报信。

    夫子将伍先生说的话告诉鹏伢子，说：有人兴风作浪，你在焦达峰、陈梦天身边，提个醒，防人之心不可无。

    鹏伢子赶回军营，营中空荡荡，援鄂后，四十九标留下的目兵不足三分之一。赶到又一村都督府，见一群人同焦大哥争辩。有的点名道姓骂冯廉直不是东西，反倒被封为中路宣讨使；有的说，凡是会党，凭一两句话就封官，而营中兄弟没哪个能升官发财。有的人看到梦天先生在场，有意提高调门说，营中也有人一步登天，将军服穿上身，可惜声威只在一张皮。

    梦天先生知道有些话冲自己来，冷笑，说风凉话：一步登天？哈哈，副都督又如何？手头没有半点活泛银子，升官有什么用？早不想担这个虚名。

    焦大哥也气恼，问他：你要几多银子？

    梦天先生说：两万银，一个漂亮妾侍，心满意足。

    焦大哥说：亏你说得出口，哪像个革命党？

    众人说这说那，鹏伢子找焦大哥说话，进不得档，急。好不容易瞅个空隙，将他拉到一旁，刚说两句，又被人叫走。他见鹏伢子急得脸上起褶子，丢下一句话：不怕的，翻了船才脚背深的水，他合起来不足一千人，我的弟兄几万，几十个敌他一个，不信搞不赢。

    鹏伢子门外找个石磴坐下，犯急：焦大哥划没底船，却信心爆棚。他迷信会党和招募的新兵，靠得住？只说洪江会，一个冯廉直就讨死万人嫌；再说招募的新兵，能上阵作战？芦苇秆子编墙篱笆，遮得日头抗不得风。如何是好？

    正想事，梦天先生走来。鹏伢子反感他要钱、要女人，不理他。梦天先生在他对面也找个石磴坐下，这天，他没有穿将军服，一如往常，一袭下摆沾泥的长衫。

    先生说：小老弟，有些话是说给焦达峰听的。

    鹏伢子不理他。他继续讲：都是些气话子，就是不满他眼中只有会党。会党历来的做派是松松垮垮，勇有余而谋不足，乌合之众。讲多了他烦躁，只有以辞职相要挟。

    鹏伢子觉得先生说得也有道理，就将夫子讲的话告诉他。

    先生说：当初抽调四十九标人马援鄂，想过要留后手，但是，谭胡子强调援鄂是第一要务，我没有再坚持。不怕的，谅那些有反骨的家伙还不敢公然动手。就是大难临头，有我们挺身而出，也显革命党人的气魄。

    两个人想多讲几句，大头雷急火急找梦天先生：谭胡子有急事。

    梦天先生拔脚走人。鹏伢子问：什么急事？

    大头说：摊牌！

    当晚，大头根据梦天先生的布置，让鹏伢子从新兵中找人，临时布置任务，找的人有刚牯子、王国胜还有向雷，十几个。大头将他们集合，说：军情紧迫，打起精神，今晚操练，明天执行任务。

    众人喏喏。

    操练结束，大头训话：今晚睡个好觉，养足精神。明天站岗时目不斜视，见到那些坐轿子的，不准点头哈腰，不准送眯笑子，不准接递来的烟，不准跟他们搭话讲。

    王国胜问：他们搭起我讲如何办？

    大头说：你蠢。脸如镔铁锅盖，冷口冷面。

    齐答：是！冷口冷面！

    大头说：当他们是田里的稗子草、园里的伏萝卜。

    齐答：是！稗子草，伏萝卜！

    大头又出招，让鹏伢子赶到日新昌成衣社，临急临忙缝制好十几个袖章，镂版套红，印上“值勤”二字。

    这天一早，十几个新兵每人佩戴袖章，成一字排开。

    大头喝令：重新检查一遍枪膛，退尽子弹。

    哐哐当当响过，确保枪膛子弹掏空。

    大头布置：肚子也要“退膛”，拉的、撒的一并清理。站岗时不准拉屎撒尿。

    王国胜说：人有三急，就怕到时候憋不住。

    大头骂：就你屎少屁多，憋不住也给我夹住！解散！

    队伍重新集合，由鹏伢子领队，喊着口令，一路小跑到县学宫，团团围住原来咨议局会议厅。十几个人持枪肃立，黑口黑面，如门神下地。

    参会的人不多，主要是两拨，一拨是都督府的各部官员，另一拨是参议院的议员。进门，都被枪杆子拦住，坐轿子的下轿，骑马的下马。谭延闿骑马而来，见这阵势，倒也识趣，早早下了马。议员们大都坐轿，下了轿子，想攀谭延闿讲话，夸的夸马好，赞的赞骑术好，谭延闿一言不发。礼节周到的议员摘下礼帽，向站岗的士兵道个辛苦，没人理会。众人感到气氛肃杀。这时，焦达峰和陈梦天陪着谭胡子和湖北来的同志进会场。大头喝令：立正！向谭领袖、向湖北同志、向正副都督致敬！

    众士兵五指并拢致齐眉礼。

    议员中，有的摇头，有的咳嗽，有的私下议论，都看着谭延闿。谭延闿如一尊石佛，静看眼前风卷云舒。

    大头提高声调，说：今天是湖南军、政、商、学各界代表会议，事关重大，对扰乱会场者，严加惩戒！

    众士兵拼足底气，呼喊：是——

    会议时间不长。散会时，谭延闿脚步匆匆，最先出会场。马弁牵来马，他想跨上马鞍，脚下一滑，差点儿摔倒。常先生抢上前，想扶他重上马鞍，气力不济。大头走过，将谭延闿肥胖的身躯朝上一耸，让他上马鞍，坐定。他勒辔，驱马，马前行。大头对常先生说：凭你那点力气，马屁都拍不响。谭延闿端坐马上，不回头，空留下常先生一群哭丧着脸。

    鹏爹后来感慨：谭胡子出手太急，蛇咬打蛇人。

    那天会上，谭胡子以军情紧迫的理由，提出要改革政治机构，取消参议院和军政部，权力要集中都督府。谭延闿当即辞去参议院院长的职务。

    唉，唉，长褂子历来的做派是当面支吾，背后画符……

    那天散会后，伍先生又找到夫子家里，避开谭延闿辞职不说，却说起在天然台喝茶：嘿嘿，茶馆依然热闹，里手包子照吃，不过都在骂人。

    夫子问：骂哪个？

    先生说：骂乡里人嗡进城，天一热，一群群嗡到桂花井、路边井甚至白沙井边，当人暴众脱衣褪裤，井水洗澡，女人都不敢往井边走。

    夫子问：当得真？

    先生说：茶客们讲的，又不是我扯白屁。

    夫子说：城里人下乡，乡里人进城，平常得很，不奇怪。

    先生说：城里人小锅小灶，吃蕹菜，梗子舍不得扔，丢几粒豆豉当份菜，图省几个钱，日子过得紧巴巴；乡里人倒好，蒙焦都督的看顾，天天吃蛏干席，能看得过眼？

    夫子说：依你的意思，都是焦达峰的错？

    先生说：那当然。乡里人都是他吆喝来的……在茶馆见到叶麻子。

    夫子说：你见到扫把星都不足为奇，何况叶麻子？

    伍先生说：叶麻子说个谜语让众人猜，谜面是“火烧博望，火烧赤壁，火烧连营，三把火过后人如之何”，打一位湖南的风云人物。

    夫子说：狗嘴里吐不出象牙，谜底我已想到。先生说：说出来。

    夫子说：不说。要说，由你说。

    先生说：谜底是“焦头烂额”。焦达峰的风光日子到头了。茶客们都夸叶麻子的谜语妙语惊人，道出众人心声。

    夫子说：你是冰清玉洁之人，不会认同叶麻子同茶客们的说法吧。挑是拨非的话最容易从两种人口中说出，一是堂屋里的堂客们，一是茶馆里的茶客们。你不应当在其中。

    先生说：那是，那是。我只是口里没味，说来玩玩。我又听军营中人说陈梦天，他以前叫过“吴斗魁”，兆头不好呀，乍一听是无头鬼，定有血光之灾。

    夫子说：你这个人哪，幸灾乐祸。

    伍先生见夫子不搭理他，走人。他走后，鹏伢子来过。

    这天下午营中关饷。上午在咨议局站岗的多得一份。大头手里有了钱，找鹏伢子喝酒，他闷头子酒喝得多，喝到眼睛乜斜，仍一杯杯往口里倒。他掏出所有的钱，除了还借账，剩下的让鹏伢子保管。鹏伢子问：你不留几个？

    大头说：日子过到头了，不再要钱用。这些天被鬼寻了，睡觉胸口发冲，不是有病，就是有事出。我有个三长两短，你送些钱到太平街，那女人你见过，叫惠嫂子。

    鹏伢子说：莫胡思乱想，会有什么事发生！

    大头说：唯愿不出事。要出事，会是大事。有件事说给你听，我去茅厕拉尿，听到身后有动静，猛转身，身后站着白木耳。以为他也拉尿，他对着墙壁站半天，挤不出。出厕所，见到其他两个士官生守在门口。

    鹏伢子惊愕，说：真有这样的事呀？得留意。

    这一晚，鹏伢子不松绑腿，和衣而睡，还不敢睡熟。睡下不久，听到外面狗子咬架，若是平时，肯定有人骂狗，有人捶门。这晚都没有，只有脚板轻擦地面的窸窣声，怪事。

    昏沉沉睡下，仿佛听到水声。眼前，水在山溪中流淌，清澈，浅浅一层，漫过有苔痕的溪石，流进碾坊。溪水推动石碾原地滚动，绕了一圈又一圈……碾房门被什么撞开。鹏伢子猛然惊醒，寂黑中，听到有人嘟哝着出门，猜想是大头，酒喝得多，尿频。骤然想到大头说过的话，立马穿上鞋，跟出门。走到茅厕边，估计大头已在茅厕，外面，有几条人影贴墙站。一个念头闪过：莫非真要下毒手？鹏伢子轻手轻脚摸到跟前细看，那几条人影举起手上的棍棒，只等大头出门。情急之下，鹏伢子高喊：来人哪，有贼！见几条人影倏地跑远。这时，屋里的弟兄跑出来。大头也从茅厕走出，问出了什么事。鹏伢子轻声说：有人要暗算你。

    又见白木耳同几个士官生跑来，白木耳装模作样，打起官腔：吵什么吵，炸营了？

    鹏伢子说：茅厕有贼。

    白木耳说：哄鬼。茅厕有什么好偷？

    大头说：有些家伙真无聊，大粪都想舀一瓢。偷偷摸摸想搞名堂，若被老子抓到，推到粪坑灌得他翻白眼。

    白木耳不再吭声。

    统统进屋睡觉。

    太阳出来了，军号响呜呜。军营又开始喧闹。大头、鹏伢子集合新兵巡逻，经又一村，出潮宗门到湘江边，沿江堤向南。转头看东天如泼血一般红得发暗。朝晖投射江中，江水如血沫子翻动。西风起，水汽弥漫，有腥味冲鼻孔。堤上有人跑马，马到跟前，梦天先生从马上跳下，戎装笔挺。

    大头说：副都督一清早抖威风。

    先生说：我是收脚迹[36]。从协操坪出发，经县学宫，到太平街，进贾太傅祠兜了一圈。日子过得真快，十天只是一眨眼。

    大头说：收什么脚迹？你打鬼讲。

    先生哈哈大笑：你讲得对。我叫过“吴斗魁”，“魁”无“斗”就是鬼，说我是鬼，“打鬼讲”不假，不过，老子做鬼也不放过高高在上凌辱众生的家伙。

    他扬起马鞭，指向江对岸，说：看那片山！

    众人向西看去，岳麓山如被烛泪浇过，山岭由枫林点染，披块块红斑。无云无雾，一眼可望到云麓峰，峰顶被草木翳蔽。

    先生问大头：记得我讲过的话？死后葬在那片峰上。

    大头连声呸呸呸，骂他不是“打鬼讲”，是“打鳖讲”。

    先生嘿嘿笑，笑得狰狞，笑得众人心上发冷。他重新上马，策马向东。

    巡逻队伍由大西门入城内，经西长街入都督府。抬头看，被风鼓起的两面“汉”字旗颠颠晃晃，如激怒的两匹白牛。

    梦天先生进到都督府，见站岗的新兵有的揉眼睛，有的打哈欠，一个个精神不振，骂：娘的，犯鸦片烟瘾？

    睡在都督府的谭胡子一早出来散步，与梦天先生擦肩而过。他上下打量梦天先生一番，见到先生穿的是绣着龙纹的将军服，鼻孔发出哼声，吐出半句话：这身打扮，找死！

    照壁前的一双石狮子瞪起双眼，默读眼前的一切。

    一切权力集中于都督府，焦达峰不能懈怠，一早起床，升堂办公。他从裤腰带上取下都督印鉴，摆桌上。桌上，要处理的案卷成堆，他无心细看。他想着组织第二批队伍援鄂，再有就是要支出的款项太多。一开始接管银库，银钱用度上扯开了口子，只几天时间，弄到捉襟见肘，亏空的款项不知如何填补。难哪！之前，没有钱可以打冤枉主意，盗金菩萨，捉绿毛龟；现在是堂堂都督，做什么都畏首畏尾；真不如开山堂当龙头大哥来得痛快。革命，本是痛快淋漓的事，但“文明革命”先要顾及的是“文明”，“文明”就是章程，就是规则，就是礼节，就是教养，由散漫入文明，何等艰难？这正如演练书法，写惯了天马行空的行草体，一朝改习中规中矩的楷书，难度太大。江湖有别于庙堂，山寨同行辕毕竟不是同一回事。焦都督奋斗过，冲杀过，惨淡经营过，为革命出生入死，现在却陷入焦头烂额的险境之中。其实越往后难题越多，税收、就业和财政分配，这些事务剪不断，理还乱，决不是快刀斩乱麻能解决。此刻，焦大哥来不及想，也根本不愿想。他只希望抓住“援鄂”这个压倒一切的中心，能获得同盟会的首肯和民意的支撑，其他的一切能拖延就拖延，能掩饰就掩饰。他毕竟只有二十五岁……

    几十年后，我那大学毕业的堂兄弟希望依靠鹏爹的人脉，找份轻松工作，被他骂个臭驴子死：没出息，二十五岁还想叼奶嘴子！

    又过了二十年，到了我们一辈，也想伴着父母住，啃老，更被他骂：长得人高马大，脐带子却没剪断。他钦敬的始终是少年英雄焦都督。

    梦天先生见到都督焦达峰，正、副都督议论时势的艰难。

    都督说：谭胡子快刀斩乱麻，做事有气魄。

    副都督说：他呀，说话、行事没本子对，总是摸石头打天。

    都督说：有气魄，有胆识。

    副都督说：连孙文都不买账。总说孙逸仙“自负虽大而局量实小，立志虽坚而手段实劣”。

    都督说：筹饷的事不晓得如何办，口袋掏空了。

    副都督说：黎满将最后的银子给了我，刚够发四十九标的欠饷。以后的事只能骑马找马。

    都督说：有人逼着要饷如何办？

    副都督将什么都看得撇淡，说道：见招拆招。怕什么，天塌下来长子顶！

    正说话间，有人报信，说和丰火柴厂挤兑银票，闹出大场合。

    副都督说：我去看看。

    副都督上马，单人独骑，穿行直街横巷。他想吸引市人目光，但众人不把他当回事，不知道他去排忧解难，反倒以为是“唱戏”；这些天，在长沙献演的“草台班子”多，看得众人眼中起翳子。他们哪晓得这是梦天先生最精彩的演出，也是人生的谢幕。

    大头又去了一趟厕所，出来，没有见到梦天先生的马，问：马呢？人呢？

    鹏伢子说：副都督上马，一个人去了和丰火柴厂。

    大头骂：你真是糊涂，怎么让他一个人走？

    他说罢，一路小跑，往北门赶。

    副都督策马经五堆子、营盘街，转北正街，到铁佛寺，他目灿神欢，手揽天风，似要接受一场圣洁的洗礼。快要接近和丰火柴厂，前面一堆桌椅板凳挡住去路。他下马，一脚还踩在镫上，就有快刀向他劈来，刚闪过这一劈，又有人持大刀从他头顶削过。他的半片头皮连同军帽被削到地上，血如瀑，从后脑勺儿淌下。副都督猛回头，拾起地上一张条凳劈向持刀的家伙。当他将条凳举过头顶，奋力一击，暗算他的家伙被砸出脑浆，另一人的快刀已捅向他的背脊。

    跑得气喘吁吁的大头见到副都督被谋杀，抢上前。持快刀的家伙闪进路边裁缝店，就在大头冲进店时，那家伙猛地出手，刀尖子戳向大头脸部。大头闪躲，仍被戳穿右眼，趁那家伙来不及收刀，大头朝他腋下一拳，打得那家伙尖刀掉地，往门外跑。大头定睛一看，是白木耳。他追到门外，铁钳一样的两手扳住白木耳的胳膊，一使劲，听到骨头断裂的声音，白木耳倒在地上没了声息，他自己捂着右眼，疼倒在地上。晕过去，又醒过来，勉强睁开左眼，看到眼前有张熟识的脸晃动，再看，竟然是吊眼皮，同他有仇怨的公食裁缝。大头暗叫：死定了。他感受到有热毛巾清洗眼睑，听到裁缝低声说话：夹墙中可以躲人，快去找郎中给他治眼睛……

    几十年后，鹏爹病入膏肓，任何佳肴美味入口都当作锯木屑，只是提出，要吃太平街孚嘉巷子口上的葱油粑粑。我起个大早赶孚嘉巷，在巷子口见到一对老夫妻炸葱油粑粑，男的瞎了右眼，女的瞎了左眼，两人各剩下的一只眼合成双目炯炯，两条鱼在众人目光的海洋中游动。葱油粑粑买回，鹏爹捏着，咽下一小口后，他特别亢奋，唇吻翕合，似乎要诉说人世间祸福相随、悲欢离合的况味。

    已经是下午，偏斜的阳光老气横秋，搭在城中大街小巷灰黑的瓦脊上，众人仍在疲疲沓沓、磨磨蹭蹭、紧紧巴巴中度光阴，少有人为和丰火柴厂前副都督遇害而呼天抢地。事情如果换作谷米涨价、银子化水，绝对会众也汹汹。梦天先生蒙难的消息传到夫子耳中，他拔腿赶到都督府，找到鹏伢子。鹏伢子听到消息，目瞪口呆。夫子击他一掌，说：还不赶紧给焦都督报信？

    鹏伢子赶到大堂找到焦大哥，焦大哥咬紧嘴唇，说：来不及了。我为汉族复兴而死，死也英雄。

    就在这时，涌进一群乱兵。站岗的刚牯子想上前阻拦，被人用枪托砸倒地上。王国胜吓得筛糠，赶紧躲到大树后面。鹏伢子挺身而出，斥问：你们想干什么？

    乱兵中有一位有些面熟的军官说：识相些，一边去，我还不想刀头染血。只是找姓焦的索要军饷。

    就在此时，夫子赶到，急忙将鹏伢子扯到一边。鹏伢子见到向雷被乱兵一记耳光抽倒在地，挣脱夫子的手，拉起向雷，说：快走，这些家伙红了眼。

    向雷哭不出声，但听从鹏伢子的指挥，走出老远。

    乱兵已经找到焦达峰，借口要军饷，刺刀尖子逼向他，推他，拽他，将他拉出都督府。都督说：想对我如何就如何，莫伤害其他人。

    有人说：要饷，你发不出，只好要你的命！

    话音未落，焦达峰脖子上已挨一刺。

    焦达峰冷冷一笑，说：容我向天一拜。

    风息了，半空中仍悬着的“汉”字旗，旗幅垂下，接受英雄末路的告慰。又是几把刺刀插向他的身体。

    杀了都督，局势并不失控，乱兵清场，驱赶其他人后撤走。乱兵“乱”得有章法。偌大个都督府，留下焦都督，他倒在石阶前，静静地任血液渗向地面，一个时辰、两个时辰，直到一天过去，无人理会。

    谭胡子无惊无险，在他下榻的房间喝他的茶，看他的书。得到正、副都督遇害的消息后，他没有捶胸顿足，更不曾老泪纵横。修炼到无喜无忧、宠辱皆忘才算是老江湖；经历过百劫千难考验的才称得上老革命。他手中还有另一颗棋子——谭延闿。

    鹏伢子救不出焦大哥，夫子却救出了鹏伢子。他拖着鹏伢子一路小跑，一直跑到红墙巷，进了家成衣店。鹏伢子起初拒绝离队，被夫子一通好骂。鹏伢子说：队中还有大头。

    夫子说：爹死娘嫁人，各人顾各人。你不看看是什么时辰，莫说大头，你就是铜头铁头也经不起利刀砍。

    军装脱下，换一件并不合身的长衫；绑腿解下，卷成一团，扔了；枪杆子，卸下枪栓，枪身塞到大树后面。快快走人。仓促进家门，锦妹子见状大惊。夫子对锦妹子说：快收拾行装，护送鹏哥哥回大围山。

    锦妹子说：明天要上课，缺课如何办？

    夫子说：少啰唆，课缺了可以补，脑壳砍了补得起？

    锦妹子感到事情严重，马上收拾行装。

    夫子说：路上若有人查问，就说你们是夫妻。

    锦妹子说：我同他成夫妻，黎满如何办？

    夫子骂：你同黎满拜过堂？喝过交杯酒？

    锦妹子摇头。夫子说：就算你同鹏哥哥，也只是临时假扮，是为了救命。懂不？

    锦妹子点头。鹏伢子听从父女摆布，换得齐整。

    出门雇三乘轿子，一人乘坐一乘。向东行，出小吴门，直走东屯渡。出城几十里，已到浏阳地界，下轿，父子、父女一路走向大围山……

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