对我来说，电脑玩家市场现在最关键的问题就是缺少优质的软件课程、书籍和软件本身。没有优质软件和懂得编程的软件所有者，一台玩家电脑就实属浪费。人们会针对玩家市场编写有品质的软件吗？大约一年前，在预期玩家市场将不断增容的情况下，保罗·艾伦（Paul Allen ）、我和我们雇佣的蒙特·戴维多夫（Monte DavidoR ）共同开发了Altair BASIC 程序。尽管最初的开发工作只花了两个月时间，但我们仨去年大多数时间都在编写文档、改进程序并添加新的功能。现在我们已经有了4KB、8KB、EXTENED、ROM 和DISK 版本的BASIC 语言。我们投入的研发时间的价值早已超过4万美元。

    数百名已在使用BASIC 的用户都给予了我们积极肯定的反馈。但是有两个显而易见的问题令我们十分诧异：1）这些"用户"中的大多数从未付钱购买过BASIC（只有不到百分之十的Altair 用户购买了BASIC ）；2）若以面向玩家的正式销售渠道所获版税计算，我们花在Altair BASIC 上的时间价值还不到每小时两美元。

    这是为什么？大部分的玩家应该心知肚明，你们中的大多数人盗用了我们开发的软件。硬件必须付钱购买，但软件却被免费共享了。谁会在意为软件辛苦工作的人是否获得了合理报酬呢？

    这公平吗？盗用软件后，若是软件发生问题，你们就没法向MITS 公司要求解决。MITS 公司靠销售软件根本挣不了钱。付给我们的版税、软件指南手册、磁带和日常运营费用抵消了收入，使MITS 处于不赚不赔的境地。你们的所作所为阻碍了优质软件的诞生。谁能够分文不取却干着专业开发软件的苦活？什么样的玩家能耗费得起三个人整整一年的时间来编写程序、排除故障、撰写文档然后免费发布？事实上，只有我们仨在玩家软件里投入了大量的金钱。我们已经写好了6800BASIC，正在编写8080APL 和6800APL，但我们实在没有动力将这些软件推向玩家们。开诚布公地说，你们所做的事情就是偷盗！

    那些买了软件后又拿出来再卖的人呢，他们难道不是在拿玩家软件赚钱吗？对，他们就是以此牟利。不过那些被举报给我们的二次出售者最终还得蚀本。他们玷污了电脑玩家的名声，只要他们敢于露面。任何俱乐部聚会都应该把他们扫地出门。

    我非常感谢任何想要补充付费、给予建议或者提供评价的信件。来信请寄1180Alvarado SE，114号，阿尔布克基市，新墨西哥州，邮编87108。我最高兴的事就是能雇上十个程序员，为电脑玩家市场提供大量的优质软件。

    比尔·盖茨（签名）

    微软公司之普通合伙人

    注解：

    当时电脑玩家们开始免费分享比尔·盖茨和保罗·艾伦共同编写的一版BASIC 语言，这让盖茨怒气冲天。（刊于自制电脑俱乐部会刊）

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