我们往东走到第二天夜里，半边月牙儿落入了沙海里，牵着蒙古马翻过几道沙梁子，又一条高沙梁子横在前头，蒙古马不往前走了。经历过一次劫杀场面的蒙古马，警觉性特别高。我停下来用鼻子仔细闻，不大不小的东风里有股怪味儿。
尕东子说了声，不好，东风里有血腥味儿。
我们二人丢下蒙古马，爬上高沙梁子顶，沙梁子下是一条宽沙沟，沙沟里长着一些不知名的树木，黑黝黝的影子立在沙沟里。
我们下去看看，如果有人发现了我们就快跑。尕东子对我耳语。
我已饿得腿肚子打颤，吃些大饼再下去吧？万一被土匪发现追过来，跑不动。我呼吸急促地低声说。
我们趴在沙梁子上，各自从怀里掏出巴掌大的一块大饼，赶吃完，东天已经发白了。两个人以黎明前的灰暗做掩护，慢慢走下沙梁子。沙沟里血腥味儿更浓了。往沙沟底芨芨草丛里走了几十步，先碰见一峰没了四条腿的死骆驼。再往前走了几步，碰见一具人的尸体。就再不敢往前走了，停留了一阵子，转身猫腰往回走。边往沙梁子上爬，边脱下衣裳抹掉留在沙地上的脚印。
爬上沙梁子顶，趴下继续观察沙沟里的动静。
东风住了，天渐渐亮了，呈头北尾西南弯弯曲曲的沙沟里长着稀疏的梧桐树和芨芨草，草丛里躺着两峰死骆驼，一匹马，十几具人的尸体，没瞅见一个活物。
沙沟呈北高南低之势。走下沙梁子，回到蒙古马跟前，牵马去沙沟上游吃草、找水源。可是沙沟里没有水源，却能长芨芨草和梧桐树，饥不择食的蒙古马，连枯黄的芨芨草莛都吃进了肚子里。
我想在草丛里找到能吃的野菜，偶尔发现一片沙地上有牛羊皮抹过的印子，不由得说了声黑喇嘛。尕东子急忙跑过来，二人眼睛盯住牛羊皮抹过的印子爬上沙梁子顶，那道印子朝南方向去了。站在沙梁子顶上朝南望去，远处有三个黑点儿时而出现在沙梁子上，时而隐没在沙沟里。三个黑点儿是啥人？便朝三个黑点儿追去。我们爬上沙梁子时猫下腰，走下沙梁子直起身，这样往前追了好大一阵子，离人影几百步了，看清那三个人手里没有拿刀枪，不像土匪。
再翻过一道沙梁子，突然出现在三个人面前。三个人吓得扑通一声跪倒在沙地上，如捣蒜般向我们二人磕头，异口同声地说要我们饶他们一命。
尕东子说，我们不是土匪，跟你们一样是逃难的人。
那三个人齐齐抬起头脸，竟然是两张二三十岁、一张十四五岁的女人脸。我们二人不由得往后退了几步。
我向三个女人说了我们拉骆驼去包头，返回途中遭劫，打算找回被劫匪抢去的骆驼和货物的经过。
年长些的女人告诉我们，她们三个人是甘肃金塔人，三天前一伙土匪窜进她们村庄，抓住十一个年轻女人，绑在土匪们的马背上，朝沙漠深处走去，她们拼命挣扎，喊救命，村里的男人们被马家军抓去当炮灰，没人来救她们。土匪们带她们往沙漠里走了两天三夜，昨天下半夜在一条沙沟里停下休息，遭遇另一伙土匪。两伙土匪相互一阵拼杀，抓她们的这伙土匪被另一伙土匪打跑了。在两伙土匪相互拼杀的时候，她们十一个女人乘机逃跑，往一道高沙梁子上爬去，沙梁子顶上溜下来一股沙子把她们埋住了。赶她们三个人钻出沙堆，土匪们已经离去，丢下两峰死骆驼，一匹死马，十几个土匪的尸体。那八个姐妹永远留在了那道沙梁子里。她们三个人拾到半牛皮袋子豌豆瓣料，一张牛皮，把料袋子放在牛皮上，拖着牛皮往南回家的方向逃。
那两伙土匪都啥模样？尕东子问。
土匪吗，都是一个模样，只是抓我们的这伙土匪马尾巴上没吊牛皮，另一伙土匪马尾巴上都拖着一张牛皮。以前听村里男人们说，黑喇嘛的人马尾巴上都拖着一张牛皮。瘦女人说。
他们朝哪个方向跑了？我问。
朝西南方向跑了。年长些的女人答。
上回抢劫我们二十六峰骆驼的就是黑喇嘛的人，这里咋也有黑喇嘛的人？我说。
听我们村里男人们说，口里战祸不断，很多土匪打着黑喇嘛的旗号，躲进沙漠里杀人越货。年长些的女人说。
我们赶紧吃些东西，朝南去找黑喇嘛的人，想办法把两链子骆驼夺回来。尕东子说。
不去找罗师傅了？我问。
沙漠这么大，啥时候才能找到罗师傅？罗师傅究竟在哪里？我们也朝南找找看。大家吃点儿东西快赶路，有了这张牛皮抹脚印，我们啥时候赶路都不怕把脚印留在沙地上了。
年长些的女人说，看来这两个尕兄弟没吃的东西了，来，我们大家都吃些豆瓣料垫垫饥。
我和尕东子没客气，伸手从牛皮袋子里捧豆瓣料吃。豆瓣料用水泡过，捧在手里还有些潮湿，有股发酵过的酒香味儿。
大家往肚子里填了些豆瓣料，牛皮袋子里还剩十来斤豆瓣料了。年长些的女人说，两个尕兄弟再往衣袋里装些豆瓣料，你们路程还很远，我们三个人再往西南走两三天就到家了。
牛皮袋子上有血迹，不知是人是马是骆驼的血。我往我的一个粗布褂子衣袋里装满豆瓣料，掏出一个银元递给年长些的女人。女人不接，说，大家都是逃难的人，这袋子豆瓣料，是我们从刚才那条沙沟里一匹死马跟前拾来的，咋能收你们的钱。
这时正在往衣袋里装豆瓣料的尕东子惊叫一声：咦，这是啥东西？
大家的目光被他手里的东西吸引过去。他手里托着一个稍大于拳头的红铜小方盒。
大家叫他打开铜盒看看里面放着啥稀罕东西。他小心翼翼打开铜盒，铜盒里射出一道刺眼睛的金光。大家好奇地立马将他围住。
铜盒里是一男一女两个小金人骑在金跷跷板上，尕东子用手掌将铜盒托平，骑在跷跷板上的两个小金人就一上一下地摆动个不停。他的手掌倾斜，两个小金人才不动了。
我说，土匪把这个宝贝小铜盒放在料袋里干啥？
可能是那个年轻驼商从口里为他的媳妇买来的定情物，怕被土匪抢了去，偷偷放在料袋里，最终还是被土匪抢来了。尕东子说完这句话，望了一眼那个年纪最小的女子，小女子低下头往后退了几步。
尕东子把铜盒放进料袋里。
年长些的女人说，铜盒子是这个尕小伙先看见的，就归他了。
尕东子说，这个铜盒子是藏在料袋子里的，料袋子是你们三个人拾来的，铜盒子理应归你们三个人。
一直没吱声的瘦女人说，你们两个人都不要争了，这一路还吉凶难卜，铜盒子就放回料袋里，如果能顺顺当当走出沙漠，大家分手的时候再还给这个尕小伙。
我沿原路找到在沙沟里吃草的蒙古马，牵到大家跟前，将那张牛皮拴在它的长尾巴上，男女一行五人朝西南方向走去。已经到日当午，大家又热又渴，远处有河流流动的虚幻景象，走了半天就是走不到跟前。我说了句：远处要真是河流，走到跟前了痛痛快快洗个澡该多来劲。
尕东子对我低声说，你咋能在女人跟前说洗澡。言罢，把马背上的牛皮袋子拿下来，让大家每人喝了一口水润润快要冒烟的嗓子。水袋子挨到那个小女子跟前时，乘大家不注意，他对小女子低声说，你年纪最尕，多喝两口水。
这话被年长些的女人听见了：她也不尕了，今年已满十六岁，跟男人订婚半年，男人被马家军抓去当兵，没能回来。家里人去问马家军要人，马家军用两个银元和一堆大话把他们打发回来了。
小女子低头抹眼泪。
我和尕东子一直牵着蒙古马走在三个女人的后头，那个小女子转过头朝后望了两回尕东子。尕东子对我耳语：这个尕女子的身条子和脸蛋都挺耐看的。我说耐看你就带回去像花儿一样养着，慢慢看。
尕东子也长得挺耐看的，方头方脸，眉毛不浓不淡，总是沉着脸子想心事，就显得稳重牢靠，遇大灾大难能挺过去那种牢靠。一般儿子长得像母亲，他妈妈就长得耐看，不耐看不会发生跳井的事。
他妈妈跳井后，他不愿回家了，我真心希望他把这女子带回去成个新家恩恩爱爱过日子。
他叹了口气说：唉，这一路还生死难卜，咋好带上她？
天黑了，一行人爬上一道沙梁子，望见远处有火光。有火光就有燃火的柴草，有柴草说不定就有水源，眼下水比金子都贵。尕东子说。
走得离火光几百步了，蒙古马又停住不走了，叫三个女人和蒙古马蹲在原地，我和尕东子前去探听情况。两个人猫腰走得离火光百十步了，一股烧洋芋的焦香味儿钻进我的鼻孔，瞅见是穿一样军装的四个当兵的蹲在火堆旁，四杆长枪架在一旁。
尕东子对我耳语：这里周围没瞅到别的影子，光是芨芨草墩。当兵的会武功的很少，这阵子他们的眼睛已被火光刺花了，我们悄悄走到火堆跟前，猛地冲过去先夺了他们的枪再说。
我们二人的长枪在逃命的时候丢了，看见长枪我手心痒痒地点了点头。
我们猫腰走得离火堆十来步时，我的脚下不知踩响了啥东西，当兵的听见响声说了声：有鬼！奔过去拿枪。我们一个箭步冲过去，夺过长枪，抡起枪托一顿胡乱打。他们四人吓得跪倒在地磕头求饶。
我问：你们来这里干啥？
他们说，一年前被马家军抓去当兵，几天前的夜里马家军跟共产党的军队打得难分胜败的时候，他们四人瞅空子偷偷逃离战场，怕马家军来追他们，他们拼命朝沙漠里跑。荒山戈壁到处有马家军，跑进沙漠里保险些，偷了些人家的洋芋蛋，跑进沙漠里迷了路。
原来都是落难人，四个当兵的跟我们来到三个女人跟前，坐在沙地上休息了一阵子，又赶路。
天亮，我们叫三个女人跟四个当兵的朝西南方向走，我们继续在沙漠里寻找罗师傅。两个年纪大些的女人不愿跟当兵的走，那个小女子说，她要跟我们两个尕哥哥走。
年长些的女人说，这两个尕哥哥要回老远的家乡新疆镇西县，你也愿意去吗？小女子细碎如玉的牙齿咬着嘴唇没吭声。
四个当兵的走远了，年长些的女人又说：到处都兵荒马乱的，谁的前头都是生死难卜，我们十一个女人这回被土匪抓来，如果不是遇上另一伙土匪相互残杀，我们得以机会逃命，后果真不堪设想。这尕女子名叫青稞，家里没啥人了，你们两个尕小伙谁能看上她，这阵子就把料袋子里的铜盒子拿出来，送给她做定亲物。她要是伸手接了，就说明看上你了，愿意跟你走，她要是不伸手接铜盒子，就没看上你们中间的谁，这样行不？
小女子点了点头。
我心里有马莲子，没动弹。尕东子伸手从牛皮料袋里拿出铜盒子，低下头朝小女子递过去。等了一阵子小女子才伸手接过铜盒子。
尕东子脸红到耳根里。大家都一脸惊喜。
年长些的女人说：青稞呀，铜盒子你接过来了，可你要想好了，你的这两个尕哥哥回家的路程还很远，一路上吉凶难卜，你这阵子后悔还来得及。
大家的目光都盯在小女子的脸上，等她开金口。小女子的脸上滚落一串泪珠，她布满沙尘的脸蛋上留下两道显眼的泪痕，动了动嘴唇才挤出一句：我……死都不会后悔。
年长些的女人一脸喜气地对尕东子说：尕小伙，兵荒马乱的到处闹土匪，你们的骆驼和货物被土匪抢去了，你们想找回来，很不容易。我劝你们还是带上这个女子，早些回家拜堂成亲吧。成亲后两个人好好苦几年，还能置办一链子骆驼。
那天夜里，尕东子就跟青稞拜堂成了亲。
半边残月挂在天幕上的时辰，一行人躺在沙地上休息，跑累了的两个年长些的女人很快就打起了呼噜。我看见尕东子和青稞站起身，双双朝百十步外一道沙梁子上走去。两个人爬上沙梁子顶，面向残月，双膝跪下，双手合掌，先向残月拜了拜，尔后相互对拜，两个人影就合二为一了。整个沙梁子都抖动起来。
我的心也跟着抖动，一直抖动到进入了梦乡，在梦里跟马莲子拜堂成亲。马莲子头上顶着蓝花布头巾，我伸手摘掉她头上的花布头巾，露出她嫩白可人的脸蛋。尔后一层一层剥她的衣裳，衣裳剥光了，她身上也跟她的脸蛋一样嫩白。我伸手去摸她的脸蛋，她从炕上一跃而起抱住了我，我们二人融为一体，两个头两张脸相互对望着傻笑，一直笑醒来。金黄色的太阳已经跳出了茫茫沙海。
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