郭连山持有朝廷农工商部颁发的合法探矿执照，并获准筹集华人资金入股，但尚未取得开矿执照。他的手里，有从地主王景萌处租来的260亩矿地。他取得探矿执照以后，已经迫不及待地在白道子和马家沟各开了两口土煤井，还指使别人在陈家岭一带挖煤井4个。陈家岭的4个煤井挖出的煤，由他“抽捐”百分之二十六。此时旗下有8个煤井的郭连山，自然是袁世凯、周学熙为创办滦州煤矿要铲除的第一个拦路虎。
郭连山本是在北京开客店的老板，有一定经济实力。跟随他干的有三个人，一个叫郭文森，是某候补道的儿子；一个叫儒业，是庆王府首领的儿子；另一个叫娄谦书，是袁世凯幕僚娄树生的堂弟。可以看出这几个人都是有一定地位和势力的。
光绪三十二年十二月初九日（1907.1.22），周学煕委派他的得力干将李希明，随同滦州官员刘凤镳以及唐山士绅贾成玺到白道子一带购买矿地。次日在白道子村西，他们发现有一群人在一处民房门口喧哗，门旁悬挂着一个长条木牌子，赫然写着“长山矿务总局”。刘凤镳进门询问，里面的人说这是郭连山开的煤矿，郭本人到北京去了，而门前喧闹的人是因为郭连山没有付给他们地租、物料费、工钱等。李、刘、贾三人随后到村东，发现了两口煤井，还悬挂着大清国旗。村民说，这就是郭连山的煤井，郭连山告诉他们开矿是庆王爷当面允许的，滦州以西40里以内任他随意开采。郭连山还告诉村民他跟滦州知州耿老爷是“换帖”的拜把子兄弟，耿老爷给他撑腰。郭连山还跟村民声称已经招了洋人入股。李希明等还了解到郭连山在陈家岭开井四眼“抽捐”的情况，以及“栗园人贾君佐被郭大人勒索洋七十元、河间人张在田被郭大人勒索银二百两”等事情。
由于郭连山在白道子的“长山矿务总局”牌子挂在那里，李希明等人觉得不便再去丈量购买矿地，只好将情况汇报给了周学煕，周向滦州官府调查核实了郭连山的所有情况。
二十八日，周学熙向直隶总督袁世凯汇报了李希明等三人在白道子的所见所闻，说“郭连山已将洋股招妥。倚势压人，并不租买土地……有勒索钱财等事。”并称已经到滦州耿知州那里查过郭连山的案卷了，发现他的执照只有“探矿”字样，并没有允许他“开采”、“抽捐”。郭连山“遇事生风，实为地方之害！且恐致起交涉，贻害大局，应即详请严办。”要求总督大人让滦州牧“从速彻究”。还应该“移会矿政调查局”，让他们上报农工商部，“先将郭连山探照撤销”。也许是投鼠忌器吧，周学煕特别讲了传说的庆王爷跟郭连山的关系，袁世凯批示说“断无此事！”袁还表示要“速详院咨部”，上报朝廷有关部门。同时“令滦州耿牧查明究办，以肃矿政，而儆刁风”。
郭连山的事被以直隶官府的名义很快汇报到了农工商部，10天后的光绪三十三年正月初八日（1907.2.20），农工商部就给直隶总督发文，要求“查复”。
后来的过程就简单了，经过调查上报，农工商部撤销了郭连山的探矿执照，“以肃矿政”。郭连山的名字此后再没有出现在滦州煤矿的档案里，他退出了开平矿区这个大舞台。
新生的滦州煤矿并没有就此完事儿，为了防止再有人私买矿地开矿，也为了将来避免矿权丧失的悲剧发生，光绪三十四年五月十一日（1908.6.9）禀请创办矿地公司，并很快获得批准。从此，全矿区的土地买卖只能经过矿地公司这个惟一的部门进行交易，否则按照“盗卖律治罪”。
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