薄荷从未向谷雨提及过吴阿水的事，都是米铺老板娘传达给他的信息，谷雨当时只觉得薄荷很倒霉。
现在，他对她自然有了另一种看法。两个人一言不发地穿过桑叶地，回到住处，一踏进门槛，她就关上门，跟他要了一支烟。
“阿水没有掉河里头，他是躲债去了。当年他跟许多人一起搞生意，要把蚕丝被销到大城市里去，于是自己贴了一笔钱，把我的首饰也贴进去了。跟他合伙的人说还不够，他就去借，在镇上借了个遍，结果被子都被那合伙人吃干净了。”薄荷吐了一口烟，深陷的眼眶显得很老气。
“那他是逃掉了，躲债？”
薄荷点点头，说：“米铺的阿嫂跟你讲的也是真的，阿水被全镇人逼债逼得太紧，只好找个机会逃掉了。我也就当他死了，这样债也全部逃掉了。当时没打掉川川，是因为不能打，打掉了，我就不会显得可怜，人家也都不同情我，万一来向我逼债怎么办？”
谷雨顿时觉出了薄荷的精明，只是那种精明里透着浓烈的可怜劲儿。
“我们都一样倒霉。”谷雨说。
“而且我们都把人想得太好了，”薄荷说，“镇上的债主没有一个放过我的，甚至也没有放过川川。我每年都要翻上百条蚕丝被子，给债主们送过去的。川川也老被欺负，只有阿正对他好的……”
薄荷的眼圈红了，她用蚕丝被维系与镇民们浅薄的友谊，试图让他们忘掉吴阿水的债务。
谷雨靠近了她，轻轻摘去粘在她头发上的一片桑叶。薄荷折过身子，靠在顶梁柱上，一动不动，她像是不希望谷雨碰她，一碰她，她就碎了。
“我去天井里站一下。”谷雨径直离开了厅堂，往厨房那边走去。
第二天，也就是到了谷雨必须还债的那一天，薄荷提着菜篮走进来，篮子里有一束唐西的头发。谷雨没有像上次那样激动，他跟薄荷借了一个装蚕丝被的盒子，往里装了一件东西便往外走，裤兜里还放着唐西的头发。
他是在那个出售本鸡汤的茶室里找到辉哥的，辉哥就横躺在包厢的长条沙发上，从窗子望出去就是镇河，两岸的石砖缝里滋生着青草和野花。辉哥有些像卧佛，庞大的身躯占满了一大片茶褐色的沙发，河岸对面，薄荷正表情仓皇地走过归桥，提着一床棉被往阿正家里去。
谷雨打开盒子，捧出用丝绵裹住的“高山流水”，那是一件重达五公斤的和田玉雕刻摆件，系籽料巧雕，黄白相间的皮色被塑成松柏与流云，环绕住一方烟灰色镂雕的亭台与石阶；每一缕松枝都雕出了纹路，精细与大气交相辉映，处处彰显大师风范。谷雨清楚极了，那块五个月前在珠宝艺术展上以五百万高价被拍出去的“高山流水”只是精良的赝品，真品一直就锁在他父亲老谷那只樟木箱子里，幸运的不是这雕件的珍贵，却是它的笨重，因为抬起来麻烦，谷雨当初才没有让它便宜了那一众古玩市场的行家。
如果薄荷现在去天井里采摘马兰头，一定会发现鸡冠花丛里多了一个深潭，那是谷雨埋藏“高山流水”的地方，他不让任何人知道，包括唐西。所以在大多数人眼睛里，他的人生已经完蛋了，殊不知还有一件宝物牢牢镇住了他的厄运。
如今，“高山流水”还是免不了要落在一个本不该与谷雨有所交集的人手里。谷雨惊奇地发现，辉哥鉴定这件宝物的样子完全不像是能被轻易杀熟的人，他眼光精准，用鼻尖轻轻贴碰雕件，放大镜和强光手电筒扫遍了它的每条沟渠。最可疑的是，他手上那枚假南红戒指居然也不见了，那可是谷雨当时决定对他下杀手的心理依据。
检验了好一阵，辉哥像是还不放心，打了个电话，很快进来一个戴眼镜的鼠相中年男子，干干瘦瘦，唇边有一粒大痣。谷雨认得他，风雅坊的主人老费，开店二十年，杀熟无数，经常拿玉石粉压制的东西为正规商场供货，此人眼睛很毒，老谷大部分藏品现在已经摆在他店里了。
老费说：“是真品。”
就这样，谷雨和辉哥清了账。
谷雨回到薄荷家，发现唐西正和薄荷一起理马兰头，唐西执着一把黑色铁剪，把马兰头的嫩根一个个剪下来，丢在塑料袋里，垂在眼睛上的一缕短发随着她的呼吸一动一动的。
“我跟阿姨讲了，不用安排船，明天去汽车站买两张票回去吧。”
唐西的语气很平静，看得出来，谷雨出现之前，她已经跟薄荷说了许多事。薄荷叹了一口气，拿剪刀指着放在墙边的两床蚕丝被，说：“这个还是要留下的，就当你消费的房租和饭钱。”
谷雨忍住气，点了点头，想想又不甘心，跟薄荷说：“你再收钱，我就把你老公没死的事情告诉镇上的人。”
薄荷愣了一下，微张着嘴瞪了谷雨一眼，放下剪刀，走到厨房里去了。
唐西冷下脸来，道：“你这话说得太过分了。”
“你懂个屁！”谷雨愤怒地走进睡房，“乒”的一声关上了门。
八
唐西再次失踪，是谷雨收拾好行李的那天晚上，天有点凉，谷雨刚盖了毯子，唐西却翻身而起，说要煮个泡面吃。然后，谷雨听见唐西的拖鞋“啪嗒啪嗒”敲打地面的声音，他没有在意，仍然全身心沉浸在失去“高山流水”的悲痛之中。
第二天早上，谷雨在床上翻了个身，没有摸到唐西的体温，他睁开眼，看着只有一双拖鞋的石砖地，有些不知所措。
谷雨疯狂地打唐西电话，听到的只有联通秘书台冰冷的留言。他去问薄荷，薄荷摇摇头，不停地扫地。
谷雨只得一个人背起行囊，走去车站，在那儿买了两张票。在站头上，他看见辉哥和老费坐在一只大铁箱子上抽烟，两人说说笑笑，谷雨猜到铁箱里正安放着他父亲的“高山流水”。
辉哥看到站在不远处的谷雨，挥手示意他过来，跟他说：“怎么？那小贱货呢？”
“不见了。”谷雨说。
“早跟你说了，兄弟，女人都不会跟穷光蛋的。”
辉哥和老费都笑起来，谷雨连发火的力气都没有，只能走开。
此时，薄荷正坐在空荡荡的屋子里，嗅吸着谷雨和唐西留下的味道，唐西手上的肥皂气息与谷雨的汗臭融合在一起，她在他们的气息里徜徉，继而失落。
门开了，谷雨跨过门槛走进来，看着薄荷。
“唐西她……又不见了……”他想找个人诉说这件事。
薄荷走到谷雨面前，一把抱住了他，很紧很紧。
他们抱在一起，谷雨的面颊在薄荷的肩骨上硌得生疼。她有多瘦啊？谷雨想念唐西弹性十足的肩膀和乳房，但薄荷扁平的身体又让他有了安全感。他的眼泪打湿了薄荷，薄荷自那一刻起，有了真正的女人味。
“婊子！小白脸！杀人犯！小白脸！鸭！”阿正站在门外狂吼，每喊一声都蹦得老高。
薄荷走过去，对着歇斯底里的阿正解开了上衣扣子。
阿正指着她大骂道：“婊子！臭婊子！不要脸！”
薄荷继续解扣子，解完，敞开衣襟，双手伸到背后脱了胸罩，胸罩落下来，一对带褐斑的乳房傲慢地对着阿正。
阿正像是被点了穴一样，终于再说不出话。他看着薄荷的裸体，没错，那是薄荷特有的示威方式，裸露能让所有男人闭嘴，包括神志不清的阿正。与此同时，薄荷的肋骨们也被激怒了，它们剧烈地内外收缩，像举剑决斗的骑士，不停地挑衅她的对手。
“来呀！来呀！”乳房和肋骨在叫嚣。
恐惧浮上阿正的面孔，他终于明白自己不是薄荷的对手，只得拔腿跑掉。
“神经病！”阿正边跑边吼，薄荷在他身后“咣”地关上了门。
从那以后，谷雨与薄荷的同居生活似乎变得顺理成章起来，他们很少触碰过对方的身体，起床和睡觉的时间却几乎都是同步的。薄荷自己在天井里冲凉，谷雨只是把热水桶放在厨房门口，便转身走了，仿佛向在那些疑心病很重的镇民证明他的清白。
说到底，他还没有勇气在败完父亲的全部家产之后回去见母亲。
但是，谷雨会为薄荷吹干头发，在薄荷洗完澡以后。她的白发就跟杂草一般难看，他把她按在椅子上，为她梳理，沾一手湿水，吹风机的热风让两个人都倍感舒畅。
谷雨甚至提出来，说：“我去给你老公送饭罢，晚上你一个妇人家外出太危险。”
薄荷笑了一下，没有答应。
其实谷雨很害怕，怕有一天薄荷像吴阿水和唐西那样带着平常的表情走出去，就再也不回来了。那时候他要怎么办？还能光明正大地待在烟雨镇吗？他不敢往深里想。
但是，薄荷似乎对这些突然消失在生命里的东西都习以为常了，对她来讲那都是意外，命运都是一些意外造成的。谷雨是她意外中的意外，现在烟雨镇上的人背地里都唤他疯婆的野男人，“野男人”谷雨带着一身清白，缩在思念唐西的蟹壳里。阿正每天都要在薄荷家门口吐一口唾沫，眼窝乌青，是谷雨留给他的纪念。
“疯婆子！野男人！”阿正现在都是这么骂的。
但他又很怕谷雨，只要谷雨抓起扫帚追出来，他便逃得飞快。
谷雨深深明白，阿正的仇恨种在每个镇民的心里，他们之所以看起来如此客气，眼睛里充满了对薄荷的同情，兼因有阿正是他们的“出气口”。
好几次，谷雨向薄荷提议道：“跟我一道走吧，在这里死都死得不安生。”
“你坐车回老家吧。”薄荷还是那句话。
两天以后的清晨，破碎的烟雨蒙蒙地在小镇头顶降落，薄荷如往常一般起床，要穿过厨房走到天井里刷牙，看见厨房的水槽上方那只青花瓷牙缸里只剩下两根牙刷了，一根是唐西的，另一根是自己的。
薄荷如释重负，却又笑不起来，她怔怔地盯着两只牙刷，然后拿出唐西的那一只，丢进垃圾桶里。
九
北方没有下什么雨，公路灰尘漫漫。
一无所有的谷雨回来了，烟雨镇被远远甩在身后，像一个隔世的梦。
母亲看了看谷雨，什么也没说，儿子落魄的处境不用问，一看就看出来了。她为他煮了一面碗，他吃得很快，大口吞嚼，舌头刚刚触到乱糟糟的一团食物他就觉得彻底安全了。
家里空荡荡的，抑或讲父亲的房间空荡荡的，樟木箱里全是廉价翡翠和叶腊石，曾经价值连城的象牙鼻烟壶、紫晶雕钟离权像、墨玉狮子手把件、翡翠柄日本龙文堂双印老铁壶，还有老谷顶引以为豪的“高山流水”，统统付之东流，它们滋养着古玩市场的一众老狐狸，为那个假货横流的地盘制造了许多神话。
谷雨不得不硬着头皮，抬着一箱次货到那块伤心地去处理，他拿塑料纸铺地，把一件件玉石摆出来，供老行家取笑。他知道，那些玩意儿只能骗骗兴趣级的玩家，可即便如此，每天的收入依然很惨淡，有时候可能一整天颗粒无收，他的心也是。
老谷的儿子就是这样败家的，谷雨被舆论包围，他坐在地摊前的小凳子上，老费偶尔会顶着一脸鼠相在他面前踱来踱去，然后冲他笑笑说：“生意还好吧？”
“还行。”谷雨硬着头皮说。
“小伙子啊，这一行水深。老谷这样讲良心的玩家也不多，赶紧把这些东西处理掉，转行吧。”
老费语重心长，眼睛里却没有一点热度。没有人会真正打骨子里同情弱者，这个道理谷雨也是许多年以后才懂的。
“嗯，费老师说得是。”谷雨没好气地看着那一摊劣质翡翠。
“给。”老费拿出二十张红票子，“我包圆了。”
谷雨犹豫了一下，默默接过票子，把翡翠一件件拿起来，收进一只塑料袋。在周边游走的玩家纷纷耸动起来，他们吃惊于老费的菩萨心肠。
老费拿过沉甸甸的一袋子翡翠，交还给谷雨一枚东西，谷雨接过一看，竟是平安扣，缠腰绿的，水头十足，洁净得颇为可疑，也眼熟得颇为可疑。
“这是……”他想起唐西白皙修长的脖颈。
“没错。”老费点点头，“小伙子，跟你说了，这一行水深。”
谷雨一把抓住老费的手臂，将拳头握紧，高高举起，怒喝道：“说！唐西在哪儿？”
“有些事情，不知道要比知道得好，你还不放下的话，往后得继续痛苦。人啊，短短几十年，何必纠结在那些过去的事情上？”
老费嘴里吐出的每个字都如丧钟，把谷雨最后的希望都击碎了，他的心脏一阵阵抽痛，眼前赫然出现一只巨大的黑洞，有个声音在他耳边低语道：“别进去，别进去……”
“唐西在哪儿？她他妈的到底在哪儿？”
他下定了决心，要触摸更悲凉的谷底。
“唉……”老费长叹一声，他发现谷雨没救了。
“小伙子，你知道102吧？”
他当然知道，102酒吧，古玩行家常聚的一家弄堂咖啡馆，他们在那里交流信息，炫耀自己压箱底的藏品。谷雨倘若在变卖父亲的东西之前能常去那儿转转，也许就不会吃那么多亏。
“走啦。你好自为之。”老费像完成任务一般，转过身，拎着塑料袋就要走。
“你为什么要帮我？”谷雨叫住他。
“帮你？”老费转过身来，那张鼠脸有了狼的气息，“十年前，风雅居垫给人家一批羊脂玉器，结果还回来的全是玻璃。当时我跟老谷借钱，想把气顺过来。他给我两千块，说身上就这些。三个月之后，有人看到他盘着一件新入手的羊脂玉弥勒把件。那个时候，我就发誓，总有一天要让他尝尝我吃过的苦，他尝不到，他儿子也总会尝到！”
谷雨觉得身上的血液瞬间被抽干了。
因为玩家众多，102酒吧的灯火总亮得很诡异，像头顶上按了十多只强光手电筒。谷雨点了一杯橙汁，坐在角落里，心情沉重地看着三五个玩家头碰头在一起攀比，他们从身上不知哪里拿出一件件玩物，跟变戏法似的。谷雨对自己说，倘若让他看到其中有父亲的藏品，他一定会拿起餐叉戳进自己的右眼。
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