一、老子智慧，弱者生存
老子、庄子和禅宗对人生的态度是什么样的呢？他们有什么区别呢？老子留下的人生智慧概括为四个字：弱者生存。达尔文进化论提出：物竞天择、适者生存。谁适应这个环境就能留下来。而老子的观点是谁能够活下来？最弱的。《太平御览》里记载，老子的老师商容病重了，老子去看他，并且问老师：还有什么要教导学生的？商容说：经过故乡要下车。老子说：我知道，这是不要忘本。商容接着说：经过大树要趋行。趋行就是小步快走的意思，也是表示尊敬。老子说：我知道，这是要敬老。商容说：那你看看我，我的嘴巴和舌头还在吗？老子说：在。那我的牙齿还在吗？不在了。老子明白了，硬的存不住，软的存得住。天下事尽矣，天底下的道理全在这了。
我们去看老子的《道德经》，从头到尾，贯穿的都是这样一个思想。老子说：天底下最柔弱的东西是什么？水。最战无不胜的东西是什么？还是水。再大的城市，洪水过来就没了，再硬的石头也会水滴石穿，没有谁能够战胜水的。为什么？因为水最柔软！老子还说：一个人什么时候是硬的？什么时候是软的？活着的时候是软的，死了以后才是硬的。所以一个人要能够成功，必须弱一点，把自己放得低一点，你放得越低，你的生命力就越长久。所以他一再强调做人要低调，这样一种思想就叫作无为。
这个思想后来被法家的韩非子所继承，韩非子也是主张无为的。《韩非子》这本书里专门有两篇文章是讲老子的，里面有大量的事实和故事来证明老子的这个观点。比如韩非讲到这么一个故事，楚庄王是春秋时代的霸主，帮助楚庄王称霸的人是孙叔敖，所以楚庄王对孙叔敖非常感谢，一再要封赏孙叔敖，孙叔敖从来不接受，他只做事，不接受奖赏。有一天孙叔敖病重快死了，孙叔敖把他儿子叫到跟前说：大王多次赐给我土地，我都没有接受。如果我死了，大王就会赐给你土地，你一定不要接受肥沃富饶的土地。楚国和越国之间有个寝丘，这个地方土地贫瘠，而且地名很不吉利。楚人畏惧鬼，而越人迷信鬼神和灾祥。所以，能够长久占有的封地，恐怕只有这块土地了。果然这块土地至今没有被他人占有。这说明什么问题？弱者，你就可以生存。这就是老子告诉我们的：善建者不拔，善抱者不脱。告诉我们做人要低调。
老子的生存哲学，概括为三个字：第一个字是装。我们去读老子的书，用的很多的一个字叫“若”，大巧若拙、大智若愚，所以若是什么意思呢？就是装。聪明人不要把聪明写在脸上，都知道你聪明就会很麻烦了，要装得傻乎乎的。
第二个字是忍。忍辱负重、忍气吞声。韩信很小的时候就失去了父母，主要靠钓鱼换钱维持生活，经常受一位靠漂洗丝绵老妇人的施舍，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇。一次，一群恶少当众羞辱韩信。有一个屠夫对韩信说：你虽然长得又高又大，喜欢带刀佩剑，其实你胆子小得很。有本事的话，你敢用你的佩剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。韩信自知形单影只，硬拼肯定吃亏。于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。如果当时他没有忍，他能够有后来的成就吗？
第三个字是让。老子的书中反复地讲不要争，要让。
我们现在来看老子的生存哲学，确实有一定的道理，很多时候，确实应该忍让一些。清朝名相张英，他的家人因为修房子和邻居发生矛盾，邻居要扩大自己的住宅，就想把房子盖到他们家的地盘上来。张英知道这个事后，就给家人谢了一封信，信里说：“千里修书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”家人看信后，主动让地三尺，邻里见状，也让地三尺，于是两家之间形成了一个六尺宽的小巷。此后，两家的礼让之举和张英的“让墙诗”传为美谈。
但是我们不能说，一切的忍让都是对的。我们想象如果中华民族任何事情都一味忍让，中国如何实现自己的和平崛起呢？我们如何进行改革开放呢？我们如何发展经济呢？如何实现民族的伟大复兴呢？所以就是八个字：高端做事，低调做人。
另外，我们可以从老子的思想中看出来，老子虽然主张无为，但是他的无为是假无为。他说：“无为则无不为。”说到底他最后还是要有为，而且不但是有为，还是大有所为，无所不为。换句话说，你要有所为，就要以退为进，以守为攻。老子的思想对弱势群体为主的军事上是很有用的，敌进我退，敌退我追。我们的拳头要先收回来再打出去，才有力量。
二、庄子哲学，真实自由
我们在讲到老庄的人生哲学的时候，更重要的是思考这个问题：人到底为什么活着？
这个问题老子没说，而庄子说了。庄子考虑了这个问题，什么叫作好好地活着，庄子的观点是真实而自由地活着。两个条件：一是真实，二是自由。
第一点，庄子追求的是真实。庄子讲过一个故事，老聃死了以后，有一个朋友来参加追悼会，进去以后哭了三声，走了。老聃的学生就问他说：先生你真是我们老师的朋友吗？这个人说：那当然了，我是你老师的朋友啊。学生说：那既然是我们老师的朋友，有像你这么开追悼会的吗？哭三声就走了。这个朋友说了：我本来也想多哭几声的，但是我一进来发现这么多人在哭，我就想啊，这么多人参加你们老师的追悼会，难道都是你们老师的朋友吗？这么多人在那儿号啕痛哭，难道他们都在悲痛吗？他们的痛苦是发自内心的吗？那肯定有假的。既然有这么多假的，那我何必还跟他们一起哭，我不哭了。这个故事说明什么问题？说明庄子追求的是真实。
第二点，庄子追求的是自由。庄子有一天在河边钓鱼，来了两个楚国的大夫，这两个人恭敬地说：庄子，我们国君想让您帮忙处理事务。庄子说：我听说你们楚国有一种乌龟，可以活几千岁，所以在楚国是一个宝贝，它死了以后楚王要把它的骨头恭敬地供奉在庙里，上面镶嵌着金子、宝石、珍珠，身上披着绸缎，前面还要放上香火和祭品，那我想问一问：作为一个乌龟，它死了以后是愿意供奉在庙里还是愿意活在泥巴里打滚呢？大夫说：当然是后者。庄子说：那你们回去吧，我就要在泥巴里打滚。这就是庄子要的自由。庄子看来，做自己不愿意做的事还不如死了。庄子不为世俗的荣华富贵所打动，你觉得是荣华富贵，庄子看来一钱不值，庄子喜欢自由而真实的生活。
真实和自由并不是说一定要过苦日子，这个话要讲清楚了，庄子举的例子都是这方面的例子，往往给人一种误会，好像鼓励大家过苦日子。庄子认为，生活不在于贫穷还是富贵，而在于自由还是不自由。如果你很有钱，你过得很舒服，你很自由，那也是好的，不要拿别人的标准去做标准，这是庄子真实的思想。
庄子说，有一只海鸟从海边飞到了鲁国，鲁国的国君看到后非常喜欢，这么好一只鸟，我太爱它了，于是用金子给鸟打造一个笼子，前面摆一面旗，摆了很多食物，而且有乐队奏乐，可是这真是对鸟好吗？鸟都要吓死了，还哪敢吃啊？所以庄子说：你要真心地爱这只鸟，就把它放了，让它回到大自然去。
庄子还讲了一个故事：有一头祭祀用的猪，它很郁闷、很纠结。有一次管祭祀的官员去找猪谈话，官员戴上礼帽、穿上礼服来到猪圈门口，给猪做思想政治工作。他说：“猪啊，你为什么要怕死呢？你死得很光荣，我会善待你的，在你死之前三个月，我会给你吃最好的东西，给你身上披上绸缎，多舒服啊！杀你之前的十天，为了表示对你的尊重，我就香汤沐浴，我就吃斋。你死了以后，你的身子下面会铺上干净、洁白的茅草。你被肢解了以后，你的前肩还有你的后腿，我会非常隆重地放在一个盘子里面，这个盘子上面还雕着花，将来嘛都要收藏的。你看怎么样？”猪心里想的肯定是“不怎么样”。庄子说：你要是真心地为猪好，就应该让它在猪圈里吃糟糠，它不要过那个日子，不要前肩和后腿被隆重地放进一个雕花的盘子里。这个道理猪都懂，可是我们很多人不懂，很多人老在想自己该享受什么待遇，自己死了以后会开个什么规格的追悼会。你规格再高，不就是前肩和后腿放在盘子里面了嘛！庄子说：这东西你争它干啥呀？只要你是真实而自由地活着，那就是幸福的。
从这些我们可以得出什么结论呢？庄子是真无为，老子是假无为。老子是以无为求有为，庄子是以无为求无为。但是庄子这个观点我们也要一分为二，我认为对庄子的思想进行抽象继承的是什么呢？就是真实而自由，有为和无为并不重要。如果你真情实意地想无为，你就选择无为，如果你真情实意地想有为，也应该选择有为。
三、禅宗态度，放弃执着
禅宗是什么？以有为求无为。老庄和禅宗的哲学是一个辩论发展的关系，老子是以无为求有为，庄子是以无为求无为，禅宗是以有为求无为。为什么禅宗是这样一种思想呢？我前面讲了这个问题，尽管老庄一再讲无为，但是作为人也好、社会也好、民族也好、国家也好，不可能无为的。怎么解决这个矛盾冲突？就是禅宗。
我认为，禅宗的产生原因之一就是要解决这个问题。佛教是汉明帝的时候传入中国的，到了魏晋的时候开始普及开来，到了南北朝已经传播得相当成功了，我们都知道杜牧的诗，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，南朝的皇帝很多是信佛的，尤其是梁武帝，三次放弃皇位，要去做和尚，可是国不可一日无君啊。我认为，禅宗的产生原因就是解决无为的问题。
第二个原因，禅宗的兴盛是在唐代，为什么在唐代出现呢？因为隋唐有一个重大的政治体制改革，科举制！这个国家需要很多的官员，这些官员从那里来？这个非常重大的问题从秦汉就开始探索，秦汉实行的是察举制，就是由组织部门到地方上去考察，或者由地方向中央推荐，考察的科目有很多，比方说：道德、孝廉等，但察举制有问题啊，不认读书，只认品质，这就很容易弄虚作假。有兄弟三人，为了做官，三人想出一个办法，他们要分家，老大得到四分之三的财产，其余两人共分四分之一。有人说这样不公平啊，他们俩就说，长兄如父，父亲不在了，哥哥就是父亲。这件事传出去以后，大家都说这两个兄弟太好了，这么有道德，一定要让他们两个人做官。做官以后，他们仨兄弟又重新分家了，每人三分之一。大家问：为什么要这样呢？哥哥说：如果不这样做，我们三个都不能当官了。
这就是察举制，存在很多漏洞的，所以曹操就提出唯才是举。到了曹丕改成了荐举制度，就是规定了专门的推荐官员的官员，由他们去推荐，把人才分成三六九等，评上等的就做上等官，评下等的就做下等官，评不上的就不给官。这个制度导向的结果就是，评为上等的都是高干子弟，因为来评的人都是高干，而那些出身低微的人永远做不到官。
到了隋唐就换成科举制，大家通过考试，任何读书人都有做官的机会。这时候摆在读书人面前就有一个问题，一旦你被提拔了仕途顺利当然是没有问题，但是要是被撤职、降职、罢官了呢？不顺利怎么办？孟子的话：“达则兼济天下，穷则独善其身。”这是儒家老祖宗给我们留下的。请问：如何独善其身呢？如何求得心理上的安宁呢？
在这样一种制度上，禅宗应运而生，禅宗最后能够大行其道，这是其中原因之一。佛教现在在中国最行其道的是两大宗派：一个是禅宗。一个是净宗，净宗很简单，一般的善男信女，老头老太太都可以。禅宗则在于真正解决了人生问题。
老庄的无为和有为到底如何处理？一直没有办法。但是禅宗有办法。禅宗抓住了一个关键的问题，什么是佛？佛就是觉悟，先要觉后要悟。释迦牟尼之所以成佛，就是他在菩提树下悟得真学，大彻大悟之下成佛了。我们看中国古代的宗教的古籍，我们中国人分得非常清楚的，鬼是什么？人死了以后就是鬼。神是什么？也是人死了以后，但是由于生前有功德所以是神！佛是什么呢？佛也是人，但是佛有觉悟，佛祖在菩提树下立下宏愿，“不成正觉，不起此座”，我一定要想明白人生的最高智慧是什么。我突然想明白了，就立地成佛了。讲清楚一点，就是人和佛之间没有明显的界线，差别在于觉悟还是不觉悟。佛祖慈悲，他要普度众生，要把所有的人都引向幸福，让他们活得幸福。
普渡众生有没有可能？禅宗有一个观点叫作众生皆有佛性，不光是人，阿猫阿狗都有佛性，众生皆有佛性。既然众生都有佛性，为什么众生不是佛呢？禅宗告诉我们不要执着。佛与众生的区别在什么呢？悟与不悟。悟则众生佛，迷则佛众生。觉悟需要多少时间呢？刹那之间，一下子就领悟了。
如果记住老庄的无为，你什么事都不做，你能成佛吗？成不了。真正领悟以后，就会什么都想明白了。所以禅宗的最妙之处，就是按照辩证法的思路对这个世界做了彻底的否定，所有都否定以后，所有都可以不否定，人人都会做，所以众生皆可成佛。这就叫作以有为求无为。实际上就是说，你什么事情都可以做，但是，不要执着，不要认为非得怎么样，没有这个执着心思的人就自由了。这就是禅宗出现以后一直受喜爱的原因，因为它解决了人生的问题。
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