宋神宗元丰二年（1079年）发生“乌台诗案”，苏东坡因王安石的求情免于一死。我们可以想象一下，如果苏东坡当年死了，我们会损失多少文化，苏东坡活到64岁，发生“乌台诗案”时苏东坡42岁，如果没有后面的22年，将对中华民族的文化史产生什么影响。
首先1500多篇古文消失了，100多首古诗没有了，包括《念奴娇·赤壁怀古》在内的200首词没有了，400多个宝贵的药方没有了，被后人誉为第三行书的《黄州寒食帖》没有了，西湖上宛如长龙的苏堤也没有了，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的人生格言没有了，遍布全球中餐馆的那一道肥而不腻、入口即化的东坡肉也没有了。
一、高风亮节的政治家
苏东坡的文化贡献太大了，我从几个方面来谈一谈他的意义何在，他对今天的我们有什么影响和启发。苏东坡具有多重身份，首先他是一名非常了不起的政治家，尽管在北宋后期，在当时的政治活动中他不是最主要的政治家，但他却是最高明的，也是最值得崇敬的政治家。我们来看看他作为一名政治家有什么表现呢？
我先回忆一件往事，1974年“文革”期间我路过镇江，就顺便去看看金山寺，我知道这是一座非常有名的寺庙，当我走进去的时候吓了一跳，里面挂着一条大横幅，上面写着：彻底揭开反革命两面派苏轼的画皮。我很吃惊，为什么说他是反革命两面派啊，他两面派在什么地方？
我走进去看，原来里面还有大字报，大字报上罗列着苏东坡的所谓罪行。他为什么两面派呢？北宋后期，以王安石为首的新党和以司马光为首的旧党斗争不断，说苏东坡在新旧党政中间游离，一会儿站在旧党这边，一会儿又拥护新法，所以说他是两面派。虽然这是事实，但情况是这样的，当王安石大刀阔斧地推行新法的时候，王安石得到当时的皇帝宋神宗的支持，推行改革，非常激进。由于朝廷上反对的人太多，王安石就采取一种手段，只要支持新法就可以被提拔。这时候苏东坡站出来坚决反对，他认为新法推出得太草率，并没有好好地论证。比如，其中有一条新法叫手实法，就是让人民自报家产，然后按照比例来缴税，多数人都是希望少报一点的，因为少报少缴税，朝廷怕他们瞒报，就规定其他人可以监督是否瞒报，瞒报部分，一部分被没收，一部分赏给揭发的人。当苏东坡听到这条法令的时候坚决反对，他说这样天下就要大乱了，人都有这种心理，我举报他，我就可以得到一部分财产了。果然这条法令推行不到一年就收回了，因为执行过程中存在太多弊端。新法有一个很大的缺点就是草率，王安石急于求成，在6年间推出10条新法，使社会震荡。
《道德经》是一本智慧的书。《道德经》中有一句话说得非常好，“治大国，若烹小鲜”。就是说治理一个大国就要像煎小鱼一样，有烹饪经验的人都知道，煎小鱼要小心翼翼，你不能乱翻，乱翻小鱼就烂掉了，所以治理一个大国要慢慢地来，改革要一步一步的，不能快，不能猛烈。王安石的变法不是像烹小鲜，在我的印象里就像炒黄豆，拿铲子拼命地翻，这是一个大国承受不起的。所以苏东坡坚决反对，也因为他的反对，他被贬官，后来被逮捕流放。尽管如此，他也在所不惜，他认为有好的政见一定要表达出来。
若干年以后，宋神宗去世了，朝廷的政治格局变了，王安石也下台了，这时候司马光东山再起。大家对司马光也不陌生，就是小时候砸缸救人的小朋友，他长大后，成了著名的政治家、历史学家，主编了《资治通鉴》。司马光东山再起后，急于恢复旧法，他恢复旧法的热情跟王安石推行新法的热情一样，他要在一年之内把新法全部废掉，这时候苏东坡又站出来反对了。他反对司马光不分青红皂白地恢复旧法。他在朝廷上跟司马光争论，他说新法中有的条例还是合理的，而且已经实行这么多年了，老百姓都习惯了，你现在要一年之内把它全部废除，又会引起社会震荡，若干年前已经震荡了一次，国家会受不了的，所以苏东坡是反对的。但司马光是一个脾气很倔强的人，虽然苏东坡跟他关系很好，但是在朝廷上还是为了这件事情争论得不可开交，以至那一天苏东坡下朝回家后，怒气还没有消，他对着家人骂司马光。当然他骂人也是很文雅的，他说是司马牛，司马光这个人像一头牛一样拉不回来。苏东坡满腹才学，出口成章，他骂人也是用典故的，司马牛这个名字不是杜撰出来的，孔子有一个弟子就叫司马牛，苏东坡用典故来骂他。
司马光一年之后去世，就是因为苏东坡反对过司马光这样做，他受到司马光的老部下的排挤。所以要说苏东坡在政治上是两面派的话，那么我觉得这是真正体现一名政治家的高风亮节，什么是对国家有利的，我就发表什么意见，甚至不顾自己的前途命运，真正为国家考虑。苏东坡小的时候，他的母亲程氏教他读书，那一年苏东坡大概10岁，读到《后汉书·范滂传》，范滂是东汉末期的政治家，范滂因为坚决反对宦官专政，被朝廷逮捕。范滂在被逮捕之前告别他的母亲，他说我要报国了，以后不能孝顺您了，希望您原谅我。他的母亲大义凛然地说，你这样做是正义的，为正义献身我完全支持你。读到这一段的时候，苏东坡的母亲把书放下来，叹一口气，幼年的苏东坡就问母亲：如果将来我做了官，也像范滂一样，您是否会支持？他母亲马上表示说：你要能做范滂，我为什么不能做范滂的母亲呢？就是完全支持他这么做。我一直觉得苏东坡的高风亮节，跟他幼年时候在母亲面前立下的誓言是有关系的，这是他一辈子的信念，作为一名政治家，这是最可贵的品格，就是绝对不伪善，不投机取巧，一切从事实出发，从真理出发，这是作为政治家的苏东坡留给我们做人方面的遗产。
二、勤政爱民的地方官
苏东坡敢于在朝廷上公开争论，所以他在朝廷上待不安稳，他一生在朝廷做官的时间加起来不到9年。他更多的是做地方官。北宋有一个制度，地方官任期不得超过3年，超过3年一定要调动，朝廷的考虑是怕你在一个地方待得太久，盘根错节形成势力，朝廷就不好控制了。出于这个原因，苏东坡去过很多地方做官，有过被重用，也有被打击，那么作为一名地方官，苏东坡的政绩如何？我们讲两个例子。他政绩表现最突出的地方是江苏徐州。他到徐州不久就遇到黄河泛滥。由于徐州特殊的地理环境，边上都是山，所以洪水到了徐州就泻不出去了，洪水把徐州团团围住了，徐州完全靠一道城墙把洪水拦住，城墙外全是洪水。当时洪水离城墙的顶端不到一尺，就是再涨一尺就要漫过城墙了，一旦漫过城墙的话，全城都会被淹了。苏东坡刚上任不久就碰到洪水，他立马投入抗洪，他指挥全城人民先把城墙修好。然而洪水一直不退，他又让大家在城墙里筑一条堤坝，从里面托住城墙，怕洪水把城墙压垮。然后又找了很多船，弄了很多柴草，把柴草烧了以后吊在外面的城门口，由外来的洪水压力把柴草堵住城门。苏东坡在城墙上面搭了一个帐篷，晚上就住在那，几过家门而不入，但洪水一连几十天不退，徐州城非常危险，苏东坡就走到驻军的营地去。北宋的军队分为两类：一类叫厢军，一类叫禁军。厢军是地方部队，负责安保的，没有什么战斗力。禁军是朝廷的正规军，有作战能力，但是北宋规定禁军只有朝廷下命令才能调动，所以尽管洪水来了，地方也无权调动。徐州是兵家必争之地，所以建驻了一支禁军，但是地方不能调动，所以洪水来了他们也不出来。苏东坡走进禁军的营房请求支援，本来禁军是不敢出动的，但是当禁军的首领看到苏东坡，苏东坡浑身泥浆满目憔悴，几天几夜没回家，他感动了，不管朝廷是否有命令，他们都要去参与抗洪。在禁军的帮助下，徐州终于躲过了洪灾。苏东坡的过人之处在于，第二年，洪水虽然已经退了，但苏东坡仍然动员大家在徐州周围大修水利，特别是修堤岸，防止下一次洪水，我刚才介绍过北宋的官职3年就会调动，但他能为长治久安着想。
第二个例子是他去杭州做官，苏东坡到杭州做过两次官：第一次是做通判，第二次是相隔15年后去做知州。他到杭州以后，发现西湖的湖面变小了，不像15年前那么大了。他就跟老百姓打听是怎么回事，老百姓说再过几十年西湖可能就没有了，原来北宋时期西湖是皇家的放生池，不许百姓打鱼，于是水草疯长，湖底淤泥堆积，久而久之，一块块水面长满了水草，塞满了淤泥，湖面就越缩越小。西湖不只是旅游胜地，而且是杭州唯一的淡水源，杭州农田的灌溉用水与老百姓的饮用水也都靠西湖，西湖一旦干涸，水源就没有了。所以苏东坡上任第一件事情就是整治西湖，他动员百姓割水草挖淤泥，那么多的水草和淤泥堆到哪里去呢，苏东坡想变废为宝。西湖原来只有一条东西方向的堤岸，叫作白堤，于是他想在西湖修一条南北方向的堤岸，正好可以用水草加淤泥，为了不让堤岸阻断湖水，在堤岸上面又修了六座桥，桥底下湖水可以流通，修好以后在堤岸上又种了一些树，这就是后来的苏堤。苏东坡在杭州任期不到3年，两年多的时候就被调回朝廷，他在离任之前还在想，西湖最大的问题就是水草疯长，虽然现在把水草都挖掉了，但是以后水草还会长，要想一个一劳永逸的计划，于是他向当地的老百姓请教怎么办。有人向他建议说江南的农民喜欢种菱角，种菱角之前农民一定要除草，因为不把杂草除掉，没等菱角长好，水草已经疯狂长起来了。于是他收很低的租金把湖面租给百姓种菱角，像我们现在承包土地一样，但是他又担心如果菱角收成好，农民会扩大种植面，万一菱角把湖面都盖住了，就看不到水面了。所以他要划一个界限，湖心的一大片水域不可以种。水上怎么划界限呢？他就请人用石头做了一些宝塔竖在那里，两个宝塔之间的连线，靠岸的这边可以种，靠湖心的这边不许种。现在这3个小宝塔还留在西湖里，去过的朋友们都能看到，这就是“三潭印月”。苏东坡有一首七言绝句写西湖的：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”他说西湖就像古代的美女西施一样，无论是浓妆艳抹还是素面朝天，她都是美女，西湖也是这样，下雨天也美，晴天也美，苏东坡的诗，就是西湖最好的广告词。
但是苏东坡对杭州的主要贡献不是这首诗，而是假如没有苏东坡，或许就没有今天的西湖，西湖就没有今天这样的面貌，上面也没有这一条苏堤，所以苏东坡对于杭州的贡献是留下了一个完整的西湖。苏东坡后来离开杭州的时候，自己也说过，他的主要贡献就在这里。确实是这样，苏东坡在每一个地方所创造的政绩，千年以后还让百姓受益，以至后人还在怀念他，还在纪念他，这才是一个最合格的、最优秀的地方官。当然苏东坡在杭州做的事情还有很多，他创办了第一所公立医院，让穷人有地方看病等。
苏东坡的一生并不是一直在做官，他还有很多时间不在做官，或者干脆被流放了，他在流放的时候是什么样？苏东坡晚年回到金山寺时，看到别人给他画的一幅画像，庙里的和尚请他题诗，他就在这幅画像上提了一首六言诗，最后两句是“问汝平生功业，黄州惠州儋州”，这三个地方都是他被贬职去的地方，即使他被贬职了，依然延续仁政爱民的思想。他被贬到黄州，发现黄州的百姓有一种陋习，穷人生了孩子以后养不起，生下来就把孩子放在水里闷死，叫溺婴。他觉得真的很残忍，于是他发动当地的老百姓、发动富人捐款，成立了一个救婴会来帮助这些孩子，以后谁家再有新生的孩子养不起，千万不要溺死，救婴会会出钱给你养。
他第二次被流放到惠州，那时他已经59岁了，他踊跃参加当地的一些市政工程，惠州修东兴桥和西兴桥，他都有捐款，甚至还动员家人捐款。他最后被贬到海南儋州，等他到儋州的时候，他已经没什么积蓄了，他自己过的生活也非常艰苦，跟当地的老百姓一样，以木薯为主要食物，很少有大米吃。那么他没有财力支援地方建设了，怎么办？他利用文化上的优势，帮助当地发展教育，他指导当地人怎么读书，他写文章向当地人推广优良的稻种，写文章劝导当地人生病要找医生，等等。他普及文化，亲自指导儋州的年轻人读书，在苏东坡来儋州之前，这里没有出过一个进士，因为这个地方经济文化太落后，教育跟不上。在苏东坡的指导下，儋州出了有史以来第一个进士，那个人叫姜唐佐，他师从苏东坡，当然他考上进士时，苏东坡已经去世了。所以不管在什么地方，不管自己什么处境，苏东坡都努力地为当地老百姓做一些好事情。这对于一个人来说，是非常可贵的一种品质。这是儒家的仁政爱民思想的一种具体表现。
三、一生都在学习的天才
作为一名文学家和艺术家，苏东坡是一个天才，这个大家都不否认。现在有的教育家，包括我本人也在大学里教书，我们不提倡天才这个概念，但人确实是有天才的，当然天才比较少。但苏东坡肯定是一个天才。北宋时候有一个传说，苏东坡出生的那一天夜晚，家乡附近的彭老山，一夜之间草木全部枯死，为什么他生下来山上的草木会枯死呢？人们相信这个天地山川的灵气都被这个男孩吸走了。
他的天才标志就是，他在文学和艺术的各个领域都登峰造极。古文，他是“唐宋八大家”之一；古诗，他与黄庭坚并称“苏黄”；词，他与辛弃疾并称“苏辛”；书法，他是“北宋四大家”之一。苏东坡是天才这是毫无疑问的，他在22岁时参加进士考试，考场上临时写的一篇命题作文都被选入《古文观止》。他的鉴赏能力也特别强。他曾说王维是诗中有画，画中有诗，他说孟郊和贾岛是郊寒岛瘦，他说陶渊明是唐朝之前的第一大诗人，这样的评论一直沿用至今。陶渊明以前一直被看作第二流诗人，他以前的名气也不大，然而苏东坡说陶渊明是第一大诗人，这就从此定论，以后再也没有争论。黄庭坚说过，很多年轻人都要把自己的作品给苏东坡看，苏东坡表扬以后你就了不得了。黄庭坚又说，你们写了诗词给苏东坡，苏东坡不用看，他拿着作品用鼻子一嗅就知道好与坏，他对这些太敏锐了。苏东坡一定是一个天才，但是我们千万不要给年轻人说天才这个概念，天才是必须勤奋的。
东坡的成功既在于他的天分，也在于他的踏实勤奋。苏东坡跟他的弟子说过一段话，他说：我年轻时候读书是这样读的，每读一部经典一定从头到尾抄一遍，每次抄书用不同的字体，这次用楷书抄，下次用行书抄，一边抄原文，一边练书法。所以他从小是下苦功的。他中年在黄州时，已经是闻名天下了，但是他仍在下苦功，在黄州当地有一名负责教育的官员，有一天他到苏东坡家访问，书童进去通报，过了很久苏东坡都没有出来，这在古代是失礼的，又过了很久，苏东坡才匆匆忙忙出来，出来以后就抱歉地说对不起，解释说他刚才在里面做功课，今天的功课没有做完。这个官员听了很不相信，他是名闻天下的苏东坡啊，怎么还要做功课？于是问他：你做什么功课呢？他说：我在抄《汉书》。官员又不相信了，《汉书》他可能都倒背如流了啊。苏东坡说：我已经是第三遍抄《汉书》了。《汉书》全文几十万字，他抄了三遍，所以他是下苦功的。除了下苦功，苏东坡一生都在勤奋地思考，在接受新知识，他从不自满，而是一直都在补充自己。用我们今天的话就是一直在给自己充电，在接受新的知识，他学习的门类绝不仅仅局限于文学、艺术。我们今天了解的苏东坡是文学家、艺术家，实际上，他在自然科学方面、在工程技术方面都非常努力。我们现在看《苏东坡全集》中有很多文章不是谈文学艺术，他有一篇文章专门谈怎么嫁接果树，他说把果树的两个枝条连在一起，涂上一种四川产的野生芋头的汁，这样嫁接的地方最容易存活，他还写过文章推广当时的新农具、当时的新稻种，等等。
有一点我想特别介绍一下，广州市历史上的第一个自来水工程就是苏东坡设计的。苏东坡59岁时被贬到惠州，路途中路过广州，在广州待了两天，当时广州的知州叫王古，王古是苏东坡以前就认识的朋友，王古招待了他。苏东坡到惠州以后，一连给王古写了四封信，这四封信现在收录在《苏东坡全集》中，一直没有失传。信里写了什么呢？就是建议王古为广州安装自来水，他说：我路过广州的时候，发现广州老百姓的饮用水质量很不好，我在广州城北20里的地方，发现半山腰有泉水，泉水量非常大，泉水高度很高，只要用大的毛竹管把他接起来，接到广州，老百姓就可以喝了。这就是自来水技术啊。毛竹管接水的技术在唐代就有了，杜甫的诗里有写过，长江边上的一带就是这样的。但问题是，20里的路程用毛竹管一根根接起来，一定要解决漏水的问题，两根水管接头的地方，无论插得多么紧，一定会漏水，漏到广州就所剩无几了。于是苏东坡在第二封、第三封、第四封信里就说具体解决问题的办法。
怎么解决这个问题呢？他说以前工匠告诉过他，首先把这根竹管细的一头刨光，粗的那条竹管里面也刨光，两边都刨得很光滑，那么在细的一端缠上一层麻丝，再在麻丝上涂一层漆，趁这个漆还没干的时候，就使劲地插到粗的竹管里，这样就不会漏水了。我为什么读苏东坡的书信，读到这里时特别关注呢？因为我是安装过自来水的，在当知青第八年的时候，我到淮北的一个公社，那里没有自来水。那一年新来的公社书记是从地区调来的，他来了以后很不习惯，于是他就找来了几个知青，我也是其中之一。他说：你们知识青年有文化，你们能帮我安装一个自来水吗？我们说自来水并不复杂，你交给我们知青吧。他给我们提供资金，后来我就到县城的自来水公司去学习怎么安装自来水，结果一天就学会了，那个自来水公司的师傅告诉我，有一个关键技术，就是两根水管接头的地方肯定会漏水的，怎么解决漏水问题呢？关键就是在前面细的那一端缠上一些麻丝再涂上漆就不会漏水了，我学会了这个技术，所以我后来读《苏东坡全集》读到这里时会特别注意。
在苏东坡的指导下，广州人民喝上了山泉水。这个例子说明什么？就是说明苏东坡一生一直在思考，掌握更多的知识，又利用自己的知识为百姓服务。
四、平易近人的苏东坡
苏东坡还有一点也是非常值得我们学习的，他非常平易近人。很多人因为成就高，就变得高高在上，拒人于千里之外。比如现在的一名非常了不起的书法家，如果普通的百姓要求他写一幅字，他怎么可能写呢？但苏东坡不是这样，他不管对方的身份如何，他以一颗坦诚的心跟人家相交，所以苏东坡从来不吝惜自己在文学和艺术上的才华，他很愿意为人家服务。比如说书法，当时人们非常愿意得到苏东坡的书法，他的字大家都很喜欢，朝中所有的文官都有他的作品。有一个武官叫姚麟，他也喜欢苏东坡的书法，但平时武官和文官没什么接触，他不好意思去跟苏东坡要，也没有什么机会。有一个文官叫韩宗儒，他知道这件事情了，就千方百计地到苏东坡那里去讨字，哪怕是一个便条，他都送到武官那里，武官以10斤羊肉作为答谢。这件事情后来被黄庭坚知道了，他是苏东坡的朋友。他跟苏东坡开玩笑说：大家都传说王羲之以书法换白鹅，他的书法叫换鹅书，你的书法就叫换羊书，有人拿去换羊肉吃。苏东坡听了以后哈哈大笑也不生气。过了几天，苏东坡正在翰林院办公，韩宗儒又派人来送信，信里没有什么内容，就是简单的问候。苏东坡知道他的来意，就把信拿下来说知道了。看送信的人站在那里不走，苏东坡问你怎么还不走啊，那个人说你还没给我们老爷回信呢，苏东坡说你回去转告你家老爷，本官今天不斩羊，今天你们家老爷没羊肉吃了。
有一天黄庭坚跟一个人说：如果你想得到苏东坡的书法，我教你一个办法，我已经打听好了，苏东坡明天要到一个寺庙去玩，你事先做一番准备。这个人做了什么准备呢？第二天苏东坡到了寺庙门口一看，怎么庙门口放了一张书桌，桌上铺了几张很好的宣纸，旁边的砚台，墨都磨好了，还有一支毛笔，他拿起来一看说这毛笔不错，于是他拿起来就写，写好以后这幅书法就归这个人了。所以要得到苏东坡的书法在当时很方便，他的作品流传下来的很多，民间收藏的也非常多。
苏东坡在杭州做知州时，有一天审堂，衙门打开，原告和被告走进来。在古代有一个非常好的规矩，就是无论县衙门还是州衙门，在审理案件的时候，大门一定是打开的，老百姓不可以进来，但是老百姓可以在门外旁听。原告说去年冬天借了20贯钱给被告，一贯钱就是1000个铜钱串成一串，说好今年夏天还我，到了夏天他不还，请老爷做主叫他还钱，苏东坡就问这个被告：为什么借人家钱不还啊？被告说：不是我不还，我是还不上啊！小人家里是做扇子生意的，去年冬天我向他借了20贯钱当本钱，买了竹子，买了绢，准备到今年夏天卖了扇子以后还钱给他。没想到今年夏天杭州气候反常，天气不热大家不需要扇子了，扇子卖不掉，所以我的本钱就收不回来。我家里现在积压了很多很多的扇子。苏东坡就为难了，按照法律你借钱到期要还的，但是按照人情他不是有意不还，他还不出来啊。苏东坡想来想去，他有办法了：你家里不是有很多扇子吗？把你的扇子拿过来20把，我帮你卖。那个人听到以后赶紧跑回家抱来了扇子。苏东坡把20把扇子在桌子上一字铺开，拿起笔来开始写字画画，他写得很快，一会儿就写好了，他把扇子给被告，一把扇子卖一贯钱。大家一看是苏东坡亲自画的扇子拿出来卖，蜂拥而上，抢购一空，这个人就把钱还上了。苏东坡作为一个地方官，利用自己这方面的本领帮老百姓解了难。
五、也无风雨也无晴
我们再看一看普通人身份的苏东坡。苏东坡作为政治家，作为地方官员，作为文学家、艺术家，他固然有很多非常了不起的表现，值得我们后人学习，但是也许对我们启发意义更大的是作为一名普通人的苏东坡，他对生活是什么态度，他对人生是什么态度，64年的人生他是怎么走过来的，这更加了不起。几乎是每一个人，在他的一生中间，都会有顺境也有逆境，你总归会在某一个阶段碰到过一些坎坷，当你在顺利的时候当然过得比较好，当你在不顺利的时候，你碰到逆境了怎么办？苏东坡也许留给我们最宝贵的精神遗产，就是他的人生态度。苏东坡一生遭受的苦难非常多，他的品质那么好，高风亮节、大公无私、仁政爱民，又有很好的才华，但是命运善待他了吗？没有。他一生受到无数次的排挤，诽谤打击，以至遭遇了“乌台诗案”，在御史台监狱里关了130多天，差点被杀，他遭受过很多打击，但是看看苏东坡是怎么坚持过来，怎么走完他的一生的？
后人在讲到苏东坡面对逆境时，都强调一点豁达，无论受到什么打击，他都想得开，这点当然不错，但是比豁达更重要的是坚韧不拔。没有坚韧不拔作为基础的话是旷达不起来的。他对于自己从事的事业，他对自己的信念，对自己的品行都充满信心，他坚信自己这样做是对的，要坚持下去，在这个基础上，然后他再比较积极乐观地对待种种苦难和打击。
“乌台诗案”是苏东坡生平遭遇的第一次打击，也是非常沉重的一次打击，他被以诽谤朝廷的罪名逮捕起来，抓进去以前他就知道形势险恶，因此他跟儿子有一个约定，苏东坡说：我进去以后，咱俩就不能见面了，更不能通信，你每天到外面去打听，如果形势没有什么变化，你就给我送一般的饭菜，如果听说朝廷要杀我了，你就送一条鱼进来，我看到鱼可以有精神准备，知道事情不好了，让我不至于措手不及。
苏东坡在“乌台诗案”的遭遇真是令人感到辛酸，他刚进去第一天时，御史第一句话就问他：你家里有没有丹书铁券？什么是丹书铁券？就是北宋的皇帝赏给功臣的，你有这份证书放在家里，假如你的子孙后代犯了死罪，都可以不杀。苏东坡家里有丹书铁券吗？这是明知故问，当然没有。苏东坡出生于四川眉山，我们看苏东坡的文章里，或是给别人写序言，都不用这个“序”字，因为他祖父的名字叫苏序，他要避讳的。他的祖父苏序是一介农民，家里比较富裕，但也不是官员，没有做过官。他的父亲苏洵因为古文写得好，到50多岁才做了一个小官。他们兄弟二人，都是靠科举考试，考上进士才做官的。他的家里哪有丹书铁券啊，肯定没有，那为什么要问他呢？原来问一个囚犯家里有没有丹书铁券，这是北宋的规定，审问死刑犯的必经程序，说明他们已经估计苏东坡要判死刑的。苏东坡在御史台的监狱里过得非常难，天天被逼供，苏东坡在御史台招供的话全部保存下来了，总共2万多字。透过文字我们都能看到他是怎么被逼供的，日夜不让他休息，御史们一心希望苏东坡精神崩溃，崩溃到说我想谋反，这样就可以杀他了。苏东坡在御史台监狱里被折磨了130多天，但最后还是被赦免了。
其中当然有很多正义的官员援救他。这里我们必须为晚年退隐的王安石说一句好话。苏东坡被抓进御史台以后，王安石亲自上书给皇帝，反对杀他，说这样的人才不能杀，不管怎么样都不能杀他，也有其他人上书反对杀他，但是最起作用的并不是王安石，而是当时的太皇太后。有一天宋神宗上朝回来时脸色不好，太皇太后看到孙子脸色不好，问他为什么，是不是朝廷里事情不顺利。宋神宗说：是不顺利，我们的变法不顺利，推行新法受到很多阻力，很多人反对，特别是有一个叫苏轼的人还写诗讽刺我们。太皇太后一听，说：是不是苏氏兄弟二人中的一位啊？皇帝说：是啊，祖母你在深宫里怎么知道这两个人的名字呢？太皇太后就说：你的祖父做皇帝的时候，有一天退朝回来时非常高兴，问他为什么高兴，他说今年我们朝廷开科举士，录取的考生中有两个从四川来的苏姓人，非常了不起，现在还年轻，将来可以做宰相的，留给我的子孙做皇帝的时候再提拔他们，所以我就记住他们的名字了。太皇太后就问宋神宗：现在这个苏轼在哪里呢？宋神宗说：正关在牢里。她说：这么一个人才怎么关在牢里啊，写诗讽刺也不至于犯死罪吧，你不要严惩他。又过了一阵子，太皇太后生病了，皇帝要大赦天下，来帮太皇太后挽回寿命，于是皇帝说：我要大赦天下。太皇太后就说：不需要大赦天下，你放了苏轼一人就行了。
但宋神宗还是怀疑苏东坡，是不是反对我呢。他就决定派一个小太监到监狱里看看，于是就发生了下面这件事：苏东坡豁达的性格使他在任何处境下都能睡得着觉，这一天苏东坡在牢里接受了一天的审讯，晚上非常疲倦地回到牢房，回到牢房就睡了。突然门开了，走进来一个年轻人，也不说话，把包裹放在地上当枕头也倒下来睡了。天快亮的时候，这个年轻人爬起来把苏东坡推醒，说恭喜学士，说完就走了，原来这个年轻人就是宋神宗派来的小太监。小太监回到宫里跟皇上说，这个人心里一点鬼都没有，他肯定没干什么反对皇帝的事，他心里坦荡才能睡着，所以宋神宗最后赦免了他。
我在这里补充一点，能睡觉也不总是给苏东坡带来好处的。他晚年被贬到惠州，因为是朝廷的犯人流放到那里，在当地都没有房子住，一会儿住在寺庙里面，一会儿借住在别人的房子，第三年才开始自己造房子。他住在寺庙的时候，没有空房子给他住，他只能住在一个亭子里面，幸亏惠州那个地方比较暖和。第二年的春天他写出了“报道先生春睡美，道人轻打五更钟”，诗是什么意思呢？宋代称和尚、道士为道人，就是说和尚本来五更就要敲钟的，但是大家都说苏东坡先生睡得美呢，大家轻轻地敲钟不要吵醒了他。不到一个月，这个作品已经传到汴京去了。汴京那些打击他的人，其中有个当朝宰相叫张根。张根跟他是同一年考上进士的，在打击苏东坡上面，最出力的就是张根，因为他知道苏东坡的才华，他怕苏东坡日后成为他的竞争对手，所以当他看到苏东坡的这首诗时，当时就说好啊，到了惠州还能春睡美，一下子就把苏东坡贬到海南岛去了，所以有时候能睡觉也会给他带来坏处。
我们讲到苏东坡处在逆境时的生活态度，应该承认苏东坡并不是一天到晚乐呵呵的。你看他在“乌台诗案”被逮捕的时候，路过太湖他就想自杀，他当时是有点灰心和绝望。进了御史台以后，有一阵子他也非常悲观。进去之前他跟儿子苏迈约定，儿子天天给他送饭，过了一个多月，苏迈的钱不够了，他找到自己的朋友，让朋友第二天给父亲送饭。他的朋友想：苏迈是我的好朋友，他的父亲现在在坐牢，我要送点好吃的。第二天他专门去买了一条鱼，放在饭盒里送进去。苏东坡一看送进来的是一条鱼，想着朝廷要杀我了，所以苏东坡写了两首七言律诗，在他的文学作品中，没有比这两首写得更凄惨的了，他以为是绝命诗，一首写给他的弟弟，一首写给他的妻子和孩子们，诗里都说到死了以后葬在哪里，所以苏东坡也有过精神低沉的时候。
他出狱以后先到黄州，后来到惠州，最后到儋州，受到这么多的打击，但他在委屈和打击面前，不悲观，不放弃，坚韧而旷达。我们在他的作品中也能读到他的心情轨迹。比如说《后赤壁赋》，他写于寒冬腊月，他跟几个朋友到赤壁，几个朋友都留在船上，他一个人爬到赤壁山上，那么寒冷的夜晚，他一个人爬到赤壁山上去干什么？《后赤壁赋》里写得很清楚，“悄然而悲，肃然而恐”，因为他的心情不好，他有一种孤独感，很多朋友怕被牵连都不跟他来往了，朝廷里的人还在继续迫害他，还在搜集他的罪证，他有委屈感，他也感到郁闷。但是苏东坡是怎么表现的呢？他没有从赤壁山上一跃而下，而是过了一会儿回到船上，还写了一篇《后赤壁赋》，所以他在逆境中，用坚韧和旷达的态度来对付一切，以不变应万变，有了这样一种精神境界，有了这样一种人生态度，他就无往而不胜。
尽管苏东坡的好诗好词不计其数，但是我最想推荐给大家的，是他在黄州写的《定风波》。苏东坡到黄州以后生活困窘，因为那时候是罪官，收入很少，全家连佣人在内一共有二十几口人，他养活不了全家。他为什么会叫东坡居士？原因在于他在黄州东边的山坡上开荒，第一年种小麦，第二年种水稻，用以养活全家，后来还在上面盖了几间房子，自称为东坡居士。第三年觉得田地不够用，养活不了全家，于是想到离黄州20里的地方去买一块稻田，他和几个朋友去买地，去的途中遇到风雨，没有买成地，但是催生了那一首《定风波》，“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行”，他说我平生经历过的风雨太多了，风雨总会过去的，他最后说“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”，任何事情过去以后再回头看，既没有风雨也没有晴，一切都归于平淡。
苏东坡在逆境中就是以这样一种人生态度走过的，当时的人都把海南岛看作鬼门关，十去九不回，流放到那里的人没有活着回来的，但是苏东坡就回来了。我曾找到两个人的记载，他们都在苏东坡的归途中看到他，说他当时面色如土，头发都脱掉了，但是精神上依然健康，依然谈笑风生。
请大家多去读读苏东坡的作品，你从中汲取营养，你学习他的人生态度，那么尽管我们是芸芸众生，却依然过得更加精彩，走得更加坚定，我想这是苏东坡留给我们最大的精神遗产。
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