我爷爷对上海有着绝好的印象。上海真是好地方呀，整齐，干净，气派，那里有高高的楼房，有宽阔的马路，有明亮的街灯，有各种很中看的商店、旅馆。上海的天空好像比山石湾的天空要蓝得多，高得多。上海那从自来水管里流出来的水比湾流的水要清亮，它透着一种甜甜朗朗的气息。上海的公共厕所比起山石湾那些露天的毛厕来，也不知要清爽干净多少倍。从上海回来，再看山石湾，山石湾简直就是一个衣冠不整的脏丫头，土得没有得再土。老婆子没有他的那种体验，总说他进了几回上海城，就将老本给忘掉了，分不清哪是南北，哪是东西了。严家乐想，哪回将老婆子也拽进上海去逛悠那么一阵子，保准她也会改变看法。
日子刺溜刺溜的真是快，谷雨时节的新茶出来了，那前后几天，木兰花忙的活儿主要是新茶的采摘制作。严家乐看着那簸箕上摊着的一堆堆溢着清香的绿茶，心里嘀咕，该去上海了。该跟老婆子通气了。他反背着手，检阅似的在簸箕周围转了转，“这茶，带一些给老三吧？”
“哪一年没给他？”木兰花不习惯老头子那种讨要的口气，要不是带一些茶到上海，她才不会做得那样过细呢。
“过两三天我去上海，给老三送些新茶。”
木兰花说：“你想去就是了，找什么借口！说什么送新茶！”
“老三要我帮他弄十几斤黄山毛峰，他要送人。”
“黄山毛峰？咱们这里又不出（产）。”
“那是咱们省的名茶嘛。送人当然要送名茶。咱们家自制的这土旮旯，一点看相也没有，是拿不出手的。”
“我宁可喝自家的茶，没打农药也没用化肥。市面上摆的那些什么名茶，我喝了还不大放心呢。”
“不是我说你，你做的茶有的还行，有的做得有点老火，喝起来好像有一股焦味。不光没多好的看相，质量上也不是很过关。木新说带点给他喝，我看他未必能喝得下去。”
“哼，别老替老三说乖巧话。老三他不是从土窝里出去的吗？当年那茶怎么能喝得下去？现在就嘴刁了？我就看不惯这种忘本的事！”
“瞧你，又扯着说了！我不就是随便说说而已嘛。人在大城市过日子，过得久了，总是要受到城里人的影响嘛。不受影响那才不正常呢。这你有什么看不惯的？”严家乐看了一眼满脸不快的老婆子，“你呀，你别冤枉老三，老三说他就喜欢喝你做的茶。别的茶他还真不爱喝。你又不是不知道嘛。”说完，他转身去内屋打开一个装鞋的纸箱，拿出自己的黑皮鞋。皮鞋也是老三给他买的，正宗的上海货，油黑锃亮，穿上去既养脚又大方。
严家乐很喜欢这双皮鞋，平素在家没敢穿，怕老婆子骂他卖洋骚，土旮旯里还穿什么皮鞋！现在他刚将皮鞋提溜在手中，老婆子就说话了，“现在就拿皮鞋，干什么？”
严家乐有点讨厌老婆子管闲事，“还能干什么？穿呗！”
“生的不是穿皮鞋的地方。”
“我要去上海。去那里就得穿皮鞋，那里是水泥地柏油路，最适合穿皮鞋。”
“除了上海，你就没地方去？”
“干脆，你跟我一块儿去上海逛几天，家里让菱花帮着照看照看。我敢肯定，包准让你开眼。”
“什么开眼不开眼的。我才不稀罕呢！”木兰花不屑地瞟了老头子一眼，出去忙活了。
严家乐瞥了一眼佝偻着背的老婆子，摇摇头，一天到晚只知道干活，就不知道享点清福，这种人真没意思。她有人家菱花一半就好了。菱花那才叫开通，活着的时候，就吃好，喝好，玩好，一点不操心。人家菱花那小日子过得清闲自在，看上去就显得比老婆子要年轻十来岁。
严家乐穿上皮鞋，将在上海买的那套深蓝色西服也换上了。他想老婆子要在眼前，保准她两眼又都瞪圆了，还穿什么西服！严家乐觉得老婆子其实嫉妒自己。他自得地在穿衣镜前左照照右照照，精神十足地出了门。他打算先去镇上的邮局将存折上的钱取了，然后直接坐车去市里，那里的茶叶公司有上等的黄山毛峰。
经过山石湾小学的大门口，严家乐碰见李小贵从校园里骑摩托车出来。李小贵马上停下车打招呼，“家乐爷，您出来转转呢？”
我爷爷不冷不热地应了一声，自从那次我奶奶恶恶地说了他一通之后，他见李小贵，以往的那种热情不由自主地有所收敛。老婆子总是说李小贵是求自己办事才送东西拍马屁的。他掂量掂量，李小贵似乎也是有那么一种味道，李小贵不求自己，能那么客气吗？
前些天木兰花将自己送给严家乐的那条中华烟给送了回去，李小贵心里就有点犯嘀咕了，今天又见严家乐不大高兴，李小贵更觉不是滋味，他有点不自然地笑笑，“家乐爷，我不知道兰花婶是怎么一回事，上次我给您的中华（烟）她硬是给我退回来了。是不是嫌少哇？”
我爷爷严家乐为这事有点怨恨我奶奶，顶真的一个蠢货！人家送东西，给人家退回去，这不是明摆着踩人家嘛。好歹李小贵还是个小学校长。人家好歹还是要面子的。这个蠢货，就是好事也被她给搅和坏了。不过，他嘴面上还是说，“哪里嫌少？她是不希望你破费。”
“家乐爷，好歹您给我一个面子，那烟兰花婶不要，您要了，好不好？要不我这心里头不安畅呀！我老寻思着：是我哪里做得不好，惹得兰花婶有意见了？”
“你呀，想岔了。她那心思呢，我是清楚的，她就是怕到时候事情办不成，都是老熟人，见了面不好说。”
“家乐爷，这是两码事。”李小贵异常诚恳地说，“我没别的意思，您跟兰花婶都喜欢抽烟，送您一条烟，是应该的。事情成不成，没什么关系的。再说了，我就是不送您烟，求您办事，您也是很爽快地应了，是吧？要不这湾里人一提起您，都跷大拇指说您是个大好人呢。”
严家乐自嘲地笑笑，“我哪是什么大好人？我那老婆子就说我是个坏蛋呢。我那老婆子呀，跟她是没得说的。”
“婶其实在说反话嘛。您跟她也不要计较嘛。”
李小贵一直惦记着自己儿子工作的事，说着说着，话儿就转到那上面来了，“家乐爷，我家李弘那事，就给您添麻烦了，您有时间，就帮我问问老三，好不好？”
“没问题。”严家乐摸了摸衣袋里的存折，“我这两天就准备去老三那里。他要我帮他弄点好茶叶。”
“哦，是吧？”李小贵说，“县茶厂的厂长是我的老同学。我跟他说说，搞点好茶是不在话下的。”
“我们县的那茶不行，没看相，老三要黄山毛峰。”
“那不要到市里去买？”
“那是。”严家乐看都没看李小贵，“你去忙你的吧。”迈步就走。
李小贵跟在后面说：“家乐爷，您这是去哪里呀？要不我送送您吧。”
严家乐站住了，“你不是有事吗？”
“没什么大不了的事。”李小贵掏手机打了个电话，“喂，胖子，今天我晚点过去呀。……我这边有点事。狗得拜！”合上手机盖，“家乐爷，我送您去镇上吧。”
严家乐坐到摩托车的后座上，“你就将我带到邮局门前就行了。”
“您去邮局取包裹？”
“取钱。”
“儿子又寄钱来啦？”
严家乐含糊着应了。他不想说取自己的存折。说儿子寄钱来，那是做父亲的荣光。原有的话匣子一下子又开了，“我这次去老三那儿，问问你那事，要是有指望，下次你就跟我一起去老三那儿。”
“那好，那好！”李小贵有点激动了，“家乐爷您坐稳了。我们走啦！”
到了镇上的邮局，李小贵特意说：“家乐爷，您看这样好不好？茶叶我去弄吧。”这路上他一直考虑这个问题，他找严木新办事，是要有所表示的。如今这世道，求人办事，讲的就是人情，而人情最直接的一个表现，就是送礼。他好歹也干了十来年的小学校长，他熟谙送礼是大有学问的，其中最关键的一条，就是要送人之所需。现在严木新需要黄山毛峰，对他来说正好是个机会。
“茶叶你搞？十二斤呢，不是一斤两斤。”严家乐也实话实说。
“没关系的，十二斤茶叶，在老三那里，根本不算什么的吧。”
“那也太让你破费了嘛。”
“谈不上破费的，家乐爷，您就不要跟我客气啦。”
“哎呀，你这孩子，总是这么多礼。非得要破费。好啦，你非得要这样做，我拦也拦不住你，就只好由你去啦。”严家乐笑着说，“你打算什么时候去市里弄茶叶？”
“您不是说过，您这两天就去上海吗？我明天去吧？”
“好，明天去最好。”
“钱不少呢。”严家乐有意提醒。
“这个您不要操心，我多带点钱就是了。”李小贵又补充说，“要不是我今天跟别人约好办点事，我今天去都可以的。”
“哦，你有事，那你赶紧去办吧。”
“家乐爷，”李小贵提了自己的想法，“我想这次跟您一起去上海，您看行不行？”
“行呀，没什么不行的。”严家乐说，他想李小贵一下子买了那么多好茶叶，老三肯定也欢迎。
“您还是先跟老三招呼一声。”李小贵还是不大放心，严木新现在毕竟是有点身份的人，冒昧地上他家，他未必高兴。尽管拉亲戚扯辈分说是什么老表，其实他跟自己什么亲戚关系也不是，而且他连自己的面都没有见过。
“这个不用招呼。”严家乐充满豪气地说，“我家老三还是很好客的。一般老家的人去他那里，他都是很热情的。”
“那就全仗您的引见了。”李小贵笑得两眼都熠熠出彩了。
“放心吧。”严家乐觉得这事最好避着老婆子，又关照李小贵，“小贵呀，你明天茶叶买回来之后，就搁你家，后天我们一起去上海，你就直接从你家走，我们到火车站碰面。”
“好好。”李小贵说，“有什么事就打电话给您，行吗？”
“也行。”
李小贵抬腕看了一下表，“那好，家乐爷，我有事，我就先走了。”
“你忙你的。”
严家乐目送着李小贵骑摩托离去，不住地点头，顶灵活的一个人。严家乐对李小贵的表现是很满意的。李小贵绝对是那种自来转，根本不需要别人点拨，他能明白自己该怎么做，他办起事来就是利索。要不然，就凭他一个民办教师，书底子也浅，才初中毕业（后来到师范学校进修混了个中专文凭），怎么能当上小学校长？他就是脑瓜子活络。在下面这山沟沟里，小学校长多少也算有点头脸的。李小贵要是牛皮起来，比村长还要牛皮。谁家没有孩子念书？不能轻视老师，更是不能轻视校长。
严家乐走进邮局，将衣兜里的存折拿出来又重新揣进兜里，他摸到他的裤袋里还有二三十块零钱，从邮局走了出来。他在街边站了片刻，朝镇上最高的建筑——镇政府大楼看了一眼，镇政府后面新盖的家属楼里，住着他的干女儿严秋平一家。
不知怎么地，他又想起老四严木兰。
我爷爷严家乐一生最大的痛事就是老四严木兰的夭折。他唯一的亲生女儿要是活到现在，她一定会将他这个爸爸举在头顶崇敬，当年他是那么疼爱严木兰。在严家乐的思维意识中，他最疼爱的也一定是最孝敬他的。现在那几个活着的儿子，除了老三还将他当老子孝敬，那老大老二就好像没他这个老子一样，他们倒是将那个坏脾气的老婆子捧在头上，往往在外头往家打电话，首先叫的是妈，第一句要问的也是妈身体怎么样，很少有直接叫他这个父亲的，也很少问他这个父亲身体怎么样的。
当我爷爷严家乐在我的书中看到写严木兰的有关章节，他心头的疼就被重新提起了。要是那几个崽子稍微对严木兰爱护一点，看护得稍微精心一点，他唯一的女儿严木兰的死也许可以避免的。他和木兰花也有责任，他们不应该将严木兰交给那几个小崽子照看，小崽子们连自己都顾不过来，还顾得上妹妹？他们做父母的应该将严木兰带在身边。可是，现在不管想什么，都是没有用的。我爷爷严家乐叹叹气，不由自主地摇了摇花白头。好在他还认了一个干女儿，干女儿秋平时常打电话来，问问他的好，要干爹有时间就去她那里串串门。
我爷爷想，今天到了镇上，干女儿家是不能不去的，差不多也快吃午饭了，去秋平那里吃顿午饭再回家吧。
他在街边的水果摊上买了两三斤红富士苹果。每次去秋平家，他手中都要提溜着点东西，表表他的心意。而从秋平家出来时，他手中照样提溜着东西，不过那东西是换了的，不是高档香烟就是高档酒水。秋平对他这个干爹不亚于对自己的亲爹。严家乐觉得自己去她家，要是空着手去，就有点不懂得人情世故。干女儿对自己好，自己也应该知好。
我爷爷严家乐经过镇政府大楼，停下来瞅瞅。大楼做得真是漂亮，跟镇政府以前那寒碜的二层灰土土的老办公楼比起来，这幢大楼真是无法挑剔的，乳白色的墙体配上蓝色的玻璃窗，在阳光的灿照下，大气，亮丽。这是现任镇书记——他的干女婿潘来修的功劳。
严家乐一向赞赏潘来修，潘来修脑瓜子是当官的脑瓜子，他比以前任何一个镇书记都要精明，他懂得想法子抓钱，懂得将钱花在点子上，而且懂得收买人心。除了建政府大楼，他还主持修建了一条横跨镇南北的公路。如果说前者赢得了镇政府上下的一致看好，那么后者赢得了镇里老百姓的口碑，至少大家说这个潘来修还行，上任以来多少还能干点事。不像前几任镇长书记，光只顾着往自家腰包里捞钱，什么事也不干。镇政府那个大楼是一个镇的门面，外镇的人到你这儿一瞧，没有不摇头的，连镇政府的大楼都是这么土丫头蓬头垢面的，别的搞得怎么样，还用说吗？再顺着镇上的这条连接市与省城的安合国道，到下面的各行政村去看看，别的就不说了，那路，我的天呐，就像八百年没修过，坑坑洼洼的，窄的只容一个人过，宽的可以并排通过两三辆大卡车。两腿在那路上面量步的人，得小点心，弄不好给土坎儿绊了，摔一跤，崴了脚，是常有的事。坐着车的人，得抚着自己的心窝，那车时不时地来个三级蹦，人的心脏似乎也跟着要往外蹦。
潘来修一上任，就发誓要抓两件事，一是建镇政府大楼，二是修镇级公路。那阵子也正好赶上抓钱的好时期，省城合肥到市区安庆的铁路与沪宁高速公路相继修筑，都要穿越山石镇，山石镇的土地被征了不少，上头也拨了大笔的土地补偿款。潘来修将上面发放下来的款额绝大部分压下来做了基建基金，发给老百姓手头的补贴是很少的，极为象征性的。可老百姓不大清楚国家的补偿政策，究竟补偿多少，给了他们一点，他们也就以为得到了补偿。土地本来就是国有的嘛。国家修路，当然要征过去用了。老百姓没有几个会说他潘来修的不是。也有少数精明一点的村民揣测这个潘来修也不是什么好官，他多少要从中捞上一些。不过呢，他们也承认这个潘来修还不是那种太黑的干部，那路修起来，确实造福了子孙后代。如今，走在宽敞平坦的柏油路上，感觉就是爽快。大家一提起来，都说潘来修做了件积德的事。
大家说干女婿的好，严家乐心里也高兴，越发觉得自己当年有眼力，为秋平挑中了这么个老公。每当他一拿这个自夸，老婆子就一脸不屑，哼，你有眼力？那是人家秋平有福气，命里是该要嫁给这个潘来修的。
严家乐不以为然，以秋平的模样，别说是找个镇书记当丈夫，就是嫁个市委书记，也是完全可以的。这样看来，自己的眼力还是浅了点。这丫头确实不错，不但人长得好，心地也好，懂得心疼人。他就乐意上她家串门。
秋平正好在家。严家乐在外按门铃，她从猫眼里看出是干爹，赶紧开门迎出来，她顺着她女儿的口气叫严家乐，“外公，您来啦！”
在当地，闺女出嫁生儿养女，做父亲的身份就变了，“外公”就是已经做了母亲的女儿对自己父亲最亲切的称呼。严家乐每每听到秋平这样叫自己，就很激动。
“您怎么没约我妈一块儿过来？”秋平这话一出，我爷爷严家乐心中的潮汐又涌了涌。听秋平的口气，她将菱花跟自己看成一对了。秋平的厚待常常令严家乐产生非分之想，特别是我奶奶木兰花跟他一闹别扭，他就在内心诅咒老婆子要是一命呜呼，他就跟菱花一块儿过，保准那日子过得顺溜。
“我是来镇邮局取点东西。没跟你妈说。顺道来看看你跟来修。”严家乐环视了一下客厅，问：“来修还在机关？”
“他呀，上县里开会去了。昨天就去了，过两天才回来。”秋平倒了杯葡萄汁给干爹，“您喝点果汁吧。刚拿过来的。新鲜着呢。”
严家乐接过来，“你自己也喝吧。”
“有。好多呢。现在呀，家里吃的喝的多，妍如不在家，来修也经常出去，我一个人吃不了，也喝不完。再说，那种东西老吃，老喝，也就腻了。我还想托人带点给您和我妈呢。”
“哦，我不要，带点给你妈吧。妍如经常来电话吧？还好吧？”
一提女儿，秋平就轻轻叹气，“那丫头，现在不比以前听话了，在大学里学歪了。昨天她给我打电话，说她不想念书了。”
“不念书，那怎么行？她大学不是还有一年就要毕业了嘛？我上次还跟她三舅说呢，让他在上海那里留心留心，有没有适合妍如的单位，到时候让他给帮忙找找人。”
“是呀。我也有这个想法。木新在上海也混得有点头脸，让他帮忙，这事儿多少有点谱儿的，可她那东西，居然给我来电话说，讨厌念书了，说念书没意思。我说你念书没意思，那你做什么有意思？她不吭声，我发火了，我说你爸前些天还跟我说想把你送到国外去念书呢。我现在跟你爸勒紧裤带过日子都是心甘情愿的，就希望你将来有点出息！”
严家乐跟着叹息，“现在这孩子，就不知道她脑子里装的是什么。我们这乡镇，一个孩子考上大学，多么不容易呀。想当初妍如考上大学，她自己也高兴啦，跟我说，外公，我考上大学啦，我说好哇。她说我不用再成天像壁虎一样爬在课桌上念书了。”
“什么像壁虎爬在课桌上念书？哪个孩子不用功念书？不用功念书行吗？跟您说，我这丫头淘气哟！我现在说话她是听不进去的。”
“那你就让来修说说她。这丫头小，不能让她犯糊涂。”
秋平说：“来修呀？唉！都是他给宠坏的！我要是说丫头两句，他就不乐意。您说，他的话又能管多大劲喽！”
“要不，哪天我给她打电话说说看？”
秋平苦笑着点头，“您帮我说说，也好。多一个人说，总比不说的好。”只是她有点担心那丫头，现在将谁都不搁在眼里，怕是他这个外公的话说了也是白说。
中午只有两个菜，但都是上等的好菜，是在附近的饭馆里端过来的，一盘龙虾，一瓦罐蘑菇炖嫩鸡。严家乐吃得很合口，也很舒心。每次上秋平这儿，秋平都是从饭馆里拿菜的。在严家乐看来，不只是吃的问题，关键是秋平将自己当亲生父亲对待，总要让当父亲的吃得好，补补身子。她老是劝自己多吃点，“您在家中，能有什么吃的？兰花娘是个节省的人，舍不得这么大吃的。再有，就是弄点什么好的东西，您怕也是吃不上嘴的，家中木苗三个孩子，三张嘴吃起来厉害着呢。”听听，这个干女儿多实在，多心疼干爹。严家乐有好几次从秋平这儿回去，就要跟老婆子唠叨一番，说老婆子不关心他，从来没见过她弄什么好的东西给自己吃，老婆子一听就火了，你还好意思说！谁关心我？有谁给我弄过什么好吃的！老婆子几回一牢骚，严家乐也就不再唠叨吃喝的事了。
严家乐回家时，秋平让他带了两个提兜，每个提兜里有烟酒，也有一些滋补品。秋平说一个提兜是给他的，另一个提兜是给她妈的。
严家乐回山石湾，就直接上菱花那儿。他一到门口，就听见菱花在屋里说话，“哦，什么时候回来？……你也说不准？好，那好，等妍如回来，麻烦你跟她说一声，叫她往外婆家打个电话，外婆想她想得厉害。……麻烦你了。”
严家乐进了屋，一屁股坐在菱花对面的春秋椅上，“你又想你外孙女了？”
“哎，老哥，你说，我就秋平一个闺女，又只有妍如这么一个外孙女，我能不想她吗？这丫头好长时间都没来电话了。也不知道她到底怎么样了？胖了还是瘦了？”
“我今天刚从秋平那里回来。秋平也惦记着妍如呢。妍如这孩子也真是的，跟她妈说不想念书了。”
“什么？不想念书？上大学了，还不想念？这丫头，犯的哪门子邪呀？我刚才打电话，人也不在屋里。她屋里的同学说不知道她上哪儿去了。老哥，你说她一个屋里的同学都不知道她干什么了，是不是有点不对劲？”
“你也莫乱猜。”
“就是有点不对劲，以前隔个三五天她就给我来个电话，这都过了一个多礼拜了，她还没来电话。”
“这才过一个多礼拜，时间不长嘛。我家严瑞那东西，就很少想到打电话回来。每次都是我那老婆子先打电话给他，你说，这样不懂人情世故的东西有什么可值得疼的！偏偏老婆子将他当个宝。我不能说她大孙子一句不是，要是说一句，她就跟我急。”
“严瑞是男孩子，已经在外闯了好几年，好歹比我家妍如有经验，我家妍如一个女孩子家，常年在外，总是让人不放心的。”
“有什么不放心的嘛？大学里有那么多的女孩子，哪一个不是离开家的吗？”
“说是这么说，可我这心里头就不行。”
“别的事情我觉得都不重要，她不想念书这事，得好好说说她。我跟秋平说了，我也打电话说说妍如。”
“那太难为你了。”
“你呀，你说这话就有点见外了吧？我们是什么关系？妍如是你外孙女，就不能算我外孙女？”
菱花抿嘴笑笑，没言语。
严家乐挪了挪身子，将从秋平那里带回的提兜拿过来，递给菱花，“秋平让我带点东西给你，这孩子真是礼情足，还塞给我很多东西。”
“秋平给你，你就要了呗。你是她干爹，不是外人。”菱花口气软和得让严家乐的心都有点发酥。
“我们俩，其实挺适合一起过日子的。”严家乐毫不掩饰地说，这话他不知说过多少遍，只要跟菱花单独在一起，稍有机会他就要这样说一说。
菱花微低了下头，说了曾经说过多次的话，“老哥，这话你只能私下里说说，可别让老姐听见了。不但连你挨骂，连我也跟着挨骂的。”
细说起来，两个人之间还真有那么一种味道。上次菱花过生日，按照湾里的惯例，关系比较亲近的人家送送礼表示祝贺，木兰花送了菱花一只老母鸡和一件黑绸缎褂子。严家乐还要额外搞点花样，暗地里送菱花一条银项链，一下子就花了四百块。那钱自然是从老三给他的零花钱中抽取的。严家乐送菱花项链是受上海老三的影响，三儿媳妇过生日，老三送的就是一条橘黄色纯琥珀项链，那种项链一定不便宜，我爷爷想自己送不起，就改送一条细细的银项链。菱花明白老哥的心思，银项链她默契着收了，她觉得跟他是自家人，自家人是不需要讲客气的。他过生日时，菱花私下送了他一块手表，说价值一千多呢。他也不客气地戴在手腕上，老婆子问起来，就说是秋平那丫头给的。老婆子鼻子一哼，保准又是人家送给潘来修的东西，多余的，才给你，你当个宝！（事实的确如此。别人送的手表秋平是不大稀罕的，就随手搁在装杂物的工艺篮里，给母亲菱花瞧见了，就要了来，她觉得给家乐老哥比较合适，他一定比较稀罕。）
两个人默契，总是有说不完的话，从山前扯到山后，河东扯到河西，聊也聊不够。严家乐似乎没有要回家的意思，菱花看看外面的天色，“老哥，天色也不早了，你是不是该回家了？省得老姐又说你。”
严家乐这才动身告辞，踩着暮色往家走。
我爷爷严家乐一进家门，我奶奶木兰花就阴沉着脸骂，“你还知道回来！一整天都死到哪儿去了！”
“去了趟镇上，碰见秋平，被她拽去吃了顿中饭。啦，这是她给你的东西。”严家乐将秋平给的东西搁在木兰花面前。木兰花虽不好再发作，但还是说了老头子两句，“老是要人家的东西，你又没什么东西给人家，怎么好意思呢？”
“那有什么嘛，她是我们的干女儿。再说，她这些东西都是别人送的，自己吃不了的。”
“干女儿总是干女儿，不是自己亲生女儿，你老将人家的东西往回拎，总是不大合适的。”
“没什么不合适的。她给你，那是看得起你，你要是不要，那不扫她的面子嘛！”
“你总是这么给自己找理由！好啦，不跟你啰唆了。”木兰花拎起一桶猪食，去后院喂猪。
奶奶一走，严燕就从内屋出来了，“爷爷，刚才有人打电话找您。”
“我知道。”
“你怎么知道电话是谁打来的？”跟在姐姐后面的严如意好奇地问。
“管这个干什么！”严家乐呵斥小孙子。
严如意朝严燕伸伸舌头，严燕抿嘴冲爷爷的后背瞪了一眼，将弟弟拽进屋，“写作业去！”其实他们的作业已经写完了，她摆出了跳棋，跟弟弟对下。旁边的严祥一声不吭地看动漫书。
堂厅里只有严家乐，他往李小贵家里打了个电话。
“家乐爷，茶叶都买回来了，多买了两斤。”李小贵首先做了汇报，“李弘他妈还想带两只鸡给老三。”
“你家有鸡？”
“哦，是李弘他外婆家给的。您上次不是说过，城里就兴咱们乡下的土鸡吗？”
“那好，带两只鸡，也行。”
城里人是很喜欢乡下的土鸡的。严家乐上次去上海，也带了两只外表很秀气的母鸡，是他特意在鸡栅栏里仔细挑的。严家乐本意是送给老三一只，另一只就送给上海亲家，他也要向上海亲家表示表示他这个农村亲家也是知事懂礼的。不过，当初就为这两只鸡，他跟老婆子进行了一番交涉。老婆子是不同意给鸡的，“这都是下蛋的鸡！我要留着它们下蛋。”
“我可没有吃多少鸡蛋！”
“严燕他们得吃，吃了长记性。严瑞说书上讲的。”
“哼，你心里只有你那几个宝贝孙子孙女！”
“那又怎么着！”
“老婆子，你别小屁眼儿好不好？下蛋的鸡又不是没有？那么一大帮！”
“城里又不是买不到鸡！”
“土鸡不受污染，城里人才稀罕呢。”
“你要是这样说，我还偏不给！他们城里人就高贵，非得要吃不受污染的鸡？”
“哎呀，老婆子，我是带给你三儿子三儿媳妇吃，不是带给别人。你就这么对待你三儿子三儿媳妇？他们要是知道了，该怎么想？”
这话是有些管用的，老婆子最终同意给鸡，不过她那满脸不情愿的样子，还是让严家乐不大舒服。现在李小贵婆娘主动说要带鸡给老三，那是最好不过的事。唉，怎么人家婆娘都是那么知事懂礼，老婆子怎么就不能学学人家婆娘呢？
接下来，严家乐给老三打了个电话，说明天就过去，严木新说，爸，您路上当点心，还是以前那趟火车吧？
“还是那趟。明天早上七点的火车。”
“我没时间去接您，找个学生去接您吧。”
“不用。李小贵也去上海，他想去拜访拜访你。”
严木新知道李小贵拜访的用意，沉吟了一下，“爸，您跟他说，我很忙，以后再说吧。”
“人家火车票都买了，连我的票他都一块儿买了。就让他去吧，他待不了多长时间的。”
严木新重重地吁一口气，“既然这样，就让他来吧。”
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